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　　　　“哦。那现在好上了？”

　　　　三三抿着嘴笑，不说话，她两颊上没涂胭脂，也浮起淡淡的红晕。

　　　　两人说着话，熊男楚云西也来了。

　　　　易弦提出一袋红枣和一袋小米，“楚大哥，嫂子生了么？都给你准备好了。”

　　　　楚云西满脸红光，“生了！我媳妇这次生了个小子！母子俩都好着呢！”他递给易弦一个大牛皮袋，里面是高纯度的酒。

　　　　两人说了会儿话，楚云西又去找三保聊天。

　　　　楚云西、三保、萨沙多日未见，居然也有不少话要说。

　　　　萨沙先给楚云西看了自己做的陶器，又说起何田易弦的家最后建成了什么样子，几个人又跑到易弦何田摊子边继续聊。

　　　　熊男羡慕得直搓手，抓住易弦手臂跟他说，“大兄弟，今年看来是不成了，明年，明年我能带我家那口子去你们家看看么？”

　　　　“当然可以啊！”易弦笑道，“到时再带上你家姑娘小子。”

　　　　熊男连忙摆手，“那可不成！小孩子没打针不能到处乱跑。”说起这个事，慈父熊男面有喜色，“我们那一片儿，原来是三不管，今年夏末给双河城的城主收编了，大家都有户籍了，以后虽然得向城主纳税，但是每年春天城里都会开诊，拿着户口本就能去给小孩打疫苗，给大人看病。哪怕不是免费的——说实话还挺贵的，可是再不用担心遇到庸医黑医谋财害命。我和我媳妇正攒钱呢”

　　　　易弦听了，静了一会儿微笑，“这个新城主倒是比之前那位更能耐些。”

　　　　楚云西纳闷，“城主换了？什么时候的事儿啊？”

　　　　易弦淡淡一笑，“恐怕是去年冬天。”

　　　　楚云西仔细想想，“嗯难怪今年春天集市的时候，我看着那阵仗跟去年不大一样呢。可是又看不出来哪不一样。”

　　　　萨沙和三保互相看看，再看看易弦，“说不定明年春天，城主就会趁着开集市的时候收编我们了。”

　　　　这事是好是坏呢？

　　　　山下的村民们大多是自耕农，不受任何人管制，平日要是有个邻里纠纷，或是要修码头修路，开山开荒，全是村子里公推的村委会管事。

　　　　至于山上的猎户山民，更是法外之人，他们遵从的，是自然法则，也与世无争。

　　　　要是城主要收编他们，让他们纳税，那以后会不会还让他们服役呢？去打仗去帮着他抢地盘呢？

　　　　易弦看到萨沙和三保面色凝重，微笑劝慰他们，“税恐怕不太好收。我要是城主，就像这两年一样，在集市时收商家的税，限制他们，比管理我们要容易的多。至于兵役，那就更难了，大家当初为什么住在这儿，不就是因为往山林沼泽里一躲，就很难被抓住么？”

　　　　萨沙和三保想想，确实有道理。

　　　　如果城主真要他们纳税，那也只能像对楚云西他们那样，纳了税，也有好处拿，现在暂时看不出太多好处，可是能看病就医这一条就很好。要是三三小时候能得到真的小儿麻痹症的疫苗，就不会残疾了。

　　　　至于以后城主会不会再换人，税率会不会提高，利民的医药政策实施时究竟能不能利民，只能等待时间解答了。

　　　　何田和易弦换到了满意的货物，带着大包小包，还有萨沙如约给的两包新米，载着小麦，逆流而上，向着家的方向行船。

　　　　他们来时天还没有大亮，两岸景色笼罩在朦胧雾气中，全是黛色青烟般的轮廓，回家时是下午四五点，黄昏的斜阳投在河面上，水天一色，两岸秋草也像被夕阳染了色，林中的树木映着蓝天，远远看去，像有谁不吝惜颜色，把所有绚烂的颜色都泼洒在枝头秋叶上，金红色，橙黄色，墨绿色，青黄色一层层颜色延绵到深林中，最终又变成了与清晨时见到的森林相似的黛青色。

　　　　何田和易弦到了家，将一样样货物搬下船，有说有笑向山上走去。

　　　　两人的身影，还有小麦摇晃的尾巴，渐渐隐没在秋色之中。

　　　　一年，又一年，人的力量能将自然中的景色改变，茂密的树林可能变为梯田，直耸入云的山崖可能被夷为平地，河流可能改道，变为水库，甚至气候、四季长短都能被人类改变。

　　　　可是离开自然，人能去到哪里呢？

　　　　在一层一层林木的环卫之中，何田和易弦继续忙碌着，生活着，欢笑着，享受着，依赖着，也保护着这片森林。

　　　　双木成林，二人成森。

　　　　（全文完）

9月13日更新番外2（）　
番外2

　　　　番外2

　　　　小麦的童养媳

　　　　每一年春天悄然到来时；万物复苏；候鸟回归；就仿佛有一道看不见的魔咒弥散在空气中；让所有生物——不管是花草树木；还是飞禽走兽；都生机勃勃。

　　　　森林深处的何田家；也是这样。

　　　　几只小公鸡为了争风吃醋打得头破血流，鸡毛乱飞，易弦抓住了其中两只；枭首，做成了熏鸡。

　　　　也许是受到了震慑，鸭子们要和平幸福一些。

　　　　那两只山羊也整天在树林里谈恋爱；只是有大米这个大电灯泡跟着；十分煞风景。

　　　　就连那三只鳖

　　　　唉。孤单的小麦最近连鳖也不玩了，整天一脸严肃地卧在门廊上；威严地注视着它看护下的动物们。

　　　　哪怕是易弦丢它曾经最喜欢的兔尾巴球给它；它也只是摇摇尾巴；再不会像它小时候那样跳得半米高；弓着身子撅着屁股追赶那粒球了。

　　　　它安安静静地把那粒球叼回来；放在易弦手上；又安静地坐下，把狗头搁在交叠的两只前爪上。

　　　　“小麦怎么了？”易弦抓抓小麦的脖子，问何田。

　　　　“长大了呗！它现在已经不是小狗狗了。有个大狗的模样了；多好！”她说着蹲下来；拍拍小麦的背，小麦正在换毛，金色的厚毛被她一拍，顿时有一层浮毛漂起来，在空气中飘飘悠悠的。

　　　　“可我看着小麦像是有点忧郁啊”

　　　　“怎么可能！它是全世界最幸福的小狗狗！”何田怪声怪气地说，看着易弦笑。

　　　　易弦也笑了，拉住何田的手，俩人没一会儿又抱在一起啾啾啾了。

　　　　小麦眨巴眨巴狗眼，干脆闭上了眼睛。

　　　　唉没眼看。

　　　　新房子建好之后，小麦有了自己的专属房间——火灶间。

　　　　每天傍晚升起火灶后，卧室的地板热乎乎的，就算是光着脚踩在上面也不会觉得冷。这间房子一整个冬天都保持在二十二三度上下，只有在何田他们出去捕貂，还有去火山取火山灰和硫磺的期间才温度稍低。

　　　　不过，这么暖和舒适的房间，小麦只有刚洗完澡那一两天被允许进入。因为主人们就睡在地板上。他们不喜欢睡觉的时候忽然看到不远处的地上有几根狗毛。

　　　　鉴于原先他们住在梯子上面的时候小麦也没跟着爬上去，所以它也不在意啦！

　　　　而且，它的新房间可比从前的狗窝要大得多！也更暖和。

　　　　何田给它用藤条编了个小床，里面垫着可以拆掉被罩的小花被子，被子里絮的是羽绒和棉絮，火灶烧起来之后，关上门，整个屋子暖融融的。小麦要是想出去，玄关和火灶间的木门下方都开了小方洞活门。

　　　　这生活是挺惬意的啊！就是火灶间隔壁的卧室一整个冬天都挺吵的。

　　　　晚上也吵。早上也吵。

　　　　一会儿啾啾啾，一会儿唧唧唧。又是哼哼哼，又是嘤嘤嘤。

　　　　没想到男主人还挺会撒娇呢。哼。

　　　　忍受了一冬天声波攻击的小麦，到了春天，再也忍受不住了。

　　　　在一个月圆之夜，小麦跑到了庭院里，对着月亮，发出了狼嚎。

　　　　春天的集市又开了。

　　　　主人们带着小麦和貂皮去了下游的河滩。

　　　　他们买买买了一桶之后，离开了大帐篷，去了山民们交易的地方。

　　　　小麦的狗鼻子这时都快忙不过来了。

　　　　去年它跟着男主人来到这里时，出了个丑，当时他的脸色可难看极了。小麦记住了，它绝不会犯同样的错误的！

　　　　何田低头看看仍旧一脸严肃的小麦，跟易弦小声说，“小麦还不高兴呢。”

　　　　“等会儿它就高兴了！”

　　　　两人带着小麦到了一家卖小狗的摊子。

　　　　篮子里放着几只两三个月大的小狗，狗妈妈跟在它的主人身边，顽皮的小狗们不断爬出篮子，又被主人拎着脖子后面的皮抓回来。

　　　　其中一只最小的黑白花小狗崽，最小又最弱，被其他几只活泼强壮的小狗挤来挤去，从摊子边缘摔了下去。

　　　　这只可怜的小狗摔得仰面朝天，唧唧叫了两声，四只小爪子在空中刨了几下，才翻转过来，它爬起来，想爬回摊子上，和哥哥姐姐们在一起，可是小短腿儿不够长，小圆肚子也没有什么力气，主人忙着跟人说话，也没发现它掉下来了。

　　　　小狗无助地唧唧叫着，想去找妈妈，可是妈妈在摊子另一边，和它隔着一个不算深可是也不浅的泥巴坑。

　　　　小狗朝泥巴坑跑去，还没到坑边儿，脖子后面哈哈哈一股热气，哎，被叼起来了？

　　　　小麦发现了这只倒霉又被忽视的小狗，把它从泥巴坑边缘叼回来，放在摊子上。

　　　　易弦低头看看这只又小，又看起来有点笨笨的小狗崽。

　　　　在一窝狗崽中，最后降生那只小狗通常是最小也最弱的。山民们叫这种小狗“小滴溜”。什么是小滴溜呢？发面蒸馒头、包饺子时，均匀地切好面团，可偏偏最后一点儿面不够大了，跟其他面团比小了一大截，哪就胡乱搓成个团儿一起蒸了凑合着吃吧，这就是小滴溜。

　　　　刚出生的小狗眼睛都没睁开，颤巍巍地争着吃奶，小滴溜们通常是被挤到一边的那一只，抢不到奶。

　　　　如果没有主人的着意照顾，或者狗妈妈的奶不够多，小滴溜们很难存活。

　　　　即使长大了，它们也体型较小，在森林里，不算是最佳选择。

　　　　易弦抱起这只小狗摸了摸，虽然小了点儿，可是一样是一身肉嘟嘟的小奶膘，大概因为比其他小狗小了一个型号，脑袋小，就显得眼睛格外大，黑白花毛还有点卷，小尾巴看起来像一段肥香肠，尾巴尖、狗嘴都是白色，小鼻子倒是黑亮亮的，四个小爪子像穿了白手套白袜子，毛色油光发亮。

　　　　“小麦，给你找个伴儿好不好？”易弦捧着小狗蹲到小麦前面，把小狗放到它狗鼻子下面。

　　　　小麦完全不明白他在说什么，不过听着这种温和的语气，它习惯性地欢快甩尾。

　　　　于是，回家的时候，小船上多了一只小狗。

　　　　何田给这只黑白花的小狗起名叫“芝麻”。芝麻嘛，有黑芝麻也有白芝麻，黑白芝麻撒在一起就是这样啦！

　　　　易弦本来想叫它奶牛的。后来觉得哪里不对，放弃了这个主意。

　　　　小麦此时还不知道芝麻是它的童养媳呢。

　　　　只是多了个小伙伴，它挺得意的。

　　　　回家后它一狗当先跳上岸，汪汪叫着，想找大家伙和鳖们显摆一番，小芝麻被何田抱上岸，一放在地上就赶紧跟在小麦身后，叽叽哇哇叫着，它腿短，跟不上啊，跑了几步急得坐在地上哇哇大叫。

　　　　小麦赶快跑回来，用狗鼻子拱拱小芝麻，甩甩尾巴，放慢脚步，小芝麻跟着它，跌跌撞撞跑上山。

　　　　何田和易弦还笑呢，“小麦还挺疼媳妇儿呢。”

　　　　小麦领着芝麻到了山涧边，芝麻不敢上山涧上架着的木板，又急得坐在地上叽叽叫，小麦潇洒地在木板上打个转，跑回来，叼起芝麻，把它叼到了山涧另一边，再领着它去参观卧在水池边上和浮在池中的鸭子们，跳在浮木上喔喔叫的公鸡，咯咯叽叽满地刨土觅食的母鸡和小鸡，还有，被围在石栏后面的三只鳖。

　　　　再接着，当然是去拜访站在山坡草地上吃草的山羊们和大家伙了！

　　　　大家看到了么？我也有伴儿了！

　　　　跑了这么一大圈，小芝麻很累了。

　　　　何田在门廊下面放了个篮子，把它放在篮子里，它一会儿就睡着了。

　　　　当天晚上，烧上火灶之后，小芝麻被带进浴室洗了个澡。

　　　　它吓得几哇乱叫，小麦赶快跑进浴室，于是小麦也洗了个澡。

　　　　何田给它们擦干毛，小麦舔舔自己的毛，又帮小笨蛋芝麻舔舔。

　　　　接着就是吃糖丸和撒驱虫粉了。

　　　　芝麻被粉呛得连打几个喷嚏，小身体差点没翻过去，逗得何田易弦都嘻嘻笑。

　　　　“这小狗狗太可爱了！”易弦故态复萌，又抱起小芝麻开始他当初对小麦的那一套了。

　　　　当晚，小芝麻就和小麦一起住在暖和的火灶间了。

　　　　春天虽然到了，可是有些背阴的地方，积雪还没化呢，夜晚依然很冷。

　　　　初次离开妈妈的小芝麻像小麦当初那样叽叽叫了几次，它一叫，小麦就跳出自己的窝，拱拱它，舔舔它。

　　　　过了几天，芝麻知道了，这里，以后就是它的家了。

　　　　它很快适应了新家，跟着小麦从门洞里钻进庭院，跟着它跑进温室，在里面撒欢，跑到山涧对面找鳖，刨坑藏骨头，对着草间的大蚱蜢和树上的蝉汪汪叫，把饭盆舔得干干净净，偷偷喝养鱼石头池子里的水

　　　　还有，见到林间的松鸡雪鸡，池塘沼泽里藏着的水鸭，在树枝上蹦跳的貂鼠松鼠，灌木丛里的兔子都要如何反应，怎么告知主人有猎物，怎么在主人发射那个喷火的棍子时保持镇静，怎么最快地把猎物叼回来。

　　　　有了一只成年猎犬，再训练下一只幼犬时，就容易很多。

　　　　小狗会自觉地模仿前辈的行动。

　　　　春天过去，夏天到来，很快又到了秋天，不久，又飘起白雪。

　　　　芝麻长成了一只漂亮的大狗。

　　　　何田给它脖子上带了一根红色的腰果花小棉布围巾。

　　　　易弦拍拍小麦的狗头，“小麦，你媳妇儿长大了！”

　　　　小麦仰着狗脸，“汪！”

　　　　番外1

　　　　在十九岁之前，易弦从未怀疑过自己的长相。

　　　　应该说，他对自己的外貌有着非常高的自信。

　　　　并没有谁夸奖过他俊美，但是，易弦不瞎，也不傻。

　　　　从他十三四岁时，他就见惯了府中的侍女、歌姬们含羞偷看他的眼神。

　　　　可是，遇到何田之后，他对自己外貌的信心动摇了。

　　　　一个人本来存着求死的心，在雪地里听天由命，渐渐失去了知觉，本以为这一生就这么结束了，谁知一觉醒来后，给人救活了，连冻疮都没生出一个，侥幸之余，心态自然和寻死前非常不同了。

　　　　但是易弦万万没想到，他不仅死里逃生了，还得试着适应自己的新性别了。

　　　　把他从雪地里救回家的小天使不知为什么，坚定地认为他是一个少女。

　　　　不仅是少女，还是个美貌的少女。

　　　　易弦第一次意识到何田误判了自己的性别时，心情，相当复杂。

　　　　他一时间不太能确定，如果她认为他是个丑男，他会不会觉得好受些。

　　　　她救他回来时是深秋。山上已经下起雪，通往森林的路很快就会被大雪封锁，直到第二年春天，不会再有人进入这里。

　　　　在这个被冰雪封存的世界里，他需要面对的首要问题是如何活下去。

　　　　性别是什么，过去怎么样，这些统统不重要了，只要想想下一餐在哪里就好。

　　　　何田改了她奶奶的旧衣服给他穿。她将几件旧衣摆在一起，拆开其中一件，用这布料加长了其他的衣服的袖子和下摆。

　　　　接受已经去世的老奶奶的旧衣物时，易弦告诉自己“一切都是为了生存”，和何田一同躺在棚板上睡觉时，他还是这么告诉自己。

　　　　她带他去凿冰取水。在冰封的河流上凿出两个冰洞，将渔网缒入冰窟中，隔上两天，再从另一个冰洞中拉出来。

　　　　他和她的呼出的白气全都冻成了冰，紧紧贴在脸上，鬓角和脖子上的汗也都冻结上。

　　　　每次获得的食物，不管是烹煮时，还是吃下时，都会真诚地怀着感激之情。

　　　　一切都是为了生存。

　　　　何田所过的生活和他从前所过的，相当不同。

　　　　她的每一天，似乎都围绕着食物和生存转动，取水，捕鱼，捕貂，全都是为了满足最基本的生存需要。甚至，当他问到捕貂换来的钱要做什么时，她的答案也很简单，换种子——种下之后来年冬季就有粮食和蔬菜了，换食盐——保存食物，烹饪食物都需要，还得给那头叫大米的驯鹿准备一大块盐块，换药物——森林中的猎人们懂一些草药医术，可要是有个头疼脑热的，还是药片比较管用

　　　　她的生活，可以说卑微而渺小的，像虫豸鸟兽一样，不是么？

　　　　好像又不是。

　　　　何田懂得欣赏生活。

　　　　她的生活是渺小的，平凡的，可是在她的努力经营下，也是独特的，幸福的。她会在秋季花很多时间收集花草，将它们做成干花，冬季时插瓶，摆在桌上欣赏。她还做了很多小竹花篮，装上有香味的干花，挂在睡觉的棚板四角。就连林中狩猎小屋的