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“哦，出去随便走了走。”

“有人说看到你出城了？”

马休微微动容：“是啊，城里闷的慌，顺便出去查了查哨是否紧。”

玛丽回过头看了一眼丈夫的背影：“这好像不是你的职责吧？”

“话虽这么说，但如今是非常时期，严加防范是每个城民的责任。”

“外面已经有传言说我们的羽蛇神早随诸神而去，这真是要命的蛊惑。你对此怎么看？”

马休转过身来，他的目光正好与妻子相遇，他强行用镇定自若装饰着自己的眼神，试图在妻子面前证明他的丈夫还是一个表里如一、值得信任的人。

“这些全是叛军的阴谋诡计，无非是想动摇我军的军心。”

对视了有那么片刻，最后还是玛丽轻轻笑了一下，微微低下了头：“从城内剑拔弩张的气势来看，战火的硝烟又将弥漫。这接二连三的战争夺走了多少人的生命啊。”

玛丽扶着桌角缓缓站了起来：“陪我喝一杯散又聚吧，可能你不太喜欢喝。但这一次请你陪我一起喝完它，这次喝完，也许下次就再无机会了。散又聚，聚又散，散散聚聚，聚聚散散，何时才到个头啊。”

马休静静地看着替他斟茶的妻子，优柔的举止，憔悴的面容，这使他心里涌现了一股冲动，不过最终他还是将这股冲动压了下去，拘束地喝完了这最后一杯散又聚。

“家里死人了。”玛丽突然说。

马休端起的茶杯又放了下来，愣了一下：“不是都好好的么？”

“你跟我来。”

马休跟着妻子来到了另外一间屋子，这只是一间不起眼的柴房。玛丽打开了房门，地上躺着两具裹着白布的尸体。

“他们是什么人？”

“你看了就知道了。”

马休蹲下身轻轻掀开了尸体上的白布，两张惨白的面容使他震惊。他记的一清二楚，正是昨晚两个盯他梢的士兵。

“你有什么话要说吗？”玛丽冷冷地说。

“你跟踪我！”马休恼羞成怒。

“若要人不知，除非己莫为。我跟踪你已经不是一次两次了，是你自己做贼心虚呢还是麻痹大意？”

马休沉默了半响，然后铁青着脸问玛丽：“你有没有对别人说起过？”

“怎么，你怕了？你这是怕自己人还是怕敌人？”玛丽声嘶力竭地指着丈夫，“家丑不可外扬，一个浅显易懂的道理，每个做妻子的都明白！可我玛丽就是这么一个荣幸之至的妻子，德萨家的家丑却有颠覆整座米拉斯城的能力。这样的家丑，让一个女子不堪重负，不堪重负啊。”

玛丽靠着墙壁不禁潸然泪下：“我曾经替你们德萨家背负了多少罪孽，多少屈辱。原本以为你能回心转意，我也能苦尽甘来，却没想到换来的却是更深的罪孽，更大的屈辱。你罪恶的名字让我难以启齿，你污秽的名声让我无地自容。趁我还未改变主意之前，你走吧，不要再回来，再见之日就是刀剑相向之时。”

玛丽望着丈夫的身影直到消失在大门之外，她无力地顺着墙壁瘫坐在地上。

“多么拙劣的伎俩啊，善良的人就是这么容易上当。”

“蟒蛇全身都是宝。”

鲁埃一边剥下了半张蟒蛇皮的同时一边对其利用价值赞口不绝。不过他在要不要吃掉这颗比他脑袋还要大出一圈的蛇胆时还是左右拿不定主意，最后他想听听罗伊的意见。

罗伊随口扔给他一句话：“安全第一。”

“对，对。安全第一，安全第一。”鲁埃随手将蛇胆扔进了沼泽地里，又切下一大块蟒蛇肉后，两人随即沿着树林子继续往前。

在两人死里逃生之后，这一路上倒再没遇上什么大麻烦，除了受一些毒虫的叮咬之外。这些相比巨蟒和毒蜘蛛来说，实在是小巫见大巫。

傍晚时分，他们顺利走出了黑地沼泽。眼前一条笔直的小路与河流并行着望不到尽头。

“沿这条路应该能直达胡普加提拉镇了。”

罗伊点了点头：“不知道还要走多久才能到镇上，在上路之前先果腹吧。”

当下两人在河边找了块地方，生起篝火将蛇肉烤了吃了。罗伊顺便跳进河里洗掉了身上的蛇腥味。

饱餐一顿后，鲁埃擦了擦油腻腻的嘴，说：“你说，这份卷轴上的内容是真是假？”

“很难做出判断。但至少在我看来，马休不是这样的人。”

“知人知面不知心。在中界，这种口蜜腹剑的人随处可见。”

罗伊莞尔一笑：“你倒是很入乡随俗，一口一个中界。不过也是啊，人心难测，时时提防才是。等我们回城了，相信自会水落石出。”

天色黑下来以后，两人再度踏上了旅程。

后半夜的时候，两人能隐约望见前方有火把在攒动。可他们都觉得越走越不对劲。

走着走着，罗伊忽然停了下来：“是不是我们快到镇上了？”

“不清楚，可我总觉得有些奇怪。”鲁埃说。

“同感。”

“现在是什么时候？”

罗伊抬头看了看天色：“三、四点光景吧。”

“胡普加提拉镇我也算住过一晚。这个简陋的小镇到了半夜基本就是漆黑一片，连条狗都懒得叫唤。前半夜还说的过去，你说这后半夜谁会吃饱了撑的去点火把玩？”

正说着，远处有马蹄声踏碎了小路的宁静，冲着他们的方向过来。两人连忙闪进了路边的树丛。

“有人给我们送马匹来了。”

罗伊做了个噤声的手势：“静观其变。”

两匹马一前一后，由远至近，并从他们边上经过。

罗伊吃惊不小：“马上之人着的是小科潘城的铠甲。”

“要想到达这里只有途经米拉斯城与胡普加提拉镇一条路可走，这里怎么可能明目张胆出现小科潘城的士兵？”

“唯有一种可能。”

“什么？”

“米拉斯城朝不保夕或者比这更糟糕的情况。”

“没那么夸张吧。”

“先别管那么多了。他们估计是值更的，肯定还会折返。马留下，人——”罗伊做了个抹脖子的手势。

鲁埃兴奋地摩拳擦掌起来。

不出罗伊所料，两个小科潘士兵再度折了回来。鲁埃在背后给了他们一人一箭。随后干净利索地把两具尸体拖入了树林深处。为方便赶路，他们又分别换上了小科潘城的铠甲。

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第三十章　决战前夕（下）

下午五点有第二更！

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求战欲望强烈的副将（新晋升）离策没多说一句话便接下了平乱的任务。拂晓刚至，他率领着五十几号人马直奔胡普加提拉镇。随同他前往的还有另外一名副将卡里（原小科潘铁卫）和一名同样来自中界的年轻女战术师蔷薇，因为聪明伶俐而备受艾丽赏识，遂被艾丽收纳为徒。离策点名让她一道前往的另外一个原因就是蔷薇和他来自同一个国家——中国。

身材娇小的蔷薇不是第一次参加战斗，在前两次与小科潘城的直接交锋中她都有过作战的经历，不过这是她第一次出城执行任务倒是不假。可她全然没有初征时的紧张与害怕，离策的自身实力与自信的眼神给了她足够的安全感，这也是她欣然答应前往的一个重要原因。

此刻藏在黑色斗篷里的蔷薇一言不发地注视着路的两旁。

警觉，再警觉！

这是出发之前艾丽再三叮嘱她的。

再加上离策的冷漠，卡里的少言寡语，这支连马蹄都裹上厚布的沉默部队冷冰冰地迎来了北风凛冽的黎明。

一阵飞驰之后，他们在一个三岔路口前停了下来。

卡里上前对离策说：“往北是索森山，往南就可直达胡普加提拉镇。”

“索森山附近有没有什么据点？”

“没有。山的东面倒是有几个村落，但大多离城比较近，小科潘城的军队胆子再大也不敢乱来。”

离策忽然一跃下马，俯下身将耳朵贴住地面。片刻又一跃而起。

“来了，三匹。”

蔷薇翻下兜帽，甩了甩乌黑的长发，深深吸了口新鲜空气：“叛军就驻扎在这一带，所以不太会有赶早进城的平民百姓，除非他们吃了豹子胆。当然，发酒疯也不是不可能，为了不至于误杀，还是让我下马去拦住他们。你们看仔细了再动手。”

离策稍稍犹豫了一下：“那你要小心了。”

蔷薇嘻嘻一笑，露出了一口皓齿：“你就在旁边，我是安全的。”

蔷薇一溜烟跑到了路中间，朝渐行渐近的三匹马不停地挥舞着双手。

马上人未至，轻薄之声却已不绝于耳：“天都还没亮开，这里怎么会有人出现，还是个女人。”

“这妞不错，就是小了点。”

“都值了一夜的更了，你还有力气？”

“正是巡了一夜路，大爷我筋疲力尽了，这么小的妞才刚刚好。如果不值更，这妞还不受用。”

“哈哈哈哈——”他们在蔷薇面前勒住马，还没嘻哈个够，笑声便突然卡在了喉咙里。三支利箭贯穿了两个人的喉咙，两人顷刻毙命。还有一个因为左大腿中箭，由笑声剧转为了嚎叫声。

几个士兵立刻下马将路面上收拾干净，卡里把活口拖了过来。

“闭上你的狗嘴。说，你们的人马都分散在哪里？如实说出来，可饶你一命。不然的话……”卡里抽出明晃晃的匕首在这张惊慌失措的脸上比划了几下。

“我说，我说。有一半主力都驻扎在胡普加提拉镇，剩余的安营在北面不远处的一片树林里和索森山附近——”

卡里一刀结果了他，抬头问离策：“接下来有何打算？”

“引蛇出洞吧。”蔷薇说。

“怎么个引蛇出洞？”

“我们反其道而行之，不前往胡普加提拉镇，而是北上前往索森山。敌强我弱，敌人既然兵力分散，那就不如由弱至强，逐一蚕食。镇上的驻军得到消息肯定会追赶过来，这样不仅减轻了镇上的压力，而且对于弱势的我们来说，易守难攻的山上无疑是个决战的好地方。”

卡里点头表示同意：“不错的作战方案。”

离策想都没想便策马扬鞭：“全体北上！”

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“老实说就凭我俩，很难混进镇子里。”罗伊在马上对鲁埃说。

“装的不够像？”

罗伊指了指鼻梁上的眼镜：“我戴了副眼镜，你看你又长的那么黑，特点太明显了。现在天还没亮还能蒙混过关，要是天一亮，那马脚露的可就大了。你认为叛军会接纳我们吗？”

“那我们在天亮以前穿过镇子不就行了？”

“我看够呛。戴眼镜成了罪过，长的黑也成了罪过。”罗伊悲哀地说。

“……”

可很快，两人便勒马不前了。因为他们望见前面火把攒动的地方并不是胡普加提拉镇，而是一个燃着篝火的营地。

“是不是迷路了？”

鲁埃环视了一下周围：“没有，这里是诺维丁森林。过了前面这片营地，再往前那么一点就到镇上了。不过营地上好像有好几顶帐篷。”

“我们现在是值更巡逻的，大摇大摆地冲过去就是了。”

“行不行？”

“行，怎么不行，要装的自然一点。”

说话间，两人已无限接近营地了。正准备快马加鞭直穿过去时，却被两个在篝火边上喝酒的士兵跳出来拦住了去路。

只听为首的一个灌了口酒说道：“哈奇，烂猪肉！辛苦辛苦，你们去营地休息吧，该我们哥俩接班了。”

罗伊与鲁埃你看看我，我看看你，一时不知如何是好。

“咦，不对，你们不是——”

骑在马上的罗伊迅速将他扳过来，一下便扭断了他的脖子，招呼鲁埃：“鲁埃，冲过去！”

“不好啦！有内奸！不，不是内奸！是奸细！不，也不是奸细！是敌人，有敌人杀来啦！”另一个士兵高喊着连滚带爬地扑进了其中一顶帐篷。

帐篷里开始人声吵嚷，一片骚乱。

就在两人即将冲过营地时，有一堵凭空出现的冰墙挡住了去路，同时斜对面又飞出几颗火球。两人险险避过之后，不得不往后撤退。

“有法师。鲁埃，往回撤！”

两人头也不回一口气奔出老远，往后一探，却不见有人追来。他们又不得不停了下来。

鲁埃有些摸不着头脑：“真是奇了，怎么没人追来？”

“不仅没人追来，他们好像在往后撤退了。”

鲁埃带着难以置信的表情望过去。果然，营地上的人全都争相朝胡普加提拉镇的方向蜂拥而去。

第三十一章　小巫师

两人又小心翼翼地回走，确信没人后才进入了营地。罗伊看到有不少物资凌乱地散在营地各处。

“显然他们离开的很匆忙。”

“他们会去哪里呢？”

“跟上去也许就会明白了。”

两人一路往前，没再碰到叛军，很顺利地进入了胡普加提拉镇。镇子里已是一片狼藉，民众的怨声载道，妇孺的哀哭声，鸡鸣狗叫声乱成一团，吵杂不堪。

有好几个人远离人群，蹲在廊檐下面唉声叹气，鲁埃认出来他们分别是几家饭馆旅店的老板。而那几个老板抬头看见又有两个叛军士兵进了镇子，吓得直打哆嗦，赶紧起身招呼起义愤填膺的众人。于是所有人惊叫着又纷纷缩回了屋内。

鲁埃有些摸不着头脑：“怎么搞的？”

“哦——”

两人同时指了指对方身上的铠甲，恍然大悟。在镇外卸掉铠甲后，鲁埃敲响了一家饭店的门。

“老板，老板。开开门。”

没人应。

“老板！开开门，我们是路过的，向你问个事儿。”

门吱呀一声开了条缝，从里面露出一双惊恐的眼睛。

“老板，认得我不？上次来你这儿喝过茶的。”

店老板仔细看了看他，摇了摇头。

一旁的罗伊说：“老板，你无须害怕，我们是米拉斯城的人。我们不进你店里，只想问下这里的叛军到底是怎么一回事？为何又一下子全离开了？”

店老确信对方无恶意后才敞开了店门，让两人进店。

店老板给他们沏了壶茶，无奈叹了口气：“昨天傍晚，他们来的很突然，没什么预兆，比刚才他们走的时候还要突然。镇上的人哪见过这等阵势，全都吓蒙了。其中有一个老头，应该是领头的，他给了我们不少钱。但显然他的部下没那么好的教养，你们也看到了，他们把这里搞得鸡犬不宁，人人自危。不过方才他们离去时每个人的表情都很慌乱，我好像听到他们言语之中夹带着什么索森山，什么死伤惨重等等……”

两人谢别店老板之后，他们决定暂不回城，马不停蹄地往北疾驰。

林子里只扎着两顶帐篷，熄灭不久的营火在不断冒着青烟。

离策的十个手下以迅雷不及掩耳之势冲入树林，来回冲杀着正在沉睡中的叛军。来不及作出丝毫抵抗的士兵顿时哀嚎连天，有两个稍有警觉的巫师企图作出吟唱，无一例外地被卡里先一步射杀。还有几个试图逃脱出去前往报信，却成了包围圈内的刀下鬼，没有一个有幸成为漏网之鱼。

蔷薇对此显得不屑一顾：“令人不敢恭维的战斗力，实在是不堪一击。”

“不要大意了，这里过分轻松不是件好事。”

蔷薇朝离策扮了个鬼脸：“是——是——”

端坐在马上的离策冷眼看着自己的几个手下给还在哼哼哈哈的四、五个叛军各补上一刀，直到做干净了，才下令向索森山进发。

寒冷总是让人依赖温暖。

驻扎在索森山山脚下湖泊边上的叛军还舍不得从熟睡之中醒来，离开暖和的帐篷。就连几个放哨的也经受不住连通宵达旦的煎熬，相互依靠着沉沉睡去。浑然不觉死亡已经悄悄逼近他们。

“敌人的警戒心也太低了吧？”部队只要再过一个弯角就能冲进湖泊边上的叛军驻地，卡里似乎有些不放心。

蔷薇咯咯笑了：“早起的鸟儿才有虫吃，离策赶那么早，就是要吃掉这群虫子。”

“你们都给我闭嘴。”离策暗喝。

蔷薇朝卡里吐了吐舌头，不说话了。

离策一招手，后面的人马悉数停了下来。

“卡里，你带着一半人马往左冲，我往右，相互交错迂回冲杀。”

还没等卡里开口，蔷薇抢先说了：“那我跟哪一路啊？”

离策让两人靠近些，然后对着他们耳语了几句。

听的蔷薇连连点头：“还是这个主意好。姑娘家怎么能去干粗鲁的行当呢？”

“……”

“既然他们这么嗜睡，让他们永远沉睡下去吧。”离策一摆手，“上！”

拐过弯角，卡里率先直奔目标而去。而离策却中途突然掉转马头冲进树林，召出止殇，朝着一处茂盛的藤蔓挥出两道冰气。一直原地不动的蔷薇则不停默念着咒语，直到手中挤满了小火弹，才气喘吁吁地扔了出去，紧随离策的冰气而去。

心中有谱的卡里当然不是省油的灯，斩杀掉几个还在做梦（根本就是受了催眠魔法被当做诱饵）的哨兵后，招呼几个士兵去挑空帐篷，自己返身召