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向院门口走去。在庭院内行走一半路程时，却见王体乾从御膳房回来。

　　　　王体乾笑脸相迎：“大总管、客夫人，您来看望皇上？”

　　　　“嗯！”魏忠贤他们停住脚，目光停在王体乾的脸上。过了半晌，魏忠贤开口问：“王班头，你不在敬事房侍候皇上，到哪去啦？”

　　　　“回大总管话，奴才去御膳房替皇上准备晚膳。”王体乾如实回答。

　　　　“好的，侍候好皇上是我们职责。”魏忠贤转过话题，“王班头，本宫打听一件事，不知能否知道？”

　　　　“大总管但讲无妨，王某能知道的事，会毫不保留告诉大总管的。不知道的事，就无能为力了。”王体乾一边说一边琢磨魏忠贤有何用意。

　　　　“既然这样，我就直说了。”魏忠贤的目光紧盯着王体乾的脸，“本宫问你，皇上龙书案上怎么不见了传国玉玺？”

　　　　王体乾听后，心中一愣，心想：“这个家伙已明目张胆篡位了，一旦有了传国玉玺，便会以此诏令天下，改朝换代了。真是司马昭之心，路人皆知。这个野心家、yīn谋家，决不能让他yīn谋得逞。”

　　　　想到这里，王体乾不动声sè摇摇头：“奴才也没注意传国玉玺被皇上收在哪里？好像有二年多时间没见到它。也许一时用不上它，被皇上收藏在哪里？正所谓一人藏物，十人难寻。对了，大总管突然问这事干嘛？”

　　　　客氏接茬道：“是这样的，皇上体弱多病，玉玺放在他身旁，我们不放心。就像前俩天，敬事房内突然闯进几名妖女，将你和皇上绑得严严实实，要想得到什么，犹如探囊取物，手到擒来。所以，我们代他保管，较为安全。”

　　　　“是吗？”王体乾向她投去鄙夷的一瞥。

　　　　“是的。”魏忠贤恬不知耻，趁机道，“王公公，你每天相伴皇上，侍候皇上衣食住行，无话不谈，可以试探他传国玉玺藏在何处？”

　　　　“好的，奴才只能以话套话，看能否从他嘴里套出实话来。”王体乾小心翼翼，“不过，奴才能力有限，能否博得皇上信任，说出藏玉玺地点，还是个未知数。万一皇上守口如瓶，套不出实话，大总管也不要怪奴才办事不周。”

　　　　“那是当然，只要心尽到就行。你好自为之，我们回去了。”魏忠贤和客氏告辞而去。

　　　　王体乾走一段路程，回过头，望着魏忠贤和客氏的背影骂道：“啊呸！你这对祸国殃民的狗男女，狼狈为jiān，想将我拉去做垫背的，做梦去吧！”

　　　　却说魏忠贤、客氏去一趟敬事房，蛮有把握能从朱由校手里弄到传国玉玺，结果连玉玺的影子也没见到，还碰了一鼻子灰。

　　　　两人就像泄了气的皮球，回到客氏寝宫，小安子、小乐子继续留在院门口jǐng戒。客氏倒了两杯茶，递一杯给魏忠贤，挑拨道：“大总管，你相信王体乾的话吗？他每天与皇帝行影不离，说不知道玉玺藏在哪里，纯粹是骗人。”

　　　　魏忠贤半躺在椅子上，将手中杯子放在茶几上，“夫人，依你有何看法？”

　　　　“应立即派几名大内高手，潜伏到敬事房隐秘处，窃听朱由校和王体乾的谈话。如有与玉玺有关的话题，再顺藤摸瓜，便能得到玉玺。”客氏建议道。

　　　　“嗯，这是个好主意。”魏忠贤为之一振，即忙坐起身，冲门外喊道：“小安子，你进来一下！”

　　　　小安子听到魏忠贤呼唤，即忙跑进客厅中：“大总管，您有何吩咐？”

　　　　魏忠贤吩咐：“你迅速叫来几名大内高手来，本宫有事要分配。”

　　　　“小的遵令！”小安子转身而去。

　　　　时间不大，四名大内高手随着小安子来到客厅，四名大内高手抱着拳，异口同声问：“大总管，您有何吩咐？”

　　　　“你们立即去敬事房，潜伏在要赛处，窃听朱由校与王体乾的对话。”魏忠贤对四名大内高手，如此这般作了交代。

　　　　“属下遵令！”四名大内高手奉令而去。

　　　　话分两头，却说王体乾回到敬事房，见朱由校一脸沮丧之sè，已感事态非常严重。关切问：“皇上，刚才魏忠贤、客氏对您大不敬了吗？”

　　　　朱由校愤然道：“何此是大不敬，简直在逼宫。那对狗男女的狼子野心，已经浮出水面，在夺得传国玉玺后，他们便会废除朕，诏告天下，宣布登基。”

　　　　王体乾安慰道：“皇上放心，只要他们得不到传国玉玺，也不敢轻举妄动。”

　　　　经过王体乾开导，朱由校心情安静了许多，但仍然忧心忡忡，问：“王班头，传国玉玺是否收藏好？一旦露了蛛丝马迹，将会前前功尽弃。”

　　　　“皇上放心，奴才收藏的地方，就是神仙慧眼，也搜査不出来的。”王体乾十分自信的样子。

　　　　正所谓路旁说话，草棵有人。此时此刻，四名大内高手正伏在屋脊上窃听他们谈话。由于他们内功jīng湛，视觉、听觉，都比一般平常人高到十倍。在百尺内，即使对方用最低声音讲话，他们都能听见。

　　　　朱由校半躺半倚在床榻上，见王体乾十分自信，也就放下心来，点了点头道：“这样最好，只要不落到阉党之手就好。王公公！”

　　　　“奴才在！”王体乾望着朱由校那副病容，像似有何交代，追问道，“皇上，您有何吩咐尽管说，奴才会尽力办好的。”

　　　　朱由校沉默一会，十分伤感道：“朕自从染上疾病以来，病情愈加严重，万一有一天朕驾崩了，如有哪位王弟来皇城奔丧，你暗中将传国玉玺交给他，代朕拥他为皇帝，重振大明江山，诛灭阉党。”

　　　　王体乾听朱由校说出这种伤心话，心里一酸，泪水簌簌而下。过了半晌，他哽咽道：“皇上，您不会有事的；经太医医治，病情会慢慢好起来的。”

　　　　“唉！”朱由校长叹一口气，“朕何偿不想病情好转，以此领导群臣重振大明的雄风。可是，朕吃的药不少于一骡车，但病情不但没有好转，反而一天比一天加重，朕知道，朕的病是无药可治的，只有过一天，赚一天。“

　　　　“皇上。。。。。。”此时此刻；王体乾已经泣不成声，“您放心，万一有那一天，奴才一定将事办好，不让您失望。”

　　　　“嗯！如能这样，朕死了也会瞑目的。”朱由校脸上露出微笑。

　　　　接下来，他们说些无关重要的事。伏在屋脊上的四名大内高手，听到此处，觉得再听下去，也没多大意义，便离开敬事房，向客氏寝宫而去。

　　　　此时，魏忠贤和客氏正在客厅里谈话，主要话题还是传国玉玺。那种焦急心里，难以用语言表达。

　　　　正值这时，小安子进屋汇报：“报告大总管，大内高手求见。”

　　　　魏忠贤听后，为之一振：“快快有请。”

　　　　“是！”小安子匆匆而去。

　　　　时间不大，四名大内高手来到客厅，没等四名大内高手开口，魏忠贤迫不及待问：“你们听到什么消息？朱由校是否在说谎？”

　　　　“大总管，有关传国玉玺一事，是皇帝指使王公公收藏的。”一名大内高手神秘兮兮道，“要想得知传国玉玺下落，必须从王公公嘴里打开突破口。”

　　　　“嗯！”魏忠贤点点头，打量几名大内高手片刻，“本宫知道该怎么办。你们这次窃听的消息非常重要，等得到传国玉玺，本宫会重赏你们的。”
第十八章　阉党弑君（四）
　　　　几名大内高手听到魏忠贤夸奖，心里甜滋滋的。一名大内高手抱了抱拳：“我等受大总管知遇之恩，为大总管办点实事，理所当然；不求奖赏。”

　　　　“哎——！本宫一项赏罚分明，功是功、过是过，从不混淆视听；该赏时极力封赏，该罚时毫不留情。”魏忠贤向四名大内高手挥一下手臂，“你们先下去吧！等用得着你们时，再让小安子通知你们。”

　　　　四名大总管抱了抱拳，异口同声道：“谢大总管，属下遵令！”

　　　　说着，转身退出客厅。

　　　　四名大内高手走后，魏忠贤yīn沉着脸，心里暗恨：“朱由校、王体乾，你们一唱一和，跟本宫耍手段，蒙骗本宫，本宫要让你们死得十分惨痛。啍！凡事跟本宫作对的人，都要赶尽杀绝，让你们不得好死。”

　　　　直到现在，在一旁察言观sè的客氏道：“大总管，事情已经明摆着，朱由校已经对我们有了戒备之心，我们在他的心中，不像以前那样宠信、而言听计从了，从最近种种迹象看，小皇帝对我们的信任，已转向了王体乾，我们再不拿定主张，将来让王体乾得了势，我们将要成为阶下囚了。”

　　　　“啍！姓王那个家伙，敢跟本宫作对，还嫌嫩了些，本宫要让他乖乖的将传国玉玺捧出来，然后，再千刀万剐了他；让他比东林党人死得更惨。”

　　　　“对，杀鸡给猴看，看谁敢背着我们搞yīn谋诡计，统统将他们处死。”客氏附和着，“大总管，该出手时就出手，做任何事都要赶在时间前面，如果不果断，拖泥带水，给对手创造了有利条件，对我们非常不利，甚至是反客为主。”

　　　　“嗯，本宫要让他们的计划化为泡影。”魏忠贤咬咬牙切齿，挥一下手臂，做个杀的手势，冲小安子道，“小安子！”

　　　　“奴才在！”小安子恭恭敬敬回答，“大总管有何吩咐？奴才立即执行。”

　　　　魏忠贤吩咐道：“你去敬事房将王体乾叫来。”

　　　　“是！”小安子转身离开客厅。

　　　　此时，朱由校和王体乾在敬事房内，仍在谈话，却见小安子跨进室内。两人谈话嘎然而止，一起打量着小安子。

　　　　朱由校见小安子神情不大对劲，开口问：“小安子，你随在魏公公身旁，他对你还好吗？”

　　　　“这。。。。。。”小安子迟疑片刻，立即反映过来，躬身施礼道，“回皇上话，大总管对奴才很好，就像父亲对待儿子那样，有着深厚的情感。”

　　　　“嗯！这样就好！这样就好。”朱由校脸上有种羨慕之sè，含糊其辞道，“如果君臣之间能有这样的情谊，互相尊重，互不猜疑，停止杀戮，朕也就高枕无忧了。可是，眼下的局面，使朕非常失望。对了，不知你来此有何事？”

　　　　“回皇上话，奴才奉大总管之令，叫王公公到客夫人寝宫去一趟。”小安子回答。

　　　　“哦！”朱由校与王体乾听后，同时发出惊讶之声。过了半晌，王体乾才问，“不知大总管叫属下有何事？”

　　　　“这奴才就不得而知了。”小安子诡谲一笑，“话在大总管肚里，奴才又不是孙悟空，能钻进铁扇公主肚子里；所以，奴才怎能知道大总管心事？你过去一趟，当面锣、对面鼓与大总管交涉，什么事就一清二楚了。”

　　　　朱由校思忖片刻，挥一下手：“你先走一步，王公公片刻就过去。”

　　　　“这。。。。。。”小安子迟疑片刻，随口道，“好的，小的立即向大总管汇报。”

　　　　小安子明知朱由校要向王体乾交代重要之事，他多么想听下去，以此了解其中内容，但朱由校明显在下逐客令，赖在此处，更会引起对方生疑，迫不得已，只得退出敬事房。朱由校、王体乾望着小安子离去的背影，心情十分沉重。

　　　　“唉！”朱由校长叹一声，无奈的摇着头，“看来阉党要大打出手了，正所谓不到黄河不死心。他得不到传国玉玺，是不会善罢甘休的。不难看出，阉党的着眼点在你身上打开缺口，再反手对付朕。”

　　　　“皇上，为了大明江山，为了传国玉玺不落魏忠贤之手，奴才要守口如瓶，就是拿刀割奴才身上肉，也决不会向他们吐露收藏传国玉玺之处的。”王体乾说此话时，泪水已流了满面。

　　　　“王公公，朕知道你的忠心。”朱由校见王体乾如此保证，心里一酸，也忍不住落下泪来，挥一下手臂，“你去吧！摆在你面前的，将要面临各种酷刑。一步是生，一歩是死，你权衡一下利弊，一切都在一念之间。”

　　　　“皇上放心，头可断、血可流，昧了良心之事，奴才决不会去做的。皇上，奴才要遭到毒手，您要多保重，以后很少有忠心耿耿的人侍候您了。”王体乾扑通跪倒在床榻前，给朱由校磕了三个响头，站起身，洒泪而去。

　　　　朱由校望着王体乾的背影，泪水止不住簌簌而下，自言自语道：“是朕无能，大明江山从太祖流传至今，已经十六代。看来，大明江山将要毁在朕之手。”

　　　　说着，已经泣不成声。

　　　　却说魏忠贤和客氏，正在客厅里等待小安子和王体乾到来，目光不时的望着院子里，过了好一会也不见人影，心里甚是焦急。

　　　　客氏质疑道：“大总管，小安子是否临时变卦？此人靠得住吗？正所谓人心隔肚皮，虎皮隔毛衣。我们在用人方面，一定要多留几个心眼才是。”

　　　　“你放心吧！”魏忠贤不以为然，“疑人不用，用人不疑；小安子对本宫是否忠心，本宫心中有数。如果小安子变卦倒向，朝庭内外就没一个可靠之人了。”

　　　　“您就那么自信？”客氏抬起目光，望着魏忠贤因cāo心过度，脸上已爬了不少皱纹，头发也花白了。

　　　　“嗯！”魏忠贤点点头，目光望着庭院，却见小安子一人跨进院门，心中一惊，“夫人，你瞧！只小安子一人回来，王体乾怎么没来？”

　　　　客氏也随即向外望去，惊讶道：“可不是？小安子一人回来，则意味着朱由校和王体乾在公开对抗；大总管，是否派大内高手用武力请他来？”

　　　　“不不不！”魏忠贤摇摇头，“等小安子到客厅内怎么说，需要动武时再动武，不必要动武，别去不劳师动众。”

　　　　片刻，小安子来到客厅，没等他开口，魏忠贤已迫不及待问：“怎么？王体乾没跟你一起来？”

　　　　“回大总管，王公公随后就到。”小安子如实回答。

　　　　“噢！本宫知道朱由校要向王体乾交代，让他守口如瓶，不能向本宫吐露实情。”魏忠贤咬牙切齿，“哼，要是敢隐瞒真相，有他好受的时候。”

　　　　他们等了好一会，才见王体乾到来。王体乾扫视一眼魏忠贤和客氏，抱了抱拳：“不知大总管找王某有何事。”

　　　　魏忠贤半躺在椅子上，一副傲骨凌人样子，过了半晌，才抬一下手臂：“你先做，我们慢慢聊。”

　　　　“哎！”王体乾忐忑不安，在一张椅子上坐下，目光再一次扫视着魏忠贤。

　　　　“小安子上茶！”魏忠贤向小安子挥一下手。

　　　　“奴才遵令！”小安子应了一声，来到条桌前，提过茶壶，倒满三杯茶摆在魏忠贤、客氏和王体乾三人身旁的茶几上，然后将壶放回原处。

　　　　魏忠贤瞥一眼王体乾，抬一下手臂：“王公公，请用茶。”

　　　　王体乾开门见山道：“大总管，有话直说，奴才还要回敬事房侍候皇上呢。”

　　　　“好，王公公一项是爽快人，那本宫就打开窗户说亮话。”魏忠贤坐直腰，“据属下汇报，传国玉玺是你收藏的，识相的将它拿出来交给本宫？一切瓦解冰消；不然。。。。。。”

　　　　“不然怎样？”王体乾目光紧盯着魏忠贤。

　　　　魏忠贤没作正面回答，转过话题道：“你知道东林党人死得多惨吗？”

　　　　“知道，无非是受尽各种酷刑，最后被折磨而死。”此时，王体乾知道自己的下场不会有好结果，语言上也毫不忌讳。

　　　　“很好，看来你在**太监中，还是比较倔强的一个。”魏忠贤沉下脸来，“不过，再倔强的人，落到本宫之手，也要让他服服帖帖。”

　　　　客氏接过话茬：“王公公，俗话说得好：‘好死不如赖活。’只要你说出传国玉玺的埋藏地点，你不但不会受刑，大总管还要重赏你，提拔你。”

　　　　魏忠贤忍住心中怒火，装出一副慈悲样子，劝道：“常言道：‘鸟择良木而栖，良臣择主而仕。’当今皇上昏庸无道，不理朝政，大明江山摇摇摇yù坠，你死心塌地保他何用？只要你主动交出传国玉玺，本宫诏告天下，废除小皇帝。让贤者继位，只要本宫一句话，保证让你做总管之职。”
第十八章　阉党弑君（五）
　　　　“是吗？难得大总管开了金口。”王体乾讥讽道，“还是大总管洪福齐天，大富大贵；王某乃是一介鲁夫，没那个福分。况且，一臣不保二主，王某不能朝三暮四，干伤尽天良之事。”

　　　　“哦！看来你是个大忠臣一个了？可喜可贺。”魏忠贤立即板起面孔，虎视眈眈道，“如此