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　　　　宗帅眼睛一亮，道：“老人家真是慧眼如炬啊，我兄弟二人从小在南洋生长，这次是为了经商来到中原，见到中原地广物博，人杰地灵，就不想回去了。不过你老是怎么看出来的？”

　　　　老者道：“能说出美酒香酿酽如油这样的诗句，却不是儒生，岂不怪哉！”

　　　　宗帅更加奇道：“老人家，你怎么知道我兄弟不是儒生？”

　　　　老者笑道：“你们二人不带方巾，不穿儒袍，我怎能不知。”

　　　　毛杰一輯，道：“还请老先生指点。”

　　　　看老者拈须不语，宗帅忙讨好道：“老先生，你看，这桌酒菜已经凉了，咱们再换一桌新的，你老人家想吃点什么，尽管点，我们兄弟二人请客。”

　　　　老者笑了笑，道：“人老了，吃不下那么多，已经吃饱了。老夫自我介绍一下，上柳下如风，安阳人士，观你二人品质不错，老夫就給你们指条明路吧。老夫与那临漳知县乃是故交，老夫给你二人作保，你们可去报名参加半月后的县试，不过要委屈两位谎称为老夫的晚辈了。”

　　　　毛杰一听，忙深施一礼，道：“晚辈毛杰拜见族叔。”宗帅也照葫芦画瓢。

　　　　柳如风忙将二人掺起，大笑道：“老夫能有你们这样的晚辈当伏一大白。”

　　　　说完三人举杯同饮。

　　　　毛杰放下酒杯，问道：“柳叔，婶子在家吗？我们兄弟二人也好去拜见。”

　　　　“哎”，柳如风叹道：“为了科举，老夫一生未娶，实在是愧对先人啊！”

　　　　宗帅看到柳如风痛苦的神态，想到自己被爷爷强行带走时姥姥那时的神情，不由脱口而出，“柳叔不必悲伤，这不是还有我们兄弟俩吗？”

　　　　柳如风听完，擦了擦泪角，道，“好，好，没想到老夫在花甲之年，也算是有后了，来，再伏一大白。”三人推杯换盏，直到天黑，醉醺醺的回到柳如风的家中。

　　　　柳如风的宅子是个两进的院子，估计是祖上留下的吧。柳如风将二人领进客房，道：“两位贤侄，家中简陋，在此将就一宿吧，明早，我将保书和給高知县的书信写好，你们早去早回，别耽误了报名。”

　　　　毛杰连忙道谢，将柳如风送出房门。回到屋里，走到窗前，忘着明月，叹道：“今日多亏碰到柳叔，要不还不知道去哪找保人，看来还是好人有好报啊！”

　　　　宗帅嘿笑道：“是啊，哥们一直就是好人，对了，杰子，你说柳叔家这么困难，咱们把金子留下来給柳叔吧。”

　　　　毛杰点头道：“留下将来的启动资金，剩下的留给柳叔。”

　　　　“启动资金？”

　　　　“对，启动资金，包括买房子的钱，做生意的钱，贿赂上级的钱，你以后养兵的钱。”

　　　　“那得多少钱啊？”

　　　　“不好说，不过按照现在的消费水平給柳叔留下二百两银子应该够用。而且柳叔文人气很重，再多了不可能会收，明日将钱留在桌上，再留书一封，等你我府试的时候再做计较。”

　　　　宗帅叹道：“只好如此了。你也别想太多了，早些睡吧，明天还要早起呢。”
第003章　县试报名
　　　　次日清晨，柳如风将写好的保书和介绍信交给毛杰，叮嘱再三后目送两人消失在视野中。

　　　　安阳城离临漳县不远，两人很快就赶到了临漳县衙门口，衙门口正对着两一横一纵两条街。横的那条街名字很俗，衙门街，当初取这个名字的人也够懒的。纵的那条叫花钱街，因为从这条街走进衙门就意味着你开始花钱了，不论是原告还是被告都得花钱，因此得名为花钱街。

　　　　此时正是吃午饭的时节，加上又没有打官司的，街上只稀稀落落几个行人，显得很是安静，不时有朗朗读书声从县学里传来：“《论语》：子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？有子曰：其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与……”

　　　　正是《论语》中学而篇的名句，意思是：孔子说：学了又时常温习和练习，不是很愉快吗？有志同道合的人从远方来，不是很令人高兴的吗？人家不了解我，我也不怨恨、恼怒，不也是一个有德的君子吗？有子说：孝顺父母，顺从兄长，而喜好触犯上层统治者，这样的人是很少见的。不喜好触犯上层统治者，而喜好造反的人是没有的。君子专心致力于根本的事务，根本建立了，治国做人的原则也就有了。孝顺父母、顺从兄长，这就是仁的根本啊。

　　　　毛杰心中感慨，忍不住深吸了一口气，缓缓地吐出，这情形让他回忆起大学里的情形，书香四溢，古雅之风，中人欲醉。不过对于宗帅来说却是一句也听不懂。

　　　　今天的天气有些热，县衙门口立着两个衙役，二人被太阳晒得有些懒，身体也是歪歪斜斜的没个正形。

　　　　见两人朝里面走，一个衙役才直起身体，伸手将他拦住：“干什么的？”

　　　　毛杰一拱手：“在下想求见县尊大老爷。”

　　　　大约是见两人一身不错的打扮，衙役也挺客气：“可是来报案的，看你径直朝大堂闯，应该是刑事案子？”

　　　　毛杰忍不住一笑：“却不是。”

　　　　“哦，不是刑事案子怎么走正门。若是寻常民事纠纷，得去二堂，还有啊，看你们模样也是个富家子弟，怎么不知道这点。若是民事案子，得先找宗族的族长，实在解决不了，才会同里、保报到县尊大老爷这里。”

　　　　毛杰没想到古人还有这么个讲究，一楞，这才想起，明朝虽然是中央集权制，可政令只能下到县一级。民间若有事，得先由宗族自行解决。若是越级上报，官府根本不会受理。

　　　　皇权、政权、族权，三权并立却又一级压一级，十分的矛盾，但在当时的社会却是不可缺少的存在。

　　　　毛杰：“在下不是来报案子的，是家里长辈想让我们兄弟二人参加童子试。”

　　　　衙役小心问道：“两位小先生大约是第一次来报名参加县试的吧？”

　　　　两人不知道他为什么这么说，相互看了一样，毛杰问道：“为什么这么说？”

　　　　衙役：“其实，不用去县尊大老爷那里的，直接去礼房就是，小的这就在前面带路。”说着话，就在前面带路。

　　　　走了两进院子，过了大堂，等到二堂，就看到旁边有一排平房，正是六房师爷的办公场所。县衙里除了知县和县丞两个朝廷官员外，另外设置了六房，对应中央政府的六部。

　　　　最前头的一间屋子正是礼房，从里面出来几个书生模样的人物，一脸的激动，估计是刚报上了名。

　　　　屋中只有一个人，端坐在办公桌前，看起来有一个四十来岁，估计是本县的礼房师爷，只见他正提着笔将考生的名字一一填在册子上。

　　　　衙役将两人朝礼房师爷那里一领，说明了来意。

　　　　礼房师爷今天已经接待了不少考生，早已疲倦，也不废话：“姓名，籍贯，年龄？”

　　　　毛杰：“拜见先生，在下毛杰，这位是我的兄弟宗帅，我们……”

　　　　师爷不耐烦地打断他的话：“是毛杰和宗帅对吧，籍贯和年龄？”一边问，一边将毛杰的名字填了上去。

　　　　毛杰无奈：“毛杰，二十二岁，家居西山村。”

　　　　宗帅：“宗帅，二十二岁，家居西山村。”

　　　　“西山村？”师爷咦声道：“西山村都是破落户，也没有什么书香门第啊？”

　　　　毛杰一听要坏，立马说道：“我兄弟是孤儿，自幼和我随父亲奔波，在西山村落脚时，父亲突患急病，撒手人寰，临终时曾对我说我母亲娘家出过进士，有一长辈名讳柳如风，居住在安阳城，遂我二人前去投亲，正是长辈命我二人来此报名参加童子试。”

　　　　师爷一听，点了点头，“既然如此，那我就给你们登记上吧。”

　　　　毛杰深施一礼道：“谢师爷。请问高县尊可在？”

　　　　“实在不巧，县尊今日去县学給备考学子鼓气，现在还未回来？”

　　　　“那县尊何时能回来？”

　　　　“这个在下就不知了。”

　　　　“既然县尊不在，那晚辈就先告辞了。对了，这是晚辈族叔给高县尊的一封书信，还望师爷帮忙递交。”

　　　　师爷接过书信，道：“等县尊回来，我自会交予。”

　　　　“那就多谢师爷了，天色不早，我兄弟告辞。”

　　　　从县衙门出来，夕阳已经染红了天边，两人商量一下，找了家客栈住了下来。

　　　　酒足饭饱后，宗帅问道：“杰子，你知道童子试都靠什么吗？”

　　　　毛杰略作回忆道：“四书五经是必考的内容。”

　　　　“那你会不？”

　　　　“怎么说咱也是最年轻的文学博士，早就背得滚瓜烂熟了。”

　　　　宗帅高兴得蹦了起来，道：“这么说，这次考试十拿九稳了呗！”

　　　　“差不多吧。”

　　　　“那你什么时候能考个状元啊？”

　　　　毛杰无语道：“从古到今天一千多年，中进士的加一起不过十万。如今的大明朝超过一亿人口，想在科举这条道上杀出一条血路的起码有上百万之巨。每三年一次的会试也不过取三百名左右的进士，平均下来每年也不过一百人。你想挤进这一百人之中，还得从县试、府试、院试、乡试一步步考上去。用千军万马过独木桥来比拟，也不能形容其万一。多少读书人十年寒窗，最后连个秀才也中不了，更别说举人、进士了。想考状元比咱们那个时候的全国高考状元还难。”

　　　　宗帅不好意思的挠了挠头，傻笑道：“哥们的文化水平差你又不是不知道，不说这个了，你复习着，我先睡一觉。”

　　　　说完走出了毛杰的房间，回自己房间睡觉去了。

　　　　毛杰看宗帅走了，没有电脑查找复习资料，只好一边躺在床上一边默背四书五经。

　　　　《论语》、《大学》、《孟子》、《中庸》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》和《春秋》全都背完一遍后，又习惯性的将译文也背了一遍，感觉没有什么生疏的地方，不由得偷笑道：“好在我的导师是专攻古典文学的，要不现在就该抓瞎了。”

　　　　听见外面棒子声响，“梆，梆，梆。”

　　　　“已经是三更天了，该睡了，明天还得起早去书社看看，买点复习题啥的。”

　　　　一夜无话，第二天一早，毛杰拉着宗帅来到了当地的一家名叫“清风居”的书社，开始挑选“参考书”。书社的伙计推荐了几本时文，据说是多名举人县试的文章，毛杰挑了两本，结完账直接回到了客栈。

　　　　宗帅一直陪着感觉十分无聊，问道：“杰子，你不是说十拿九稳吗？还这么用功干嘛！”

　　　　毛杰嘿笑一声，道：“你知道什么叫八股文吗？”不等宗帅回答接着说道：“其实八股文章嘛，也很简单的。八股文是科举考试的一种文体，也称制义、制艺、时文、八比文。分为破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个部分，最后还有一个大结，有固定格式。破题是用两句话将题目的意义破开。可是这破题之句却是不好写，用白话文字数过多，文言文写作是需要积累的，别打扰我了，你自己去玩，我再看几篇时文。”

　　　　说完不在理宗帅，继续看书。

　　　　宗帅自感没趣，只好自己出门逛街。

　　　　第十日凌晨，本期河南的童子试开始。童子试三年考两次，考生没有资质要求，只要读过几年，又一个庠生做保，就能参加，称之为童生。

　　　　县试乃是童子试的第一关，一般都定当年二月五日，不冷不热，早春时节。

　　　　过了这一关，接着就是四月的府试和七月的院试，只要过了这两关，就能够获得秀才功名，成为生员。获得免除赋税徭役、见官不跪的政治特权。

　　　　考中秀才，就能参加乡试，只要考中，就是举人，具备做官的资格了。做官就能在这即将到来的乱世安身立命了。
第004章　答题
　　　　古代的县试和现代县级公务员考试不能相比，古代的县试也没有专门的考场，一般都设在县衙的大堂，由知县担任主考。

　　　　两人到了衙门口，外面已经等了好多考生。黎明时分天色较暗，县衙大门口点了两盏灯笼，光影中黑压压一片人头，也看不清面目。

　　　　灯笼下是一个穿着青色官袍的老年官员，头戴二梁朝冠，身穿青缘赤罗裳，腰间内系革带，革带上挂着玉佩，之上又加以赤白二色的绢质大带。下罩齿罗蔽膝，脚踏黑面白底官靴，颇为威严的站在石阶上，正是本县的县尊高知县高长德。

　　　　不一会，就有衙役喊：“排队，排队，点名了。”

　　　　毛杰这还是第一次参加古代的科举考试，心中好奇，忍不住朝前面挤去，好将整个过程看得清楚。宗帅则在外围对着毛杰大喊：“杰子，不拿头名别说认识哥们，哥们丢不起那人。”

　　　　此话一出，所有考生全都把目光对准宗帅，一副吃人的样子，宗帅不好意思的吐了吐舌头，撒腿跑回客栈去了。

　　　　毛杰看见宗帅跑远了，嘀咕道：“你也是考生，不考试还装nb，真不知道什么时候被雷劈。”

　　　　开始点名了，看到考生们战战兢兢地走到知县面前，倒也是有些意思。

　　　　“西山村毛杰。”

　　　　一时间还没回过神来，等衙役喊了好几声，毛杰这才知道是叫自己，忙走上前去。

　　　　高知县看了毛杰一眼，道：“你就是那个写出美酒香酿酽如油的毛杰？柳兄说你要来参加这场考试。我心中还在想应是一个酒鬼，如今一看，却是不然。不错，不错。”

　　　　毛杰一揖：“晚生毛杰，见过县尊。”态度不卑不亢，从容不迫。

　　　　高知县点了点头道：“人如其名，潇洒脱俗，柳兄所言不虚。”自唐朝以来，朝廷取士，讲究的是“身、言、书、判”。

　　　　身是外表，科举本是为国取士，将来中了举人之后可是要做官的。若是外貌太丑，做了官，百姓不敬，也会损朝廷的脸面；言是谈吐；书是书法、文章、才学；判是行政能力。

　　　　书，等下进了考场看他的卷子就能知道。至于判，在县试中是看不到了。看那毛杰的气质谈吐，倒是有几分幽默，确有名仕的风范。

　　　　高知县对毛杰很是满意。

　　　　毛杰这才松了一口气，心中却是一动，看起来这高知县乃是一个典型的文人，如真是柳如风的生死之交，只要文章不出大的纰漏，自己怎么也能考过去。

　　　　县试这一关，或者说连带着府试，都不太严格。也不用糊名、誊录、什么的，上级也不会派人过来当监考官。若是考官看卷子顺眼了，当场就能把你给取了。只有到了院试以后的考场，直接关系到读书人的功名和做官资格时，才会非常的严格。

　　　　因此，人情这种东西在县、府两场非常重要。

　　　　实际上，明朝的官场上，这两场考试大多是地方官用来送人情，或者说鼓励文教的的手段，只要文章不太差，又是地方上的缙绅之流，要中也容易。

　　　　当然，如果考官看不上你，就算你才高八斗也是枉然。

　　　　很快就领了卷子，卷子是印好的，共十一页，一页封面，十页答题纸，每页答题纸用红线格出十行，每行十八个空位，以此限定字数。

　　　　古代县试不像现代考试考号要与座位号对上，因此毛杰随便找了个位置坐下。

　　　　县试和府试都是只考一场，交完卷就可以离场。只有到乡试以后才会像囚徒一样关在考场里，一关就是六七天。

　　　　很快，所有考生都进了场，总数大约七十多人，将一个大堂挤得水泄不通，只录取十人。不过是一场小小的县试竞争就如此激烈，可见科举并不是一条很好的出路。

　　　　这次县试的有两到题，都取自《中庸》。

　　　　一题是：其斯以为舜乎。

　　　　另外一题更简单：其次致曲。

　　　　都是小题。所谓小题，就是将四书中的某一句截上下句，让意思变得不完整。

　　　　比如第一题的原句是：“舜其大知也与！舜好问而好察迩言。隐恶而扬善。执其两端，用其中于民。其斯以为舜乎！”

　　　　意思是说，孔子说：“舜可真是具有大智慧的人啊！他喜欢向人问问题，又善于分析别人浅近话语里的含