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　　　　“多少钱？一万两？一万个铜钱还差不多。”

　　　　店霄珥听着那张口一万两的坦然，自己有些难以接受，以前每天三十个铜钱的待遇都能让一等店小二嫉妒、陷害呢，小狗子他爹就因不到一两银子的药钱，愣是拖了几个月，好在由拳镇水灾时经手过银子，稍微有些免疫力。

　　　　“杨管家为什么？这苏家是干什么的？凭什么给银子？”

　　　　店霄珥手攥成了拳头，看着杨管家等他给一个答复。

　　　　“哦，你问苏家啊，听我爷爷说，太爷爷象我这么大的时候，就跟着大小姐的太爷爷出来闯荡，是京中没落的家族，那时苏家盘踞在杭州，没有人可以撼动他们的地位，我太爷爷跟着大小姐太爷爷在由拳镇遇到了另外两伙人，都是京中没落家族的一员，于是呼有着相同志气的人聚到了一起，有了由拳镇几间茅屋的三个小店，一个叫迎鸿，一个叫泰来，还有一个叫如归。

　　　　后来三个小店因为互相攀比着做买卖，慢慢发展变大了，一些其他地方的人也都过来吃饭，再后来苏家因为独霸杭州惯了，已经忘了如何好好经营，被渐渐壮大了的三家店在杭州挤了进去，多少年下来，苏家被挤退到长江这边，好在还有些底子，从新又站稳了脚跟。

　　　　新皇登基时，当时那三家在杭州已经快要没有对手了，为了不再出现苏家的情况，大着胆子邀请进来不少小的势力和家族一同在杭州竞争，同时由拳镇开始了每年一次的酒楼博艺会，只要不出人命，可以使用任何手段来打压别家的博艺会。”

　　　　缓缓的语气中，一段陈年往事被杨金主轻轻道来。

　　　　“那现在这是怎么个情况，他苏家还收买路钱不成？”

　　　　听到这段真实的故事，店霄珥突然觉得生命中某些东西被触动了，不再想那一万两银子，而是想知道一个真相。

　　　　“小店子，这个我告诉你，我爹在我出来时候跟我说的，苏家呀，他们笨笨的被赶出了杭州后，在长江站住了脚就还想着回来，可那是不行地，怎么办呢？我们杨家和另两家商量好了，如果苏家能够在每年一次的西湖歌妓比试中争得头牌，那么就给他们腾出一个地方，可这些年他们一次都没赢过，嘻嘻！

　　　　哦！听说今年他们找到一个好的姑娘，有希望赢呢，我爹也有些担心，不过，你那首彩云追月一出来，我们就不怕了，还有，还有你给宋雨萌那首梁祝，她可是一直在努力偷偷练着呢，你明白没？”

　　　　杨大小姐拦住了还要说话的管家，抢先跟店霄珥把她知道的说出来。

　　　　店霄珥点点头“我明白了，你们其实一直都明白，就我一个人不明白，我不干了。”

　　　　说着话他装做要走。

　　　　大小姐以为店霄珥真生气了，连忙拉住他“小店子，你别走，不是不让你明白，其实我也不明白，要不这样，以后我明白什么了就也让你同样明白，不会在有不明白的人了，这么说你明白不？”

　　　　———

　　　　“比试和不比试有什么不同？”

　　　　店霄珥陪着大小姐胡闹了一阵后心情好了不少，郑重地问道。

　　　　“从十五年前开始，我们杭州三家在长江上只能跑货船，若有客船那就必须要给苏家一万两银子，一次一给，不想给钱就要在比试中赢他们，可以免费过去，输了就要给三万两银子，以前比过几次，都输掉了，陪了不少钱，这两年就都没有客船了，至于今年，我是杨家大小姐，是不可以坐货船过的。”

　　　　大小姐又解释了一下。

　　　　“硬过呢？”

　　　　“硬过他们就到处宣扬，别人就都知道我们怕他苏家，没有愿意人选懦弱的酒楼吃饭吧？”

　　　　“他们具体比什么？”

　　　　“八方接应！”

　　　　

第二部　双双再谋新去处　第十五章　男儿当笑万重浪

　　　　“我来，八方接应我熟，赢了那一万两银子分我一半就成。”

　　　　店霄珥勇敢地站出来表态，他舍不得那钱啊，由拳镇都赢过呢，这次也照着上回来。

　　　　杨大小姐与杨管家两个人却都没有任何高兴的表情，杨管家是两眼看着天上来回飘动的云发呆，大小姐则用脚蹭着甲板上的漆色撅个嘴难过的样子。

　　　　江水啪啪拍在船帮上，被官船围住的那六艘船上终于摇出来一叶小舟，随着波浪起伏而忽高忽低隐没着，船上只有一人，双手握浆，神态自然，看上去好象长在船上一样，水上功夫可见一般。

　　　　“前方可是杭州杨家客船？长江苏家月梦阁船队有礼了，还望主事之人出来答话。”

　　　　那摇船过来之人是二十来岁一个大小伙子，上身光个膀子，下面罩了一条到膝盖的短裤，直直站在不停摆动的小船上，双手做拱，扬声喊话，光那份气势就比官船上这些人强。

　　　　“听说钱塘那边大潮来时都有人跳下去挥舞旗帜，名为弄潮儿，此人想来也不会逊色少许。”

　　　　店霄珥站到船边远远看着，不由叹息着说道，钱塘江他没工夫游览，想象一下那小舟上的人也能感觉出来那种气势。

　　　　“这就是你刚才要比八方接应我不赞成的原因，他们比的东西和由拳不一样，我们那个比法是岸上的，等万一他们有人上来，好压他们一头。”

　　　　杨大小姐伸手挥去沾到头发上的水珠，用‘看很远’瞄了那一人一舟后幽幽地说道。

　　　　周围那些官船之上的人都静静看着这个小伙子在那表演定舟的功夫，都认为一个人没什么危险，更多的是准备在一旁看热闹。

　　　　杨家可没这样的能耐，只好挑了一只稍微大些的船，召唤来一个杨家不错的船工，迎了过去，气势上就逊色不少。

　　　　“来人不知是苏家什么人啊？本人乃杨家此次西行船队总管，杨金主。”

　　　　杨管家看他这样子觉得身份不能太高，故此想借此压一压他。

　　　　“见过杨管事，小人乃是苏家一普通打杂之人，遇此小事才安排到小人身上，小人姓唐，贱名涫洱，不知贵方是要直接过去，还是要讨教一番？”

　　　　说着话有一浪花扑来，啪的一下子砸在他这个小船上，结果他那身子只轻轻一晃便纹丝不动，连杨家划船这个船工都不由暗暗叫了声好。

　　　　被人用这话挤兑后，杨管家习惯性搓着手指头想‘好名字啊，唐涫洱，堂倌儿，店霄珥，店小二，这都能人啊，看来起名字就要这么起，哎！以后我儿子就叫羊皮袄了’

　　　　“堂倌儿是吧，稍等一下，我家小姐今次同来，最后主意要由她定。”

　　　　给人家名字好一顿羡慕，杨金主回身用手指了指后面那条客船。

　　　　杨管家下去时，店霄珥就坐在船头，跟一脸不甘与无奈地大小姐商量。

　　　　“大小姐跟我说说吧，都有哪些项目，看看你的小店子我可否应付一二。”

　　　　“恩，小店子，其实在我心里你一直都是最好的，这次要是拿到岸上比，他们加起来都比不过你，可水里的东西不一样的，第一项，划船，你那晕船刚练过来，怎么和人家比呀？”

　　　　杨大小姐来回拉伸着那个‘看很远’先夸了店霄珥一通，无奈地又把事实说出来。

　　　　店霄珥到是无所谓，不就是个划船么，这项大不了认输，以后练厉害了，天天来挑他们场子，晕船那么难挺过来的事情，自己不也是连着吐几次好了么？人家行，我就行！

　　　　想到这好象突然间，心中就充满了豪气。

　　　　“大小姐你接着说，这项不行不是还有别的么？他们不会是仗着在水中便利就比划船、摇浆、摆橹、撑蒿、推楫、打帆这些东西吧，那咱派黄大江上吧，一定能赢，那天跑的时候，你看他那三个棚的船，速度比我们乘的小船还快。”

　　　　“咯咯咯！小店子你一说我到是想起来了，那天你怎么就知道他们能跟着跑呢，那两个小家伙都卖力气呢，恩，他们比划船，比游泳，比踩水端菜，就是撑着托盘装上菜，从一只船踩水到另一只船上；比捕鱼，专门有杈子用来叉的。”

　　　　杨大小姐觉得有小店子在身边就开心，一边笑着回想那天的事情，一边数着手指头说比试项目。

　　　　店霄珥在旁越听眉头皱的越紧，出言打断大小姐的话“这些不还是和水有关系么，派黄大江上吧。”

　　　　“不行的，黄大江未必都能赢，后面就不是了，和岸上的差不多，比作画，画的东西应是水中的，比唱词，唱的也必须和水有关系，比做菜，要选江中有的东西，最后是比一个船舱的装扮，看看谁家的船舱能让人最留恋，苏家月梦阁船队就是靠着一个月梦阁的船舱才出名的。”

　　　　看起来大小姐对这苏家也是非常重视，一个一个数着都说了出来。

　　　　“我想去比一下，可我不知道能不能输，或许赢的面不大，大小姐你觉得呢？”

　　　　店霄珥心中默默掐算着八个项目，不停的往自己身上安，想象着每一项比试时自己应该如何去做，最后终于是咬着牙征求大小姐的意见，若是不用钱，他早冲上去了。

　　　　杨大小姐把那个‘看很远’抽出来又往那个人身上瞄着说道：“和你比试之人就应该是前来搭言这个，长的到是挺壮实，可我知道你一个可以打他俩；年纪也轻，可惜他那样子一定没你心眼多；那手划船划的都起蒋子了，如何画画？刚才他喊那嗓子也不如你声音好听，还想唱词？去吧！小店子，我相信你。”

　　　　絮絮叨叨后，大小姐支持让店霄珥去比，其中的那种信任不言而喻。

　　　　“好，大小姐，先帮我准备些东西，告诉他们明天比，拼了！”

　　　　店霄珥心中盘算了一下后，带着阴阴的笑容，找其他人帮忙准备东西去了。

　　　　那边杨管家终于等到了比的信号，登时就觉得充满了豪气，别管怎么说，总比给人家一万两银子夹着尾巴跑强，输也输的象个爷们。

　　　　“堂倌儿是吧？我家小姐说了，比，日子定在明天。”

　　　　“好，如此贵船队就暂且靠岸歇息一日吧，需要什么一应物资可予我们苏家来拿，告辞！”

　　　　这唐涫洱又一拱手后，身子往下略矮，顺手操起船浆，一手前推一手后摇，那船刷的一下整个调过头，角度、力度，拿捏得分毫不差，顿时让杨家这边不少人失去了信心。

　　　　———

　　　　夜，杨家船队这边依然是灯火通明，远远看去人影憧憧，烛光摇曳，各种应对之声此起彼伏，这架势一摆出来，到真让苏家有些担心。

　　　　“查出来了么？杨家这次能派谁？以前他们若是来比拼时总能先听到些风声，这次为何没有人打招呼呢？难道他们真是路过？”

　　　　苏家最大那艘彩船上一个中年人端坐在最上面一层船舱中，边问着旁边去打听消息的人边思索着。

　　　　“查出来了，他们中间有一个由拳镇今年赢了酒楼博艺会的八方接应，名为店霄珥，如归酒楼中最特殊的一个店小二，由拳发生水灾时，据说因他的原因，不但没有谁家破人亡，反到是水过后，比以前更活泛了，不少发水前住茅屋的人家，现在都是砖瓦房，这人以前居住在由拳山上，户籍归杭州府。”

　　　　那人恭声背着资料，说道发水时脸上表情丰富。

　　　　不只是他，那中年人也是用手托个下巴眼中透着惊奇，由拳镇他知道，这个地方苏家的子孙必须要牢牢记住。

　　　　“这个人的出身说具体点。”

　　　　“具体点就这些，其他的查不出来，并且好几个势力都查过这个人，包括那三家联合。”

　　　　“哦？还有这事儿？呵呵！到有意思了，当年他三家联合，多大的阵仗啊！我苏家想回去比登天都难，没想到如今却查不出一个人来，好，告诉唐涫洱要赢的好看一些。”

　　　　这中年人咬着牙把最后几句话说出，闭上眼睛躺在靠椅上不再言语，那人悄声退下。

　　　　———

　　　　“啊！孤帆远影碧空尽，唯见长江向东流。”

　　　　店霄珥昨天摆弄道具至深夜，早上刚一起来，就跑到船头大声叫喊，抒发下情怀。

　　　　“小店子哥哥，你好象是念错了吧？你上次教我的时候说的是唯见长江天际流。”

　　　　杨紫煜睁个迷糊的眼睛，一脸认真的纠正着自己的小店子哥哥，旁边跟着的宇儿还在琢磨东西的问题呢，根本就没记住。

　　　　店霄珥摸了摸两个孩子的脑袋说道：“我是一个不合格的先生，光记得教给你们诗词和算数，却忘了教给你们其他的东西，刚才呢，我这叫示敌以弱，来，看着小店子哥哥给你赢比试，学问只有用起来才知道如何。”

　　　　应店霄珥要求，第一项比游泳，这个他会一些，觉得不能被淹死，苏家无所谓，唐涫洱早早等在江中一只小船上，算好了距离做些简单的准备，好半天，店霄珥带着黄大江磨蹭着来到他旁边。

　　　　“我没在江水中游过，怕出事，这个人在我不行的时候负责给我救上来。”

　　　　店霄珥怕人家误会，指着黄大江跟周围所有人解释着，同时往前面目的地看去，好远啊，伸手掏出来两个一模一样红色的丝绸分别套在自己和黄大江头上。

　　　　好象都知道店霄珥不行似的，对这个黄大江没有人提出异议，比试开始。

　　　　随着一声令下，唐涫洱一个猛子就扎了下去，黄大江稍微顿了顿跟着也下去了，一前一后较着劲的逆流而上。

　　　　“好，好，使劲！”

　　　　店霄珥嘴里面模糊着叫着好，伸手试了下水温，觉得不凉，这才沿着船边出溜下去，狗刨出一段距离。

　　　　

第二部　双双再谋新去处　第十六章　斗力不成就斗智

　　　　滚滚江水中，两个身影紧紧咬着一前一后穿波破浪，店霄珥左手扶着船，右手无聊的拍着水花，尽量把身子撑直了望前看，使劲咳嗽两声把刚才不小心狗刨时呛进嘴里的水吐出来，用发紧地嗓子赞叹着：“高手啊，这就是高手啊，多亏我没跟着冲上去，不行了，头疼，我需要休息一下。”

　　　　杨家船上，杨大小姐举着‘看很远’，脸上带着笑容对站在身侧的管家说道：“看到没有？那个扶着船的小店子能把水花拍那么高，我就知道他是最厉害的。”

　　　　“看到了，确实，刚才他那两下狗刨也与众不同，大小姐果然慧眼识珠啊。”

　　　　杨金主跟在一旁认真地附和着，眼中一片木然。

　　　　比起这两个人来其他人明显没有发现店霄珥这个优点。

　　　　“自己不行还非要上，他当这八方接应和由拳镇一样呐？平时那么精明的人，怎么开始犯糊涂了呢？柳姐姐你看那个店霄珥干什么呢？哎！？他居然上船上躺着去了，那还比什么？”

　　　　林家小姐一副恨铁不成钢地样子，指着刚刚爬到船上去的店霄珥，跟旁边的柳碧旋气愤地说道。

　　　　柳碧旋只是轻轻抬首，看了看远处那两个较劲的人，不温不火说道：“这个人身上一直就充满了秘密，别说他跑到船上去，就算他回来睡觉，我都不觉得希奇，他这么做一定是有他的用意，从管家答应我留在由拳镇的时候，我就开始相信这个人。”

　　　　“是呀，是呀，一向都不好说话的管家那次居然主动说要留下，咯咯咯！”

　　　　灵儿也跟在一边打着证明，又突然想起了当时的情景，轻笑出声。

　　　　“或许吧，我只听到过他唱的那首歌，还不错…”

　　　　林家小姐见两个人都看好这个表妹的小店子，也说了句实话。

　　　　拍水、伸腿、挺腰、唤气、扎头，一连串的动作被唐涫洱稳健、流畅地重复使了出来，把一个个浪花丢在身后，可现在的他却没有哪怕一丝的轻松感觉，若不是这些动作几乎成为生命中的本能，他都不知道还能不能继续进行下去。

　　　　从来没有过的紧迫感，不经意间隐约看到的那点红色，跟着同样地拍水声，压得心中难受。

　　　　黄大江这个时候要比唐涫洱好不少，他心中一直记得给他一家带来幸福的那个人在下水之前的嘱咐‘和他一样的动作，跟着他，不用超过他，跟上就行’。于是他现在也拍水、伸腿……。

　　　　看到两个人的距离相差如此微小，那些在其他船上观看的人早已经忘了谁才是这次比试的主角，尤其是苏家月梦阁这边的人，他们很久没有看到过在水中能跟上唐涫洱的人了，看来杨家并不是那么好相与的。

　　　　“快呀，快呀，爹怎么追不上呢，哎呀！”

　　　　随着黄大江一双儿女遗憾地声音传来，那边比试已经结束，唐涫洱终于是以一个头的优势赢了这次，哆嗦个身子回头一看，发现只有那个说是保护对手的人在水中慢慢调节着。

　　　　“那个和我比试的店霄珥呢？”

　　　　唐涫洱问话的时候心中很难受，说不上来什么感觉，从里到外的疲惫。

　　　　“不知道啊，我还以为他跟在后面呢，看来不是。”

　　　　黄大江舒缓了不少，他觉得如果再有几丈远的距离，他可以超过去，或是同