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水漫泗州城-第57部分
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蹋煊赡5那靶睾蟊潮淮虻孟恃芾臁7焦芗姻费肋肿欤崦剂⒛康溃翱焖担闶遣皇莥ín贼?姑娘的父兄是不是你杀的?”
“不是!我不是yín贼,也没有杀人”朱由楫瞪着眼,愤愤不平。
“打!直至他承认为止!”一个年轻人挑拨道
正值这时,陈庄主从客厅里出来,众村民见此,纷纷道:“庄主来了,一切由庄主裁决。”
陈庄主来到树前,打量着被吊在树上的朱由模,方管家躬着身讨好道:“老爷,这个yín贼死不招供,您看如何处置他?”
“我看他眉清目秀,鼻直口方,年纪轻轻,不像yín贼。”陈庄主打量朱由模一会,摇了摇头。
“主人,他不是yín贼,杀人凶手,他脸上手脚上的血迹又如何解释?”显然,方管家有点不服气。
“有可能另有他人。”陈庄主转过脸,对村民道,“谁去打半盆水来,将他身上血迹洗干净,。”
“陈庄主,我去跑一趟。”一名村民自告奋勇出离人群。时间不大,只见他端来半盆冷水和一条毛巾,边走边道,“让开!让开!当心水沾到身上。”
村民们听后,主动让开一条道,让那名村民进入场内,亲自替朱由模洗去脸上、手上及脚上,洗了一遍。当他脸上的血迹洗尽后,一张英俊的、白净可爱的脸,展现在人们的视线下。人们惊讶不已,窃窃私语:“这样的人,怎么可能是采花贼,杀人凶手?”
就连方管家此时此刻也大吃一惊,但对他身上的血迹又百思不得其解。陈庄主看一眼方管家,又看一眼惊讶中的村民,试探道:“诸位乡亲!你们看他像坏人吗?”
“这。。。。。。”众村民面面相觑,回答不出所以然来。
方管家见陈庄主言外之意,有倾向眼前这个年轻人之意。摇了摇头,质疑道:“老爷,您怎能以貌取人?有些人虽然长得一表人才,行为却于他相貌背道而驰。我始终想不明白,他仪表堂堂,怎能干出伤风败俗之事来?”
“方管家,现在下结论,为时尚早。”凭眼力和直觉,陈庄主否定朱由楫是人们眼中的采花贼和杀人凶手,但对朱由辑脸上、手脚上的血迹又产生怀疑,自忖其中必有原因,他想了想对方管家道,“这样吧!为了不冤枉好人,也不放过坏人,派名村民将吴家小姐叫来当面锣、对面鼓辨认一下,一切便可真相大白。”
“嗯!这样最好!”方管家转过脸问村民,“谁与吴家是邻居?”
“我是吴家邻居,我愿意跑趟腿,将吴小姐请到现场。”一个中年人叫张超的,自告奋勇要跑这趟腿。
“好,张超,你速去速回。”方管家向他挥挥手。
当下,张超离开人群,匆匆而去。大约过去一炷香时间,张超将吴家小姐带到现场,人们主动让开一条道,让他们来到里面。陈庄主打量吴小姐片刻,见她因**又失去亲人,哭得两眼肿得像水蜜桃。心中确认吴小姐遭到采花贼**已属事实。便指着吊在树上的年轻人问:“吴小姐,你看清楚了,是不是眼前这个人点污你,并杀害你的父兄?但要实事求事,真的就说是真的,不能冤枉好人。”
“我知道的。”吴小姐目光盯着朱由模看了一会,摇了摇头对陈庄主和方管家道,“这人不是采花贼,糟塌我、杀我父兄的那个人,那个人却是个三大五粗、一脸络腮胡子的中年壮汉,可眼前这一位却是白面书生,年龄也相差很大。”
围观的村民听吴小姐如此说,都不敢相信此话是真的,那一双双惊疑的目光,一起投到吴小姐脸上。陈庄主再次追问:“吴小姐,此事是人命关天的大事,你说出的话要对人家负责任。这件事真的与这位年轻人无关吗?”
“回陈庄主话,这件事确实与他无关。冤有头,债有主,民女虽然遭受点污,又丧失了亲人,但不能昧了良心,冤枉与此事毫不相关的人。”吴小姐说得很干脆,斩钉截铁,让人钦佩不已。
“这样最好,敢说敢当,让人佩服。”陈庄主对方管家道,“方管家,我们冤枉这位年轻人了,快放下他,向人家赔礼道歉。”
“老爷,这行吗?”方管家目视着陈庄主,目光中对朱由模仍然持怀疑心理。
“怎么不行?老爷我不会看错人。”陈庄主以命令的口吻对方管家道,“不要磨磨蹭蹭,放下他。”
村民们听陈庄主作出果断回答,也不敢多言;那一双双目光瞅瞅这个,望望那个,等待着方管家的一举一动。过了好一阵,方管家才慢腾腾,极不情愿的将朱由模从半空中放下,解开绑在朱由模臂上的绳索,心里虽有不悦,但在主子面前也不敢表露出来,向朱由模抱了抱拳:“年轻人不好意思,多有得罪,望多多宽恕海涵。”
朱由模打量方管家片刻,不以为然道:“罢啦!你也不必自责。其实,你疾恶如仇,为受害人报不平,令朱某佩服。请诸位相信我,我不是恶人,也不是你们想象中的采花贼和杀人凶手,至于我脸上、手脚上的血迹,那是与恶人厮杀时留下的。本来,我又饥又累,想到村庄上讨点吃的,却被你们当成坏人抓起来了,还遭了打,让我哑巴吃黄连——有苦无处诉。”
“年轻人得罪了,是老朽事先没关照下人,让你受了委屈。”陈庄主向朱由模抱了抱拳,赔着笑脸,“走,到客厅里一叙。”
“好的!”朱由模点点头,表示同意。
陈庄主转过脸,吩咐方管家:“你负责安置死者家属,购买棺椁帮助死者入殓。有关派出去打探采花贼下落的人,回来时让他们来客厅见我。”
“是,老爷!”方管家应声而去。
当下,陈庄主陪朱由模来到客厅,分宾主入了坐,家丁献上茶来。陈庄主满脸堆笑,端了端茶杯:“年轻人,请用茶。”
“好的!”朱由糢因又饥又渴,端起杯,送到嘴边,一饮而尽。
陈庄主望着他,微微一笑:“想必年轻人长途跋涉,劳苦奔波,一定又饥又饿。这样吧!先坐一会,喝点茶润润嗓子。”冲侍立一旁的家丁道,“给客人上茶。”
“好的!”家丁提着茶壶走过耒,替朱由模的杯子添满茶。随即来到陈庄主跟前添茶。
“我的杯子还没喝,用不着添。”陈庄主摆了摆手,吩咐道,“你去厨房关照厨子备一桌酒菜,为客人接凤洗尘。”
“是!”家丁应声而去。
陈庄主观察着朱由模的举止言谈,越发觉得此人非平凡之辈,试探道:“从年轻人的相貌仪表看,并非是乡下人,请说说因何事流落到穷乡僻壤?又因何遭仇家追杀?如果你信得过老朽,不妨说个一二?”
朱由模打量陈庄主片刻,心想:“见眼前这位老人,慈眉善目,不像心怀歹毒之人。从他的言谈、行为,都表现得与众不同。我不妨说出我的身世,或许能得到他的帮助,解决一些饭食,不至于忍饥受饿。”
想到这里,朱由模反问道:“不知庄主对京城之事有何了解?”
“说起京城之事,老朽能了解一二。”陈庄主手拈胡须,评击时政毫不忌讳,“现在朝庭被阉党掌控,忠臣良将遭受扑害,敢说真话的人已寥寥无几。”
“为什么?”朱由模试探道。
“因为阉党的爪牙遍及朝野,厂卫就像一群苍蝇,哪里有一点气味,他们就钻到哪里,使人们人人自危,防不胜防。”陈庄主直言不讳,如实道,“老夫也不管年轻人是否与阉党有关联,如此下去,大明江山将要毁在阉党手里。”
从陈庄主的言语中得知,朱由模判断他绝非是阉党一伙,心中放下心来,问:“您觉得九门提督金良辅如何?”
第十四章 少林寺削发(六)
“金良辅是大大的好人、大明的忠臣良将。”陈庄主调侃道,“如果朝庭所有大臣都像九门提督金大人那样刚正不阿,敢于评击不正时局,阉党也不可能有机会篡权,拉帮结派。”
“嗯,您说得也是。”朱由模很自然的点点头。
陈庄主说到兴头上,突然勒住话题,追问:“拐了这么多弯,你还没表明你的身世呢?”
“陈庄主,通过这番对话,我知道您对阉党篡权十分反感,觉得您是信得过的人,决定将在下的身世告诉您。”于是,朱由模将阉党如何派眼线到王俯卧底、如何给王府献美女,以及杀jiān细、魏忠贤假借皇帝之名,给王爷送御赐毒酒,而导致反出京城,血战正阳门之事,详详细细给陈庄主叙述一遍。
陈庄主听后,扑通跪倒在地,诚惶诚恐道:“老朽和管家及庄民冒犯王爷,请恕罪。”
正值这时,方管家带几个村民来到客厅。当他们见陈庄主跪倒在年轻人面前时,大惊失sè,方管家不知前因后果,急切问:“老爷,您这是干嘛?”
陈庄主仍然跪在地上,转过头对方管家和几个村民道:“这位年轻人乃是当今皇上胞弟,怀惠王朱由模。方管家,你刚才对王爷动了粗,快跪下向王爷谢罪,请求王爷宽恕。”
方管家听说眼前这位年轻人乃是怀惠王朱由模,吓得魂不附体,即忙跪倒在朱由模面前,战战兢兢道:“草民不知您是王爷,还抽您鞭子,罪该万死。望王爷高抬贵手,放小的一码。要是您不肯宽恕小的,小的只好任凭您的惩罚;就是千刀万剐、抛下油锅炸,这是小的罪有应得,毫无怨言。”
说着,一个接着一个磕着响头。
几名庄民不知上明下暗,见陈庄主、方管家都跪于地上,也一起跪将下来,胆战心惊,磕头如鸡啄米,异口同声道:“草民冒犯王爷,请求宽恕!”
正所谓杀人不过头点地。本来,朱由模无辜遭受一顿鞕抽,想对方管家发泄一通私愤,但当他见到眼前情景时,一颗泄愤的心软了下来。站起身将陈庄主、方管家和几名家丁一一搀扶起来,胸怀坦荡道:“算啦!你们也不必自责,不知者不遭罪,过去的事就让它过去,本王不怪你们。”
“草民谢过王爷宽洪大量!”陈庄主、方管家和几个村民向怀惠王朱由模抱着拳,躬身施礼;对朱由模的大仁大义,千恩万谢,感激不尽。
当下,陈管家视朱由模为上宾,扶他上坐,方管家亲自倒茶,赔着小心。茶上好后,几人边喝边聊。
陈庄主将怀惠王朱由模的情况,简单的向方管家和几个庄民作了介绍。方管家和几个庄民听后,对于神灵的庇护,惊讶不已,也敬佩几个王爷虽然年轻,却不甘受阉党扑害,反戈一击。与此同时,更憎恨阉党专横跋扈,残杀忠臣良将。
几人对时局的混乱,慨叹一番。接下来,陈庄主问方管家:“是这几位庄民去探查采花贼的下落吗?”
“回老爷话,正是他们几位!”方管家点了点头,对几个庄民道,“你们将发现的情况给庄主讲一下。”
“好的!”其中一个庄民向陈庄主和朱由模抱了抱拳,“情况是这样的。当我们随采花贼追下去时,在十五里外名叫鸡脚岭的地方,此处荒无人烟,却发现岭内芦苇丛生,夹杂着一些树木。那个采花贼钻进芦苇丛中就不见了人影。”
“哦!”陈庄主一脸惋惜之sè,“你们跟踪到那里就回来了?”
“不,我们没有完成任务,怎会无功而返?”另一个村民接着回答,“为了防止偷袭,等那个采花贼进入芦苇荡好一会,我们才敢跟下去,跟踪有一里左右,发现鸡脚岭中心地段是块宽敞地方,杂草不生,中心地段建几间草舍,当那个yín贼到达草舍门前几丈远距离时,从室内迎出一名中年男人。双方说些什么,因距离较远,听不清楚。紧接着,又有十多个妇女从室内出来,围在两个男人身边,嘻嘻哈哈,那样子不是正派人。”
“如此说来,那些妇女肯定是被yín贼抢去的。”方管家插嘴道。
“我也这样认为。”陈庄主表示赞同,问庄民,“那两个yín贼生什么模样?”
一个庄民描绘道:“我们跟踪的那个男人,是个中年人,一脸络腮胡子。”
“这就对了,跟吴小姐描叙的一模一样。”陈庄主一脸兴奋之sè,对方管家道,“我们知道yín贼的窝巢,就不怕他们腋生双翅飞掉。方管家,今晚集合全庄男丁,带上刀枪棍棒,赶往鸡脚岭,捉拿yín贼,为死者祭奠亡灵。”
“老爷放心,方某立即通知下去。”方管家表示。
怀惠王朱由模瞅着陈庄主和方管家道:“陈庄主、方管家,朱某有一事不知当讲不当讲?”
“王爷但讲无妨。”陈庄主笑容满面,点了点头。
方管家和几个庄民一起将目光集中到朱由模的脸上。朱由模不紧不慢道:“陈庄主,如果按照全村男丁全部出动时,虽然力量可大,但那样容易打草惊蛇。一旦两个采花贼闻声而逃,再想捉到他难度就大了。如果两个yín贼武功高强,就是将全庄男丁都赔进去,也不够填馅的。”
“如此说来,就让两个采花贼逍遥法外了?这样不知有多少姑娘受到糟糟蹋呢?不过,凡是在江湖中流窜作案的人,大多是武功高强之辈。要是强抓硬擒,不知有多少无辜者搭上身家xìng命?”陈庄主抬手挠着后脑勺,一脸忧虑之sè。
方管家和几个庄民也筹不展,无计可施。
“诸位如果信得过本王,我愿为你们捉拿yín贼,为民除一祸害。”朱由模对陈庄主他们道,“你们从村庄里挑选二十名壮汉由我调谴即可。”
“王爷,您乃金贵之躯,我们怎敢劳您大驾?”陈庄主摇了摇头,“这种冒险之事,一旦有了闪失,不但我们担负不起责任,对国家将会造成无法估量的损失。我们情愿自己了结此事,也不愿让您受到凶险。”
“陈庄主,此话诧矣!为民除害,人人有责。本王与御林军、厂卫恶战都不怕,还怕两个yín贼吗?”朱由模要为民除害,显得十分自信,“请诸位相信我,不是我吹牛皮,就是在万马大队中杀他三进三出,也不会动本王一根汗毛的。”
“既然这样,那就有劳王爷了。”陈庄主心中甚喜,吩咐方管家,“方管家,你在全庄上挑选二十名身强力壮的汉子,随王爷去鸡脚岭捉拿yín贼。各自带上朴刀、弓箭,万一yín贼想逃跑,乱箭shè死他。”
“好的,小的立马去挑选。”方管家回答。
陈庄主又吩咐几名庄民:“你们几位给王爷带路,过芦苇丛时,尽量不要发出声音来,以免打草惊蛇。”
“小的遵从吩咐,谨慎从事。”几个庄民异口同声道。
当下,方管家去挑选壮汉,陈庄主则让家丁安排酒菜,为朱由模接风洗尘。工夫不大,一桌丰盛的菜肴已摆上了桌,朱由模坐主位,陈庄主作陪。一名家丁负责斟酒。因朱由模十分饥饿,再加上要带壮丁去鸡脚岭捉拿采花贼,陈庄主没有多劝酒;只是多吃些饭菜。酒足饭饱之后,家丁收拾了残羹,又献上荼水。
一杯茶将尽之际,方管家跨进客厅,向陈庄主、朱由模抱了抱拳:“老爷、王爷,一切准备就绪,请您定夺。”
“王爷,您看何时动身?”陈庄主以建议的口吻问朱由模。
朱由模向客厅外望望天空,道:“现在去为时尚早,等傍晚动身,到目的地刚好天黑,给yín贼一个突然袭击,活捉或置他们于死地,要根据情况所定。”
“好的,一切由您说了算。”陈庄主点了点头。
接下来,他们又喝茶谈话,时间不知不觉过去一两个时辰。朱由模开口道:“陈庄主,时辰已到,准备出发!”
“嗯!好的!”陈庄主吩咐方管家,“方管家,你将选拔好的壮丁叫过来,本庄主要交代他们几句。”
“属下遵令!”方管家站起身,出离客厅。
时间不大,二十名壮汉被带到陈庄主庭院内,自动排好队列。陈庄主、朱由模见此,出离客厅,来到壮汉跟前,陈庄主指着朱由模介绍道:“诸位,本庄主给你们介绍一下,这位乃是当今皇上包弟,怀惠王朱由模。为了捉拿yín贼,为地方除害。惠王爷甘愿冒风险,前往鸡脚岭捉拿yín贼。希望你们积极配合行动,听从王爷调谴;凡事要谨慎从事,三思而后行,不能打草惊蛇,让yín贼趁机溜掉。”
“庄主放心,我们会服从命令,听从王爷调谴的。
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