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　　　　关中连番大战，打了两年，耗费甚巨，才将陈永庆剿了下去，此时，关中已经残破不堪，十室九空。

　　　　朝廷之力日衰，各地诸侯割据之象愈演愈烈……

　　　　……

　　　　吴州。

　　　　永安二年，任命吴起为吴州经略安抚使，调入建业。此是一州最高军事长官职位，统管军民。

　　　　吴起以“余匪未清，恐生祸端”“德行浅薄，不堪大任”为由，抗命不尊。

　　　　五月，于临安府边境与州兵交战，小胜，吴起上书请罪，朝廷收回之前任命，改为罚俸半年。

　　　　吴起于临安府“私贡赋、募兵卒”，“文武将吏，擅自署置”，渐渐羽翼丰满，威严日盛。

　　　　永安三年，自领伏波将军，此是朝廷正四品武将职位，开府建衙，正式割据临安府，成为一方诸侯。

　　　　受其影响，吴州各地蠢蠢欲动，朝廷州牧对吴州渐失掌控。

　　　　……

　　　　转眼已至永安十年。

　　　　安昌县，城隍庙内。

　　　　经过十几年岁月的打磨，城隍庙已经洗去初建时的青涩，有种深厚的历史沉淀之感，形成一股独特的韵味，环绕殿内。

　　　　此地仍旧香火鼎盛。信徒香客熙熙攘攘，供奉不绝，香烟袅绕。

　　　　庙祝众多，招呼信徒，一切都几如从前。只是香客上香时，多了一段祈祷经文。

　　　　“……承天之命，职任城隍……奠安社稷，鞏固金汤……掌冥阳之责任，操赏罚之权衡。”

　　　　“天神之鉴，洞若观火……福尔下民……”

　　　　这却是《城隍经》，方明和属下的一班文臣搞出来的经文。

　　　　方明深知，不管什么神，总有一套教义，管它是真是假，只要能自圆其说，就有人信奉。然后就可推广下去，形成信仰上的统治基础。

　　　　以前却是忙着传播信仰，顾不上这个。

　　　　现在有了时间，自然补上。大体上还是鼓吹城隍神上应天命、下福万民，这是竖立神权合法性，以正名分。然后宣传只要生前虔诚，就可如愿，死后还有福报。再稍微加点惩恶扬善的告诫，就是《城隍经》的全部内容了。

　　　　现在看来，效果还算不错。

　　　　方明看着下方虔诚祈祷的信徒，泛起思绪。

　　　　如今的安昌县，因为凶鬼不存，四大家开良田万亩，实力大增。其余乡绅看见好处，也纷纷跟进，开垦荒地。一时间屋舍俨然，良田阡陌，活民万余。

　　　　加上天灾，有着流民，来此当佃户。如今的安昌县，已有民六千户，三万人左右，可称富裕小县。

　　　　城隍信仰，经过十几年的耳濡目染，潜移默化，已经深入百姓生活当中，加上方明大力宣传，基本让百姓知道城隍与其衣食住行、生老病死息息相关，联系紧密，不能背离。可以说，信仰完全巩固了。

　　　　表现在气运上，就是法网遍布全县，呈赤红色，白气几乎消失不见。比官府法度还要严谨，浩大。

　　　　县令早已换了几届，方明一直注意着分寸，没有将手伸到官府内部，两边还算克制。加上天下大乱，政令不通，有时县令连任几届，有时几年都不见任命。州里府里，一时管不了这些小事了，只能听之任之。

　　　　方明定定神，只见头顶赤气云集，已经占了金印的大半。周围青金之色包裹，这是人道功德和天道功德。

　　　　方明这些年来，一直致力于打击凶鬼；另外，虽然将转世费用升到了一百香火，但十几年下来，也累积了不少，是以有此规模。

　　　　最显目的，是气运中心的纯红本命气，此时已经变成金黄之色。这是十五年来人道功德不断改易命格的结果。

　　　　只是，接下来的进度，就几乎停滞了。方明知道，这是人道功德位阶不足之故，毕竟青气宝贵，不是凡物，人道功德要想将本命改成青色，那就事倍功半了，非百年不可得。直接用天道功德，方明又有些不舍，只能徐徐图之。

　　　　不过就算是现在，方明的本命也足够支撑一府或者几府的信仰，加上这十五年来的感悟，只要扩大信仰范围，增加香火，就可快速提升，一直到正五品神位都没有任何瓶颈。

　　　　可惜由于白云观的封锁，方明又故意韬光养晦，蛰伏至今。城隍信仰虽在邻县有些传播，但也不是大盛，信徒稀少，不能支持方明晋升。

　　　　这时，一名小吏上前禀报：“主公，周思求见！”

　　　　方明回过神来，这些年，也收集了不少人才，王登被放了下去，担任村土地神。周思却一直留在身边，常参机要。之前派他去办事，想必是有了结果。

　　　　说着：“传！”小吏领命出去。

　　　　不多时，周思进来，先见了礼，才说着：“禀告主公，经属下及家族多方打探，白云观全无动静，两个真人均坐镇观内，连不少真传弟子都收了回去，一派平静之象。”

　　　　“好个一派平静之象！”方明神色淡淡，看不出喜怒，却让周思有些冷汗。

　　　　“本尊知道了，你下去吧！”挥手让周思退下后，方明沉思。

　　　　虽然龙气有灵，能自行护主。但提前找到潜龙，就算不能动手，也可先行布置，大有好处。方明一直多方打探，特别关注白云观的消息。

　　　　可惜自十几年前开始，白云观就收缩实力，一副避世的模样。

　　　　“也罢，我多方打探，也不是一无所获，至少，知道潜龙就出在吴南。”

　　　　“吴南就五个府，其中，临江、文昌、新安三府互成犄角之势，位置险要，又较为富裕。其余两府，地处偏僻，人口稀少，又有山越野族作乱，不成气候，应该不是潜龙出世之地。”

　　　　“潜龙只有在临江、文昌、新安三府发动，才能深扎根基，羽翼丰满。这也合乎潜龙大势。毕竟我和吴起，都在这为王先驱呢。”

　　　　“白云观倒是隐藏得紧，八成是派了暗子出来活动，到时形势不利，也可壁虎断尾，倒是好决断。”

　　　　“不过也瞒不了多久，就在这几年，能速发割据一府者，必是潜龙无疑！”

　　　　想到白云观，方明就冷笑。

　　　　他招兵买马，也收得不少人才，在这当中，就有白云观的暗手，可惜在他望气神通下，一览无余。

　　　　方明先不发作，秘密监视着，该让知道的，一分不少，不该知道的，一点都没泄漏出去。就等着必要时放些假消息，坑白云观一把。

　　　　想到这里，方明嘴角，就浮起一丝神秘的笑意。

　　　　站起身来，走到一处，是个荷花池，中心还有个亭子，建的极大，池中荷花盛开，清香怡人，又有阵阵丝竹管弦之声传来。

　　　　才刚到，一位佳人就迎了出来，丽质天生，眉目如画，楚腰卫鬓，柔若无骨。说着：“老爷来了，妾身正排练歌舞呢！”声音酥糯，让人不禁沉迷进去。

　　　　“如此，正要一观！”方明微笑说着，半眯着眼，闲适自若。

　　　　“请老爷移步！”佳人将方明迎至亭内，吩咐下去，不久就摆上了席位，又布置了美酒小菜，都很精致淡雅，可见用心。

　　　　方明一笑，坐了上去，佳人上前殷勤侍奉，夹菜添酒，又传下命令，开始歌舞。

　　　　十几个舞女，都是青春年华，赤着足，披着薄纱，随着乐曲翩翩起舞。

　　　　舞姿轻灵，身轻似燕，美目流盼，轻舒长袖，如花间飞舞的蝴蝶，又如荷叶尖的圆露，说不出的**旖旎，让人不觉自醉。

　　　　轻歌曼舞，灯红酒绿，方明大笑，状极欢快，半抱着佳人，饮尽杯中酒……

　　　　此女名为曼云，是方明新收的侍妾。

　　　　在古代，主公长久不娶妻，的确没有好处，还有着流言。

　　　　方明一直没有特别中意的，就先纳了几名美妾，堵人口实，也可稍解寂寞。

　　　　反正他是神明，地位尊贵，就算纳几个侍妾，也是合理。

　　　　不得不说，古代侍妾地位底下，主家甚至可以随意处置，就算打死，官府也不管。所以侍奉极为殷勤，对方明的要求更是丝毫不敢有违，让他好好享受了一把古代的艳福。

　　　　当然，娶这些侍妾，一是为了安属下之心。二是寥解寂寞。最重要的，却是作出假象，让白云观以为方明沉迷于酒色，不理政事。

　　　　反正不管怎么样，方明都不吃亏。

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第五十五章　赤蛇绕印
　　　　父子二人又谈了会儿，宋玉就问着：

　　　　“祖父大人身体如何？可好些了？”

　　　　“唉……”宋子谦脸色阴沉，叹了口气，说着：“父亲大人以前为了我家，颇多劳累，至今已是积重难返，怕是……”声音哽咽，说不下去了。

　　　　宋玉脸色凝重，说着：“孩儿还得前去拜见祖父大人！”

　　　　告辞出来。走了一会，来到一处大院，隐隐飘来一股药味，让宋玉眉头一皱。

　　　　让个仆役进去禀告，得了回应，才进去。

　　　　药味更加浓厚，宋玉进了里间，就见着一个老人，躺在床上，已是起不来了。

　　　　“祖父大人……”宋玉眼中一红，拜了下去。

　　　　“好……孩子，起来吧……”宋云星虚弱的话声响起，自五年前，他的身体就渐渐垮下，不能理事，将宋家事务交给了儿子掌管，当然，宋玉也管着一份。

　　　　宋玉定神一看，宋云星头顶的气运已在不断消散，此是油尽灯枯之象，连神通都无法挽救。

　　　　宋玉不由哽咽，又陪着说了些闲话，看宋云星有些精神不佳，才退了出来。

　　　　到了自己院子，就见有几个人都在候着了。

　　　　见到宋玉，都上前行礼：“见过玉少爷！”宋玉点头，说着：“一起进来吧！”

　　　　到了书房，宋玉坐在主位，看着下面的气象，这就是他在宋家的班底了。

　　　　人不多，只有两三个，但都是红气，堪称一时俊彦。

　　　　找遍宋家和母族，只有这么多了。

　　　　点点头，说着：“将各自情况说来，宋虎，你先吧！”

　　　　一个满脸精悍之气的中年上前，此人庄丁打扮，手掌上的青筋暴起，此时却执礼甚恭，说着：“少爷！根据您的吩咐，我与县里专门偷鸡摸狗之辈多加交往，得了些消息。县里粮、油、盐、布的价格均涨了三成。酒肉铺的生意更好，足涨了五成，细究根底，是被县尉余大成定去，犒赏兵卒，听说正训练县兵……”

　　　　“嗯？”宋玉一惊，自永安元年来，天下大乱，朝廷对地方就渐失掌控。吴州南部，也是如此。

　　　　临江府就不必说了。文昌府，知府一直没有任命下来，只有府丞贺兴，署理政事，只能掌控府城附近，其余各县，没有名分，收服不了。朝廷和州里也一直在犹豫，毕竟现在发下任命，难保知府不割据一方，听调不听宣，重演吴起之事。有几家，正在活动，贺兴是郡望贺家之人，希望最大。

　　　　新安府，知府秦宗权已经任了六年，成尾大不掉之势，近年来正收服各县，招揽文士，严训士卒，这意图就很明显了。

　　　　武隆县，县令还在观望中，没有明确投到哪一方，这时，县尉练兵，就有些意思了……

　　　　宋玉手指一顿一顿地敲着桌面，想了想，说着：“我知道了，宋思，田庄事务如何？”

　　　　这是宋玉之前安排下来的事，他巡视乡里，也见了些勇士，尽量招揽到麾下，家人安排成佃户。

　　　　宋虎退下，旁边一人上来，老农模样，貌不惊人。

　　　　“已经特地划出一百亩良田，给少爷说的那些人耕种，只是……”宋思欲言又止。

　　　　宋玉一笑，说着：“我知道，这搬迁原本佃户，腾出田地，有损名声，所以要补偿，银钱方面就有些告急。”

　　　　“但这事，必须做！时值乱世，要没有武力，怎么守护家业？本家刚入县城，底蕴不足，家丁武士都是不够，只能向外求取了……”

　　　　“我再批个条子，你去账房支取些，务必要将事办好，不要坏了我家名声！”

　　　　宋思神色一肃，郑重行礼，说着：“少爷所言甚是，老奴必将此事办妥！”

　　　　宋玉点头，宋思还是有几分才学的，现在又经他提点，应该可将此事办好，到时那些勇悍之辈的家人都在自己手里当佃户，掌控又可得力几分。

　　　　最后一个青年上来，行礼说着：“少爷！”

　　　　这是宋玉母族的人才，叫做沈文彬。

　　　　“文彬，最近可适应不？”这是宋玉母族沈家的人，宋家虽然接纳，但不太可能委以重任，只能分派些杂事，宋玉知道这人有才，提拔成亲信，留待后用。

　　　　“我跟随宋管家做事，也学了不少东西……”沈文彬微笑说着，他文士打扮，特别是头顶，一根纯红本命，微微聚了些气运，也是不凡。

　　　　“很好！”

　　　　宋玉颌首，这三人，加上间接管辖的二十几人。就是他在宋家能直接掌握的人手，虽然宋云星病重，但还有宋子谦在，即使宋玉表现出色，能管一个田庄，几个庄丁，掌握宋家一两成实力，也是顶天了。

　　　　……

　　　　一处山脉深处。

　　　　“就是这里，你看如何？”方明背负双手，神态悠闲。

　　　　顾晓莲一身烟霞色散花裙，环佩玉钗，更添一分颜色，此时神色肃穆，细细查看，来回转了几圈。她入方明麾下，有着阴气资源，道法日进。

　　　　闭目冥算许久，直到额头滴下香汗，两腮微红。才说着：

　　　　“风水堪舆之法，妾身所知不多，但却明白，此法贵在聚气。”

　　　　“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。风水之法，得水为上，藏风次之。”

　　　　“此处青龙白虎对称均匀、明堂宽阔开展。”

　　　　“山环水抱，溪水如玉带，蜿蜒如蛇，穴庭前朝山处，巳方印砂耸起，此主后代必出高官。”

　　　　“巳为赤蛇，有印居之，主贵。经云：“赤蛇饶印如圆平，腰悬斗印才纵横。”

　　　　“此乃‘赤蛇绕印’之象，其气纯红，又带着金色，能增子孙后代气运！”

　　　　心里却疑惑，这对凡人，自是极好的墓葬之地，可主公乃神明，万古不朽，何须此地？莫不是，要赏赐给某个凡人？

　　　　方明听了，连连点头，他是城隍，对地气有着感应，以安昌县为中心，搜寻多年，才找到此地。当时的望气神通下，此地大有吉气，但比现在稍逊，方明施展神通，改造地形，才形成这“赤蛇绕印”之局。

　　　　这已经是极限了，再上去，就不是人力可及的，非得机缘巧合、天造地设才可。潜龙的就属这种，一寸也改易不得。

　　　　“虽然此地甚好，但入葬时机，点穴等等，还是得你来！”方明说着，一张手，一份文书飞到顾晓莲面前。

　　　　顾晓莲定睛一看，纸上密密麻麻，写着生辰等信息，不由说着：

　　　　“这是……”心里大凜。

　　　　“此乃即将入葬此地之人的生辰，你根据山家亡命、子孙命择吉，推算刑冲克害，选择吉日，不犯太岁、三煞、重丧、重复等凶日。并且，点出吉穴！”

　　　　这些，虽然方明略懂一二，但还是让专业的来好，毕竟这不比之前，只要望气神通一看，就知地之吉凶，其中牵扯众多，必须仔细推算。

　　　　“……”顾晓莲沉默良久，才郑重拜下，说着：“妾身遵命！”

　　　　她心思彻明，已经隐隐猜到什么。

　　　　方明一挥衣袖，“回去吧！”

　　　　……

　　　　永安十年五月，宋云星，卒，享年五十三。

　　　　“快点，还有小心些，要是跌了，仔细你们的皮！”一行正抬着棺木，在深山艰难跋涉，一个领头模样的，回身喝着。

　　　　山高林密，时有狼吼雀鸣，听得众人都是心中一颤。

　　　　领头大汉擦了把脸，走了几步，来到一个劲装年轻人面前，问着：“少爷，深山凶险，让我等前来就可……”

　　　　树荫斑驳，亮光一闪，露出一个丰神俊朗的青年，正是宋玉。

　　　　“此事关系重大，再说，必须有嫡系子孙在，祖宗才能感应……吩咐下去，再走几里，就到了，都打起精神，回去少不了赏钱！”

　　　　这大汉自是宋虎，自丧礼过后，不知宋玉和宋子谦谈了什么，宋子谦