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　　　　内室静了许久，薛纷纷才缓缓伸出一手，强撑着坐起身子。漆黑如墨的头发倾泻而下，顺着肩头滑至身前，她偏头半眯着双眼轻揉了揉，姿态懒怠撩人，“那先吃饭吧。”

　　　　果真无论何时都不忘记吃，莺时应了声继续给她衣裳，心中不由得喟叹，像小姐这样的，难怪将军放不下要千里迢迢地从苏州府赶回来。

　　　　早饭是饭饭煮的小馄饨下了粗面，另配几碟爽口小菜，她吃时津津有味。无外乎是要回粤东了，心情雀跃，胃口大开。

　　　　饭后又去留玉斋跟沈景仪道了声别，可惜后者态度始终不冷不热，薛纷纷心中有数，不多时便请辞离去。

　　　　*

　　　　她在将军府翘首以盼，终于酉时等到门房通传，说薛锦坤到了。

　　　　薛纷纷便命人将行礼搬上马车，因着她东西多，另备了一辆。及至码头时卸下，依旧是上回的那艘大福船，薛纷纷轻车熟路地登船，寻到客房让人安置好行礼。这回她早有准备，找大夫提前开了治晕船的药，勉强撑个四五日不成问题。

　　　　福船一路停岸补给，不难看到路边城外均有灾民，薛纷纷手扶在龙纹船舷远远眺望，心中极不是滋味。离远了看是一回事，近看却更加令人震撼。五日后船在苏州停靠，薛纷纷随在何清晏身后下船，待看清面前光景后不由得抓紧了莺时手臂，一脸惊愕。

　　　　作者有话要说：困！！！！！！！哭！！！！！！了！！

　　　　晚安！！！群么么哒！
第55章　顾名思义
　　　　薛纷纷对两人谈话一概不知；在街上一家客栈寻好住处。

　　　　客栈名曰来仪，往来宾客五湖四海，门前正是繁荣市段。此时暮色西陲；人迹渐疏，唯有远处一片残阳凄厉。几人整理好房间好；薛纷纷伏在床上双目紧阖；脸蛋儿发白；连日来乘船让她身体十分不适，一直强忍了下来，现下总算踏在平地上；却又处处觉得恍恍惚惚，脚下漂浮不定。

　　　　莺时说要去请大夫，打开门恰好看见何清晏经过门口，想起彼时她在福船为薛纷纷诊脉一事，当即二话不说将人拦了下来，“何姑娘，我家小姐晕船症状一直不见好，您能否帮着看看？”

　　　　何清晏一愣，旋即点点头。“自然可以。”

　　　　现下无了顾忌，莺时便侧身打开门把人迎了进去，转过梅兰竹菊屏风便见薛纷纷面如菜色，病怏怏地躺在床上，眼睛半开半阖地觑着来人。辅一开始竟没反应过来，顿了半响才明白这是个姑娘，强撑着坐起倚在床头，“你怎么没跟我大哥在一起？”

　　　　何清晏立在床头，依旧是一身黛青云纹道袍，包裹住高挑瘦弱的身材，垂眸低声道：“他出去一趟，说是不久便回来。”说罢便撩起袖子给她号了号脉，无非是跟上回相差无几的说辞，让薛纷纷多加休息便可，是药三分毒，不必再另开药方。

　　　　薛纷纷恍若未闻，盯着她觑了片刻，偏头不解地问：“你上回说家里是开医馆的，可是你父亲不是何巡抚？如何能跟医馆扯上关系呢？”

　　　　距离那回已经过了三四个月，难得她还记得。

　　　　何清晏看了看分立两侧的饭饭和莺时，不安地解释，“家中祖父是开医馆的，我时常去那里帮忙，久而久之能帮着看一些小毛病。”

　　　　薛纷纷若有所思地点了点头，忽而眯起眸子不见方才倦怠之色，反而兴趣盎然地问道：“你同我大哥是如何认识的，他怎么知道你是姑娘家？”

　　　　话音刚落何清晏脸色通红，眼神飘忽不定，盯着脚下皂靴支支吾吾，“此事说来话长……”

　　　　薛纷纷对此表示很大方，“那就长话短说吧。”

　　　　从何清晏口中得知，原来从大哥薛锦坤到苏州府当职的那一年，便认识了她。算起来竟然已经有十年之久，薛纷纷惊诧不已，连晕船症也好了不少。其中故事她没有细说，但薛纷纷大抵能猜到个怎么回事，不由得心中偷笑，看不出来大哥在情感一事一点也不愚钝，只是伪装得很好罢了。

　　　　*

　　　　在来仪客栈住下后，薛纷纷因着身体不适一直没去找傅容，足足修养了两三日才肯下床。

　　　　饭饭早晨去街上买马蹄糕等早点回来后便一言不发，问她原因也嘴巴紧闭摇头不语，一派惶恐。薛纷纷只以为她在街上受了刺激，便没多放在心上，象征性地安抚几句了事。

　　　　谁知到了晌午也不见好，薛纷纷身体康健许多，提议要去楼下吃饭。三人才走到楼梯口，饭饭霍地止住脚步将人拦下，望着薛纷纷面容恳切，“小姐，咱们回屋吃吧……”

　　　　薛纷纷蹙眉，不解她今日反常何故，抬手扶上她额头纳闷道：“你若是身体不舒服我便让莺时请大夫来，有话不必吞吞吐吐。”

　　　　可算是把饭饭愁得心急火燎，正因为此才愈发说不上话，“楼下，他们说……”

　　　　“说什么？”薛纷纷等了半天等不到个所以然，脚步一转从她身侧绕过去，径直踩在木质楼梯上，“他们说他们的，我吃我的，有何关系？”

　　　　此时正值饭点，大堂桌椅泰半有人，薛纷纷踮起脚环顾一圈，才勉强找到个空桌子。

　　　　点了几样爱吃的菜，见饭饭脸色难看，料想她身体不舒服，又跟伙计说要了两样清淡小菜。伙计痛快地应下，巾栉往肩上一搭便去厨房交代了。

　　　　不多时饭菜上桌，苏州府人杰地灵，物尧丰富，肉质鲜美。薛纷纷夹了一两口水晶虾丸，见饭饭食不知味，以手支颐敲了敲她的脑门，杏目弯弯笑问道：“跟我一起吃饭很难受，还是你愿意站着？”

　　　　饭饭连连摇头，“小姐，我没有这个意思。”

　　　　说罢为表诚恳，埋头扒拉了几口米饭，撑得腮帮子鼓鼓口齿不清道：“咱们吃完了快些走吧小姐，我知道街上有许多热闹的地方。”

　　　　薛纷纷略有微词，蹙眉思索片刻，“街上不安全，还是待在客栈里好。”

　　　　饭饭想了想觉得她话有道理，“那咱们吃完了快些回房间也行。”

　　　　“你今日好奇怪。”薛纷纷有所察觉，自打今早回来后她便一直如此，极力阻止薛纷纷与外界往来，似乎怕她知晓什么消息似的。思及此，薛纷纷对上她闪烁双目，一笑道：“该不是出了事刻意瞒着我吧？”

　　　　不得不称赞她委实敏锐，饭饭一个劲儿地摇头，“怎么会，我向来对小姐有话直说，掏心掏肺的！”

　　　　这丫鬟张口尽会胡说八道，薛纷纷撇撇嘴佯装没听见。

　　　　一顿饭吃得很是煎熬，终于等到莺时起身去结账，饭饭才长长地松了一口气。

　　　　待莺时回来后三人上楼，眼看着就要走到楼梯口，门口却忽然进来三两个彪形大汉，浑身热气腾腾散发着汗味，吆喝了一声伙计便就近寻了位子坐下，与薛纷纷离了一段距离，却因为他们嗓门巨大，一开口整个大堂都听得一清二楚。

　　　　“姓陆的那个娘们可真顽强，傅将军的态度已那么明确，她还上赶着往跟前贴！可没见过这么不矜持的女人！”其中意味骂骂咧咧地坐下，扭头跟伙计说了几样菜式，仰头便把一碗茶水喝得干净。

　　　　另一位大笑，“我看你是吃不到葡萄才说葡萄酸，人家陆捕花年轻貌美，那傅将军才是身在福中不知福！放着这么美人儿不要，真不知在拿什么乔！”

　　　　两人身旁穿粗布短褐的插嘴，“听闻傅将军早已成亲了，如今多事之秋，怎敢惹上桃花，自然是避之不及！”

　　　　“成亲了算什么？”第二个开口的男子不以为然地摆摆手，笑容暧昧，“大不了娶回家做妾，像傅将军那样的，一个怎么可能够……”

　　　　说罢三人齐声大笑，整个客栈一楼都是喧嚣笑声，听得人不由蹙眉。

　　　　*

　　　　捕花，顾名思义就是捕快中的一枝花。

　　　　捕快中几乎都是男性，难得出了个女娇娥，且身份还是捕头，自然让人稀罕神往。听闻她身手矫健，为人霸道，却又生了副热心肠，是个极为矛盾的人。

　　　　她这一番攻势闹得苏州府里人尽皆知，大抵没见过这样直接又不顾廉耻的女子，简直开创了先河。然而一想又觉得可以理解，一个能不顾世俗目光当捕快的姑娘，想来也不会多正常。

　　　　薛纷纷握着楼梯扶手将一番谈话从头听到尾，末了眼睛落在饭饭惴惴不安的脸上，唇角翘起，“这就是你让我赶紧回去的原因？”

　　　　饭饭仿佛在地上生根一般，脑袋僵硬地点了两下，表□哭无泪，“小姐……我不是刻意瞒着你的，只是这些人说话实在难听……”

　　　　谁知薛纷纷没有她想象中的失控大怒，反而若无其事地上楼，行至最后一阶时回眸乜她，“这有什么好瞒的？有人追求傅容，证明他好。他好又有什么错，我高兴还来不及。况且他们不是说了，傅容并未接受她，既然这样，我有什么好生气的？”

　　　　说罢转身进屋，留下饭饭莺时呆愣愣地对视一眼。

　　　　这还叫没生气，分明她们隔得老远都闻见了醋味，小姐却还要装出一副无动于衷的模样。

　　　　只得暗暗祈祷将军最好洁身自好，免得届时被小姐得知，两败俱伤，谁都不好过。

　　　　*

　　　　原定于明日去寻找傅容，薛纷纷却一推再推，盖因听了楼下那几人的一番话。

　　　　薛锦坤与何清晏一同回巡抚府，后来听大哥叙说，何巡抚得知他来意后气得吹胡子瞪眼，没等人把话说完便甩出二字：“休想！”

　　　　又因为何清晏擅离职守，不经傅容同意便离职回苏州，大大发了一通脾气，扬言要罚她吃一顿板子。可这何清晏是个姑娘，何巡抚究竟如何下得去手？薛纷纷无论如何也想不通，这爹爹当得可真失败。

　　　　何巡抚因此对傅容心中有愧，便趁着他晌午休息时间，请人到府上来一趟表示愧歉。

　　　　傅容本欲推脱，听底下人道跟何公子一块儿回来的还有平南王嫡长子薛锦坤，他步伐一顿。薛纷纷慧黠乖觉模样跃然浮于脑海，才一个多月不见，便好似隔了许多个春秋，他低声道：“往下安排，将事情推辞一个时辰，我到巡抚府一趟。”
第56章　根据槃互
　　　　河堤两旁劳工挥汗如雨；如此大规模地修筑堤坝算得上大越开国以来头一回；往常从未出现过这般灾情。偶有哀鸿传来；实为不可避免；朝廷征收男丁，便有官员从中大做文章。规矩是但凡家中有十八以上四十以下的男丁；皆要帮着修河堤；若是不想去每人便交一千纹银。

　　　　是以家境殷实的躲过了，生活贫苦的却只能来做劳工，好在朝廷给管饭。

　　　　傅容来后对此现象自然不满；曾与管河务的陆大人提过，可惜对方是个阳奉阴违的。他尚在思索是否该将此事上报皇上，对方已经先一步参了他一本；理由是与何巡抚根据槃互，压榨劳工。

　　　　天晓得他来苏州府之后只与何巡抚打过一次照面，便落了人口舌。皇上得知后并不急着做反应，只让他们各司其事，秉公办事，不得在此关头上生事端，措辞之间似乎已洞悉陆震所作所为。陆大人两头不落好，自然对傅容暗暗怀恨在心。

　　　　未料想一来一往之下，独女陆井沛却看上了傅容，甚至为其展开攻势，大有愈演愈烈的趋势，可把陆震怄出一口老血。

　　　　这闺女从小便让他操碎了心，做事从不循规蹈矩，离经叛道。偏爱拳脚功夫，没个姑娘样子也就罢了，竟然执意要当起捕快。为此两人父女关系僵持不下，最后陆震拗不过她只得妥协，才致使今日她愈发骄纵的局面。

　　　　傅容掸了掸肩上尘土，整个在河坝劳务身上没有干净的，去巡抚府总不能过于腌臜，他正欲回住处换身干净衣裳，后头士兵匆忙追上来道：“傅将军，今儿个陆捕头又来堵您了，底下人没让她来里边，您看如何处置？”

　　　　起初听到陆捕头三个字傅容便皱起眉头，没见过这般难缠的女人，明里暗里不知示意了多少遍，依旧浑然不觉地继续出现。他继续往外走，脚步未停，“叉出去。”

　　　　该士兵抱拳应是，旋即退下。

　　　　*

　　　　傅容换了身天青云纹道袍，穿云头履往巡抚府而去。

　　　　他身旁没带人，显然高估了自己本领，没走多远便失了方向。寻了个人问路，却不起作用，抬眸觑见客栈匾额上写着几个辉宏大字“来仪客栈”。

　　　　适逢店内伙计在门口迎客，他便上前询问，伙计给他指了方向，“沿着这条路一直走，向南拐两道弯便是了。”

　　　　傅容答谢后正欲离开，余光瞥见客栈二楼一道豆绿色身影，模样很有些像薛纷纷身边的丫鬟饭饭。因着她平日出现的不多，是以傅容不大能确定，“刚才过去的那姑娘，也是住在本店的？”

　　　　伙计循着望去，廊庑空无一人，哪有什么姑娘痕迹？

　　　　“不知大人指的哪位？”

　　　　眼看时间无多，傅容便打消了本欲上楼探看的心思，大抵是认错了。薛纷纷眼下正在永安城将军府，临行时地还卖乖讨巧地说：“我就在这等将军，哪儿也不去。”

　　　　他不免加快步伐，迫切地想处理完这边事情，早日赶回永安城去。

　　　　巡抚府内早已有人等候，见得他来忙迎入府内，带往正堂去。府内栽种松柏，大有直入云霄之势，一路青石板铺地，园圃修葺齐整，可见经过一番精心布置。

　　　　厅内不止有何巡抚一人，他底下八仙椅上还坐着两人，一位是何清晏，另一位想必便是薛锦坤。他先向何巡抚客气一礼，再与两人分别打了招呼，“上回跟夫人一同回粤东，却没机会见到兄长真面目，未曾想到竟然能在苏州府遇上。”

　　　　薛锦坤站起来笑道，“久闻傅将军盛名，今日一见果然不同凡响。”

　　　　两人都是官场老手，寒暄客气手到擒来，你来我往竟把另外两人撂在一旁。如若不是何巡抚咳嗽一声提醒，想必便就此跑题，忘了正事。

　　　　“不孝儿给您添了麻烦，今日特请将军过来设席，了表感激与愧歉之情。”何巡抚站起打了个方向，“请随我到偏厅去。”

　　　　傅容这才注意到一旁一直低垂着头的何清晏，语带调侃地问道：“何公子可是不适应军营中生活，这才逃回家来的？”

　　　　话音刚落何清晏霎时红透耳根，连连摇头，身子不着痕迹地往薛锦坤身旁挨了挨。

　　　　薛锦坤眼中含笑，“将军慧眼，看来我便是那罪魁祸首。”

　　　　他倒有自知之明，不止把何清晏带了回来，顺道拐带了薛纷纷，岂不是罪魁祸首？

　　　　何巡抚在前头低声一咳，脸色甚是难看，接触到傅容视线，牵强地扯了扯嘴角：“将军您坐。”

　　　　傅容推辞两下见他坚持，遂先落座，剩下三人渐次分坐。

　　　　桌上已经摆好八碟八碗，中间白釉绘芝兰草碟子里盛着清蒸葱姜蒜三丝河鲶，鲜香味扑入鼻息，令人食欲大开。然而自从得知薛纷纷不吃鱼后，傅容也大约两三个月未碰，眼下觑见不由得想起薛纷纷来。他夹了一筷子鱼肉送入口中，果然鲜嫩入味，赞不绝口。

　　　　然而这顿饭注定了吃的不会清净，没等何巡抚开口，薛锦坤已经停箸一本正经地道：“今日趁着傅将军在场，我有一事要向何巡抚恳求。”

　　　　偏何巡抚充耳不闻，全然没听到的模样，“将军，清晏此次擅离职守，我本想严加惩戒一顿。不过他既然已经交给了您，便全权由您处置，今次邀您前来也是有其中原因。还请您看在我的面子上，待会儿将他一道带回河务处，或许能看着帮上些忙。”

　　　　傅容一笑，调笑之中有几分无可奈何，“河务这事归陆大人管，我不出几日便要回永安城。况且不如何巡抚说的轻巧，没有规矩不能成方圆。看相较于这些体力活，何公子更适合翻阅书卷，这种事情强求不来。”

　　　　一席话将何巡抚堵得哑口无言，正因为他说的在理，才更加无法争辩。

　　　　薛锦坤低头转了转面前墨彩小茶杯，嘴角翘起一抹笑意。

　　　　*

　　　　何巡抚未能达成想要结果，除了开场那几句便再没说过其他，倒是薛锦坤与傅容十分谈得来。两人一见如故，话匣子打开滔滔不绝，旁人连插话的余地也无。

　　　　不知不觉已经开始推杯换盏，意兴正酣，忽有家仆来报，走到何巡抚身边低声道：“老爷，府门口来了个女捕快，声称要找傅将军。”

　　　　他虽放低了声音，但在场几人均能听到，薛锦坤好整以暇地睇向傅容。