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“放下郡主，饶你不死。”
　　苏堂迟疑片刻，放下怀中还在挣扎的玉真，顺便拍开她的哑穴，镇静地转过身，将怀中书信掏出来，三口两口塞到嘴里。男人一挥手，士兵一起上前，欲夺他手中的信，已经吞了下去。
　　“把他拿下，重刑伺候。”男人目中喷出怒火，冷冷下令。
　　“是，大王子。”苏堂很快被押了下去，玉真还立在原地发呆。
　　耶朵扭头示意：“把她关起来，好生看管。”
　　玉真这才回过神来，向耶朵叫道：“你好大的胆子，竟敢关押我，我可是当朝郡主，等铁哥哥来了，他一定会杀了你。”
　　“好啊，我等着。”耶朵大步走到她面前，托起她的下巴，语带轻薄，“若是明日你的铁哥哥还没来救你，我就把你赏给我的侍卫，让你尝尝我们北国男人的味道。”
　　“你这个混蛋，无耻，放开我。”玉真拼命挣扎，却动不了半分，心中气恼，低下头，狠狠咬住耶朵的手腕，顿时出血。耶朵迅速抬掌将她击晕，吩咐丫环把她抬了进去。下人急忙拿来伤药给他敷上。
　　那日劫持玉真的少年凑过来道：“大哥，你真要把她赏给侍卫？”
　　“都是你惹来的麻烦。”耶朵怒气冲冲，狠狠地瞪了弟弟耶杰一眼，这个郡主根本没有一点贵族女子的素养，也不象天朝女子的温婉，自来的那天起，不是叫骂，就是摔盘砸碗，若不是想到她还有些用处，他早把她处理掉了。
　　耶杰尴尬地笑了笑：“大哥别生气，不管怎么说，她毕竟是铁桢的未婚妻，若真得能和青城守将张好古交换，也算物有所值。”
　　“这个张好古，年纪不过十六岁，却如此难对付，青城已被他守了十余日，若再不攻下，铁桢大军一到，我们腹背受敌，后果堪忧。”耶朵脸上露出愁容。此次中原之行，先前顺利，自铁桢大军到来之后，处处受挫，连失几城，他本不欲使出这种卑鄙勾当，如今却不得不为之。
　　“等明日把他抓了来，我一定要好好地教训他一顿。”耶杰露出得意的笑容。耶朵瞪了他一眼，不想再说，转身离去。
　　第二日天蒙蒙亮的时候，我就和少华来到城楼上巡视，这些时日每日一早敌军就开始攻城，直到黄昏时才鸣金收兵。可是今日，这城外却是出乎寻常的安静，静的可怕。
　　“大人，你看，那辆马车上绑着两个人。”小校过来禀告。
　　我急忙拉着少华，奔到前面，远远望去，只见玉真穿着一身粉色衣裙，被布条捂着嘴，高高地绑在马车上，风很大，吹得她的裙裾迎风招展，她身旁的柱子上绑着满身血迹的苏堂，双眼紧闭，昏迷不醒。
　　“怎么会这样？”我心里又急又痛，身子摇晃，几乎倒下，少华急忙伸手扶住我，柔声道：“三弟，别难过，我马上带人杀出去，把他们救回来。”
　　“怎么救？”我摇头苦笑，马车下立着好几个身高马大的壮汉，手中都执着刀，远处还有无数执箭的骑兵。能救得了他们吗？
　　“太卑鄙了。”少华伸手握拳，重重地砸在城墙上。
　　一骑马驰到城门前，马上端坐着一个匈国将军，在城门下喊话：“张大人在不在？”
　　我推开少华的阻拦，立起身道：“张某在此，有话快说。”
　　“我家大王子说了，只要张大人开城投降，马上放了玉真郡主和苏将军，否则……。”
　　“否则怎样？”我渐渐恢复镇定，冷声问道。
　　“否则就杀了他们。”
　　“哈哈哈，真是太可笑了。”我哈哈大笑：“我平生第一次听到这么好笑的事，少华，你说好不好笑。”我扭头看向少华，少华惊疑不定地看了看我，点头应和：“确实好笑。”
　　“张大人的意思是不肯了。”匈国将军喊道。
　　“张某身为天朝官员，心中只有国家和百姓，开门投降之事，一概免谈，至于郡主殿下和苏将军，身为皇亲和朝廷官员，若能为天朝尽忠，是他们的福气，要我用投降换取他们的性命，其实是在羞辱他们。你以为我们天朝人也象你们匈国人一样无耻卑鄙，自甘堕落吗？”我呵呵冷笑。
　　匈国将军被我骂的脸上红一阵，白一阵，很快策马离去。我暗松一口气，悄悄擦汗。
　　过了一会，将军又回来了，向我喊道：“张大人，我家大王子说了，你若是不肯，只好委屈郡主殿下了，让你们天朝的男人，和我们一起饱饱眼福吧。”我有些讶异，扭头看向少华：“他这话是什么意思？”
　　少华脸色顿转苍白，沉默不语。这时马车渐渐驶近，车上壮汉将玉真放下来，开始解她的衣服。玉真拼死挣扎，奈何手脚被绑，气力有限，只能任由他们解开她裙上的丝带。
　　我目瞪口呆地看着眼前的一切，少华手握剑柄，脸色铁青，怒声道：“大人，下令吧，我要带人冲出去，杀了他们。”
　　“慢着。”我好不容易镇定下来，急忙伸手止住他，向后挥手：“拿弓箭来。”一个小校将弓箭递到我手中，我又递给少华：“瞄准马车上的人。”
　　少华会意，箭嗖的一声射了出去，正中壮汉咽喉。城下立刻有一箭飞上来，射向我面门，少华拔剑拨开。匈国将军喊道：“张大人，看来我们只好带郡主回去饱眼福了。”
　　我心念电转，向少华道：“瞄准郡主。”少华大惊。迟疑不动。
　　我以眼神向他示意，转向城下喊道：“即然如此，我们只有让郡主以死全节了。皇甫将军，放箭。”
　　少华这才明白我的用意，立刻将箭尖指向郡主。
　　匈国将军急忙喊道：“且慢。”
　　我吩咐少华按下弓箭，向他道：“你还有什么话要说？”
　　“我家大王子说了，即然大人不肯开城投降，不如各退一步，只要大人到我军营中暂住几日，就放郡主殿下和苏将军进城，大人意下如何？”
　　我听了，不禁一呆，耶朵的用意我明白，要把我抓去，让青城群龙无首，不战而乱。可是玉真是大哥的未婚妻，也是我未来的嫂子，于情于理，我都不能让她有事，还有苏堂，他是我的好朋友，我怎能见死不救。青城没有我，还有少华和苏堂，只要再坚守几日，大哥一定能及时赶到。以我一人之安危，换取玉真和苏堂两人的性命，也算值得了。
　　更何况，大哥救了我的爹娘，我欠了他的，应该还他，不是吗？
　　城下的将军见我沉默不语，出声喊道：“没想到张大人少年英雄，其实是个贪生怕死之徒，眼看郡主和手下身陷危难之中，却不肯施救，真是让人失望。”
　　知他故意激将，却不能不回应，抬眼望身后将士，他们也在望着我，眼中满是不舍，在一起朝夕相处十余日，彼此同甘共苦，情谊非比一般，但我今日却是不得不离去啊。我很快回道：“若能以张某之命，换郡主殿下和苏将军周全，也算值了。只是不知你家大王子是否言而有信呢？”
　　少华听我说完，立时脸色大变，一把拉住我道：“三弟，你不能去，你若是去了，耶朵一定会杀了你。”众人也齐声道：“大人，您不能去啊。”
　　“难道让我眼睁睁看着郡主被凌辱，苏将军赴死吗？二哥，若是换了你，你也会这样做吧。”我笑着向少华摇头，鼻子里一阵阵酸涩，几乎掉下泪来，只能勉强忍住。
　　少华不肯松开我的手：“不如让我去，我去换他们。”
　　“可是他们要的，是我啊。”我苦笑，轻轻挣脱他的手，向着众将士，郑重嘱咐：“记住我的话，一定要守住，守到殿下大军赶到。就算战到最后一人，也不可放弃。人在城在，誓与城池共存亡。”
　　“三弟。”少华眼中热泪滚滚。再次握住我的手，怎么都不肯松开。
　　轻轻凑到少华耳边，压低声音道：“二哥，别难过，我一定会活着回来的，等着我。”于我而言，生与死真得看的这么淡了吗，其实不然吧。到了敌营，也许还有一线生机，人不到最后关头，都不应放弃，对吗？

斗智斗勇
青城的城门洞开。
　　我骑着马，缓缓驶出城门，那一边，车夫赶着马车，驶近我身边。我扭头向少华示意，少华红着眼睛过来，接过车夫手中的鞭子，打马驰去，到了城门前，还回头看我。我远远地朝着他微笑。
　　可以看到他眼中的泪花，马车上的苏堂依旧在昏迷之中，玉真被布条捂着嘴，就这样看着我，看不到她脸上的表情，只知道她在流泪。是因为脱险高兴地流泪，还是因为我？
　　马车终于进了城，青城厚重的城门在我眼前关闭。看着城楼上高高升起的旌旗，还有那无数双向我行着注目礼的眼睛，他们的眼里都是敬意和不舍。在一起十几个日夜，每天看着年轻的生命在我眼中逝去，彼此生死与共，那种共患难的情谊，是没有什么可以代替的吧。忽然想到大哥，他会不会为我难过？还有远在京城的爹娘，他们现在好吗？
　　“张大人请。”匈国将军驰到我面前，脸上透着笑容，那是得意的笑吧。以为我已经落入他们网中了。结果到底是谁落入谁网中呢，还真很难说。
　　身后，攻城大军手持云梯兵器，蜂涌而上，火炮喷出滚滚浓烟，少华，他能守住青城吗？控制住自己想回头的强烈欲望，我微微一笑，跟着他驰进敌营，在大帐前勒住马，从容跃下。
　　一阵雷鸣般的呼喊震动着我的鼓膜，通往大帐的两旁，立满了举着刀剑的武士，下马威啊。电视里看的多了。
　　我脸上毫无惧色，背着手，如闲庭信步一般穿过刀林，走了进去。
　　帐内坐着一身王服的耶朵，此时他正用审视的目光看着我，一旁华服佩剑的少年出声喝道：“见了王子，竟然不跪。”
　　我笑着拱了拱手：“这位想必就是英雄出少年的二王子耶杰吧。”
　　耶杰脸色稍稍缓和，得意地笑道：“想不到张大人也听过我的威名。”
　　“是啊，如雷贯耳。不过，你们身为王子，竟然如此对待你们的客人，似乎有失大国礼仪啊。”我故意激将。
　　“你是我们的俘虏，不是客人。”耶杰反唇相讥。
　　“是吗，怎么方才在城下谈判之时，那位匈国将军说大王子的话，要请我营中暂住几日，不是客人，又是什么？”我含笑答道，神态从容。
　　耶杰顿时语塞。耶朵笑着摆了摆手：“说的对，张大人确是我们的客人，耶杰不得无礼。”又向我伸手道：“张大人请坐。”
　　“多谢王子殿下。”我大摇大摆地坐下。见耶杰满脸怒容，故作不见，又道：“即是客人，应该杀牛宰羊，予以厚待才是。怎么连清茶都没有一杯啊？”
　　耶杰拍桌怒道：“姓张的，不要得寸进尺。”
　　耶朵止住他笑道：“张大人果然是少年豪杰，好，茶没有，酒倒是有很多，是我们草原人的烈酒，不知张大人可喝得惯？”
　　酒……我镇定心神，坦然道：“在下酒量甚浅，平日极少饮酒。不过，即是王子盛情，小酌几杯也无妨。”
　　“好。”耶朵击掌大笑，“拿酒来，今日我要与张大人一醉方休。”
　　酒缸打开，盛酒的是海碗，我看的心里直发虚，象这样喝酒，几碗就能把我灌倒的。最糟的是……
　　“张大人真是海量啊，已经喝了几碗了，还是面不改色。”耶杰露出惊讶之色。
　　汗，脸上已经烫的无法形容，头也昏的厉害，只是被面具遮挡而已……我无语中。酒至半酣，耶杰起身离去，知他定是去指挥攻城，我心中担忧，脸上依旧微笑。
　　耶朵扭头向下人示意，两个下人端来沙盘，摆到大帐中间。
　　耶朵向我笑道：“张大人请看。”
　　我拱了拱手，勉强支撑住自己摇晃的身体，慢慢走过去看地上，原来是一个沙盘，不过做得极简陋，不禁微笑：“殿下在沙盘上做攻城推演吗？只是简单了些。”
　　耶朵有些讶异，向我道：“简单？张大人何不做个难的？”
　　我蹲下身，将沙堆分成几块，分出大山，河流，城池。分派妥当，笑道：“不如以殿下为攻方，在下为守方，如何？”
　　“好。”耶朵当即答应。两人开始以旗子为军队，分开调拨，一守一攻。我在河边设伏，避开他的围追堵截，轻松逸出，兵分两路，从后面进攻他的军队，只半个时辰，战局已经明朗。这是以前在学校时玩过的游戏，耶朵自然不是我的对手。
　　眼见落败，耶朵脸色极为难看，出声唤道：“来人。”
　　进来两个侍卫。“把他拖出去，斩首示众。”耶朵伸手一指我。
　　这样就要杀人。未免太输不起了吧。我急忙抬手：“且慢。”
　　“你还有何话说？”耶朵一脸怒色。
　　“殿下何不说说为什么杀我？”我镇定答道。
　　“张大人善于用兵，若不杀了你，我匈国与天朝作战，岂非永无获胜之日。”耶朵脸色阴沉。
　　“哈哈，原来是因为这样吗？”我满脸笑容：“殿下可知，我的兵法出自何人？”
　　“何人？”
　　“抚远大将军，皇太孙铁桢。”提到他的名字，心中忽然莫名地一酸。勉强忍住，继续道：“殿下，杀了我，根本于事无补，倒不如想想如何保全你手下那几万族人吧。”
　　耶朵冷笑：“如今青城在前，铁桢大军在后，只有背水一战，就算我今日不杀你，他日若是败了，张大人就等着祭旗吧。”
　　“殿下可知你败在哪里？”我索性推开那几个侍卫，翻身坐下。
　　“愿闻其祥。”耶朵道，这个匈国人倒说的一口流利的汉话。
　　我气定神闲地看了看他，笑道：“败在轻敌，败在人心，败在贪欲，败在智谋，总而言之，败在你们是侵略者，而我们是保卫者。”
　　耶朵脸色难看：“看来张大人是打算慷慨赴死了。”
　　“殿下何不听在下把话说完？”我继续微笑，其实满身冷汗。“殿下本在匈国，匈国水草肥美，牛羊成群，百姓安定，向来与天朝井水不犯河水。彼此相安无事。其乐融融。奈何殿下抑不住心中贪欲，挥兵南指。夺我疆土，杀我人民。换了是你，会不会愤起反抗呢，天朝地大物博，百姓众多，人才济济，比在下有能者多矣，杀了我，会有更多勇士投军报国。若再不收手，迎接殿下的只会是一次比一次更猛烈的还击，更惨痛的教训，会有更多的匈国人埋尸异国。这个道理，殿下不会不明白吧。”
　　耶朵脸色苍白，沉默不语。
　　我叹了口气，又道：“只要殿下收起掠夺之心，退回匈国，皇太孙殿下一定会上奏朝廷，与贵国结为友好之邦，互通有无，开放关卡，允许经商贸易，关税所得，比掠夺所得，来得更快，更多。又不伤及百姓，何乐而不为呢？”
　　耶朵抬手打断我的话，“来人，把他带下去。”
　　几个侍卫上前拉我，我伸手推开，施施然走在前面，边走边道：“殿下何不好好考虑考虑，我可以修书一封，呈给皇太孙。”
　　身后没有回应。知道他暂时不会杀我了，暗松一口气。

死守青城
少华立在城楼上，看着眼前如潮水般涌来的匈军，一脸忧色，再扭头看身边的将士，人人垂头丧气，意志消沉，张大人的离去，动摇了军心，打消了守军的斗志，耶朵这一招好毒啊。
　　远处，南门的守将飞奔过来报讯：“皇甫将军，南门已被敌军攻上来了。”
　　少华大惊，一把揪住他的衣领：“怎么会这样，南门的守军都到哪去了？”
　　“他们……全都战死了。”守将眼中热泪滚滚。
　　“他们都死了，你为什么还活着。”少华大怒，嗖的拔出腰间宝剑，一剑刺入守将心窝，守将吃惊地望着他，缓缓倒下。轻轻推开他僵硬的尸身，扭头迎着众将士骇异的目光，朗声宣布：“张大人临走的时候，是怎么说的，就算战到最后一人，也要守住青城，人在城在，誓与城池共存亡。如今他不在……。”说到这里，少华眼中闪出泪花，勉强忍住，大喊道：“跟我说，人在城在，誓与城池共存亡。若有谁胆怯惧战，他就是他们的下场。”伸手一指倒在地上的守将。
　　众人凛然，齐声喊道：“人在城在，誓与城池共存亡。”
　　少华抬起衣袖，抹去眼中泪水，挥剑道：“不怕死的跟我走，一定要把南门夺回来。”
　　众人纷纷操起武器，跟着他飞奔向南门，经过一番浴血厮杀，南门终于回到朝廷手中。接下来的战争愈加惨烈无比，到黄昏时分，守城将士折去十之五六，所剩能战者，不过五千人而已。
　　想到明日，少华忧心忡忡，若是三弟在，该多好。他的脑瓜里总有那么多鬼点子，而且说出来的话总是信心十足，让人心中充满希望。这十余日将士们在他的带领下，不惧生死，奋勇杀敌，否则青城又怎么能守这么久，他才离开一天，士气就变的如此低落，过了今夜，明日敌军若再这样攻城，青城，还能守得住吗？
　　带着一身疲惫，回到府衙，迎面一个黑影冲过来，揪住他的衣领，兜头就打。他急忙闪开，看清对方长相，怒道：“苏堂你