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　　　　“就是……每位火雾战士之所以加入战斗，是出于各自不同的背景和理由，加上大家一向只相信自己的力量，所以不适合团体行动。”

　　　　弹跳的动作引来的好奇目光让悠二满脸通红，点头应了声恩。

　　　　“这一点看的出来？”

　　　　“你说什么”

　　　　“没有，没有什么。”

　　　　“……总之，在世界各地到处巡视，自然就会现‘使徒’的残渣也就是火炬，根据灵火的强弱就能分辨出新旧程度，接下来只要埋伏在附近就行了。”

　　　　“真没想到作法是这么笼统……没办法直截了当抓到敌人吗？”

　　　　“只能凭大概的感觉，猜测‘好象就在附近’，等到敌人来到近距离或者使用‘封绝’，就能锁定位置。现你时也是这样，火赶来，看到一个一脸呆样的火炬哇哇大叫，害我忍不住笑出来。”

　　　　望着夏娜说话时一脸瞧不起人的模样，悠二也不甘示弱的反击。

　　　　“……裙子。”

　　　　上下飞扬的裙摆内侧飞出一脚，扫过眼前。悠二的眼前一暗，连忙捂住鼻子，随后才现夏娜已经跳下扶手，站在一边。

　　　　“当对方使用封绝准备要吃人时，我就乘机闯入，要是对方动攻击，我就把对方打倒，事情就是那么简单。”

　　　　“总之，火雾战士就是个人行动，到处打游击战就是了。”

　　　　“没错，以‘红世使徒’的立场来说，潜伏在这个世界吃人是他们的自由，而追杀歼灭他们是我们的自由。”

　　　　亚拉丝特而有些不悦的说道：

　　　　“话不能说的这么简单。我们之所以来到这个世界，歼灭愚昧至极的同胞，最重要的是担忧这两个世界的平衡遭到破坏。”

　　　　“是、是、我明白。”

　　　　夏娜开怀的笑容以答。只有在面对亚拉丝特而时才会露出这种可爱的表情，摩挲着鼻子的悠二有种不公平的感觉。

　　　　“可是，从我一来就觉得……这个城市有点古怪。”

　　　　夏娜抬头望着成排矗立眼前，充满压迫感的商业大楼。

　　　　连接数条道路，以包含大型共车总站在内的御崎市车站的车站大楼为中心，包括市政府、公司行号、百货公司、地下街在内的闹市区在两人眼前一字排开。

　　　　悠二也边仰望边问到：

　　　　“哪里奇怪？”

　　　　这么一提才觉得，好象什么事都不太对劲。

　　　　在此之前从来不曾留意过这个司空见惯的景象。然而在那层薄薄的表象之下，或许是连接到另一个既深且又广大的异次元世界。

　　　　“以那个法力亚格尼一个人的普通食量来说，火炬的数量实在过多。”

　　　　夏娜认为，悠二也许可以从一个意想不到的观点，提出足以让他们当作参考的意见，于是抱着期待说道。由于与自己的使命息息相关，这分期待的心情不能如同在学校之际那般焦躁。

　　　　“燃烧程度方面，从约在昨天被吃掉的新火炬到即将消失的旧火炬，老实说数量实在太多，假如不是定居在这个城市，数量不可能这么多。”

　　　　“……然后呢？”

　　　　听到这个摸不着头脑的答复，夏娜大失所望。

　　　　“你的反应还真迟钝。”

　　　　擅自期待又擅自失望……一直在意他人想法，完全不像自己平常作风的这个事实，如今让夏娜感到恼火。即使明知是自己任性，语气仍然藏不住不悦的心情。

　　　　“想要啃食、使用、玩弄力量，其实去哪里都可以，一般‘使徒’都是这么做，数量如此庞大的火炬如果逐渐在同一个地点消失，世界的扭曲将会因此扩大。既然法力亚格尼宁肯冒着被火雾战士现的危险……想必这个城市一定有什么东西，或是他想在这里进行什么计划。”

　　　　“那会是什么？”

　　　　能不能讲点别的啊！夏娜心想，边口气粗鲁的回应：

　　　　“我哪会知道这么多！据说那个法力亚格尼的手上有很多宝具，一定跟这个有关吧。”

　　　　不晓得夏娜为何会这么不高兴，所以悠二只好询问最底限的问题：

　　　　“那……那你打算怎么办？”

　　　　“黄昏之前先在这附近绕一绕，接着再到你家中严正以待。”

　　　　“搞半天，还是要等对方先行动嘛！”

　　　　悠二下意识说出一针见血的话。

　　　　夏娜更是一肚子火，不再开口。

　　　　悠二再次眺望高楼大厦，看着并非找人也不是找东西的方向。想象着位于这个司空见惯的景象，这层表象另一端的异次元世界。

　　　　“当我们站在这里时，是不是有人正被啃食，或是灵获熄灭被人遗忘呢？”

　　　　对于这个多此一举的问题，夏娜简短表示肯定。

　　　　“没错，全世界从以前就是这样。”

　　　　她抱着莫名的报复心理故意说道：

　　　　“这就是你所知道的‘真实’……害怕吗？”

　　　　两人身边，又路过一名女性，体内怀抱着一缕即将熄灭的灵火。那是年约2o出头，身穿粉红色套装的美女，原本正值人生之中的黄金时期。

　　　　然而，她马上就要消失了。

　　　　这就是——真实。

　　　　自己在不久的将来，无可避免的也会和她一样。

　　　　悠二心中如此思索，却抱着平静的心情回答：

　　　　“我不是说过，我当然害怕，只是，这么说好了……我现在感觉很轻松。”

　　　　这个不可思议的回答让夏娜不由得忘却了刚才的不愉快，抬头望着悠二的脸。

　　　　悠二注意到了她的视线也回望着她，微微一笑。那是自然，放松的笑容。

　　　　夏娜连忙移开视线，用力踩着步伐快往前走。

　　　　“……走了啦！”

　　　　“上哪儿去？”

　　　　“你问我我问谁！”

　　　　悠二完全摸不着头脑。

　　　　“……喂，你从刚才就一直在生什么气啊？”

　　　　“我才没有生气！”

　　　　这句话她绝对不会说出口。

　　　　绝对不会告诉他，她觉得他现在的表情看起来好看多了。＇好嘛……＇

　　　　对于浮现这种想法的自己，觉得困惑又不知所措……＇女孩子第一次被打动都这样滴……＇总之先以怒气掩饰。不然她根本不知道除此以外的做法，也不知道该如何面队。

　　　　“你的确在生气啊……真是个怪胎……？”

　　　　“说没有就是没有！”

　　　　“好，好……”

　　　　拉住斜着头的悠二，夏娜迈开大步穿越人群。

　　　　人潮汹涌的大桥……

　　　　距悠二与细娜所在的桥边位置稍远的桥柱暗处，四名少男少女不动声色的观察着两人。

　　　　“哦，总算往前走了。”

　　　　最前头的是眼镜如同观测仪一样闪光的池。

　　　　身后的吉田探出略显不安的脸庞。

　　　　“可是……可是，这样偷偷跟踪，没关系吗……？”

　　　　听她拘谨的语气，左藤轻笑回答，他完全不躲不藏。

　　　　“别担心那么多啦，吉田，我们又没破坏他的好事。”

　　　　“啊，哦……”

　　　　“他们相处愉快、我们人畜无害，总而言之就是万事ok啦！”

　　　　虽然语气显得亲昵，却不可思议的并不令人讨厌。，这就是这位美少年的特质。

　　　　在佐藤与吉田的身后，田中挺直身子伫立在原地。偌大的脸上毫不掩饰好奇心，放声大喊：

　　　　“没错！为了日后参考之用，我们必须从头到尾观察坂井与平井同学之间温馨感人的交流！走吧，吉田同学！”

　　　　“知、知道了。”

　　　　面对紧握拳头的极力劝说，吉田不得不用力颔。

　　　　“喂，不要太大声免得被现。坂井就算了，平井可是很恐……呃，抱……抱歉。”

　　　　池正想把脸转向田中之际，感觉自己的肩膀撞到一名穿着红色套装的年轻女性。那个是火炬

　　　　“嗯？怎么了，池？”

　　　　佐藤纳闷地询问。

　　　　池呼地转过头，刚刚我的肩膀好像撞到什么东西……到底是什么？

　　　　“呃？没有。”

　　　　池自己也歪着头。

　　　　站在众人身后的吉田游移不定地小声说道：

　　　　“那个，他们两人走远了……”

　　　　“偶，快点快点！不然会错过决定性的一刻！”

　　　　“你在兴奋什么啊？”

　　　　有点无可奈何的回应田中的呐喊，池接着紧随两人身后离去，吉田等人也尾随在后。

　　　　没有人留意到，此时有个火炬熄灭了。

　　　　没有人注意到，此时一名女子突然消失了。

　　　　世界仍然照常运转。

　　　　某处高楼的屋顶边缘有个正在俯瞰这个世界，飘忽不定的白色身影。

　　　　那是“猎人”法利亚格尼。

　　　　俊秀的面容有着异常困惑的神情。

　　　　“没想到久违的‘密斯踢死’居然会和火雾战士一起出现……如此一来，逼得我‘必须亲自出马出战’……命运之缘为何如此错综复杂？”

　　　　在他脚下随侍着一个制作粗糙的玩偶……玛丽安，毛绒制的头随着高楼的风势飘动翻飞。

　　　　“主人，那个火雾战士再怎么说都是‘天壤劫火’的合约人，也许会挥未知的潜力前来搅局，请务必小心。”

　　　　法利亚格尼目光流转，表情蓦地转为平和，以走调的声音温柔的说道：

　　　　“放心好了，玛丽安，我‘跟火雾战士交手是绝对不会输的’……你说对吧？”

　　　　“是的，不过，真希望在交战前，能设法取得这个主动送上门来的‘密斯提斯’。”

　　　　与主人相同，玛丽安对宝具的执著也很强烈。

　　　　法利亚格尼的脸庞因忧虑而阴暗下来。

　　　　“说得也是……反正只要我们不出手，他们也拿我们无可奈何，时间还很充裕，事先做好狩猎的准备，以确保计划进行无碍。”

　　　　他轻柔地伸出手。

　　　　“没错，绝对不容许任何人前来阻挠……我一定要亲手创造你的存在，我的玛丽安。”

　　　　“主人……”

　　　　玛丽安也飘浮起来，握住他的手。

　　　　不断重复如同跳舞一般的动作。

　　　　法利亚格尼将他在这个世界创造出来，并且深爱的玩偶紧搂在胸前。

　　　　“我会让你成为不再是‘燐子’这种道具，而是能够存活于这个世界的一个存在。”

　　　　“您已给予我足够的‘意志’……是否还有所不足呢？”

　　　　这也是不知重复多少遍的问答。

　　　　“是的，还有所不足，现在的你……‘燐子’这种存在非常不稳定。虽然可以搜集‘存在之力’却无法自行补充，假如没有我们‘使徒’供给力量，不到三天就会消失……是太过虚无缥渺的存在。”

　　　　声音的音律开始颤抖，表达出内心的想法。

　　　　玛丽安却是语气坚定。

　　　　“我相信，这是我与主人之间密不可分的缘分。”

　　　　“谢谢你，玛丽安，只要是为了你，我愿意不惜任何代价付出一切……这正是我活在世界上的唯一理由。”

　　　　一面誓，法利亚格尼加重搂抱的力道。

　　　　“终于，出现了一线曙光能够让你获得所需的力量，绝对不容许任何阻碍……我要杀！如同先前那些火雾战士一样，杀了他们！”

　　　　原本脸上不知不觉浮现满面笑容，随即走转为看球的表情跟语气。

　　　　“这样做好不好？玛丽安，应该这样做对吧？”

　　　　被抱在怀中的玩偶——玛丽安的表情没有变化，

　　　　只听见脱口而出的声音充满深情。

　　　　“是的，您所言甚是，主人。”

　　　　如同孩子般的表情一亮，法利亚格尼高声唱起了荒腔走版的歌曲：

　　　　“准备迎接客人吧，玛丽安！召集可爱的孩子们，盛大热情的款待吧！！”

　　　　“是的，主人！”

　　　　法利亚格尼空出一双手用力一挥，带着心爱的玩偶化为浅白色的火花消散而去。

　　　　火花也立刻融入阳光，随风飞逝。

　　　　泛白的天空距离黄昏时分还有些许时间。

　　　　懒洋洋的空气中，悠二于夏娜自然踏上归途。

　　　　“好累哦……从头到尾东让我用走的……”

　　　　悠二几乎是拖着脚跟走路。

　　　　到头来，一点收获也没有。这场搜索行动本来就没有任何线索，唯一的目的就是等对方出手。所以这也是理所当然的结果。

　　　　“吵死了、吵死了、吵死了，我要怎么做不是一开始就已经跟你讲过了，不要事后再来抱怨。”

　　　　夏娜如此说道，理所当然的，脚程完全没有改变。总之，只要她心情恢复就好，悠二尽量往乐观的方向思考。

　　　　“呼……那…可不可以回家休息一下？”

　　　　“什~么，你还有心情偷懒啊？到了黄昏很可能还有一场战斗要打，必须持续保持警戒。”

　　　　夏娜二话不说粉碎了悠二的希望，这无关乎心情的问题，而是她本来就是这种个性。

　　　　悠二对自己居然了解她到如此透彻的地步，忍不住面露苦笑。

　　　　“是、是……嗯？”

　　　　停下脚步等待红绿灯的悠二，现马路对面的人群中，正好有五个火炬。

　　　　“怎么了？”

　　　　“没有……你白天不是说过，火炬有分新旧吗？……所以我今天边走边留意观察现自西一看还真的可以分辨出来。”

　　　　悠二眼中，可以清楚分辨出五个火炬胸前燃烧的灵火，色泽于强度的不同。

　　　　正中间拄着拐杖的老人的灵火还很新。

　　　　最旁边与父母手牵手的小男孩恐怕不久就要熄灭了。

　　　　真是个完全不合逻辑，不按牌理出牌的荒谬世界。

　　　　“哦，原来你说的是这个啊。”

　　　　夏娜噗嗤一笑。

　　　　悠二为了赶走这种似乎要被吸进异次元世界的感觉，也以玩笑的口吻回应：

　　　　“是啊，就是这点小事……不过，感觉真的很不舒服，每个人都是不停的跳动，好象在看心电图一样，实在有些毛骨悚然。”

　　　　“……跳动？什么意思？”

　　　　夏娜面带诧异转过头来。

　　　　“厄？就是灵火，会不断摇晃，膨胀缩小啊，瞧！旧一点的频率比较慢；新一点的比较快……你看不见吗？”

　　　　“恩，看不见。亚拉斯特尔，你呢？”

　　　　“我也看不见。”

　　　　夏娜目不转睛的盯着悠二。

　　　　“你真是个奇怪的‘密斯提斯’，怎么会有这种力量？？里面到底装了什么？”

　　　　“我才想问你们呢！既然看见了，我也没办法。”

　　　　灯号转绿，人群开始流动。

　　　　两人也跟着往前走。

　　　　“可是，居然连亚拉斯特尔也看不见……你说的是真的吗？”

　　　　夏娜一脸质疑的表情，让悠二有点小小受伤。

　　　　“当然是真的，瞧！前面那个新火炬体内的灵火，跳的很快对不对！”

　　　　“不是跟你说过我看不见吗？至少看的出是新火炬没错啦。”

　　　　倏地，亚拉斯特尔开口道：

　　　　“你是指全部吗？”

　　　　这位“红世魔王”散出让人不得不严正以对、拒实作答的威严。

　　　　悠二环视四周，再次确认。

　　　　沿着大马路的人行道上，只消环视一圈，就可以现二、三十个火炬。依照每个人胸中所燃烧灵火的色泽与强度不同，看起来有些精神充沛，有些无精打采……

　　　　回过头来确认自己的灵火，不快也不慢。

　　　　规律的，深沉的，安静的跳动着。

　　　　对于这个问题，悠二抱着对自己所拥有的特异能力的责任感回答……“恩，全部都在跳动。”

　　　　“跟火炬的数量有关吗？”

　　　　夏娜的疑问并未如往常一样立刻得到答复。

　　　　“……亚拉斯特尔？”

　　　　还是没有回应。

　　　　夏娜与悠二只好默默走着，静等他的答复。

　　　　一直走到下一个红绿灯之际，亚拉斯特尔终于开口了。

　　　　“很久以前，西方边境曾有个在自己啃食的火炬身上安装机关，造成世界严重扭曲的‘魔王’。”

　　　　冷不防提到以前的故事，两人一时不知如何反应。

　　　　“真名为‘棺柩裁缝师’的那个‘魔王’曾经引某椿事件，成为我们火雾战士诞生的重要契机。”

　　　　“什么事件？”

　　　　“‘吞食城市’。”

　　　　简短的句子，听起来却如此不详，悠二开始打颤。

　　　　眼前的号志转为红色。

　　　　夏娜走进市，对于眼前的生鲜食品连瞧也不瞧一眼，完全不照一般的购物路径，直接走向位于中央的零食卖场。

　　　　“……”

　　　　悠二一脸垂头丧气的跟随在后。

　　　　在转为红灯的人行道一旁正好是市入口，于是夏娜在回程时顺路去买个宵夜，理由就是这么简单。

　　　　不过，一般人在市内，会谈论敌人的阴谋之类的话题吗？……

　　　　悠二觉得抖的自己像个白痴一样。

　　　　亚拉斯特尔对于夏娜这个举动，似乎不认为有什么失当之处，仍然以严肃的语气继续说道：

　　　　“那个‘棺柩裁缝师’会在自己啃食的火炬上，编织出一种名为‘钥匙丝线’的机关，只要那家伙一声令下，这个机关就会让代