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　　将近中午，吴捕头和陈六出了府衙朝太湖大酒店走去。

　　到了太湖大酒店小二立刻迎了过来说：“吴捕头到了！快里边请！”吴捕头说：“找个雅间！”小二说：“吴捕头！楼上请！”吴捕头和陈六跟小二上了二楼一雅间，小二说：“吴捕头请坐！”吴捕头和陈六坐下。小二问：“二位爷用点什么酒菜？”

　　吴捕头说：“当然用好的了！把你们的拿手好菜做几个上来！”小二说：“是！”吴捕头说：“还有，一会儿等曹爷来了告诉他我们在这儿！”小二说：“小人记下了！”说完出屋去了。

　　陈六问：“曹爷是哪一位？”吴捕头说：“一会儿你就知道了。”陈六问：“他和你关系不错？”吴捕头说：“我们是铁哥儿们！”陈六说：“那好！今天咱俩和他喝几杯！”吴捕头说：“那当然了！”

　　小二领着曹大蟒走进来，小二说：“捕头！曹爷来了！”说着出屋去了。吴捕头里起身子说：“我来介绍一下！”他一直陈六说：“这位就是知府大人的家人陈六陈爷！”曹大蟒一抱拳说：“陈爷！”陈六也忙拱了拱手说：“在下陈六！”

　　吴捕头一指曹大蟒说：“这位是苏州赫赫有名的曹大蟒曹二爷！”陈六吃了一惊说：“原来是曹二爷到了！久闻大名！幸会！幸会！”曹大蟒说：“幸会！幸会！”吴捕头说：“二位请坐！”三人坐下。

　　曹大蟒说：“久闻陈爷大名只是无缘相见，今日一聚真是三生有幸！”陈六说：“曹爷高抬了！曹爷在苏州可是个赫赫有名的人物呀！”曹大蟒说：“惭愧！惭愧！”说着从怀里拿出一张银票递给陈六说：“这是五百两银票不成敬意！还望陈爷笑纳！”

　　陈六喜出望外忙接过银子说：“既是曹爷赏赐那兄弟就收下了。”说完将银票装进怀里。小二端来酒菜喊道：“酒菜来了！”说着将酒菜放在桌子上，小二倒好酒说：“几位爷慢慢喝，有何吩咐只管喊我好了！”说完出屋去了。

　　吴捕头说：“来来！咱们喝一杯！”陈六说：“好好！”说着端起酒杯一仰脖子灌了进去，吴捕头曹大蟒也喝了一杯。曹大蟒说：“陈爷真是个爽快人！痛快痛快！我再敬陈爷三杯！”陈六说：“我敬曹二爷！”说着二人又连喝了三杯。

　　吴捕头说：“痛快！今日真是痛快！”曹大蟒说：“陈爷！兄弟有一事相求还望陈爷帮忙！”陈六说：“只要我能办没说的！”曹大蟒说：“我大哥于老虎现被知府大人关押在苏州大牢中，兄弟想见见知府大人，还望陈爷代为引见。”

　　陈六一拍胸脯说：“没说的！这事包在兄弟身上了！”曹大蟒说：“陈爷真是个义气人！曹某多谢了！”陈六说：“曹爷不必客气，兄弟一定帮忙！”曹大蟒从怀里拿出几张银票说：“这是一万两银票，请陈爷转交知府大人以略表心意，事成之后另有重谢！”陈六接过银票说：“兄弟一定转达，曹爷就等着好消息吧！”

　　曹大蟒说：“曹某多谢了！事成之后别说知府大人就是陈爷兄弟也一定另有重谢！”吴捕头说：“痛快！真是痛快！来来！喝酒！”说着举起酒杯，曹大蟒和陈六也举起酒杯，曹大蟒说：“今天咱哥儿们来个一醉方休！”吴捕头说：“对！来个一醉方休！”说着三只杯子碰在一起。

　　陈六回到府衙径直来到陈三郎的寝室，陈三郎正在屋里坐着喝茶看见陈六便问：“陈六！你跑到哪去了？”陈六说：“少爷！我出去转了转！”陈三郎见陈六带着酒气便问：“你去喝酒了？”陈六说：“是喝了点。”陈三郎问：“和谁喝酒？”

　　陈六说：“有吴捕头，少爷！小人给你带来一个好消息！”陈三郎问：“什么好消息？”陈六从怀里拿出几张银票说：“少爷！你看……！”陈三郎接过去看了看问：“哪来的？”陈六说：“少爷！这可是一万两银子！足够少爷玩儿一阵子了！”

　　陈三郎说：“快说！哪来的！”陈六说：“少爷！苏州大商人曹大蟒想见少爷，这是他孝敬少爷的。”陈三郎问：“曹大蟒？就是号称苏州三霸之一的曹大蟒？”陈六说：“不错！正是他！”陈三郎板着脸问：“这么说是吴捕头引见的了？”陈六说：“是的，少爷！”

　　陈三郎一沉脸说：“这个吃里扒外的东西！”陈六说：“少爷！他给引荐送银子的有什么不好？”陈三郎说：“没人肯白给银子，他是冲着于老虎来的！他们是把兄弟。”陈六说：“少爷！管他冲着谁呢！先收下银子在再说！”

　　陈三郎说：“胡说！临上任时老爷曾嘱咐与我，千万不能拿别人的银子，不然会掉脑袋的！”陈六说：“少爷！此事曹大蟒不说谁能知道？没事的！”陈三郎说：“不行！银子虽是好东西但少爷我的性命似乎更要紧些！给他退回去！”

　　陈六说：“少爷！已经拿了怎么往回退呀？”陈三郎说：“这有什么难的？还给他不就得了！”陈六说：“少爷！那多难为情啊！”陈三郎说：“本少爷说退回去就退回去！少爷我的脑瓜要紧！你不希望少爷的脑瓜被朝廷拿去吧？”

　　陈六一愣神说：“哦这……。”陈三郎说：“你听好了！以后不许随便收别人的银子！别说让朝廷知道了就是让老爷知道了也不得了！你没看见师爷和表少爷都瞪着大眼看着少爷我吗？可不是玩儿的！”陈六无奈的说：“好吧！小人给他退回去就是！”

　　傍晚，曹大蟒提着个包裹随吴捕头进了府衙来到吴捕头的屋子，吴捕头说：“曹爷！你稍等，我去看看陈六！”说着出了屋子朝陈知府的寝室走过去，来到寝室门前吴捕头小声的喊道：“陈六！陈六！”陈六听见忙走了出来说：“吴捕头！你找我！”

　　吴捕头说：“你到我屋里来下！”陈六说：“好！”说着跟吴捕头来到吴捕头住的屋子。曹大蟒看见忙施礼说：“陈爷！”陈六说：“曹爷来了！”曹大蟒说：“兄弟带来件东西请陈爷转交知府大人！”陈六问：“曹爷带来什么东西？”曹大蟒指了指包裹说：“这是件稀世之宝玉白菜！”陈六问：“玉白菜？”

　　曹大蟒说：“对！此宝是用上乘和田羊脂美玉雕刻而成，价值连城啊！望大人能法外开恩放于大哥一码！”陈六一愣神，曹大蟒看在眼里忙问：“怎么？陈爷有什么难处吗？”

　　陈六说：“我家少爷倒没什么，只是师爷和大表少爷盯的有些紧，少爷难免有些谨慎。”曹大蟒说：“如此说于大哥的事没什么希望了？”陈六说：“曹爷先别泄气，容我再想想办法。”

　　吴捕头说：“其实大人也不必为难，此案死无对证，好多证人死的死躲的躲，知府大人只须顺水推舟就是了。”陈六问：“是吗？”吴捕头说：“那还有假？兄弟我近些日子一直在调查此案，根本就无人作证，于爷冤枉呀！”

　　陈六说：“要是这样那我就再试试看！”吴捕头说：“你最好再试试！”曹大蟒说：“那就拜托陈爷了！”陈六说：“正好！现在少爷正一个人在屋里待着，我去试试看！”说着拿起包裹走到屋门前看了看，见院子里没人便走出屋子直奔陈三郎的寝室。

　　陈六进了屋子立刻将门关好，陈三郎正在屋里喝茶，看见陈六神秘的样子便问：“你手里拿的是什么东西？”陈六小声说：“少爷！你来看看！这可是件好东西！”说着进了里间屋子，陈三郎怀着好奇的心情跟着陈六进了里屋。

　　陈六关好屋门将包裹放在桌子上，解开包袱里面露出一个箱子，陈六打开箱子只见里边盖着几层布，陈六将布拿开玉白菜立刻显现在陈三郎的眼前，陈三郎两眼都看得呆了，他双手小心翼翼的将玉白菜拿了起来说：“哇！这可是真是件好东西！”陈六说：“少爷！这件东西还可以吧？！”

　　陈三郎说：“这是用上乘和田羊脂玉做的，世所罕见不可多得呀！”陈三郎拿着玉白菜细细把玩，陈六说：“少爷！这可是件价值连城的好东西呀！”陈三郎点点头问：“曹大蟒给的？”陈六说：“是的！少爷！曹大蟒说希望少爷能放于老虎一码。”

　　陈三郎想了想说：“快藏起来！别让师爷他们看见！”陈六说：“唉！”说着从陈三郎手中接过玉白菜小心的放在箱子里，将布重新盖好又将包袱包好放进柜子里。

　　陈三郎说：“玉白菜真是件好东西！只是于老虎的事师爷表哥和赵琳等人都盯得很紧，这可如何是好？”陈六说：“少爷！先别管那么许多先把玉白菜收下再说！到时候能放放不能放再说，这么好的东西怎么也不能放过去呀！”陈三郎说：“少爷我玉器多的去了！像这样精美绝伦的玉器还真没几件呀！”

　　陈六说：“其实少爷用不着发愁，吴捕头说了，赵老板一案根本没人作证，证人死的死躲的躲根本没法定案。”陈三郎问：“吴捕头是这样说的？”陈六说：“是这样说的。”

　　陈三郎说咬咬牙说：“好吧！那就先收下他的玉白菜再说！”陈六说：“少爷高见！到时候少爷见机行事就行了！师爷也好大表少爷也好，他们总不能再在没证据的情况下逼着少爷定案吧？”陈三郎点点头说：“有道理！你去对曹大蟒说！到时候本少爷关照关照于老虎就是了！”陈六说：“是！少爷！”

　　府衙客厅，陈三郎师爷等正在喝茶。师爷说：“大人！赵老板一案时间不短了，该结案了。”林云说：“是啊！时间确实不短了该结案了！于老虎和马龙勾结害死赵老板，又伪造借据尽夺赵家财产太残忍了！不杀不足以平民愤！”师爷说：“确实太残忍，于老虎死有余辜！”

　　林云说：“还有，杜卫士昨天拿来一纸状子，状告于老虎害死黄老板夫妇强夺黄家店铺，于老虎真是血债累累呀！”说着将状纸递给师爷，师爷接过状纸看了看递给陈三郎，陈三郎接过状纸扫了一眼将状纸放在桌子上说：“那就明天审案吧！”

　　第二天苏州府衙大堂，陈三郎升堂问案，三十多名衙役站立两旁，师爷坐在一旁，陈三郎一拍惊堂木说：“带原告被告！”赵琳和于老虎马龙被带到大堂，赵琳上前施礼说：“参见知府大人！”陈三郎说：“赵卫士免礼！看座！”

　　赵琳说：“谢大人！”说完走到一旁坐下。于老虎和马龙带着镣铐跪在地上说：“参见大人！！”陈三郎说：“于老虎！”于老虎说：“草民在！”陈三郎说：“你和马龙如何串通一气害了赵老板并骗取赵家财产？还不如实招来！”

　　于老虎说：“禀大人！小人从未害赵老板，赵老板向小人借银一有借据，二有证人马龙，小人实实冤枉！望大人明察！”陈三郎问：“马龙！你有何说？”

　　马龙说：“禀大人！赵老板的确是得暴病身亡于小人无关！赵老板向于老虎借银子是小人亲眼所见，小人并未骗取赵家财产，小人冤枉！望大人明察还小人个清白！”

　　陈三郎说：“吴捕头！”吴捕头说：“属下在！”陈三郎问：“你带人查证的情况如何？”吴捕头说：“禀大人！属下带着几个衙役查访了几家钱庄，几家钱庄老板均说从未出具过帐目证明，这是他们的证词请大人过目！”说着从怀里拿出几张纸放在书案上。

　　陈三郎看了眼问：“那你们没查一下他们五年前的帐目吗？”吴捕头说：“回大人！属下曾提出要查看他们五年前的帐目，但几家钱庄都说五年前的帐目已经损毁无法查看！”赵琳脸色骤变，师爷也觉得有些反常。

　　陈三郎问：“李记药铺你们查看过了了没有？”吴捕头说：“禀大人！李记药铺属下也去过了，李记药铺的李郎中已于前几天得病亡故，药铺的往来帐目也已损毁无法查证。”陈三郎看了看赵琳说：“赵卫士！你看……。”

　　赵琳立起身子说：“禀大人！家父被害一案事实清楚证据确凿！几大钱庄五年前的往来帐目俱由钱庄柜上出具；李记药铺的帐目也是由李记药铺的李郎中亲笔所写！另，家父借据笔迹确系伪造不难分辨，还望大人明察！”

　　陈三郎说：“于老虎！马龙！关于借据的笔迹你们有何说的？”于老虎说：“回大人！借据系赵老板酒后所写，当然和平常所写有所区别了！”马龙说：“大人！赵老板的借据确实是酒后所写，是小人亲眼所见！赵老板临死前整天花天酒地无所节制，以致大病铸成英年早逝，小人也十分痛心啊！”

　　赵琳怒不可遏说：“马龙！你胡说八道！家父生前处事谨慎行为端庄！拒近酒色从不做任何出轨之事！不许你诬蔑家父！”马龙说：“五年前，我跟随你父终日不离左右，你父行为到底如何我最有发言权！”赵琳说：“马龙！你恩将仇报图财害命天理难容！”马龙说：“你这是血口喷人！你父吃喝嫖赌荒淫无度毁了身子暴病身亡！于我等何干？”

　　陈三郎一拍惊堂木说：“好了！好了！不要再吵了！且听本府判来！赵老板被害一案经查证据不足难以成立，现将被告于老虎马龙当堂释放！”于老虎马龙忙说：“谢大人！！”

　　赵琳大吃一惊忙说：“知府大人……！”师爷也觉得有些突然也忙说：“大人……。”陈三郎不予理睬说了声：“退堂！”便拂袖而去。于老虎马龙得意的笑了笑，吴捕头等几个衙役上前给于老虎马龙退了刑具。

　　赵琳怒视着于老虎和马龙，于老虎马龙活动了活动手脚望着赵琳一阵冷笑，然后转身出大堂去了。众衙役也都退去，赵琳呆呆的立在那里一声不吭。

　　师爷立起身说：“赵卫士！你不必着急，此案早晚会有分晓！”赵琳说：“多谢师爷安慰！赵琳告辞！”师爷点点头没再说什么，赵琳迈着沉重的步子走出大堂。

　　陈三郎退了堂径直回到自己的寝室。

　　师爷回到客厅，林云正在客厅等待看见师爷忙问：“师爷！案子审的如何？三郎是如何断案的？”师爷摇了摇头叹了口气坐下，林云见状心已明白了几分，问道：“怎么？三郎没定于老虎马龙的罪？”

　　师爷说：“人已放走了。”林云大吃一惊说：“怎么会这样？暂时定不了罪也不能现在就放人呀！师爷为何不把着点关？”师爷说：“大人判完案子还没容在下说话就匆匆宣布退堂了。”林云说：“怎么会这样？这里边一定有原因！我去找他！”说着出了客厅向陈三郎的寝室走去。

　　林云进了屋子，见陈三郎正在喝茶便说：“表弟大人！这是怎么回事？你怎么把于老虎马龙给放了？”陈三郎说：“证据不足就得放人，这有多什么大惊小怪的！”林云说：“赵卫士不是提供了证据吗？怎么能说是证据不足呢？”

　　陈三郎说：“本官不能单凭他提供的证据断案呀！吴捕头他们查访的结果不能证明于老虎马龙害死了赵老板，我怎么办？只能放人！”林云死死盯着陈三郎的眼睛说：“你说实话！是不是于老虎施了银子？”陈三郎说：“大表哥！你可不要乱说！本官是秉公断案，我可没拿于老虎的银子！”

　　林云说：“于老虎等人血债累累！你放虎归山必酿成大祸！”陈三郎说：“本官只管秉公断案，别的就管不了那么许多了。”林云说：“苏州三霸横行苏州众人皆知，此害不除苏州永无宁日！我劝你还是重审此案为民除害为好！”

　　陈三郎说：“没有证据怎么抓人？怎么除害？至于以后他们真的作恶，我把他们抓进大牢问他们的罪就是！”林云说：“明知他们会作恶还放他们出去，这有什么道理呢？”陈三郎说：“你要是看不惯我断案，那这个苏州知府就由你来当好了！我正不愿受这个罪呢！”

　　林云说：“你不要说气话！知府岂能谁愿意做谁做？我不过是劝你再好好考虑考虑，不然一旦铸成大错悔之晚矣！”

　　陈三郎说：“大表哥！你就尽管放心好了！出不了什么大错！于老虎要是继续作恶我抓他就是！”

　　林云说：“表弟！苏州三霸为恶苏州已久，苏州民众深受其害早已盼望能治其罪，你放了于老虎使苏州民众大失所望！这样下去会失掉民心的！一个地方官最怕的就是失去民心！我劝你最好再好好考虑考虑！”

　　陈三郎说：“人都已经给放了还考虑什么？！”这时师爷走了进来，林云说：“师爷请坐！”师爷坐下，林云给师爷倒茶，林云说：“师爷！你对表弟今天的断案有何看法？不妨说说看！”

　　师爷说：“大人今天草草断案属下觉得有些不妥。”陈三郎说：“证据不足就得放人，有何不妥？”师爷说：“各大钱庄究竟是何态度大人其实并不知晓。”

　　陈三郎说：“怎么不知晓？吴捕头不是已经拿来了他们的证词吗？”师爷说：“大人有所不知，苏州三霸称霸苏州多年，一般商户惹之不起自然不愿得罪，再说