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潭虎穴，万万没有想到员外他束手就擒。卢员外啊，曾记得在凤凰坡的时候，你家儿子燕青就告诉我了，你当时如果动手，官兵非退不可，说什么也抓不住你。你偏偏束手受缚，害得燕青没法救你。你今天又这样子了，一手不还，甘愿束手受缚。既然如此，我跟他们斗还有什么意思呢？石秀想到这个地方，本来浑身是劲，忽然用身软下来了。可怜，他这两条腿啊，就被挠钩啊、枪啊、刀啊，戳得伤痕累累，血流如注。本来还可以撑持，这一刻一松劲，这两条腿直接疼到心眼里头去了。　
　　石秀此时此刻的模样，时二爷在屋脊上看得清清楚楚。坏了！石老三啊，你的武艺虽好，到了这一步，你不能跟他们再斗了，再斗下去，万一大下子意，把条命玩掉了，我就罪上加罪了。军师说过的，我这一颗头是他临时借了给我用的啊，你的命玩掉了，我这条命恐怕也保不住了。这一来怎么好呢？嗯，有了！军师关照我的：到了一定的时候，石老三如果实在斗不过他们，我就叫他睡下来，让官兵生擒活捉，等他跟卢员外一起堂绑的时候，我就去向梁中书当堂投书，代他们讲情。时二爷章程想定，顶调一声喊：〃哎……！石老三，睡下来玩玩吧！〃他这一声喊，石老三听得清清楚楚，是时迁的喉音。他叫我睡下来？嗯，是要睡了，再斗下去恐怕是不行了。你这个石老三，你睡嘛，应该要把个方向望下子，街道只有这么宽，你只能竖睡在大街上，不要横睡在大街上，如果横睡，不谈把你打死了，这么多的人冲上来，一人一脚，踩就把你踩死了。石老三嘴里一声喊：〃闪开！〃〃啊。。。。。。！〃围着他的兵丁晓得：一将拚命，千军难挡。以为他这一刻准备来拚命了，一吓，都朝两旁边让了。石老三手一松，当啷！把手上的家伙摔掉了，工！人四仰八叉朝地上一睡。睡的这个方向坏极了，横在个大街上。兵丁一望：〃上啊……！〃准备朝上冲了。如果冲上去，肯定要把石老三踩死了。兵丁才要朝上冲，嘿！就在这时候，东门城脚根有一匹坐马，就如同插了翅膀飞得来一样。马上是哪一个？急先锋索超。索超手上端着宣化大斧，嘴里一声喊；〃闪开啊……！〃咯铃咯铃咯铃咯铃。。。。。。一马冲过来，对着石老三拦腰就砍：〃着……！〃呜……！这一斧把个石老三吓得就差真魂出窍。他原以为睡下来嘛，大不了把他捆起来，跟卢员外一起推到辕门，或者是府衙，以后就等时迁去当堂投书，代他们讲情。哪晓得半路上杀出个程咬金，举起宣化大斧对他就砍，要被他砍死了，这才死得冤枉哪！　
　　就在这个时间，蹲在屋脊上的时迁急死了。时二爷心里有话：索超这个一斧头下来，如果把个石老三砍死了，也就等于把我时迁砍死了。这话怎么讲呢？我来之前，军师再三关照我，要保住卢员外跟石秀的性命。我就是把卢员外的命保住了，石秀死了，我的命也是靠不住的。这一来怎么好呢？斧头已经朝下砍了，下去动手已经来不及了，时二爷手往怀里一摸，猛一触机：嗯，有了！怀里头有一筒炮哩，我何不就拿这一筒炮来解下围？虽然砸不死他，可以叫他分下神，打下岔，我再趁这个机会下去，想法把石秀的命保住。用得！随即就在怀里把这一筒马蹄炮掏出来，对着索超一声喊：〃着打……！〃呜……！这一筒炮就对着索超的头砸得来了。索超只晓得地下有个强盗，做梦也没有想到屋上还有人哩！晓得有个什么东西从屋脊上飞得来了：〃啊唷！〃为武的未曾伤人要先保自己。一吓，把斧头停住了，头朝过一偏，这一筒炮就朝地下一掉。只听见当啷！噔！噔！噔噔！这一筒炮在石头上颠了几颠，蹦了几蹦。你看时二爷的杀手劲这是多大？索超抬头就朝屋上望了。倒要看看屋上有多少人，是些什么样子的人，用的是什么兵器？他才把头朝起一抬，时二爷身轻如燕，快如闪电穿针，得儿。。。。。。人已经到了索超的左边，噗！朝下一落。时迁趁索超抬头望的时候，两只手一抬，把索超左脚的虎头靴连同踏镫一捧，喊了声：〃你代我睡下来玩玩！〃得儿。。。。。。！工！索超身子一歪，脚也离了踏镫了，掼了个跟头，轰！宣化大斧也离了手了。时二爷一看，心里急死了。急什么事？唉！多好的机会啊，可惜身上没得家伙，如果有家伙，上去一刀，就要他的命了。怎么办呢？再一想：有了！虽然身上没得刀啊，有个东西哩，什么东西？就是那个挖墙打洞用的壁见酥。随即从多宝袋里把壁见酥拿出来，对若索超的嗓子准备捣了。才举手准备捣，啊咦喂！哪晓得时迁不能用兵器伤人，也不能起杀念，一起了杀念，膀条子就软了，这个痨瘟的壁见酥就不是笔直的向下了，象个水波浪，左摇右摆，〃着……！〃嘴里喊着，这只手就这么抖起来了。哪晓得就这样子，把索超的真魂都吓出窍了。不好啦！堂堂的一员名将，怎么怕起时迁来了？他倒并不是怕时迁，因为他从来没有看见过这一副异相：尖嘴缩腮，翘八字胡了。长得丑不谈了，他手上抓的这件兵器，也从来没有看见过。象我们为武的动手嘛，使的不外是十八般兵器，刀枪棍棒，斧剑锤叉等等。我不懂啊，他这是哪一国的兵器唦？从来没有看见过。而且为武的抓着兵器，动起手来，该派要有一股杀手劲。这个小伙的手抖抖的，摇摇的，这是什么玩意啊？啊咦喂！你不要望他手抖抖的呀，说不定他就是练的这一家功，叫个抖功，说不定还是名师传授的哩！坏了，吾命休矣！哪晓得索超就被他这一抖，被吓了僵住了。时迁如真把这把壁见酥捣上去，虽不把他捣死了，也要把他捣伤了。　
　　就在这一刻，有个解围的上来了。哪一个？闻达。他是领着马跟在索超后头来的。看见屋上飞下来一个人，把索超从马上撂下来了，接着手里拿了件什么东西来刺索超了。闻达赶紧把大刀一举：〃着！〃一刀就认定时迁朝下砍了。时二爷一望，心里有话：这就能玩了吗？我来是保护石秀跟卢员外的，你把我砍死了，我底下要做的事情多哩，哪个来代我做呢？时迁就在他的刀底下身躯一晃，〃哇……！〃一声喊。〃唷！〃闻达吓了一大跳。要死啊，我这一刀杀出个鬼来啦！就这么眼睛眨了下子，再凝神一望，人没得了。时迁刚才学鬼叫，实际上是用的分神法，人已经蹿上了屋了。到了屋上朝下一望：〃啊，好快的刀啊！〃闻达抬头一望：唔，这个人倒也罢了，爽气得很，晓得我到了，他就跑了。他说我刀快，其实他人比我的刀还快；如其我的刀快嘛，倒把你砍死咧。时二爷心里有话：好了，这一来解了围了，石秀死不掉了。就这么一耽搁，已经有兵丁上去把石秀捆绑起来了，只要把人绑起来，就不能再杀了，只能押到衙门去问罪。这块有人赶忙把索超扶起来，把地上的斧头拾起来。索超上马，端着宣化大斧，兵丁押着石秀、卢俊义，推推拥拥，直奔梁中书的辕门。

六　时迁下书

索超到了辕门，随即求见梁中书。梁中书坐在书房里头，正在这块想着心事。想什么心事呢？刚才已经有人来报过信，说梁山的大王来劫法场了。〃唉！〃梁中书心里有话：这件事并不出我所料，梁山的人非来劫法场不可。他们怎么能够让我们把卢俊义杀了呢？罢了，罢了！你们来劫法场，最好把卢俊义劫了走，把他劫走了，也就等于把个祸根子带了走了。如果不劫走，这块再把他杀掉了，梁山的人决不会善罢千休，我也就没得安稳日子过了。你们把他劫了走，只要出了城，上了路，就没事了，我城里头也就安稳了。梁中书正在想着，忽然有手下人来报，说：〃急先锋索超求见。〃〃啊？〃梁中书一听：奇怪！怎么索超过来求见？〃请！免仪注，书房来见。〃索超到了书房：〃末将索超见大人请安！〃〃罢了。将军前来有何事？〃〃大人容禀。〃索超说的话就多了，就把自己在衙门里听说梁山的人来劫法场，怎样带着兵丁到东门城门口，先剪断他们的归路，如此如此，这等这样，把捉住两个人的经过说了一遍。莫忙，旁的话都说了，被时二爷撂了个跟头可曾说？这个是自已丢脸的事哎，堂堂河北大名的一员名将，居然被人撂了个跟头，说出来不难为情吗？当然不说。梁中书听完了之后，〃好！〃表面上赞了一声好，骨子里头是〃不好〃。啊呀，索超啊，哪个叫你去抓的呀？你让强盗把个卢俊义劫了走算咧！这两天接连有报马来禀报：〃现在梁山有两万大军在路，正在赶奔河北大名。〃你现在把他们抓回头，我还不能说你不好，这一来逼得我马上要下行刑牌，要把他们杀掉。把他们一杀事小，那一来就引火烧身。梁山人不是好惹的呀！所以梁中书心里都急死了，又不好说出口。〃来！吩咐外厢，聚鼓升堂！〃〃是！〃　
　　聚鼓升堂？嗯，也就是击鼓聚众。这不是这些差不多的州县衙门升堂，来个咚当！那是敲的点鼓。到了梁中书这种身份升堂，非聚鼓不可。也不是当差的站堂了，是文武官员来站班。在宋时，每省的省城都有文武两位军门，唯有河北大名跟其他地方不一样，文武军门两颗大印，都在他梁中书一个人手上。他拥有双重权力，身居省院大人要职，这是沾的他家岳丈蔡京的光。不然的话，没得这个后台，他也不会做这么大的官。这一刻省院大人吩咐聚鼓升堂，只听见堂上两旁边掌威声：〃威……！〃暖阁大开，梁中书冠带齐楚，入公座坐下。上首是文官，下首是武将。文官领首的是黄振声，武将领首的是索超。梁大人一声招呼：〃来啊！〃〃是！〃〃带梁山强盗。〃〃是！〃〃威……！〃当差的把石秀、卢俊义推推拥拥，推到堂口，一声大喊：〃趴了！〃卢俊义嗦啷啷啷。。。。。。嗦哪！双膝跪倒。石老三心里有话：叫我跪啊？谈也不要谈。虽然腿上带了伤了，立而不跪。〃嘿嘿！〃石秀冷笑了一声，〃小梁儿！〃〃呃咳！〃梁中书心里有话：可要死啊！我是堂堂的省院大人，他居然喊我小梁儿。丢开我的身份不谈，就谈我的年龄嘛，难道连中梁都不能当，只能是小梁啊？〃好大胆的狗贼！〃〃哼！你不要骂，你既然把爷抓住了，爷听斩听剁。你叫爷跪啊？主子来，爷也不跪！〃石三郎不跪。旁边一个中军官上来了，手上抓着木棍，〃着……！〃呜……！认定石老三的腿上就是一棍，想把他打了趴下来。你不要看石老三虽然两腿带伤，〃嘿！〃把功气朝下一沉，一凝劲，乖乖！哪晓得这个棍子打上去，没有带盘缠，倒又弹回了头了。石老三动都没有动。〃我告诉你，小梁儿！你不要得意，你现在虽然把我同卢员外抓住了，谅你也不敢把我们怎么样。你如果下令把我们杀了，叫你也不得过！现在我们梁山有两万大军在路，不日就到你们河北大名了，到了那个时候，打破大名城，就拿你这个杂种开头刀！〃梁中书一听：哎，这话我相信。梁山的大王厉害，我心里早就有数了。梁山起家的老本是哪块来的呀？我的哎！是我给我家老丈人祝寿送的生辰寿纲，里头不晓得有多少珍珠玛垴，金银财宝，价值连城的东西，都被他们在黄泥岗劫了去了。你说梁山有两万大军在路，赶奔河北大名，这话跟探子上报的是一样的哎！我本来以为你们劫了法场就走了，我也就没事了，哪个晓得这个索超偏要没事多事，跑了去把你们抓得来呢？既然把你们抓得来，我就只好公事公办，只好杀了！〃来啊！〃〃是！〃推下去斩首！〃是……！〃〃威……！〃手下人把卢俊义、石秀推推拥拥，推到外面照壁面前。当差的一声喊：〃跪下来！〃石老三一望；〃不要动！〃咦？当差的心里有话：可要死啊，这个角儿比我们狠啊！石秀望着卢俊义：〃员外！〃〃哎！三郎！〃〃员外，你老请到上首来！〃〃啊！三郎，你就在上首。〃〃不！应该你老在上首。〃咦？一些当差的望望好笑：杀头哎，又不是吃酒席，还谦来让去，还分上下首哩，嘿，真笑话？〃唉！三郎，我对不起你。〃卢俊义什么话呢？我死嘛罢了，我本来早就该死了！第一次他们想办监毙，我没有死得掉；第二次在那个枯树林里头，狗男女买嘱二长解，准备把我害掉，儿子来了，我又没死得掉，我的命就跟拾得来的一样；第三次，今天在法场上，我以为是死定了，多亏你石秀来独劫法场，我还是没有死得掉。这次大概是在劫难逃了。我死嘛，算了，你这个死就死得冤枉了，你在梁山上好好的，如不是为了来救我，你怎么会死呢？所以卢俊义总觉得对不起石秀。石老三一听：〃什么？你老怎么讲这个话呢？咱们是弟兄啊！不能生在一处，咱们也要死在一堆啊！我就是怕你老一个人死太冷清，所以今天特地赶来陪陪你老。〃〃哪个？〃卢俊义一听：啊咦喂！这又不是洗澡，又不是吃早茶，死就能陪了吗？唉！说到底，他确确实实是来陪我死的呀！两个人朝下一跪。石老三心里还有话哩，又不好朝外说。有什么话！哎，放心啊，死不掉啊！马上有个大面子的人就来代我们讲情了。他们两个人跪在地下，石秀把眼睛闭着，卢俊义也把眼睛闭着。　
　　这时候梁中书准备下行刑牌了。在那时每省的文武军门都有生杀权。文军门杀人凭一柄龙廷剑，监斩的都是文官，要把犯人押到法场，就要等到午正三刻才能开刀。武军门就不同了，杀人是凭行刑牌。下行刑牌杀人没得规定的时间，随时随地都可以将犯人斩首。梁中书是文武军门一把抓，所以他可以下行刑牌。行刑牌是什么样子呢？就跟道士老爷做道场用的那个令牌差不多，木头做的牌子，底下有个柄子，上面涂了一层朱红漆，当中有两个白圈子，白圈子里头写着〃行刑〃两个字。下行刑牌有一层一级的礼节，礼节不到，稍微推板一点，就犯欺君之罪，就能送命。梁中书右手一抬，两个指头在架子上头啡！把行刑牌朝起一夹，一动不动，先望着上首班中。上首班中是文官，文官领首的是黄振声。一个个把头低着，曲背哈腰，宓静无声。下行牌是下给武将的。梁中书脸一掉，又望着下首班中武将。武将领首的是索超。梁中书一声喊：〃索超！〃〃有！〃索超出班，踏，踏，踏，踏！到了公案前，双手一并：〃大人！末将索超见大人请安！〃〃罢了。行刑牌下！〃〃是！〃索超右手一抬，啪！把行刑牌底下的这个柄子朝起一抓。为什么梁中书只用两个指头夹着呢？就是特地把这个柄子留给索超抓的。索超右手抓着行刑牌，膀子伸得笔直，把〃行刑〃两个字朝外，一步一步地往堂下走。走的步子跟现在部队上操的那个正步走差不多，步子还不能有大小。要走到什么地方呢？用不着出辕门，只要走到大堂下面，甬道的半中腰，一声喊〃〃行刑牌下！〃外头有炮手，炮手一听，把火绳一亮，嗒！一通炮响，嚓！刽子手就开刀了。哪晓得索超正踏，踏，踏，踏一步一步走到大堂口，一只右脚才要朝大堂下跨，要落不落，忽然听见屋顶上咋！一声响。堂上所有的人都愣住了，不晓得是什么声音。索超一吓，就把右脚朝回头一缩，人站定了。就这么一个动作，如果追究下来，索超要吃不了兜了走。你行刑牌拿在手上，等于就是上面写着〃如朕亲临〃的龙廷剑，是至高无上的〃王法〃，你就能把脚朝回头缩了吗？索超心里话：坏了！这个声音，好象是房梁要断了的声音！梁一断，房子就要朝下趴了，房子趴下来，我们都没命啦！旁人还可以跑，可以让，我行刑牌抓在手上，既不能跑，又不能让，就只好听天由命了！文武官员一吓，虽晓得自己可以跑，可以让，但是一个也不敢跑，也不敢让，一个个都望着梁中书。梁中书也以为房梁要断了，也吓坏了。心是有话：万一大堂趴下来，怎么得了？一个个正在这块想着、望着、烦着，咦？没得声音了，平安无事了。平安无事嘛，一个个悬着的一颗心又放下来了。索超还是恭恭敬敬拿着行刑牌，把右脚朝下一落，左脚朝起一抬，又准备朝底下跨了，才要跨，入神朝辕门口一望：咦？一吓，又把只左脚收回头，倒又站定了。为什么事情不走啦？不能走了，看见外头来了个人。乖乖！外头来的这个人啊，身上的装束倒平常，马快都头的衣服，手上拿的这一件东西尊贵了，比我这个行刑牌还要尊贵！怎么晓得的呀？我这个行刑牌不过一只手拿着哎，他这件东西两个手捧着，恭恭敬敬，举过头顶。这一位走起路来一摇二摆，不晓得是什么人，也不晓得他拿的是什么东西。不过来人这副脸倒是蛮熟的，好象在哪块见过的。武职衙门里头的？文职衙门里头的？好象又都不是的。你这个索超嘛，你不能单朝公门口的人身上想哎，你如想下子刚才在东大街动手的时候，是哪个把你撂了个跟头，就想起来了，哪一个？轻脚鬼时迁。　
　　刚才屋顶上那一声响，是什么玩艺头？哪晓得就是时二爷玩的。他为了到公堂来投书，代卢俊义、石秀