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若是按照他们的大哥张闲所说，‘主人要有主人的气度’，没有任何商量的，那第二席中让位的只能是他们张家的三个儿郎中的一个：四郎、七郎和八郎。

可这三个人恰是他们两人的儿子。这番在贵客面前让位了，岂不是暗示着一点其他的东西？

他们两人本待异口同声的反对的，可钦差却已经率先表态了──他好意思得很。那么，接下来的事情就已经不是让位不让位的问题了，而是谁让位。

对于张闯而言，自不必说，第二席上只有七郎是他的儿子，若是让七郎让位，这次的荫庇名额就彻底和他们四房无缘，他自然是不甘心的。而对于张阅而言，也轻松不了多少。他两儿子都有各自的毛病，一个在三人中最不成器，另外一个年齿最幼，拿走了任何一个，另外一个和七郎竞争起来，都没有任何的优势。他也不可能甘心。

张闲笑道：“高内伯客气了！”便转向第二席的三位侄子道：“你们三人之中，可有谁愿意学一学那孔融让梨，主动相让？”

三人面面相觑。

这的确是一个很艰难的抉择。主动相让和被指定出来让，是完全不一样的。在酒席上主动让座，不代表在争夺其他物什的战斗中相让，这甚至还有可能为他们带来意想不到的好处。比如说，几位家长，甚至是钦使的赏识。

但是，从另外一方面讲，让了就是让了。说不定他们的大伯张闲就借此认定那让座的是个好人，下次还继续让他当好人……

像是早就预料到三个侄儿会犹豫不决一般，张闲又笑道：“既然大家都犹豫不决，那我老头子便独断一回，指定一人如何？”话的内容的对着三个侄儿说的，眼光却扫向了他的两位兄弟张阅和张闯。

事到如今，张阅和张闯也没有什么好说的了，在高延福一双似笑非笑的目光注视之下，他们根本无法提出异议。若是提出异议的话，便有对钦使不恭的嫌疑，这是他们吃罪不起的。

“一切全凭大哥做主！”两人异口同声的说道，语气间竟是无比的坚决。

“嗯！”张闲略略沉吟，道：“我看，四郎年纪最长，应该多让着小兄弟一点，就你和那位公子换个位置吧！”

张昌仪那因多喝了酒而显得红彤彤的面孔立时变得苍白。他方才就看张易之颇不顺眼，现在却要让他给张易之让座，实在是令人感觉十分的羞耻。而且，这一让的话，这次的名额岂不是……

“混账！”

张阅一听张闲居然指定了张昌仪，早已大感没有面子，觉得自己在和老四张闯的较量中先折了一阵。见到张昌仪坐在那里发愣，他更是怒气不打一处来，顿时发作。

“你大伯的话，你没有听见吗？还不快给我滚到那边去！”

张昌仪顿时不敢言声，闷闷的站起身来，向张易之那一桌行去。也不知是因为酒醉尚未清醒还是脑子里太过空白的缘故，走出两步，他居然摔了一跤，好在有人赶忙扶住，才没有和旁边的大柱来个亲密接触。

宾客们见了，无不偷笑，就连高延福也不觉莞尔。而那张闯更是笑得胡子乱颤，只有张阅黑着一张脸，一言不发。

对于换位置这种事情，张易之本来是无所谓的。直到看见这小小的事情居然演变成张家老少兄弟的明争暗斗的时候，他也来了兴致。

对于张家，他说不上狠，但恶感还是有一些的，见到这些人的争斗，他又悲哀，又隐隐有种快感。看着张昌仪一步一步向这边走来的身影，看着他怨毒的表情，十几年来沉淀起来的怨怼，似乎一时之间完全给释放了出去。

忍着引吭高歌的冲动，张易之无比平静的站起身来，大声向张昌仪道：“既是四哥好意，小弟便愧领了！”这厅堂虽大，每一个人都听见了他的声音。

“四哥？！”张昌仪道：“你是谁？”

第一百七十四章：身份

“他是你的五弟张易之啊！”高力士在一旁喊道。

“五弟？张易之？”不知是不是醉酒的缘故，张昌仪的脑海里根本没有‘五弟’这个概念，听到此言，他满脸茫然，以为是远房的哪位堂兄弟。

“五弟？张易之？”这厅内的其他人可不都是醉鬼，他们对于张易之的名字几乎都十分陌生，但他们大多记得，张家其实还有个二房的。关于张家二房的种种传说，他们大多也听说过一些，听见说眼前这个年轻俊美的男子竟是来自二房，没有一个人不好奇。

交头接耳中，一双双目光向张易之这边扫了过来。

张阅和张闯听得高力士道出张易之的身份，更是讶然不已。这么多年以来，也就是每一次臧氏的到来，还在提醒着人们，张家还有一个二房存在。包括张阅和张闯在内，大多数人对于二房仅剩的印象，也就是臧氏那带着点忧郁的面孔。

而张易之和张昌宗两个人在他们心目中的地位，仅仅是两个陌生而遥远的名字而已。他们从来没有想过，居然会有这样一天，这两个名字变成活生生的人，站在他们面前。

张易之笑了笑，走上前去，将呆立在那里的张昌仪扶到自己的位置上坐下，嘴里还阴损的说道：“四哥小心，小心坐稳了哦！”那语气间，就好像他这位好手好脚的四哥张昌仪是一个生活都无法自理的人一般。

旁人听了，又是一阵偷笑。唯有张昌仪自己还觉得，原来这位五弟，人还不错！

随后，张易之便和高力士一起施施然的来到第二席的位置上坐了下来。

那张阅和张闯二人终于从震惊中回过神来，纷纷转向张闲，道：“大哥，这事情，你总得给我们做兄弟的一个交代吧！”

高延福却在这时候插了一句：“什么交代？”

张阅和张闯顿时无语。很明显的，眼前这事是他们张家内部的事情，外人不宜也没法干涉。在他们想来，以高延福这种精明程度，应该不至于蠢得这点道理都不懂。若是高延福够聪明，就应该保持缄默，任由张家的人自行解决。可是，高延福的好奇心却偏偏十分旺盛，他对于张家的私事似乎也一样关心。他的身份摆在那里，张阅和张闯尽管十分不悦，却也无法出言斥责他。

张闲笑着向高延福道：“好教高内伯得知，老夫这两位兄弟所讲的，就是我屋侄儿易之的事情，我邀请他从神都回来行冠礼的事情，他们并不知晓！”

“什么？你邀请他……”张阅和张闯再次被震惊了一下，激动无比。当他们再次转过头去，望向张易之的时候，那眼神就像看见被当场逮住的小偷一般。一直以来，他们以为，这次的名额之争，只局限于他们三房和四房之间，张闲那所谓‘在全族适龄男子中选出一人’的鬼话，只不过是一个幌子而已，这个名额对于其他的庶房而言，不过是镜花水月，看得见摸不着。这回倒好，张易之的出现，让他们觉得自己看见的那个东西才是真正的镜花水月，真正的名额，恐怕早已落在了眼前这位五侄儿手中了。

看看俊雅从容的张易之，再看看三房四房的这几个子侄，要么是醉鬼，要么是纨绔，要么是胆小鬼，而且这些都是写在他们脸上的，如果摒弃亲情的因素，客观公正地选一个的话，张闲和张闯闭着眼睛也会选择张易之。这个侄儿给人的第一印象，比自家那些歪瓜裂枣，实在是强太多了。在他们看来，张易之就像一头狼，而其他的几个人就像一群羊一般，根本没有可比性。

“哦，你们说的是五郎啊！”不懂事的乌鸦嘴高延福再次插话：“关于五郎的事情，你们问大太爷没有用，问我还要更合适一些。我们这一路上，可是结伴而行的，他还真为我们的旅途增色不少呢！”回头向高力士道：“力士，你说是不是？”

“是啊！”高力士用力的点头，很认真的说道：“他讲的笑话好好笑，他将的故事好曲折！他唱的歌好好听，就是他的嗓子差点，由小月姐唱出来，简直是天籁之音！”

也不知是由于小孩子认真的表情本就显得虚假，还是高家父子本就没有表演的天赋。他们这番夸张的表演，弄得旁观的众人无一不是全身发麻，就差口吐白沫了，亏得他们还表演得这么投入！

但这番话听在张阅和张闯耳中，却是另外一种完全不一样的味道。他们都是官场之人，知道钦使出行，是怎样一种情况。若非得了皇帝的首肯，钦使又怎么可能和一个没有功名在身的平民走在一起呢。而且，听高家父子话里的意思，张易之和他们之间的相处，还极为愉快！

两兄弟对视一眼，都看见了对方眼里的震惊。随即，两人同时低下头去，再也不吭声了。

张易之这才算是看明白了，原来关于张昌宗的消息，张家并不是每个人都知道的。至少，他的三叔和四叔都是不知道的。至于大伯张闲，就不好说了。

听了这么一番话，醉鬼张昌仪也总算是明白过来了，方才那个抢了自己位置的家伙，竟然是传说中的二房之人。而这一次，他的到来，好像正是为了争抢他张昌仪喜爱的物事。也许，过几天他就要抢走自己的荫庇名额，而在那之前，今晚他先抢走了自己的位置。

一向在定州城里横行无忌的张四郎从来没有经历过如此郁闷的时刻，他很想冲上去对着张易之那个小白脸就是一拳。但他知道，吃亏更大的必将是他自己。且不说凭着他自己现在的身体状况，能不能打得过张易之。就算打得过，上座的那几位长辈又岂能眼睁睁的看着自己殴打钦使的朋友！

生命中第一次，张昌仪体会到了一种叫做‘郁闷’的情绪，这让他痛苦无比。当他再次往边上看去的时候，仿佛旁边那么多投向自己的目光之中，无一不充斥着强烈的讥讽之意。

恰在此时，张闲终于站起身来，举起酒杯，如愿地宣布晚宴的开始。一时间，觥筹交错，侑酒碰杯之中频频响起，场面一下子就被推到了高潮。而方才发生的那个小插曲，仿佛已经成为了众人记忆大浪中早已被冲走的一朵浪花。

也许，明天早上，关于张家二房的八卦就会传遍整个张家甚至有可能走上街头，成为定州城内的热门话题。但眼下，这看起来像是过往烟云。

张易之的这一桌气氛远远不如其他几桌那么融洽，甚至有些尴尬。分在这一桌的几名宦者自然是对张易之无比殷勤，频频侑酒，对张家的其他几个人根本就是无视。而张家的那几名儿郎也是一样，他们一样在内部显得无比团结，而对待张易之等人，则像是冬天一样冰冷。

也不知是不是看出了这种情况，坐在首席上座的高延福倒是时常隔着几个人向张易之侑酒，和张易之大声谈笑，引得那一桌的其他几个人尴尬无比。高延福把注意力都集中在张易之身上，让他们连敬酒的机会都没有。而且，他们也不好绕过高延福自行喝酒，只能一个个眼巴巴的看着高延福和张易之你来我往，好不热闹。

就在此时，一个跌跌撞撞的人影从后面走了上来，立即吸引了全场的注意。

张阅一看此人正是被换了位置的张昌仪，知道要坏。很明显，张昌仪此时已经醉了。他正要出言斥责，却听高延福不阴不阳的说道：“三老爷，你家四郎倒是懂事得很，居然还会上来向长辈们敬酒！”

张阅顿时哑口无言，只能眼巴巴的看着张昌仪一脚深一脚浅的向张易之行去。

第一百七十五章：落汤鸡

“哈哈！五弟！”带着含糊的语音，张昌仪神经质的笑着，说道：“既然你还认我这个四哥，那么咱们就来拼酒！”

有料啊，有料！在八卦精神的感召之下，所有人都放下了杯子和筷子，转头向张易之这边望来。在这一刻，他们眼中放出的那种湛湛神光，若是汇聚在一起的话，绝对能用来将这正处在黑暗之中的定州城照亮。

张易之的反应就有点让大家感觉无趣了，他居然是毫无斗志的摇摇头，笑道：“四哥，你是兄长，自然是你更强，我比不过你！”这都什么跟什么嘛，比赛还没有开始，就认输了，实在是太缺乏男儿气概了。

可是，张易之越是软弱，张昌仪就越是强硬：“五弟，你这是看不起我这个四哥还是怎的？怎么，马上要当官了，要飞黄腾达了，连自家的兄长都不认了么？我可告诉你啊五弟，对于咱们这种大族来说，家族才是第一位的，家中的叔伯、兄弟、子侄才是第一位的。至于什么公忠体国、为苍生谋福利，为百姓洗冤屈，那都是次要的……”

张阅一听张昌仪越说越不像话了，哪里还忍得住。张昌仪这话若是放在几个月前的神都，绝对算得上大逆不道之言，说不定第二天就会招来灭族之祸。他正要出言阻止张昌仪继续胡说八道，却见旁边的高延福正以一种极为怪异的眼神，阴恻恻的看着自己。

张阅不由自主的打了一个寒颤，暗道一声好险，这没鸟的阉人莫不是专等着自己犯错，若是自己阻止了张昌仪，岂不是有欲盖弥彰的嫌疑？

张易之笑道：“四哥说哪里话，小弟这次从神都回来，只是受了大伯之邀，参加冠礼而已。至于什么当官不当官的，还要看朝廷的恩典，家族的信任。这并不是四哥你说了算，也不是小弟自己说了算的。至于如何当官，当一个什么样的官，小弟更是想都没有想过。不过既然四哥提到了这个问题，小弟倒是有一点小小的一愚之得，和四哥所想的不大一样，说出来希望四哥不要生气。”

回头向四周扫视了一遍，带着点虚伪的笑容，张易之继续说道：“国为巢，家为卵，覆巢之下，安有完卵？朝廷的兴衰，百姓的甜苦都是官人们最应该关切的事情。官人们只有好好当官，当好官，才能在仕途上乘舟破浪，才能光宗耀祖，对于我们的家族，对于我们的门楣有增益之效，对不对？”

“说得好！”高延福第一个站起来聒噪，夸张的鼓掌、喝彩。其他人见了这阉人带了头，自然也都要凑趣，跟着聒噪起来。

若是在平日里，遇见这种情况，张昌仪虽然并不聪明，也知道这场闹剧该结束了，继续下去对他没有任何的好处。可是，今天宴会开始之前，他就已经喝了个半醉，宴会之上又是接连遇见不顺的事情，借酒浇愁之下，早已神志不清，失去了起码的判断力。他没有发现也不会在意自己已经成为了全场耻笑的焦点，他总想着让自己这个倏忽之间冒出来的兄弟难受一下。

“五弟啊五弟！”张昌仪挥挥手，带动了整个身子，一个踉跄差点摔倒。好在他本就是久经考验的，这种事情经历了很多次之后，有了基本的自我保护能力。所以他歪歪扭扭的竟没有摔倒，嘴上甚至都没有停住话头：“你这也太不厚道了，我和你说喝酒的事情，你却偏和我扯当官怎么样怎么样，这莫是要当官了，得意了？”

张易之苦笑。看来醉酒的人忘性是要大一些，当官的话题是张昌仪先提起的，他反倒指责其张易之来。

“好了！”见到张易之没有再次反驳，张昌仪对他的‘认错态度’十分满意，遂说道：“来，今日这酒，你是喝也得喝，不喝也得喝！”

张易之无奈之下，只能和张昌仪碰了一杯，一饮而尽。说实在的，这酒不错，但是到现在为止，张易之并没有喝几杯，他的脸色还没有丝毫的变化。而张昌仪经这一杯下去，那艳红的脸上渐渐有了点酱紫色，看上去简直有些狰狞了。

“好！这才是好兄弟，再来！”

“……”

随即，再众人戏谑的目光注视之下，张家的这两位堂兄弟一杯一杯复一杯，倒是为大家展现了一出血脉兄弟天然的亲近。大家不由暗忖：“不愧是兄弟啊，虽然从小就没见过面，这第一次见，居然有如此亲近，真是可歌可泣！”

可是，接下来，张昌仪的表现却让众人大跌眼镜──如果大家有眼镜的话。

正当众人以为张昌仪又要逼着张易之为二十多年来的第一次相逢再干一杯的时候，张昌仪忽然发生大哭起来，扯着张易之的衣袖，一把鼻涕一把泪的说道：“五弟，你就行行好，把这次的荫庇名额放给我这个做哥哥的可好？哥哥我都二十五岁了，还一事无成，你看大家都在笑话我呢，还以为我不知道！还有，我们家老头子也凶得很，稍有不遂他意就是屁股开花。不信？我脱开裤子让你看看……”

张易之连忙制止：“不，不必了，我相信，相信！不过，这名额的事情，真不是我决定得了的，四哥你真的找错人了！”

而张阅听得张昌仪这话，脸都绿了，他虽然在族中颇有权威，面对现场几百双怀着各种意味的眼神之时，也羞赧无地，巴不得地底下忽然裂开一道缝来，好让自己钻进去。

也许是见到来软的不行，张昌仪又改成了来硬的：“老五，你这是敬酒不吃吃罚酒，你二房是个什么东西，谁不知道！莫说我，就算是张家远房的这些子侄们，谁把二房当回事，你这名额拿到的容易，拿了这名额之后，还想让张家待见，却是难上加难……”

这一回，连一直冷眼旁观的张闲的脸色都绿了，他连忙狠狠的瞪了张阅一眼，向他使个眼色。

张阅又有些怯弱的转头看了