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乱清-第174部分
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如果不打查塔努加，胡德想干什么呢？
当然，也不排除南军北上只是寻求补给——田纳西州的吃的比佐治亚州多得多。可是，田纳西州是北军的地盘，你到我的地盘上找吃的，我管还是不管呢？
消息传来，胡德部未对查塔努加做任何骚扰，而是越过查塔努加，继续向北。
关卓凡和谢尔曼明白了：胡德要去打纳什维尔。
纳什维尔是田纳西州的首府，是北方的军需物资南下运抵查塔努加的必经之路，拿下纳什维尔，等于中断了北军的后续后勤补给，北军的库存就剩下查塔努加的那些了。
纳什维尔的布防可比不了查塔努加。纳什维尔原是谢尔曼的俄亥俄军团驻地，俄亥俄军团南下后，纳什维尔就没有正规军了，只有一点民团，是绝对挡不住胡德的。
胡德这招看起来挺厉害：切断北军后勤线，逼北军后撤，退出佐治亚州。
但关卓凡、谢尔曼都没真当回事。
从亚特兰大南下萨凡纳，和亚特兰大战役及之前诸役完全不同，本来就不打算依靠查塔努加的后勤支援。因为这一路的作战目标不是军事据点，而是要进行大范围的无差别破坏。所以，大部分时间会远离铁路线，深入到佐治亚州的农村地区。而查塔努加的补给一旦脱离铁路，就无能为力了。
那么怎么解决后勤补给问题呢？
很简单，能够带多少就带多少——最多二十天的量吧，过了二十天，“因粮于敌”。
看上去似乎比较冒险，但关卓凡、谢尔曼有足够把握。
亚特兰大至萨凡纳，南军数量质量都很有限，紧守城池都来不及，主动攻击这么一支庞大的北军的可能性不高。打类似多尔顿、萨勒卡、阿拉图纳那种战役的概率很低。另外，只要到达萨凡纳，联邦海军便可以从海上对南下大军进行补给了。
查塔努加的存货足够撑到北军从亚特兰大出发，包括带走在路上吃的用的，所以，即便纳什维尔失守，也不影响北军南下战略的执行。
当然，纳什维尔毕竟是田纳西首府，真丢给南军，未免有失观瞻。
更重要的是，关卓凡的“变现战利品”计划，需要后方畅通的交通线的保证，所以，纳什维尔不能丢。
北军兵力充沛，派一支足够数量的兵马回援纳什维尔，不会对南下产生什么实质影响。
而且，北军坐火车，南军步行，北军一定后发先至。
关卓凡、谢尔曼商量了一番，决定派托马斯率昆布兰军团和俄亥俄军团回援纳什维尔，并保证亚特兰大以北铁路线畅通。
松江军团和孟菲斯军团继续南下。
关卓凡叮嘱托马斯：到达纳什维尔后，立即修筑工事，等待胡德主动进攻就好。
他判断，胡德的正面强攻的爱好是改不了的。
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第六十八章 胜保跋扈
关卓凡自查塔努加进军亚特兰大这一段时间，大洋彼岸的国内，政局颇有反复。
回乱愈炽，捻乱难靖。
起于同治元年的陕甘回乱，迄今已经愈演愈烈，陕西、甘肃、宁夏、青海等省份遍地烽火，中原和新疆的交通完全断绝了。
非只如此，新疆受陕甘回乱的影响，也出现了变乱。库车、和田、喀什、吐鲁番等地先后竖起叛旗，当地清军孤悬西域，苦苦支撑。
而朝廷连陕甘的乱局都收拾不了，新疆更是鞭长莫及了。
当时负责督剿陕甘回乱的钦差大臣是胜保。
胜保此人，本就是眼睛长在头顶的人物，辛酉政变，他接到关卓凡密报，统兵入卫，胁迫肃顺，自以为立下旋转乾坤、擎天保驾的盖世功勋，更是全然目空一切了。
恭王固然不在他眼中，就是太后、皇帝，在胜保看来，也不过是受他的恩泽的孤儿寡妇。
慈禧曾告诫关卓凡“不可学年羹尧”，关卓凡是绝不会学年羹尧的——哪有难么傻呀。但不知为何，胜保生平最爱学的一个人，就是这位被宪宗皇帝逼得一根索子吊死了自己的年大将军。
胜保督军入陕，精力不是放在早日平定乱局上，成日价最大兴趣，乃是模仿年羹尧之所作所为。
他对品级相同的陕西、河南巡抚行文，不用平行的“咨”，而用上临下的“札”。幕中的老夫子相劝，胜保振振有辞：“钦差大臣就是大将军。大将军节制防区内文武百官，对督抚行文，照例用‘札’， 不论品级。”
这就是年羹尧当年的做派。
胜保和一位副都统在军务上发生争执，本是再平常不过的事情，他却勃然大怒，喝令左右拉这个副都统下去重打军棍。副都统抗声说道：你我同为二品，如何打得我？胜保大声道：我乃钦差大臣，莫说打你军棍，砍你的脑袋都可以！
副都统到底挨了一顿好打，不良于行，指挥不了军务，只好送回北京。朝野上下，惊骇莫名。
这也是年羹尧的做派。
胜保吃饭，叫做“传膳”，而且仿得非常地道，每样菜一式两份，吃得高兴，动不动“传谕”，赏某亲兵一碗，赏某文案一碗。
这还是年羹尧的做派。
有一次，说韭黄不新鲜，居然杀掉了做这个菜的厨子。
韭黄新不新鲜没人知道，但口味不对、杀掉厨子这种事情，年羹尧也是做过的。
胜保举人出身，通识翰墨，喜欢自己起草奏折。但事情坏也坏在这上面。他的奏折，最爱用两句话，一句是引汉周亚夫壁细柳故事，“军中但闻将军令，不闻天子诏”；一句是，“‘阃以外将军治之’，非朝廷所能遥制”。
这种话，偶尔说上一句半句也就罢了，他翻来覆去地念叨，为人君者，气度再广也受不了。
胜保是忘了周亚夫和年羹尧怎么死的了。
如果胜保真能打胜仗也就罢了，问题是他入陕之后，毫无作为，凡有接战，无不败绩，人送花名“败保”。
另外，胜保渔色、侵饷，也是劣迹斑斑。
按照清制，是不可以携带家眷随军的，但胜保随军的妾侍居然有三十多个！
其中最漂亮的一个姓吕，原是太平天国“英王”陈玉成的妻子。
当年陈玉成穷无所归，投奔寿州练总苗沛霖。苗沛霖素在朝廷和洪杨之间摇摆，见大局不利洪杨，便把陈玉成缚送和他素有结交的胜保。胜保天上掉馅饼，不但成就擒获长毛第一勇将之功，还就手接受了陈玉成天姿国色的妻子，双喜临门。
至于侵饷，也是胜保的爱好。他既喜欢对督抚用“札”，和人家的关系自然好不了。各省“协饷”常常不能按时收到，军用已是异常匮乏。他个人享用，偏又挥霍无度，有一点军费到手，必先花个河干水落。于是属下官兵，饥寒交迫，离心离德。
地方督抚、翰詹科道乃弹章交上。
有人参他“观其平日奏章，不臣之心，已可概见”，有人以为“回捻纤芥之疾，粤寇亦不过肢体之患，唯胜保为心腹大患”。
最有杀气的一个奏章：“春秋之义，‘君亲无将，将而诛焉’，况一胜保乎？”
胜保是绝对不能再呆在这个钦差大臣的位子上了，不说别的，他在陕甘一天，贼势便嚣张一天。此时的慈禧和恭王，还念着胜保祺祥政变中的功劳，想把他调入京中，让他在兵部尚书和内务府大臣这两个位子中选一个。
兵部尚书自然比较威风，但内务府堂官却是油水丰厚，胜保奢靡成性，可以用以维持他平日的使费。
两宫和议政王对胜保，算是苦心孤诣、仁至义尽了。
谁知胜保暴跳如雷，他致信曹毓瑛：“欲缚保者，可即执付司寇，何庸以言为饵？惟记辛酉间事，非保则诸公何以有今？”
不知道他是想象力太过丰富，真以为朝廷要把他骗进京里治罪，还是故意讥讽，总之这封直斥两宫、恭王和军机全班忘恩负义的信，让慈禧和恭王都对他动了杀机。
但处理胜保不是一件容易的事情。
难度并不在胜保本身。胜保虽说统兵一方，但御下无方，下面的人不会真为他卖命，是没有兵变之虞的。
难在另外三个人身上。
一个是苗霈霖，前面已经说过了。
一个是李世忠，此人原是捻军悍将，为胜保招降，和胜保之间恩义联结，情形仿佛苗霈霖。
这两人现都手握重兵，占据要津，不能把他们逼反了。
但文祥、曹毓瑛等人商量后认为，苗、李并非真正义气之人，见风使舵而已。只要朝廷温言抚慰，让他们确信，拿办胜保不是针对他们，他们应该不会有什么异动。
真正的难度在第三个人身上：关卓凡。
关卓凡出身胜保军中，还和胜保有亲戚关系，平日里是叫胜保“四叔”的，两家走动得也很频繁。
拿办胜保，一定要事先取得关卓凡的谅解，不然他统兵异国，一定会觉心寒。
关卓凡肯定是识大体的，但两宫、恭王、军机有一个共识：除此之外，关卓凡还是一个性情中人，极重恩义，不论他“谅解”与否，对自己的“胜四叔”获罪，心里都会很不好受。
胜保胡作非为，两宫和恭王一直优容，除了念旧，很大程度上是因为正带着轩军在美国拼命的关卓凡。
即便关卓凡可以“谅解”，又如何同他联系沟通呢？直接为此事下旨打电报去美国是不可以的，那等于硬逼关卓凡低头，会影响军心的。
实在是一件头痛的事。
但此事又不可以拖得太久，不然，陕甘糜烂，会愈加不可收拾。
还有一件大头痛事，捻乱。
捻匪在湖北、安徽、河南、山东一带窜扰，朝廷一堆宿将名臣又追有围，始终不得竟功。现在匪情颇有复张之势，前些日子，甚至逼近了直隶。
还有一个极可虑处。捻匪分成了东捻、西捻两支，西捻明显是想西向和回匪勾连，如果真让捻回合流，那么西北中原乱成一片，局势一旦恶化，地近京畿，祸不可测，其险不在洪杨之下。
两宫每一思及此事，便觉食不下咽。
捻匪迟迟不能敕平，太后和几位军机的看法是相同的，根子出在总揽剿捻的僧王身上。
僧王虽然既善战也愿战，但为人太过骄傲，听不得不同的意见。他的部下久战无功，已有暮气，军纪变得十分败坏，很招鄂、豫、皖、鲁几省百姓的厌恶，因此时胜时败，收不得功。
最重要的是，他的战法不管用了。
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第六十九章 车同辙
僧王的王牌，是他的蒙古马队，追南逐北，算得上一世之雄。
但捻军也有马队，而且捻军的马队一年比一年壮大。蒙古马队虽快，捻军也异常机敏，你追我走，你走我扰，来去无定。僧王跟在捻军屁股后头撵，疲于奔命，却永远也追不出一个尽头来。
其余参与剿捻各军，在僧王这种战法下，相互之间很难有效配合；也有不少积暮成习，根本不堪一战；或者以邻为壑，友军有难不动如山，总之捻匪不窜扰我的辖区就好。
慈禧想：如果“他”现在国内，哪里需要这么苦恼！
问题是“他”现不在国内。
恭王决定：调曾国藩以钦差大臣身份，驻扎鄂、皖边境，坐镇指挥剿捻。
君臣奏对的时候，恭王说：“两江可以暂交李鸿章署理，为曾国藩办理粮台，他们师弟之间，应该最是相宜。”
这个安排慈禧并不反对，但其他方面不能没有疑虑：“僧格林沁呢？会不会生出什么意见？”
恭王踌躇了一下，道：“曾国藩用兵最为稳妥，深谙以静制动的道理，和僧格林沁正好相得益彰。此举有益国家，僧格林沁身为国戚，与国同体，明晓大义，一定是能够顾全大局的。”
所谓“相得益彰”，即暗指僧王冒进而无谋，非曾国藩予以矫正不可；“身为国戚，与国同体”，是逼僧王不能不接受这个安排；“明晓大义”，是承认慈禧的忧虑，僧王多少会“生出意见”来的；最后，只能指望他“顾全大局”了。
恭王这些话，慈禧当然都听懂了。对于僧王是否真能“顾全大局”，她心中可没有什么谱，但眼下并无更好的办法，只好轻叹了口气：“说得也是，就这么办吧。”
恭王补充道：“请两宫皇太后宽心，僧格林沁必格外用命，以报天恩。”
这句话的意思是：僧格林沁既不愿曾国藩分功，又以此攸关一世威名，剿捻必出全力。情形仿佛当初关卓凡赴金陵会剿洪杨，金台号开炮轰城，曾国荃大受刺激，拼命先登，终于克复大城。
曾国藩就是甩在僧格林沁头上的“鞭子”。
用意是好的，就是别过犹不及，捅出什么篓子。
文祥看出慈禧的不安，奏道：“启禀圣母皇太后，用曾国藩督剿捻匪，并不求马上收功，只要能控制住局面，等到轩军回国就好。”
慈禧的眉头舒展了开来：正是，只要在轩军回国前局面不继续恶化，等“他”回来了，捻匪再凶狡，岂能当轩军之一击？
仔细想想，竟是四角俱全，僧王那一点可能的不愉快，变得完全不重要了。
于是拟旨，用印，六百里加急廷寄江宁。
第二天，三等毅勇公关卓凡奏亚特兰大大捷事的折子到了。
这一次的折子是申时六刻到的，比上次从容的多，向晚时分，整个北京城便都晓得了。
于是，宫内宫外，内阁军机，六部九卿，翰詹科道，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
鞭炮声又足足响了一个晚上。
“他”就快回来了。
慈禧突然觉得自己之前的种种忧虑那么可笑，什么捻乱回乱，有什么好操心的？“他”回来之后，什么乱子自然都风消云散！
这段日子，美国的地图，连慈安也看明白了，也晓得打下了亚特兰大意味着什么，虽然还是忍不住感叹落泪，但很快便笑逐颜开，更拿出自己的梯己，在宫中放了一轮赏。
东边的抢了先，西边的自然不能后人，又放了一轮赏。
于是宫女太监，个个私下底求神拜佛，保佑关公爷在那个什么美利坚天天打胜仗。
慈安悄悄跟慈禧商量：“妹妹，那个胜保，要不然咱们别办了吧？”
慈禧一笑：“姐姐放心，他不是因私害公的人。”
这个“他”，慈禧未具其名，但慈安当然知道她说的是谁，而且听在耳朵里，自然而然，没有一点突兀的感觉。
慈禧沉吟了一会儿，道：“不过看在他的面子上，可以留胜保一条命。”
慈安舒了一口气，道：“这样好，这样好，永不叙用就是了。”
这天晚上，虽然宫外边的鞭炮声不断，但慈禧睡了一个多少天来都没有的好觉。
三更时分，“他”又来了。
这一次，没有半途而止，没有白氏搅扰，一路舟行，终入藕花深处，惊起一滩鸥鹭。
花海中的帐幕，方家园的绣榻，全都回来了。
她一定喊出了声音，因为醒过来的时候，帐子外的一盏宫灯点亮了，两个宫女惶恐地跪在地上。
慈禧叫她们退了下去。
重新熄灯之后，黑暗中，年轻的太后目光灼灼。
次日一早，军机全班叫起，四品道台衔利宾奉特旨随班觐见。
和上次一样，利宾提前一天到了北京，恭王先接见，第二天关卓凡的报捷折子由上海六百里加急送到，今天利宾随军机进宫为两宫“譬解”。
不一样的是，昨天晚上，宫里面颁下旨意，加赏利宾四品道台衔。
随旨意一起过来的，是全套的四品官服：青金石蓝色涅玻璃顶戴，八蟒五爪蟒袍，雪雀补子，香木朝珠。
这个恩典可真是异数。
说实话，利宾之前的那个五品知府衔，因为是捐来的，不算多么值钱。这个道台衔可不一样，不但连升两级，更重要的是特旨颁赏——这个含金量，十倍于捐官了。
问题是，为什么呢？
利宾虽然辛苦，却只是一个信使，朝廷似乎没有给报信的打赏的规矩啊？�
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