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　　　　渐渐的，十来匹马已到北门内帐篷前。此时，帐篷内除部分伙夫外，其余的都已经出征。有的伙夫发现十来匹战马，以为是李济源派来援助的，谁也没介意。我行我素，有的淘米做饭、有的摘菜、有的切肉、破鱼，忙得不亦乐乎。

　　　　陈玉香建议：“王爷，这里只剩下伙夫，不足为患，我们撇开帐篷，迅速占领城楼，控制诚门，大局可定。”

　　　　“阿香说得对，我们立即控制北门。”信王朱由检向其他人挥一下手，绕过帐篷，一马当先，直奔北门而来。

　　　　齐思王朱由楫、吴同、陈玉香和其他将领，拍马紧随其后。

　　　　守北门的几十名兵丁，有的在城门口闲聊，有的在城楼上，伏在女儿墙旁观看城门外阵地上厮杀。对于身后之事，毫无知觉。

　　　　当朱由检他们到达城门口时，立即作了分工：“齐思王、吴同、阿香控制城门，并扯起吊桥，断绝贼兵退路。其余将领随本王登上城楼，劝兵丁归降。”

　　　　分工后，齐思王朱由楫、吴同、陈玉香直扑城门而来，二十来名兵丁见突然闯来三匹马，面面相觑，不知所措。

　　　　陈玉香断喝道：“呔！全体兵丁听着！其它三座城门已被我们占领，知府大堂也被我们控制，李济源狗头已被砍下，张乾坤的末rì到了，你们识相的快归送我们，谁敢反抗，格杀勿论！”

　　　　众兵丁见他们威风凛凛，虎视眈眈，一起跪倒在地，异口同声：“我们愿投降！”

　　　　“好，你们起来吧！去两名去吊桥前，帮守桥的兵丁扯起吊桥。”陈玉香拍了拍器囊，“谁敢使诈，我飞刀立即送你们上西天。”

　　　　“小的决不敢使诈！”两名兵丁自告奋勇去了吊桥前，与守桥两名兵丁嘀咕一阵，便吱吱呀呀扯起了吊桥。

　　　　在护城河北岸的众兵丁，有的突然发现吊桥被扯起，开始议论纷纷，烦躁不安。有的则不以为然，因为他们知道，凭着指挥使的武功和法术，无人能力敌。

　　　　此时，恰好孙教头被杨东旭回马枪捅死，那班骂阵的小兵一轰而散，张乾坤见此，瞪着他们，骂骂咧咧，但他没有时间训斥和顾及这些骂阵小兵，拍马冲出拱门，大声喝斥道：“是哪个小子吃熊心豹子胆？敢捅死我的教头？是活得不耐烦了。”

　　　　杨东旭掉转马头，见张乾坤骑在马上，威风凛凛，使人有种咄咄逼人的感觉。不知对手功底有多深，心里有了几分忌惮。杨东旭正犹豫之际，张豹以隔密传音之术对他讲：“杨先锋，不要害怕，与他交手，我会保护你的。”

　　　　杨东旭听到这话，像吃了定心丸一样，拍马迎上去，冲张乾坤道：“jiān贼，你不要张狂，有本事我们大战三百回合。”

　　　　“有种！看来本指挥今天是遇到对手了。”张乾坤一边拍马前行，一边打量着迎面而来的杨东旭。

　　　　须臾间，两匹马已经打个照面。一个持枪，一个举剑，打在一处。

　　　　却说信王朱由检与几名将领，翻身下马，每人手持兵器，沿着台阶登上城楼，三十多名兵丁正全神贯注观看阵地上打斗，只见朱由检大喝一声：“各位小兵听着，我们已经控制扬州城，你们速投降，免于一死。”

　　　　众兵丁回头一看，见几名大汉手执兵器站在他们身后，一个个吓得魂飞魄散。

　　　　左增辉举着李济源的头颅，断喝道：“你们看清楚了，这是那个假知府李济源的人头，谁敢不降，跟李济源一样下场。”

　　　　众兵丁的目光一起投过来，随即齐刷刷跪下来，异口同声道：“我等愿意投降。”

　　　　“都起来吧！”朱由检挥一下手，从左增辉手里接过李济源人头，高高举起，冲敌兵喊道：“敌兵给我听清楚，扬州城已被我们占领，你们区区三千人马，成不了气候，速缴械投降！不然，杀你们一个不剩。”

　　　　扬州卫所兵丁听到这话，一阵sāo乱不安。此时，张乾坤已与杨东旭打有二十多回合。当他听到扬州被占领的字眼时，心里一阵烦乱，有种神不守舍感觉。

　　　　就在这时，突然天空中出现一只腋生双翅的飞豹，手持一根熟铜大棍，从半空中俯冲而下，照准张乾坤的脑袋砸下来。

　　　　要知张乾坤的xìng命如何，及扬州卫所三千人马归宿怎样？且听下章分解。
第二十五章　侠女之死（一）
　　　　（）　　　　第二十五章侠女之死

　　　　闲言少叙，书接上回。

　　　　却说张乾坤与杨东旭正在阵地上激烈交锋时，突然天空中出现一只腋生双翅的飞豹。又因张乾坤见扬州城被占领，心生焦虑，毫无思想准备，被张豹举起熟铜大棍凌空砸下来，不偏不移，正砸在张乾坤的头颅上，顿时，他被砸得脑浆迸裂，尸体摔于马下。

　　　　随着张乾坤阵亡，他的法术也失灵。顿时，在敌军阵地前的拱门、以及其它屏障，消失得干干净净，所有人马现于光天化rì之下。当兵丁们见到指挥使死于马下，又见半空中出现一只飞豹时，一个个吓得面如土sè，惊恐万状。

　　　　就在这时，张国纪传下命令：“围上去，逼他们投降！”

　　　　随着张国纪一声令下，五个中队的兵将，拉开弧形阵势，呐喊着向敌兵包抄过来：“缴械不杀！缴械不杀。。。。。。”

　　　　一声声呐喊，此起彼伏。吓得敌兵胆战心惊，退有护城河阻隔，拼那是拿鸡蛋碰石头，不堪一击。正所谓蛇无头不走，鸟无头不飞，随着指挥使和孙教头阵亡，他们就像一群失去父母呵护的孩子，被外来势力惊得不知所措，六神无主。

　　　　眼看对方就要扑到阵前，生死存亡只在一瞬间。正值这时，一名将领高声道：“各位弟兄！主将已死，我们在强敌面前硬拼，只有死路一条。何况，我们上有老、下有小，一旦战死沙场，会苦了家人。其实，我们当兵只是为混碗饭吃，跟谁干都一样。为了保护家人的平安无事，为了自己身家xìng命，弃械投降吧！”

　　　　说着，主动扔下手中兵器，翻身下马，跪伏于地。

　　　　其他将领和兵丁面面相觑，片刻后，纷纷弃下手中兵器，跪伏于地。

　　　　而张豹在半空中砸死张乾坤后，怕惊吓敌方兵将，立即隐遁好身形，飞到中军帐，念动脱宝咒。片刻，宝衣已经脱下，叠好后装进宝囊中。然后，手提熟铜大棍，来到队列前，立于张国纪的身旁。

　　　　时间不大，张国纪率全体将士已到敌兵前几丈远，张国纪挥一下胳膊：“全体将士，停止前行。他们已经弃械投降，我们要跟对待自己兵丁一样，善待他们。不准放冷箭，不准打骂虐待他们，谁要是不听号令，违反纪律，军法处置！”

　　　　众将士异口同声：“太师放心！他们既然投降，我们就要善待他们，自觉遵守军纪军规，维护主帅的尊严。”

　　　　“很好！”张国纪点点头，脸上挂上一层笑容。

　　　　敌方将士听到张国纪一番话，觉得这位太师语气和善，平易近人，而且军纪严明，上和下睦，乃是一支治军有方、受人尊敬和拥戴的老人。不像主将平时宣传那样，说张太师是个杀人不眨眼的魔头。他们心知肚明，传言是不可信的。

　　　　这时，张国纪扫视一眼仍然跪伏于地的敌方兵将，语气十分温和道：“你们不要再跪着，起来说话。”

　　　　“谢太师！”直到这时，众兵将方敢抬起头，凝视着眼前这位慈眉善目、平易近人的老人，随后纷纷站起身。

　　　　张国纪笑容满面，目光扫视他们一眼，道：“现在摆在你们面前的有两条路可走，一、是心甘情愿加入到我们的队伍中，为保卫大明江山驰骋疆场，直捣京师，诛灭阉党。二、如果不愿意追随老夫，请自便，回家也好，投奔他方也罢，临走前，还要发给你们路费盘程。你们思考一会，再作出决定。”

　　　　张国纪话音刚落，众兵将异口同声表示：“张太师，我们愿意追随您的麾下，争战疆场，杀敌立功！”

　　　　“很好！”张国纪笑逐颜开，挥一下手臂：“老夫代表全体将士，热烈欢迎你们加入到我们队伍中来。齐心协力，携手并肩，驰骋疆场。。。。。。”

　　　　正在张国纪对降兵发表演讲时，只见扬州北门洞开，吊桥放下。七八名将领和几十名兵丁，簇拥着信王朱由检、齐思王朱由楫，出离北门，跨过吊桥，向阵地上走过来。

　　　　随着王爷的出现，所有兵将都将目光移过去。在张国纪身旁，左有张豹，右有杨东旭。杨东旭提醒道：“太师，王爷驾临，不可怠慢，立即迎接。”

　　　　“嗯，老夫也正想这件事呢。”张国纪点点头，向众兵将挥一下手，“所有兵丁原地待令，全体将领随老夫迎接王爷。”

　　　　当下，杨东旭、张豹一左一右保护着张国纪，向吊桥边走去，其他众将紧随其后。时间不大，已距离吊桥几丈之遥。

　　　　这时，信王朱由检、齐思王朱由楫，在几名将领和众兵丁簇拥下，过了吊桥。当两位王爷见张国纪亲率众将相迎，甚是感激。信王朱由检正要开口讲话，却见张国纪与众将领纷纷跪倒在地，异口同声道：“我等叩拜王爷，王爷千岁！千千岁！”

　　　　信王朱由检、齐思王朱由楫一起挥着手臂：“众爱卿请起！”

　　　　“谢王爷！”众人道一声谢，站起身。

　　　　随后，彼此相会，张国纪将众将一一向两个王爷引见；两位王爷十分感激众将出手相救，边与他们道好边说：“谢谢诸位不舍个人安危，前来扬州相救本王。”

　　　　张国纪笑容可掬，指着吴同、陈玉香道：“王爷，真正救王爷的是他俩。如果没有他俩去大云山搬兵，我们也不会知道二位王爷受牢狱之灾。”

　　　　陈玉香立即回应道：“太师过谦了，我和吴大哥只是跑跑腿而已，真正的功劳是大家齐心协力，又有少公子鼎力相助，才能有效的置李济源、张乾坤于死地，顺利占领扬州城，并接收了扬州卫所兵力。”

　　　　“诸位爱卿这一次功不可没，首功一件。”信王朱由检对众将出手相救，再一次表示感谢，接着对张国纪道，“张太师，您暂时把兵丁安置一下，我们去知府大堂议事。”

　　　　张国纪想了一会：“这样吧！为了不急于拔寨而去，我们的士兵分别安排在城内、城外的营账里，留部分将领下来，其余都随王爷去知府大堂议事。”

　　　　“好的，你亲自安排一下吧！”信王朱由检道。

　　　　当下，太师张囯纪在张豹和杨东旭陪同下，撇下王爷和众将，来到大队人马面前，吩咐道：“为了不造成对城里百姓sāo扰，分五千名士兵进城内营寨驻扎，其余的兵力继续留在城外营寨驻防，我们将领随王爷去知府大堂议事。你们不管驻守哪个营寨，都要遵守纪律，不可惹是生非，违者军法处置。”

　　　　众兵丁异口同声表示：“太师放心，我们一定要遵章守纪，决不违法。”

　　　　接下来，由先锋官杨东旭对两个营寨的兵力作了安排。一炷香之后，一切已经准备就绪，张国纪和众将领，陪着两位王爷骑马去扬州知府衙门。

　　　　却说扬州知府刘锋，派公差和兵丁分头去扬州西门、南门和东门，招集守门兵丁回知府衙门。两炷香后，三个城门的守军，先后回到知府衙门。当他们见刘锋坐在大堂文书案旁，一个个惊讶不已。

　　　　刘锋打量着他们的面部表情，笑微微问：“怎么？你们不知道这一事实吗？本府明确告诉你们，善有善报，恶有恶报，李济源与张乾坤狼狈为jiān，擅自关押王爷，而信王乃是真命天子。他们这样做，却触犯了天条，惊动了玉皇大帝。玉皇大帝立即派值rì游神下凡，先砍了李济源的人头，又去北门外诛杀张乾坤。本府估计，现在张乾坤的人头已经落地了。”

　　　　一名兵丁质疑问：“刘知府，我们相信这是事实，也有多少人亲目所睹李济源被砍了脑袋。不过，李济源是个文人，手无缚鸡之力，难以与神仙格斗，被杀那是自然的事。可指挥使不但武功高强，还会法术，有未卜先知之能，神仙能近得了他的身体吗？万一神仙都没有把握置他于死地，他返回衙门时，您的人头就难保了。”

　　　　刘锋听后，淡然一笑，反问：“你觉得人与神仙相比，谁个厉害？”

　　　　那个兵丁不假思索回答：“当然是神仙厉害了。一般情况下，凡人肉眼是看不到神仙的，所以，对待神仙出手伤人，是防不胜防。”

　　　　“这就对了。”刘锋义正词严道，“即使人有超凡的本领，也难以胜过神仙。这叫道高一尺，魔高一丈。一个人做好事、坏事，神仙那里都有一本账。当一个人坏事做绝，到十恶不赦地步，神仙就会来清算这笔账，按做多少坏事定罪。”
第二十五章　侠女之死（二）
　　　　（）　　　　那个兵丁被刘锋的一番道理，说得心服口服，不再多言。其他兵丁虽然心存疑问，但又找不出理由反驳，只有顺水推舟，人云亦云。

　　　　这时，一名门卫进入知府大堂，打个千道：“报告知府大人，王爷他们从北门返回，正在门外等候。”

　　　　刘锋闻言，即忙站起身，向众人挥一下手：“走，都出去迎接。”

　　　　说着，离开文书案，向室外走去。

　　　　侍卫、公差和众兵丁随在他的身后。须臾间，已到知府衙门外。见两个王爷身后，齐刷刷站着几十匹战马，马背上驮着一个个威风凛凛的将领。慌得刘锋和众下属，一起跪倒在地，刘锋诚惶诚恐道：“臣刘锋叩见王爷和各位将领。”

　　　　朱由检、朱由楫、张国纪和众将领翻身下马。朱由检抬下手臂：“刘爱卿平身！”

　　　　“谢王爷！”刘锋从地上爬起来。

　　　　朱由检见公差、兵丁仍跪伏于地，说：“你们不必跪着，起来吧！”

　　　　“谢王爷开恩！”侍卫、公差和兵丁，异口同声，然后纷纷站起身。

　　　　信王朱由检见刘锋的目光在众将的脸上睃来扫去，知道他对众人都陌生，随即指着张国纪介绍道：“刘知府，本王给你介绍一下，这位乃是太师张国纪。”

　　　　刘锋闻言，慌忙躬身施礼：“太师在上，扬州知府刘锋叩见您老人家。”

　　　　张国纪连忙伸手搀住他胳膊：“刘知府多礼了，老夫乃是一个罪臣，受如此礼节，愧不敢当啊！”

　　　　“太师言重了。”刘锋微笑着，“所谓罪名，都是阉党强加的。”

　　　　杨东旭帮腔道：“要说有罪，我们当中绝大多数都有罪。就连王爷在内，也遭到阉党迫害，过着流亡生活。”

　　　　张国纪叹息道：“是呀！阉党为了篡权夺位，所有政敌，都是他眼中钉、肉中刺，恨不能将我们斩尽杀绝，他才能卸掉心病。”

　　　　“好啦！这些事以后再叙。”信王朱由检又将其他将领一一介绍给刘锋。

　　　　刘锋与他们寒暄一会，恭恭敬敬道：“王爷、太师，各位将领，进大堂一叙。”又吩咐众公差和兵丁，“我们商讨重要事情，你们在外候着。”

　　　　众公差和兵丁异口同声道：“属下遵令！”

　　　　刘锋赔着笑脸，与众人到衙门口，彼此谦让一番，才进入大堂。刘锋请朱由检、朱由楫、张国纪在文书案后就坐，其他将领分坐于大堂两侧。

　　　　刘锋坐在文书案左端，目光打量两位王爷一眼，对张国纪道：“太师，卑职有一句话，不知该讲不该讲？”

　　　　张国纪微微一笑：“这里没有阉党jiān细，但讲无访。”

　　　　“好吧！那我就直说。”刘锋镇定一下激动情绪，“现在皇帝已驾崩，而阉党野心勃勃，跃跃yù试，想趁机篡夺皇位，我们得趁早立新君，诏令天下，使阉党的梦想化为泡影。”

　　　　“嗯，你的建议正合我意。”张国纪表示，“天不可一rì无rì，国不可一天无君。”

　　　　刘锋接过话茬：“可据卑职所知，宫中嫔妃和皇后娘娘，因客氏从中作祟，暗下堕胎药物，导致嫔妃和娘娘没能给皇上留下一男半女，如此没有太子接任皇位。按历代王朝的惯例，皇帝如果没有太子接位，可以由弟兄、侄子接位。自正阳门之战后，六个王爷走散，生死不明，现有信王爷和齐思王爷在此，应从两个王爷中挑选一位做皇帝，不知太师和各位将领意下如何？”

　　　　“好啊！这样能在阉党没宣布登基前，将皇帝确定下来，诏令天下，再发动全国民众，申讨阉党的罪恶，这样全国形势将会逆转。”张国纪对刘锋的建议，表示赞同，“当时，