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臻璇-第30部分
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墨,责怪道:“怎么伺候的?”
挽墨手上拿着从柜子里翻出来的衣服,略有些委屈:“哪里晓得今天这般冷了,昨天给小姐备下的衣服不够暖和,我找了一会,就耽搁了。”
臻璇也觉得冷了,赶忙拿过挽墨手上的衣服,道:“这件就好了。”
待换了衣服,洗漱完毕,挽琴来传话说李老太太正等着臻璇过去呢。
今日是成衣铺子送衣物来的日子,今年虽是受了灾,可裴家在甬州南边的田地影响不大,收成不错,价格也好。
周氏听了马老太太的意见,想着几个小姐往后走人家的机会还多,待年节时走亲也少不了,特地叫了成衣匠来给小姐们新做了几身冬装,不单单是各房的嫡出小姐,臻环也没有落下。
臻璇这段时间吃得多,又想着要长身体,特地做得宽松了一些,穿上了身稍稍有些大。
季氏倒是满意,仔细瞧了又瞧,道:“大些好。冬天衣服多,撑起来了看起来还喜气些呢。”
到了下午,门房接到了四老太爷的书信,说明天一早进城,中午便能归家了。
李老太太看了秦嬷嬷一眼,叹了一口气,道:“我那四嫂嫂,到底还是要回来了。”
臻璇闻言,看向李老太太,只是从她的脸上看不出喜怒。只有些戚戚然。
对于二房的四老太爷一家。臻璇唯一的印象便是逢年过节时听人提起来的送回来的礼物。每次都是不多不少,便是莫妍这个新媳也是有份的。
可四老太爷一家到底多少人,臻璇全然不知,想着明日便要见了。心里终究有些忐忑,叫桃绫去请了秦嬷嬷来,想打听一番。
秦嬷嬷被臻璇拉着坐下,接过桃绫递上的茶水抿了一口,道:“四老太爷离开甬州的时候,小姐似乎还不满周岁,他们这么多年没有回来,也难怪小姐不知道。”
秦嬷嬷说得仔细,臻璇用心记着。
四老太爷今年五十有二。比四老太太姜氏大一岁,膝下只十六老爷一子,再无其他儿女,十六太太姓张,养着庶出的长女九小姐臻珧与嫡出的长子十三爷臻循。
臻璇听到这里已经吃惊不已。问道:“怎么庶出的在嫡出的前头?是哪位姨娘生的?”
秦嬷嬷没想到臻璇会这么问,这些事她有些不知道怎么跟一个九岁的小姐说,一张老脸燥燥的,偏过头去没有说话。
臻璇话出口了,就猜到秦嬷嬷会是这么个反应,只是顾不上不好意思,拉着秦嬷嬷道:“嬷嬷你最是疼我的,这些事你不告诉我,回头我在四伯祖父伯祖母跟前说错了话,可怎么是好?”
秦嬷嬷听了,心想着也确实是这个理,二房因为那些事,忌讳很多,不然也不至于一走就是*年,逢年过节不见回来,便是老祖宗过世时,也只四老太爷回来住了一阵子,不见其余一个人呢。
秦嬷嬷想通了这些,便咬咬牙,道:“那我便嚼一回舌根,厚着脸皮与小姐说道说道,这事说起来可就长着了呢。”
秦嬷嬷喝了口水,让桃绫也一道听听,说是这几日免不得要跟着臻璇去给二房请安,到时候说话也要注意着些。
老祖宗在世时,与四老太太的娘家姜家也算是沾亲带故的,那时候来往也多,除了年节,平日里走动也是不少。
四老太爷与姜老太太可谓是亲梅竹马,自幼感情就极好,待姜老太太及笄后,姜家又留了她一年,才嫁入了裴家。
姜老太太性格爽快,嘴巴又甜,原本是极受老祖宗喜欢的,可再喜欢也抵不过姜老太太没有动静的肚子,这么过了几年,老祖宗就想往四老太爷房里塞人了。
四老太爷对姜老太太满心喜欢,又觉得年纪还轻,便是还没有动静也不急,不肯收老祖宗送来的人。这笔账,老祖宗自然是记在了姜老太太头上,可姜家那时也是大户,老祖宗顾及着这个,只训了姜老太太一顿,提了几句过继一个儿子的法子,便罢了。
那之后太爷爷去世,三年守孝,自然是不能生养的。等出了孝期,又过了小半年,老祖宗耐不住了。要送人,姜老太太哭了闹了,要过继,四老太爷也不答应。
这般闹腾得又过了两年,老祖宗彻底厌烦了姜老太太,若不是因为她替太爷爷守足了三年的孝,就要拿七出之条给休回家去了。
眼看着四老太爷快到而立之年了,姜老太太再不愿意也没了法子,可到底不愿意给丈夫纳一房姨娘,还是决定过继一个。
那时候,长房富庶,三房是族长之家,五房就十四老爷这么个独苗,只剩下最最势弱的四房的八老太爷一家了。四房虽羸弱,日子也算平稳,想着二房也不比他们好多少,前些年老祖宗说起过继的事的时候他们就不愿意,四老太爷拒绝了正是合了他们心意,可不想这回又提了起来。
八老太太包氏去老祖宗跟前哭了一回,说前些年也就罢了,孩子还小,如今大了再过继,只怕孩子心里过不去。
姜老太太也晓得这个道理,可在一个养不亲的过继儿子和一个姨娘生的庶子之间,她选择了前者,最后挑中的便是十六老爷世逸。
老祖宗定下的事。四房便是再伤心再不舍也拗不过,最后哭着把十六老爷送去了二房,记在了姜老太太名下。
事情自然不会这么完结,一边是生身父母,一边是如今名义上的父母,十六老爷夹在中间,左右为难。待二房好,四房兄弟说他白眼狼高飞了忘记谁生养的,待四房好,二房担心他心思不稳不让他往四房跑。
这样的日子。便是圣人都无法承受。何况是才十几岁的十六老爷。慢慢的,就和打小照顾他的丫鬟走到一块去了。
那丫鬟也是个大胆的,有了孩子也不说,等姜老太太发现时。已经是五个多月了。
还未娶正妻,就有庶子出生,无论是男女都是极其落脸的事情,姜老太太为了这事被老祖宗狠狠骂了一顿,她别无他法,自然是要打掉那丫鬟肚子里的孩子。
那丫鬟哪里肯乖乖听话,跑到了四房去寻庇护,包老太太被抢了儿子对老祖宗和姜老太太是满肚子的不满和恨意,便是晓得先生庶子不好。也不肯交出那丫鬟来。
这事闹了几个月,那丫鬟最终还是早产了,大出血没有了,女儿倒是活了下来。
姜老太太烦透了心,本不愿意管这个孩子。可扔给四房又算个什么理,念着到底是抢了人家的儿子,狠狠哭了一场,还是把这个女孩儿抱下了,便是九小姐臻珧。
正巧那时候裴家在北边的生意需要打理,姜老太太央着四老太爷接了这个差事,老祖宗也不耐烦姜老太太,干脆打发他们出去,让二房搬去了北边。
十六老爷跟着二房走了,包老太太伤心得几乎瞎了眼,八老太爷没法子,也不愿意在祖宅住着,搬去了南面打拼生意。
前些年姜老太太给十六老爷说了一门亲,新媳妇过了门,生下了行十三的臻循。
这些陈年往事,秦嬷嬷说起来也感慨良多:“四老太太原来与我们老太太也是投缘的,后来二房闹出这么多事情来,老太太很是难过。这几年也念叨着兴许去了北边会过得好一些,起码没有老祖宗压着,又能让十六老爷离亲生爹娘远一些,保不准一家人就能处得好了。如今他们回来了,也不知道到底怎样了。那位十六太太,是头一回来甬州,还未拜祭过祖宗呢。”
臻璇听了这些,也有些目瞪口呆,大宅子里发生什么事都不奇怪,可一旦听见了,还是难免惊讶和唏嘘。
那姜老太太确实是个硬气的,坚决不肯让屋里出现一个妾室,靠的除了四老太爷对她的喜爱,还有娘家姜家一门的颜面,若不然,老祖宗哪会如此客气。过继了儿子,日子过得是好是坏,倒是如人饮水冷暖自知了。
臻璇又细细理了一理秦嬷嬷说的话,其中还有疑虑未解,便问:“嬷嬷,那个丫鬟可有名分?九妹妹如今到底算个什么身份?”
秦嬷嬷摇摇头:“最最操心的就是这个。那丫鬟死了之后,四老太太说什么也不肯给她个名分,九小姐的身份就是不清不楚的了。她既没有姨娘,身为嫡母的十六太太还未开祠拜祖,怎么能记下她呢,真真是尴尬的。”
“那这一回,等十六叔母拜过祖宗了,不也能记下九妹妹了。”臻璇追问。
“按说这该这样的。”秦嬷嬷看到桃绫去挑了灯丝,往外望一眼天色,已经是黑透了,便道,“到底如何行事,几位老太太、太太自会定夺,小姐莫在二房跟前多言就是,便是九小姐那里,她虽是赐了名字排了辈分,到底还是不上不下的,万一惹她伤心,到底罪过了。”
臻璇自是知道这些的,送了秦嬷嬷出门,才爬上床休息。
翌日一早,六老太太便早早起身,又让季氏和臻璇梳洗妥当,一块往庆荣堂去,等着四老太爷一家回来。
正文 第六十八章 臻珧
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像四老太爷一家回府这般重要的事,原是要去庆福堂里迎接的,只是这一年三房事情多,周氏虽是族长夫人,可家里到底还有其他长辈在,不好一应揽了所有的事,加之三老太爷一家也在庆福堂里住着,便干脆把这些事都移去了庆荣堂,总归道理上也勉强说得过去。
庆荣堂里,段氏早就做好了准备,伺候马老太太用了早饭,就等着各房来人。
臻璇下了车,扶着李老太太进去,自是少不得一路与几个有脸面的丫鬟打个招呼。
守在门外的不是锦虹,她已经提了一等,与锦澄一道照顾马老太太起居,现今在门外等着伺候的是一个十三岁的丫鬟,叫采梅,她请了臻璇几人进去,低着声道:“六太太已经到了。”
臻璇微微点头,进去一瞧,段氏正与周氏说着话,马老太太闭目半躺着,曹氏同臻琪交代着什么。
一番行礼问安,李老太太在马老太太一旁坐下,道:“怎么,三嫂子没个踪影?”
“她啊。”马老太太眼皮子都没睁开,凉凉道,“你指望她来吗?她和四弟妹什么关系?我可心疼我这一屋子的东西,没得给她们糟蹋。”
李老太太听了,叹了一口气,道:“到底是半百的人了,哪里会像年轻时候一样。四嫂走时可放了话,说一生一世都不愿意回来,如今还不是要来了吗?”
“且不说四弟妹如何,他们走时怎么个心情你也是晓得的,一晃这么多年,老祖宗人都没了,尘归尘土归土的事情了。”马老太太在提起姜老太太时语气还平和些。话锋一转到贾老太太时,立刻变得尖锐起来,“贾老三这些年可没变吧,该怎样还是怎样,上回的事你也瞧见了,她要闹让她关起门去闹去,我这里可担待不起,没事别来祸害我们的孙儿们,就阿弥陀佛了。”
臻璇被臻琳叫去说话,却也没有漏了两位老太太的对话。心说前回苏满玥的事。确实让裴家上下对贾老太太十分不满了。只是贾老太太与姜老太太为何交恶,臻璇是不知道的。
臻璇见臻琳有些欲言又止,压着声音,道:“四姐姐这是怎么了?”
“关于九妹妹的事。”臻琳犹豫着道。
“若是九妹妹。我昨日从秦嬷嬷那里听了一些。”臻璇接了一句。
听臻璇这么说,臻琳稍稍松了口气,道:“我正想着要怎么跟你说呢,原来你知道了一些呀。昨天母亲把我们叫过去,说了九妹妹身份的事,要我们千万小心些,嘴上不要说错了话。我想着也是,不管当年的事情如何,到底不是九妹妹的过错。”
“我省得。”想起那位尴尬的九妹妹臻珧。臻璇都觉得可怜,“四伯祖父、伯祖母一点也不希望生下九妹妹,却又不得不养大她,只怕是见了就心烦吧。后头进门的嫡母对她这个身份的庶长女只怕也头痛得很。想想就够可怜的,当真是没人疼。不说与我们几个嫡出姐妹比。便是十妹妹,也有陈姨娘护着疼着。”
臻环听见臻璇说起自己,扫了一眼,并不说话。她昨日也从段氏那里听了,比起亲姐臻琳,她对那位未谋面的同样是庶出的九姐姐更有亲切感,更不用说其他的姐姐们了。
只是臻璇还提到了陈姨娘,想起自己姨娘,臻环就伤心,姨娘还在闭门思过呢。她已经弄清楚了姨娘犯得过错,也晓得大姐在京城嫁人之前,姨娘都不会有事,可她也怕,怕等大姐出了阁,姨娘就要被送走了。
想到这里,心又沉了几分,更是不愿意去理旁人,只低着头坐在一旁。
臻琪努努嘴,靠到臻璇和臻琳边上:“也不知道又在闹些什么,我们又没欠了她。”
“五姐姐。”臻璇拉了拉臻琪的衣袖,道,“长辈们都在。”
臻琪撅着嘴,倒是不再多说了,抬眼去看伺候在马老太太身边的臻瑛,又想说些什么,看了一眼臻琳,到底还是忍住了。
到了巳正,传来口信说已经到了宅子外头了,门房刚请了进来,四老太爷与六老爷一道在前头说话,女眷们正往庆荣堂里来。
又等了一会,院子里响起几声问安的声音,伴着采梅脆生生的请安声,姜老太太头一个进了屋。
这是臻璇头一回见姜老太太,只瞧她两鬓已露了白,脸上皱纹不少,比之马老太太,瞧起来更觉得大了几岁。
马老太太见了她,也是一惊,道:“你怎就变了这般多?”
这句话是脱口而出的,少了客套和恭维,一下子拉近了这几年的距离,就像是从前时不时走动聊天的妯娌。
姜老太太闻言,眼眶红了红,之前想的见到裴府中人时要说的要做的都一下子抛到了脑后,道:“出去了才知道辛苦,我又是个爱操心的。哎,莫说这些,这个是老十六的媳妇,这个是臻珧。”
张氏二十有二,一双丹凤三角眼,尖尖的下巴,瞧着就觉得是个精明人。依着姜老太太的介绍,她上前请了两位老太太的安,又向几位妯娌见了礼。
待臻璇与姐妹几个向姜老太太和张氏请安之后,她才有机会细细打量起臻珧。
臻珧出生时未足月,个子小巧,偏瘦,长得却很有灵气,她上前请安,声音脆脆的很是讨喜。
而出乎臻璇和所有姐妹意料的是,臻珧刚才扶着姜老太太进来时显得格外的亲昵,看她身上衣服头花,皆是好东西,与她们猜想的臻珧的处境似乎是全然不一样的。
“不会是四叔祖母好颜面,特地让她这般打扮的?”臻琪偷偷与臻璇咬着耳朵。
“瞧着不像。”臻璇疑惑地看了臻珧一眼,道,“你看她请安时大大方方的,哪里有半点胆怯的模样,不像是常年被长辈责难的样子。”
姜老太太坐下后,看了一眼屋子里的小姐们,叹道:“这一晃这么多年,如今一个个都是大姑娘了,都过来让我瞧瞧,当真是各个标致呢。”
姜老太太让臻珧取出一个盒子,里头装着各式头花,她笑着道:“不是什么金贵东西,就是做工精细些,耐看,北方行这些。这些都是臻珧挑的,你们自个选喜欢的。”
臻珧将盒子捧到姐妹们跟前,让她们依次挑了花。臻璇是倒数第二个挑的,看了一眼盒子,只见其中还剩下七八朵,都是漂亮的,心道果真是细心,就怕最后挑的只能拿别人剩下的,多备了一些。
臻琼病中未到,臻珧又捧到周氏跟前,让她选了一朵带回去。
周氏见此,除了夸臻珧的眼光好之外,自是少不得褪下一个镯子塞给她。
臻珧不敢收下,张氏在一旁瞧着,道:“六嫂,别这么客气,不过就是一朵绢花,哪里值得您回赠呢,臻珧命轻,您这般贵重的礼只怕会压着她。”
臻珧闻言,脸上笑容不减,只是低下了头。
臻璇瞧在眼里,暗暗想着果真如此呢,臻珧这般出身,难免会遭嫡母刁难。
周氏听了张氏的话,看向臻珧的眼神更是柔了几分,一面拉过臻珧的手给她戴上,一面与张氏道:“一片心意而已。”
几位老太太、太太早就备下了见面礼,趁此机会,都拿出来给臻珧,臻珧依着规矩一一谢过,这才退回姜老太太身后。
“你夸这几个丫头,你的九丫头难道就长得不好?”马老太太笑着道,“模样不错,又懂事,我瞧着就是瘦了几分,这一点跟七丫头倒是一样,都要多吃些。”
臻璇听马老太太提起自己,抿着嘴笑了笑,抬眼去看臻珧,只瞧她也看着自己,笑容俏皮。
“先天弱,后天再怎么补,总觉得少了些。”姜老太太摇了摇头,道,“几个小子呢,怎么都没瞧见?”
“上学去了,再过一会就回来了。”
说罢了这些,马老太太提起了正事:“你们这回回来,人手都带够了吗?可要再买一些?”
“长途跋涉的,除了当初带去的几个老人跟着回来了,其他的都留在那儿了,少不得要再买。”说到这个,姜老太太也有些无奈,“教几个能用的当真费心,我在那儿花了几年,好不容易调教好了,又不能带着回来,现如今又要再来一回。”
“你也说了你是爱操心,还是休息休息吧,也是有媳妇的人了。”李老太太劝道,“让你媳妇管教去。”
姜老太太不置可否,张氏面色上也没什么变化。
马老太太见此,便道:“另与你说一样。你们提前回来了,�
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