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　　　　“大家请安静，不要吵吵嚷嚷。”刘丙仁话语中带着吆喝和愤怒，使围观者立即缄口不言，现场上安静得只能听到彼此的呼吸声。刘丙仁吩咐李仵作，“你给本府查仔细点，看他身上是否有伤？”

　　　　“是，大人！”李仵作应了一声，开始解开朱由栩的衣衫，却意外发现他的腰带上挂着一块腰牌。李仵作解下腰牌，翻看片刻，递给站在一旁的刘丙仁，“大人，看来此人来头不小。从这块金牌判断，此人乃是皇宫要员。”

　　　　围观者听后，更是惊讶不已，目光集中在金牌上观看。刘丙仁接过金牌翻看一会，道：“从金牌上的印记和他的服饰判断，他不是外臣，也不是大内高手。有可能是哪个王府里的小王爷。”

　　　　公差们听到刘丙仁的话语，满腹狐疑，议论纷纷：

　　　　这个说：“王爷金贵之躯，怎会单枪匹马浪迹江湖呢？”

　　　　“是呀！如此身份，没有保镖跟随？实在让人质疑，难以置信。是否是冒牌货呢？”那个道。

　　　　另一个说：“王爷绝对不会一个人私自出离皇城的，依我看，此人一定是江洋大盗，从皇宫里盗取出金牌；然后又遭大内高手追杀，落到此处。”

　　　　“既然这样，他身上为何没有伤痕？而且不单单为偷一块金牌而送了身家xìng命吧？我认为一定另有原因。”还有一个公差发表自己的言论。

　　　　“好啦！好啦！在没弄清楚此人的身份，请诸位不要妄加评论？继续看仵作检查。”刘丙仁转过身，向众公差和围观者摊了摊手。

　　　　李仵作继续检查朱由栩的身体，当他的手从上下移时，在朱由栩腰眼处触及到一个硬邦邦软绵绵的东西，他伸手从朱由栩的衣衫下掏出一个包裹，对刘丙仁道：“大人，这里有一个包裹，重量可观，一定有珍贵物品。”

　　　　“快打开来看看。”刘丙仁传下命令。

　　　　李仵作不敢怠慢，将包裹放在地面上，一层层解开，里面却有两身崭新衣裳。当李仵作放开衣裳时，却发现有十锭银元宝。他拿起一锭元宝翻看着，却发现元宝上刻有字迹，惊讶道：“大人，这些银锭乃是皇宫里的，上面刻有‘刻有皇家专用字迹。’但此人身上毫无伤痕，却又浑身血斑，具体身份不得而知。”

　　　　说着，将手中银锭递给刘丙仁。

　　　　刘丙仁接过银锭翻看一会，又拿起衣裳辨认一会，作出判断：“从这衣裳和银锭观看，确实是皇宫之物。但身份不明，本府不敢妄下结论。”

　　　　这时，袁师爷插嘴道：“大人，依卑职之见，将此人抬到府衙大堂审问，不难得出他的真实身份；是好是歹，有待定夺。”

　　　　“嗯，这是最好的办法。”刘丙仁点了点头，吩咐众公差，“将此人抬到知府大堂候审！”

　　　　“是！”有两名公差上前抬起朱由栩便走。另一名公差提着包裹跟在后面。

　　　　刘丙仁、袁师爷、李仵作和其他公差，也打道回府；市民们有的散去，有的尾随在众差役后面，去知府衙门前看个究竟。时间不大，众公差簇拥着刘丙仁、袁师爷一行进入公堂，群众被拒之门外。随即，刘丙仁坐于公案桌旁，朱由栩的包裹放在案桌上，袁师爷立在刘丙仁的身旁。朱由栩放在大堂中间的地面上，其他公差手持水火棍，分立大堂两旁。

　　　　刘丙仁瞅着昏睡不醒的朱由栩，吩咐两名公差，“来呀！端盆冷水将这个不明身份的家伙浇醒，看他是什么来路？”

　　　　“是！”两名公差应了一声，穿过廊道，进入后堂。

　　　　时间不大，一人端来一盆冷水，其中一名公差将一盆冷水朝朱由栩的头上浇下来。朱由栩被冷水一击，悠悠醒来。他长舒一口气，仍然眯着双眼，自言自语道：“啊呀！这一觉睡得好长、好舒服、好自在哦！”

　　　　“呔！”刘丙仁一拍惊堂木，大声喝斥，“大胆狂徒！此时在知府大堂上，目无王法，竟敢口出不逊，蔑视公堂。你是何许人物？为何有皇宫服饰和皇家专用银锭？你身上血迹又从何而来？快如实招来。否则，打你皮开肉绽，遍体鳞伤。”

　　　　刘丙仁的话音刚落，侍立公堂两旁的众公差，手持水火棍一起敲击地面，发出“咚咚咚”之声；以此示威。在公堂外的市民伸头探脑张望着，并交头接耳，指指点点，轻声议论。

　　　　朱由栩的头上、身上被泼得湿漉漉的，微睁双眼环视一下大堂内的情景，往事在头脑里酝酿着，回忆着，心想：“我与众王兄遭阉党迫害，撤出王府，在正阳门被御林军、厂卫围困，从rì头偏西，战到玉兔东升。正值筋疲力尽，难以招架之际，在一阵电闪雷鸣、狂风大作之后，就像做梦一样，迷迷糊糊，昏昏沉沉，记不清是怎么回事？为何又躺在官府大堂上受审？有关自己的身份，他们可能不知道，更不知堂上坐的是否是阉党一伙？如果我说出真相来，有可能会掉脑袋。不如来个装疯卖傻，他们得不到真实情况，也无可奈何我。”

　　　　想到这里，他不声不吭，不作任何回答。
第十五章　洪泽湖落难（二）
　　　　刘丙仁见此情景，怒从心头起，恶向胆边生。举起惊堂木，猛的向下一拍，怒吼道：“大胆狂徒，再不吭声，重打五十大板！”

　　　　湘怀王朱由栩仍然不吱声，眼睛睁开一条缝，观看刘丙仁和众公差的一举一动。心想：“也是我命运中该遭此劫难，一顿毒打，是避免不了的。”

　　　　“来呀！将这个狂徒拉起来，掌嘴！看他说不说话。”刘丙仁余怒未消，吹胡子瞪眼睛，“本府审了无数次案件，还没见过像这个无赖，肉泥烂酱一样。”

　　　　两名公差不容分说，窜将上来，不容分说，一左一右，拉起朱由栩便打。刚打两下，朱由栩突然睁开眼，怒骂道：“你们这班奴才，敢对我动手，是吃熊心豹子胆了。你们都给我听着，识相的速速放开我，不然你们会后悔的。”

　　　　两名公差听此，不敢再挥手相打。刘丙仁和袁师爷也被朱由栩的话震慑住了，面面相觑。过了半晌，袁师爷附到刘丙仁耳畔嘀咕道：“大人，据卑职推断，此人来头一定不小，从他的相貌、从他的穿着和举止言谈，非一般平庸之辈，要真正是王爷，或者是大内高手，我们这样做不是弄巧成拙吗？要是照他的话说，难保头上乌纱，弄不好连身家xìng命都难保。”

　　　　刘丙仁思忖一会，觉得袁师爷的话不无道理，开口问：“依你的意见如何对付他？”

　　　　袁师爷不假思索道：“大人，在没弄清此人身份之前，将他关在牢房里，再派人去京城大老爷那里打探虚实，再作定夺。”

　　　　“嗯，这样也好，要是皇宫里要员，我们也好赔不事，不犯大过错，也治不了我等罪。”刘丙仁与袁师爷商议妥当，吩咐两名公差，“来呀！将这个不知好歹、目无王法，不知天高地厚的家伙押到大牢里，磨磨他的xìng子；不然，他会更加嚣张。”

　　　　“是，大人。”两名公差一左一右，伸手拽起湘怀王朱由栩的手臂，恶狠狠道，“起来吧——你！”

　　　　说着，将湘怀王朱由栩押出公堂，穿过廊道，去了后堂大牢。

　　　　朱由栩被押走后，刘丙仁立即给顺天府丞刘志选写了一封家书，说明在淮yīn城内捉到一名不明身份的皇宫内人，并将人犯的湘貌、特佂、年龄作了详细说明。信写好后，唤过一名心腹公差，将信递给他，吩咐道：“你迅速将这封家书送到京城刘府，亲手交给家父即可。”

　　　　“大人，小的一定完成任务。”公差接过信函，揣进怀里，离开公堂，去后院马厩内备马不提。

　　　　却说湘怀王朱由栩被两名公差押到淮yīn府大牢前，牢卒见来了新犯人，立即开一间牢门，做个手势：“请！”

　　　　两名公差恶狠狠将朱由栩往牢房里一推，骂道：“你这个混蛋，进去吧！”

　　　　朱由栩被猛然一推，一个踉跄，身体站立不住，跌个面磕地，搞得灰头土脸；随即听到关门上锁声音。待朱由栩从地上爬起来时，抬手抹一下脸，感觉脸皮一阵刺痛，有种粘糊糊的感觉，伸开手掌一看，满手掌鲜血。此时此刻，他满腹怨恨无处发泄，只有破口大骂：“你们这班jiān贼、恶人，不得好死，有朝一rì，我要将你们这班狗官、贪官统统杀尽。。。。。。”

　　　　正值朱由栩骂骂咧咧之际，只听牢房角落处的土床上传来说话声：“朋友，大话不可多说，天下贪官污吏多如牛毛，你是杀不绝的；就是当今皇帝下令也没用的。即使杀了一批老贪官，事隔不久，新的贪官又会出现，新老交替，层出不穷，永无止尽的。”

　　　　“阁下是谁？”朱由栩顺着声音望去，见角落处的土床上，躺着一位十几岁的小伙子，蓬头垢面，衣衫褴褛。但从他的说话中妁的言词推断，朱由栩对他有了几分好感，随即道，“朋友说得对，说到我的心坎上了；从朝庭中的阉党，到地方上的贪官污吏，多得让人难以置信。我这个落难之人，只能说点气话而已，要想铲除所有阉党爪牙和贪官，除非大罗真仙下凡。”

　　　　“我乃一个无名小卒，从阁下的言谈举止，让在下敬佩不已。如果阁下不嫌弃我这个叫花子，交个朋友如何？”躺在床上的小伙子坐起身，目光上下打量着朱由栩，觉得此人十分面善，愿意结交这样的人。

　　　　“好，我愿意。”朱由栩不假思索回答。

　　　　“很好，来，土床上坐。”小伙子向朱由栩招了招手。

　　　　朱由栩从地上爬起来，踉跄着来到土床前，坐在床沿上。小伙子再次打量着朱由栩，试探道：“听仁兄的口音，不是此地人？”

　　　　“是的，我是京城人。”朱由栩答道。

　　　　“嗯，看你的身份不同一般，像个正人君子。但你的身上血迹斑斑，又像杀过人，到底是怎么回事？”小伙子再一次试探，追根溯源。

　　　　朱由栩目光从小伙子脸上掠过，心想：“此人是否是狗官施yù擒故纵之计？故意派个卧底的，想从我嘴里掏出实话？在不了解对方的身份时，我不能随便乱说。否则，会引火烧身的。”

　　　　“这。。。。。。”想到这里，朱由栩yù言又止。

　　　　“好啦！既然仁兄不愿说，一定有难言之隐。不说也罢，君子不强人所难嘛！”小伙子依旧侃侃而谈，“我呢，贱号华银根，乃是当地人，在那班狗官的眼里，送个神偷的绰号。不过，华某所偷的都是那些贪官府上的赃银，偷出后又分给了穷途潦倒之人。”

　　　　“哦！如此侠肝义胆，难能可贵，普天之下少之又少。”朱由栩试探问：“华少侠怎会落入官府之手，进入知府大牢的？”

　　　　“唉！说来话长啊！”华银根脸上掠过一丝憎恨，咬牙切齿道，“只因我惯偷成xìng，在淮yīn城内家喻户晓，那些贪官、jiān商富豪，对华某是恨之入骨。为了防止家财被盗，每天晚上都布下明岗暗哨，甚至是陷阱，等待偷盗者自投罗网。那一天晚上，我去刘丙仁府上偷盗，刚进刘府一间厢房内，就被府上一班打手捉住，遭了一顿毒打后，被关进这间牢房中。”

　　　　“如此说来，你打算一辈子在牢房里度过吗？”为此，湘怀王朱由栩对华银根既敬佩又同情。

　　　　似乎，华银根看出了朱由栩的心思，微微一笑，不以为然道：“这班狗官哪能关住我？不是我吹牛皮，我想在这里就在这里，想出去他们也拦不住我。”

　　　　“你有这种本事？”朱由栩一脸质疑之sè。

　　　　“难道你不信？”华银根十分自信道，“仁兄是否想脱离牢狱之灾？要是想出去，我带你出城，你放心，绝对安全的。”

　　　　“老弟有这样本事，我是求之不得的。”朱由栩显得一脸委屈的样子，愤然道，“其实，我也没得罪那班狗官，他们平白无故将我抓起来，还险些遭一顿毒打，实在可恶。”

　　　　他们正说话之际，一名牢卒在门外吹胡子瞪眼睛，断喝道：“吵什么吵？谁在对评击官府，当心割掉你的舌头。”

　　　　“狗仗人势！”朱由栩转过脸，目光中shè出仇恨之火。

　　　　“嘘！”朱由栩正要痛骂牢卒之时，华银根嘘了一声，制止了他的冲动，低声相劝，“由他说去，大人不记小人过。干他们这一行的，只不过是混一点银两，养家糊口，有时为了讨好上司的欢心，不得不奴颜婢膝，低三下四。正所谓人在江湖，身不由己啊！”

　　　　朱由栩想了片刻，觉得华银根的话合情合理，点头表示：“你说得也是，当差做下人的，确实不容易。”

　　　　到中午时，牢卒送来两碗稀粥，从铁栏杆外伸进来，高着嗓门，骂骂咧咧道：“开饭啦！你们这班罪犯，吃人饭不拉人屎的家伙，犯了王法，蹲了大牢，还要老子侍候你们，岂有此理？”

　　　　没等朱由栩作出反映，华银根一骨碌下了土床，从牢卒手里接过两碗粥，向牢卒扮个鬼脸，转身走向土床。与此同时，牢卒转向其它牢门前分粥。

　　　　“喂！粥来了！照见人影的粥，难得！难得啊！”华银根一边走一边戏说着，到了土床前，将粥放在床面上，一副乐天派的样子，仁兄，粥到了，喝吧！虽然一碗里只有几粒米，喝了它能维持生命。“

　　　　此时，朱由栩早就饿得饥肠辘辘，但当他见到如开水一样的粥时，不由得心灰意冷，心想：“我在王府里顿饭成席，吃剩下的倒进浓水缸里。如今，却要喝这样的粥，真是过时凤凰不如鸡啊！“

　　　　“仁兄，我知道你在京城里锦衣玉食，过着衣来伸手、饭来张口的生活。可是，过一时，此一时；现在落到这步田地，只有认了吧！”华银根一边相劝，一边从角落里的草丛中取出一个油纸包裹。只见他三下五除二放开油纸，一股香喷喷的气味溢满牢房。
第十五章　洪泽湖落难（三）
　　　　朱由栩抬眼望去，却是两只烤得红扑扑、油光光的烧鸡，馋得他直咽口水。

　　　　“来，奉送一只给你。”华银根取出一只递给朱由栩，“吃吧！想必肚子一定饿坏了，吃饱喝足后，到晚上有体力赶路。”

　　　　朱由栩因饥肠辘辘，也不拘礼，接过烧鸡，掰开一条腿便啃，吃得嘴角直冒油。华银根也慢腾腾吞食着，吃得津津有味。待一只鸡下肚，肚子已经饱了，又喝了一碗粥，正好解了渴。接下来，用油纸抹去嘴角油腻，又擦去手上油渍。那些剩骨残渣，由华银根收了局，放在角落处，盖上一些碎草。

　　　　一切准备就绪，恰好牢卒来到门口。牢卒yīn阳怪气道：“小子，在这里生活习惯吗？与外面相比怎样？”

　　　　“很好呀！饭来张口，有酒有肉，神仙般的生活。”华银根拍了拍肚皮，打了个饱嗝。

　　　　牢卒以为华银根在玩jīng神胜利法，自我解脱，便饥讽道：“天还没晚呢，做梦吧——你？将碗拿过来，我要收拾去伙食房洗涮。”

　　　　华银根将两只空碗拿到牢门口，开着玩笑道：“老哥麻烦你来拿了！你每天给我们做饭，真是过意不去。这么着，你跟刘知府说个情，让我们在这里做一辈子牢，免得到外面吃百家饭，困难重重。”

　　　　牢卒从他手里接过碗，瞪了他一眼，气咻咻道：“你是谁家的祖宗？让别人侍候你？啍！油腔滑调，我希望你早点滚出去。”

　　　　说着，愤然而去。

　　　　“这话是你说的啊！我早晚就会离开这里，你相信吗？”华银根冲着牢卒的背影喊，牢卒却不搭理他，渐渐远去。

　　　　时间就像蜗牛一样，爬得很慢。根据华银根所表现的种种言掉，朱由栩摸不清眼前这个小伙子的话是否为真？但朱由栩希望他说到做到，能带自己脱离虎口，摆脱牢狱之灾。他好不容易等到天晚，等待着华银根能大显身手。

　　　　这时，牢卒又送粥来了，他从木桶里盛两碗粥递过来，吩咐道：“碗不收拾了，明天一起收。”

　　　　“好嘞！”华银根接过碗，待牢卒去了另一个牢门，才转身来到土床前，递一碗给朱由栩，“抓紧喝下它，准备上路。”

　　　　朱由栩半信半疑，接过碗边吹着热气，边喝着粥，时间不大，一碗粥已经喝进肚子里。只见华银根举起碗，猛的向地上一摔，碗跌得四分五裂。朱由栩惊疑道：“你摔掉它干嘛？”

　　　　“不摔它难道要在这里呆一辈子？你也摔掉它，大丈夫做事要雷厉风行，快刀斩乱麻。如果举棋不定，优柔寡断，是干不成大事的。”华银根近乎命令的口吻说。

　　　　“好，今晚一切听