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　　　　整个收粮的过程异常安静且快速，平时还略显繁琐的事情，今天也没有人抱怨，平时经常会调笑几句的大胆农人，也都瑟缩着不敢多说话，这种沉闷的氛围直到船队经过回去的两座山之间时，被一个声音打破了。

　　　　“救命啊！！！”

　　　　那是一个极其凄惨的叫声，听到的人都集体打了个冷颤，待看清楚什么情况时，才发现，原来有个女孩失足落水了，大家七手八脚的想拉这个女孩上来，结果却越帮越乱，倒是那个中年人最镇定，忙组织人手下水救起了女孩。

　　　　水中的女孩自然就是姜小芋，她也很是郁闷，本以为水不深，结果刚一下去就滑到了水中央，猝不及防之下被狠狠灌了几口水，如果不是还会点三脚猫的狗刨，说不定没等到人来自己就已经挂了。

　　　　小芋被救起后放在了甲板上，只听一个威严的声音有条不紊的吩咐起诸人。

　　　　“肖全，你去给这位小姐拿条帕子过来。”

　　　　“沈婆去端碗热水。”

　　　　“红缨，快扶这位小姐到仓里换身干净的衣服。”

　　　　边说边走上前来询问道：“姑娘，可还撑得住？”

　　　　姜小芋本来是打算立刻昏倒的，可这个声音似乎有一种让人安心的魔力，让她不自禁想抬头看看声音的主人，岂料，她刚一抬头。

　　　　“砰！”

　　　　碗掉了！

　　　　面前是一个两鬓斑白的中年人，目瞪口呆的表情，丝毫不见刚才的沉稳。

　　　　刚想问一声“你还好吧”，感觉气氛有点怪，环顾四周看了一眼。

　　　　“咝！”

　　　　“咝！”

　　　　“咝！”

　　　　一阵抽气声！

　　　　小芋有点莫名其妙，怎么大家看到她的眼神跟看到鬼似得？有哪里不对吗？刚刚不是还好好的吗？

　　　　一时间，时间仿佛静止了似得，大家你看看我，我看看你，哆嗦着往后退，处处透着诡异，等了半天也没人说话，实在顶不住大家那种看到鬼的诡异兼恐惧的表情。

　　　　“咚！”

　　　　姜小芋果断的还是昏倒了。

　　　　耳边一阵手忙脚乱，小芋心想反正赖定了，死活不下去。
第三章　安置
　　　　小芋醒来时天已擦黑，身下柔软的触感让她明白自己并没有被丢下，看来这个王员外并非沽名钓誉之辈。

　　　　眼珠子轱辘转悠一圈，屋内新奇的物事立刻吸引了她，被子上的淡淡芳香更是让小芋舍不得起身，用手拨开**前湖绿色的帷幔，四周看了下，首先映入眼帘的便是一个大大的屏风，屏风上绣了一幅冬梅傲雪图，淡雅高贵的姿态很是吸引人，旁边摆放了一些日常洗漱用品。

　　　　窗前有一对很古朴的桌椅，桌上放着一个花瓶，插了几支月季和菊花，很是素雅，旁边则摆了几本书籍，有点旧，但很整齐。

　　　　屏风外面是一间小花厅，想来是待客用的。

　　　　整间房子布置得很温馨却又不失雅致，小芋不禁为自己的好运而暗暗得意，正要翘起嘴角时，外面传来了一个中年男子的声音。

　　　　“红缨，这位姑娘可有醒来，有没有让厨房准备晚膳？”听声音似是之前遇到过的王员外。

　　　　“回老爷的话，姑娘还未醒来，已经让厨房准备晚膳，正在锅上热着。”

　　　　叫红缨女子答完话便轻轻打开了门，王员外走到**前，正看到小芋睁着大眼静静的望着自己，显然已醒来多时。

　　　　王员外看到那略显熟悉的面容，怔了怔，便欣慰的笑道：“姑娘，可有哪里不舒服，老夫派人去请大夫。”

　　　　“谢谢老爷，我好多了，多谢员外大恩。”小芋心里正想着合适的措辞，便轻声细语道，声音一出，还别说，真有种弱不禁风的气质。

　　　　“姑娘不必客气，老夫也只是尽了自己的一点微薄之力，实在当不起这大恩二字，姑娘若不嫌弃，可唤老夫一声伯伯。”王员外听罢，亲切道。

　　　　小芋此时巴不得能与这人攀上关系，闻言便连忙点头应下。

　　　　看到小芋无碍，王员外略略放了心，便吩咐旁边的女子伺候小芋起**，转身走了出去。

　　　　小芋乖乖的任女子为她穿上外衣，洗漱完毕，心里却在暗暗琢磨要如何把这一家的情况先了解一下。

　　　　“小姐，现在摆饭可好？”

　　　　“嗯，谢谢红缨姐姐。”小芋轻轻点了点头，显得很是乖巧。

　　　　随红缨来到外间花厅，便看到王员外正坐在主位上，桌上已经摆好了四菜一汤和一碗米饭，两荤两素外加一盅汤，冒着热气，看起来很是鲜嫩可口，这让自来到这里后就没好好吃过饭的小芋更加饿了。

　　　　看到王员外正微笑着看着自己，小芋踟蹰的站着，心想着是不是先行个礼什么的，迟疑间王员外已吩咐无须多礼趁热吃饭。

　　　　小芋开心的笑了笑，索性也就不再客气，来到桌前，按照以前李阿姨教导的餐桌礼仪，慢慢吃起来。

　　　　王员外看着小芋慢慢吃完，便命红缨上前伺候小芋漱口擦手，罢了又命人将剩菜收拾下去。

　　　　小芋安静的看着他们动作，很是新奇的按照红缨的话漱口擦手，一切做起来很是自然，让小芋不禁怀疑这个以前的自己估计还真是个古代的大家小姐。

　　　　待一切收拾妥当，王员外便吩咐其他人都退下，只留了红缨在屋内。

　　　　“先前救姑娘于危急之下，还未请教姑娘姓名，请问姑娘可否方便告知？”王员外开门见山到

　　　　小芋刚刚就察觉这位便宜伯伯有话要问，果然这就来了，因为之前就已想过这类问题，也不着急，便慢条斯理道：

　　　　“伯伯，我叫小芋，之前失足落水是因为受制于村中一户人家匆忙逃走所致，小芋之前不知什么原因受了伤，醒来后便已发现身在山野，身无分文，想不起来以前的事情了，只是隐约记得自己叫小芋，是来这边寻亲的，之后便遇到了王家村的王二，饥寒交迫之下便随那王二去了王家村，谁知那王二夫妇竟然欲将我卖到烟花之地，被我侥幸听到，便趁全村收粮之际跑了出来，因跑得匆忙，不幸落入水中，幸得伯伯相救，小芋感激不尽。”

　　　　这套说辞小芋是经过仔细思量的，一个大家闺秀气质的小姑娘待在一户农家里，还受到虐待，本身就不合逻辑，落难亲戚也说不上，要知道不管什么时候，富人穷人都是各有各的生活圈子的，再加上昨晚听到的一席话，更加让小芋确定自己以前肯定不是本地人，不然以现在小芋的气质这里不可能没人认得自己。

　　　　被拐卖也不可能，有谁家的大家小姐能被拐卖的？王二他还没那个胆子，那么就是原主自己来这里的，要么就是来寻亲，要么跟家人路过此地亲人被山贼土匪害死，两厢比较一下还是觉得寻亲比较靠谱，多半是和身边的仆人丫鬟失散了，由此分析小芋才有以上的那些言论，虽不确定一定是真的，但合情合理，至少不会让人一听就觉得是说谎。

　　　　小芋边说边注意王员外的神态，虽然王员外本严肃不喜怒形于色，但小芋还是敏锐的观察到王员外微微颔首，显然之前已经调查过这件事情，待听到那王二欲将小芋卖到**时，又皱了皱眉头，等到小芋说完又有了一丝疑惑，至此，小芋断定，这个王员外已彻底放下了那本就不多的戒心。

　　　　小芋在心里给自己比了个剪刀手后，便也悄悄放下了心神，看来以后的身份问题已解决的差不多了。

　　　　王员外之前也疑惑过小芋的突然出现，曾派人到王家村打听过小芋的情况，毕竟一个大活人凭空冒出，再加上小芋那熟悉的面容，说不怀疑是假的，但在听了小芋的解释后，与下人打听到的情况基本吻合，便也放了心，开始仔细思量是不是与妻子有什么关系，毕竟小芋的长相想不让人多想都难。

　　　　“小芋姑娘，既然你的情况老夫已经了解，便不会袖手旁观，不知姑娘可还记得亲人的详细情况，老夫好派人去寻找。”王员外思考无果便道。

　　　　小芋听罢在心里翻了个白眼，她要是能记得早就不在这里了，还来麻烦您老人家？无奈还得装作一副努力思索的样子，半响挤出一脸要哭的表情委屈道。

　　　　“王伯伯，我实在想不起来了，要不您让小芋出去吧，小芋就算给人做丫鬟也能照顾好自己的，就不在这边麻烦伯伯您了。”

　　　　说罢，装模作样的用袖子擦了擦那根本不存在的眼泪，便低下头站起来欲走，王员外一听着急起来，忙命红缨拦住小芋。

　　　　红缨拉着小芋胳膊低声劝慰了起来：“小姐不要误会，老爷没有要赶您走的意思，老爷也有不得已的苦衷，请您见谅，可莫要再提走的话了，这大晚上的，怎能让您一人出去，不说现在，就是情况再糟糕点，也不会把您往外赶的。”

　　　　听得这话，小芋掩在袖子下的眼睛眨了眨，情况有点不对，好像王员外家有什么麻烦，不是说只是女儿生重病可能离世吗？怎么说的好像活不下去了似得？

　　　　小芋疑惑了，眼珠子迅速转动，想着各种可以解决事情的方案。

　　　　其实王员外本也没有把小芋赶走的意思，只是想尽快帮小芋找到亲人，毕竟自己现在也麻烦缠身，说不好结果会怎样，怕麻烦危及小芋罢了，只是自己那可怜的女儿，唉……想到这里，王员外不由叹了口气，认真对小芋说道。

　　　　“小芋姑娘，还请不要见怪，实不相瞒，老夫的女儿上个月刚离世，也与姑娘差不多大小的年纪，姑娘若不嫌弃，就把老夫当亲伯伯看待吧。

　　　　府里虽是有些麻烦，但老夫就算砸锅卖铁也断然不会把姑娘往外赶的，且安心住下，有什么事情就吩咐红缨，今天天色已晚，姑娘早点休息，明天让红缨带你到处走一走，也省的府中待着烦闷。”

　　　　还好，还好，小芋拍了拍胸口，偷偷松了一口气，虽然刚刚也笃定王员外会收留她，但始终有一根弦绷着，无法安心，此刻却是彻底放了心，忍不住喜悦的笑了起来，明亮的双眼好像能把屋子照亮，红缨明显看呆了去。

　　　　王员外说完，含笑看着小芋充满喜悦的脸庞，内心似是有一股暖流流过。

　　　　小芋没有说什么，但这一刻，从王员外身上，她感受到了一种家的温暖，这陌生的感觉让她忘记了自身的遭遇，只是觉得或许自己本该生活在这里，这个家里。

　　　　没有留意王员外什么时候走得，小芋一直沉浸在喜悦里，红缨也没有打扰她，看着此刻小芋那略带喜悦的怔怔脸庞，有点失神，暗想这位落难小姐肯定不一般。

　　　　直到身下传来真实的触感，小芋才清醒过来，摸着丝滑的被子，小芋兴奋的想大吼，刚刚萦绕在心头的，关于王员**到的麻烦的种种猜测，也消失而去，豪气干云的想，哼哼，管你什么麻烦，遇到了姐，咱都给你通通解决掉，只是不知想到了何处，转眼间又是嘿嘿傻笑，又是在**上翻来覆去，摆出各种各样滑稽的造型，时而发出一阵阵怪异的笑声，搞得外面守夜的小丫鬟阴风凉凉，大夏天的愣是起了一身鸡皮疙瘩。

　　　　折腾了半夜，好不容易睡着了。

　　　　第二天一大早，院子里乱糟糟的，不知道出了什么事，小芋心情不爽的起身，刚想询问，就听外面一个家丁大喊。

　　　　“老爷，不好了！”声音凄惨之极。
第四章　一坨清风
　　　　一声大喊，不但惊醒了小芋，还使外面慌乱的仆人更加不安。

　　　　小芋索性也不再询问，自己穿衣起床。

　　　　伸伸懒腰，揉揉还有些惺忪的双眼，小芋穿戴整齐走出门去。

　　　　院子里人不多，只有两三个，不过个个都是行色匆匆，不知道在忙些什么，也没人注意到正站在门口的小芋，小芋嘴角一勾，无声的笑了笑，麻烦来了吗？

　　　　拉住一个抱着一个花瓶正想往外跑的丫鬟，问了下发生了什么事，小丫鬟匆忙之下本不想搭理，但看清楚是小芋时，便小心翼翼的回道。

　　　　“回小姐的话，李老爷又来催债了，老爷吩咐把各个屋里值钱的东西都拿出去，请当铺的管事来估价，奴婢是来拿以前小姐屋子里的东西的。”小丫鬟说完怯怯的看着小芋，有点欲言又止。

　　　　“绿绮，快点，快点！肖管事前头催呢！”

　　　　小芋正想问还有什么事时，那叫绿绮的小丫鬟就被一个家丁给叫住了，绿绮告了声罪就又匆匆忙忙的跑了。

　　　　小芋摸了摸肚子，心说好歹先告诉咱厨房在哪啊，一大早还没吃饭呢，无奈来到水房，洗漱完毕，便自己一个人找厨房去了。

　　　　出了自己的小院子，小芋就发现视野一下子开阔了起来，院子里假山、花园、荷塘无不精美细致，早秋季节，花园里还开着的花除了月季就是大片的菊花了，放肆的开放着，遍地金黄，仿佛要驱走这气氛所笼罩的阴霾。

　　　　小芋像头脱缰的野马，兴奋的花园里游荡了半天，在逮了两只蝴蝶，编了一个花环之后，终于找到了厨房的所在。

　　　　厨房里静悄悄的，与前院的慌乱比起来倒显然安宁了很多，打开锅盖，太好了，小芋忍不住在心里欢呼，锅里还热着煮好的粥和几个应季的小菜，看起来很好吃的样子。

　　　　快速将饭菜端出锅，随便找了个小桌子，小芋便心情愉悦的大快朵颐起来。

　　　　“哪来的小贼！竟然在我家偷吃东西，看小爷打断你的狗腿。”正吃得香，背后传来一声戏谑。

　　　　小芋没有防备，猛不丁一吓，立刻串了起来，回头一看，竟然是一个十一、二岁的男孩子，胖胖的，衣着很华丽，想到刚刚的质问口气，小芋撇了撇嘴，懒懒地看了他一眼，挑了挑眉。

　　　　“你谁啊，这你家？骗鬼啊。”坯坯的说完，小芋也不吃了，抱起胳膊仔细打量起这个不速之客。

　　　　小胖子看吓了小芋一跳，正想幸灾乐祸的再恐吓几句，就看到小芋回过头来，顿时眼前一亮，待看清小芋时，又是一脸疑惑，听了小芋的话，仿佛想通了什么似得，一脸惊喜的靠过来，贱贱道。

　　　　“原来是妹妹啊！”

　　　　你妹？小芋目光一转，暗暗思量了起来。

　　　　“妹妹什么时候好的，怎么也不通知我一声，害得人家担心了好久呢。”

　　　　小胖子说完一脸谄媚像，扭捏的扯了扯小芋的衣袖，生怕小芋跑了似得。

　　　　听得这小胖子撒娇，还有用他那胖胖的肥手扯她衣袖的恶心样，小芋忍不住鸡皮疙瘩起了满身，连忙跳开，还用手拍了拍衣袖，好像要把什么脏东西给拍掉似得。

　　　　上上下下打量了这小胖子一阵，忍不住怀疑自己真与这小子有关系？不像啊，这基因得多大突变才能转变成咱这如花美貌啊，小芋不禁啧啧称奇。

　　　　小胖子扭扭捏捏的攥着自己衣角，时而害羞的偷偷看小芋一眼，再配上一脸的窃笑，一副恶心巴拉的样子，小芋还是感觉小心肝实在不能承受，再次跳远一些。

　　　　“额，那个，小胖啊，我们很熟吗？”

　　　　小芋一边跳的远远的，一边有点不确定的问道。

　　　　“妹妹，难道你不记得我了吗，我是清风啊，我们小时候还见过一面呢，伯父还把你许配给了我，前段时间你病重，害得人家好担心啊。”小胖子满脸欢喜。

　　　　啥？许配给你？你确定说得是我？小芋满眼蚊香圈，难道自己猜错了？

　　　　看到这个清风小胖子一脸欢喜还硬生生的装出一副忧伤样，显得真的很关心自己的样子，不由得一阵恶寒，自己与他有婚约？

　　　　“清风兄是不是记错了，我们怎么可能有婚约，不知我爹在哪里，又是什么时候把我许配给你了？”

　　　　“妹妹，你可不能不承认啊，当初可是说好的，你用了我家的千年人参，病好了之后就嫁给我，伯父也是同意的，要不我们去前厅问伯父。“清风小胖子见小芋一副不知所谓样，还以为王员外变卦了，巴巴的望着小芋，急急忙忙道。

　　　　前厅？应该是王员外吧，看来他是误把自己当成王员外的女儿了，话说从自己出现，所有人的态度都怪怪的，一副欲言又止又不知该怎么说的样子，难道自己真的和王员外的女儿长得很像，不至于吧。

　　　　小芋思量着，那边清风小胖子已经快哭了，看到小芋一脸的不相干，正想再说些话让小芋更加信服，就有个小厮打扮的半大小子急急忙忙跑了过来。

　　　　“公子，小的到处找您，您怎么来厨房了，公子饿了？”