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常嬷嬷脚下犹豫。看着执画欲言又止。

执画并不讨厌常嬷嬷，见她如此，心里也明白，道：“妈妈是聪明人，莫要行了糊涂事。”

常嬷嬷闻言一怔，见执画转身走了，她细细咀嚼了她的话，醒悟过来。

臻璇留在身边的都是忠心本分的，执棋和执画能在臻璇进门之后还在正屋里进出、站稳脚跟，最重要的也就是这四个字。

常嬷嬷是杜越娘身边的嬷嬷。无论心里怎么想的，她都是规规矩矩认认真真伺候了杜越娘，又送了她最后一程，现在要做的也就是继续低调诚恳守着院子，不能落下杜越娘尸骨未寒她就想另谋高就的名声。

若是如此。臻璇不会留她。

常嬷嬷想明白了这些，干脆就收了心思，见小院里亮起了灯火，她也便走了进去。

腊月，如期而至。

这几日，城门口出入的马车多了起来，一年就要到头。四处的庄子都要进城奉帐，庄子出产好的，还要送上一些给主子们尝尝鲜。

毛管事星夜启程，刚开了城门就进城了，等到了夏家外头，却见前头已经侯着几辆马车了。

竟有人这般早来了？

毛管事张望了几眼。他是臻璇庄子上的管事，除了临着的夏家温泉庄子的谢沛旺，他就不认识别的夏家管事了。

等前头车上的人走下来了，马车驶离，毛管事才驱车上前。

他管的庄子就在甬州。这一年也来过几次夏家，与门房上的人也是熟悉。

“呦，毛管事来得真早呀。”门房的李晖几步跑过来，笑着与他打着招呼。

两人寒暄了几句，让车把式把马车按规矩去停了，毛管事一面往门房走，一面与李晖道：“刚才看到有人更早，是哪儿的？”

李晖笑了，道：“也难怪你不认识，那是玫州青崖庄子上的。”

毛管事一怔，诧异不已：“玫州？那么远？”

“远也要奉帐不是。”李晖哈哈笑了，“昨日就进城了，不过是太晚了没有过来，这不今天一早就来了。”

进了门房，彼此行了礼，青崖庄子来了不少人，倒显得门房有些挤了。

“毛管事，这回送了什么好东西来？”另有一个与毛管事相熟的，记得他从前送过野味进府，笑着问他。

毛管事笑着回答：“野味有一些，给主子们尝鲜。另外抓了不少乌鸡来，我婆娘养的，我们奶奶要生了，送来给她补身子。”

一群人具是点头。

青崖庄子的老管事听了这话，眉头动了动，与他一道来的年轻人会意，转过头小声问了身边人：“这是哪位奶奶庄子上的？”

门房上的都是人精，这话不是问毛管事来历，是要问府里哪位要生了，玫州与甬州天南海北的，不晓得府里主子们的近况，他就道：“是长房的二奶奶，下个月就要生了。”

问话的年轻人转着眼珠看向老管事，老管事摸了摸胡子，没做声。

等主子们都起身用过了早饭，各处也就热闹了起来。

臻璇孕中，陈妈妈接过了毛管事送来的帐，送回了天一院。

“毛管事还送来了十几只乌鸡，送下去养了。鸡汤补气，月子中喝了也好。毛管事说，庄子里还养了一笼，等出笼了送来，正好是奶奶坐月子的时候。”

听了陈妈妈回禀，臻璇点点头，怀胎十月她没少喝汤，莲藕排骨、乌鸡参汤，不过怕她喝多了腻味，厨房里很是用心，瞧着不算油腻还有些清口。

这些东西对身体好，即便日日喝，臻璇也不挑剔。

正说着话，执棋进来了，臻璇这段时间早上不过去听风苑了，但是让执棋走一趟，看看有没有什么吩咐的。

执棋正好回来，与臻璇道：“奴婢出来的时候，二爷到了听风苑了。”

年底奉帐忙碌，夏颐卿也不得空，臻璇好奇他怎么这个时候会过去听风苑。便问了执棋。

“听说是青崖庄子的管事来了。”

青崖庄子，臻璇是知道的，京城里方怀德一家就是被送去了青崖庄子，那是郑老太太手上的老庄子了。远在玫州，没什么出产，地方清贫，好在景致还不错。

青崖庄子是给郑老太太奉帐的。

夏颐卿坐在郑老太太下首，一边喝茶，一边打量那几个人。

青崖庄子的老管事姓林，也是一把年纪了，路途不便，前几年都是这时候站在他身后的儿子小林管事来奉帐的。

郑老太太笑眯眯道：“你也是多年没来了，腿脚如何？坐下说话吧。”

林管事还拄着拐杖。他推了推，郑老太太坚持，他也就虚坐下了。

小林管事上来磕了头，还带了两个半大不小的十岁左右的孩子。

林管事与郑老太太道：“是奴才的两个孙儿，不成器。没见过世面，这一回带来长长见识。”

“男孙不要拘着。”郑老太太说完，让玉砌给了见面礼。

林管事奉帐，除了送了账册，还与郑老太太和夏颐卿说了庄子上的情况，一样一样说得清楚。

郑老太太一言不发，待听完了。问了一句：“方怀德他们还好吗？”

林管事正襟危坐，他和方怀德都是郑家的老人，也知道方怀德是犯了什么事才从京城被打发到了玫州，提起他们一家，他答得很小心：“方怀德身子还算硬朗，他媳妇还是老样子。日日养着，儿媳就一直伺候着。”

“他那儿子呢？”郑老太太接着问。

郑老太太问得很平静，听不出一丝一分的怒意，但林管事太熟悉她了，赶紧起身告罪：“奴才看方显余手脚还算麻利。就让他管了庄子上的几块田。”

“老太太，方显余还不错。”小林管事插了一句，被林管事一个眼刀子飞过去，闭了嘴低下头。

“你说不错那就不错吧。”郑老太太说罢，又与小林管事道，“扶你老子坐下。”

小林管事背后发冷，这些年，他一年也就来甬州见一次东家，庄子穷，郑老太太也不为难人，让他快些回程好赶上过年。

这一回不知为何，交代了让林管事一块来，他们父子都搞不清楚，猜测过是不是为了方家的事情，毕竟方家那是“流放”，他们却让方显余在庄子上当了个小管事。

只是，方显余的动静怎么会传回了甬州？

林管事干脆转了个话题：“之前在门房上，奴才听说二奶奶快生了。真是恭喜老太太和二爷了。”

说到即将出生的重孙儿，郑老太太面露了喜色：“一眨眼的工夫，我就要做了曾祖母了，可见是岁月不留情啊。我也是要服老了，庄子上铺子上那些事情，不想再操心了，以后你们就跟颐卿奉帐，我呢，就去养我的宝贝重孙儿。”

郑老太太这话一出，林管事和小林管事才明白过来，叫他们一块来甬州是为了这事。

玉砌把账册放到了夏颐卿面前，夏颐卿没有动，只吩咐了玉砌几句。

玉砌点头，带着钥匙去开了库房，取出了青崖庄子之前三年的账簿，交给了夏颐卿。

青崖庄子没什么出产，账册也就简单。

林管事一看账册，眉头紧了紧，小林管事看清楚了账册的年份，面色廖白。

夏颐卿拿起最早的一本，刷刷翻了翻，又看了新送来的那一份，淡淡道：“林管事，小林管事，是不是少记了什么？”

林管事握紧了拐杖，声音镇定：“顺子，拿来我看看。”

听见这话，小林管事身子一弹，战战兢兢地应了一声，上前双手从夏颐卿手中捧过账册，摊到了林管事跟前。

林管事眯着眼，一页一页从头翻到脚，道：“二爷，奴才看了，应当是没有少记。”

夏颐卿扫了他们父子一眼，缓缓的，眼神中几分凌厉几分冷淡又几分了然。

林管事坐着，手上又有拐杖拄地，人还稳妥，小林管事脚发软，扶着椅子才站稳了。

而后，他听见了夏颐卿的声音。

“玫州不是穷地方，青崖庄子地方偏，没出产，是穷了些。林管事替祖母守了几十年的庄子，也是辛苦，不如换个出产好的地方，是时候享享清福了。”

林管事的肩微微发抖，他的眼睛盯着那账册上的名目、数字，只觉得格外扎眼。他突然想起方怀德与他说过的话。

“我那蠢儿子以为二爷什么都不知道，可其实不知道的就是我这个老骨头和他那个躺在床上的娘，二爷全部都知道。”

那么，青崖庄子的事情，他们以为山高皇帝远，其实甬州这里，郑老太太和夏颐卿也都已经知道了。

林管事想到这儿，腾的站了起来。

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正文　328章　奉帐（二）

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………

林管事这一下动静有些大，连站在边上的小林管事都被他唬了一跳，小林管事本就心虚，见他老子这么个反应，一惊一乍之余，只能双手握拳低着头不看人。

林管事这一站起来，自己也知道不妥当，他看夏颐卿，夏颐卿已经端了茶盏慢条斯理地抿茶，又看郑老太太，郑老太太正示意拿着美人捶的雕栏捶另一条腿。

主子们没看他，似乎根本没注意到他的动静，但他心里知道，并非如此。

这个当口，林管事咬咬牙，只能硬着头皮接了话过去：“二爷，奴才没什么本事，出产好的庄子管不住，青崖这地方，奴才住了几十年也习惯了，年纪大了实在挪不动了，恐怕是要辜负了二爷美意。”

林管事一面说，一面留意着夏颐卿的神色。

“恩。”夏颐卿淡淡应了一声。

小林管事见似乎没什么事，正要松一口气，却听夏颐卿又道：“靠山吃山靠水吃水，青崖那地方有山有水的，偏偏生不出什么来，倒是可惜。”

林管事尴尬笑了两声：“土地贫瘠，山上开不出地来。”

夏颐卿嗤笑一声，抬眼盯着林管事的眼睛，薄唇轻启，道：“倒是开出了银子来。”

明明是冬天，林管事背后一片湿漉。

他避开了夏颐卿的视线，垂头看着脚尖。

主子果然都知道了。

林家守了一辈子的青崖庄子了，想方设法开过田，也种过果树，就是那水里，也巴不得能养活些鱼来，只是每一回都以失败告终。

郑老太太也不指望青崖庄子的收益，林管事也就不折腾了。清苦便清苦吧，谁叫他被分到了这里。

直到四年前的春天，山上猛打了一阵春雷，劈开了不少山石。又叫雨一冲，冒不出了想也没想过的东西。

一座大墓，也不知道是几百年前的，墓室里竟然有许多陪葬品。

下头的人叫林管事去看，林管事看得头皮发麻，不住摆手：“这东西不吉利，赶紧都埋回去。”

林管事是这个主意，小林管事动了心，碍着老子不好动手，恨恨作罢。

林家父子不要。庄户们可不管，瞧着值钱的就要送去山下卖了，偏偏玫州这地方，钱是有一些，可都是些土包子。根本不懂那沾了泥裂了口的花瓶、瓷碗，也就几块玉器卖了些钱。

僧多粥少，没赚到便宜的庄户气恼，分了几群人要上山再去挖几个墓出来，谁知道这墓没挖到，却找到了银矿。

虽然说不上是富矿，但胜在离地表近。对于青崖庄子来说，是大财富。

按道理，发现了金矿银矿是要告知主家，主家再告知了朝廷的，但林家父子最后瞒了下来。

青崖这地方，郑老太太几十年没来过一回。以后也断不可能来，山下又只有几个农庄，小镇也远着，更别说大城了，便是有人上了山。这几十里延绵，谁晓得这里有一个矿洞？

本以为瞒得好好的，这些年也没出过事。

谁知……

林管事干笑：“二爷说什么？”

“庄子西北山上行十五里。”夏颐卿一字一句说得极慢。

短短几个字，就像是一把钝了的刀，一下一下来回割在了林管事的胸口上，痛，又痛得不痛快。

夏颐卿能说出矿洞入口的准确位置，显然不是开口讹他，而是真的都了然于心了。

林管事双腿颤颤巍巍，看着坐在那儿一脸平静说着这事的夏颐卿，他想了很多。

从前他年年来奉帐，看着夏颐卿从稚童一年年长大，十年前，他听郑老太太讲来年想把几个铺子交给夏颐卿，东家的事情他无权置喙，心里却是想着，未免太着急了些。

那之后的第二年他来甬州，听夏家几个铺子的掌柜说起，夏二爷并不好应付，他笑了笑，这与他无关，一来青崖庄子是郑老太太的，二来那地方实在没什么油水可捞。

五年前他最后一次来甬州奉帐，而后的那年就发现了银矿，他便再没有下山，只让儿子年年来甬州。

这一回郑老太太叫他来，他只当是为了“流放”到青崖庄子的方家人，谁知道竟然是自己叫东家抓了把柄。

只是，这几年一直没有动静，怎么突然就……

林管事想到了方怀德。

要不是在庄子上安排了人，怎么会连矿洞的位置都一清二楚？

这方怀德祖孙难道竟然是东家派来的内线？

一开始他不是没怀疑过，但去京城探信的回来说确实是方显余和他婆娘监守自盗烧了库房，他又经常听见水土不服的方怀德家的一边哭一边骂儿媳妇败了方家几代忠良之名。

但若不是方家，又会是哪一个？

林管事一时想不明白，但事已至此，他只能先跪下。

林管事的膝盖还未落地，郑老太太已经出了声，她道：“老林啊，你也是难得来一趟，又带着两个小孙儿，干脆就在甬州住几个月，也是让他们长长见识。”

这不是留他们住，而是扣人，但林管事说不出一个“不”字，他只能含泪谢郑老太太恩典，然后拽紧了小林管事的手，带着两个孙子去郑老太太替他们一家安排好的地方。

等林家人走远了，郑老太太抚了抚胸口，喘了一口气：“后面的事，颐卿你安排吧。”

夏颐卿应下了。

林家被扣，在他们坐在听风苑里的时候，带来的青崖庄子上的人都已经被昼锦扣了。

夏颐卿到前院书房，昼锦回了话，又等着听吩咐。

“带上人手，连夜赶去青崖庄子。”

林管事一家年前若没有按时回到玫州，庄子上定会起疑，到时候就麻烦了。而且庄子上没有他们镇着，也难保没有庄户乘机惹事。万一矿脉的事情捅出去让官府知道了，夏家吃不了兜着走。

昼锦知道这事紧要，没有停歇就去办了。

云在看了一眼时辰，问夏颐卿道：“二爷。午饭是在这儿用，还是回天一院？”

夏颐卿按了按眉心：“回天一院吧。”

天一院里晓得夏颐卿回来用午饭，便就安排妥当了。

步月从厨房领了饭菜，温在了小厨房里，等夏颐卿回来再送去正屋摆桌。

臻璇翻着毛管事送来的账册，这帐是青丫写的，青丫认识的字不多，只把做账要认的字都学会了，她的字说不上好看，只是工整。

臻璇正好翻完一册。夏颐卿就到了。

让执棋端水来给夏颐卿净手，又吩咐杏绫带人摆饭。

两人吃得都不快，厨房送上来的菜多，到最后剩下的就叫几个丫鬟分了。

夏颐卿漱了口，抬眼见臻璇支着下巴一瞬不瞬看着他。挑眉道：“怎么了？”

“二爷有烦心事？”臻璇问道，“我听说青崖庄子来奉帐，是不是方显余他们不老实？”

夏颐卿扶了臻璇回榻上坐了，道：“不是大事，你放心。”

臻璇不信他，拉着夏颐卿的衣角，对着他的眼睛等着他解释。

四目相对。最后夏颐卿认了输，长吐了一口气，把屋里的人打发了出去。执棋走在最后头，正要出东次间，就听夏颐卿道：“正屋不用守着，执棋你守着外头。”

执棋脚步一顿。来不及消化心中疑惑，回身应了，就又出去了。

臻璇不由正色，夏颐卿这般谨慎，他要说的断不会是小事。

“两年前祖母就察觉到青崖庄子不对劲。让我派人去打探，结果，他们从四年前就开始私采银矿。”

臻璇惊了一跳，张了张嘴，到底把“私采”、“银矿”给咽到了肚子里。

夏颐卿继续往下说：“青崖庄子几十年没动过人手了，没有证据没有线索就让人去搜山，找不找得到先不说，打草惊蛇。”

这话夏颐卿说了一半，臻璇却是听明白了，那种山里的老庄子，庄户都是一条心的，又互有利益，没有哪个会透了消息，带人去大肆搜山，这一风声漏到了官府，整个夏家指不定都要赔进去。

两年间，郑老太太和夏颐卿就在等一个机会。

“所以把方怀德一家送去青崖庄子？”臻璇追问。

夏颐卿点头：“他们父子在这件事上还算清明。”

方怀德和林管事从前就认识，方怀德一家又是犯了事被送去的，林管事对他们的戒心会比派另一个人过去小得多。

方显余发现了庄子的秘密，这等将功补过的机会他抓得很牢，便想法子传回了甬州。

夏颐卿需要的就是这个矿洞的准确位置，这次昼锦去玫州，有方家人内应，控制了庄子寻到了矿洞，也就能松口气了。

臻璇轻声问：“那方家呢？二爷还打算用他们？”

“方家是祖母的人。”夏颐卿摇头，“祖母不会用他们了。不过方家是家生子，方显余很清楚，他这辈子就只能待在青崖庄子做个闲人，但他还有儿子，他这是给儿子谋路子。”