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译林 创刊30周年外国小说巡展(中)-第33部分
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，只听见啪的一声，未击到的球从头上飞过，自己却狼狈地四脚朝天摔倒在地上。他右膝的韧带撕裂了。
这就是事件的开端。治愈膝盖的伤并不复杂，他只感到稍有不适，医生解释说是全身麻醉造成的。霍华德几天后就回去工作，他这样着急不是没有道理的，面对国防预算大幅度削减，作为全国最大飞机制造企业之一的总裁，日子并不好过。
他的头被固定在像老虎钳那样的装置里。在接受磁共振成像仪检查的整个过程中，霍华德没有意识到操作技师的存在。直到检查结束他的头被放松时，他才听到技师问他：“你没事吧？”
白衣怪圈（2）
“没事。”霍华德挣扎着回答。其实他在说谎，他十分紧张，心彭彭直跳。他非常担心检查的结果。透过隔离玻璃，他看到一群穿白大衣的人正在仔细研究荧光屏。其中之一是他的主治大夫汤姆？福尔杰。他们指着荧光屏，作出各种不同姿势，但最令人不安的是，他们频频摇头。
麻烦是从昨天开始的。霍华德醒来时头痛欲裂，这种现象很少出现，只有在酩酊大醉的第二天才有这种症状，可是他前天并没喝酒。实际上，他从除夕以来没有喝过一滴酒。他服了阿司匹林，吃了一点早餐，头痛减轻了些。那天上午晚些时候，他正在参加董事会议，会开到一半他突然呕吐起来。来势如此之猛，事先又没有任何恶心的感觉，他都没能把头侧向一边，没有消化的早餐全吐在会议桌上，弄得他狼狈不堪。
现在头部可以活动了，霍华德想坐起来，刚一用力，他又感到头痛欲裂。他只好再躺下去，闭上眼睛，直到他的医生轻轻拍他的肩部。汤姆这20多年来一直是他的家庭内科医生。这么多年来，他和汤姆已成为好朋友，相互之间十分了解。霍华德从汤姆脸部表情知道情况不妙。
“情况很糟，是吗？”霍华德问。
“我一向对你坦率直言的，霍华德……”
“那么现在也不要改变，”霍华德低声地说。他不想再听下去，但又不得不听。
“情况看来不妙，”汤姆承认道。他的手仍按在霍华德的肩上。“有好几个肿瘤。具体说是三个。至少我们能看到这么多。”
“噢，上帝！”霍华德呜咽着说。“已经晚期了，是吗？”
“在目前阶段我们还不应该这样说，”汤姆说。
霍华德厉声说：“你刚才还说你一向对我坦率直言。我不过问了一个简单的问题。我有权利得到答复。”
“如果你逼我回答，我只得说是的，可能是晚期，但我们还不能完全肯定。目前我们有许多事要做。首先必须查清肿瘤的来源。多病灶这一点表明是从其他部位扩散来的。”
“好吧，那就查吧，”霍华德说。“我要战胜它。”
1月4日下午1时25分
路易斯？马丁从术后恢复室中醒来时，感到喉咙像被乙炔喷灯灼伤一般。他以前喉咙也痛过，但是同他手术后咽口水时感到的疼痛相比，简直是小巫见大巫。更糟的是，他的嘴就像撒哈拉沙漠中心那样干燥。
不知从什么地方冒出来的护士站在床边对他解释说，这种不适感是麻醉师在手术前从气管插入管子造成的。她把一块湿毛巾让他含在口中，他感到疼痛有所减轻。
当他被推回自己的病房时，大腿之间某个部位突然异常疼痛，并且辐射到腰背部。路易斯知道这里疼痛的原因是手术后治疗前列腺肥大的部位。这讨厌的鬼毛病使他一夜要起床小便四五次。他把手术预约在元旦以后，因为根据传统这段时间生意比较清淡，他才可以离开他在波士顿北部经营的巨大计算机公司。
就在疼痛加剧使他难以忍受的时候，另一个护士从他左手的静脉输液中加入度冷丁，输液瓶就挂在从床头伸出的T型支架上。
度冷丁的药物作用使他昏昏入睡。不知道过了多少时间，他隐隐约约感到有人在身边。他竭力睁开眼睛，感到眼睑像铅一样沉重。一个护士在床头边摸弄着输液瓶下的塑料导管，右手拿着一支注射器。
“那是什么？”路易斯咕哝着说，听上去像醉鬼在说话似的。
白衣怪圈（3）
护士朝他微微一笑。
“听上去好像你多喝了几杯，”她说道。
路易斯眨着眼睛想看清楚那女护士黝黑的脸，但在他眼下昏睡的状况下，眼前一片模糊，是的，她的判断不错。
“我不需要再加镇痛药，”路易斯挣扎着说。
“这不是镇痛药，”护士说。
“噢，”路易斯说。当护士注射完后，路易斯渐渐意识到他仍然不知道注射的是什么。“是什么药？”路易斯问。
“一种神奇的药，”护士说着，很利落地把注射器盖上。
路易斯情不自禁地笑出声来。他正要再追问下去时，护士终于满足了他的好奇心。
“注射的是抗菌素，”她说。她紧紧地按了一下他的肩部，让他放心。“好啦，现在可以闭上眼睛睡觉啦。”
路易斯放松地倒在床上，格格直笑，他喜欢有幽默感的人。他脑子里重复着护士的话：一种神奇的药。不错，抗菌素是神奇的药。他回忆起汉德林大夫告诉过他，手术后也许要服用抗菌素以防感染。路易斯暗暗纳闷，在抗菌素发明以前住医院会是什么样子。他庆幸自己生逢其时。
路易斯听护士的话闭上眼睛，把身体彻底放松，疼痛并未完全消失，但由于麻醉剂的作用，并无疼痛难熬的感觉。麻醉剂也是神奇的药。路易斯第一个承认他在疼痛面前是个懦夫。在这些“神奇的药”问世之前，他绝对不可能忍受这种手术。
路易斯迷迷糊糊要睡着时，还在考虑将来还会发明出什么药。他决定得问问汉德林大夫的看法。
星期一下午2时53分
诺尔马？凯勒看着输液瓶里的药水一滴滴滴进瓶下连着的微孔过滤器，再通过大孔导管进入她的左臂。她对进入她肌体的药有一种矛盾的心情。她一方面希望这种化疗药能治愈她的乳房癌，据大夫说，已扩散到肝区和肺部。另一方面她也知道，化疗药是细胞毒物，不仅能杀伤她的肿瘤，也能杀伤她健康的肌体。克拉伦斯大夫警告她化疗会造成许多可怕的副作用，在他列举种种副作用时，她真想设法把他的口堵住。她已听够了。她在签字同意进行化疗时，竟然已麻木到好像与己无关似的。
诺尔马转过头向窗外望去，迈阿密蔚蓝的天空翻腾着大片的白云。她获知癌症的诊断后，竭力不去问：“为什么发生在我身上？”她第一次摸到肿块时，还希望它会像以前出现的其他肿块一样自行消失。过了几个月，肿块部位的皮肤突然出现凹陷时，她才不得不去看医生。她的恐惧得到了证实，肿块是恶性的。她不得不在33岁生日前作了乳房切除术。手术尚未完全恢复，医生就开始对她进行化疗。
决心不再自怜自哀，她伸手去拿一本小说。这时，单人病房的门打开了，她连头也不抬，因为福布斯癌症中心的护士经常进进出出调整输液和注射药液。她对这种频繁的进进出出已习以为常，连看书也不会受到干扰。
直到病房门关上，她才意识到护士又给她增加了某种新药。这种药效非常特殊，突然使她全身乏力，甚至连握书的力气也没有了，书从手中掉了下来。更令人恐慌的是，这种药使呼吸困难，她觉得好像被人窒息一样。她极度痛苦，挣扎着呼吸空气，但是愈来愈感到困难，一会儿，除了眼睛以外，她完全瘫痪了。她完全失去知觉前模模糊糊地看到门被轻轻地推开。
1
2月26日星期五上午9时15分
“噢，上帝，她来啦！”肖恩？墨菲说。他心急慌忙一把抓起堆在面前的病历卡，躲到护士室里面的房间。这是波士顿纪念医院韦伯楼第七层的护士室。书包 网 。 想看书来
白衣怪圈（4）
肖恩的哈佛医学院三年级同班同学彼得？科尔伯特被这突如其来的情景弄得莫名其妙，不由自主地朝周围审视了一遍。没有任何异常的迹象，一切看上去都同任何繁忙的医院内科病房一样。一个楼面接待员和四个注册护士合用这个护士室，显得异常忙乱。走廊里有几个护理员推着躺在轮床上的病人。还可以听到从大厅播放的白天肥皂剧中传来的风琴声。唯一与这环境不协调的是一位向护士室走来的女护士，她又漂亮又迷人，彼得觉得起码可以给她打8分或9分。她叫珍妮特？里尔登。彼得知道她是波士顿古老的布拉明家族的千金，高傲而难以捉摸。
彼得本来坐在病历卡架旁边的长桌上，现在他退了下来，推开通向后间的门。后间是个多功能办公室。周围铺着齐桌高的工作台面，有一台计算机终端和一只小冰箱。护士在下班前集中在这里交接班，带饭的护士还在这里用餐。房间后面有一个厕所。
“到底出了什么事？”彼得问道。他至少有些好奇。肖恩靠在墙上，怀里抱着病历卡。
“把门关上！”肖恩下命令。
彼得跨进房间。“你同里尔登搞上了？”这既是个问题，又是对事实真相感到震惊的感叹。刚刚两个月前，轮到彼得和肖恩到医院实习，肖恩发现珍妮特时曾向彼得打听过她的情况。
“那是谁啊？”肖恩暗暗自问。他第一次看到珍妮特时，她刚从壁橱最高一格取出什么东西后从工作台面上爬下来。面前是他看到的最漂亮的女人。她的身材可以同任何杂志封面上的美女媲美。他看得张口发呆。
“她可不是属于你的那种女人，”彼得当时说。“闭上你的嘴。同你相比，她是王室公主。我知道有些小伙子千方百计想同她约会，但是，没门。”
“总有门的，”肖恩说，仍然呆呆地欣赏着珍妮特。
“像你这样的乡巴佬，一辈子也跑不到第一垒，”彼得说。“更不用说本垒打啦。”
“要赌一赌吗？”肖恩主动挑战。“你输了给我五块钱。等到我们实习结束时，我要她舍不得离开我半步。”
当时彼得一个劲儿笑他口出狂言。现在他对他的同学不得不刮目相看，表示敬意。彼得以为他一直注意到肖恩在过去两个月中埋头于紧张的工作，想不到今天给了他这么一个意外。
“把门开个缝，看看她是不是走了，”肖恩说。
“太荒唐了，”彼得这么说着还是把门开了几英寸。珍妮特正在同护士长卡拉？瓦伦丁交谈。彼得又把门关上。
“她就在外面，”他说。
“讨厌！”肖恩叫喊道。“我现在不想同她说话。我还有许多事要做，我不愿意让人看好戏。她不知道我决定到迈阿密的福布斯癌症中心搞研究，把这作为自己的选修课。我要到星期六晚上才告诉她。我知道她一定要大发雷霆的。”
“那就是说你们一直在谈朋友啰？”
“是的，并且已经谈得相当火热，”肖恩说。“对了，我记起来，你要输给我五块钱。好吧，让我告诉你，开始并不容易，她根本不同我说话。但是，无与伦比的魅力和百折不挠的精神终于取得了成功。我猜想主要还是靠百折不挠的精神。”
“你同她上过床吗？”彼得问。
“别粗鲁，”肖恩说。
彼得哈哈大笑。“我粗鲁？你这是黑锅骂黑壶、贼喊捉贼的最佳例子。”
“问题是她这个人很认真，”肖恩说。“她认为只要上床一两次，就会发展成永久性的关系。”书 包 网 txt小说上传分享
白衣怪圈（5）
“你是在说结婚吗？”彼得问。
“我可不这样想，”肖恩说。“但是我认为她是那样想的。这是荒谬透顶的，尤其是她的父母不喜欢我这种人。真见鬼，我才26岁。”
彼得又把门打开。“她又同另一个护士在聊天。她一定是在休息。”
“真妙！”肖恩故意说反话。“我想我可以在这里工作。我必须在实习结束前把注意事项记在病历卡上。”
“我也到这儿来写，”彼得说。他出去把他分管的病历卡取进来。
他们默不作声地工作，从口袋里取出索引卡片，上面记着他们分管病人的最新化验结果。他们要把每个病人的病情作一小结，以便给轮到3月1日开始来实习的同学作参考。
“这是我的病人中最有意思的一个，”将近半个小时后肖恩开口说。他把那张病历卡举得高高的。“要不是她，我可能到现在也不知道有个福布斯癌症中心。”
“你是说海伦？卡伯特？”彼得问。
“除了她还有谁，”肖恩说。
“有意思的病例都到你那里啦，你真幸运。再说，海伦还是个美人。真该死，听说她的病要进行会诊。”
“不错，这个美人生了好几个脑瘤，”肖恩说。他打开这本厚达200页的病历卡，浏览他感兴趣的那几页。“真令人伤心，她才21岁，却成了晚期病人。她唯一的希望是被福布斯癌症中心收治，他们在治疗这种肿瘤方面取得了不寻常的成功率。”
“她的最终病理学报告出来了吗？”
“昨天出来了，”肖恩说。“她得了成神经管细胞瘤，这是相当罕见的肿瘤，在所有脑肿瘤中只有2％是这种肿瘤。我读了一些有关成神经管细胞瘤的资料，今天下午查病房时可以派用场。这通常是小孩患的病。”
“那么说她是个不幸的例外，”彼得评论说。
“并非完全例外，”肖恩说。“20％成神经管细胞瘤发生在20岁以上的病人身上。为什么没有人朝这种细胞瘤方面猜，那是因为她身上有多种瘤。最初，她的主治医生认为她的癌很可能是从卵巢转移过来的。但是，他诊断错了。现在他计划写一篇文章，投到《新英格兰医学杂志》上去。”
“有人说她不仅漂亮，而且富裕，”彼得说。
“她的父亲是软件公司总经理，”肖恩说。“卡伯特家决不会缺吃少穿。他们有的是钱，当然可以负担福布斯癌症中心的昂贵医药费。我但愿迈阿密方面的专家能治好她的病。她不仅漂亮，还是个好姑娘。我不少时间同她呆在一起。”
“记住，医生是不准爱上他们的病人的，”彼得说。
“即使圣贤也经不住海伦？卡伯特的引诱。”
珍妮特？里尔登从楼梯回到主楼的儿科病房。喝咖啡可以休息15分钟，她全花在寻找肖恩上。七楼的护士说刚才还看到他在写实习结束的小结，可是不知道他一会儿又走到哪里去了。
珍妮特心事重重。她好几个星期都睡不好，每天清早四五点钟就醒，闹钟等于虚设。问题是肖恩以及他俩之间的关系。她第一次遇到肖恩时，尽管被他那地中海人特有的乌黑头发和炯炯有神的蓝眼睛所吸引，但是对他那种粗鲁而又自以为是的态度很反感。
当肖恩主动追求她时，她断然拒绝。她觉得他们毫无共同之处，但是肖恩却不轻易退却。他聪颖过人的智力引起了她的好奇。
她最终同意与他一起出去，她以为一次约会就可一劳永逸打消进一步接触的念头。可是她错了。她很快发现他的背叛性格反而有力地激起了她的欲望。她的观点发生了180度的变化，她认定她以前所有的男朋友都是墨守陈规目光短浅之辈。她一下子意识到自己以前只寄希望于找一个为传统所接受的人，像她父母一样结成婚姻关系。现在，肖恩的粗犷魅力在她心中扎下了根，珍妮特爱上了他。书 包 网 txt小说上传分享
白衣怪圈（6）
快走到儿科病房护士室时，珍妮特注意到休息时间还有5分钟。她推门走进后间，一直朝公用咖啡器走去。她要靠咖啡提神来度过余下的工作时间。
“你看上去好像你的一个病人刚死去。”
珍妮特转过头去看到是楼面接待护士多萝西？麦克弗森。多萝西是她的好朋友，坐在那里，一双穿长丝袜的脚高高跷在桌面上。
“也许同样糟糕，”珍妮特边倒咖啡边说。她只倒了半杯咖啡。通常她中午以后不喝咖啡。她走过去，坐在多萝西旁边的一张金属椅子上。“男人！”她沮丧地叹息道。
“多么熟悉的哀叹，”多萝西说。
“我和肖恩？墨菲的关系毫无进展，”珍妮特总算说了出来。“这的确使我烦恼，我一定要采取行动。再说，”她笑着补充，“我最不愿意做的是被迫向我妈妈承认，她对他的看法一直是正确的。”
多萝西笑着说：“果然不出所料。”
“问题已严重到我觉得他在故意避开我，”珍妮特说。
“你们两个谈过吗？”多萝西问。
“我试过，”珍妮特说。“可是他这个人不善于谈论感情之类的话题。”
“不去管它，”多萝西说。“也许你今天晚上应该约他出去，把你刚才对我说的话去对他说。”
“哈哈！”珍妮特发出轻蔑的笑声。“今天是星期五晚上，办不到。”
“他晚上值班？”多萝西问。
“不，”珍妮特说。“每星期五晚上，他和查尔斯顿的几个老乡在当地一个酒吧聚会。女朋友和妻子�
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