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　　　　“公子莫要小看了他们。且看他二人在如此飘雪寒冬却只穿一身单薄衣装，就知他们内府充盈不畏严寒。”吴铭了上前来，小声道，“那个年轻的道人面如冠玉气蕴微泛，内家功夫的底子极其深厚，武艺身手也必定极强。那个女冠也弱不到哪里去，估计月奴都未必是她的对手。”

　　　　薛绍不由得心中略微一凛，这么长的时间以来，还真没见有哪个女子比月奴还要能打，玄云子真有那么厉害？……能被吴铭这样的绝顶高手称赞，想必也是不凡！

　　　　“天师潘师正隐居嵩山，北瞻太室峻极于天，西望少室莲花覆地。他的道观与少林寺所处的少室山隔山相望，算来当年我们还是邻居。”吴铭带点戏谑的说道，“久闻潘天师大名，他不仅精研佛、道、儒三家学说，还内炼金丹外练武艺。少林寺对他的武艺很好奇，但一直弄不清楚他究竟有多厉害。只知道他在九十六岁高龄的还能提着满满的两大桶水，在险峻的山岭之间如履平地往来如飞。”

　　　　“这么厉害？”薛绍很惊讶，那不就跟武侠小说里一样了？

　　　　“传言即是如此，实情如何，无人知道。”吴铭笑了一笑，说道，“不过，他在数月前以九十八岁高龄无疾而终羽化登仙，却是不争的事实。如此长寿，确是高人！”

　　　　“数月前？”薛绍道，“我怎么没听说？”

　　　　“那时公子正在草原上指挥于都今山一役，怎能听说呢？”吴铭答道。

　　　　“怪不得我一回长安，很快也就看到了玄云子。之前他们两人也是在并州的。”薛绍说道。

　　　　吴铭的眼睛微微一亮，“公子是说，也在并州遇到了他们？”

　　　　“没错。”

　　　　吴铭若有所思的点了点头，没再多言。

　　　　薛绍也没有再多问，其实他的心里也想一个问题——那天在瑶池玉林里突然出现的奇怪人影，会不会就是司马承祯呢？

　　　　次日黎明，千骑营屯里就响起了集结的号角。八百人马以极快的速度在校场整装待命，薛绍在官署里等着朝廷的令文下达。

　　　　千骑将士们按照薛绍的要求，人马轻装上阵没带多少辎重，此刻全都站在风里雪里纹丝不动的等着。到现在，他们也仍旧以为这是薛绍发动的一次“凛冬特训”。谁也不想在这样的特训里掉链子，因为那很有可能意味着要从千骑卷铺盖走人。

　　　　薛绍站在官署里看向校场，所有的将士都快要变成了雪人。其实他不想这么折磨千骑将士，但是接下来的风雪天急行军远比这样苦站要辛苦百倍。如果有谁不能适应这样的严寒，不如趁早发现让他留下来，省得还没开战就冻死在了半道上。

　　　　于是，薛绍非常狠心的没有让他们挪窝避雪，最多允许他们在统一的号令之下集体动弹一次，抖掉身上的积雪。

　　　　一个时辰之后，朝廷的公文总算下来了。薛绍将使者请进官署，关起门来接令。

　　　　皇帝钦命下旨，旨令走的是中书拟旨门下检视再由尚书兵部发令的正规渠道，公开合法的授予薛绍为西平道行军总管兼领陇右道绥、延、银等三州黜置使，夏州都督王方翼为行军副总管，一同征讨绥州叛乱的白铁余逆党。

　　　　行军总管等同于前线军区司令，是作战指挥的临时官职。让薛绍惊喜的是，朝廷还加授他为“兼领陇右道诸绥、延、银等三州黜置使”，这个黜置使的权力可就大了！

　　　　黜置使相当于是代表皇帝出巡的特派钦差大臣，这让薛绍在绥州、延州和银州的三州之内可以先斩后奏便宜行事，可以行使一切行政、司法和军事权力，包括任意调动州县所属的官员与兵马，包括对州官和边将的生杀予夺！

　　　　这三州之地，也正是白铁余的邪教波及最为广泛与严重的地方。

　　　　“将军，这回咱们算是扬眉吐气、出人头第了！”郭元振心情大好的说道，“行军总管兼领三州黜置使，这种事情一般只有裴公那样的人才有资格担当啊！”

　　　　“有什么好乐的？”薛绍心花怒放却故意板着一张脸，“有多大权力就有多大压力，不懂吗？”

　　　　“是是是，那当然是了！”郭元振乐不可吱的一阵傻笑。

　　　　薛楚玉淡淡的说了两个让郭元振瞬间气煞的字眼——“呆子。”

　　　　接罢圣旨，薛绍满副戎装的大步走上点将台。

　　　　班声起，风云动。

　　　　八百多人，都一同注视着薛绍。

　　　　薛绍凝神环视，看遍在场所有人。他们的盔甲几乎快要结冰，他们的刀剑和弓弩上面已经有了一层白皑皑的积雪。

　　　　“接下来，你们会遭遇到比现在痛苦百倍的事情，甚至有可能会丢掉性命。”薛绍大声说道，“有谁撑不下去或者是不想丧命的，现在退后一步。我一概特赦不予追究！”

　　　　薛绍说完后等了半晌，全场静悄悄的，没有一个人动弹。

　　　　欲将逐轻骑，大雪满弓刀！

　　　　“咣当”一声，千牛御刀龙吟出鞘。

　　　　“出发——”
第　469章　铁血备战
　　　　薛绍走出蓬莱殿的时候，刚刚停了半天的雪又飘了下来。森冷的北风呼啸而起，吹得鹅毛片大的雪花纷纷扬扬四下散落。

　　　　二圣将太平公主留住了没有让她跟着薛绍一起走，大概是不想让她去承受分离之苦，也不想薛绍走的时候因为儿女情长而牵肠挂肚。

　　　　薛绍停在廊间的一个窗户旁看着外面的雪景，深吸了一口气，胸膛高高的隆起。冷咧的空气冲入肺腔，非但没有让他感觉到一丝的寒意，反而有些热血沸腾！

　　　　终于有了一次，单独领兵出击的机会！！

　　　　薛绍的手情不自禁的拍在了窗棱上紧紧一握，木质的窗棱发出“格格”的声响差点就被他的双手捏到粉碎。

　　　　“薛绍。”廊道的另一头传来一记呼声，是武则天。

　　　　薛绍收敛神色转过身来拱手一拜，“微臣参见天后。”

　　　　“免礼，随我来。”武则天面无表情身边也只有两名心腹的内侍，她随手推开了身边的一间房门走了进去。

　　　　“是。”薛绍跟了进去，两名内侍就在门口站着，像是把风一样。

　　　　武则天没有入座的站立在房内正中央等着薛绍，眼神炯炯。

　　　　“天后有何吩咐？”薛绍上前拱了拱手。

　　　　“白铁余篡改佛教，以邪术惑人煽动谋反，罪不容诛！”武则天的声音很沉，隐隐透出一丝怒意，“朝廷出兵平叛，这是必然。但这样的邪教光是用军队去剿杀是远远不够的，那些善良而单纯的百姓已经被他们的邪教所蛊惑，哪怕是杀掉了匪首，邪教的教义仍是残留在百姓的脑海中，余孽深重或为隐患。因此，本宫要选派两名精通佛法的大师随你一同前去，以佛法正朔破除他们的歪理邪说，解救那些被蛊惑的百姓。所以，你此行必须要将白铁余邪教彻底的斩草除根，绝对不能留下任何的后患！”

　　　　“臣遵命！”薛绍抱拳一拜，再道：“天气恶劣，臣只怕那两位大师不堪行军之苦。”

　　　　“你放心，他们都是四方云游餐风露宿的世外高人，区区一点行军之苦对他们来说根本不算什么。他们会在今晚城门关闭之前去往千骑营中，与你汇合。”武则天说道，“此外，你刚才是不是跟陛下提了，想要在府兵当中挑选军士战官与平民勋官加入千骑，壮大声威？”

　　　　“是，臣提了。”薛绍心中微微一惊，我刚刚才和李治说了，他转头就告诉了武则天！

　　　　“此事陛下仍在考虑之中，但本宫认为或许可行。”武则天说道，“在陛下点头之前你不妨多多留心，看有哪些人有资格被选入千骑。但你要注意一点，就算是在寒门子弟当中遴选军事人才，也同样不可忽略了他们的才学与品德。陛下的御前亲卫，必须是德才兼备。”

　　　　“是，臣？，臣记下了！”薛绍心中略感欢喜，没错，这是武则天的一惯作风——不拘一格降人才，她一向是非常关注和尊重寒门子弟的，这些年来她破格提拔的寒门仕子不在少数，最有代表性的就是“北门学士”！

　　　　这时，武则天面带微笑的递给薛绍一个小布包，“这是本宫从大慈恩寺的住持**师那里，专门为你求来的一个护身法符，保你平安康泰。你收下吧，贴身佩戴为好！”

　　　　“臣，多谢天后！”薛绍有点意外，连忙双手收下了。

　　　　“不必谢。”武则天微笑，表情少有的柔和还带着一丝慈祥的味道，“你是太平的丈夫，本宫的女婿。就如同世间所有的岳母疼惜女婿那样的，本宫疼你就是疼太平。”

　　　　“臣……小婿，拜谢岳母大人！”薛绍拱手再拜。

　　　　武则天微笑的点了点头，声音柔和的说道：“明日早朝之后，朝廷就将正式下令命你带兵出征。时间仓促天气恶劣，你须得好生准备——你，去吧！”

　　　　“臣，告退！”

　　　　薛绍告辞离去，虽然明知道这是武则天特意施予的一些小恩小惠，但心里感觉还是挺暖的……细节决定成败，武则天笼络人心，确实有一手啊！

　　　　薛绍回到千骑营地，天色已近黄昏，正是军队里开饭的时辰。他回到自己的官署脱去了身上厚厚的锦衣棉裘，穿上了冷硬的明光战甲和五色战袍，佩挂起千牛御刀，还找出了自己珍藏的那一个，当初刚刚加入三刀旅时下发的越骑挂鞍小号角。

　　　　随后，一身戎装的薛绍大步流云的走上了点将台，将手里的越骑号角吹响了！

　　　　士兵们刚刚吃完了饭，或在刷碗收拾或在三三两两的闲谈走动，听到这个号角之声都很惊奇——他们从来没听过这种战阵号角的声音！

　　　　只有薛楚玉与郭元振认得这个声音。

　　　　此刻，他二人正窝在火头军那里吃着军官小灶喝些烧酒取暖。听到号角之声他二人条件反射似的一下就蹿了起来，毫不犹豫的扔下了美味的食物和浓香的美酒，在一群士兵们惊愕的注视之下，如同打了鸡血似的冲向自己的官署。

　　　　“擂鼓集结！”

　　　　“紧急战备，全军集合！！”

　　　　二将一边飞奔，一边大声怒吼。

　　　　所有人都大吃了一惊，难不成还有叛军杀进了皇宫？！

　　　　鼓声大燥，千骑营地里顿时像是烧沸了的一锅水，猛烈的翻腾起来。所有将士飞快的更衣集结，很快就在点将台前列队完毕。

　　　　薛绍戎装披挂纹丝不动站在点将台上，头上肩上已经积了挺厚的一层雪，一言不发表情严肃到冷酷，看得千骑的将士们心里一阵泛寒，纷纷在想惨了惨了，看这情形魔鬼将军今天又要收拾人了！

　　　　薛绍猛一扬手，鼓声停歇。全场静悄悄的，只剩北风呼啸的声音。

　　　　“刚刚如果是有敌人前来突袭劫营，你们就全军覆没了！！”薛绍运足中气了沉声大吼，吼得近旁的郭元振都心肝颤了起来，心里直叫苦——惨了！

　　　　“薛楚玉、郭元振！”

　　　　“属下在！”二将出班应诺。

　　　　“方才你二人在哪里？”薛绍沉声问道。

　　　　“我二人一同去了膳食堂，正在吃饭喝酒。”薛楚玉如实答道。

　　　　“酒囊饭袋！”薛绍毫不客气的大声怒骂，“我跟你们说过，我不在的时候，至少要有一位将军留守官署，你二人却一同跑去喝酒，视军令如无物！——萧长史何在！！”

　　　　“属下在。”萧至忠站了出来。

　　　　薛绍满面怒容的拿马鞭指着薛楚玉和郭元振，“这两个渎职的酒囊饭袋，该要如何处罚？”

　　　　“按军法，当处二十军棍，以儆效尤！”萧至忠答道。

　　　　郭元振愁眉苦脸的看着薛绍，看那表情都快哭了——今天这是什么情况，如此小题大做？

　　　　薛楚玉心知肚明的抱拳一拜，“属下犯错，甘愿受罚！”

　　　　“啊？”郭元振略微一怔，接连和薛绍与薛楚玉交换眼神，心中终于明白——这是要出征打仗了！杀鸡儆猴，是为了严明军纪让全军都紧张起来。于是他道，“属下，也愿受罚！！”

　　　　全军肃然，甚至有人都被吓傻了——连薛楚玉和郭元振都被收拾了，这回真是要出大事了！

　　　　“萧长史，大战在即不宜打伤征战之将，你且将他二人的军棍记下，命其戴罪立功！”

　　　　“是。”萧至忠应诺。

　　　　薛绍大喝道：“全军听令！——即刻起千骑进入战备状态，任何人不得外出不得再与外界之人接触，违令者视同泄露军机之罪，必斩不赦！我给你们一夜的时间做好轻装上阵、奔袭远征的准备，明日辰时，全军开拔！军法如山令行禁止！”

　　　　“是——”

　　　　全军八百人的神经瞬间就被薛绍绷紧了。虽然他们大多数都认为，这又是薛绍搞的一出突然袭击似的“野外特训”，但尽管如此也没有一个人敢掉以轻心。魔鬼将军主持的铁血特训，在千骑们看来已经跟实战没什么区别了！

　　　　“薛楚玉整顿兵马器械，郭元振打点后勤粮草。”薛绍对左膀右臂下令，“时间紧迫，手脚要麻利！”

　　　　“是！”薛郭二将同声应诺，心里知道看来是真要出征了。于是他们一同露出了会心的笑容，眼神之中似有火苗跳跃，心中已是热血激昂。

　　　　“酒囊饭袋，还敢笑。”薛绍低声的骂了一句，再大声道：“全军退散！”

　　　　八百人马紧张有序的退散下去，各就各位的忙碌起来。

　　　　稍后，薛绍派苏味道去了一趟兵部衙门，从选院南曹的军事图籍库藏之中调用这次出征将要用到的军事地图与地理县志。再又派了一名宦官侍人去了青龙坊，把吴铭和月奴叫来。三天前刚刚下雪之时薛绍派他们回老宅探望兄嫂，赠送一些寒衣被褥与火炭等物，现在正好召回一同出征。

　　　　千骑营屯里夜火通明的忙碌起来。有了吴铭和月奴帮忙打点闲杂之事，薛绍自己却是没有什么好准备的，于是就在官署里细细的查看地理图册与军志县志。

　　　　看了没多久，守门的卫士前来报告薛绍，说有一男一女两名年轻的羽冠道人前来求见，声称是奉天后之命前来薛将军麾下听用。

　　　　“天后不是说佛法大师么，怎么又派的两个年轻的道人？”薛绍有点好奇，“让他们进来。”

　　　　等那二人进了官署，薛绍眼前一亮更觉惊奇——居然是司马承帧与玄云子！
第468章　八百虎狼
　　　　听到薛绍这话，太平公主先是呆愣了片刻，然后就慢慢的把脸仰了起来看向了屋顶，喃喃的道：“疯了，真是疯了！”

　　　　然后，她的眼泪就流下来了。

　　　　李治给武则天递了个眼神，武则天起了身来扶住太平公主，“太平，来！”

　　　　母女俩离开了正堂走进侧厅。太平公主倒是没有大吵大闹，只是临进门时回头幽幽的看了薛绍一眼。

　　　　薛绍看到，她的眼神是从未有过的失落与悲怆。记得就在不到一时辰之前，自己还信誓旦旦的答应太平公主说不去出征，现在马上就食言了……罢了，温柔乡英雄冢，真要干点大事，非得狠一狠心不可！

　　　　“薛绍。”

　　　　“臣在！”

　　　　李治清咳了几声，说道：“朕知你胸怀壮志报国心切，但也不必如此操之过急。你上任千骑不久，麾下军队操练不足也没有作战的经验，再加上人马不够事起仓促，这一仗如果派你去，将会有很大风险。”

　　　　“陛下，臣不这么认为。”薛绍果断答道。

　　　　李治略一皱眉，“说一说，你的想法。”

　　　　“臣认为，臣就算只率本部千骑八百人前去平叛，也必能得胜。”薛绍拱手，正色道，“臣的理由，有三！”

　　　　“说。”

　　　　“其一，王师以正讨逆，军心必然旺盛贼军势必惶恐。绥州百姓虽一时之间被贼军淫威裹挟，但只要王师一到，百姓必然投诚归顺。”薛绍说道，“臣只带八百千骑前去，但绥州一带的大唐子民都会是我们的盟军！人心所向即是大势所驱，我军必胜！”

　　　　李治满意的点了点头，“说下去。”

　　　　“其二，兵不在多，在于运用得法。”薛绍说道，“臣虽不才，已师从裴公学习兵法，参与北伐也曾大小数战并尽皆得胜，并非只会纸上谈兵。臣能凭借百人新军就端了突厥人的黑沙牙帐，如今亲率王师正兵讨逆，更有玉冠将军薛楚玉与足智多谋的郭元振以及老道持重的萧至忠为辅翼，面对一群装神弄鬼的杂胡野匪乌合之众，