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　　　　客氏道：“因为小红这个丫头贪财，只需给点甜头给她，她就会心甘情愿为我们做事。以后，每干一件事，就给点好处费于她，她就像一粒棋子，任我们摆布。”

　　　　“嗯，这是你安排在张皇后身边的一颗钉子。”魏忠贤端起杯，一饮而尽，放下杯子道，“先将张皇后做掉，再除掉几个王爷，小皇帝的身家xìng命，就完全捏在我们的手里。”

　　　　客氏附和道：“到那时，一碗毒药就送他上西天。”

　　　　正值魏忠贤与客氏谈到兴头时，小红匆匆来到门前。

　　　　客氏见此，起身迎接，拉着小红手腕进入客厅，笑眯眯道：“妹妹，来，坐下一起吃饭，我和魏公刚动筷子。”

　　　　小红摆了摆手，谦让道：“不啦！我是。。。。。。”

　　　　她眼睛瞄着魏忠贤；yù言又止。

　　　　客氏心知肚明，道：“妹妹有话尽管说，魏公公乃是皇帝身边红人，朝庭文武百官谁不巴结他？以后，你我都要靠魏公公庇护呢。”

　　　　经客氏如此解释，小红化解了顾虑。

　　　　魏忠贤放下筷子，冲小红微笑道：“小红啊！有关你与夫人结为姐妹之事，刚才我听说了；从今以后，我们就是自己人，只要本公公在的一天，就让你们姐妹享不尽荣华，受不尽富贵。”

　　　　小红向魏忠贤道个万福，道：“谢谢魏公公栽培，以后有用得着奴婢的地方，奴婢就是上刀山、下火海也不怕。”

　　　　“言重了！”魏忠贤做个手势，“来，坐下说话。”

　　　　小红道：“坐就不必啦！我此来有事向姐姐禀报。”

　　　　客氏将小红按在桌旁凳子上：“有话坐下说也不妨碍。”

　　　　小红坐在凳子上道：“按照姐姐吩咐，我在张皇后的饭菜里下了药，现在下泻不止，我说给她请御医，就来到这里了。”

　　　　魏忠贤听后为之一振，夸奖道：“小红，你做得好。张皇后有篡权之嫌，只有抓住她把柄，才能治她的罪。”

　　　　小红急切问：“下一歩该怎么办？”

　　　　魏忠贤正sè道：“有些事你也不必多问，听我们安排就是了。”

　　　　“奴婢明白。”小红自觉多嘴，不再多言。

　　　　魏忠贤吩咐道：“小红，你和夫人立即去东宫，看张皇后病体如何。我去请胡太医。等胡太医开了方子，由太监王体乾熬药，小红负责端送，在途中将堕胎药放进汤药中即可。”

　　　　“嗯，如此一来，她肚中的劣种就没救了。”客氏问魏忠贤道，“魏公，奴婢的任务是什么？”

　　　　魏忠贤道：“你负责到东宫拿一幅张皇后的字画来。”

　　　　客氏疑惑不解道：“要字画干嘛？难道魏公要去闹市摆地摊卖字画？”

　　　　“本宫哪有这个雅兴？”魏忠贤挥了挥手道，“你们去吧！字画拿来自有妙用，到时候你们就会知道的。”

　　　　当下，客氏与小红出离客厅赶往东宫，魏忠贤也随后去找胡太医。

　　　　且说客氏与小红来到坤宁宫，见张皇后因下泻不止，躺在椅子上，十分疲惫，脸sè也显得苍白，不时的用手掌揉着肚皮。

　　　　张皇后在椅子上欠了欠身体，有气无力道：“nǎi妈，你也来啦？”

　　　　客氏道：“奴婢听小红说娘娘身体有样，特地来看望娘娘病情的。”

　　　　“谢谢nǎi妈啦！你请坐。”张皇后转过脸问小红，“丫环，你去请太医，怎么不见来？”

　　　　客氏坐在张皇后绘画桌旁，一张张翻看着字画。小红见张皇后问起请太医之事，随口答道：“回娘娘的话，魏公公听说您身体欠佳，亲自去请胡太医来替您诊断呢。”

　　　　张皇后忍着腹痛道：“魏公公乃是百忙中人，亲自替哀家请太医，实在过意不去。”

　　　　客氏看了一阵字画，接茬道：“娘娘言重了，侍候好主子是奴才的职责，您也不必放在心上。对了，您的字画妙笔生花，栩栩如生，让人爱不释手。奴婢房中能挂一两张这样的字画，那该多好？”

　　　　张皇后谦逊道：“如此拙劣之画，也值得nǎi妈赞赏，如果不嫌弃，随你挑两张去吧。”

　　　　“谢谢娘娘赏赐。”客氏挑选两张有诗词的字画，卷好后藏于袖中。

　　　　张皇后见小红立于一旁无所事事，斥责道：“丫头，nǎi妈在此，还不上茶？”

　　　　“娘娘息怒，奴婢知错。”小红立即沏好一杯香茶放在茶几上，躬身施礼道，“nǎi妈，您请用茶。”

　　　　客氏做个手势，笑道：“朝朝相见，不必太客气嘛！”

　　　　说着，紧走几步，坐在茶几旁的红木椅子上。

　　　　却说魏忠贤来到太医院门前，众太医见此，慌忙迎上来，躬身施礼道：“不知魏总管到此，有失迎接，甚望海涵。”

　　　　“不必客气。”魏忠贤摆了摆手，环视一眼众人，对胡太医道，“皇后娘娘突然不适，烦你去东宫诊断一下。”

　　　　胡太医不假思索道：“治病救人，乃是医生的职责；何况，她是皇后娘娘，更要义不容辞。”

　　　　魏忠贤道：“事不宜迟，走吧！”

　　　　“好的！”胡太医转过身，来到自己位桌前，将笔墨、器具放进药箱中，阖上盖子，提着药箱转过柜台，对魏忠贤道，“魏总管，请吧！”

　　　　魏忠贤做个手势：“请！”

　　　　说着，与胡太医出离太医院，往东宫而去。

　　　　当走过荷花池旁曲桥时，只见太监王体乾站在池边八角亭内。王体乾笑容满面迎上来，道：“魏总管，您与胡太医往哪里去？”

　　　　魏忠贤瞪一眼王体乾道：“你这个奴才，主子生病你还不知道？”

　　　　王体乾瞅一眼魏忠贤问：“您说的是皇后娘娘？”

　　　　“啍！”魏忠贤嗤之以鼻，愤然道，“不是她还是你吗？连自己主子生病都不知道，还做什么奴才？”

　　　　王体乾低着头，遭了训斥，也不敢顶撞，满腹委屈道：“奴才知罪，上午随您去了东厂，回来用过午膳，正去坤宁宫侍候主子，却见您与胡太医走来，便在这里迎候。”

　　　　魏忠贤做个手势，冷着脸道：“废话少说，走吧！”

　　　　“是！”王体乾应了声，随在魏忠贤、胡太医身后，顺着长廊直奔坤宁宫。

　　　　坤宁宫内，客氏坐在茶几旁，跷着二郎腿，不时的晃悠；时而端起杯喝一口香喷喷的茶。那德xìng，张嫣皇后看了十分生厌。但出于礼节，不便明说。小红侍立一旁，瞅瞅张皇后，看看客氏，心里直犯嘀咕。

　　　　过了一会，张皇后肚子又疼痛起来，无奈之下，双手捂住腹部，脑门也渐渐沁出汗珠。她瞅一眼小红道：“小红，哀家又要下泻，快扶哀家去内室。”

　　　　“是，娘娘！”小红跨前两步，从椅子上扶起张皇后，小心翼翼地转过屏风，进入内室。

　　　　过了半袋烟时间，小红才扶着张皇后，慢腾腾地转过屏风，来到椅子前，侍候她坐下。

　　　　就在这时，魏忠贤、胡太医和王体乾来到东宫门前。

　　　　王体乾尖声怪调道：“魏总管、胡太医驾到！”

　　　　客氏听后即忙放下二郎腿，站起身；小红却挪动脚步迎上来。当魏忠贤他们跨进室内时，小红立即道个万福：“魏总管好！胡太医好！”

　　　　魏忠贤挥了一下手：“罢啦！”

　　　　胡太医提着药箱来到张皇后身旁，将药箱放在旁边桌子上。

　　　　张皇后显得弱不禁风的样子，轻声道：“胡太医，你来啦！”

　　　　“嗯！”胡太医点点头。

　　　　张皇后望一眼魏忠贤道：“魏公公请坐。”

　　　　魏忠贤也不客气，在客氏对面的茶几旁坐下。

　　　　张皇后见小红立于一旁，瞪她一眼，不悦道：“丫头，给魏公公、胡太医上茶。”

　　　　“是！”小红应声去沏茶。

　　　　胡太医道：“娘娘，茶不必啦，您的病体要紧。请您伸出手腕，让奴才把脉，也好对症下药。”

　　　　说着，掀开药箱盖，取出一个棉垫，放在桌面的边缘。
第五章（完）
　　　　张皇后坐直腰，将椅子向桌边挪了挪，然后抬起右胳膊放在棉垫上。胡太医探出手指，搭在张皇后的脉搏上，切了好一会问：“娘娘是否吃了不干净的食物，而导致下泻？”

　　　　小红听胡太医之言，心里怦怦直跳，深怕露了馅而遭不测。与此同时，脸上红一阵、白一阵。魏忠贤、客氏不时的瞄着小红，思考对策，应付突发变故。

　　　　张嫣皇后开口道：“午膳不可能有问题，况且御厨们都是经过严格筛选，才有资格进宫的。”

　　　　客氏立马附和道：“娘娘说得也是，经御厨们做出的食物，不会变质的。不过，人吃五谷杂粮，哪有不生病的？正所谓病来如山倒，病去如抽丝。娘娘的病根，可能是作了凉导致腹痛下泻。”

　　　　魏忠贤也打着圆场道：“胡太医，你就别刨根问底，开两剂止泻药让王公公去煎给娘娘喝。”

　　　　王体乾见魏忠贤、客氏一唱一和，心中十分纳闷，但为了不惹是生非，他一直缄口不言。而小红听魏忠贤、客氏为自己解危，绷紧的心弦渐渐松弛下来。

　　　　胡太医放下把脉的手，对魏忠贤和其他人道：“看娘娘面sè苍白，身体瘦弱，一定是yīn虚所致；根据把脉，娘娘脉象细数，略有低热，心烦口干；娘娘，奴才说得是也不是呀？”

　　　　张皇后道：“胡太医，你诊断得一点不假，快开方子让王公公去煎熬吧！”

　　　　“好的！”胡太医从药箱中取出文房四宝，刷刷刷，一挥而就。

　　　　魏忠贤站起身走到胡太医身后，从桌上拿起药单细看一遍，见药单上写道：阿胶二十克、生地十五克、干姜六克、白芍十五克、当归九克、黄苹十二克、地榆十五克、木香、槟榔各九克、银花十五克、甘草六克，共两剂，每rì一剂，分两次服。

　　　　魏忠贤看了药方，不解药理，问胡太医：“这些草药有何妙用？”

　　　　胡太医解释道：“方中阿胶、生地、干姜，为清热养yīn止泻。”

　　　　“嗯！”魏忠贤点点头，“其它几位药，又有何妙用？”

　　　　胡太医道：“方中白芍、当归、黄苹、地榆、木香、槟榔、银花、甘草，有清热利湿、调气和血之功效。”

　　　　魏忠贤点头微笑道：“真是草头方治大病啊！几千种药物，在你们太医运用中，对症下药，能治百病，这都是古人留下的杰作啊！”

　　　　张嫣皇后望一眼王体乾：“王公公，拿着药单去抓药，回来后立即煎熬。”

　　　　“是，娘娘！”王体乾跨前一步，向魏忠贤伸出手，“魏总管。。。。。。”

　　　　“急什么呀急？”魏忠贤瞪王体乾一眼，“你去御膳房准备器具，药由本宫亲自去抓。”

　　　　客氏附和道：“娘娘乃金贵之躯，别人抓药还不放心呢，只有大总管亲自动手才有保障。”

　　　　王体乾遭此冷遇，心中十分不悦，转身出离东宫。

　　　　胡太医也收拾好医疗器具，装进药箱中，阖上箱盖，将药箱拎在手里，对张皇后道：“娘娘，您坚持一会，药熬好后，趁热喝下，包管药到病除。”抱一下拳：“奴才告退。”

　　　　说着，转身出离坤宁宫。

　　　　魏忠贤向客氏抛个眼神道：“nǎi妈，我们也该走了，本宫替娘娘抓药，你呢，皇上那边也要照应的；这里有小红照料娘娘就是了。”

　　　　客氏心神领会，点着头道：“魏总管说得也是，皇上身体欠佳，生活起居，身旁离不开人的。”又向小红递个眼神，“娘娘你要照顾好了，顺便去御膳房催催王公公，必要时帮他一把。”

　　　　“知道啦！”小红点点头。

　　　　当下，魏忠贤、客氏出离坤宁宫。走有十几丈之遥，魏忠贤低声道：“去你房中。”

　　　　客氏应承道：“好的！”

　　　　两人肩并肩，向客氏住宅走去。

　　　　客氏陪着魏忠贤来到住宅，进入客厅，魏忠贤问：“夫人，我交你的任务完成没有？”

　　　　客氏道：“魏公是问有关向张皇后索要字画一事？”

　　　　“是的！”魏忠贤凝视着客氏。

　　　　“本nǎi娘既开口，哪有得不到之理？”客氏从袖中抽出两幅卷好的字画，展放在桌面上，“魏公，您看这样的字画符合要求吗？”

　　　　魏忠贤凑上前来，躬身观看，赞叹道：“张皇后一个女流，有如此才华，真乃是女中豪杰。”

　　　　客氏见魏忠贤称赞张嫣皇后的字画，调侃道：“魏公索要张皇后字画，是想挂在床前天天欣赏把玩吗？”

　　　　“不不不！”魏忠贤将头摇得像拨浪鼓一样，“本宫政务繁忙，哪有闲暇时间把玩字画？”

　　　　客氏被搞得一头露水，不解问：“魏公既然没时间赏画，急着要它干嘛？”

　　　　“其实，我为的是窃取张皇后的字迹。”魏忠贤伸手将两幅画卷好，放在条桌上，问客氏，“你这里有文房四宝吗？”

　　　　“有的。”客氏转身进了内室，片刻拿出纸笔墨砚，放在桌上。

　　　　魏忠贤挪过一把椅子，坐在桌旁，从怀中取出胡太医开的药方，从头至尾看了一遍。随后，倒些墨汁在砚台内，铺下宣纸，提笔在手，模仿胡太医的字体拟草一份药方。

　　　　客氏贴在他身边观看，夸奖道：“魏公模仿功夫已到出神入化地步，这样的字体，活脱脱与胡太医的字从一个模子里倒出来一样。”

　　　　魏忠贤听了夸奖，高兴得忘其所以，自夸道：“没有金刚钻，怎敢揽瓷器活？本宫之所以有这种本事，都是二年前与东林党人作斗争时逼出来的。你看，这些药方都被本宫替换了，张皇后只要服下一剂药，立马让她堕胎，断绝朱由校的龙脉，大明将山后继无人；本宫取代它，犹如探囊取物。”

　　　　“真有你的。”客氏微笑道，“其实，您不做这手脚，照样能让张皇后堕胎；奴婢在给小红的两个小瓷瓶，其中一瓶就是堕胎药。”

　　　　魏忠贤不以为然道：“那也无妨，这叫双重保险；但本宫这一招是一箭双雕，不但要让张皇后堕胎，还要利用小皇帝之手，治她与她的家人于死地。好啦！你去小皇帝那里过一会再回来，本宫去太医院抓药。”

　　　　魏忠贤收好两张处方，出离客厅；客氏也进入内室，梳妆一番去了敬事房。

　　　　魏忠贤来到太医院，将自己拟草的处方交给负责抓药的太医，道：“你照单抓药，速度要快些。”

　　　　太医接过处方看了一遍，咂了咂嘴道：“处方中有几位药是堕胎的，如出了问题，小的担当不起。”

　　　　魏忠贤怒目而视道：“你只负责抓药，别的少管闲事，免得惹祸上身。”

　　　　“这。。。。。。”太医知道魏忠贤的势力已一手遮天，蚁权衡一下利弊，只得照单抓药。

　　　　魏忠贤在一旁看着他一味味称好，倒在油纸上，直到十来味药称好，太医放下铜秤，将两包药包好，道：“魏总管，您需要的药已包好，处方单留下要盘账呢。”

　　　　“盘什么账？”魏忠贤瞪他一眼，抓过药单揣进怀里，又掏出一根金条塞到他手里，“给我记住，不许泄露一个字。这根条子你收着，药价多少也不关你的事，一切由甲字库兜着。”

　　　　“小的知道！小的知道。。。。。。”太医点头哈腰；一迭连声。

　　　　王体乾在御膳房正等得焦急之际，见魏忠贤拎着两剂药而来。王体乾立即迎上去，赔着笑脸道：“大总管，抓药叫一名小太监去，怎劳驾您亲自跑腿？”

　　　　魏忠贤横眉立目道：“怎么？本宫虽为总管，但在皇上面前毕竟是个奴才，皇后娘娘身体有疾，奴才效劳，是理所当然的。”

　　　　“总管所言极是，使小的悟出做人之道。”王体乾点头哈腰，从魏忠贤手里接过药包。

　　　　魏忠贤吩咐道：“王体乾，两剂药做两天熬，你先熬一剂，熬好后给娘娘送过去。”

　　　　“奴才知道。”王体乾随口答道。

　　　　“你抓紧熬吧！本宫还有事要做。”说后，转身而去。

　　　　王体乾望着魏忠贤的背影，愤恨道：“啊呸！专横跋扈，谋权篡位，你不得好死。”

　　　　说着，转身进入御膳房。

　　　　此时，客氏已从敬事房回来，坐在茶几旁吃糕点。这时，魏忠贤来到门前，客氏即忙站起身迎上来，笑眯眯道：“魏公，你回来啦？”

　　　　魏忠贤点点头，做个手势道：“室内说话。”