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平妻-第23部分
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袁之芝将茶碗递回给秀玉,微微一笑道:“这些日子也听说了,大太太还当面夸过这些个儿媳妇里数她最知冷知热的。”
二奶奶撇撇嘴道:“她也不怕这么做将大嫂子给得罪了,毕竟这太太面前尽孝还是长房媳妇的事儿!”
袁之芝看着二奶奶,一笑道:“大嫂子那里她也是下了功夫的,听说大嫂子对她陪嫁的一个蒲扇心仪已久,可是这么多年都没得到。上个月大嫂子生辰,她将那蒲扇送给了大嫂子,当时六奶奶惊得跟什么似的,一直跟我叨咕着‘怎么可能’!”
二奶奶听了也一愣,道:“这还真是。。。这蒲扇的事儿你进府晚不知道,大嫂子还是姑娘的时候,就喜欢搜集各样儿的蒲扇,有一回在王氏房中见了,就成了心事儿。本也是个价值不菲的,不好索要,就让三奶奶侧面问过王氏想买来,可王氏愣是没同意。如今时隔多年却送给了她,唉,这王氏的心思还真用的是地方!”
袁之芝抿嘴一笑道:“心思太多了,人也会累的。我要是她,还争那些个做什么。儿子怎么也是爷的嫡子,就算是旭儿的出生带给俊儿一些面上的威胁,可是,大伙也知道四爷那脾气秉性。四爷为什么对俊儿严厉对旭儿宠爱有加,因为俊儿是这房的长子,是要接过四爷手里的家业的人。她怎么就转不过来这个弯弯,一门心思的往死角里钻。”
二奶奶摇摇头道:“她的想法我也能理解,毕竟如今娘家算是完了,即使有机会再起江山,也不知道是何年何月的事儿了。自己地位也频频可危,人到了这个时候就是明白的也要糊涂了。更何况还有个儿子,要守住孩子原本该拥有的一切,这样想就会越来越害怕,越害怕就越想挣扎一番试试!”
袁之芝端起茶碗,抿上一口微微一笑道:“是呀,可是她忘了,旭儿是我儿子,我是不会让他为了那么点子的家业而与兄弟反目的。说句不好听的,我现在手里的几份嫁妆就足够儿子挥霍一生的,还何必为了那么一点子钱财而争得死去活来的呢。唉,话说回来,只要她不惹到我,她愿意怎么折腾就折腾吧!”
二奶奶也点了点头,道了声:“你看的开是最好的!”
平妻32
十月初九的晚膳,不知道是谁的主意,竟然是男女同席。老爷太太们陪着老太君为一席,大爷二爷三爷三家和七爷一席,四爷五爷六爷三家一席,真是前所未有的景象,让袁之芝真的有种土遁而逃的冲动。
袁之芝见二奶奶向她这边瞟了一眼,然后眨了眨眼睛,一脸的坏笑。袁之芝禁不住白了她一眼,继续若无其事的挟了筷子眼前的菜,索然无味的咀嚼着。她知道二奶奶笑什么,在这两桌里除了七爷一个人算是奇观,再有就是四爷身边坐着两位也算一奇景。袁之芝无奈的想:也不知道谁出的这个馊主意。
陈永持见她没怎么动筷,就算是挟菜也只是眼前那一盘,低声问道:“没有喜欢吃的?”又看到不远处就是她最喜欢的桂花酱鸡,却没见她动一筷子。今儿个开膳前老太君就下了话,今儿个不用丫头上来布菜,主子们也过过平常小户人家那样日子。看她动都没怎么动,以为她不习惯,忙又低声道:“想吃什么?我给你布些。”
袁之芝见王氏的眼光往这里轻轻一瞟,对面的五爷和五奶奶也一脸的要笑不敢笑,心中无奈的给了陈永持一白眼,她十分不喜欢这种似烤猪般的的感觉。轻轻地说了句:“没事儿,今儿个没什么食欲,爷勿需担心。”
陈永持还是有些担心地看了看她,知道周围人多嘴杂,不好再问什么,只好低下头默默的吃饭。
晚膳用罢,一些丫头们伺候主子们漱过口,另一些丫头将饭菜撤掉,换上茶水和水果。老太君见满堂的儿孙,心中十分高兴。抬眼看到百无聊赖的七爷,眉头轻蹙的问三太太道:“老七的亲事还是没定下来?”
三太太忙回道:“自从程家那三姑娘去了,也有三年了。本想着这段时间找个合适人家的姑娘,就是一直没有太合适的。前些日子,媳妇儿遇到程家的五太太,她聊起了三姑娘,又说是三姑娘耽误了咱家的七爷,程家也觉得欠了七爷的 。这不他们五房的五姑娘今年也十三了,想把五姑娘给了咱家七爷。这是大事儿,媳妇儿也没当时回应她,媳妇儿觉得他们那五姑娘不过是个庶出的姑娘,做咱们家的七奶奶有些不合适!”
老太君听后沉吟一会儿道:“程家和陈家也是门当户对的,又是大奶奶的娘家。当初定下的三姑娘虽说是过到程家大太太名下的姑娘,实际也是个庶出的姑娘。不过三儿媳妇说的也有道理,咱们陈家的奶奶里还真没有庶出的呢。”
大太太想了想道:“媳妇儿倒是想到一人,不知道能不能合老太君和三弟妹的心意!”
老太君问道:“是哪家的姑娘?”
大太太忙回道:“是译北城的柳家四姑娘。这四姑娘是二太太的嫡出姑娘,柳家二太太就这一个孩子,所以挑得很,一般的人家又看不上。不过,这姑娘的岁数大了些,比永谭大一岁。”
三太太蹙了蹙眉头道:“那今年可是都十七了!怎么就没定人家呢?不是这姑娘有什么吧!”
大太太摇摇头道:“姑娘倒是没什么,就是柳家二太太太过挑剔,就这么的给耽误了!若是咱们家去提亲,又是做七奶奶,那二太太一准儿能应下来。”
老太君点了点头道:“虽说大了些,可是也不过大一岁,老七又是个不定性的,有个大一点懂事一点的媳妇管着,倒也不错!”
三太太听老太君觉得好,忙笑着应道:“那媳妇儿就找个媒婆子去柳家提亲事!”
老太君点了点头,笑着道:“最让我操心的就是这老七,都十六了,连房媳妇都没有。若是柳家应下了,还真是去了块心病。”
大太太三太太忙点头称是。
十月十六,老太君的千秋日,陈府的子孙都大清早的来到长寿园,等着给老太君拜寿。老太君还没有起身,昨儿个大姑奶奶从鹤晋过来,娘俩聊到很晚,大姑奶奶也在长寿园宿了一夜。长寿园的厅中,男男女女的主子坐了一厅子,俊儿这帮子重孙子辈的大一点的满屋子乱闹腾,小一点地抱在奶娘的怀里。小姑娘们倒都是大家闺秀的样儿,跟在母亲身边坐着。
袁之芝瞥了眼王氏身边坐着的四个姑娘,还有奶娘手里抱着的已经十个月大的五姑娘。又转眼看了眼满屋子乱跑中的俊儿和陈永持另外两了庶子,心中有些无语。这些个都是他的儿女,以前她都是刻意的去忽视,进了西苑就把这孩子姨娘们的请安给停了。可是就算再怎么忽视,事实就在眼前,她和儿子从来就不是他的唯一。
梁奶娘抱着正在熟睡中的旭儿,这小子昨儿个晚上闹腾了好几次,每一次陈永持听到哭声都想要过去看看,要不是她说了句“你去和你儿子睡去”,他听出自己的不耐烦,才消停下来。
旭儿才两个多月,却总是要人抱着,连睡觉都要人抱着睡,奶娘丫头们知道四爷对这孩子太过溺爱,只要一听到孩子的哭声就要责怪下人没有好好照看,养成了这样一个不好的习惯。袁之芝看不下去了,就让梁奶娘慢慢的试着不去抱他,喂过奶以后就让他在床上自己玩。旭儿还不习惯,便会大哭着表示自己的抗议。如若这位爷要是去搅和,这计划又要泡汤。
老太君由大姑奶奶和李妈妈扶着来到厅中,众位主子都站起身来。老太君在软椅上坐定,由大老爷和大太太开始,给老太君磕头祝寿。老爷太太们祝完寿后,爷们领着各自的女眷孩子,呼呼啦啦的一大群人跪下来给老太君磕头,各自又说了些吉祥的话,惹得老太君一个劲儿地说好好。然后是姑奶奶们,姑娘们。这么下来就用去了一个多时辰。当厅中的下人们给老太君磕过头后,这一仪式算是结束。丫头们忙给各位主子上了茶水。
孩子们都被身边的教养妈妈带回去用早膳了,旭儿也被奶娘抱着回了西苑。今儿个在花园子摆了宴席,又请了云庆班子过来唱戏。虽然不用男女同席了,但都是在一个园子里。
女眷们用过宴后,一边听戏一边闲话家常。三奶奶道:“听我们太太说,七爷的亲已经定下来了,柳家的四姑娘,今年腊月初八过门!”
二奶奶惊讶道:“怎么这么急,这还不到两个月的时间了!”
三奶奶撇撇嘴道:“能不急吗,听说柳家四姑娘都十七了,怎么也不好拖到十八岁再过门,说出去咱们陈家和柳家的脸面都不好看!”
袁之芝笑了笑道:“也没什么,不过早点过门也好,七叔那院子也该有个人管管!”
六奶奶也道:“四嫂子说的是,那两个姨娘早就把自己当成质园的主子了,上次见了我还称我为嫂子,气得我训斥了她们几句。这回正主儿要进门了,她们也该消停消停了。”
大伙儿都点了点头,虽然对这个已经十七岁还没有嫁人的柳氏十分的好奇,但也都知道柳家是译北数一数二的大户人家,要论财力,柳家是比陈家丰厚许多。在江南四大家族排名第一位,陈家也不过是列局第二而已。程家为第三,吴家为第四。这一回,陈府奶奶中四大家族的其他三家姑娘都有了,也可谓一件美事。
又看了会子戏,老太君和太太们先回了自个儿的院子。剩下几个奶奶和姑奶奶们,笑闹着又闹腾了好一会儿,见时辰也不早了,爷们自然还要闹腾一阵子。尤其二爷回来了,有二爷在,谁也别想偷着溜回温柔乡。用二爷的话说:这君子舍不舍命都得陪着。
当陈永持一脸的醉意回到西苑的时候,温柔乡已经变成了梦乡,他就是想温存也没胆子将小母老虎从梦中拽回来,扰了袁之芝得好梦,后果是严重的。陈永持深深明白这个道理,只好洗洗睡了。
翌日午后萧园西苑
二奶奶一脸笑意的对袁之芝道:“之芝,有人求我给你丫头保个媒!”
袁之芝一愣问道:“是哪个丫头?保的是谁的媒?”
二奶奶看了眼秀兰,一笑道:“五爷看上了你房中的秀兰,五奶奶昨儿个想说又见人多没好意思开口。你也知道他们院子就五奶奶和张姨娘两个,五奶奶身子弱,至今无所出,张姨娘只给五爷生了位姑娘,也因为生孩子的时候坏了身子,如今也不能生养。我知道你定会舍不得,五奶奶那个人的性子你是知道的,定亏待不了秀兰。只是她是王府出来的丫头,不知道这姨娘是否能入她的眼!”
袁之芝愣愣的听完二奶奶的话,沉吟了半会儿,又转过头看了一眼一样愣住的秀兰,想了想道:“这事儿,还真得问问秀兰的意思。并不是我推托,这些个丫头都是自小跟着我的,我曾经许诺过,她们不点头,我不会强迫她们嫁人。五弟妹的人品我是晓得的,五爷也是个至情至善的人,真若跟了五爷,那也是她的造化!”
二奶奶见袁之芝没有反对,心中稍稍的放了下来。秀兰若是答应了,也算是给五爷找了房好的姨娘,想了想道:“五奶奶那身子能拖到什么时候也不知道,张姨娘又是个扶不起来的主儿,要不是她曾是五爷的通房丫头,五爷也不会抬了她。去年过年的时候,二爷曾说过,五爷见了我们那小少爷羡慕的紧。五爷那人的性子温和却不失主见,一般的丫头都入不得眼。大太太曾给他选过几个丫头他都没要。我也知道秀兰丫头是王府陪嫁过来的,在你眼中金贵得紧,听五奶奶的请求还真是犹豫了好久,最终没忍住答应了下来。之芝也无须为难。”
袁之芝回头对秀兰道:“这事儿你自己拿主意,二奶奶也说了,五奶奶那里你不须担心,应下来也好不应也罢,她不会为难你的。这是你的终身大事,想清楚了再回话也不迟。”
秀兰低着头,不知道在想些什么,袁之芝又道:“你与我同年,若不是今天听了二奶奶的话,我都把你这终身大事给忘了。若是你有了意中人,无论是谁,做什么的,只要你愿意,我就给做这个主!当初我答应过你老子娘,会好好地给你找个婆家。还是那句话,不用顾及太多!”
秀兰抬起脸,满眼泪水的跪了下来道:“奴婢不想离开姑娘,奴婢一辈子不嫁伺候姑娘!”
袁之芝揽过秀兰的头,抱在胸前,轻声说道:“傻丫头,女子大了哪有不嫁人的道理。这是女人都要经历的,家庭,孩子,这样才算完整的人生!”
秀兰饮泣着,秀兰心里知道,姑娘既然答应自己由自己来决定,就不会强迫她嫁给五爷。可她早晚是要嫁人的,意中人她没有,她羡慕姑娘和四爷的感情,也想拥有一份这样感情。她见过五爷,虽然没有四爷那样的俊秀,却也是个相貌堂堂的知书识礼的男人。五奶奶为人温和,也不会亏待自己。不能不说这对于她这样的丫头来讲,算是个不错的归宿。可是一想到从此要离开袁之芝,心中百般不愿万般不情。
袁之芝现在心情也是乱得很。自己的这四个丫头,除了秀梅才十二岁,秀玉已经十四了,秀枝叶已经十三岁了。自己十四岁嫁给陈永持,真的没去想过有一天几个丫头会慢慢离开自己。今天大伙儿在议论未来的七奶奶,这个世道的女子如果十五岁还没能找到好人家,那就会被人猜疑议论。是该好好想想几个丫头的终身问题了,不能因为自己的私心耽误了几个女子的幸福。
虽然对二奶奶的建议有些抵触,她真的不想让自己的丫头去做姨娘。可是,就像二奶奶说的那样,五爷和其他爷的情况不一样,五爷曾经拒绝过很多次太太要抬姨娘的要求,如今自己想要秀兰,秀兰过去应该会被珍视。幸好昨天五奶奶没在大伙儿面前提到此事,否则秀兰不答应,恐怕在陈府也呆不了多久了。
脑子乱,心更乱。真的不知道怎样才是对秀兰最好的。
二奶奶见她主仆二人的样子,知道袁之芝不会喜欢自己丫头去做个姨娘,毕竟是王府出来的丫头,如若在王府,没准会配位有权势的官人。可是,这里毕竟是陈府,而秀兰虽是袁之芝的陪嫁丫头,现在也不过是陈府四奶奶的房内丫头。五爷那人她清楚才会保这个媒,如若不成也没什么,只是觉得这是个好姻缘,秀兰失掉了有些可惜。
秀兰哭了一会儿,心里终于好受多了,看看正在看着自己的二奶奶,又望了眼袁之芝,沉吟了一会儿道:“婚姻之事,向来是父母之命媒妁之言,秀兰是奶奶的丫头,自然要由奶奶做主!”
二奶奶听这话,嘴角微微的弯了弯,心道:倒是个明白的好丫头!
袁之芝先是一愣,明白了秀兰并不反对,那就说明她心中没有意中人,这样也好,至少不会错配了一段姻缘。虽然让秀兰做五爷姨娘从心底里有些不愿意,就像二奶奶说的,秀兰是他自己求的,他定会珍惜秀兰。五奶奶也定不会委屈了秀兰。
袁之芝转过头对二奶奶道:“既然是这样,那就请二嫂子回复五奶奶,就说我把秀兰交给她了,秀兰是个懂事的,五奶奶的性子也是个温和的,把秀兰交给她我也放心些。”
二奶奶点了点头笑道:“我说那五爷怎么就这个不要那个不要的,原来眼光这么高。不过秀兰也是个有福气的,五爷是不会像我们那位爷一样随便往院子里抬人的,若是能再给五爷添个儿子,在那院子里也没人敢对你说个不字了。”
袁之芝看了眼手足无措的秀兰,笑了笑道:“也算是了了一件心事。若不是五爷这么一要人,我都把她的婚姻大事儿给忘了。”
晚上,陈永持回来后,袁之芝将下午的事儿告诉了他,陈永持看了看屋里正在忙活的秀兰,又见袁之芝一脸的担忧,忙宽慰道:“你无需担心,别人我不敢保证,但老五的为人我还是清楚的,他是个宁缺勿滥的人,二嫂子既然说是他自己要来求的,那就是他喜欢秀兰,他会好好待秀兰的。”
袁之芝无奈的点了点头道:“这我也知道。我很想为她们找一个她们真心喜欢的,无论贫穷还是富有,真心待人是最重要的。”
陈永持望着她,知道她嫁给自己的时候一定也很茫然,毕竟是父母之命媒妁之言,他们在婚前连见都没见过。她说真心最重要,是呀,就像现在的他们,因为彼此付出了真心,才会感觉到从未有过的幸福。
陈永持又说了几句安慰的话,将话题转到了其他几个丫头上。袁之芝看了眼进进出出的秀玉道:“秀玉也十四了,也到了该嫁人的时候了!”
陈永持端起茶碗饮了一口,笑着道:“一个秀兰就让你这么难受了,秀玉还是晚两年吧!”
袁之芝白了他一眼道:“昨天奶奶们还议论未来七奶奶年纪大呢,这女子嫁的晚了也是个是非,我可不能那么自私。”
陈永持无奈的摇了摇头,对于袁之芝这么矛盾的心情他还真的不懂,站起身,袁之芝伸手给他解�
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