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朱济世点点头，思索着道：“马拉塔、锡克、迈索尔……已经有三个国家了，再算上海德拉巴吧，咱们欠人家不少钱呢。另外，给章西的芭伊也做大一点。还有阿萨姆地区也建个国吧。就先这样了。”

第1330章　女皇也亲征？

大英帝国拒绝大明帝国的最后通牒就等于选择了战争，世界大战已经全面爆发了。当这个消息被英国的报纸用加粗加大的字体告诉英国民众的时候，得到的却是山呼海啸般的欢呼声音。

同样的情况，也在大明帝国、东华王国、美利坚帝国、美利坚联盟国的大城市中出现。所有的民众都没有意识到战争的残酷和漫长，他们只知道自己的国家军事强大，只知道他们拥有强大的盟友并肩作战，只知道胜利毕竟属于他们。在之前俄罗斯帝国和德意志帝国、神圣罗马帝国、波兰共和国之间的战争爆发时，这些国家的民众同样一片欢呼。这个时代的帝国主义国家的民众可不是21世纪的样子，一个个都好战得很！要是本·拉登和他的手下穿越回去搞事绝对会造成绿教灭绝的……

白金汉宫的窗外还有一些英国民众冒着逐渐变得热辣起来的阳光在游行。虽然这些民众们闹得最厉害的时候已经过去了。但是总有些精力旺盛的过分的年轻人们，似乎还没有将他们的满腔怒火发泄干净。高举的标语上面全是喊打喊杀反对黄祸的内容。似乎能用这些标语把大明帝国这艘巨型战舰给诅咒沉没了似的。

阿尔伯特亲王合上了厚厚的天鹅绒窗帘，似乎就将那些满腔怒火的国民们抛在了脑后了。因为他知道英国人的口号喊得是很响，但是战争的准备却很勉强。这个国家可是列强当中唯一一个到现在为止还在实行募兵制的！常备陆军的数量虽然和拿破仑战争的时候相当，有20万之众，还相当精锐。但是却没有一个全面动员的体系，想要在英国迅速召集起百万大军是完全不可能的。相比之下，还是美利坚帝国和美利坚联盟国的动员速度较快。这两个国家已经动员起合计超过250万大军了！而大英帝国，真不知道什么时候才能把自己真正的武装起来？但愿议会下院可以快一点通过征兵法令。但即便法案得到通过，要让一个没有征兵和动员体系的国家，迅速向征兵制转变也是不可能的。12个月内能够拿出100万到150万可用之兵已经是个奇迹了。

所以在美洲进行的陆上会战的主力，只能是美国人。而维多利亚作为美利坚帝国的女皇，现在又能为她在大洋彼岸的人民做些什么？命令大英帝国强大的海军去南中国海转悠一圈？这是丝毫鼓舞不了什么人的。因为它们不敢靠近任何一座中国人的沿海城市，也肯定打不沉一艘渔船之外的中国船只——中国海军摆明了要“保船避战”的。因为只要他们的大舰队还存在，英国海军就不敢运送大量陆军去占领任何一个中国人控制的重要岛屿。其实就算中国海军被打败，英国也没有几个陆军可以扔在东亚或太平洋的海岛上面。

至于向美利坚帝国提供一个新的贷款计划，以帮助他们偿还根本不想偿还的贷款，似乎也不激励美国人民的斗志，或者……赢得他们的好感！现在美利坚帝国已经实行了战时经济制度，美元也和英镑脱钩，金银和一切外汇都禁止买卖。而美国的人民，更是将这一场战争视为他们赢得失去的国运让美利坚重新统一起来的最后一次机会，英国的英镑贷款对他们而言，根本毫无意义。

至于向美国提供武器装备，好像也不是当务之急。因为美国人根本不缺陆军装备。在过去的七八年间，美利坚帝国几乎天天在和东华发生边境摩擦，这个国家又是个重工业相当发达的国家。当然生产出不计其数的枪支弹药和大炮准备用来打一场陆上大战了。反倒是英国人自己没有多少陆军武器的库存，前一阵子又卖给奥地利人许多，现在必须加紧生产了。

那么，大英帝国现在能为美国做些什么呢？阿尔伯特亲王当然知道这场战争对美国和英国意味着什么？这两个兄弟之国，想要重新变成一个整体，这次战争就是最后一次机会了。英国必须表现出足够的诚意和热情，才能将一个或两个美国揽入自己的怀抱。如果能美利坚帝国、美利坚联盟国和加拿大西东部地区建立一个统一的大不列颠——美利坚帝国并且以多伦多为首都，以维多利亚为君主的话，大英帝国哪怕丢掉澳大利亚和加拿大西部也不吃亏。也有可能在不远的将来复兴！

“维多利亚，现在就是大英帝国历史上最关键的转折点了！美利坚帝国和美利坚联盟国已经站起来抵抗黄种人的入侵了。这代表了整个白人文明的呼声！你听听看，窗外英国民众的呼声！”

阿尔伯特亲王一把推开了女皇办公室的窗户。虽然隔了老远。但是外面街道上面伦敦人民欢呼战争到来的声音，还是一直传了进来。

亲王转过身，目前炯炯地看着首相本杰明·迪斯雷利，因为日夜操劳而显得衰老疲惫的脸上似乎露出了耀眼的光芒，让已经七十多岁的老首相不敢直视。

“现在既然中国皇帝已经亲自前往北美督战，那么大英帝国的女皇又怎么能躲在伦敦呢？现在美利坚的人民已经下了最大的决心走上战场。而大不列颠的人民也正准备和中国一战，女皇陛下难道不应该表现出同样的决心，亲自前往北美洲和她的人民一起战斗吗？大洋彼岸的勇士，正在翘首期盼他们的君王和他们站在一起。而大不列颠的人民也希望女皇可以站在抵抗黄祸入侵的第一线！这是不可忽视的民意啊！首相阁下！”

本杰明·迪斯雷利昏昏沉沉地看着亲王，看着这个大不列颠的无冕之王。他当然明白阿尔伯特亲王在打什么样的算盘。大不列颠本土的资源和土地已经无法支撑一个世界帝国了！现在中国之所以可以挑战大不列颠的霸权，所凭借的不就是整个东亚大陆的人口和资源吗？如果大不列颠本土有大明本土十分之一的面积、资源和人口，它的霸主地位根本就无法被动摇！

所以，大不列颠的世界帝国现在最需要的正是一个可以和大明本土相媲美的新家园。这个新家园只能在北美洲！

女皇一旦离开英伦，恐怕就要长期滞留在多伦多了——那座城市可是被当成帝国的首都营建了超过10年了。大英帝国将会迁都多伦多，还会将加拿大联邦和美利坚帝国合并，作为未来帝国新本土的传言，在过去10年中就没有中止过。只是内阁和皇室一再否认，才让英国本土的人民稍稍安心。如果在和平时代，皇室前往多伦多，一定会在英伦本土引起抗议浪潮的。

而现在……女皇勇敢的站在了抵抗黄祸的第一线，谁还能因此抗议？再说了，中国皇帝不也离开本土去北美御驾亲征了？难道英国女皇就只能躲在安全舒适的温莎堡里面无所事事？中国皇帝去得北美，英国女皇就去不得？这不等于在说英国女皇天生胆小害怕中国皇帝吗？在这个整个帝国都众志成城要打败中国人的时刻，女皇亲赴前敌的举动是不会受到批评和质疑的……

老首相露出了无奈的苦笑，看着决心已下的女皇夫妇：“陛下，亲王殿下，如果你们前往北美，那么内阁该怎么办？是继续留守英伦，还是和你们一起去美洲呢？”

英国女皇笑了起来：“电报已经出现在这个世界上了，大西洋两岸的消息沟通可不困难啊。而且爱德华皇储也已经是三十多岁的人了，是时候让他接触更多国家事务了。”

1875年7月30日夜间，大英帝国政府发表公告，宣布帝国女皇将要亲自前往北美坐镇，同帝国的忠勇将士一起和中国侵略者战斗到底。帝国本土的事务，将由皇储爱德华代理。

大英帝国终于走出了这关键性的一步！

第1331章　海上的试探

英国女皇将要“御驾亲征”北美的消息传来，朱济世已经在前往北美的路上了。

“英国当地时间7月30日夜，英国政府发布公告，宣布维多利亚女皇将携阿尔伯特亲王前往北美的多伦多，并将在北美坐镇直到战争胜利。英国皇储爱德华将在女皇离开英伦期间代行君王权力。另外，英国议会下院还在31日上午通过实行征兵制的决议，将在今年年底之前征召100万人参加陆军。”

这个消息是朱济世的第五子，推辞了北华国王的朱国光海军中校告诉朱济世的。说起这个朱国光，其实是长得最像朱济世的一个儿子。无论是个头、皮肤、容貌，几乎都和朱济世年轻时候一模一样，好像就是一个模子里刻出来的。不过他的兴趣却和朱济世大不一样，不在科学和商业之上，对政治的兴趣也不大，而是一个比较纯粹的军人。这一点可能是遗传自他的母亲冯玉娘（苏玉娘）。这也是他会辞去王位的主要原因。

而作为一名海军军人，他无疑也是非常优秀的。皇家海军军官学校可是大明最难考入的大学和专科学校，没有之一！因为一名海军军官需要的不仅是知识和智慧，还需要强健的体魄。所以皇家海军军校在联考中的入取分数几乎和济世大学一样的同时，还有非常严格的体育考核。而朱国光则是他这一期入学考试的第一名，后来还是毕业试的第一名！再后来又以前三名的成绩考入海军大学，因为这场世界大战而提前毕业，现在暂时担任朱皇帝的座舰，大明号巡防舰（其实是一艘退居二线的万吨级蒸汽帆船）的大副。

在考试成绩和拼爹并重的大明海军官场上，朱国光无疑就是最耀眼的新星。如果不出意外，未来的海军舰队司令官和海军参谋长都是他的囊中之物，军衔不是大将就是元帅，爵位总有个公爵，就是郡王、亲王也不是不可能的。

而且从海军退役之后肯定也不会无所事事，一个退役的皇族海军元帅当然是济世青年党和东林党这些政治党派的招惹对象，议员和尚书自不在话下，如果运气好一些还能当一任左相。此外，还能凭借他在海军的影响力开创出一个海军世家，这样的海军世家、政治世家，在任何一个帝国主义国家中都是屡见不鲜的……

当朱国光将大明号的电台刚刚收到的消息告诉朱济世时，朱济世笑了笑，反问儿子道：“光儿，说说你的看法吧。”

“很显然英国将会通过大西洋航线向北美大举增兵，因而特万特佩克运河将是我们早日赢得战争的关键。如果‘大明’号能够通过特万特佩克运河进入加勒比海和大西洋，将能牵制一整支舰队。”

朱济世点了点头，不置可否。朱国光仅仅从海军军人的角度进行分析，这自然是他的本分。他在海军大学里面恐怕已经研究过类似的问题了。

这也是国光不如胡安的地方！朱济世心想，胡安一定会猜到维多利亚和阿尔伯特前往多伦多的真实意图——这一定是英国将帝国重心转向北美的关键一步！对于北美的价值，英国早在巴麦尊子爵担任首相的时候就已经意识到了。大英帝国只要能得到北美东部的工业资源、肥沃的土地和4000多万白人人口。哪怕事情了印度和澳大利亚，也必然有复兴的时候。如果失去北美，靠英伦本土的资源又能支撑多大的工业规模？且不说和大明相比，就是德国和法国要不了多久都能超过英国的。到时候英国就是一个世界二流列强罢了！而一个二流列强又怎么可能守住印度这块大肥肉？

“让‘大明’号通过特万特佩克运河是不可能的。”朱济世沉默了一会儿，和儿子讨论起战局了，“马来亚·克莱门蒂娜和马蒂尔德讨论过这个问题，马蒂尔德不同意让我们的海军通过运河，同样她也不会让英国海军通过。”

让大明海军通过特万特佩克运河无异于向英国宣战。如果马蒂尔德和欧仁妮真有这个决心，直接开打就是了。何苦严守中立？不过话说回来，就凭法兰西和罗马帝国的陆军肯定打不过英国一边的德国和神罗（这两国目前没有跟随英国向大明宣战，同样俄国也没有向英国宣战），哪怕有俄国牵制德意志人的一部分军事力量也不行。而法国人的海军又打不过英国本土舰队。所以一旦法国加入战争，最可能的结果是纸老虎的面貌被彻底揭穿。还不如像现在这样中立对大明比较有利。

“父皇，那我们和新日本的交涉可有结果？”

“家幸已经把舰队交给我们了，不过他不同意我们使用新日本的港口。新日本现在的日子好过的很，也不想多惹是非，而且我们也没有多少利益可以给他们。”

“那么……黑非洲帝国能谈下来吗？父皇，您和曾克·奥哈拉一世是亲戚吧？”

“还在谈呢，那个黑皇上也是个属狐狸的。”朱济世顿了一下，看着儿子，“怎么？急着想要建功立业了？”

朱国光点了点头，“非但儿臣，整个海军上下谁不是翘首盼望可以建功立业？”

语气当中，显然是对“保船避战”方针的不满。大明海军官兵的薪水、福利甚至伙食都要高出陆军一截，偏偏没有多少建功立业的机会。在陆军里面，伯爵、侯爵都是不稀奇的。而在海军，一个子爵都非常稀有。朱国光的侯爵几乎是海军军官里面最高的爵位了。

“海军期望决战？”

朱国光微微摇头，道：“海上不可打无把握之决战，但是小规模的交火应该频繁进行，以试探敌方之实力。”

这是现在海军里面少壮派军官们的一致看法。舰队大决战就是摊牌赌身家，当然不能随便上了。要是把大明的十十舰队拼光了。北美战场就打不下去了！英国人用蒸汽帆船也能掐断东华的后援！不过小规模的较量却应该频繁进行，一方面可以摸清对手的底牌，一方面也可以实验战术。毕竟现在的大明海军是闭门造车的产物，路子到底对不对谁也没有把握。

“如何试探？”朱济世来了些兴趣。他在海上也是无所事事，除了和楠本高子、周秀兰等几个随行的女人戏耍，就是和朱国光这个平日里面话也说不上几句的儿子交谈了——这也是朱国光会被安排上大明号当大副的原因。

“可以用水雷战的办法试探。”朱国光从舱室里面的柜子里取出一份海图，摊开在了书桌上，然后用红蓝铅笔勾画了一番。“父皇，这里是马六甲海峡，这里是巽他海峡。英国舰队想要自印度洋进入南中国海海域寻求决战，这两处就是捷径。一旦被水雷封锁，就必须绕行数千公里。而且沿途缺乏大型港口提供补给和修理破损船只，是非常不利的。”

“可那样一来，我们不也很难过去？”

“我们不占领新加坡要塞是无法过马六甲海峡的，如果要攻打要塞，必然会引起舰队决战。”朱国光解释道，“而在我方布下的水雷区展开决战，对我方非常有利的。因为我们掌握在水雷布设的情况，而敌人是不知道的。因而，在马六甲海峡出口和巽他海峡出口布雷的行动，一定可以引起数次甚至是数十次小规模的交战。足够让海军摸清对手的虚实。”

说着话，朱国光忽然目光灼灼地看着父亲：“父皇，儿臣希望得到一艘新下水的天津级，参加马六甲海峡和巽他海峡出口一带的水雷布设作战！”

第1332章　陆上的硬碰硬

公元1875年8月1日，北美，堪萨斯城外。

炮声连天彻地，从前天夜里一直打到了今天夜里。就在大明海军的少壮派参谋通过朱国光向皇帝进言，希望可以用试探性的水雷战拉开海上作战的序幕的时候。在北美战场上，第一次的大规模陆军交锋就在堪萨斯城下展开了。

这座城市属于密苏里州而非堪萨斯州，因而驻守在此的州民兵也被白人占多数的密苏里州所控制。不过堪萨斯城内的华人居民远远多于圣路易斯，堪萨斯城的白人不敢找他们的麻烦，在圣路易斯事件爆发后就将华人礼送出境了。

随后，因为东华军队入侵了堪萨斯州使得堪萨斯城就成为了联盟国防御东华入侵的最前沿。大批的联盟国军队就沿着铁路源源不断从东部开来组成了堪萨斯军团，在堪萨斯城外部署防御了。而指挥这堪萨斯军团的不是别人，正是上一次北美战争中联盟军的名将托马斯·杰克逊上将。

在抵达前线之前，这位因为朱济世的蝴蝶效应而存活至今的杰克逊上将就知道东华的陆军相当不好对付！至少不是联盟国的民兵可以应付的——在上一次北美战争结束后，美利坚帝国保留了大陆军并且一直和东华摩擦，而美利坚联盟国却继续维持原来的“民兵路线”。正规陆军不到20000，也没有什么好武器，不是上一次战争剩下的就是从法国买来的二手货，根本比不上东华的精良军械。

和北方的美利坚帝国不同，联盟国始终都是一个农业国，虽然也有一点重工业，但是比北美战争前实在没有多少进步，都已经被墨西哥追赶上了，也不如东华。只是因为东华没有铁矿和优质的炼焦煤，才在钢铁工业上比东华强大一些。不过联盟国钢铁厂（原来属于杰森控股，现在已经出售）现在的主要产品是铁轨，没有多少可以用于军工的优质钢材。