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　　　　期盼着大门被敲响的那一刻。

　　　　过了一会儿，薛世平也与饶氏过来了，只老夫人因着身子不大爽利，便未亲自过来，但还是派了冰岚过来守候。

　　　　薛致远这次秋闱，薛世平是非常重视的，这个庶长子一向是极让他省心的，希望这次能有好的结果，也算对得起他之前的一番努力了。

　　　　结果到底是好的。

　　　　她们也就站了一会儿，那鞭炮声便越来越近，直到在薛府门前停住。

　　　　片刻，薛府大门便被敲响。

　　　　紧接着，又是一阵炮竹声响起。

　　　　一个身着府衙常服的年轻男子手持锣鼓，先是敲击了一下，随后笑吟吟地恭贺道，“小人再次恭喜薛大人薛夫人，您家大公子这次一举夺魁，博得头筹。大队伍还在后面呢，小人脚程快些，便赶着过来报喜来了。”

　　　　闻言，薛世平一扫之前的阴霾，哈哈一笑，“好，多谢多谢。”

　　　　一番谢词之后，饶氏又从清歌手中接过重新备好的赏钱递予那报喜之人，言道，“多谢小哥了，这些还请您拿去买些酒喝。”

　　　　不过一会儿功夫，那报喜之人说的大部队便来了。

　　　　最前面的是骑着白马的薛致远，身上挂着大红色的花球，笑容满面，身后跟着的则是府衙专门送他回府的衙役。

　　　　他利落地下马，一进府便是单膝跪地，“父亲，母亲，姨娘，儿回来了。”

　　　　薛世平点点头，也泛起笑意，算是对薛致远的肯定。

　　　　饶氏也跟着笑笑，后上前虚扶了一把，只道，“远哥儿这回可是争了气的。”

　　　　只站在后一排的彤姨娘与何氏与薛世平与饶氏不同，二人嘴角上翘，但眸中却含着热泪，薛致远起身一看过来，她们眼中的泪便夺眶而出，随着脸颊滑落。

　　　　薛致远极是向上前的，但碍于薛世平与饶氏都在，也只得站在原地，向彤姨娘与何氏点点头。

　　　　不这般还好，他以这样，彤姨娘与何氏的眼泪便更止不住了，干脆掏出锦帕擦拭眼泪，极力忍住不发出声音。

　　　　薛世平上前拍了拍薛致远的肩膀，“父亲以你为荣。”

　　　　简单地四个字却令得薛致远有着前所未有的自豪感。

　　　　从小，父亲是不怎么管教他的，只姨娘会时常在他耳边说着父亲是如何如何的好，让他以后要像父亲一般，为官廉政。

　　　　但是，他终归只是庶出的，便是去书院读书时，也总是被其他世家嫡出的子弟所嘲笑的。

　　　　也就随着年龄的增大，他才逐渐看开，这些其实都不重要。

　　　　他只需做好本分，把该学的都学了，总有一天会向金子一样发光。

　　　　而今日，他便做到了。

　　　　他的父亲说，以他为荣。

　　　　便是这一句，他之前的所有苦闷便烟消云散，只觉前途似是一片光明。

　　　　未来，也会是美好的。

　　　　瞧着他们父子如此融洽，众人都是不愿打扰的，可饶氏却偏要出声，她先是笑意满面地看了一眼薛世平，后又看向薛致远，“今日府中是双喜临门，你父亲也升了职，我早已让厨房加了菜，今儿个咱薛府好好的聚聚。”

　　　　“我倒是忘了，可有派人通知老夫人？”饶氏突然道。

　　　　清歌忙福了福身，回道，“回夫人，冰岚之前便在这儿的，刚刚才离去，许是赶着去报喜。”

　　　　饶氏点点头，看向薛世平，“夫君，咱先去客厅吧？”

　　　　薛婧萱一直走在最末尾，她也是极高兴的。

　　　　她觉得，自她重生之后，命运的轨道似乎发生了翻天覆地的变化。

　　　　许多事都与前世不同了。

　　　　但终归是都往好的方向在走。

　　　　到了客厅，薛世平便叫来薛致远询问之前的题目，又问了下榜眼探花各是谁。

　　　　薛致远只答榜眼乃穆国公府嫡次子穆子轩，探花今年是并列的，一位是彦太医之孙彦初寒，一位是武安侯府嫡次子叶澈。

　　　　他说完后，薛世平只点了点头表示知晓，而薛婧萱则有些为彦初寒感到高兴。

　　　　甚少出院的薛婧瑶这次也出来了，她原本一直是恍恍惚惚的，眼神也甚是无神。

　　　　但一听到薛致远提到叶澈，她那有些发散的目光终于重新汇聚，再听薛致远说道叶澈中了探花，她眸中光芒越胜。

　　　　整个人似来了精神一般，嘴角也微微有些上扬。

　　　　她这一系列神情变动，在主位的饶氏看在眼里。

　　　　自那日紫兰苑出事之后，薛婧瑶便甚少出院，整个人也消瘦了许多。

　　　　现下她难得展颜，饶氏心中自是开心的。

　　　　只是她却不知，薛婧瑶伤心也因叶澈，开心也因叶澈。
069　报丧
　　　　萧婆子今日总觉得有些心神不宁。

　　　　她已经好几天没有去安宁院了，上次带了好些馒头和咸菜过去，想来应该是够的。

　　　　今儿个清晨，大夫人突然提起了那个人，她才想起已有好几日未曾过去送饭了。

　　　　眼看都快巳时末了，她才放下手中之事，匆匆忙忙去大厨房要了些丫鬟婆子们用剩的馒头和咸菜，草草装了，准备送过去。

　　　　因着她近两年越发受宠，走到哪儿那些丫鬟婆子都是一副讨好的笑脸。

　　　　她要去哪里，倒未曾有人敢多过问。

　　　　也就一些稍微熟识或者胆大的会问问她是要作何去，她也只道是为那守院子的婆子送些吃食。

　　　　久而久之，大家都以为萧婆子与那安宁院的婆子关系甚好，有时到安宁院时对那守院的婆子态度都好上了许多。

　　　　只是可惜那婆子是个聋哑的，对那些套近乎的总也明不了其中深意。

　　　　萧婆子到安宁院时，那聋哑婆子正在为院中的几盆植物除草。

　　　　她听不见声音，只一心一意地将花盆里的杂草拔除，并不知道萧婆子急急忙忙提着篮子进了小佛堂侧屋。

　　　　安宁院的供奉观音的小堂其实紧邻一间侧屋，那侧屋正好便在观音像背后。

　　　　平时，府里的主子们过来进香也从不会进到里面，仅仅只是在小堂里走动，便是那守院子的聋哑婆子也未进到那里面的。

　　　　但萧婆子一进小佛堂不是进香，却是直溜溜地往那侧屋走去。

　　　　她一进佛堂便觉得有些不对劲，但也未多想。只惦记着为那个人送饭。

　　　　但她进去没多久便急急忙忙地出来了，脚步十分急促，面上也是焦急不已。

　　　　饶氏本来正在前厅陪着薛世平等人说这话，清歌小声地在饶氏耳边细语，旋即饶氏脸色一变，眉头皱得老高。

　　　　清歌候在一旁等着饶氏吩咐，饶氏思索片刻后，起身而立。对着薛世平轻声说道，“夫君，妾身去大厨房瞧瞧菜式可备齐了，今儿可是大日子，这些菜式可都是有些好寓意的，丝毫马虎不得。”

　　　　薛世平心情甚好，点点头。还特意吩咐道，“可莫忘了多备些远儿爱吃的菜色。”

　　　　饶氏自然微笑应是，随后带着清歌离去。

　　　　萧婆子原本正焦急地在前厅外角落来回踱着步子，时不时地偏头看看前厅。

　　　　直到饶氏领着清歌出了厅门，萧婆子才停下步子，随后急急上前。

　　　　“夫人，那人死了。”萧婆子压低了声音小声说道。

　　　　一说完便抬眼瞧瞧饶氏的神情。生怕饶氏生气发火。

　　　　今日是个好日子，饶氏本来心情也是极好的，刚刚清歌过来通知说萧婆子有急事禀告，她还以为是今日吩咐萧婆子办的事有变数。

　　　　但现下一听萧婆子说死人了，她一想，看来不是今日吩咐萧婆子办的那事。

　　　　她刚一松气，准备呵斥萧婆子小题大作。

　　　　但旋即似想到了什么，脸色一变，“死了？你说谁死了？”

　　　　萧婆子低着的头一颤，小心回道。“夫人，就是安宁院的那位。”

　　　　饶氏舒展地眉头又皱了起来，“怎么会死了？病死的？”

　　　　萧婆子眼珠子转了转，又小心翼翼地看了看饶氏脸色，有些迟疑的答道，“老奴最近忙着夫人吩咐地那事儿，便未怎么去那院子，但老奴留了许多干粮的。以前也是这么做的。好些天不过去，她都还好好的。这回过去，才发现尸体都发臭了。”

　　　　“看那样子，应该是死了有两三天了。老奴看她肚子鼓鼓的，也不像饿着了，想来应是病死的。”萧婆子回忆着当时看到的场面，那人躺在简易地床上，肚子胀得鼓鼓的，脸色灰白，泛着青色，双手搭在胸前，手背上还有些淡青色的斑。

　　　　她当时吓了一大跳，也不曾仔细查看，仅仅是粗略地看了几眼，便急急地过来通知饶氏。

　　　　说完话，她抬眸看了一眼饶氏，见饶氏脸色沉郁，又迅速低头。

　　　　其实饶氏也被萧婆子所说吓了一跳，今儿个本来是好好的喜事儿，怎的又出了这种白事儿？

　　　　再说了，她其实也没想把那人怎样，虽然恨透了那人，但也不是想要她的命，不然也不会吩咐萧婆子去送饭了。

　　　　可好端端地，怎么就没了呢？

　　　　这会子，她心情极是复杂。

　　　　按理，憎恨的人死了，她应该高兴的。但她却又高兴不起来，似乎这并不是她所想要的结果。

　　　　见饶氏久久不语，萧婆子便有些急了，这死了人，可是大事儿，该如何处置夫人也未说，她的心里着实忐忑。

　　　　“夫人，这下该如何办？”萧婆子低声问道，“尸体都已经发臭了。”

　　　　饶氏一愣，“发臭了？那小佛堂可闻得到？”

　　　　萧婆子这一提，饶氏也紧张起来。

　　　　若是已经发臭了，那岂不是去小佛堂的人便能闻出味儿来了？

　　　　萧婆子忙摇摇头，“老奴在小佛堂倒未闻到什么味儿，只闻到了檀香味道。”

　　　　饶氏心不在焉地点点头。

　　　　还好那里是小佛堂，一年三百六十五天檀香烛火都不曾断过，那些味道怕也恰好将那尸体的腐臭味道给掩了。

　　　　看来当初选那个地方，倒也没有错。

　　　　饶氏思量片刻，言道，“你想法子将那人送出府吧，找个地儿埋了。”

　　　　萧婆子正点头应是，饶氏却又道，“这样还是有些不妥，若是再被问起，我可想不出其他法子推脱了。”

　　　　这样遮遮掩掩地倒不如直接说明了来着直接。

　　　　饶氏想了想便招了萧婆子过来低声吩咐如何做。

　　　　随后萧婆子便领了吩咐快速离去。

　　　　饶氏是一个人回前厅的，她回去时薛世平与几个子女聊得挺好。

　　　　薛婧萱也甜甜地笑着，见饶氏回来，笑意逐渐扩大，一双眼煞是有神，明亮至极。

　　　　饶氏有些烦闷地别过头，此刻，她并不想多看薛婧萱一眼。

　　　　一看到薛婧萱，她就觉得闹心和烦心。

　　　　这几日，她总觉得自薛婧萱回府后，府中便是大大小小地事儿。

　　　　她就是个煞星。

　　　　清歌一与饶氏分别，便去了内院。

　　　　她召集了内院的一干丫鬟婆子，便是那安宁院中的聋哑婆子也一起叫了过来。

　　　　所说并不多，也仅是传达饶氏意思，训诫一下最近有些懒散或者怠慢主子的下人，又细细数了府中的大小规矩，这一说便去了小半时。

　　　　就在清歌召集下人训话的同时，薛府的侧门开了，一个强壮地汉子扛着一个用灰色被辱裹着的长形事物出了门。

　　　　随后上了早早便候在侧门口的一辆有些老旧的马车。

　　　　紧接着大汉利落地跳上车，甩起了马鞭，的拖着不明事物马车徐徐驶离薛府。

　　　　但没过多久马车便又驶了回来，围绕着薛府侧门一直绕到了前门。

　　　　还是那辆破旧的马车，还是那个强壮的大汉，不同的是，那大汉却换了身白布衣裳。

　　　　大汉跳下车，快步上前敲响了薛府的大门。

　　　　门房开门先是愣了愣，随后言道，“原是根子啊，你怎的穿起了这丧服？”

　　　　根子只有些焦急地道，“麻烦去禀告夫人，小人前来报丧了。”

　　　　听到这话，门房惊愕地张了张嘴，旋即提醒道，“我说根子，今儿可是咱薛府的好日子，你报的是哪门子丧，小心将夫人惹怒了，你这差事不保。”

　　　　“再说了，这等小事，你何须偏要今日禀报，这不是自找麻烦吗？”门房倒是好意，觉着今日是不适合提这等事的，便出言相劝。

　　　　根子却是摇摇头，“你便去禀报吧，若不是小人穿了这丧服，小人都要亲自进去的。事关重大，不能掉以轻心的。”

　　　　门房被根子这般郑重的语气给说得一愣一愣地，只呐呐问道，“去的可是哪位？我记得咱府里的大小主子可都在的，便是那别院的六姑娘都回府的，还好好地呢。”

　　　　根子还是不肯说，门房也作罢，只叹了句，“那你便在这里先等一会儿，我进去禀报。”

　　　　门房前来通报的时候，薛府的主子些正用完了饭用着饭后甜点。

　　　　因着心情不错，这次的午饭老夫人都是过来这前厅与大家一起用的。

　　　　这会子，老夫人也还未回景泰院午休。

　　　　她有一搭没一搭地与薛婧萱说着话，有时一旁的薛婧晗也会笑吟吟地插上两句，笑意一直挂着脸上，连带着对饶氏，也是和颜悦色的。

　　　　根子先是向候在厅外的清歌传递了消息，随后便低头等候吩咐。

　　　　清歌进前厅故作小心地在饶氏耳边说话，霎时，饶氏便站了起来。

　　　　急急朝前厅大门走去。

　　　　原本还说说笑笑地老夫人眉头一皱，脸上有着明显的不悦，“媳妇，你这般着急要去哪里？”

　　　　这话一出，将与薛致远和薛致恒聊得正起劲地薛世平也惊动了。

　　　　他也出言问道，“发生何事了，你竟这般着急？”

　　　　饶氏这才停下脚步，回过身，福了福身，一副欲言又止的模样。

　　　　其实，老夫人也只是想找茬，她总是见不得饶氏好，好不容易寻到饶氏的不妥之处，她当然要立刻指出来。

　　　　不过，老夫人却是不知道，这是饶氏故意为之。

　　　　抬眸一见老夫人又要出言相问，饶氏这才正了正脸色，言道，“根子前来报丧了！”
070　身死
　　　　“报丧？”老夫人声音一沉，“今儿个如此好的日子，这是报的哪门子丧？”

　　　　饶氏正在思量着该如何说明，老夫人却是又道，“你把根子叫来，我倒要问个清楚。”

　　　　闻言，清歌抬眸看了一眼饶氏，见饶氏微不可见地点点头，这才躬身退出前厅。

　　　　过了会儿却只身回来，并未将那根子领进来。

　　　　“人呢？”老夫人往清歌身后看了一眼，并未瞧着根子。

　　　　清歌福了福身子，回道：“老夫人，根子此刻穿着一身素白丧服，怕是不太方便进来。”

　　　　府中正值喜事，大家脸上都是笑意吟吟，原本在此刻报丧已经是十分不合适的，若真将穿着丧服的根子叫进来，怕会更加不吉利。

　　　　厅中众人此刻脸上的笑意都是僵着的。

　　　　其中，彤姨娘脸色最是不好，这大好的日子，早不报丧，晚不报丧，偏偏挑了她儿子高中之日，她面色不善地看了饶氏一眼，怀疑这是饶氏故意给她儿子添堵。

　　　　她一直都知道饶氏是见不得她们母子好的，不论她如何伏低做小，尽心伺候，饶氏总是打心里瞧不起她们母子。

　　　　之前，她一直想着就这样守着本分、勤勤恳恳地过日子。

　　　　但饶氏却是不放过她们，就连远哥儿好不容易盼来三年一度的秋闱，饶氏都要从中阻拦。

　　　　若不是当初经由提醒而早有防备，怕就没有今日的高中之喜了。

　　　　现在出现这种事，彤姨娘自然而然地便将一切归咎于又是饶氏在作怪。

　　　　再观老夫人，听到清歌回话说根子穿着丧服，不方便进来，她便眉目一肃，“既如此，那也要问清楚缘由，今儿个正逢远哥儿高中，乃是喜事之秋。这般贸贸然地过来报丧。若对我们远哥儿有什么影响，我定不饶他。”

　　　　一面说着，老夫人还有意无意地睨了饶氏一眼，那意思好像在说饶氏生不出儿子一般。

　　　　老夫人的一番说辞及那若有似无地一眼，饶氏岂会不明其中深意，她牙关一紧，心底又是一阵阴郁，她就知道这老家伙十分看