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　　　　花园中的暖亭里正坐着一位年轻的少女，她穿着浅黄色的缠枝牡丹袄襦，下穿一条月白色的撒花百褶裙，脸上不施粉黛，手里正捧了一卷书册，低头垂发，似是在思量着什么，又仿佛在吟诵着诗篇，远远看去，阳光折射到了她的脸上，柔柔的散发出桔色的光晕，让人看不真切。

　　　　四角的亭子上还在不时的滴着水滴，“滴答，滴答”那是雪花溶化后滴落下来溅在了地上的石块上的声音。

　　　　“小姐，你在这里，总算是找着你了。”

　　　　一位穿着翠色比甲丫环模样的女子急急的奔了过来，见到了自家小姐，赶紧的上前一步，弯身行了一礼，便是急急的说道：“小姐，快跟奴婢走，夫人那正找您过去量身制衣呢！”
第一百零四章　如花佳人
　　　　“母亲安好！”

　　　　少女在丫环的引领下走到了大厅，大厅里一位衣着华丽的妇人正端坐在椅子上，手里捧着茶杯，目光却是落在面前几位丫环手捧着的各色布料上。

　　　　丫环的身边还站立了京城姝衣馆的掌柜崔云，崔云正在向安靖候夫人介绍着时下最为流行的衣饰。

　　　　“三小姐好！”

　　　　“三小姐好！”

　　　　厅里的一众丫环见到了三小姐走了进来，皆是弯身行礼。

　　　　崔云见到了安靖候府的三小姐缓缓走了进来，先时没有看清模样，还不觉得什么，待三小姐给安靖候夫人行了一礼，崔云再看去，立时惊讶的张开了嘴巴。

　　　　三小姐相貌娇美，肤色白皙，未施粉黛，朱唇檀口，明眸似水，精致的五官如珠宝一般镶嵌在不大的瓜子脸上，她的身量高挑却不失柔婉，行动间如弱柳扶风，一身的浅黄袄襦，在这冬日更衬得她如花蕊般娇艳。

　　　　“三小姐当真是倾国倾城！” ；崔云只觉得自己真的是找不到再多赞美的话语，只能如此由衷的赞叹一句。

　　　　“呵呵！”

　　　　安靖候夫人最是满意自己的宝贝女儿，听到崔云的一句赞美也不谦虚，只乐的呵呵直笑，放下了手里的茶杯，伸了伸手，冲着娇娇爱女，笑着说道：“兰心，到娘这里来。”

　　　　“母亲，小如说你让我过来量身制衣，您不是前二日才让人给我送去了新衣吗？”

　　　　周兰心递出了自己的手放在了母亲的掌心，娇嗲的看着五六个丫环手里捧着的衣料，实在是觉得自己的衣服真的是多的穿不完了，真是不必如此的铺张。

　　　　“那怎么能一样呢！”

　　　　前二天送去的只是一些家常的衣服，如今可是专门为了参加皇后娘娘办的群芳宴准备衣裙。

　　　　既然是群芳宴，那日，定然是各家千金大绽光彩的日子，自家娇女如此美貌，岂能穿着普通的衣饰。

　　　　周夫人并非一定要让自己家女儿夺得皇子妃之位，但是却也希望能够借着群芳宴，将自家娇女的才貌展示于众人面前。

　　　　“崔掌柜，我家兰心的身量已经量好了，这花样，各种配饰也都在您这里定下了，你们可要精心些呀！”

　　　　半个时辰过去了，崔云记下了周兰心的各种尺寸。

　　　　周兰心也在母亲的要求下，挑选了自己喜欢的样式，又在崔云的指点下挑选了各种首饰。

　　　　一应事情结束以后，她想要离开，周夫人却还是紧紧拉着她的手不放，目光落在崔云的身上，郑重交待：“崔掌柜，参加皇后娘娘的群芳宴可是大事，我家兰心的衣饰可不能与其他人的重复了哦。”

　　　　“夫人，您就放心吧！”崔云哪能不知道大户人家最不喜欢的就是与别人家的衣饰重样了，笑着对周夫人和周兰心说道，“周小姐挑选的那些式样，我都已经收了起来，再不会让别人挑选。”

　　　　“那好，就麻烦你们赶赶工。”皇后娘娘的群芳宴定在了大后天，她要求崔掌柜后天将那一应的衣物送进府里。

　　　　“周夫人，你就放心吧！”

　　　　崔云依旧是笑着保证，她们姝衣馆一向都是讲究诚信的，既然是收了周夫人三倍的价钱，自然是保证做好自己承诺的事情。

　　　　*

　　　　“母亲，不过是个群芳宴而已，女儿又不想嫁入皇家，何必如此隆重呢！”

　　　　崔云离开后，周夫人牵着女儿的手，送女儿回她住的兰绣阁，打发了一众丫环婆子后，这才母女两个谈起了心。

　　　　周夫人将皇后娘娘办的群芳宴，自家收到了一张帖子的事情告诉了周兰心，而周兰心却是并不热心。

　　　　“傻丫环，那天各家贵女定然都是盛装出席，你长的又不差，难道一定要打扮的普普通通的，成为别人的衬托吗？”

　　　　周夫人食指轻点着女儿的额头，眼看着自己家女儿再有半年就要及笄了，可这傻丫头都是一点也不着急着自己婚姻大事，只每日里沉迷于那些诗集词集里，心里不免有些担心起来。

　　　　以往，她总以为女儿还小，不愿意让家里的一应琐事来烦她，又担心她身子骨弱，经不得劳心，从不曾教过她打理家事。

　　　　可现下，却是真是儿女大了，愁也跟着来了。

　　　　“兰心，群芳宴结束以后，你每日里就跟在我的身边吧！”周夫人想了想，实在是觉得不能再放任自家女儿，虽然现在已经晚了，可是抓紧时间，能学一些是一些，也免得日后真的嫁了出去，却是一无所知，只落得婆家不喜。

　　　　“是，母亲！”

　　　　周兰心不太明白母亲的意思，不懂她为何要让自己跟随于她的身边，但是她一向都是孝顺的女儿，母亲既然是说了，她是不会多问，也不会拒绝的。

　　　　“唉！”

　　　　周夫人见女儿这个模样，轻轻的叹了一口气，伸手将女儿揽入了自己的怀里，心思不由自主的重了起来，担忧亦是加重。

　　　　此时，此刻，她还真怕自己的女儿被二皇子看中，成为二皇子妃！

　　　　那次皇后寿宴上，她便已经看出了文帝是有心立二皇子为太子的。

　　　　可是，自家的女儿！

　　　　美则美矣！

　　　　却是担不起太子妃之责，更别提日后的母仪天下的风范。

　　　　偌大后宫，便是兰心真成了皇后，只怕她也是掌管不好的。

　　　　怎么办？

　　　　周夫人的心里着急，可是这些话又没有办法清楚的说给女儿听，想到丈夫又在卫城戍边，她一个妇道人家，对于朝政到底是不能真正掌握。

　　　　这日后的龙椅究竟会是谁来坐，她也是说不准。

　　　　而她们又是功勋之家，表面看着风光无限，可是谁也说不准什么时候就会一个错处落下，便会破败衰亡。

　　　　“母亲，你怎么了？”

　　　　周兰心感觉到母亲搂着她的力道越来越紧，由最初的忍耐，到最后的不适，终于是出声提醒了一句，“母亲，您松点，您搂着我不舒服了。”

　　　　“哦，哦！”

　　　　周夫人自冥想中回过神来，赶紧的松开了手，看了看旁边的滴漏，知道时辰不早了，赶紧的站起了身，轻笑着说道：“我还有事，你先歇会儿吧。”

　　　　“母亲，我送您出去！”周兰心扶着母亲的胳膊，送了母亲走到了门口。
第一百零五章　叶家盘算
　　　　安靖候府周夫人着急忙乎的准备着新衣衫，这边平国公府时也是同样的各种着急，各种忙碌。

　　　　叶夫人将自己的私库里最好的衣料都搬了出来，又从家里的针线房专门的抽调出了五个人，为自己的嫡长女缝制新衣，好让她能够在群芳宴中脱颖而出。

　　　　“母亲，您这又是在忙什么呢？”

　　　　叶涟雪一早来到了母亲住的正院里，看到母亲又让丫环翻出了许多的压箱底的首饰，只觉自己好容易有空回到家里长住，可是母亲的注意力却一直都是放在姐姐的身上，完全的将她冷落在一旁，心里不觉有些难受起来。

　　　　“母亲，这个给我吧！”

　　　　叶涟雪从一首饰盒里拿起了一串碧玉珠串，一下子套到了自己的手上，不过她的手腕细了些，那珠串松松的，她也不计较，只觉得在手臂上下晃动着，很是好玩。

　　　　“快拿下来！这个，我可是给你姐姐准备着的！”

　　　　叶夫人看到叶涟雪的动作，生怕她一个不小心将那珠串给摔了下来，赶紧的伸手把叶涟雪的手给抓住了，一把将那珠串拿了下来。

　　　　“哼，娘就是偏心！”

　　　　叶涟雪听到叶夫人的话，生气的嘟起了嘴巴，不满的又转头看向了其他的首饰。

　　　　“小姑娘家家的，这些都不适合你来看，等你大了，母亲一定会为你准备更多更好的首饰。”

　　　　叶夫人这会儿正忙着大女儿的事情，实在没有心情来理会小女儿的一片好奇心，又担心她将那些首饰弄坏了，只得赶紧的赶人了。

　　　　“哼，我走了！”

　　　　叶涟雪怎么会不知道母亲话里的意思，不满的转身走了出去。

　　　　叶夫人看了小女儿离开了，也没有多说什么，又是继续转头挑选着各种首饰，为的便是让自己的大女儿能够在群芳宴中一展芳容。

　　　　*

　　　　“母亲，您怎么来了？”

　　　　叶澜雪正在练着字，听到门外的声音，抬头看去，竟然是自己的母亲来到了自己的澜依阁，又见母亲的手里捧着一个匣子，心里有些疑惑，赶忙放下了手里的毛笔，引了出来。

　　　　“我给你送东西来了。”

　　　　叶夫人将自己带着的匣子交到了叶澜雪的手里，笑着说道：“这里面都是我为你准备的首饰，等到皇后娘娘的群芳宴时，你可以配合着。”

　　　　“母亲，我的首饰还有许多新的都不曾带过呢，您怎么又给送了这许多。”

　　　　叶澜雪打开了匣子，一下子就认出了有很多好东西都是母亲压厢底的嫁妆，实在是觉得不好意思收下。

　　　　“这些东西，以后迟早都会是你的，现在交到你的手里，也不过是提前了些而已，有什么不敢收，不能收的。”

　　　　叶夫人对于大女儿的体贴，一向都是觉得满意，可是今天却是有些不高兴了，眼见着女儿坚持要将匣子交还给自己，她冷下了脸，不悦的说道：“我给你了，你就好好的保存着。 ；”

　　　　“是，是，是！”

　　　　叶澜雪听着母亲的话，现不敢多说什么，只得无奈的点了点头，将那匣子留了下来。

　　　　“澜儿，你如今已经十五岁了，这些年在玉台馆也学了不少东西，相信你懂得皇后娘娘的群芳宴的真实用意吧？”

　　　　叶夫人看着女儿收下了那些首饰，满意的点了点头，而后拉着女儿的手，一起坐到了旁边的椅子上，废话也不多说，直点主题。

　　　　“母亲放心，澜儿心里明白！”

　　　　身为嫡长女，叶澜雪很小的时候就知道自己的婚姻应当承载着什么，如今有机会却争取皇子妃之位，她完全是全力以付，不止是为了自己，亦是为了家族。

　　　　*

　　　　天黑了，天空中飘飞着细细的雨丝，阵阵寒风吹动，天寒地冻的恶劣天气，让人很是担心群芳宴那日能否成行。

　　　　平国公府，叶云海与夫人还没有睡下，两个人躺在床上，一言一语的小声讨论着什么。

　　　　“你说，二皇子都还没有及冠，皇后娘娘就安排着选妃一事，这究竟是说明了什么呢？”

　　　　叶夫人的心里虽然有着自己的猜测，可是她到底只是一个妇道人家，很多事情还是需要与叶云海好好的商量才行。

　　　　“选妃一事已经得到了皇上的同意，由此可见皇上的心里确实是希望立二皇子为太子的。”叶云海微微皱起了眉头，想到自家现如今的境况，心里有些无奈，虽然叶家名为国公府，可是实际上却已经只剩下一个空架子了。

　　　　他在翰林院里苦熬了十几年，现如今也不过只是个正四品的侍讲学士，原来的勋贵之家，如今走起了文官的路子，其中的艰辛是不足为外人道来。

　　　　叶家，若是不能借着新旧更换的机会，瞅准眼光，站立正确的队伍，日后的衰败已然是不远了。

　　　　只是，一想到他从小捧在手心里的娇女，最终只能够为了家族的利益而舍弃自己的幸福，叶云海便觉得满心的愧疚。

　　　　“老爷，你也别担心澜儿，那孩子自小就是个有主意的，她定然是知晓自己身为嫡长女的责任。”

　　　　多年的夫妻，叶夫人很清楚叶云海的性情，知晓他的身上就是有一种文人的忧郁，想到自己为之骄傲的大女儿，想到她为了家族的发展而去争夺皇子妃之位，她的心里也是担忧。

　　　　自来，太子都是有嫡立嫡，无嫡立长。

　　　　皇后无嫡子，可是二皇子却也不占一个长子的名分，文帝将二皇子过继到皇后的名下，也只是第一步动作而已。

　　　　只为了将来册立的时候，二皇子有一个嫡子的名分。

　　　　如今，二皇子虽未及冠，却已然由皇后主选皇子妃，更是为了二皇子的子嗣着想。

　　　　一旦二皇子有了自己的子嗣，日后文帝传位于他，朝臣就是有反对者，也不容易挑出错处来。

　　　　要知道，大皇子虽然已娶正妃侧妃，更有美妾无数，可是膝下至今也只有三名小郡主，嫡子不曾有，庶子亦是没有。

　　　　所以，文帝至今不曾立下太子，虽然有朝臣倾向于大皇子，以立长为名曾向文帝提起去立大皇子为太子。可是，文帝却是将此事压了下去。
第一百零六章　花开凋零一
　　　　说是群芳宴，在这冬日里唯一能够看到的花，便只有绮兰殿的那一处梅林了，想着红梅映雪也是不错的景致，皇后娘娘的群芳宴便安排在了绮兰殿中。

　　　　这日，因为皇后娘娘早已经有了令下，宫中粗使前一天已经将绮兰殿打理整齐，就连两旁种植的松柏上的积雪也扫了下来。

　　　　可是到了群芳宴这天，雪花还在飘落，宫人担心清理过的小径上又会积了深雪，赶忙的洒了青盐，只是松柏树上的雪却是落了一层，翠白交映，格外的醒目。

　　　　各家贵女虽然皆是畏于寒冷，可是皇后娘娘的邀请终是不敢怠慢，皆是乘了车马到了宫门口，而又后换乘了宫中的马车往绮兰殿赶来。

　　　　皇后娘娘此时已然备好了各种糕点，果子，端坐在一处抱厦里，“这时地龙烧的比凤仪宫中还要暖和呢！”

　　　　皇后娘娘坐了些时候，初来的寒气已经消褪，感觉到了身体的舒适，连手里原本捧着的暖炉也丢给了近身伺候的宫女。只见她站起了身，走到了一处小窗边，伸手将那窗户推了开来。

　　　　“嗯，还真是暗香浮动呢！”

　　　　皇后轻嗅一下迎面吹来的冷风，只觉得风里的确是含着让人心怡的芬芳，入眼看去，抱厦前方是一条幽径，幽径不远处是一个小小的湖泊，此时湖泊已然冰封，上台还积了厚厚的雪，若不是那冰面上的积雪要比上面的岸低了一些，远远看于俨然一处平地，湖边四周稀疏种了几颗梅树，正是如此才引得芳香袭人。

　　　　“本宫记得，这绮兰殿里种有绿萼，似乎还有一处亭子，多年不曾走动，一时道不知道在何处呢？”

　　　　皇后抬眼看去，识得那湖边种植的几株梅树是朱砂梅，一时想起多年前与文帝共同看过的绿萼，便是随口提了一句。

　　　　“娘娘说的不错，那亭子叫作暗香亭，从这湖泊走过去，穿过梅花林，就在梅林中央，那里奴婢已经派人打理好了，暖炉也都烧了起来，等到诸家贵女到来，可往那一行。”

　　　　陪在皇后身边的老嬷嬷正是绮兰殿里的主管事，听到了皇后的问话，赶紧的躬身回答，更将自己所做的安排一一道来。

　　　　“不错！”

　　　　皇后点了点头，赞叹一句，“果然心思周全。”

　　　　既然是借着群芳宴的名头选妃，总是不好一起窝在这一处，二皇子又是外男，再是挑选，也是不能大喇喇的进来。

　　　　那暗香亭四周是梅林，引众女去了那里，二皇子在暗处观察也是要方便许多。

　　　　心里如此想着，皇后便又多看了一眼那个老嬷嬷，嘴角上扬，淡淡说道：“嬷嬷心思慎密，留在这绮兰殿中道是可惜了，不如今日过后，随本宫回凤仪宫吧！”

　　　　“奴婢谢谢娘娘厚爱，只是奴婢年事已高，实难为娘娘分忧，不敢当娘娘提携。”那老嬷嬷自觉在绮兰殿中虽然清苦，但是到底要松快的多，比起凤仪宫中，皇后近身的勾心斗角要活的轻松，赶紧的拒绝了皇后的提拔。

　　　　“嗯！”