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　　　　古特的房间倒是有一番药剂师的风范了，只是里可觉得他做得相当过火了：蒸汽机、搅拌机无处不在，生锈了的机械臂四处挥舞着，摆在桌上的几盏油灯忽明忽暗。屋中的各个角落上都有数十个箱子柜子，每个里面都是颜色、气味各异的药水药材。

　　　　竟然比我还疯狂！里克暗自想道。

　　　　最让里克吃惊的，是这么一个实验室中央，竟然奇迹般地放了一张餐桌！上面摆着包括鸡腿在内的各式各样的食物。那令人垂涎欲滴的味道中夹杂着多种药剂的气息，搞得里克差点儿把昨天的饭吐出来。

　　　　“还好没有二氧化硫气体！”恶心之余，里克悄悄地庆幸道。

　　　　“小子，随便吃吧，不要介意！”看到里克捂着鼻子，古特笑得有些不怀好意。

　　　　里克也不客气了，反正他也没吃早餐，便抓起一块儿夹培根的面包，直接塞进嘴里。刚咬了几嘴，他的表情就立刻变了，模糊不清地说道：“该死，这里面氯化钠放得太多了！”

　　　　古特听见他说话，把自己口中的培根吐了出来。

　　　　屏住呼吸咽下了培根，里克便开始啃面包，倒觉味道鲜美，咸里透甜，嚼着香脆无比，可口至极。兴奋之极，则本性大发，把淀粉在肠胃中的消化过程硬生生地背了出来，于是，古特痛骂着把口中的面包吐了出来。

　　　　之后，一老一小两个吃货一起，把满桌子各类食物扫荡一空。只是里克向来话多，且三句话不离老本行，因此每吃一种东西，他都会以科学知识把它的化学成分分析一遍，甚至越讲越深入，越说越兴奋，从鸡腿，联想到蛋白质，联想到氨基酸，联想到人体结构，竟然还扯到了新陈代谢、能量守恒等等一系列的东西，可古特想到自己平时吃的都是这些恶心的东西时，一连捂着肚子冲了三趟厕所。

　　　　“请你不要再说了，好吗？”当里克把鸡蛋和细胞结构联系在一起时，古特终于忍不住了，直接吼出声来。

　　　　“说这些又怎么了？”里克对古特的反应有些疑惑。

　　　　“你觉得当你发现你吃的都是一些细胞核、细胞质什么的，你还吃得下去吗？”古特接着骂了几句，心想这小子怎么这么不识趣，竟然敢影响他的食欲。

　　　　“这一点你早就心知肚明，怎还会如此做作？”里克身为学生，对于这个即将成为自己所谓的“老师”的人，根本就没有一点儿尊重的态度。或者，他觉得古特本身就是一个彻彻底底的老吃货罢了，怎么能和他这个天才比药剂学？

　　　　“你认为，人生最重要的是什么？”古特突然性情大变，语重心长地问道。

　　　　“是为之执著一生的追求！”里克一本正经地回答。

　　　　“不，”古特纠正道，“是‘吃’。”

　　　　里克听见，再也掩饰不住内心的鄙夷，但他也没有吭声，仍安静地听着，看对方如何自圆其说。

　　　　“就你所说，人的一生，会有很多梦想，有很多想要完成的目标，”古特滔滔如泉地说道，“你将其放在心中的第一位，并不惜一切代价要去完成。你或许踌躇满志，想要以一己之力改变世界；你或许疾恶如仇，想要路见不平，拔刀相助；你或许性情随和，只想要平平凡凡度过一生……人的目标是多样化的，但不论你想要做什么，前提当然是——你得好好地、完完整整地活着。”

　　　　对于这一点，里克深感赞同，但由于自己也懂，所以他并不会因此改变对古特的看法。他在期待古特说服自己的那一刻——虽然他觉得那是不可能发生的。

　　　　“死人什么也做不了，”古特接着说道，“假若你死了，你只能老老实实地躺在棺材，在墓碑下面长眠，就连灵魂都不知道飞哪里去了，那还谈什么理想，谈什么人生计划？至于造福后人一说，你都去找上帝去了，做了又看不到，那一死有何意义？”

　　　　古特说得越来越激动，里克则同意地点点头。只是他想，倘若雷恩在此，肯定会把“上帝”二字改成自家老祖宗。

　　　　＇，！＇

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章十一
　　　　“所以，活着就是一切，活着就是事业的本钱！”古特说得眉飞色舞，激动异常，直接踩上了凳子，又蹦上了桌子，手中挥舞着一块儿面包，与此同时，身旁的机械臂极为识相地鼓起掌来，“要成就人生，你就必须得活着，要挑战极限，你就必须依赖于这副上帝赐予你的躯壳儿！因为我活着，我才能在那什么药剂学上有这么杰出的成就，如果我死了，维瑟恩特先生还有可能叫你来找我吗？”

　　　　里克强忍住笑，摇摇头。

　　　　“只有吃饭，人才会活着！”提到吃，老头子兴奋得差点儿撞上了天花板，然而话音未落，便听见“砰”地一声，里克连人带板凳一起摔翻在地。

　　　　“臭小子，提到个吃就吓成这个样子！”古特低声嘟囔了几句，随后不再管他，又开始了自己慷慨激昂的演讲。

　　　　“不吃，人就活不了！不吃，人就没有健康的身体！不吃，人就没有创造事业的本钱！不吃，你的一切目标和理想都是空谈！”

　　　　“人类社会，就是一部吃的历史！为了吃得更好，才有了百年前的农民起义！为了吃得更好，才有了一多百年前的光荣革命！如果没有吃，就没有人的存在，怎么能有人类千万年的辉煌历史？”

　　　　里克终于从地上爬起来，扶正椅子，重新坐在上面。

　　　　“我们现在，正在做世界上最重要的事情，而你，只顾着分析食物的成份结构，而不顾他人的胃口，如此谋财害命，实在该死！”莫名其妙，古特又奇迹般地把话锋转向里克。

　　　　里克强行压制住了身体的本能，使得自己没有再度晕倒。

　　　　“这关我什么事儿？”里克问道。

　　　　“你本末倒置了，”古特极为严肃地说道，“现在是吃饭，不是研究，要说这些可以去实验室，何必影响我吃饭？”

　　　　“但是——”里克还想与他辩解，可话一出口，就立即被打断了。

　　　　“你就根本不懂你自己在做什么！”古特怒吼道，“吃饭就是吃饭，不是科学研究。你说两句可以，但如果因为这个你影响到吃饭本身，这就是欠揍！”

　　　　里克坐在一边若有所思，突然间变得脸色苍白，沉默了许久，才缓缓起身，向愣神中的古特鞠了一躬，随即踱步走出房门。

　　　　“这个小子悟性不错，”看到里克的样子，古特拍拍手，罕见地赞赏道，“就算做了我的学生，也不算辱没了老爷子我的名声啊！”

　　　　走在路上，里克极为罕见地没有在思考自然科学或者是药剂学，而是在做文斯最爱做的事情：回忆过去，就象一个文人那样，把目光抛向时间的彼岸。

　　　　他，雷恩，以及文斯，虽然整天喜欢斗嘴，一个和一个过不去，但是实际上，同舟共济多年，他们已经将彼此视为亲生兄弟。他们可以在前一分钟把对方骂得狗血淋头，后一分钟若对方有生命危险，他们都不惜舍命相救。

　　　　七年前的雷恩毫无疑问是个典型的贵族纨绔子弟，贪图享乐，游手好闲，成天在伦敦贫民区边缘的酒吧里鬼混，在此既结交了嗜酒的疯子文斯，也认识了喜欢造假酒的疯子里克，臭味相投，几个自以为成熟的少年人便自然而然地混到了一起。

　　　　几年后，当家族教给雷恩盗梦之法时，他便找到了这几个神经兮兮的帮手，从此便在梦境中一次次走出困境，化险为夷，成就了家族史上最可怕的奇迹。现实一天，梦境一年，他们共同渡过的岁月，虽比不上雷恩在潜意识边缘的百年时光，但至少也有个二三十年的情分。

　　　　如今，由于自己药剂失误，导致同伴们险险梦境，虽然忍受不了雷恩讽刺的语气，但他心里依然有着深深的自责。于是他又不禁抱怨命运无情，他耗尽心力提高了记忆的清晰度，结果仅仅换来了永远的迷失。

　　　　然而，古特大师一句简单的“本末倒置”却在悄然间点醒了他，于是，他明白，自己确实欠揍了。吃饭就是吃饭，自然，盗梦也就是盗梦，其药剂最关键的一点，就是要让己方成员清楚的认识到自己身处他人的梦境，不能被轻易蛊惑，不能让自我主观意识陷入沉睡。里克为了清晰记忆这一附加功能，便违背了盗梦的根本原则，真是自以为是、自作主张、本末倒置啊！

　　　　带着数以万计的悔恨情绪，里克刚回到小旅馆，便重新一头扎进实验室，继续为药剂事业而奋斗。

　　　　相比里克，文斯则要懒散悠闲得多。他此时一只手塞在裤袋里，另一只手则慵懒地整理着蓬乱的长发，碧蓝的眼睛随意地瞟着四面八方，好像周围根本不是又脏又乱的贫民窟，而是举世无双的风景名胜。

　　　　在文斯眼里，东城区的贫民窟和西边的富人区比起，简直就是极乐境和塔尔塔罗斯。与富人区的宁静宽敞不同，这里不仅街道狭窄，密密麻麻的生锈金属棚屋之间，还挤着冒着蒸汽、“轰隆”作响的机器作坊。或许是在这里住习惯了吧！衣不遮体的贫民们直接将堆满垃圾的路面、露雨的铁皮屋顶、漫天的扬尘和蒸汽机的噪音视若无物。可能由于人数太多的缘故，半露天的棚屋如搭积木般地层层叠叠地摞着，褴褛的衣物被挂在如蜘蛛网般杂乱而四通八达的生锈铁丝网上，一边滴着污浊的水一边迎着风如旗帜般飞舞。

　　　　饥民们半裸着身体，蜷缩在破烂不堪的屋檐下，神情呆滞地望着街上的路人，眼里完全没有焦点。在蒸汽的弥漫下，仿佛是雾蒙蒙的死地。由此看来，穿着浅灰色套装的文斯绝对属于格格不入的那一类。

　　　　文斯不是悲天悯人的圣人，因此到这儿肮脏龌龊的地方，自然不是为了看风景。

　　　　他是来找人的。几天前，雷恩交给了他一个相当麻烦的任务：要他在七天之内把史密斯的孙子凯文带到柯德庄园的密室里，并且前提不是绑架，而是让他自愿跟随去。与此同时，雷恩给了他一个东西：一台小型盗梦机器，最多可以维持三个人的梦境。

　　　　他是来这儿找一个人，当然，凯文不会出现在这个地方，所以他是在寻找一个老朋友，一个曾经和他们在梦境中合作过的帮手。

　　　　下一个岔路口，他向右拐入一条更加狭窄的小巷，再点起一个烟斗，径直走进身边一家小酒馆，或者，称呼它为流民收留所更加合适。里面唯一的家具就是一个油漆脱落了不少的吧台，至于脏兮兮的流民们，要么抬着破烂的酒杯斜靠着金属墙壁站着，口中说着各种污秽的话语。要么或躺或蹲或坐在地上，贪婪地把酒水往嘴里倒。甚至还有些无家可归的人，直接要了瓶浊酒当掩饰，便直接在堆着垃圾的地板上躺倒就睡，如雷的鼾声混杂在谈笑打骂的声音中，显得比最热闹的集市还要嘈杂。

　　　　文斯并没有去柜台点酒水，反正他也看不上这里的东西，而是随便找了根柱子靠着，把烟斗叼在嘴边，吐出一个个烟圈儿，一声不吭地等着那个人的到来。

　　　　＇，！＇

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章十二
　　　　也没等多久，便有一个戴深灰色兜帽看不清面目的人从门外走了进来，不知是真没看见还是装作没看见文斯，便径直走去吧台，敲了敲一块儿破铁皮，驼背的老店主便从后面走出来。

　　　　“一杯黄油蜂蜜啤酒！”一个苍老的声音从兜帽下传了出来，颇有一种饱经风霜的沧桑之意，然而当他掏出一枚铜币重重摆在柜台上时，文斯发现，那只手白嫩得如同少年人。

　　　　“终于找到你了！”文斯在柱子后面自言自语道。

　　　　驼背店主在柜台后面倒腾了好一会儿，把一杯污浊得不象样的黄色液体塞到戴灰色兜帽的人手中，那人则点点头，转身向后走去。不料刚走几步，却有一只手重重拍在他的肩膀上，转头一看，发现文斯黑发一甩，露出一个潇洒或是狂野的微笑。

　　　　“系米特，你难道就想这样永远躲着我们？”文斯笑着随意道。

　　　　“一边说话！”被称作系米特的人没理会他的冷幽默，而是把文斯拖到一边的墙角，望望周边没有人，才取下兜帽，露出一张两鬓斑白、沟壑纵横、细眼微眯、苍老异常的脸，显然，这是一个风烛残年的老人。

　　　　“拜恩迪斯，见到老熟人，也不肯露出真面目？”文斯戏虐地说道。随即文斯伸出一只手，像是要去掐系米特的脸，然而当摸上去时，他从其脸上揭下了一张皮肤一样的东西，原来那幅老人的模样并非系米特的真面目，假面具之下，隐藏着一张俏皮的年轻人的面孔。

　　　　正如他“拜恩迪斯”这个充满了西班牙味道的姓氏，系米特的外貌具备了一切英国和西班牙混血儿的特点。与像雷恩那种纯血统英国人接近苍白的白皙皮肤相比，他的肤色则是象征阳光与活力的小麦色——这与他的多动症完全符合，文斯暗自心想。他一头黑发微卷，浅茶色半眯着的眼睛里有无数恶作剧在蠢蠢欲动。他微薄的嘴唇上显露出人畜无害的天真微笑，然而与之在梦境共事多年，文斯可深知他笑容下的阴险狡猾。与雷恩傲气在心、冷厉沉稳的枭雄气质相比，这个人为了阴谋得逞可以连面子都不要，在某些情况下，这种人显然是要更危险一些。

　　　　“记住，我是伪装者！”看到面具被揭开，系米特若无其事地说了一句，象是专门为了解释自己的特殊身份。

　　　　“你若不是伪装者，我就不会来找你了！”文斯把他的话直接当作了一句废话。

　　　　“我已经隐退了很久，早已和你们，或者说是雷恩；维瑟恩特的团队没有丝毫关联，”系米特淡淡说道，“要让我再次出手……”

　　　　“——得付出足够的代价，”文斯嘲讽地答道，模仿着系米特的语气，“你是想要这么说，对吧！”

　　　　“不愧是老朋友，你还真了解我！”系米特脸上不见丝毫害臊，而是一脸热情地拍拍文斯的肩膀，象是久别重逢的亲人一样。

　　　　“你想要什么？”文斯把话说得很直接。若要比城府圆滑，他绝不是对方的对手。

　　　　“你那把名叫‘幽灵’的手枪怎么样？我的价格很便宜，对吧！”系米特的微笑显得极度的厚颜无耻，若非有求于他，文斯很想重重地甩他一巴掌。

　　　　“不许再多了！”因为曾经有过和他交易的经验，文斯说道。

　　　　“好，没问题！”系米特答应道，显得极度的豪爽大方，“你想要我做什么？”

　　　　“去拐骗一个九岁小朋友，”文斯说道，“要给他植入一个思想，让他对我们失去戒备，把我们当成亲人一样去信任，并且心甘情愿地跟着我们去任何我们要去的地方。这种事情对于你这个大名鼎鼎的伪装者来说应该是小菜一碟吧！”

　　　　“拐骗小朋友？”系米特脸上露出了一幅跃跃欲试的表情，此时就连文斯都忍不住为凯文默哀了，“这个有意思，我干了！”二人一拍即合，相约着走出酒馆，向西城区的财政大臣府邸走去。

　　　　“那个老头子造梦的模型永远是这样，一个圈儿，代表无尽的死循环。”雷恩拿出一张白纸，用铅笔在上面画了一个圆圈，对前方的莉莉说道。

　　　　他们此时正处于伦敦市中心的一家酒吧里，相比东城区，这片区域的机械作坊数量要少得多，然而却属于全伦敦人流最繁杂的地方，因此，在少了一些机械轰鸣、蒸汽喷射的同时，多了一些人间烟火的气息。

　　　　他们所在的酒吧位于泰晤士河岸，是城中心区域最常见的类型，红木制的结构，摆放着几根白色的蜡烛，奢华中透着朴实的气氛，显得舒适而惬意。

　　　　“莉莉，要不你来画一个谜宫？”雷恩把纸笔沿桌子推到莉莉面前，问道，“记住不能太复杂，但足以迷惑凯文的自我主观意识和潜意识投影。”

　　　　莉莉接过纸笔，露出一个自信的微笑，思索了一会儿，把铅笔放朝一边，从白纸上撕下一根纸条，如昨夜那般把正反面接在一起，一条线划过两面。

　　　　“莫比乌斯环？”雷恩惊讶地望着莉莉和她手中的那个环，感叹道，“二维空间里的三维世界，不错的主意。看来，莉莉，我低估你了。”

　　　　望着愣神中的雷恩，莉莉淡然而笑，虽然她有些不解为什么今天雷恩总是喜欢发呆。沉默中，她的手中出现了一缕金色的火焰，把纸环化作灰烬。

　　　　“我是梦主，忘了吗？”莉莉轻声说道，目光如天空般空明，如流水般清澈。

　　　　雷恩露出一个