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　　　　闵妃道：“一旦朝日开战，大清国将如何？”

　　　　刘铭传说：“你放心，汉江上的两艘日本军舰到不了汉城，我已在半路安排了大清的炮舰迎接他们，区区两条破船，不足为患。”

　　　　闵妃说：“我顾虑的，乃是这些士兵背后的整个日本军队，这次日本政府肯定不会善罢甘休。”

　　　　刘铭传道：“我也是这么想的。一旦两国交战，朝鲜弱小，可赖大清国保全。”

　　　　闵妃得到了满意的答复，红着脸给刘铭传道歉：“前些天我不知道倭人的野心，错怪将军，还望海涵。倭国若来犯，盼将军能保汉城百姓平安。”

　　　　一个时辰后，闵妃回了汉城，宋骁飞和丁汝昌进帐，见刘铭传。

　　　　此时的宋骁飞，已经拜刘铭传为兄长。他从草芝镇回来后，刘铭传竟然说话算数，要叫他大哥。

　　　　刘铭传年长，加上当时的赌约只是一句玩笑话，宋骁飞怕他尴尬，便提议两人义结金兰。

　　　　刘铭传见宋骁飞青春年少，懂的东西却挺多，李鸿章还赏识他，便答应了。两人互相交换了拜帖，刘为兄，宋为弟。

　　　　见闵妃在帐中呆了很久，宋骁飞打趣地问刘铭传说：“刚才嫂子着急回宫，大哥也不去送送？”

　　　　丁汝昌笑着对宋骁飞说：“我们的刘大人可没这个胆；否则回合肥就要跪搓衣板了，你还不知道他号称天不怕地不怕就怕老婆。”

　　　　宋骁飞笑道：“想不到世上还有刘大哥怕的，想必大嫂肯定温柔贤惠，知书达理。”

　　　　“一物降一物！不过话说回来，怕老婆的男人才会有出息。你展如大嫂真是聪明绝顶，我刘六麻子真心佩服！我本来是一山野粗人，受她教导，才捧起书呀。”刘铭传被老部下丁汝昌揭了老底，大笑，把一张军用地图，扔到丁汝昌的脸上，说：“我们还是来研究一下战事吧。”

　　　　宋骁飞捡起地图，展开平放到桌上，刘铭传指着地图上汉江的入海口位置说，目前日本两艘军舰已经到这，再有半个时辰，就会进入“飞霆”和“策电”的火炮射程范围，虽然刘步蟾和邓世昌在军舰上当过管带，但毕竟没有实战经验，我有点担心他们能否对付日本那两艘军舰，我在考虑是否要派你们去驰援他俩。”

　　　　宋骁飞说：“刘大哥，放心吧，你尽管按时派人发信号弹，我对刘步蟾和邓世昌很有信心，他们虽然年轻，但在马尾船政学堂时，都精于算法，‘蚊子船’最需要就是炮位的瞄准，以我缴获的‘云扬’号来看，最多三炮就可击沉那两艘日本军舰。我现在最担心的，是日军会恼羞成怒，租用英美的大型军舰来犯朝鲜，或趁机武力夺取琉球。”

　　　　刘铭传说：“我马上给中堂大人写信，介绍这里的战况。顺便让他给英美驻华公使施压，不让他们租大型军舰给日本人。”

　　　　果然，半个时辰之后，日本的“第二丁卯”号和“春日丸”号军舰进入了刘步蟾的视野。

　　　　“飞霆”军舰桅杆上的哨兵，看到汉江西北方向海面上有几簇黑烟，报告“发现日本军舰”。

　　　　刘步蟾亲自上甲板上督战，随即命令舰船升火、实弹，准备战斗。邓世昌也命令“策电”的士兵把火炮升起，填上炮弹，准备点火。

　　　　十分钟后，双方军舰相距仅4100米，刘步蟾下令开炮，一炮打中了“春日丸”号的主桅，二十米长的桅杆瞬间被打飞，炮弹的威力果然不亚于巨型军舰的炮火，随后，刘步蟾又命令继续补一炮，“春日丸”号的左舷起火倾覆，渐渐沉没，舰上的一百多名日军纷纷跳进汉江中，很多被淹死在湍急的水流里。

　　　　于此同时，邓世昌也命令“策电”号的火炮开火，不过，一炮未中，“第二丁卯”号开始还击，双方鏖战二时许，“策电”号自己中了一炮，三次击中“第二丁卯”号，最后一炮击中了“第二丁卯”号的炮塔，喷出的火焰引燃了炮塔旁边的炸药，结果，“轰隆”一声巨响，“第二丁卯”号发生了大爆炸，木屑乱飞，火光冲天，黑烟滚滚，它的船轴倾斜四十多度，缓缓下沉。

　　　　这场汉江大炮战，刘步蟾和邓世昌完胜，日本方面被俘虏10人，死亡一百二十人，失踪26人。

　　　　日本的三艘军舰在朝鲜两沉一被俘，三百海军无一生还的消息传回日本后，日本满朝惶恐，有文部大臣甚至惊呼日本离亡国不远了，被西乡盛隆当场砍翻。

　　　　当时日本的海军大臣，正是1874年征战台湾的西乡从道，他听说三艘军舰无一返回，爱将井上良馨剖腹自杀，便联合文部大臣山本权兵卫、桦山资纪要求国会拨一百万两白银，找美国人和英国人租借军舰。

　　　　当时，日本财力有限，议会不干，吵吵闹闹了三天，没有讨论出结果。西乡从道火了，约着山本权兵卫、桦山资纪在议会开会时，去皇宫外的二重桥上，扬言如果议会不拨款，他们就在桥上切腹自杀。三人都是天皇的重臣和大领主，每人手下还养着好几百带刀武士。按照日本人的传统，如果主人自杀，这些带刀武士肯定要为他们报仇，那些国会议员们吓得赶紧投票，把陆军的经费拨出一百万两来支持海军。

　　　　与此同时，西乡从道派手下的武士装扮成平民，名义上是去美国和英国驻日大使馆请愿，实际上时包围了他们的大使馆，天天一大早就去大喊大叫，把出大使馆的道路也给堵了，骚扰他们的大使和家人，到了三更半夜也不走。如此闹了一个星期，美国和英国驻日公使受不了，加上美国政府希望日本成为其侵略中国和朝鲜的助手；英国政府企图利用日本牵制俄国在远东的势力，分别租了一艘军舰给日本，即“企业”号和“无畏号”，这两艘战舰的排水量都在千吨以上，最大火炮的口径在28厘米，是当时比较先进的中大型军舰。

　　　　西乡从道大喜过望，亲自挂帅出征，带着三千海军陆战队员乘着这两艘租来的军舰，选了一个黄道吉日，直扑朝鲜，找刘铭传报仇。
第八章　海上终极战
　　　　西乡从道气势汹汹跑去朝鲜找刘铭传报仇，可惜刘六麻子作为一名“牛仔型”的虎将，自然很忙的，根本没时间吊他，他去哪了，一会大家就知道了。

　　　　西乡从道这次要pk的对手，是二十一世纪熟悉晚清历史的军校大学生宋骁飞，加上他第一次见李鸿章之前，认真研究过克劳塞维茨的《战争论》，熟悉了1566到1815年期间欧洲所发生过的130多次战争和征战案例，还有罗宾斯的1783年的《炮兵专业理论》和吉贝尔的《战术概论》，这个对手，绝对不容小视。

　　　　1875年11月29日，那天江华海域上劲刮寒冷的北风，当时已经入冬了，天色灰暗，不一会还下起小雨，不大的冰雹。

　　　　上午大约11点，在江华岛江口抛锚的“龙骧”号军舰探查到了东北海面有军舰冒出的白烟，宋骁飞命令舰船上的士兵迅速升火，整理编队，并调整炮身准备战斗，大清国的黄龙旗在桅杆上迎风飘扬。

　　　　马格里在“龙骧”号的甲板上看到白烟，就嚷着要下船，还让宋骁飞跟他一起走，宋骁飞问：“你开什么玩笑，临阵脱逃？刘大哥回来，肯定把你扔海里喂鲨鱼去。”

　　　　马格里双手一摊，说：“朋友，那有什么办法，我不怕死，但我怕送死！看那白烟，我就知道，来的是排水量一千吨以上大军舰。我们的炮舰排水量才三四百吨，我不想你去送死，我们一起走吧。”

　　　　宋骁飞问：“日本一共来了几艘军舰？”

　　　　马格里说：“我问过老朋友威妥玛了，日本人这次租用了美国和英国各一艘军舰。”

　　　　宋骁飞道：“才两艘，那还好，谁死还不一定呢。马上发射信号弹，让‘虎威’号、‘飞霆’号、‘策电’号迅速赶来江华岛港口，到我这来，做好战斗准备。”

　　　　马格里问：“你怎么料到日本人这次不去汉江，而又来江华岛？”

　　　　宋骁飞说：“我了解西乡从道，从哪里跌倒，就从哪里爬起来，这是他一贯的作战风格。”

　　　　果然，过了半个时辰，“企业”号和“无畏”号，并排出现在江华港的前方，进入了清军的视线的范围。

　　　　这时，丁汝昌、刘步蟾、邓世昌也带着“虎威”号、“飞霆”号、“策电”号军舰迅速赶来。

　　　　半个小时后，在“龙骧”号的带领下，四艘大清的“蚊子”船在江华港近海成雁形阵列，准备迎战日本军舰，宋骁飞在军书上看到过，这种阵型有利于集中火力。

　　　　双方距离四五海里时，“龙骧”号首先开火，但可惜距离太远，没有打中，西乡从道站在“无畏号”的甲板上，迅速指挥开炮反击。

　　　　西乡从道是陆军出身，对海战不怎么熟悉，但他很自负，命令“无畏号”向大清四艘“蚊子”船的内侧转舵，企图冲破宋骁飞的阵型。

　　　　宋骁飞命令“龙骧”号和“虎威”号变换成一字形，从侧面猛轰“无畏号”。

　　　　马格里害怕刘铭传，被宋骁飞说服，决定豁出去跟日本人大干一场，他站在炮台上指挥，不停地喊“fire，fire”。丁汝昌也指挥“虎威”号开火。一时间，六门火炮同时喷出了愤怒的黑烟，炮膛烧得红彤彤的，无数的炮弹朝着西乡从道的“无畏号”飞去。有一发炮弹正好落在了“无畏号”的甲板上，炸死了一名正在炮台上操炮的日本海军中尉和三个炮手。

　　　　但“企业”号的舰长山本权兵卫是日本海军比较牛逼的人物，正规海军军校毕业，1868年就加入海军，1874年还到德国留学，归国后任了舰长。他指挥着“企业”号远离大清的“蚊子船”，然后利用“企业”号速度和炮火的优势，远距离攻击“飞霆”号、“策电”号。这一招很有效，很快，刘步蟾的“飞霆”号被炮火击中左舷，渐渐倾斜，触礁石侧翻了。邓世昌的“策电”号被炮火击中，转向舵和炮台也被炸坏，但“策电”号依然还能保持动力，邓世昌一咬牙，“妈的，拼了”，他指挥着军舰，直线朝附近的“无畏号”冲去。

　　　　西乡从道从来没有见过中**人打仗这么勇猛，不然他1874年也不敢带着三千日本兵就冒然去征战台湾。他赶忙命令“无畏号”转满舵后退。但已经太晚了，“策电”号开足了马力朝“无畏号”驶去，和“无畏”号同归于尽，两艘船狠狠撞在了一起，都着火沉没，火光冲天，海上冒起了巨大的黑烟。两艘船上的很多士兵衣服都着火了，扑通往海里跳，伤亡惨重。有的直接被几丈高的火焰吞没，海风中飘荡着烧焦的烤肉味，场面十分惨烈。

　　　　西乡从道受了重伤，在船沉没之前，乘小艇逃到了“企业”号去，怆惶逃窜。邓世昌受了重伤，但大难不死，被宋骁飞的“龙骧”号救起，刘步蟾也趴在一截木头上躲过一劫。

　　　　刘步蟾被救上来后，一脸惭愧，内疚地对宋骁飞说：“宋兄弟为什么不乘胜追击，为救我和世昌两人而耽误了战事，我们在马尾学堂学习时，就想到会有一天为国捐躯，死不足惜。”

　　　　宋骁飞说：“留得青山在，不愁没柴烧。两位兄长精忠报国之心，我十分佩服，但大丈夫即便是死，也要死得有价值。‘蚊子’船本来就不宜远海作战，你们不必内疚自责。西乡从道没脸回日本，自然会图谋琉球，我们就等着刘大哥收拾他们吧。”

　　　　这一战，中日海军两败俱伤，清军损失了“飞霆”号、“策电”号，“虎威”号返回江华港口等待修复，伤亡六百多人，而日军损失了“无畏号”，伤亡一千多人。

　　　　1875年的日本，军力并不强，只有常备陆军3万人、海军4000人，木制小军舰15艘，且多破损不能出海。这两次在朝鲜的大战，就损失了一千三百多海军，最先进的炮舰三艘，还搭进去租用的“无畏”号，要不是西乡从道脸皮够厚，他早就切腹自杀了。

　　　　“无畏号”沉没，英国人提出要日本人赔白银七十万两，国内原本反对“征韩”的人在天皇面前，对西乡从道群起而攻之，顺带还攻击起他的哥哥西乡隆盛。接到哥哥的飞鸽传书，西乡从道果然觉得自己没脸回国内，于是一拍脑袋，对着剩下不到两千残兵败将说“兄弟们，走起，搞不定朝鲜，跟我去搞定琉球。”

　　　　琉球，介于台湾和九州之间，现在日本人取名叫冲绳县，美国第七舰队在当地有驻军，经常扰民，引起抗议。根据1945年《波茨坦公告》第8条的补充规定：“开罗宣言之条件必将实施，而日本之主权必将限于本州，北海道，九州，四国及吾人所决定其他小岛之内”，琉球岛的主权不属于日本，而属于中国。

　　　　当时，琉球还有琉球国，从洪武十六年，也就是1383年起，历代琉球王都向中国皇帝请求册封，正式确定藩属国关系。但日本在1875年7月强迫琉球国王停止向清朝政府朝贡，当时的国王叫尚泰，一心也是向着大清国，受够了日本鸟人的气，所以当刘铭传按照宋骁飞的建议，乘坐着来朝鲜时的两艘大运兵船，带着三千淮军赶到琉球支援时，尚泰激动得热泪盈眶，带着岛上的上万居民列队欢迎，只差没亲自赤着上身跳“忠字舞”了。

　　　　这一次，西乡从道意外地遇到了他要找的仇家：刘六麻子，接下来的一仗，刘铭传在当地土著居民的帮助下，占尽天时地利的优势，再加上西乡从道的两千海军不擅长陆战，刘铭传先是引诱其入山谷，再火烧连营，带领淮军杀出，刀枪并用，西乡从道的败军每个人恨不得长了八条腿，只剩下两百人，连滚带爬乘军舰逃回长崎，要是再跑慢一点，“企业”号军舰也可能成为刘铭传的俘虏。刘铭传骑马追杀日军时眼神里表现出的那种要将日本人从地球上都抹掉的气势，在西乡从道心里留下了长久的阴影，从此听了刘铭传的名字，西乡从道就两腿发软，后来听说清廷派刘铭传任台湾巡抚，他马上断了图谋台湾的念头。
第九章　外交的较量
　　　　在朝鲜和琉球战场，宋骁飞和刘铭传痛击了日本人。宋骁飞估计，西乡从道在朝鲜和琉球惨败，日本人肯定会恼羞成怒，和大清国开战。这样一来，大清国正好可以名正言顺趁日本没强大，把它灭了，改置成中国的台东省，永绝后患。

　　　　可惜1875年的大清国，就像一艘千疮百孔的破木船，木头都烂了，不是这有窟窿就是那有漏洞。1875年，在云南边境，英国驻华使馆的外交翻译官马嘉里因不懂山里少数民族的规矩，不肯交“买路钱”，被云南土著居民给杀了，抛尸河里，史称“马嘉里事件”，中英大战一触即发。

　　　　日本政府一瞧，有机可趁，加上被击沉的“无畏”号是英**舰，日本人故伎重演，想和1874年在台湾那样，打不过就通过外交来揩中国的油，要赔款，日本政府说服了英国和美国驻日公使支持，派森有礼为特使，到北京的总理衙门“狐假虎威”，说淮军在朝鲜击沉了英**舰，索赔100万两白银。

　　　　恭亲王毫不犹豫地把这烫手的山芋扔给了李鸿章。李鸿章正因马嘉里被杀的事与英国公使威妥玛苦苦周旋，焦头烂额，分身乏术，便写信让刘铭传从朝鲜撤军，回来和森有礼谈判。

　　　　刘铭传给宋骁飞看李鸿章的信，宋骁飞读了，心堵得慌，原来，翁同龢见淮军节节胜利，怕李鸿章立了大功，后悔支持刘铭传出征了，李鸿章给淮军申请四十万两白银的军饷，翁同龢故意指使户部压着，迟迟不拨。恭亲王也因李鸿章拥立光绪皇帝，深得慈禧太后的信任，抢了他的风头，心里不爽，并不支持李中堂提出的和日本人开战的建议。宋骁飞面色沉重，摇头无奈地说：“刘大哥，如果此时不灭日本，二十年后，日本必大败中国。”

　　　　刘铭传说：“我也不想撤军，今天的胜利都是兄弟们用鲜血和命换来的，我恨不得打到东京去，像当年灭长毛一样把日本给灭了。但打仗需要真金白银，这次战败日本军，淮军也伤亡近千人，发抚恤金花费了一半军饷，带来的十万两白银的军饷很快见底。悍将也难带无饷之军，时间一长，肯定会出乱子。”

　　　　宋骁飞心里暗想，西乡从道切腹找日本国会要钱租军舰，翁同龢却卡着淮军的军饷不发，这真是猪一样的队友呀！再一次说明了晚清的吏治已经烂到根里，他想了想，叹了一口气，对刘铭传说：“回去和谈也好，我给刘大哥当翻译，这次和谈，绝不再让日本人再占便宜。”

　　　　刘铭传说：“将在外君命有所不受，我们能像去年西乡从道攻打台湾一样，以土匪的名义先去打日本，胜利了再请朝廷