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　　　　郝然听到只有翻白眼的份了。好坏全凭了她一张嘴。

　　　　那边郝芳和赵家忠母子俩去了老爷子屋里帮他换洗，这边郝芬继续和胡招娣李杏花闲聊。

　　　　正月的天气很短暂，天色暗了下来，出去打牌的看热闹的几个人都回来了，唯有郝用还不见踪影。

　　　　“然儿，看看你爹回来没？”碗筷都摆上了桌，王世清看看天都黑尽了，怎么还没回来呢。

　　　　郝然跑到黄桷树下往后山那条路看去，黑漆漆的一片，哪有爹的影子。

　　　　一望二望再三望，家里人开始喊吃饭了，郝然还是没有等到爹回来。

　　　　年前才下过两天大雪，这会儿站在黄桷树下脚都冻木了，为什么爹还没有回来呢。

　　　　越想越着急，郝然心突然跳得很厉害，会不会、、、、、

　　　　不会，不会，绝不会！

　　　　郝然心里骂着自己，但是，脑子里不停浮现的是那年爸爸出事时的场景。

　　　　“娘，娘！”再也等不下去了，郝然跑回了家。

　　　　“回来了吗？我去给你爹舀点热水给他洗一把脸！”王世清还没入坐，连忙朝灶房走去。

　　　　“没有，娘，我等还没有回来，我要去山上看看！”郝然抢先走进灶房，从灶孔里抽出一根还有余火的大木棍：“我去接我爹！”

　　　　“然儿，你一个女孩子，天黑漆漆的，哪能一个人去！”王世清听说男人还没回来，心里也是着急了，可是，更不可能让女儿一个人冒险：“要不，我陪你一起去！”

　　　　“三舅娘，你身子不好，我陪然妹妹去吧！”赵家忠从堂屋里走过来，接过木棍：“哪儿有火把，这木棍上的火一敞风就得熄灭！”

　　　　“老三真是的！”郝芬看着灶房门口的人嘴里嘟哝一句：“像个孩子一样，天黑都不知道回屋！”

　　　　郝然没有时间理她，带着娘找出来的火把，和赵家忠出了门。

　　　　“咦，郝然，你们两个去哪儿玩，找腊梅和春生吗？”马魁一年四季，初了上山打猎外他是最闲的人。而正月里，初了白天打牌玩耍外，夜里也要去邻居那儿玩上一会儿。在路上，遇着了打着火把的两个孩子

　　　　“马叔叔，我上山接我爹，他今天下午上山砍柴，现在还没回来！”边着急的走边回答着马魁。

　　　　“你爹上山砍柴了？”好家伙，果然是个勤快的，自己和他简直不能相提并论“还没回来？”不该呀，都知道正月里家家户户的晚饭都早，再怎么勤快不至于连晚饭都不赶回来吃吧。瞧着这两个孩子朝山上走了，虽然这片山没有豺狼虎豹，但又黑又滑的山路也不安全：“这样吧，我正好没事，陪你们一起上山去看看！”

　　　　“谢谢马叔叔！”远亲不如近邻，这至亲也有不如近邻的时候，刚才自己说要去山上找爹，大大小小男男女女一大家子人，只有赵家忠站了出来，还真不如这个马魁。

　　　　三人加快脚步往后山上走。

　　　　“小心点，你们两个孩子，这路真滑！”马魁是走山路的能手，可是，冬天下过雪后的山路他也有招架不住的时候，常　常　是一步三滑：“这么滑的路，你爹挑着柴怕是不好走！”

　　　　郝然越往山上走，心跳得越快。一路上，总希望前方能看到一个火把，哪怕是听到一个人咳嗽的声音也好啊。可是，寂静的山林里，只有三人踩着树枝发出的声音和偶尔说话的声音。

　　　　“爹，爹，您在哪儿？”翻过了又一片坡，离高山尖都不远了，郝然还是没有看到爹的影子，忍不住朝着山上大喊。

　　　　“三舅，三舅！”赵家忠看着表妹这样，他也扯开了嗓子吼了起来，男孩子声音比女孩子的大，洪亮的吼声穿透山谷，回答他的，却是自己的一遍遍回音以及偶尔的鸟惊飞的声音。

　　　　“郝用，郝用，在吗？”马魁看俩娘着急，他也忍不住帮忙呼喊。越往山上走，以马魁的经验越觉得这郝用可能遇到麻烦了。

　　　　三人边喊边走，山林依然寂静。

　　　　“爹，爹，您在哪儿呀！”郝然再也忍不住了，带着哭腔高喊。

　　　　“马叔叔，这后山，还有能回半山村的路吗？”赵家忠带着一丝希望问，他多么希望，自己三人由这条山上往上寻人，那边，三舅从另一条道上已经回去了。

　　　　“没有，这山大，杂草丛生，越往上走越没有路。这条路是通往高山尖的，也只有你三舅经常走，那山顶，只有他们家才有地在上面。半山村的人一年到头几乎都不上去！”马魁摇摇头，心里不仅在叹息，这郝用也是，好好的耍几天不行吗，非要这么急着砍什么柴，雪也没融几天，山路滑，山石也不稳。

　　　　翻过这道坎，前面就是高山尖了，爹会去了哪儿呢？难道遇到什么猛兽了吗。或许真是这样，因为外山大雪封山，没有吃食，那些猛兽被迫外行。越想，郝然觉得这个可能性越大。

　　　　“马叔叔！”郝然将希望寄托在马魁身上，好歹他是打猎的出身，想要问问一这种概率有多高。

　　　　“别出声！”马魁却突然喊道：“停下，别动！”

　　　　俩孩子疑惑的停下，同时朝马魁靠拢，他们不确定是什么情况，只知道马魅说这话时很严肃！、

　　　　“我听到有重重的喘息声！”三人谁也没说话没挪步，过了一会儿，马魁道：“在那边”手指右边。

　　　　“是我爹吗？”郝然突然抓紧了赵家忠的衣襟。

　　　　她希望是爹，这样就可以不用再找了；她又希望不是爹，因为，如果重重的喘息声是爹的话，那一定是出事了。

　　　　“等等，我去看看！”马魁一把夺过赵家忠手上的火把：“你俩站着别动！”

　　　　没走几步，马魁摇头。“郝然，你们快过来！”

　　　　“爹，我爹在那儿吗？”不用说，一定是在那儿，丢了赵家忠的衣襟，郝然跑得飞快。

　　　　“慢点，然妹妹，小心摔倒！”赵家忠也连忙跟上去，没有火把深一脚浅一脚　的纯粹是摸黑前行。

　　　　“马叔叔，我爹呢！”走刚走到马魁身边，郝然就着急的问。

　　　　“不知道！”马魁指着不远处的两大捆柴道：“应该就在这附近，我听到的喘息声就在这个位置！”

　　　　“爹！”郝然眼泪夺眶而出，两大捆柴，相隔好几米，一根扦担又丢在了另一边：“爹，爹，您在哪儿！”

　　　　“三舅！”赵家忠看到这一场景，心也是凉了半截。

　　　　“然儿、、、、”以为这辈子再也听不到女儿的声音了，没想到，他终于等着女儿来了，郝用累了，累得只想好好的睡一觉，轻轻的一声然儿后就人事不醒。

　　　　“爹，我爹在那边！”郝然相信，父女之间是有心灵感应的。正在她急得不行的时候，听到了一声微弱的：“然儿！”喊声。她十二分的肯定，爹就在那边。

　　　　“咦，喘息声没了！”与此同时，马魁却疑惑了。

　　　　“马叔叔，快，我爹一定在这儿！”郝然抬脚就往前面跑。

　　　　“慢点，郝然！”马魁连忙举着火把跑过去，一把拉住郝然左手：“黑灯瞎火的，万一摔到山崖下怎么得了！”

　　　　“然妹妹，既然知道三舅在那边，咱们打着火把寻过去，你别急啊！”赵家忠也一把拉住了郝然的右手，用力的握了握，给予她力量和勇气。

　　　　三人顺着火把照过去，前后左右寻着。

　　　　“小心，这儿是一个高坎！”马魁拉着郝然的手往身后一拽，同时，心里摇头不已。因为，他看到了高坎下躺着的郝用。

　　　　“三舅！”这边郝然是没看到，赵家忠则是顺着火把看了个仔细，惊呼出声。

　　　　“爹！”摔开马魅的手挣开赵家忠，郝然顺着他的喊声看去：“爹，爹，您怎么啦！”边哭边要往下跳。

　　　　“你这个傻孩子！”马魁一把将人拉住：“这么高的坎，你跳下去有你的好！”

　　　　“然妹妹，我们从那边下去吧！”赵家忠上前接过马魁手中的火把：“马叔叔，请您帮我拉好妹妹！”郝然已经哭成泪人了，有两个墙头那么高的坎都想往下跳，别指望她能好好的走路了。

　　　　“嗯！”马魁点点头，拉着郝然的手改成了抱：“走吧，郝然，叔叔带你下去！”

　　　　沿着高坎的另一边，是一个斜斜的山坡，马魁一手抱着郝然，一手变换拉着山坡上的各种杂草往下滑。

　　　　举着火把的赵家忠也是小心的往前走，他拉着杂草的手传来阵阵刺痛，一看，血都流了满手，不用说，一定是抓了刺和荆棘。

　　　　顾不上疼痛，三舅不还不知道是怎么样的一种情况呢。

　　　　郝然也不知道时间过了好久，等马魁放下她时，她已经哭不出声了眼泪一个劲儿的流，满脑子只一个念头：“爹，您一定要撑住，爹，您不能有事！”几乎是趴着扑到爹的身边，颤颤兢兢将手伸到了爹的鼻子前。

　　　　“没事，郝然，你爹只是昏过去了！”马魁早一步抢上前，将郝用扶到身前：“兄弟，兄弟，醒醒，醒醒！”

　　　　“爹，您怎么啦，爹，您醒醒您醒醒！”郝然听到说是昏过去时，心里压抑着的害怕一下就释放出来，又放声大哭起来。

　　　　“马叔叔，我看了，这附近没有血迹，三舅这是怎么了？”没有出血人却不醒，赵家忠真恨自己人小力薄没本事。

　　　　“我看，八成是伤了腿或腰！”马魁早就看过了，刚才扶郝用起来时，他背后不远处正有一块大石头，而且，这一段距离有挪动过的痕迹。

　　　　摔了腿或腰！

　　　　郝然已经不敢再想了。

　　　　上辈子的阴影果然是个魔咒，哪怕重生了，有些东西居然还会跟着重生！

　　　　“来，郝然，我们把你爹先背回去！”两只手搭在自己的肩上“赵家忠，你在后面将你三舅的屁股托住，郝然，你打火把！”

　　　　“好！”赵家忠将火把递给郝然：“然妹妹，别哭，小心点，看着路走，咱回家去就给三舅请大夫！”

　　　　“怎么还不回来呢？”一大家人早已经吃过饭，好些人都洗了脚上了床了，离两个孩子出门寻人也有一个多时辰了，王世清不但没等着男人回来，连女儿也没了影子。

　　　　“是啊，这是怎么回事！”郝芳也是坐立不安。

　　　　姑嫂两人顾不上寒冷，站在大门口向山路方向张望着。

　　　　“三嫂，要不，你先去睡吧，都戌时了，你身子不好，我等着三哥和孩子们就好！”风不停的灌进来，哪怕是穿着棉衣也抵不住。对了，今天下午看爹好像穿了新棉衣，听家忠说是三嫂给做的。看她却穿的一件带补丁的，这个嫂子心好，定有好的福报！

　　　　“幺妹，你说，他们这是怎么了？”无论怎么了，王世清也不想说那两个字，这个家，风雨摇曳，哪怕是自己去死也不能让男人或女儿有什么事发生。

　　　　“没事儿，天黑路滑，回来得晚一点，三嫂别担心！”郝芳越是这样安慰着嫂子自己心里越是不安。

　　　　屋里的灯已经熄尽，全家大小都睡了，唯有门口，还站着两个女人。

　　　　“三嫂，要不，我们回堂屋里坐着等！”郝芳看王世清望眼欲穿，自己心里也着急，劝道：“或者，我们进灶房里给他们烧点热水，等会儿回来了好洗手洗脚！”

　　　　“好！”王世清再望了一眼远处的山路，依旧漆黑一片，看了看郝芳，知道若自己不进去，幺妹也不会进去。

　　　　姑嫂俩人连大门都没关，默默的回到灶房，一个洗锅掺水，一个烧火，谁也没说话。

　　　　“吱嘎！”声响。

　　　　“回来了！”两人飞快的走出灶房，门口，空无一人，只有大门还在摇摆，原来是风吹大门响。

　　　　也不进灶房了，两人又走出了大门口，再望山路。

　　　　“幺妹，快看，那是不是火把？”远远的，有一点点亮光。

　　　　“好像是，又好像是星星！”郝芳看了又看，忽隐忽现的，她也不确定。

　　　　“今天是初二，没有月亮，星星也看不到，应该是火把！”王世清嘴上这么说，心里也肯定了“是他们回来了，一定是的！”只是，为什么会回来得这么晚，为什么孩她爹天黑了都不回来呢。

　　　　眼睛都望穿了，终于看清楚了，真的是火把。

　　　　“是他们，是他们回来了！”三个人，一个大人，两个孩子，真的回来了，王世清的心一下就放回了原地。

　　　　“看吧，我就说别担心，走，三嫂，进去吧，天冷！”郝芳也长长的舒了一口气，招呼着王世清。

　　　　“不对，幺妹，走在前面的不是你三哥！”王世清也正要转身回屋，突然回过神：“他走路的姿势不像你三哥，他们是谁？你三哥呢？孩子们呢？”

　　　　“啊？”郝芳也傻了眼，三嫂不说她还没注意，一说，自己再仔细一看，确实不像三哥走路啊“可是，他们是朝黄桷树这边走来的！”

　　　　“半夜深更的，这些人是哪家的亲戚？”正月间走亲访友再正常不过，但像这样打着灯笼火把赶路的倒少。王世清疑惑的同时，又开始担心不已：“那你三哥和俩个孩子呢，怎么还不回来？”

　　　　“看看就知道了！”不知道为什么，郝芳心里突然不安起来。

　　　　渐渐的，渐渐的，人走近了。

　　　　“是马魅！”郝芳和王世清异口同声。

　　　　“咦，他正月还上山打猎呀？”这样说完，王世清又觉得正常，毕竟，自己家男人正月初二还上山砍柴呢。

　　　　“三嫂，马魅背上好像背着一个人！”郝芳突然抓住了王世清的手：“三嫂，他身后跟着的是家忠，打火把的是然儿！”

　　　　“她爹！”两个孩子出门找男人，都亥时过了，马魁背上背着一个人，身后跟着找爹的然儿，什么也不用说了，她爹出事了。就这一个念头，王世清活活把自己憋昏过去了。

　　　　“三嫂！”郝芳一把将王世清托住，看着快走到家门口的马魅，又看着怀里的三嫂，瞬间哭叫起来：“大哥二哥大姐，你们快起来啊，家里出事了！”

　　　　“什么声音，出什么事了？”李杏花最先听到哭喊声，推了推郝勇：“你听，像是谁在哭！”

　　　　“哭什么呢哭，这正月大头的，你做梦吧！”郝勇醒得正香翻过身扯过被子将头一并蒙了：“睡吧！”

　　　　“唉，你！”李杏花侧耳倾听，真的听到哭喊声，不对，好像是喊什么三哥三嫂什么的，这是郝芳的声音，又使劲推了男人一把，见没动静，干脆扭了一把：“真的，是你幺妹在哭，还有好多哭声！”

　　　　“闹什么呢，深更半夜的！”郝勇被扭得生痛，坐了起来，不满的说道：“还让不让人睡了！”

　　　　“你个混蛋，要睡你睡呀！”李杏花满不在乎的说道：“你听，外面哭声这么大，你还有心睡，真是没心没肺！”边说，边起床穿衣。

　　　　郝勇也听到了声音：“这是怎么了！”赶紧的穿衣服起床。

　　　　“怎么了，这是！”郝通听到门外有大人小孩子的哭声，推了推熟睡中的胡招娣：“快起来，家里好像出事了！”

　　　　“什么事？”胡招娣揉了揉眼：“谁在哭？哭什么，难道是你爹、、、、”

　　　　“起吧，你！”郝通也想到了这一点，新年才开始呢，年前那个大夫还说爹开春就能下地走路了。原来不是走路，而是走了，想到这儿，动作就快了好几分“怎么会这么突然呢！”

　　　　“娘，娘，我要娘！”郝音的屋子里，赵家敏听到自己娘的哭声惊醒了，爬起来坐着又没摸着娘，哭着喊着要娘。

　　　　“真讨厌！”郝音翻了一个身：“外面吵，里面吵，还要不要人睡觉！”

　　　　“好了，家敏，你娘在外面呢，别哭了！”今天可能还是太累了，一不小心就睡熟了，这会儿醒来发现幺妹还没回来了睡。咦，不对，外面谁在哭，谁在吵！

　　　　这个家，还真是没个安宁的！新年大头，深更半夜里，也不知道忌讳，又哭又吵，像话吗？

　　　　叹一口气，郝芬起了床穿好衣服，又帮赵家敏穿了外套，抱着她来到堂屋里。

　　　　堂屋里是几个睡意矇眬的孩子，都围着老三的屋子发呆。

　　　　“怎么了，这是？”郝芬走上前将孩子分开挤了进去。

　　　　“爹，你醒醒，娘，你醒醒，爹啊，娘啊，你们怎么了，你们不要然儿了吗？”扑了这头扑那头，哭了爹又喊着娘，郝然都不知道自己要顾哪一