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肉里，刽子手为他剜去了第一刀，这一刀在他的胸前。殷红色的血喷射而出，人群中爆发出一阵欢呼。

　　　　说不清为何，王笙感觉受刑的人在笑，他垂着头，鸦色的发盖住了上半张脸，嘴角却在微微勾起。他跟着那人的口型，一字一句地念：一，语，成，谶。

　　　　对，这是多年前有人对这人的控诉。那时他还未开始真正作恶，一切只是为了自保。他也是个可怜人，生来丧母，又因为生得宛若好女，所以被兄弟凌辱成人……所以他弑了兄，杀了父，一条血路铺成了他的大业。

　　　　他怎么能是一个杀人如麻的魔呢？他不是，他细弱的手腕连刺刀都不能握稳，纤长的脖颈一手就能掐碎——

　　　　想到这里王笙愕然，他为何会对此人如此熟悉，又为何会产生这样的想法？

　　　　他不知，只是那一刀剜在对方身上，他自己就感到了一刀的痛苦，刀刀下去，他的疼痛已然要升天。可自己呢，自己又是谁，身在何处？

　　　　他不知道，他竟然觉得，这受刑或许就是自己的前世。因为没有人会为他人的痛苦而痛苦，冷情如自己，是更加不可能的。

　　　　一刀，两刀，三刀……人群已经累了，他们嘶了声，渐渐有看客离去。他们累了，只有辛勤的刽子手还在执行他的工作。这人的生命力极强，时不时指尖还传来细微地颤动——他还没死！

　　　　可这种惊喜随即就被更大的悲哀所吞没，因为看到这幕的人都明白，生比死来说是更大的折磨。

　　　　足足数了三万六千刀，人被剐成了一具孤零零的骨架，最后一刀插入对方的身体，也唤不醒一丝的颤动。

　　　　王笙被最后这一刀所痛醒。当这个梦开始时，他的上一个梦就已经结束了。好了，新的梦魇开始与他缠绵，这远远比三十年来所有的梦魇的总和还要让他心悸。

　　　　他似乎有点明白，那或许正是自己前世的写照，前世的自己是一个作恶多端的罪人，所以要受这千刀万剐之刑……但他不懂，如果那真是自己，那么又怎能数到最后？

　　　　人，他很明白，能够承受的痛苦永远有限。此人或许在第五十刀就已经丧命，又或许在第两百零一刀。

　　　　这无法让人明了。然而睁开眼，他依旧是王笙，一个普通的大学讲师，窗外的阳光明朗，此刻已然是初夏。

　　　　王笙的祖母也能看出他睡眠情况的糟糕，这种情况看医生往往不会有太大的效用，祖母认为是邪祟作怪，硬塞给王笙一串经年久远的佛珠。明明不信这些，但又不忍心拂了老人的好意，王笙只得作罢，这日出门将佛珠套在了手上。

　　　　虽然不信，但是开年以来这不休的噩梦让王笙自己都认为自己中了邪。佛珠是普通菩提子所制，足足十八颗。不知是多久远的东西，每一颗都摩挲得光滑透亮。他对这光滑不以为意，那位算命僧曾说过他颇有佛缘，被他当作是耳旁风。

　　　　这日无课，他只是去教学楼取一些备课所需的资料，走进那片树林，春季充足的雨水与这些天连日的日照让树木长得葱郁了，枝叶分割了天，斑点似的光照射下来。他幼时就爱来这篇树林，几十年过去，它却越缩越小，最终只是一片校园里的栖息地。

　　　　刹那间，他恍惚又有了那种被人暗中跟随的感觉。

　　　　四下无人，他接着看，却依旧瞧不出什么端倪。看不见，却能闻见：腥气。和往常树林不同，不只是那些草木生灵的腥气，而是一股血一样的甜腥——

　　　　他感到手腕在颤抖，一股强大的力量在抓紧他的手腕。

　　　　抬起手，他才惊然发觉，这种强大的血腥味来自他手上的佛珠！

　　　　而他还发现，这串佛珠还在不住地收紧，收紧，像是有生命一般，散发出浓烈的铁锈味；又像是一双手，在牢牢握住自己不肯松开！

　　　　王笙顾不上发愣，连忙拼了命地扯开这佛珠，而这佛珠竟然牢固之极，根本扯不断。于是他赶紧将手合拢，另一只手费了九牛二虎之力才将其从手上给刮了下来，直接摔在地上！

　　　　他拔腿就走，跑得飞快，不顾这还散发着阵阵腥气的佛珠。

　　　　那股血的气味让他感到心神不宁，甚至有种心脏都受到其吸引，要紧跟着跳出来似的感觉。或许正真是见了鬼了，明明不远处还能看到几个行人，他却觉得无比地惶恐。

　　　　而后，在他看不见的距离里，金子问躬身拾起了这串佛珠。他的唇舌开启，无声道：好久不见。

　　　　七

　　　　结识无妄的第八年，青城开始下雪。

　　　　青城无雪，这是老一辈都知道的习性。那年冬天尤其地冷，路边冻死的乞丐足以填满整个护城河。而金子问的宫殿，用砖石加厚了墙壁，地龙烧得如春，好似一座庄严而又不可摧毁的城堡。

　　　　不日前，他在三省交汇的地界打了一场胜仗。那场仗打得算是漂亮，多亏这不期而至的鹅毛大雪，敌军几乎是在顷刻间被击溃的。

　　　　无人能猜透老天爷，也无人能猜透金子问的心。两万俘虏，全被他找地方挖坑埋了；除此之外，对方领兵将领的头颅统统被他割下寄还，气得中央军连日发报怒斥了这个毫无人性的狂徒。

　　　　省里的百姓对他敢怒不敢言，可他无所谓：从杀第一个人开始，他就知道自己的灵魂只能堕入地狱。既然如此，再令人发指的事对他来说也是无恙了——他唯一在意的，只有一个名曰无妄的心结。

　　　　班师回朝，他裹在裘里，从眯缝的眼神光中见到无妄。

　　　　无妄有他的楼阁，他高坐其上，手持佛珠，垂目念诵，手却在不住地颤抖。金子问知道，无妄是看见了，他从高处望去，正能见到远方战场上尸横遍野的惨景，无妄从不为他的战争所祝福，他也不知道，自己是如何从枪林弹雨中杀出一条血路，只为能平安回来见上无妄一面。

　　　　他笑着招呼：无妄，我回来了。

　　　　无妄的手停止颤动，转过头来又还回波澜不惊的面目。

　　　　他极少与金子问交谈，因此，他说的每一句话都足够让金子问铭记。此情此景，他们相对无言。最终他说：你若放下屠刀，我愿为你还俗。

　　　　说罢他阖上了眼。

　　　　他见不得，见不得面前这美丽青年草菅人命的模样，也见不得他带着身浸足了血的寒气仿若天真地望着自己。罪孽深重——他发自真心地评价。

　　　　闻此言，金子问陷入了一个幻觉。这句话他似曾是等了很久，他开始怀疑自己是否只是为了这句话而平生出这样多的杀孽，可他相信他的无妄，他爱无妄，此时特别地爱。

　　　　他不用思绪万千，因为他的无妄永远不会说谎。出家人不打诳语，无妄道行深厚，自是不会将自己的佛性来开玩笑。

　　　　金子问十六岁时得了他的第一把枪，那是个精巧的小玩意儿，几乎是没有任何杀伤力的，只能近身发射。

　　　　枪是他从父亲的十六姨太那里偷来的，十六岁的少年拿着十六姨太的枪，谁也不相信这样精巧的小玩意儿能杀了人。他杀的第一个人是十六姨太，那女人比自己还小半岁，却是娘胎里带的骚浪货色，失了他父亲的宠，半夜就敢拿枪逼着金子问爬上自己的床。

　　　　金子问没挨上床沿那女人就被一枪毙了命，他本不打算杀她，可惜走了火。第一次杀人，他很怕，也闹过噩梦，但当有了第二个，第三个，第成千上万个时，他便无所畏惧了，他的每一觉都睡得无比香甜。

　　　　他不足三十岁的光景里，杀戮是除了无妄外唯一的主题。从阴测测的暗杀到大张旗鼓地屠杀，他没有轻易地放下过手上这把小家伙，即使用不上，他也贴在怀里。无人知晓它救过自己多少次的命，它就是自己安身立命的刀。

　　　　但既然无妄发了话，他便能做到。他掏出枪，抵在无妄的额头——悄无声息，无妄却连眨眼都不眨。金子问惨笑，他收了手。冻得冰凉的唇贴上摩得发亮的枪管，恍若在作一个漫长的吻别。末了，他奋力一掷：别了，谁也找不到它。

　　　　无妄让金子问发誓，他就发誓。他以无妄的佛珠起誓。右手紧握着佛珠，左手斩去了右手——没有人让他这样做，但他要让无妄相信自己，他必须这样做。谁人皆知金大帅的枪法，金子问不使刀，右手的枪是他唯一的武器。

　　　　斩断右手，便是斩了他的命。

　　　　他的心毒辣之极，对自己更甚。无妄来不及制止他，就看见那只残手随着佛珠一起掉落到地上。佛珠散落，浸透了金子问的血，然不碎。

　　　　那串佛珠，就是现在金子问手上这串。足足十八颗，每一颗都被时光打磨得如蜡一样光，但它们的内里已经浑浊了，像一颗又一颗苍老的眼珠，一言不发地凝视着自己。

　　　　遗留到现在，也应该算是不朽的文物了。他看着它，不悔，但也没有狂喜。那日后的记忆对他来说，沉重到不堪提起。这串佛珠，就是打开记忆的一把钥匙。

　　　　对于那段记忆，他永远都难以告解。这钥匙很浊，很钝，但也能尖锐地刺破那被锁住的疤。那日以后，他遣散了军队，是真的遣散，他疯狂到自己都无法想象。

　　　　作为金子问生活的年岁并不长，彼时，从年纪上讲，他还是一个年轻人。倏忽间，他就顿悟了，他发现自己的心并未真正年轻过——他过早地苍老，周旋，与这世上最丑陋的恶结为同伴，难怪无法勾起无妄一些许的爱。

　　　　他要真正天真，就要舍弃这些泥泞又残忍的生活。他的府邸中藏有数不尽的财宝与金银，若等无妄还俗——是了，他们可以结伴，无论是本国还是异国，无论是欧罗巴还是美利坚，他的财富可以让他们做一辈子安稳的寓公。

　　　　他想不起那时无妄的表情。他过目不忘，唯独这段就像是内心最底处的倒刺，根本无法触及，否则就会一点一点地抠出血肉来。他想不起那时的无妄，是为了不要提醒自己，对方能做到何等残忍，而自己又是何等地愚蠢。

　　　　每当想到这里，他便要止住往前的思绪，转念一想，乐此不疲：无妄的头型生得很好，微翘而不张扬。他想见他满头青丝的模样，他愿为他梳到老。

　　　　可他终究是没有等到那个时候。

　　　　八

　　　　失了佛珠，王笙知道很不妥。他想过要给祖母去庙里请一副更好的，但是刚迈进家门，就被怒目而视的祖母吓得缩了步。

　　　　他没想到这串旧物能让自己慈祥的祖母如此愠怒，而奇怪的是，他还未提起此事，祖母就了然于心了，她做了个止住的手势。从小到大，他祖母表达发怒的方式就只有这一种，那就是让王笙闭嘴。

　　　　王笙叹气：自己其实闭不闭嘴又有何用呢，老人家是听不见的。他乖乖搬凳子坐到祖母的对面，却看祖母手指蘸水，在漆黑的饭桌上写了起来。

　　　　看罢了，王笙也感到自己做了错事：您说，那佛珠是青城法师的遗物？

　　　　祖母无奈地点了点头，继续写了下去。王笙的祖母以前也算是大家闺秀，是识字的，只是后来生病失了声，不然也是能做教书匠的水平。水迹干得太快，王笙连递了纸笔让祖母接着写——其实他们祖孙有要事也是这样交流的，但是由于老人眼神不好，兼之书写的都是繁体，所以倒嫌麻烦，也不常这样。

　　　　王笙读了祖母的字，才知道那佛珠来历不浅。原来自己祖母是青城法师的同族，青城法师俗家有位弟弟，而这位弟弟就是祖母生父。

　　　　青城法师他是知道的，至少绝大多数的青城人都知道这位法师。他是解放前的一位高僧，是佛陀转世的灵童，生来就有大智慧，而年不过三十就圆寂了。

　　　　有人说他是天资聪颖，又做善事太多，泄露天机无数，所以提早被召回了西天；而也有人说他由于智取了一个军阀的身家性命，那军阀恶贯满盈，青城法师功德无量，因此极早地就成了佛。

　　　　这都无非是些纷纭的说辞，但肯定的是，这是位道德高尚的法师是受后人所敬仰的，连他这个不信佛的人都知晓一二。那佛珠是他不多的遗物，当年他圆寂以后交还予他家人保管，祖母平时也是极为珍藏。

　　　　王笙倍感羞愧，觉得是自己疑神疑鬼，竟然弄丢了祖母心爱的佛珠；有想起自己祖母一片好心，却因为自己这几天心神恍惚所产生的诡异的幻觉，而将这传世的宝物遗落在了树林，可以称得上是不孝了。

　　　　想及此，他立马安抚好祖母，出门找寻那遗失的佛珠。

　　　　傍晚，凉风习习，算不上闷热。他重回自己白日里经过的小道，一寸一寸地找，却早不到任何的踪迹。也难怪，现在光线趋于昏暗，树林中平日都是谈恋爱的青年男女，学校安装的路灯并不多。

　　　　王笙决议作罢，等明日再来慢慢找。他心里紧张得有限，因为寻常人看不出那佛珠的价值，比起佛珠，钱财可能更能引起人的主意。他往回走着，撞见了白日里为人行道轻扫落叶的校工老李。

　　　　他也就是随口问了问老李白天是否有人在这条路附近捡了什么东西。老李负责这片儿几年了，学校里要是在这条路上丢了东西默认都是到他那里失物招领的。

　　　　老李想了想，说还真有，是个学生样的青年，有点面生。捡了串珠子似的东西走了，看样子像是他自己的东西。

　　　　不由分说地，他脑海中陡然浮现出一张陌生的脸。那脸也称不上是全然陌生，他记得住自己至少见过他两次，一次在影院，一次在树林。

　　　　他不知道那是否是自己的学生，或者是同年级不同系的，或许是社会上的小青年——谁知道呢？不过也不要紧，以后总能撞见。

　　　　王笙舒了一口气，心里想也好，至少知道落在了谁人手里。毕竟那东西看不出价值，不会有被变卖的风险。但他转念一想，又觉得祖母有些小题大做，虽然青城法师的遗物称得上珍贵，但是就是这几十年间的东西，说是文物都勉强，何必这样惊惶呢。

　　　　想到这里，他也不由得对这位青城法师产生了兴趣。他是学理的，对这座城市的人文其实不太清楚，刚好最近系里要开展相关的活动讲座，既然自己算是这位法师的后人，他也可以去向祖母了解一下，免得提到这茬他又打不开话匣。

　　　　他想得很诚恳，用晚饭时向祖母稍许地提及了一番，祖母不能言语，要说个通透是不可能的。吃过饭，她翻箱倒柜找到一本线装的笔记，外面套了硬封，看得出尘封已久了。王笙小心翼翼接过，见扉页发现应是本年代久远的日记，落款是“无妄”二字。

　　　　无妄是青城法师的法号，他已经了解过这一点。是夜，他合上书房的门，一盏白灯下独自翻阅起这本日记。

　　　　这是一本很奇怪的日记，前些页都是记载了一些修行的见闻，以及对佛法的参悟，而中间撕去了很厚一叠，大约有个七八年的时间落差后，这本日记寥寥几笔画上了句号。

　　　　王笙心想，这青城法师一介圣人，也有不可告人的往事。也不知是谁撕去了那些页码，或许是他自己，或许是他后人，可无论如何，总是从这些没有撕去的只言片语中窥得一二的。

　　　　他看不懂那些所谓的对佛法的见解，只是意外地觉得这青城法师字写得不错，即使不懂，他也看得很通顺，甚至有种熟悉的感觉。他能看出这法师不俗似凡人，逻辑调理通顺，还具有悲天悯人的情怀——这值得让人赞扬。但不知何解，他只从内心觉得好笑，觉得这些话语有些妄妄空谈的感觉。

　　　　他直接翻到了最后一页。

　　　　那一页的字迹狂乱无章，开头仿佛还压抑着，而到后来，笔尖划破纸张，勾勒出一道又一道破开的裂纹，以至于很多字句间是不连贯的。他能想象出一把游走在纸面上的刀，每到动情之处，它就将这纸张视作歹徒，一刀一刀地抹下去，力透纸背。

　　　　这页，没有经文，没有佛法——他停住了，有一种力量让他开启自己的齿与舌，逐字读下去：“若叫我渡他，谁又来渡我呢？三万六千刀，我造的孽比他更重，是我负了他，我终不能成佛。”

　　　　王笙合上日记，这句话所写何人，他的心在这一刻清明：他终于明白自己那多年不散的梦魇，为何他身在佛国却不见佛，又为何他坐观台上那人被剐至最后一刀，自己却痛如刀绞……

　　　　他为何为梦见并熟知这一切，皆因他前世根本不是什么被凌迟的罪人，而就是这法师无妄本尊。

　　　　九

　　　　今夜无梦，王笙拔掉了祖母那录音机的插头，没有夜半歌声，他能安然入睡。但他辗转反侧，合不上眼。

　　　　一合眼，那癫透了的字迹就会映入他的眼里——“我负了他”。他是谁？能让前世的自己一刀一刀数下去的，只有梦里刑台上的那人，他又是谁？

　　　　王笙不信鬼神，可此时他不得不信。世上没有那么巧的事，人翻来覆去总是被一个梦所折磨，已经是一件可谈的异闻了。

　　　　他