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乱军砍杀。我李家遭此大难，还望将军主持公道”。

　　　　宋骁飞将李载宪推倒在大院君的面前，李载宪已浑身血痕累累。宋骁飞说：“太公演技不错呀，不过你最好问问这儿子，他在路上跟我说了什么。”

　　　　李载宪一看大院君还好好的，才知道上当受骗，嚎啕大哭。宋骁飞骗他说大院君已抛弃他，加上他经受不住拷打，已把这次政变的过程一五一十地招供了，包括大院君和三十多个守旧的大臣密谋，要废掉高宗李熙，立他为国王的事。

　　　　宋骁飞把李载宪的画押供述纸交给吴长庆，并简要跟他汇报了刚才的经过，主动请罪，“我未经许可，以大帅的名义写信给大院君，自愿受军法处置。”

　　　　张謇也跪倒在地，请求处分，说这事他是共谋。

　　　　吴长庆看完供述，笑道：“‘擒贼先擒王’，你们做得对。当时形势危急，换我也会这么做，你们无罪，反而有功。”

　　　　大院君还想抵赖，宋骁飞把帐外的金允植叫进帐中，金允植拿出闵妃写给大清皇帝的求援信，并说：“闵妃并没有死，她身在忠州，随时可以赶回汉城。”

　　　　大院君知道事情已经败露，瘫坐在椅子上，口中喃喃自语，“老夫是忠于大清朝的。”

　　　　吴长庆命人把大院君父子押走，带到重兵看守的房间，软禁了他们。

　　　　宋骁飞果断登陆，立了头功，又兵不血刃，擒拿大院君父子，揭穿了他们的阴谋，吴长庆的手下将领，无不对他刮目相看，前营管带黄仕林，后营管带王得功更是羞得无地自容。

　　　　黄仕林是条汉子，愿赌服输，摘下顶戴，请宋骁飞发落。

　　　　宋骁飞对黄仕林和王得功说：“当初的赌约也只是我一时的气话，两位兄长不必当真。”

　　　　黄仕林说：“军中无戏言，我的项上人头，就暂且留着。以后兄弟有用得着我的地方，我赴汤蹈火，万死不辞！”

　　　　王得功也不想在吴长庆面前表现得太没骨气，也做了类似的表态。

　　　　宋骁飞说：“现在大院君父子虽然被我们控制，但他们的乱党还在，日本人也到了汉城，虎视眈眈。还望兄弟们同心协力，共同襄助吴大帅，不辱使命。”

　　　　吴长庆听了宋骁飞的话，极为赞赏，不过他皱了一下眉头道：“现在怎么处置大院君父子是一大难题，杀了他们，恐怕引起乱党兵变；放了他们，等于放虎归山，把他们留在大营，也容易生变，不是长久之计。而且，朝鲜局势需要马上平定，否则日本人就会趁机插手。各位有什么高见，说说看。”

　　　　宋骁飞说：“‘庆父不死鲁难未已’，我们可以用军舰把他迅速送回国内，羁押到直隶府衙，听候中堂大人发落。再派兵把闵妃接回汉城，拘捕乱党，朝鲜很快就能恢复稳定。”

　　　　丁汝昌说：“中堂大人让我护送你们到朝鲜后，迅速回去复命，北洋水师那边有很多事需要我回去处理，我倒是可以顺道羁押大院君父子回国，但是闵妃心里向着日本人，她肯跟我们合作吗？”

　　　　金允植慌忙跪下来说：“王妃经此一劫，已深知只有和天朝交好，才能保全李家社稷。臣愿意去说服王妃，和天朝合作，诛杀乱党。”

　　　　宋骁飞说：“我可以带中营军士陪你一起去说服王妃。”

　　　　吴长庆说：“这样甚好！日本人那边，我和张謇找他们谈，让他们退兵。大家分头行动，完成使命！沙俄的老毛子最近在东北蠢蠢欲动，这是我大清的心头之患。大家争取早日平定朝鲜，回国效命。”

　　　　宋骁飞带着中营的五百淮军，陪同金允植到了忠州，在忠州府衙西厢的客房，见到了闵妃。

　　　　金允植跟闵妃汇报了汉城的情况，介绍了中营管带宋骁飞，闵妃一笑：“我五年前见过将军。”

　　　　宋骁飞拔出他的m1847式转轮手枪，身材娇好、容貌惊艳的闵妃吓得花容失色。

　　　　金允植也冲到闵妃面前，用身体护住了闵妃，惊骇地问：“将军这是做甚！我家王妃已答应今后不再与日本人来往，对天朝上国忠心不二。”

　　　　当时是晚上，七八根红烛照亮了宽敞的房间。“砰、砰、砰”，宋骁飞一连开了三枪，打灭了离他七八米远的红烛，道：“我听闻这次叛乱，皆由王妃请日本军官训练王宫的近卫军引起，王妃看我的枪法，比那些日本教官如何？”

　　　　闵妃望着一身戎装的宋骁飞，他的目光如豹子，犀利有神，便道：“将军枪法如神，倭人自不能比。”

　　　　宋骁飞心里暗想，废话，在军校我的射击成绩全院第二，现在又苦练了几年，比不过日本教官我还显摆个屁，他对闵妃说：“既然如此，以后朝鲜护卫王宫的近卫军，就由我来帮你们训练，王妃意下如何？”

　　　　闵妃说：“求之不得，有劳将军了！”

　　　　闵妃回到汉城，果然不是省油的灯，将安骥泳等三十多个旧臣一网打尽，该入狱的入狱，该杀头的杀头，很快稳定了朝鲜的局面，李载宪本人也先遭流放，后被赐死。

　　　　吴长庆带着张謇去找花房义质谈判，双方在仁川谈了一个月，他们代表朝鲜和日本签订了和约，没割地，但因为朝鲜烧了日本的使馆，理亏，赔日本国所受损害及护卫公使水陆兵费五十万两白银，每年支十万两，分五年还完，条约最后一条还规定：“日本有权派兵保护使馆”。

　　　　张謇回来后，给宋骁飞说起条约的事，宋骁飞听到最后一条“日本有权派兵保护使馆”，大为惊讶，没想到吴长庆这么不擅长外交，这等于承认日本在朝鲜使馆的驻军合法，而且没有规定驻军人数，会给日后埋下极大的隐患。果然，日本借机把调往朝鲜的一千四百名军士都留在了汉城，伺机图谋朝鲜。

　　　　张謇也认为日本派兵保护自己的使馆没什么大不了，见宋骁飞愁眉不展，问他条约是不是有问题。宋骁飞看吴长庆已代表朝鲜和日本签了和约，他也不好再说这顶头上司做得不对，便叹了一口气道：“没什么。张大哥，其实我心头一直有一个疑问，你是吴大帅最信任的幕僚，为什么从一开始就全力帮我？在汉江登陆那次，要不是你赶来，我还真不知道怎么办才好。”

　　　　张謇说：“我要是说，因为你第一次见我，就说我们都是科举落榜生，你信吗？”

　　　　宋骁飞说：“我信。”

　　　　张謇大笑，说：“说实话，第一面见你，我就看出来你属于大鹏，需要九万里天空展翅，朝鲜这片小天地，绝对不够你翱翔。而且我看你是谢幼度之类的人物呀，有军事天分，指挥士兵也多多益善。”

　　　　谢幼度是东晋名将谢玄，他字幼度，因淝水之战闻名。宋骁飞心领神会，拍了拍张謇的肩膀，说张兄谬赞呀，你夸人都这么有文化，我看你有状元之才，将来必定高中，两人哈哈大笑，促膝长谈，互相引为知己。

　　　　这次，宋骁飞迅速稳定了朝鲜的局势，吴长庆念着和袁保庆的兄弟情义，有意提携，把主要功劳都给了他，向朝廷上书称赞他“英达夙成，志气轩豁”，这是三国名将周瑜的评语。李鸿章也奏明朝廷，夸赞宋骁飞“血性忠诚，才识英敏，力持大局，独为其难”，慈禧太后便给宋骁飞官升一级，任命他为“驻扎朝鲜总理交涉通商事宜大臣”，位同三品道员，全权处理朝鲜事务。

　　　　不久，吴长庆被调回东北驻防俄国人，留在朝鲜的一千五百名淮军交由宋骁飞指挥。后来日本在朝鲜增兵到两千人，李鸿章派幕僚马建忠从国内增派一千五百淮军入朝，也归宋骁飞统领。

　　　　朝鲜叛乱平定后，闵妃对宋骁飞很欣赏，先派了一百五十名近卫军交给宋骁飞训练，后来看效果不错，在宫中两天一小宴，三天一大宴，请宋骁飞帮朝鲜购置洋枪洋炮，训练一千五百名新式陆军。宋骁飞答应了，他派人找赫德购置军火，从中拿了大约十万两白银的回扣，挖得人生第一大桶金。

　　　　到光绪七年，宋骁飞手下的淮军达到三千人，朝军达到两千人，张謇、黄仕林、陈昱都成了他的得力助手，他用新式陆军训练方法，结合自己在军校的学习经验，将他们分为炮兵和步兵，但故意让他们的军官流动起来，兵不识将，将不识兵，绝对服从他的指挥。宋骁飞采取“胡萝卜加大棒”的方法，每月亲自发放军饷，将他们训练成一颗颗听话的子弹，而他，紧握扳机。不远的未来，他会让这些子弹多飞一会，击碎旧世界，让中国迎来新光明！
第八章　慈安病逝
　　　　光绪七年三月，宋骁飞正在朝鲜忙于练兵，李鸿章的幕僚马建忠深夜来到汉城，给他带来了李鸿章的亲笔密信。

　　　　宋骁飞把封蜡抠掉，拆开信，上面却只有简短三个字：“速回京”。

　　　　宋骁飞问马建忠：“朝廷出大事了？”

　　　　马建忠答道：“中堂大人没说，只是让你秘密回国。”

　　　　宋骁飞掐指一算，这时间节点，朝廷里的大事应该是四十五岁的慈安太后病逝了。

　　　　史书上说：“光绪七年初九日，慈躬偶尔违和，当进汤药调治，以为即可就安，不意初十日病情陡重而死”，也就是说，一天之内，慈安太后就病逝。因为慈安死得太突然，对于她的死，成为清宫历史谜案之一，官方的说法是病死，坊间多传闻她被慈禧太后害死。

　　　　宋骁飞对慈安太后到底怎么死的，不感兴趣，他关心的，是李鸿章为什么在这节骨眼上急招他回国，而且不是回保定的直隶总督府，直接是去北京。

　　　　马建忠催促早归，宋骁飞也没时间多想，连夜给张謇安排了朝鲜的练兵事宜，嘱咐他提防日本人，派人盯住日本驻朝使馆。然后，连夜跟着马建忠的船回天津港口，再乘马车风尘仆仆赶回北京，直奔文化街的李府。

　　　　李鸿章连夜召集了幕僚到客厅座谈，他坐在客厅中间的大木炕上，上面依旧铺了一层虎皮褥子，中间摆了一矮脚茶几，张树声、刘铭传、盛宣怀等人都在炕下的两排太师椅上就坐。

　　　　几人各自行完礼，宋骁飞看了一眼，到场的都是淮军集团骨干成员，袁保龄也坐在太师椅上，宋骁飞走过去坐在了叔父的旁边，寒暄了一阵后，袁保龄交给宋骁飞一封信，说是驻美使馆的工作人员回国探亲带回来的，宋骁飞的心儿一颤，打开一看，果然是容蓉从美国写来的，信中给宋骁飞介绍了中国在美留学幼童的生活，说这一群身穿缎袍、拖着长辫的孩子很喜欢美国的生活，和一个叫马克。吐温的作家是邻居，他们还受到了美国总统格兰特的接见，有的周末还去教堂…容蓉在信中说一直想见他，做梦还梦见两人一块读书的日子，还记得那天早上他在袁府老槐树下打盹的样子。宋骁飞不禁想起那段无忧无虑的单纯时光，哎，青春的小鸟一去不回来，缘分弄人，不知俩人何时再相见。

　　　　大家闲聊了一下近况，李鸿章咳嗽了两声，客厅里安静下来，李鸿章先介绍了刘铭传、张树声的新职务，说：“东宫太后猝然病逝，诸位已知晓，圣母皇太后恐各地生变，把省三从台湾调回，任直隶提督，守京畿门户，汉臣能担此重任，是圣母皇太后对我等的信任。振轩也升任两广总督，官位越大，肩上的担子就越重了。”

　　　　省三是刘铭传的字，宋骁飞刚还奇怪刘铭传为什么也来了，原来他调任直隶提督，算官复原职；振轩是张树声的字；他也是李鸿章的合肥老乡，淮军的元老级人物；比李鸿章小一岁；他有过科举功名；属于马上杀敌；马下读书的复合型人才；身经百战；先后任江苏巡抚、贵州巡抚，这次升任两广总督，成为清朝九位最高级别的封疆大臣之一，也是实至名归。于是，宋骁飞和盛宣怀等人对刘铭传、张树声的升迁表示祝贺。刘铭传开玩笑地对宋骁飞说：“贤弟也不错呀，年纪轻轻就在朝鲜当总什么大臣，可要替我照顾好王妃嫂子。”

　　　　宋骁飞知道在座的人都是老朋友，便打趣道：“放心吧，王妃嫂子现在我替刘大哥照顾得好好的，依然是皮肤白皙、细腰肥臀，等有空了我也学学关云长，千里走单骑，将她给大哥送回来，不知道展如大嫂还会不会给你做饭？”

　　　　在座的人都知道刘铭传怕老婆，哈哈大笑，李鸿章话锋一转，神情严肃说正事，现场便鸦雀无声。李鸿章说，现在朝廷局势有变，内忧外患，所以老夫才急召集各位共商对策。在国内，慈安太后去世，恭亲王和翁同龢、李鸿藻、左宗棠走得越来越近，慈禧太后对军机处难以再信任；在国外，英国人在缅甸，法国人在越南，都野心不小，朝廷即将会有一场狂风骤雨。

　　　　李鸿章让大伙先议国内事，宋骁飞问李鸿章：“学生在回来的路上，听闻一些谣言蜚语，关于西宫太后和东宫太后的矛盾，说东宫太后的死是一场阴谋，不知朝堂上是否也在为此争吵？”

　　　　李鸿章说，东宫太后病逝，慈禧太后即命恭亲王、醇亲王、毓庆宫行走翁同龢、内务府大臣荣禄、军机大臣左宗棠、李鸿藻等人到东宫寝殿钟粹宫瞻仰遗容，按祖制第二日大殓，朝堂之上并无争议。不过以翁同龢为首的一干清流大臣，最近和恭亲王走得近，他们深恐东宫太后去世，朝堂权力尽归西宫，慈禧太后惟我独尊、专执国政，会危及光绪皇帝的亲政，他们让以张佩纶为首的“清流十友”打头炮，找借口扳倒了工部尚书贺寿慈、吏部尚书万青藜、户部尚书董恂等太后信赖的老臣，太后为了避嫌，步步退让，他们胆子越来越大，前两天，军机处大臣奏议，以内务府在东宫太后病逝中失职为由，将内务府大臣荣禄免职。估计他们下一步要打击的对象，就是老夫和诸位了。

　　　　宋骁飞一听，看来尽信书不如无书，现代一些不学无术的历史砖家口口声声说慈安太后一死，慈禧太后就一人专权，无所忌惮，完全是胡说八道，现在慈安太后过世，慈禧太后连荣禄都保不住，看来政治的复杂性，远非偷懒的历史砖家能搞懂的，自己以后要见机行事。

　　　　刘铭传一听“清流”要对付李鸿章，一拍桌子说：“这些个鸟书生，我们在战场百死一生，他们天天没事就在朝堂空议论，说什么为天地立心，为生民立命，为万世开太平，纯粹站着说话不腰疼。他们还能反天，参倒中堂大人不成？那我刘六麻子第一个不干了，大不了再辞职回刘老圩种田去。”

　　　　李鸿章微微一笑，道：“虽然他们有翁同龢、李鸿藻支持，但要扳倒老夫，他们倒还嫩了些，不过在背后捅刀子，他们倒是有办法的。最近左宗棠也入了军机，处处攻击海防，翁同龢也管着户部，购军舰的银子迟迟不到账，北洋水师的发展受到钳制。今天叫大伙来，一来，给大家透个底。二来，看看怎么反击。如今乃是我们生死存亡的关键时刻，希望各位能和舟共济，共度时艰。”

　　　　盛宣怀听李鸿章说左宗棠现在处处为难“海防”，道：“海防和塞防争论由来已久，最近左宗棠收复新疆，还当了军机大臣，势头正盛，我们应该避其锋芒。要打击他，最好先砍掉他的胳膊，从胡雪岩入手。”

　　　　李鸿章没有说话，盛宣怀继续说：“排左先排胡；倒左先倒胡。左宗棠之所以能收复新疆，胡雪岩这个背后的商人筹粮械、借洋款，功不可没。听说他现在全国各地设阜康钱庄，在杭州创立‘胡庆余堂’中药店，还办起了缫丝厂，坐庄提高蚕丝收购价，洋人那边也很有意见，可以让他们找恭亲王说说。”

　　　　李鸿章说：“我也听说过胡雪岩，这商人不简单呀，虽说无情无义，但很有头脑，善于阿谀奉承，巴结官员，为了做生意能把自己的爱妾拱手相送。听说最近左宗棠还带他去面见慈禧太后，太后还赏他红顶戴和黄马褂。提高蚕丝收购价格，对江浙蚕农有益，还可以充实国库，打击他的事，暂缓一缓。现在最要紧的人是张佩纶，他现在已经是左副都御史，听说翁同龢有意举荐他做下一届会试的主考，到时天下考生都称他‘老师’，对我们会更不利。”
第九章　出兵越南
　　　　宋骁飞对张佩纶比较了解，便对李鸿章说：“恩师，据我所闻，张佩纶这人，的确比较有才华。不过对付他，也很简单。有两种方法：其一，可以笼络利用。听说他对恩师还是很敬重的，希望干些洋务实事，恩师只要点头，拉他入幕僚应该不成问题。其二，如果拉不拢，也不足为忧虑，恩师可以把他调往前线，他这人有一个致命的缺点，那就是自负，常自比诸葛亮，我看他只是一个会纸上谈兵的秀才而已，事非经过不