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　　　　然而，对夏娜出于火雾战士以使命为优先的常识而提出的问题，威尔艾米娜又再一次强调说道：

　　　　“我们必须有一个能够住人的家是也。”

　　　　“……？”

　　　　少女对她的明确回答感到很讶异，而威尔艾米娜则辩解（或者说编造理由）道：

　　　　“对个家，必须改造成我们在御崎市活动的大本营是也。请你也尽量协助。”

　　　　她做出了过度夸大的虚伪申报。

　　　　“……嗯。”

　　　　夏娜被她这样一说，也就无法再反抗了。

　　　　威尔艾米娜为了买齐一些生活必需的常用器具，背着捆满东西的巨大登山用背囊，从购物中心和平井家之间总共来回了五次之多。

　　　　在这段时间里，夏娜有时跟她一起出去买东西，有时就按照她的指示帮忙进行扫除和家具摆设。对她来说，这些全都是从没做过的新奇趣怪的事，而且都是为了和自己最喜欢的女性一起生活而做的，所以从头到尾都很开心。

　　　　而对她作出指示的威尔艾米娜，也稍微在表情上露出了一些喜悦之色。

　　　　只是——

　　　　“我们以后可以一起生活了呀。”

　　　　少女所说的这句话，让她内心感到很难受。对她来说，这次作业只不过事为了在此临时逗留的期间里能过得舒适一点，以及为少女以后的生活着想而进行的实地研修而已。不管怎么说，这次绝对不会是“长时间逗留”的。

　　　　不管怎样，她们总算花了整整一天的时间，让平井家具备了一般的家庭生活环境，恢复了一丝生气。

　　　　如今也差不多到了夜深时分，夏娜终于第一次在自己打扫干净的浴室里泡上澡了。充满了浴缸的温水，如同满足感般给人以安心与宁静。

　　　　“如果两人一起洗的话，就可以做名叫‘擦背’的事了哦——？”

　　　　用上新开封的洗水、香皂和毛巾带来的喜悦感，使她不由得兴奋地往磨砂玻璃拉门的那边叫唤起来，但是仍然没有回答。

　　　　“威尔艾米娜？”

　　　　听到她惊讶的叫声后，亚拉斯特尔回答道：

　　　　“不久前，她到外面去了。”

　　　　这个声音比起穿过玻璃还含糊不清。那是因为少女在平时洗澡的时候，一般都会用毛巾把神器“克库特斯”藏在毛巾之下的缘故。

　　　　“似乎还有什么东西没买。”

　　　　“嗯……那么，稍微等一下她吧……”

　　　　夏娜一边失望地说着，一边把鼻尖以下的身体都潜入了水中。“噗噗”地从口里吐出泡泡来玩——

　　　　（要是她不早点回来，晚上锻炼的时间就要到了啊。）

　　　　她这样想着。不过，她一想到今天愉快得出乎意料的大扫除和“以后跟威尔艾米娜在一起的生活”，就不由得在水面下露出了微笑。即使把悠二的事、“零时迷子”的事和“使徒”的事等等不安要素加进来，也仍然可以露出微笑。

　　　　（擦背的话，或许明天再试也无所谓啦。）

　　　　在她的面前，冒上来的泡泡破裂后消失了。

　　　　亚拉斯特尔在毛巾下面思索着。

　　　　（为了夏娜，有没有什么办法能让“万条巧手”和“梦幻冠带”同意保留那小子的存在呢。）

　　　　由于他已经跟她们相处了数百年时间，因此对她们的性情也是了如指掌。

　　　　那两人绝对没有同意。

　　　　而且海不会在表面上显露出来。

　　　　我十分清楚。

　　　　那两人是非常顽固的家伙。

　　　　她们的意志是由行动表现出来的。

　　　　也就是通过破坏坂井悠二这个实际行动来表现。

　　　　这一点是绝对不会错的。

　　　　（然而虽说如此，面对那两个顽固不花的家伙，以对夏娜个人感情以及关爱为理由逼她们死心这个方法，未免是个下策……不，反而指挥起到相反的效果吧。）

　　　　当然，他本人也没有打算做那种丢脸的事，更没有让契约者去做的打算。因为，他和少女都是火雾战士。

　　　　（但是要用道理来说服她们的话，状况也对我们太过不利了……如果她们两人是多过一段时间后才来的话，那么＇化妆舞会＇跟此事没有关系，或者对此没有兴趣的说法，就会有更大的说服力了……不，只是这个理由还是不行的吧。）

　　　　对，关于“零时迷子”，还有一个比不知道是否有所牵连的＇化妆舞会＇来得更重要的疑念。

　　　　不是别的，正是来自这个宝具的原来主人“约定的两人”的威胁。

　　　　到现在为止，夏娜和亚拉斯特尔仍然没从威尔艾米娜口中获得有关“约定的两人”当年生了什么事以及后来怎么样了的情报。这明明应该是非常重要的案件，也不知道她到底在想些什么。

　　　　（要说奇怪的话，在其存在被现后，不知道为何这件事就成了不能向任何火雾战士泄漏的机密事项，这件事更让人不解。）

　　　　虽说那个“魔王”和“密斯提斯”出了通常范畴之外，而且是对世间没有任何危害的存在，但在普通情况下也不可能采取这样的处置办法。

　　　　（不过，那件事等明天之后再询问她好了。如果这件事能作为决定对坂井悠二的处理方法的参考要素就更好了。）

　　　　连亚拉斯特尔也是这么想的。

　　　　（如果生战斗的话，那个家伙的有用性，或者多少能够辩解——真是的，为什么我要替他操这个心……）

　　　　他莫名其妙地激动起来，然后又想到这也是为了夏娜，以此来让心经平静下来。事实上他对能看穿了敌人阴谋，想到反击方法的悠二，也跟夏娜一样寄予着厚望。然而虽然如此——

　　　　（总之从现状来看，那家伙只不过是一个愚蠢的凡夫俗子而已……）

　　　　还是给他下了这么一个过分的评价。

　　　　（在每晚的锻炼中，必须给他更加艰苦的课题才行。）

　　　　还对他进行艰苦的考验。

　　　　（而且……对了。）

　　　　他突然想起。

　　　　（差不多……向他提出要求也没问题了吧。）

　　　　威尔艾米娜和蒂雅玛特的到来，能不能成为他下定什么决心的契机呢。他比任何时候都认真地考虑着有关“名为坂井悠二的存在”的事。

　　　　不管夏娜对他的思念有多么强烈，对亚拉斯特尔来说，悠二只不过是一个成了“密斯提斯”的“单纯的普通人”而已。并非以来自习惯的“感情”，而是以绝对冷静的态度来确认一下，这个少年是否一个值得“信赖”的人——他有这样的打算。

　　　　仅仅有战斗的经验是不够的。

　　　　最根本的精神准备也非常必要。

　　　　（如何共同生存，如何共同战斗……必须确认一下他对此的觉悟。）

　　　　一边听着少女哼着差劲的歌和她踢水（据说是这么叫的）的声音，这位魔神暗自下定了决心。

　　　　现时间已经过了晚上十一点后，悠二关掉空调，然后打开小阳台前的大窗户。

　　　　本来打算一边等着夏娜来，一边让屋子通一下夏天的夜风。

　　　　可是闯入空调产生的人工冷气的，却是温暖而湿润的空气。

　　　　展开在街灯和屋脊对面的天空，被罩上了一层薄云，连一颗星星也看不见，在街灯的反射下，将低沉的苍穹映照成灰色，周围也笼罩着一种不安稳的气息。

　　　　（今天她这么晚啊…）

　　　　夜晚的锻炼，大概都是从晚上十一点左右开始的。

　　　　地点虽然互相之间没有约定，但大体上都是在设置了封绝的屋顶上进行的。

　　　　当前的课题，是考虑到将来使用自在法的可能性而进行存在之力的操纵以及一些简单的实际技能练习。

　　　　借此机会，夏娜也利用悠二的存在之力来磨练自己的力量。

　　　　结束的时刻，就是藏在他体内的零时谜子生效果，把当天消耗掉的存在之力完全恢复的午夜零时。

　　　　如果是平常的话，她应该早就到了才对。

　　　　（果然还是在跟那个人谈一些久别重逢的话吗？）

　　　　他一边想，一边把身体靠在阳台的扶手上。

　　　　扫视了一下正下方的大门，他现了另一种与平常不同的地方。

　　　　那就是从客厅透进来的灯光。

　　　　千草一直都有早睡早起的习惯，但今天果然是例外，因为贯太郎不知道怎么回事，从来不会从海外给家里来联络，所以每次他一回家，夫妇两人马上就兴高采烈，兴奋不已，从开着的窗户中，随着灯光一同漏出来的只言片语，似乎也充满了愉悦之色。

　　　　（亏他这么久不在家还能保持这么好的关系啊…不，或许就是因为这样才能持续下去的，）

　　　　他脑子里尽想这些自以为的事。

　　　　如果自己起不来了，就肯定要给夏钠用暴力的方式赶起来了。

　　　　对了，为了谨慎起见，干脆把阳台的窗户打开吧。

　　　　这样即使睡过头…不，这并不是为了睡懒觉而找的借口…

　　　　他理所当然地想象着与夏娜一起的每一天。

　　　　这时候，在少年面前——

　　　　（…嗯？）

　　　　轻飘飘地…

　　　　（这是…）

　　　　仿佛成风而至的一条缎带——

　　　　（好像是——）

　　　　突然间，它随着硬质的气流缠住了他双手的手腕，

　　　　“呜啊——！？”

　　　　悠二的身体在缎带的牵引下，被粗暴地撞到阳台的栏杆上，然后一下子被抛到了屋顶上空，宛如一条上钩的鱼一般，他的身体飞上了半头，并感觉到在自己的下方，产生了力量的脉动，

　　　　这个力量一小时，一股吞没了整个坂井家的艳丽的樱色火焰就涌了上来。

　　　　这并不是爆炸，也不是燃烧，而是暂时能让内部与世界断绝联系，将其外界隐藏隔离开来，创造出半球形态的因果独立空间的自在法——

　　　　（——封绝？！）

　　　　正在这样想的瞬间，他的身体就被无情地摔落在屋顶上。

　　　　“呜…噶啊！？”

　　　　后背被坚硬的瓦块猛烈地撞击了一下，悠二几乎快要窒息了，被这种冲击所震动，无意中映入视野的，是形成在坂井家周围的，混入了樱色火焰的彩霞之壁。

　　　　“呜——哇！？”

　　　　悠二不知不觉失去了平衡，差点要滚摔下去了，在千钧一的瞬间，他马上用手紧紧抓住屋顶，趴在上面，如果不小心掉下下去，摔断颈骨的话，那就一切都完了。

　　　　“呼…呼，！”

　　　　身体趴在屋顶上稍微往下倾斜的悠二，全身都冒出了冷汗，在他的视线所到之处，包括屋顶在内的地面深处，由樱色的火线描绘着一个个奇怪的图纹。

　　　　从背后响起了二人合一的冰冷无情的声音：

　　　　“这种程度的存在…就是现在体内藏有零时谜子的…”

　　　　“密斯提斯。”

　　　　悠二一边注意保持身体平衡，一边回头看了一眼。

　　　　只见在屋顶上站着一个二人一影的火雾战士。

　　　　原来是全身穿着女仆服装的万条巧手威尔艾米娜·卡梅尔。

　　　　背靠着彩霞之壁的女杰形象充满了幻想的色彩，使悠二也不由得忘记了自己的危机感和内心的动摇，或着说是忘记了愤怒和恐怖，他马上就醒悟了。

　　　　“什，什么？”

　　　　他刚想说话，却因为背后受了重重一击带来的疼痛的紧张，没能够顺利说出口。

　　　　“——哼。”

　　　　在影子里，他感觉到那位女性流露出的轻蔑态度。

　　　　就连意志的坚强只达到普通人水平的悠二，也被这种态度伤害了作为一个少年的自尊心，伴随着对这种痛楚的愤怒，他大声叫道：

　　　　“你们突然在这里做什么啊！”

　　　　可是，笔直地站着的威尔艾米娜却只是把长靴的底部“沙”地稍微挪动了一下，仅仅是这样，悠二便是无话可说了，双方感情和高涨程度完全不是一个数量级的，这一点很明显能看出来。

　　　　万条巧手无视少年的疑惑，自顾自的说了起来。

　　　　“看来他，连身体技能的强化也不能做到是也。”

　　　　“不像样。”

　　　　那就像进行确认般的，平静的声音。

　　　　然而，那只是听起来是那样而已。

　　　　只要稍微撞击一下，就会溢满出灼热的熔岩。

　　　　那是一种能让人有这种感觉的，平静的声音。

　　　　悠二在多次面对使徒时所抱有的那种恐惧感，却在面对这位女性的现在得到了重现，他感觉到了打从心底的颤抖，他从没想过会在这个时候产生的这种感觉——

　　　　是对死亡的恐惧，是对消失的恐惧。

　　　　“…”

　　　　“…”

　　　　那两人说完之后，却不知为什么陷入了沉默，只是以直立的姿势，把头部稍微往前倾斜，俯视着趴在屋顶上的密斯提斯少年。

　　　　在她那阴沉的脸上，逐渐凝聚着更深一层的恐怖，悠二能有这样的感觉。

　　　　经过了对他来说显得有点过长，然而实际上只是几秒钟的沉默后，二人平静地向他说道：

　　　　“准备锻炼是也。”

　　　　“特训。”

　　　　“夏，夏娜知道这件事吧？”

　　　　少年不经意提出的问题，一下子把所有的恐怖都凝结成块了。

　　　　“——夏——娜——”

　　　　威尔艾米娜慢慢吟味着这句令她极度不愉快的声音。

　　　　（糟糕了。）

　　　　不知为何，他在脑海里浮现出了这句话，虽然他不是身经百战的火雾战士，但他也曾经数次在生死的边缘上徘徊过，就是那种经验，告诉了他。

　　　　（她是个危险的人物。）

　　　　这种普通的人胆怯和危机感，当然也能让对方感觉到。

　　　　但是威尔艾米娜却改变了话题：

　　　　“你应该知道“约定的两人”是吧？”

　　　　当然，他不可能不知道，

　　　　同时以可怕的手段而为世人所共知的红世魔王及其恋人“密斯提斯”

　　　　身为体内的零时谜子的本来主人，恐怕也是其制作者的两人。

　　　　经过三百年的放狼，在一百多年前突然消失了影踪的，神秘的存在。

　　　　这件事，为什么现在会…

　　　　他有了一种不详的预感。

　　　　（到底…她打算干什么。）

　　　　恐怖的凝聚物现在摆在了自己的眼前，面对这个事实，悠二的身体越僵硬，但还是勉强回答道：

　　　　“只知道一些表面的情报…”

　　　　“我还没有对天壤劫火，炎灼眼的杀手说这件事是也——－”

　　　　（她说什么，？！）

　　　　她们的意图，实在令人难以把握，

　　　　“——大约在两年前，我为了追踪一个红世魔王，前往了中亚地区是也。”

　　　　“‘坏刃’：萨布拉克。”

　　　　悠二还是第一次听到这个名字。

　　　　“不属于任何一个组织的杀手…跟悼文吟诵人不一样，他并不是因为乱杀人而被这样称呼，而是因为他接受委托而杀死特定的目标人物，也就是本来主义上的杀手是也。”

　　　　“强敌。”

　　　　在蒂雅玛特简短的声音中，渗透着一丝苦涩的味道。

　　　　“在中亚的某个城市中，我与怀刃生遭遇，并败给了他——”

　　　　“——啊？”

　　　　听到这里，悠二不由得出了惊讶的叫声。

　　　　“倾听。”

　　　　蒂雅玛特的声音马上制止了他。

　　　　威尔艾米娜依然俯视着悠二，继续往下说道：

　　　　“——然后，我被人救了起来是也。”

　　　　好奇心使悠二抑制住不祥的预感，开始认真听了起来。

　　　　他终于理解了她话里的含义。

　　　　威尔艾米娜接着说道：

　　　　“被坏刃的目标人物——约定的两人救了。”

　　　　“怎，怎么回事…。”

　　　　就像要打断悠二那颤的声音提出的问题似的，她马上作出了回答：

　　　　“我一直追踪着坏刃，而坏刃却一直在追踪着约定的两人，而且坏刃为对付这两人而布下的必杀陷阱，却由我落入了是也。”

　　　　“就因为这样，输…了？”

　　　　威尔艾米娜以阴沉的脸毫不在意的点点头，她似乎认为，自己的失败也不是什么丢人的事，她只是以平淡的口吻继续着她的话题，

　　　　“作为结果，幸免遇难的两人，把频死的我救了出来，并且合三人之力，把坏刃击退了是也。”

　　　　（…原来还有那样的事…在红世魔王之间，坏刃与约定的两人战斗，而身为火雾战士的卡梅尔小姐救了他们，也被他们所救，接着三人又一起，？）

　　　　悠二对这复杂的奇怪之至的事情经过感到有点头晕。

　　　　“自那以后，我就一直保护着两人，共同对付固执地追踪着他们的坏刃，与他们一起辗转于世界的各处是也。”

　　　　一个接一个的真相不断震惊着悠二的心，

　　　　他也知道检骨师拉米这样一个实例，火雾战士和使徒在利害一致的情况下，就不一定会处于敌对的立场，没错，这些都知道，但即使明明知道，也还是产生了世事总之有出乎意料一面的感叹。

　　　　“可是－－在几个月前…。”

　　　　在威尔艾米娜的影子中，一股更强烈的感情形成了旋涡，这里面