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没有不错到会滋生出爱情，于是就给她惹来了杀身之祸，贤妃下手向来狠毒，庄妃保住了一条命，却数年来卧病在床，生活艰苦，皇帝甚至都不曾去看过她一眼，一是没捉住贤妃什么把柄不能轻举妄动，二是对庄妃既没有爱情，便不会有怜惜，更不会放在心上，庄妃大约也是在那时候想明白了，皇帝或许连她叫什么都给忘记了，她是不是也恨过？只是教岁月磨平了吧。毕竟恨意加深了容易成执念，以后的路更难走，倒不如摆下仇恨，从此不再奢望帝王的爱情，也就等于放了自己一条生路，专心的在宫里过日子，只要活着就是好的，若是能再为家族赚上一星半点的殊荣那是最好不过。她投靠蕊乔，是明智之举，是奇货可居，押对了宝，身为半个赢家当之无愧。

　　　　这是皇后对庄妃的揣度，对了一半，还有一半是庄妃确实感念蕊乔当年的救命之恩。

　　　　贤妃给她下的是慢毒，她的身子骨长期浸淫其中，早就好不了了，又不叫太医院的人来给她看，这样天长日久的拖着，毙命是迟早的事，好在蕊乔当时留了个心眼，暗地里煎了药替她吊着，这才保住她的一条命，所以皇帝爱什么女人她都会嫉妒，唯独是蕊乔，怎么恨都恨不起来。再说她早就心如止水，既然如此，成全她们反而更快活，何乐而不为呢？！

　　　　且女人的母性是天生的，见着小朋友都是自内心的欢喜，蕊乔成日里和她一起做针线活，她给皇长子做了许多小衣裳，蕊乔珍藏着的一双虎头鞋也终于是给小娃娃套上了。

　　　　无奈皇长子的名字始终没有定下来，礼部和钦天监一起挑了许多呈交给皇帝，圣上没有一个满意的，总不能一直这么‘包子’‘包子’的叫吧，最后皇帝只有自己想了一个，叫做永邦。

　　　　皇后也跟着高兴起来，身体渐渐地好了，等到皇长子能开口说话的时候，就教他学叫人，喊皇后做‘母后’，喊蕊乔做‘母亲’，小娃娃年纪还小，尚不懂得这中间的区别，不过一天的时间大都和蕊乔在一起，自然是比较黏亲生母亲。且身体健硕，自生养下来，没病没痛的，让蕊乔省了不少心。

　　　　眼见六宫局势已定，皇后也不再做无谓的挣扎，敦肃皇太后又是个万事循规蹈矩的，皇帝的后宫几乎从未如此风平浪静过。皇长子还小的时候，蕊乔每天的任务就是把他抱出来在御花园里走一走，逛一逛，带他晒太阳，小娃娃瞧着什么都新鲜，开心直挥舞小手，要摸一摸，等到了四岁的时候，蕊乔就开始教他念三字经，咿咿呀呀的喷了蕊乔一脸的口水。不过大覃的祖制在那里，六岁的皇子就必须要开蒙了，皇帝明面上没定下皇长子为太子，但一直是当做储君培养的，于是六岁一到就给立刻送进了上书房，跟着大学儒们摇头晃脑的研究学问。

　　　　皇后六年来都过着与世无争的生活，期间贤妃在青云观由于感染了风寒，无人照拂，没多久便撒手人寰。死后丧仪的规制也不是按照妃位，而是贵人的级别来的，十分凄凉。皇帝和蕊乔也渐渐的放下心来，因为蕊乔既要服侍皇帝，又要兼顾六宫，每日送皇长子去上书房的任务就落到了皇后头上，其实一早就安排了书童和太监跟着，断出不了差错，但皇后心中挂忧，虽然不是亲生的，可同住一个屋檐下这么多年，奶娃娃甫一出生就在她眼皮子底下，能开口了就‘母后’‘母后’不停的叫唤，喊得她一颗心都化了，没了爱情的女人，有了孩子，能给她不少慰藉，有时夜深人静，一个人孤独寂寞，四下里无人，永邦还会过去陪她说话。

　　　　皇帝曾经明令禁制过两人太过接近，为此下人们意图委婉的阻止，但皇长子年纪小归小，威势却十足，用稚嫩的娃娃音吼道：“我与母后说说话也要你们这些奴才来管？”

　　　　皇帝知道了以后，没说什么，这个儿子是当做太子来养的，管的太多也不好，便由着他了。横竖待他下了课之后，一定会跑到园子里头撒欢，蕊乔在那里候着，他们母子的情分断是割舍不了。

　　　　可孩子终究有长大的一天，某日趁着蕊乔心情好，永邦便问她：“母亲，儿子能问您一个事吗？”

　　　　“你说。”蕊乔塞了一块绿豆糕到他嘴里。

　　　　绿色的粉末沾的他满口都是，他谄媚的笑着往蕊乔怀里钻，撒娇道：“母亲，为何旁的人只有一个母亲，我却有两个？我为何要叫您母亲，叫宫里的那个做母后？”

　　　　“我上回问母后来着，可她只会哭，儿子就不敢再问了。”

　　　　蕊乔默了一默，旋即扯起一抹笑道：“也没什么，咱们到底和普通的人家不同是不是，就算是你父皇朝臣家里的孩子，喏，好像威武大将军的儿子喊他们家的主母也要叫母上大人，叫自己的亲娘却是二姨或者三姨，你只需要记住你是母亲生的就行了，宫里的那位你要尊重她，她是皇后，是一宫的主子，所以你叫他‘母后’。”

　　　　永邦含着绿豆糕似懂非懂的点了点头道：“儿子晓得了。”跟着顽皮的朝她眨眼睛，“那我是从母后哪里出来的？我问几个姑姑和乳母她们都不肯告诉我呢，连福禄公公也不肯说。”

　　　　蕊乔窘了一下，道：“唔，肚皮里钻出来的小淘气。”

　　　　永邦拿手摸着蕊乔的肚皮惊奇道：“哇，我居然是从母后的肚皮里钻出来的！”

　　　　蕊乔真是哭笑不得！

　　　　只是奇怪的是，自那之后的一连三天，永邦都没有再出现在御花园，蕊乔正纳闷着要去承乾宫一趟一探究竟，又因为年下的事情跑不开，结果再见到的时候，是蕊乔正坐在轿撵往慈宁宫去，永邦躲在角落里扒拉着门柱子偷看她，蕊乔喊了一声‘停’，让木槿和海棠把他揪出来问他探头探脑的干什么，他支支吾吾的不说，蕊乔干脆将他一同带到慈宁宫去给太后请安。

　　　　与太后喝了一盏茶，把宫里开年的布置都讲了一下，蕊乔便到慈宁宫后头的园子里去找孩子了，永邦一门心思的拿着鱼食喂锦鲤呢，没注意到她，等回过神来就吓得立刻要躲，蕊乔喝道：“干什么呢，畏畏缩缩的，哪里还有半分男孩子的样子！”

　　　　永邦撅着嘴挺起胸走出来道：“没有畏缩，儿子参见母亲。”

　　　　蕊乔理了理他的衣襟道：“近几日是怎么了？母亲都不见你到御花园里来玩儿了，是课业忙吗？”

　　　　永邦点头道：“是，师傅的功课给的多，儿子忙不过来，就径直回宫去了。”

　　　　蕊乔总觉得哪里怪怪的，斜眼睨着他，永邦生平第一次说谎，不安的绞着手指，良久才十分老成的叹了口气道：“唉，对不起母亲，儿子撒谎骗您了。”说着，眼里含了一汪泪，“儿子也不想的，就是母后身体不好，知道我常缠着您去御花园玩儿，就说我了，一边说一边还哭，指责儿子以后都不要她了，要抛弃她了，儿子心里难过的很，不知该怎么办，最后只有对天誓了说以后再也不见母亲，母后才安心的睡下。儿子也是没办法。”

　　　　蕊乔早知道这其中有古怪，在一旁的石凳子上坐下道：“那你又偷偷来瞧我做什么？”

　　　　永邦委屈道：“儿子想念母亲。”说着，仰天大哭起来，“早知道就不誓了，见母亲，觉得对不起母后，要是不见母亲，吃不到母亲的桂花糕和绿豆糕，儿子就跟丢了魂一样。”

　　　　蕊乔被他气的笑了：“瞧你这张嘴，以后得骗多少人家的姑娘。”说着，摸了摸他的脑袋，“你若是为难，搬出承乾宫不就好了，到你父皇身边去，你母后看不着，也就不会为难你了。”

　　　　永邦耷拉着脑袋：“可是母后很可怜，我若是走了，她连最后一个陪她说话的人都没了，母亲您还有父皇，父皇天天和您黏在一块儿，可是母后就只有儿臣了，儿臣想来想去，觉得不能抛下母后，儿臣做不出来。”

　　　　蕊乔长叹一口，心想儿子心软这毛病随她，只得道：“那以后就偷偷地来见母亲，不叫母后知道了，总行吧？”

　　　　永邦抬起头看着蕊乔，总算破涕为笑，‘嗯’了一声，重重点头。

　　　　他们以为他们这厢里掩饰的很好，可还是叫皇后晓得了，心想到底是母子连心，打断了骨头还连着筋呢！她算什么？帮人把儿子养的再好，掏心掏肺的，人家也未必记你的情。一动气，当年在身上划口子的病便来势汹汹，血流不止，不过才一个冬天，整个人就形容枯槁，太医瞧了几次都不见效用，直白的告诉皇帝，赶紧给皇后准备身后事吧，皇帝看儿子哭的泪人似的，也是急的团团转。

　　　　待真到了那一天，皇后大约是回光返照，精神出奇的好，拿了软垫靠在背后，倚在那里支开了窗棂看盛放的黄色腊梅花，香气淡淡的涌进来，清寒中带着点甜，她想到了永邦，赶紧把孩子叫到了床前来，永邦见她精神不错，也高兴，小个子端着一碗人参汤要喂她喝，皇后握着他小小的手心酸不已，几度悲从中来，落泪不止，永邦捏起袖子来替皇后拭泪道：“母后您怎么了？您别哭，太医都说您的病大好了，您别哭，等过完年开春了，父皇答应带儿臣出宫去行围，儿臣要和母后一起，听福禄公公说，宫外有糖葫芦，母后买给儿臣吃可好？”

　　　　皇后掖干了泪，连声道：“好，好！就是……”她的身子顿时滑了下去，虚弱道，“永邦啊，就是母后怕不行了，等不到明年开春了呀，永邦，母后是真的疼你呀，把你当亲生的儿子，你不能忘记母后啊！”

　　　　永邦哭着跪在床脚下：“儿子不会忘记母后，怎么会忘记母后呢！儿子一辈子都是您的儿子，母后您不要说胡话，您的病就要好了，真的！”

　　　　“你别哄我了。”皇后喘着粗气道，“我自个儿的病自个儿心里能不清楚吗？我是好不了了啊，永邦，你要记着，害死母后的人是谁，是傅蕊乔，是如贵妃啊，是那个你一直口口声声叫她做母亲的人，她抢走了我的丈夫不算数，还要抢我的后位，她把我软禁在这宫里，还要连你一并也骗走了，我已经一无所有了，她为什么还要这样对我！老天爷，她什么都有！什么都有了，还来欺负我做什么？！”

　　　　永邦大惊，不敢置信道：“母后……母后您胡说什么呢，母亲是不会害您的，阖宫的人都知道，母亲是顶顶和气的。”

　　　　皇后龇着牙道：“那是她的画皮，她骗人的，她可坏着呢，包藏祸心，你看着吧，等我死了，她就要当皇后了，你父皇偏爱着她呢，她要什么你父皇都肯！”

　　　　永邦一时不知所措，四周的丫鬟都跑出去叫人了，乱作一团，皇后用尽所有的力气死死拽住永邦的手道：“好孩子！母后也不指望你能为母后报仇，毕竟她是你的身生母亲，母后只是心有不甘啊，母后想多陪你一阵子，母后还想活——”

　　　　说完这句，拽住孩子的手蓦地一送，皇后咽气了，永邦看见她双眼瞪着天顶的藻井，睁得老大老大，嘴巴也张着，像是死不瞑目。

　　　　永邦到底是个孩子，立时吓得魂飞魄散，放声大哭着连滚带爬的出去，一路撞见了人也不管。

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第一百十八章
　　　　孩子的心很小很脆弱，在他们的世界里，没什么是非观，不懂得人情世故，只知道母后是天底下最好的母后，母亲是天底下最好的母亲，然而现在母后蓦然崩殂，临死前告诉她，自己是被他亲生母亲害死的，永邦一时接受不了，整个小脑袋瓜都浑浑噩噩的，趁着大人们忙进忙出的时候，一个人哭着跑到太液池旁边，险些不小心掉进水里头。

　　　　其时蕊乔还不知道生了什么事，寻他不着正急的跟什么似的，这边皇后的丧仪又抽不开身，于是只得拨了一队人手散了找，最后总算在御花园的假山洞里把他给找着了，他却不肯出来，蕊乔无可奈何，只有亲自前往，拿着枣泥糕站在洞口诱哄道：“乖孩子，快出去，母亲也知道你伤心，可你躲在里面不是个事。呆会子还要给你母后磕头呢！”

　　　　永邦的脸终于从洞里探出来，只是恨恨的看着蕊乔，令她有些莫名奇妙，紧接着又突然冲过来，小拳头对准了蕊乔的肚子一捣，怒道：“都怪你，我恨死你了，是你害死母后的，我讨厌你！我不要当你的儿子！”

　　　　蕊乔猝不及防，一个踉跄之下人连连往后退，还好海棠及时扶住了她，只是肚子也随之莫名其妙的痛了起来，木槿担忧道：“娘娘，您怎么了？”

　　　　蕊乔忍着一丝微微的疼痛道：“不妨事的，先把他带回去再说。”

　　　　“我不回去！”永邦吼道，一双拳头乱挥，“你们谁敢碰我？”

　　　　蕊乔耐着性子道：“谁跟你说是我害死你母后的？”

　　　　永邦昂着头颅：“大师傅说过，人之将死，其言也善。”

　　　　蕊乔明白了，点头道：“好，你既然说是我害死的，那你打算怎么办？就一个人躲在这里哭？你母后的灵柩还停在那里呢，等着你去磕头，你母后的家里人还等着见你，你是打算继续在这里干耗着还是跟我走，你自己想清楚。”

　　　　永邦迷惘的垂下了头，是啊，母后家里的人好像舅舅还等着他呢，虽然大家都说舅舅不务正业，但是舅舅每次进宫都偷偷地给他递棉花糖，他觉得舅舅是个好人，也许舅舅会跟他说实话呢？永邦心里盘算着呆会儿见着舅舅一定要问清楚，便跟着蕊乔回到了承乾宫。

　　　　皇后的丧仪办的极为隆重，皇帝为此特意辍朝五日，命诸王以下，文武官员，及公主王妃以下的二品命妇以上。俱齐集举哀，持服二十七日。连同皇帝自己也着素服七日，遇有奠醊。再行摘缨。漆饰棺椁四十九次。并赐谥号孝淑慎皇后。

　　　　期间，蕊乔一直惨白着脸，太后只以为她是累着了，直到后来在休息的间歇让太医请了脉，太医手指一搭上去就知道尴尬了，怎么皇后前脚刚走，如贵妃又赶上了有喜脉，但太医还是给皇帝道了喜，皇帝郁闷的不得了，若不是皇后这个时候走，他恐怕乐得要蹦起来了，只是眼下这当口，他不得不压抑住脸上的喜色，继续皇后的丧仪，然而如贵妃有孕的消息仍是不胫而走，太后想让蕊乔避开，怕白事不祥冲撞了未出生的孩子，蕊乔斟酌了一下子，还是硬挺着身子不肯离场，太后明白她是怕永邦有想法，只得轻叹了一声可怜天下父母心，当即令庄妃和宁妃一同协助蕊乔打理皇后身后事宜，不过兹务繁多，样样都要蕊乔过目点头，最终还是将她忙得够呛，直到丧仪结束，停当下来，才算是安生了。

　　　　由始至终，内阁将一切都看在眼里，待时机成熟，便以中宫不可无主，如贵妃孕嗣有功且为皇长子生母等为由，奏请皇帝册立如贵妃为后。

　　　　其实本来大学士们也以为如贵妃地实微寒，曾充掖庭，并非皇后人选，但这么些年下来，她一个贵妃当的比皇后还像皇后，倒是皇后，尽管宫中没有明说，但皇后当年数度逼死后妃的事，朝野上下几乎无人不知无人不晓，且如贵妃近年来又圣眷优渥，内阁便以为此事铁板钉钉，*不离十了，谁知道一论及后位的问题，皇帝立刻变了个人似的，选择避而不谈。内阁亦是无法，只能任由中宫之位继续悬空。

　　　　在上书房读书的永邦又怎会不知道？

　　　　就连大师傅也对他母亲赞不绝口，称她贤德纯善，永邦心里气不过，他开始也不尽信母后的话，但是不出母后所料，她死后，建议母亲当皇后的人比比皆是，永邦想起母后曾经说过傅蕊乔是画皮，是伪善，他哭着冲进了关雎宫指着蕊乔骂道：“不许你当皇后，只有我母后可以当皇后，你是装的，你故意诈病，挺着身子操持母后的丧仪，好让大家都说你好，别以为我不知道，你就是装腔作势的拿乔，你越是这样，呼声越高，母后说的不错，你就是假惺惺。”

　　　　皇帝适时正在关雎宫里，闻言气的差点将他吊起来打，蕊乔只得赶紧把孩子送到了慈宁宫，永邦一心以为找到了靠山，跪在敦肃太后跟前道：“求皇祖母替孙儿做主。”

　　　　皇太后闷哼了一声，心中气皇后到死了还要生事，恰好正月里，皇帝已遣了大学士王翰恭点皇后神主，升祔奉先殿，太后便罚永邦到那里去：“亏得你母后处处护着你，还将你送到我这儿来，结果你就这么忤逆你母亲，给哀家去奉先殿跪着，你不是只要你母后吗？那就对着你母后的神主牌去日夜思念吧！别在哀家眼前杵着，哀家瞧着心里窝火。”

　　　　永邦想不通怎么大家都帮着母亲，只得泪眼汪汪的在几个公公的护送下到奉先殿去，一路上含着泪道：“大