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　　　　女儿真的失忆？

　　　　惊讶于她的敏锐，卫妈妈顺着接下去：“卫家大爷在西北屡立奇功，上个月更是阳关外打赢了瓦剌人，这次回京连升三级，官拜兵部尚书。上旬我随老太君前去长公主府赏花宴，卫夫人已是二品诰命。多少人围在边上奉承着，就连老太君也免不了放低姿态。”

　　　　“怪不得，世子夫人如此大张旗鼓，原来是背后有娘家撑腰。”

　　　　疑惑完全解开，卫嫤反倒坚定了信心：“如此看来，这京城，我更是不能留！”

　　　　卫妈妈无限懊恼：“这又是为何？我就知道不该告诉你这些，看现在把你吓成什么样。。”

　　　　她到底是怎么脑补出她在害怕？虽然有些无奈，但这份有些过分紧张的关心，却让她心下倍感熨帖。都记不清多久没人这么关心她了，身为有钱人的少数几个无奈，其中之一就是永远得小心分辨亲友是不是为钱接近你。

　　　　心下感慨，搂住卫妈妈肩膀，母女二人以连体婴的姿态坐炕沿上，她柔声安慰道：“这不怪你，就算我忘掉那些事，身在京城，世子总有一日会找过来。世子夫人本就心存芥蒂，在侯府时有老太君压着她尚且如此，在外面指不定她怎样。”

　　　　“原来你是担心这个。”卫妈妈松了一口气：“改日我去求老太君，请他与琏哥儿说明其中利害。琏哥儿多少对你有些情分，为着你性命总会忍一忍。待风头过去，咱们寻户好人家定亲，到那时他也就断了念想，世子夫人那边也能放手。”

　　　　提到世子夫人，卫妈妈眼底闪过一丝冰冷。侯府俏丫鬟多得是，可不是人人都像红绫这般守本分。龙有逆鳞，凤有虚颈，吴氏强夺掌家之权，老太君又岂会甘心，有些事甚至不用她直接出手。

　　　　卫嫤正消化她刚才所言，没注意到她情绪变化。卫妈妈这番话，乍听起来逻辑清晰目的明确，但稍微往深里想就知道毫无可执行性。

　　　　“我明白您疼我，想把我留在眼皮子底下，疼着护着。可您觉得世子能忍住？若他真能忍住，这会我还在老太君跟前伺候，哪有后面这些事。”

　　　　卫嫤没说的是，在她看来不仅世子，就连老太君也不是个明白人。老太君身为长辈，身份上占尽优势。只要她不犯大错，管教孙媳本是应有之义。可她偏偏先软了骨头，吴家风头再盛又如何，难道还能管到侯府头上？只要她行得正坐得端，单靠超品的侯府品级，也不是一个二品尚书能随意踩的。

　　　　但这话她不能说，单从卫妈妈身家之丰厚，也能推测出她与老太君情分非同一般。

　　　　果然，迟疑后卫妈妈拍拍她的手：“你这孩子，如今倒成了惊弓之鸟。你放心，琏哥儿向来孝顺。别人或许说不动，老太君心疼你，她亲自去说，琏哥儿定能听进去。”

　　　　窗外传来一阵吵嚷声，卫嫤伸长脖子看出去，就见一位头带玉冠、身着锦袍的白面公子正疾步朝这边走来。晏衡拦在前面，借助刀鞘之长，挺拔的身躯完全挡住他去路。云纹衣袖左右突击均逃不开拦截，他疾言厉色：“本世子也是你一区区小吏所能挥刀拦截？”

　　　　不用听这话，单看华贵的衣着，卫嫤也能大体猜出来人身份。

　　　　待猜测被他亲口证实，卫嫤看向身边妇人，卫妈妈肩膀耷拉下来，眉头拧成疙瘩，一瞬间似乎老了十岁。

　　　　可怜天下父母心，这一刻她心底认可了卫妈妈。不同于先前所想的，占了红绫身体，便要被动接手她亲人，这会她主动把卫妈妈划归到自己势力范围。

　　　　“世子来了，娘……咱们出去迎接。”

　　　　被陡然亲切起来的称呼惊到，卫妈妈有些发愣，顺着她搀扶站起来，跨门槛时被绊一下才恢复清醒。

　　　　而院子内，任凭世子说得如何严重，甚至要追究他“不敬”之罪，晏衡始终横刀在前，如苍松翠柏，顶住威压丝毫不退一步。

　　　　“此处乃是驿站，下官先行入住此院，暂为主人。向来客随主便，院中女眷身体有恙多有不便，世子这般冲进来怕是不妥。不敬之处，还望世子谅解。”

　　　　这番话有理有据，就算对面贵为镇北侯世子，再强闯也有些无理取闹。

　　　　更何况，楚琏自幼熟读经史子集，个性端方，更不会轻易做失礼之事。急得快要跺脚时，看到从房中走出的姑娘，他面露惊喜：

　　　　“红绫，可算让我找到你了，他有没有把你怎么样？”

　　　　卫嫤退后一步，避开他伸过来的手。惊鸿一瞥下，她有些理解世子夫人心情。世子本人面白无须，浑身上下散发着一股书卷气。如此芝兰玉树的贵公子，哪个少女在明媒正娶嫁给他后，舍得把夫婿分给别的小妖…精。

　　　　不过她绝不是会给人去做小老婆。天底下男人又不是死绝了，何苦抢一根公用黄瓜。就算黄瓜无公害栽培、卖相极佳，被人用口水舔过了也够恶心。

　　　　“没怎样，是阿衡救了我。”

　　　　卫妈妈惊讶，原来她误以为的长随，就是传说中凶神恶煞的粗鄙军汉？哪凶了！哪粗了！

　　　　楚琏则是完全不信：“那你这身伤是怎么来的，走路都有些不自然。”

　　　　这下轮到卫嫤惊讶了，他竟然完全不知道？

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第7章　孰是孰非
　　　　镇北侯府出了这么大事，老太君掌家权被篡夺，身为世子竟然一点都不知情。

　　　　惊讶之余，卫嫤也没打算替世子夫人隐瞒。人家都欺负到她脸上来了，她也没必要再为世子夫妇间感情和睦着想。

　　　　“夫人寻了个由头，说我霍乱侯府，赏了四十板子发卖出京。”

　　　　楚琏面露惊愕：“她竟然打你？就算你有错，把财物收回来就是，何故要下此毒手？”

　　　　“财物？莫非夫人与世子说，我们母女窃取侯府财物？”

　　　　楚琏神色晦暗地看一眼卫妈妈，再转过头来，脸上全是包容：“卫妈妈看中的京郊良田，是夫人陪嫁。红绫怎么不找我商量，你想寻点财物傍身，私底下我贴补你就是。”

　　　　不等卫嫤说什么，旁边卫妈妈身形颤动起来：“琏哥儿，好歹我是看着你长大，红绫也与你从小玩到大，我们为人如何你不清楚？”

　　　　“这……”楚琏疑惑：“可夫人分明与我说，红绫无端多个兄长，其名下房契地契之巨，比朝中官员更甚。”

　　　　卫嫤面露讥讽，世子夫人好毒的心，不仅将她赶出府，还要夺了卫妈妈傍身钱财，一环接一环简直要赶尽杀绝。只可惜她刚接过管家权，对侯府掌控力度不够，被世子得了消息寻过来。

　　　　“世子可是相信夫人一家之言？若这些年的情分，都让你信不过我与娘，那何须多此一问？”

　　　　看到她讥讽的神色，楚琏心下一阵揪痛。从小他就喜欢红绫，雪团般的小娃娃抱着布老虎，坐在老太君院中抱厦的碧纱橱内，不哭不闹看到他还会咧嘴笑，笑声能一直甜到他心里去。渐渐他习惯在请安时带点小东西，一块胶牙饧、一粒金锞子、一颗银铃铛，总能逗得她杏眼弯弯。

　　　　就这样一年又一年，他早已习惯身边有她存在。成亲时他有过惶恐，不过新妇贞静柔顺，红绫亦在老太君跟前伺候，每日请安都能见到，他也就慢慢放下心。直到那日从国子监回来，他听小厮说起，吴妈妈欲在下人中为红绫择一夫婿。

　　　　当时他几乎坠马，失魂落魄的回了侯府。直到吴氏向他提议：红绫身为家生子，本身信得过，何不收入房中？听完后他恍然大悟，他舍不得红绫，这样一来她就能长久地留在府里。再者，府上下人哪配得上红绫。

　　　　自觉是两全其美之事，谁知收房当日她来了天葵，懊恼之余他也心生喜悦，小丫头终于长大。待过几年吴氏诞育长子，他也与红绫生几个孩子，最好与同她一样乖巧粉嫩的女儿。甚至他都想到了，女儿出阁之日他会怎样不舍。

　　　　盼啊盼，终于盼到天葵过去。可红绫却身着中衣跪在床上，告知他做通房非她本意，她愿意加倍用心伺候他来弥补。一口郁气憋在心口，可当他看到红绫眼中泪水时，失望化为怜惜。从小疼到大的雪团子，又怎么忍心多做苛责。慢慢宠着，等明年她及笄，大抵也就扭过性子。

　　　　随后的日子他往返在侯府与国子监之间，院中一应事务交予吴氏打理。今日国子监放假，他一回来便觉府中气氛怪异，下人步履匆匆噤若寒蝉。步入自己院子，迎面就见一袭素衣、低眉顺目跪在那的吴氏。

　　　　怪异之感更浓，扶起吴氏，他便听到红绫已经出府，卫妈妈亦向老太君辞行。当即他大惊，可吴氏陪嫁丫鬟跪在他跟前，声泪俱下：

　　　　“便是夫人一直拦着，有些话锦衣今日也要说出来。夫人自嫁进侯府，对卫妈妈可有不敬？对红绫姐姐可有不和善？谁知他们面上和善，私底下却借老太君压制夫人。这次卫妈妈她……她甚至把手伸到夫人陪嫁的良田上。夫人忍无可忍，但依然顾念着侯府名声，寻个由头将她打发出府。这几日夫人战战兢兢，饭都用不了几粒，只一心念着世子，唯恐世子心生不悦。”

　　　　听完这话，再看有些消瘦的吴氏，他便信了五成。而后吴氏凄凉一笑，娓娓道来：

　　　　“夫君重情义，自幼与红绫一道长大，感情亲厚。此刻便是对妾身有所怀疑，也在情理之中。可世人谁不看重家财，便是侯府这等钟鸣鼎食之家，年前娴姐儿出嫁，京中还都盯着她十里红妆，数她压箱底的瓦楞片数。木已成舟，千错万错世子恼妾身便是，莫要再寻红绫徒增伤感。”

　　　　说到这吴氏干呕起来，待郎中诊脉过后，才知她有了一个月身孕。这是他第一个孩子，再也不敢刺激吴氏，温言软语安慰后，他回前院书房，恰好翻出《论语》中所夹幼时习字帖。瞒住吴氏向老太君问明红绫去处，他便寻了过来。

　　　　一路上他都想好了，教训卫妈妈一二，再将母女安置在外面。待来年吴氏生产，寻个机会接回府里。可此时此刻，看清红绫眼中讥诮、卫妈妈满脸伤感，他怀疑更盛。

　　　　将面前世子情绪变化瞧得真切，卫嫤心中大概有数。

　　　　“世子可知，夫人以何种理由赶我出府？私自停药，意图诞育庶长子。”

　　　　“不可能！”

　　　　“当然，世子夫人怎会如此愚蠢。她定是觉得，刁奴侵占冢妇嫁妆，说出去有碍侯府名声。而通房私自停药，大多是个人不知天高地厚。再不济，也是掌家之人教养不利。”

　　　　楚琏第一反应是，竟然被她猜中了。然后再往深里想，红绫今日怎么如此咄咄逼人。莫非真如锦衣所说，平日他看不到的地方，她一向跋扈？可再想想，她不过是个未及笄的小丫头。有他宠着，有老太君护着，骄纵点也在情理之中。

　　　　“我自知红绫委屈，但夫人已有身孕。如此处置虽有碍于你名声，但最合情合理。”

　　　　原来是有身孕了，连老太局都忌惮的免死金牌。卫嫤终于明白，世子为何在这么短时间内，如此准确地找来此处。此时此刻她就是老太君手中最锋利的刀，可偏偏即便知晓被人利用，她也得按剧本演下去。

　　　　“恭喜世子。不过夫人有了身孕，正该是需要静养之时，为何又在此时夺了掌家权？”

　　　　此言一出口，原本神态有所缓和的世子皱起眉头：“原来红绫对夫人误解如此之深，老太君年事已高，本欲命夫人主持中馈。可她只是从旁协助，如今查出有孕，立时便命锦衣把对牌送回去。”

　　　　卫嫤心道糟糕，有那四十板子先入为主，她本以为世子夫人是将门虎女。一朝娘家得势，便大刀阔斧排除异己。谁知那是个披着女汉子皮的白莲花，攻高防厚，远非她这种未经宅斗系统训练之人对手。

　　　　她沉默了，旁边卫妈妈却不能任人污蔑。

　　　　“琏哥儿打小聪明，书读两遍就能倒背如流。可后宅之事你几时了解过？我们母女皆是老太君跟前的人，尤其是红绫，可以说是老太君养大的。若是老奴黑心肝贪墨夫人嫁妆，传出去损害的大多是侯府名声。可若是红绫犯错，说起来却是老太君糊涂、不会调…教姑娘。世子仔细想想，单这一件事，谁受损最大？若不是心灰意冷，老太君又怎会交出管家权。即便还回去又如何？经此一遭老太君威信大损，又如何能像先前那样。或许老太君顾忌夫人腹中胎儿，又想一家和睦，心胸宽大不欲多说什么。但世子如此聪慧，多留心看看，总能捉到蛛丝马迹。”

　　　　卫嫤乐了，不愧是老太君跟前第一人，瞧这话说的，一点都没提自己委屈。偏偏老太君委屈了，不就是他们母女委屈了？老太君得势了，后宅东风压倒西风，世子夫人可不就难受了。

　　　　楚琏愣在原地，心中剧烈挣扎。他向来尊重正妻，且吴氏嫁予他三年，所作所为无可指摘，甚至连红绫都是她提议收入房中。但卫妈妈在府里呆了近四十年，红绫自幼伴他一道长大。日久见人心，两人也不是欺上瞒下、狗仗人势的脾气。

　　　　“我自是相信你们，此事定有误会。驿站简陋，妈妈与红绫先随我回庄子上。”

　　　　“不必！”

　　　　三重奏响起，母女俩诧异地看向晏衡。

　　　　后者手握刀柄，皂靴向前一步：“阿嫤已脱离侯府，如今归于我名下。前尘不计，日后与你无关。”

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第8章　反将一军
　　　　与你无关……

　　　　这四个字如报恩寺高僧做法事所念经文般，一字字直击楚琏面门，打到他心坎上。似紧箍咒般，每每响起便令他全身上下难受不已。

　　　　直到此刻他才发现，红绫在他心中地位，远不是收通房时那个希望她能一直留在身边的小丫头。十几年来的每早请安、每旬休沐，总有她陪伴在旁。日复一日年复一年，到如今一听她真正要属于别人，而且此人还不是他能随便支使的侯府小厮，他心里一下子空了。

　　　　“多少银子，我出双倍赎回红绫。另外你救她一次，算镇北侯府欠你个人情。”

　　　　卫嫤看向晏衡，这可是来自侯府的善意。整个大齐朝的勋贵之家，除去皇家与两只巴掌数得过来的那几家公府，紧跟着再往下就是侯府。

　　　　扫一眼乖乖跟在晏衡身边的晏昀，她走到对峙的两人中间。

　　　　“机不可失，阿衡，你且好生考虑下。”

　　　　话刚说完，晏衡收起卧刀的手，在半空中一挥：“世子好意我心领了，但我救阿嫤，并非为图回报。只是不忍她落入老鸨之手后，再按尊夫人之意，赠予深山老林有虐妻之好的老鳏夫，受尽屈辱折磨而死。”

　　　　背后传来卫妈妈的抽气声。楚琏眼中升起来的志得意满，也硬生生扭转成错愕。

　　　　“红绫，她当真对你如此？”

　　　　卫嫤避开他伸过来的胳膊：“当时老鸨有此提议，牙婆道世子夫人定会同意。但夫人向来贤良淑德，生于将门又饱读诗书。她的想法哪是我们这等黑心肝小人能猜，说不定是下人误传了她意思。”

　　　　楚琏本以为，以红绫今日咄咄逼人，定会大吐苦水。谁知她不仅没有丝毫添油加醋，到头来反倒为吴氏说话。

　　　　“我会查清此事，发落了那起子奴才。”

　　　　带着怒意的话刚说完，门外跌跌撞撞跑进一小厮。见到卫妈妈，绝望的小厮仿佛瞬间找到了主心骨。三步并作两步跑过来，跪到她脚边，上气不接下气。

　　　　“官兵……呼……官兵包围了铺子，把掌柜和店里其他人全都抓起来了，听说他们还要去查城东的四合院。我被打发出去送货，远远看见忙躲起来。卫妈妈，你可得救救咱们。”

　　　　看世子从多云瞬间变阴云的脸色，卫嫤心道，这人也来得太及时了点，莫非是卫妈妈安排的？可转念一想她便否了这猜测，就算凭借老太君关系，卫妈妈能调动官兵配合她演一出戏，可她图什么？思来想去，能这么做的，大概只有世子夫人。

　　　　不仅卫嫤，楚琏也想到了这一点。红绫被发卖出京，消失不见，此刻卫妈妈正该六神无主。这时调官兵来查她私产，正是釜底抽薪。而他若不是偶然翻到红绫幼时写的字，也不会按捺不住找过来。若是没有自己，此刻他们母女在府外孤立无援，只能任人宰割。而府内老太君也好不到哪去，先是当半个孙女一手养大的红绫包藏祸心，而后又是跟前最有脸面的卫妈妈侵吞侯府私产。不利事件接踵而来，老太君威信必将降到谷底。日后即便名义上掌家，