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　　　　关大帅要用一用我们青帮了。

　　　　这一次，虽然图林是说跟那个“龚六指”有私仇，但他一个营官，怎么能开口就是“以一万银子相谢”？自然是关大帅的意旨无疑。至于关大帅为什么要跟龚六指为难，自己还是不要知道为好，龚六指得罪过朝廷，说不定是朝廷的意思也未可知。

　　　　在许明山来说，这桩事情本来有一个为难之处：青帮并不是盗匪，虽然可以做偏门生意，但打家劫舍的事情是从来不做的。然而这一次，不能不破一个例——图林带来的话，听上去是请托，实则与命令无异。这位关大帅，手掌兵权印把子，靠上了他，固然有好处，而若是得罪了他，后果真是想都不要想。

　　　　送走图林后，许明山便安步当车，来到城北门内的高升茶馆。茶馆里已经人满为患，但进门当头的那张桌子，却一直空着，收拾得整洁异常。这张桌子，叫做“马头台子”，只有在帮的老大，才有资格坐。

　　　　他往桌前一坐，立时便有伙计送上一壶上好的香茶，四样点心，跟着便有手下的几个头目，过来问好——许明山只要人在上海，这是每天必行的程序。高升茶馆的位置，在租界与老城厢之间，因此两边的兄弟到这里都方便。

　　　　许明山与他们简单聊了几句，便将别的人遣开，只留下租界地面上的两个人，就在这人声鼎沸的茶馆之中，把这一件大事交待了下去。

　　　　这不是一件容易的事，但依然能够办得到。青帮的人准备了一天，到了第二天晚上，动手了。

　　　　送给龚孝拱那间套房的最后一道茶水之中，由饭店茶房里的那位青帮弟子，加了足量的迷药。待到夜深，礼查饭店的灯火渐次熄灭，六名jīng壮的黑衣汉子，从饭店后面，值夜的人所把守的走水备梯，悄悄潜入了二楼，由其中一名锁匠打开了房门，一拥而入。过不多时，便拖了两个大的黑布口袋出来，负在肩上，原路返回。到了楼下，分别塞进两架运马桶的车子底下，向西南行去。

　　　　走了十来分钟，来到苏州河边的一幢简陋的排屋前，将两个黑布口袋拖了进去。屋中点着两盏油灯，许明山负手而立，看着几个刑堂的弟子，把龚孝拱和他的小妾从口袋里扒了出来，扔在地上。

　　　　“把他弄醒。”许明山简短地吩咐道。

　　　　于是又拍又打，又泼凉水，折腾了几乎半个点，睡得象死猪一样的龚孝拱才渐渐恢复了意识，醒了过来，刚刚睁眼向四周一望，便有两名刑房弟子走上来，将他一架，从地上拎起来，牢牢按在当中的一张椅子上坐定。。

　　　　从豪华舒适的饭店卧房，忽然来到了这样幽暗龌龊的所在，龚孝拱吓得心胆yù裂——自己被绑了肉票了。他面对许明山的目光，在椅子里拼命向后缩去，无奈被那两名弟子铁钳一样的手束住，分毫动弹不得。

　　　　“保险柜的钥匙已经有了，还要密码。”许明山干巴巴地说，“龚先生是体面人，我亦不想难为你。不然动起刑来，不好看。”

　　　　“我交了密码，能不能放我……放我回去？”在这些曾经被他视若猪狗的同胞面前，此刻的龚孝拱，却完全没有了抗拒的勇气，看了一眼地上的小妾，带着哭腔问道。

　　　　“这不是讨价还价的事，我也没时间跟你虚磨这些嘴上功夫。”许明山有意无意地向墙壁上挂着的刑具瞟了一眼，说道，“你交了密码，才谈得到其他，我自然会给你一个说法。”

　　　　那些特意挂在墙上的奇形怪状的刑具，只看了一眼，便彻底摧毁了龚孝拱的意志。他哆哆嗦嗦地将两组密码交了出来，许明山努一努嘴，便有人跑了出去。许明山自己另绰了一把椅子坐下来，默不作声地等着。

　　　　过了大约一个点，才有一名黑衣汉子走进来，向许明山点一点头。

　　　　“好，龚先生，我送你上船。”许明山站起身，一摆手，率先出了屋子，身后的几名弟子押着龚孝拱，上了泊在河边的一只乌篷大船，立时便撑篙起航。等到出了城区，张起帆来，船行更速，不一时，便已行到吴淞江的宽阔之处。

　　　　因为是刚过了十五，江面上被月sè照得甚明。许明山出了船篷，走到舱板上四周望望，叹一口气，说声：“送龚先生！”

　　　　三名刑房弟子，把被捆扎得结结实实，犹如粽子一般的龚孝拱抬上了舱板，后面跟着一名伙计，双手拎着一串粗大的铁锚链，怕不有四五十斤重，往旁边一放，几个人一起动手，将锚链用铁线紧紧缚在了龚孝拱的身上。

　　　　“龚先生，冤有头债有主，”许明山蹲下身子，看着龚孝拱的脸说，“不是我要跟你过不去，实在是你得罪了你得罪不起的人。”

　　　　龚孝拱一脸的鼻涕眼泪，几乎已经说不出话来了，听许明山这样说，挣扎着用嘶哑的嗓音问道：“是……是谁？“

　　　　“这个名字，我却不能说与你听，你到了下面，自然就知道了。”许明山摇摇头，说道，“不过这个人，托我问你一句话。”

　　　　“什么话？”

　　　　“问你当年替洋人带路，现在知道后悔了没有？”

　　　　龚孝拱张大了嘴，脸上露出惊愕之极的表情，许明山不等他说话，直起身来，将手一摆。

　　　　便听噗通噗通两声，人和锚链，一起消失在江面上，圈圈涟漪，向周围慢慢散了开去。

　　　　“告诉邢三，保险柜里运出来的东西，一两银子也不许动。”许明山面无表情地吩咐道，“等天亮，城厢的北水门一开，就送到老龙桥下，他知道该交给谁。”

　　　　*（未完待续。）
第六十五章　天下至宝
　　　　天刚放亮，许明山手下的邢三，便用一只小船运来了两个大包裹。图林负手站在老龙桥上，跟船头的邢三点头致意，看着亲兵们在岸边接了货。回到亲兵营以后，又换成两口箱子装了，由四名亲兵从侧门抬进了藩司衙门，放在后院的月牙门外。

　　　　剩下的活，是图林和张顺两个人亲自干的，把箱子一个一个地抬进关卓凡的西厢房。正在门口呼哧呼哧地喘气，却被扈晴晴瞧见了。

　　　　“图林，”扈晴晴笑道，“你也是个四品的大官了，跟张顺两个鬼鬼祟祟地，做什么呢？”

　　　　后院自然是归扈晴晴当家，丫鬟妈子也归她指使，因此她开口一问，倒让两个人不知该怎么说。不过两人都心中有数，这个美人，虽然还不曾替他们爷伺寝，但终归有一天，是要喊做“姨太太”的，再说关卓凡现在也是万事都不避她，于是图林把指头放在嘴唇上，“嘘”了一声。

　　　　“扈姑娘，有点东西，爷让我们分拣一下，”图林轻声道，“你看就看，可别嚷嚷。”

　　　　扈晴晴本来没当一回事，被他这么一说，好奇心起，便凑了过来，抿嘴一笑：“不嚷嚷。”

　　　　说是不嚷嚷，结果箱子一开，还是惊呼一声，连忙用手捂住了嘴。

　　　　箱子里，装满了古籍字画，珠宝珍玩。字画什么的不懂，也还罢了，但耀眼生花的珍宝，一看就知道是顶顶稀罕的东西。镶满金刚钻的怀表，手掌大小的滦金自鸣钟。晶莹温润的玉如意。嵌着红绿宝石的凤冠。把扈晴晴看得目瞪口呆，吓得再也不敢吱声。

　　　　她不是个没见过世面的人，这两年出入豪富之家，好东西也见过不少，却又怎么比得上箱子里的这些？心里想，都说“三年清知府，十万雪花银”，那好歹也要三年。我们家这个爷。才升了藩台，怎么就贪污了这许多东西回来？

　　　　图林和张顺两个，因为预先心里有底，反倒不像她这样吃惊，把箱子里的东西一样一样地拿出来，在关卓凡的床上摆开，书籍归做一堆，字画归做一堆，怀表座钟之类的洋玩意归做一堆，珠宝首饰归做一堆。银票、鹰洋和一些散碎银子又归做一堆。

　　　　扈晴晴在一旁，看着他们两个大男人粗手粗脚的。心下着急，一会忍不住小声说“轻点放，别扯坏了”，一会又说“慢点，慢点，留神碰着”，然而图林让她去弄，她却又不敢了。

　　　　就这么摆弄了半晌，总算分拣完了，三个人看着满床的东西，发起呆来，却听院外靴声囊囊，跟着便是亲兵行礼的声音，是关卓凡下衙回来了。

　　　　张顺和图林按家里的规矩，都抢到门边，垂手而立。扈晴晴自从接了关卓凡那一副头面，再见到他，便多少有些忸怩，此刻站在门内，见到他进来，微微红了脸，到底还是福了一福。

　　　　关卓凡见到扈晴晴也在，略感意外，不过亦没说什么，点了点头，走到床前，看着那一床东西，默默不语。过了半晌，弯腰从珠宝的那一堆里，拈起了一枚小小的玉印，暗沉沉的，毫不起眼。

　　　　“爷的眼睛里有水，”张顺自作聪明地说道，“这堆东西，就属它最难看，大约不值钱。”

　　　　“不值钱，”关卓凡漫不经心地重复了一句，把玉印举起来，对着光亮又看了一会，“三希堂精鉴玺……知道这是什么吗？”

　　　　“……不知道。”

　　　　“三希堂，就是乾隆爷的书房，这方印，是乾隆爷的御印。”

　　　　三个人都吓得身子一缩，谁也不敢再说话。

　　　　“你去买个大保险柜回来，”关卓凡随口对张顺说道，“这些东西，先放在扈姑娘那儿。”

　　　　这是摆明了拿扈晴晴当内室看待。张顺答应一声，和图林两个笑模笑样地偷偷看着她，扈晴晴大羞之下，再也待不住，用比蚊子还小的声音，说了句“我先走了”，便急急地跑回自己屋子里去了。

　　　　这里的上百件国宝，到底让我弄回来了！关卓凡没有理会扈晴晴的异样，这样感慨着，忽然把眼光盯在了那一堆银票洋钱上。

　　　　“图林，怎么回事？”他皱起眉头，指了指，“不是说好了，钱归他们？”

　　　　“许明山带了话来，说这回纯粹是帮我的忙，一文钱也不能拿。”图林小声解释道，“连另外那一笔赏银，也说是万万不敢领受的。”

　　　　“哦？”关卓凡不说话了，默默入神，仿佛在想一件极为难解的事情。

　　　　“爷，我看他倒真是个重义气的汉子。”图林等了半晌，才小心翼翼地说。

　　　　“是么？”关卓凡似乎想清楚了，脸色舒展开来，微微一笑，“我倒看出了另外一件事——松江漕帮的齐老太爷，大约活不长了。”

　　　　“这……”图林吓了一跳，不解地看着这位爷。

　　　　关卓凡不理他，自言自语地说道：“老太爷的身子骨不好，他这一走，师兄弟两个大约就得争一争这个帮主的位子……这倒让我有些为难了，落了他这样一个绝大的人情，是帮他好呢，还是不帮他好呢？这个许明山，不简单啊……”

　　　　*

　　　　就在关卓凡捉摸着许明山的时候，京城的养心殿中，两宫太后和议政王，却正在捉摸着关卓凡。

　　　　“我就说他不会乱来的嘛。”养心殿里，慈安太后听恭亲王念完崇厚的复奏，笑容满面的地说，“这不是把洋人私设的电报，都征用了？一两银子也没花，多好呢。”

　　　　对于慈安太后的这句话，精明的慈禧太后和恭亲王都不以为然，只是一来不好直接反驳她的话，二来两个人都有心回护关卓凡，因此都点了点头，一时没有说话。

　　　　要点其实不在“征用”两个字上——朝廷不准洋人开办电报，从本意上来说，是“不准开办电报”，无论华洋。现在既然说是洋人私自架设，那么应该勒令拆毁，才是正办。即使“征用”了，那也该收入库房，怎么可以真的拿过来用呢？这等于让中国境内，出现了两条电报线路，而且堂而皇之地开始收报发报，无论如何，也是变相打破了朝廷的禁令，

　　　　崇厚的复奏，避重就轻，只拿征用来洗脱了纵容的罪名。至于电报对军务上的好处，则不方便在折子里多说，而是在私下里跟恭王有很扎实的报告。

　　　　“这样处置，免去了外间的物议，当然也很好。”在慈禧而言，崇厚的这个态度，不算意外，自然是出于恭亲王的授意，只是崇厚既然跑了一趟上海，她很想问一问，电报这个东西，究竟如何。“不过崇厚的折子里，说到那两条线，有些语焉不详。六爷，以你看来，电报到底办得办不得？”

　　　　恭王搞洋务，正在兴头上，他自然是想办的，但是反对的声音亦很强大，作为总理枢务的议政王，他不能不通盘打算，于是想一想，说道：“电报这个东西，至少在军务上的好处是显见的，一句话，‘片言千里’，调兵调将都可以叱咤立办，什么也比不了它。关卓凡在上海，就是靠了电报，把他手底下那几千兵调来调去，等于一个兵当成三个使，到底把长毛的几万人都打垮了。”

　　　　这是他有意夸大其词了，打垮长毛，不是单靠电报就能办到的。但是两宫太后听了，却都眼里放光，慈禧便说道：“现在只有军务是天大的事，既然这么好，为什么不可以办？”

　　　　“两位太后明鉴，”桂良说话了。三朝老臣，毕竟要持重一些，不像恭王那么激进，而且他是恭王的老丈人，即使意见有所相左，恭王也不能说什么。“前些日子，给事中陈彝所上的那个折子，曾极言铜线之害，当时朝中的大臣，还有地方上的督抚，亦大都赞同他的说法。”

　　　　铜线，电线，指的都是电报。陈彝这个折子，算是反对开设电报的一个代表作，拿了纲常的大道理来说事——“洋人知有天主、耶稣，不知有祖先。中国视死如生，千万年未之有改，而体魄所藏为尤重。电线之设，深入地底，横冲直贯，四通八达，地脉既绝，风侵水灌，为子孙者心何以安？籍使中国之民肯不顾祖宗丘墓，听其设立铜线，尚安望遵君亲上乎？”

　　　　这是在说，一旦开设电报，则中国势必伦常不再，连君君臣臣之义都没有了，可算是危言耸听到了极致。

　　　　慈禧觉得这篇话，总是牵强，但她肚子里的墨水到底有限，没办法拿这一篇大道理驳倒，一时不知该怎么说。恭王见了，连忙道：“也不急在一时，反正李鸿章也快到上海了，等他到了，再看看他的意思。如果他亦主张要办，于军务有利的事，想来他的老师曾国藩亦不会反对，那么别的督抚，也不能再说什么。”

　　　　“也罢了。”这也算是个办法。慈禧点点头，问道：“那个李鸿章，究竟什么时候能到啊？”

　　　　“想来就在两三天之内，”恭王答道，“他任苏抚的上谕，已经发出去了。”

　　　　恭亲王估计的没有错。同治元年四月二十日，运送淮军的船队，浩浩荡荡地在上海靠了岸。

　　　　*（未完待续。。）
第六十六章　李鸿章
　　　　关卓凡站在码头上，扫一眼身后的那群官员，再看看正在缓缓泊靠的“威廉麦特”号，心中不胜感慨。

　　　　半年前，正是这艘船把轩军从武昌送到了上海，当时是吴煦带着一众官员，在码头上迎接自己。而现在，则是自己带着吴煦和一众官员，在码头上迎接李鸿章。

　　　　当然，淮军此来的声势，与当时初到的六百轩军不可同日而语——九只洋船运来七千五百人，已经是一支颇具规模的军队了。

　　　　好在今时不同往日，轩军亦已经成型！关卓凡微笑着想，自己到底立稳了脚跟，足可与李鸿章一较短长。不客气说，倘若是现在就开战，轩军大约是可以把这七千多淮军平推到江心里去的。

　　　　不过，自然还不到同室操戈的时候。

　　　　对于该如何跟李鸿章相处，关卓凡反反复复地考虑过许久，已经有了既定的打算。在自己这方面来说，是谨守分际，养精蓄锐，待时而动；在李鸿章方面来说，则要扣住“欲抑先扬，扬中有抑”八个字，既不能让他看破了自己的野心，又不能放任他坐大，以至于到了自己无力制衡的地步。

　　　　人总是需要盟友的，这一点关卓凡很清楚。现在自己虽然已经名声隆起，内值宿卫，外掌重兵，有两宫的帘眷，有恭王的奥援，但毕竟只是一名二十三岁的年轻人，在官场之上打滚的时间，也不过才一年之久，到底根基尚浅。还没有本钱去四面树敌。如果自以为万事不在话下。天下我有。那是要栽大跟头的！何况眼下的两件大事，也还要靠“志同道合”的人一起来办。

　　　　这两件事，一件是要尽快打平洪秀全的太平军，否则内乱不去，国家的财赋日见穷尽，别的事根本谈不上；另一件是办洋务，这更得要有几个实力人物，声气相通。互为援手，才能对抗朝中和地方上的保守派，把想办的事情逐