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　　　　那处花园精致玲珑，其中有一间暖房，里面培育着各季花朵。

　　　　此时，皇后便站在那暖房之中。她戴了纯金护甲的手，正捏着一把锋利的剪刀，修剪着她面前一盆茂盛的花朵。

　　　　凤清鸣行了大礼，皇后却只是淡淡朝她点了点头，并未停下手中的工作。

　　　　“清鸣，这是一盆产自北疆的花朵，你觉得它好看吗？”皇后漫不经心地问道。

　　　　凤清鸣微愣——皇后找自己来，只为了欣赏这盆花朵？

　　　　她仔细打量了几眼，只见那是一株自己从未见过的藤状植物，枝繁叶茂，花朵繁密。它有着翠绿而柔嫩的蔓藤，如婴儿的小手，交错缠绕在一棵盆景松树之上；它的花朵是粉紫色的，呈喇叭状，支支冲天；花蕊洁白，散发出一股迷离馥郁的香气。

　　　　倘若它开在荒郊野外，在这样万物凋零的深秋，也算得上清丽多姿了；但是，此时它却是放在皇后的暖房里；这里面，不乏倾国倾城的牡丹，也不乏清丽多姿的海棠，所以这花除了香气馥郁之外，并没有什么出奇的。

　　　　凤清鸣心里疑惑不解，只是答道：“娘娘精心修剪的花朵，当然是天底下最最好看的。”

　　　　皇后听了，抿唇一笑，道：“那你仔细看看，它为何能如此好看，如此枝繁叶茂？”

　　　　凤清鸣仔细打量了一眼，试探着答道：“那是因为……它依靠那青松的缘故。”

　　　　“没错。这藤萝之所以长得如此茂盛，全因它依附了那株青松。倘若它只是生长于荒野之中，便只能萎靡困顿，埋没于百草；但是，这株藤萝却不同——它依附了青松，便能盘旋直上，枝繁叶茂，展现它最完美的姿态。这青松是它的依靠，与它休戚相关，一荣俱荣、一损俱损。”

　　　　皇后闲闲说着，看似漫不经心；凤清鸣听了，心中却是鼓点阵阵，千转百回。

　　　　皇后这番话，是想提醒自己，她才是自己的青松，自己跟藤萝一样，必须依附于她才能生存吗？

　　　　“秋深天寒，百花凋零，藤萝因为依附了青松，才会开得如此美丽，也因为如此，才能被送到本宫的眼前。清鸣，你觉得呢？”

　　　　皇后的眼神意味悠长，凤清鸣心中一凛，赶紧答道：“是！娘娘训导的是！”

　　　　皇后微微一笑，道：“好了，花也赏完了，该说正事了。清鸣，宫中选秀马上就要举行，你可还记得本宫之前对你的嘱托？”

　　　　凤清鸣答道：“奴婢当然记得——接近三皇子，取得他以及金陵谢氏的信任和支持，以确保二皇子顺利登上太子之位。娘娘的嘱托，奴婢从不敢忘记！”

　　　　“很好。那么，你现在的进展如何了？”

　　　　“这……”

　　　　提到这个话题，凤清鸣便感到很郁闷——且不说她目前根本无意于三皇子，即便她与三皇子两情相悦，三皇子喜欢她、愿意娶她，那么这种感情对目前宫中的局势来说，又能产生什么作用呢？

　　　　如今，宫中局势已经发生了重大变化——太子之争，从原来的三、四皇子之间的争斗，转变到三皇子与二皇子之间。三皇子既然已成了二皇子的竞争对手，那么金陵谢氏一族根本就已变成了敌人！

　　　　事以至此，还谈什么取得谢氏的信任和支持呢？

　　　　即便自己如皇后所愿，成为了三皇子的正妃，恐怕也阻止不了这场斗争。

　　　　于是，凤清鸣装作很迷茫的样子，问道：“娘娘，恕奴婢直言，如今三皇子与谢淑妃对太子之位虎视眈眈，奴婢此时再去接近他，对娘娘的大计，能起到什么作用呢？”

　　　　皇后点点头，道：“没错。以前，是本宫忽视了他们母子俩。谢妃隐忍低调，一直作出清高姿态，好像对皇位毫无觊觎，本宫因此才会掉心轻心，甚至想让你去争取他们的支持和帮助。不过，现在看来，他们当日的隐忍，只不过是为了让谢筠这个匹夫登上太师之位！”

　　　　皇后说到这里，手中用劲，竟无意识地剪断了一枝盛开的蔓藤花。

　　　　韩嬷嬷见状，连忙将那花朵收走了。

　　　　皇后顿了一顿，方继续说道：“如今，谢妃母子的动作不少。他们隐忍了那么久，看来终于有点耐不住了！”

　　　　凤清鸣心存侥幸，继续聆听。

　　　　皇后的语气一转，突然变得有些森冷：“蛇患一事，已让他们占了先机，但是，以后本宫不会再让他们得逞了！本宫需要一个得力的人，能接近他们母子；因此，你要到三皇子的身边去，取得他的信任，将他们的一举一动都禀报给本宫！”

　　　　凤清鸣听了，心里一凉——她果然想让自己去当间客！

　　　　是的，虽然这样做，的确可以帮到二皇子；可是，一想起三皇子那湿润如玉的眼神，她心中便对此事产生了一种抗拒。

　　　　见女孩垂首不语，皇后撇开她，转身又去修剪那盆紫色花朵：“去吧，清鸣，有好消息及时回禀，本宫相信你的实力。”

　　　　凤清鸣心中郁闷，想了一下，方壮着胆子问道：“那么，娘娘接下来打算怎么做呢？”

　　　　“你只要照我的话去做就行了。”

　　　　皇后又随手剪断一朵正在盛开的鲜花。

　　　　立刻，有一股浓郁的花香，从花枝伤痕处散逸出来，极是芬芳馥郁。

　　　　凤清鸣见状，只好默默地退下去了。

卷二　风华　085　风寒

　　　　085　风寒

　　　　凤清鸣回府后，便病倒了。

　　　　那日她在坟前淋了一下午的雨。加上近几天心思抑郁，她终于支持不住，生起病来。

　　　　在这个节骨眼上生病，自然会引来无数人的关心。

　　　　首先是她的父亲，心急火燎，连着在京中请了好几位有名的大夫。

　　　　女儿若在选秀之期生病，极可能会被排除出局；他心中本就对女儿存有愧疚，此时几乎是不惜代价，务必使女儿快快好起来。

　　　　他在京中寻医，于是，关于凤小姐生病的消息，便在陵安城不胫而走。

　　　　接着，又有皇后娘娘派了贴身的宫人韩嬷嬷前来看望，并赐了一堆珍贵药材和补品。

　　　　然后，黎若轩也来了。

　　　　听到他到来的消息，凤清鸣很高兴——自黎若轩归来后，自己还没有机会好好与他叙旧呢！

　　　　“若轩哥哥现在在哪儿？”女孩兴奋地问。

　　　　“黎公子今天是和黎将军一起来的。奴婢刚才看到他在前院客室里，老爷正陪他寒暄呢！可能过一会儿，黎公子便会来看望小姐了吧！”紫钰答道。

　　　　凤清鸣急不可待，便从被窝里爬了起来，往前院客厅里奔去。

　　　　路过大花园时。却听到大姐凤清华的声音从游廊处的花荫后头传了过来。

　　　　凤清鸣心里一动，于是摸到旁边听壁角。

　　　　凤清曦和凤清华并肩站着，似乎在讨论什么事情。

　　　　“哥，我不想去参加选秀。”凤清华说道。

　　　　“为什么？”凤清曦问。

　　　　“看看表姨和表弟的下场，我害怕。”

　　　　“哎，哥哥也不想送你进宫，但是选秀是每个官家女子的必经之路，况且你和清鸣的名册都已经递到宫中，现在想反悔，已经来不及了呀！”凤清曦的声音有些无奈。

　　　　“可是，哥哥我……”

　　　　“清华，我知道你的心思。这些年来，你还是放不下他，是么？我在军中与他朝夕相伴，也曾试探过他的心思，但是，他对你……”

　　　　凤清曦一声长叹。

　　　　凤清华沉默了一会，语气有些恼羞：“我早就对他死了心，哥哥又何必去试探他的心思！他帮凤清鸣陷害娘亲，还害死了奶奶，我恨他都来不及呢！”

　　　　“清华，其实那事不必怪他。奶奶的死，的确是娘亲一手造成的，这是你我都无法回避的事情。”

　　　　“哼！总之，娘亲若能活下来还好，若是活不下来，我定与凤清鸣不共戴天！”凤清华恶狠狠说道。

　　　　凤清曦叹了一口气。沉默无语。

　　　　凤清鸣听了，心里更是冷哼一声——她才不怕凤清华报复呢！

　　　　不过，没想到凤清华对黎若轩用情至深，事隔三年，仍然毫不死心！

　　　　此时，她懒得搭理他们，于是故意扬着声音一路高喊过去：“若轩哥哥！若轩哥哥——”

　　　　这声音落霞轩内外都听得见。

　　　　女孩的话音刚落，便听到前方有极一个好听的声音回应：“清鸣妹妹！”

　　　　这声音又惊又喜，激动之情溢于言表，不是黎若轩又会是谁？

　　　　“若轩哥哥！”

　　　　凤清鸣牵起裙褔朝黑衣男子奔过去，就好像他们仍是三年前的小小少年。

　　　　远远地，黎若轩也迎了过来——他长高了，身材也变得魁梧了，皮肤已晒成了如小麦一般的棕色。

　　　　他今日穿着一袭黑色的刺绣长袍，披着风麾，显得帅气逼人。

　　　　此时，看到女孩张开双手奔过来的样子，黎若轩咧了咧嘴，冲女孩露出一个极灿烂的笑。

　　　　那英挺的眉目如昨，眼眸中黑曜石一般的光芒仍同从前。

　　　　“清鸣，你的病好了？”他惊喜地问。

　　　　“嗯。一点风寒而已，不要紧的。”

　　　　“你长高了，也比以前更漂亮了！”黎若轩上下打量着女孩，由衷赞道。

　　　　“那当然了！”凤清鸣得意一笑，伸手去比划两人的肩膀——她长高了许多，黎若轩也长高了许多；因此，她仍只能够到他的胸口。

　　　　“若轩哥哥还是比我高那么多呀！”她嘟了嘟嘴。

　　　　黎若轩“嘿嘿”地笑了：“那是自然！我是男人嘛！”

　　　　两人正兴奋地说着，这时，黎若轩后头突然走出来一位中年大叔。

　　　　只见他留着美髯须，剑眉入鬓，目光如电，虎背熊腰的魁梧身材，简直如铁铸的一般。

　　　　好一位帅气逼人，威风凛凛的大叔啊！

　　　　“你便是凤清鸣小姐吧？”中年大叔朝女孩呵呵一笑，极是和蔼。

　　　　凤清鸣虽是头一次见到这位大叔，仍立刻对他产生了好感。

　　　　这时，她的爹爹凤止戈从客室旁边走了过来，说道：“清鸣，还不快快见过你黎伯伯！”

　　　　凤清鸣见状，立刻明白眼前这位大叔便是黎若轩的父亲，骠骑将军黎子胥了！

　　　　于是赶紧牵起裙角，恭恭敬敬地行了个礼。

　　　　“鸣儿见过黎伯伯！”

　　　　黎将军笑眯眯地摆摆手，道：“免礼免礼，轩儿他天天提到你，今日一见，果然不同凡响！”

　　　　凤清鸣有些不好意思地垂了头，偷偷觑黎若轩一眼。

　　　　奇怪的是，黎若轩此时垂着手、低着头、面色潮红，一副拘谨不安的样子。

　　　　女孩心中大感好奇——原来若轩哥哥这么怕他爹爹呀！不过。以前在黎夫人面前时，可没见过他这个样子！

　　　　她偷偷地抿唇一笑。

　　　　凤将军不忍见两个小儿女拘束，便道：“好了，你们两个好几年不见，定然有许多话要说吧？快些去花园的暖阁里去坐坐，我与你黎伯伯说说话。”

　　　　两个年轻人如蒙大赦，一溜烟离了客厅，来到花园的暖阁里。

　　　　此时，秋水澄碧，霜清雁冷，暖阁外的小湖结了薄冰。

　　　　两人在暖阁里对坐，说着话。

　　　　“清鸣，你这些年，过得可好？”

　　　　“嗯。还算不错。”

　　　　“听说你现在是皇帝女官，皇上他……对你好吗？”

　　　　“嗯，很好！”女孩点了点头。

　　　　男子的眸子立刻一黯。

　　　　凤清鸣接着说道：“皇上他对我很好，就像对待亲生女儿一样！而且，我和三公主还结拜为姐妹了哦！”

　　　　黎若轩听到这，神情一松，大吐了一口气。

　　　　两人又聊了一些边关趣事，凤清鸣方知黎若轩现在已经是军中的前锋将军了。

　　　　不过，这位少年将军今日说话有些磕磕巴巴的，脸时不时地红了。这令凤清鸣感到奇怪——难道若轩哥哥因为跟我分开得太久，所以会不好意思的缘故？

　　　　不过，两人分别时都还是孩子，如今黎若轩十八岁，已经成年；而自己也已及笄了，难免会有些生疏了。

　　　　聊了一会，凤清鸣不自觉地缩了缩肩头。

　　　　为了避嫌，暖阁里的毡子并没有全部放下；冲向花园一侧的雕花窗格，都是敞开着的。凤清鸣的风寒，虽不像外界传言得那般严重，但此时在寒气迫人的湖边坐了很长时间。还是有些难受了。

　　　　这时，紫钰在一旁说道：“小姐，我去取你的披帛来吧！”

　　　　凤清鸣点点头，道：“再去取前几日皇上赐的茶过来。”

　　　　紫钰答应着去了。

　　　　这时，黎若轩方发觉女孩的脸色有些苍白，柔声问道：“清鸣，你很冷吗？”

　　　　“嗯，有一点。”

　　　　黎若轩立刻解下自己的风麾，递给她。

　　　　玄黑色的风麾，带着男子温热的体温和阳光般的气息，令凤清鸣迟疑。

　　　　她抬头，看到他黑曜石一般的眸子闪烁着炙热的光。

　　　　凤清鸣此时已不是三年前那个天真无知的孩子，黎若轩眼中的情愫，她也能体会一二；因此，她想要拒绝他的好意。

　　　　然而就在她一抬眸间，却瞥到暖阁旁边的灌木丛后头，有一道影子一晃而过。

　　　　那是大姐凤清华，不会错的。

　　　　她怎么会在这里？

　　　　凤清鸣一愣神，黎若轩已小心翼翼地将风麾披到她的肩头。

　　　　于是，凤清鸣只好朝他感激地笑笑。

　　　　黎若轩见到女孩苍白的笑容，顿时痴了。

　　　　然后，过了好一会，他才用紧张的语气问道：“清鸣，你……不要去参加选秀了，好吗？”

　　　　“什么？”

　　　　“不要去参加选秀了，反正……反正你又不打算嫁给皇上！”黎若轩说道。

　　　　凤清鸣听了，心情郁闷——这几天，正是为此事纠结不堪！

　　　　于是，她叹一口气，道：“我也不想去参加的，可是现在选秀马上就要开始了，我的名册也已经报上去了。像我们凤府，我和大姐都在秀女范围之内，怎么能避得过去呢？”

　　　　黎若轩眼中突然闪过一丝光芒，道：“如果你不愿意参加，我可以想想办法……”

　　　　“什么意思？”

　　　　“我在此次在北征战役中立了功，上次皇上赐宴时。曾问我有没有心仪之人；若是有，便可以赐婚给我……”

　　　　黎若轩努力地说着，额际开始冒汗。

　　　　“啊？若轩哥哥，那你有心仪之人吗？”凤清鸣睁着茶色的眸子，盯着男子问道。

　　　　“有……不过，我当时没有讲。”

　　　　“幸亏你没有讲。”凤清鸣点了点头。

　　　　“怎么了？”黎若轩愕然。

　　　　“你想啊，若你喜欢的女孩是此次入宫选秀的秀女，说不定皇上会因此动怒。”她看着他的眸子，低低说道：“秀女，必须先经过皇室筛选的。”

　　　　黎若轩眼中的希冀突然落寞下去，然而，他仍然不死心，说道：“可是，清鸣，我可以尝试一下的……”

　　　　“不！若轩哥哥，不要为此冒险。”女孩坚定地摇了摇头：“没有用的！”

　　　　是的，没有用的。

　　　　皇后既然已经下定了决心，如果若轩此时提出赐婚，只会令他陷进尴尬危险的局面。

卷二　风华　086　谢淑妃的来访

　　　　086　谢淑妃的来访

　　　　皇后既然已经下定了决心。如果若轩此时提出赐婚，只会令他陷进尴尬危险的局面。

　　　　何况，她现在心里乱纷纷的，皇后的命令使她头痛欲裂，根本无暇考虑自己的将来。

　　　　虞姐姐说的良人，终生所依之人，到底是谁，她现在心里一片茫然。

　　　　看着凤清鸣眼中的闪避，黎若轩眼里的希冀渐渐熄灭。

　　　　但是，他仍然不死心地挣扎了一下，抱着最后一丝期望问道：“清鸣妹妹，假如皇上他同意赐婚的话，你愿意嫁给我么？”

　　　　凤清鸣心里一震，愣愣瞅着他。

　　　　她嘴张了张，不知道想说什么。

　　　　然而未待她出声，黎若轩已霍地站起来，匆匆道：“好了，今天的话，就当我没有说过！清鸣，你要保重身体！”

　　　　说罢，连风麾也不要了。夺门而逃。

　　　　凤清鸣怔然坐在座位上，愣愣瞅着桌子上的茶杯，既没有挽留，也没有追赶。

　　　　她心里矛盾极了。

　　　　这时，花园外面却传来了紫钰的声音：“黎公子！大小姐！你们没事吧？”

　　　　原来，黎若轩走得太快，不知怎的，竟和凤清华撞上了。

　　　　凤清鸣回头，看见凤清华跌在地上，黎若轩正伸手要去扶她。

　　　　然而，凤清华却极快地避开了男子的手，脸上，是一副冷若冰霜的神色。

　　　　她的眼中，充满了轻蔑和鄙夷，好像特别讨厌黎若轩似的。

　　　　黎若轩一怔，讷讷地收回手去。

　　　　“对不起，清华……”他道歉。

　　　　凤清华压根就不搭理他，好像看他一眼，都是污了自己眼睛似的。

　　　　紫钰见状，连忙帮着将大小姐扶起来。

　　　　凤清华掸了掸身上的尘土，用一种出人意料的平静神色，对暖阁里的二妹说道