快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　　　经她这么一说，周正这才想到人工费用的问题。张家二房人包了糖蒜，只怕人手不够。

　　　　周正还想再往下压价，“人工的话，其实大郎他们也可以帮着一起做。终归是一家人，也不用分彼此，这次签合约，是与老爷子签还是？”

　　　　他瞧了瞧大郎，却见大郎摇头，眉头紧锁长叹一声，却不知为何。

　　　　张四娘淡笑，“周掌柜的，你还不信我吗？我说要雇工就一定雇的。这次合约就由我自己来签。”

　　　　周正仔细打量了下张四娘，脸上一副平淡无波，实在看不出什么端倪。他纳道：这张家人真是奇怪，明明没有分家，签合约的时候却是轮着签的。这次到了三房张四娘这里了。

　　　　周正见大郎一副欲言又止的模样，略略沉吟片刻，“好，就按四文钱订这合约。”

　　　　“还有，周掌柜的，我想把这合约改一改。”

　　　　“改合约？”

　　　　“对，我准备与得月楼签区域合约。所谓区域合约，就是在一个区域范围之内，我只供货给得月楼，别人家一概不送。但出了这个区域，我给谁家供货都与你得月楼无关。当然，这个区域不会很小，自然不会影响到得月楼的生意。”

　　　　周正有些不快，“你如何会知不影响到我们酒楼生意？从前我们不是合作得很好吗？怎么又……”

　　　　“掌柜的，你是多虑了。是这样的，在小屯镇上，我只与你一家签这合约。并不会影响你什么。这做生意的没有人嫌钱多咬手的。谁都想扩大经营，我说我雇工的原因也在于此。实不相瞒，如果可以，我打算将辣白菜卖到县里或府城去。除非你得月楼也开到那里，否则，这真不影响你什么？兴许还会给你带来意外的收益也是可能的。”

　　　　周正听她如此说，却也不能放下心来。只道，这份合约先按区域签，但以后有了好的食方子到时要怎么签，还得两方相商后再订。

　　　　张四娘知他谨慎，大有拿这辣白菜的区域合约探水深浅的意思。当下就这样商定下来，

　　　　周正与帐房合了菜方子的银子，又依合同付了订钱。

　　　　张四娘收好钱，就要告辞。被周正劝留下来，这寒冬天气。怎么也不能让他们饿着肚子回去。

　　　　“大郎，你带我去瞧瞧你们的爬犁。”周正唤大郎一起去了后院。

　　　　……

　　　　镇西多是些民宅，知县大人的宅院就在其中一条幽静的小巷子里。这是一个四进的院子，是当年知县大人上任时购买的一处宅邸。

　　　　院子里除了住着家眷外。知县大人一般都留住在县城的县衙里。

　　　　张三娘脱了那半旧的斗篷，仔细叠好收在箱笼里，拎了食盒往小姐黄英娘的房里去。刚出了角门，就见黄英娘身边的大丫鬟明秋匆匆忙忙往外走。

　　　　“明秋姐姐，你这是要去哪儿？”张三娘忙走几步追了上去。

　　　　明秋一见是她，当下更急，催促道：“哎呀，你怎么才回来。小姐才刚发了好一阵子脾气，喊了你好几次了。我去叫厨房的婆子给小姐蒸碗鸡蛋糕去。”

　　　　张三娘还要再问，明秋却是丢下她不顾地滑一路小跑着出去了。

　　　　张三娘看了看手里的食盒。这一大早上的。真够折腾的。一睁眼就要酸梅汤。她这刚买回来了，那边就要吃鸡蛋糕。这两种东西吃下去，也不对路子啊！

　　　　屋子里传来啪地一声脆响。张三娘不禁打了一个哆嗦。

　　　　不敢再多停，忙拎了食盒子进去，“小姐，我回来了。”

　　　　屋子里笼了两个炭盆，暖烘烘的。与外面寒冷的空气反差实在是大，三娘忍不住打了一个喷嚏。

　　　　见黄英娘用眼睛瞪着她，不禁讪笑道：“这外面太冷了。小姐，你现在就要喝这汤吗？我先倒上一碗。”

　　　　大丫鬟明春暗道一声不好，先躲了，“小姐快别动。仔细别扎到脚。奴婢这就让小丫头进来打扫。”

　　　　明春的脚一跨出房门，黄英娘就摔了第二个茶杯，“呸，你存的什么心思，想害死我不成？”

　　　　这罪名扣得可真够大，三娘哪里担得起，她心里有火，却不能往外撒，硬挤出笑容，“小姐说笑了，我心疼小姐还不及，哪里会害你呢。”

　　　　“呸，你还敢与我顶嘴，你刚才是不是打喷嚏了？啊？你说，是不是？”

　　　　“是，小姐。我在外面跑了一大圈儿了才进的屋子，就忍不住打了一个。这也不能说我害你啊？”三娘也有些激动。

　　　　“你，你还好意思说。你打喷嚏时吐沫就在食盒上了，你还用那脏手去摸，还要给我倒汤！你，你就压根没安好心！”黄英娘索性把桌子上的茶具全部都划拉到地上，碎得满地都是。

　　　　“我擦，我现在就擦！”张三娘用衣袖开始擦试食盒，半晌，才讨好地笑道，“小姐，你瞧，这食盒干净了。我现在就去净手，然后服侍你喝汤如何？”

　　　　“谁要你服侍啊？脏死了，乡下人到底就是乡下人，从里到外都脏死了。滚，别让我看着你，滚！”

　　　　张三娘鼻子发酸，想哭却极力忍着，“小姐息怒啊，我下次再也不敢了。我……”

　　　　“滚！”

　　　　张三娘忙将话咽下，对着黄英娘福了福，退了下去。黄英娘的骂声不绝于耳，走到大门口时还能听到她不干不净地骂着。

　　　　三娘回到房里一头扑倒在冰冷的床上哭了好一会儿，将心中的郁闷发泄掉一些后，才慢慢地爬起身，打了冷水洗净了脸。望着镜中红肿的双眼，张三娘恨意难消，她暗自发誓，总有一天，她定要过那人上人的生活，到时，看谁还敢小瞧了她。

　　　　黄夫人静静地听完婆子的禀告，挥了挥手让她退下，对身边的沈婆子苦笑道：“英娘这脾气是越发的大了。本以为找个伶俐地陪陪她，没想到却是招来个窝囊废。”

　　　　沈婆子笑道：“这都挺了三个月了，比起之前的两个，已经算是不错了。”

　　　　黄夫人笑了笑，端起茶杯轻啜了一口，“这丫头倒是能忍。如今，我也不敢太深说她，毕竟她还有一个考功名的哥哥。待看看吧，若是能考中，那件事我就着手给办了。”

　　　　“夫人慧眼如炬，我看那二郎是个有出息的，不是连赵先生都夸赞他吗？”

　　　　“若要真是那般就好了。”黄夫人起身走到妆匣前，随意翻了翻。将一枝半旧的赤金流云钗递给沈婆子，“你亲自走一趟，怎么说，不用我教你了吧？”

　　　　沈婆子忙接过揣进怀里。“夫人放心，老奴自是知道如何去说。我这就去给她送去。”

　　　　“慢着，”黄夫人说道，“二门上的那个婆子是不是她的亲戚？”

　　　　沈婆子点头称是。

　　　　“这个月起给加五十文钱。”黄夫人手指轻敲着桌面，又摇头，“算了，待以后再说。你先去吧。”

　　　　********

　　　　晌午的时候，天气稍稍暖和了一些。周正不放心他们坐爬犁回去，便派了得月楼的马车送张四娘与大郎。临行前，张四娘低声与快刀刘嘀嘀咕咕好一阵子。听得那快刀刘眼冒精光。一脸的兴奋。

　　　　陈掌事重重地拍了下快刀刘。“你小子又得了四娘什么好了？”

　　　　“你就等着瞧好吧！”快刀刘脸上的肉一颤，迈着方步摇摇晃晃地进了后厨。

　　　　“嘿，这小子还跟我还这一套。”

　　　　周正瞟了陈掌事一眼。“你还怕他私藏吗？等着吧，不出今晚，你准能知道。”

　　　　陈掌事嘿嘿一笑，“掌柜的，你说这四娘年纪不大，怎么点子那么多呢？她背后是不是有什么高人呐？要不要我去打听一下，只要找他，咱得月楼不愁比不过知味居。”

　　　　“她倒是提起过一个人，叫石头。不过这人不在这儿，说是出了趟远门。”周正紧抿了嘴唇。想到在后院从大郎嘴中得到的消息。

　　　　不由长叹一声，没想到她会有这样的身世，更没想到她如今的处境会这么难。但让周正感慨颇多是张四娘的能力。还是个不到十岁的孩子，竟有这等眼光，做起生意来比他这个世代经商的人还要老辣。若是十年后，又会怎生了得！

　　　　大郎与张四娘回到了宋家，待取出银子与合约时，竟把宋王氏生生惹哭了。这辈子，她也没见过这么多的银子，这还在其次，想她活了一大把年纪了，如今女儿的福还没享到，就先享受到了外孙女了。她怎能不感动，不流泪。

　　　　“大郎先别忙着回去，姥娘给你们做好吃的。”宋王氏感动过后，马上就付诸于行动，宋氏也要过去帮忙。

　　　　大郎怪不好意思的，直说这都是四娘的功劳，他不过是帮着跑跑腿。哪里敢劳动长辈给他做饭。直说要回家。

　　　　四娘笑着拦下，“大郎这又是何必。姥娘与娘都高兴着，想做什么就让他们去做。你让她停也是停不下来的。何不留下来，大家一起高兴高兴的。你这么一走，他们的兴致反而淡了。”

　　　　大郎本就不善言辞，经她这么一劝，就留了下来，想到临行她与快刀刘之间神神秘秘地，不禁问道：“……那时人多我也没问你。你们说什么呢？”

　　　　四娘对他神秘的一笑，等会儿你就知道了。

　　　　大郎不再追问，与她商量腌辣白菜的事情来。

　　　　这一千斤的辣白菜要腌起来，可算是不大不小的工程。一个坛子只能腌二十斤的辣白菜。所以，还要邻村买大缸，一个半人高的缸就可以腌一百斤左右，这种缸就得备上至少二十个。总要再多腌出一批来，备等零售或下次订购。这宋家的小院子里根本就不够大，再加上外面下得大雪，缸不能放在外面，只得找个房子当作坊才行。

　　　　“准备租房子啊？”大郎沉吟起来。

　　　　这辣白菜虽说赚的银子多，但花费也不少。

　　　　张大郎与张老家人一样，都是老实的庄户人，并有什么经济观念，虽说最近半年被张四娘引导得差不多了。那还是因为那买卖小，风险也小。可一旦接触点稍大的买卖，从心里就开始打怵了。生怕投出的钱太多，赚不回来。

　　　　这不是信不信张四娘的问题。而是从手里往外拿银子，真的好肉疼。

　　　　这时，宋氏进了屋子，摆了饭桌。

　　　　两碗热气腾腾的辣白菜炒米饭就摆上了桌子。

　　　　“四娘，你不会是与快刀刘说的这个吧？”大郎咽了下口水。

　　　　张四娘抿唇一笑，“可不正是这个嘛！我姥娘一早就特意为你做了米饭，想留你在这儿吃这炒饭的。你快尝尝吧。”

　　　　这辣白菜炒饭香喷喷的。又有饭，又有菜的，里面宋王氏还扔了几片肉，嚼在嘴里那个香啊。大郎三两下就吃光了一碗。

　　　　四娘把她面前的碗往他那里推了推。“好吃不？我这还有一碗，没动筷呢。你吃了吧。”

　　　　大郎不舍得吃，推了回去，“这炒饭也好吃啊，四娘，你怎么没拿这个换钱呢？”

　　　　是指也当个菜方子卖了，四娘摇头，“大郎哥，这越是身份讲究的人，越不喜欢把饭菜混在一起吃。咱们乡下人图个省事儿。就经常用菜拌饭。炒饭的。可酒楼里的人会这么吃吗？好在。这炒饭好吃，私下里吃吃也无妨。我把这个说给快刀刘听，其实也是变相的卖了周掌柜的一个人情。你难道没瞧出今天我说改签合约内容时。他的不快吗？”

　　　　大郎点头，这个他当然瞧得出来。可做买卖就是这样，哪能总一边沉呢，总要求个公平吧。

　　　　“我倒不是怕他什么，但这小来小去的东西与其烂在手里，不如卖他个人情。让他心里好过，咱们以后见面也好说话不是？”

　　　　“你倒是想得明白。”大郎笑笑，在这些方面，他不得不叹服张四娘的精怪。

　　　　宋王氏做好了饭，又给大郎与四娘冲了糖水喝。几个人坐下来继续说开作坊的事情。

　　　　“开作坊啊……”宋王氏坐在炕上做鞋，边听他们说话，这时沉吟道，“这村子里也没听说有空闲的房子。”

　　　　“姥娘，咱现在虽说手里有这些银子但还得去买缸、买苹果、梨啥的，也剩不下什么。所以，能找个一做干活的房子就行。另外，这时间上一定得抓紧了。二十天之后交工，这腌期就得半个月，算下来，也只有五天的工期。”张四娘道。

　　　　“摆那么多的缸，咱屋里和院子里的地方肯定不够了。这样吧，我现在就往里长家里去问问，看看咱村哪里还有闲置的房子。”宋王氏说着就要下地。

　　　　“娘，你等等。”宋氏拦了她，“要去我跟你一起去。不过，要说闲置的房子，我前段时间去九连洞脚下，倒是看到一处闲置的，却不知是谁家搭的，瞧着还算结实。不如，咱们找里长问问那处的房子？”

　　　　这娘俩是个行动派，马上套上了棉鞋，穿戴好就往里家长去了。

　　　　“剩下的就是采买的事情。大郎哥，我就托付给你了。但我只能给你一天的时间，明天天黑之前，这该买的东西都得到拉到那作坊里去。如果你忙不过来，就找梁子柱子都行，不白干活，我给工钱。咱们争取后天一早就开工。”

　　　　大郎听了，屁股也坐不住了，与四娘那处商定好从哪里进货采买的事情后，就忙不迭地回去准备了。

　　　　当天晚上，作坊的事情就落实了下来。那处房子的人家早已经搬走了，因在九连洞附近，村子里的人都不愿意买。时间一久就荒了下来。里长听他们要用那房子，二话不说，就让他们用了，但为了不被人说闲话，每月还得交五文钱的房租钱意思意思。这个价钱就已经很便宜了。

　　　　三人这一夜商谈了好久，兴奋得有些睡不着觉。又说到人工上。宋王氏听了，就推荐了对面的江婶子，“人勤快，也老实。主要是家里比咱还穷，让她来吧，她家也能宽裕宽裕。”

　　　　这辣白菜不是一锤子买卖，准定得长期做。人员上如果能做得利手的话，当然就得长期雇用下来。这工钱给的必须得合得上一个女人在家干活的收入钱。而做一千斤辣白菜，张四娘大概算下来的毛利能达到小五成。但这一千斤也要看得月楼的购货情况，如果一个月要四次的话，就能赚八两左右的银子。

　　　　“娘，这工钱就这样定你看中不？每做十斤辣白菜咱给她一文钱，在保质保量的前提下，做得越多就得的越多。”

　　　　“那做一千斤，那咱给出的钱就得一百文了。打四千斤算就得四百文。再加上雇的采买啥的，一个月就得花销到半两银子……”宋氏心疼钱了，“我和你姥娘都能做得了这活儿，那咱就少雇点人吧。”

　　　　张四娘笑哭不得，“娘。这不是说你想少雇就能少雇的。咱先不说以后，就说这眼下的一千斤白菜，就得至少三个人。那还得是干净，手脚利落的。洗白菜、切萝卜丝、剁果肉。再加上磨辣椒面，还有其他辅料的采买……这些活说起来不多，干起来却是要耽搁功夫的。人多力量大，咱不能因为这点钱就交货的时间给误了。做买卖讲的就是诚信二字。一旦失信于人，咱以后的买卖再干下去就难了。”

　　　　宋王氏赞同张四娘的话，宁可咱花点钱，也不能误了交货的时间。

　　　　第二天一早，大郎带着梁子、柱子，还有何氏都来了。

　　　　昨晚大郎把四娘卖辣白菜的事情一说，何氏就想着过来了。大房如今也没有个进项。一天能赚上一文钱也是好的。一早何氏把这话与张老爷子说了。老爷子二话没说。就同意了。这还是何氏第一次看着老爷子对她提出的事情答复得这么痛快的。当下就咧着大嘴叉笑得合不拢嘴儿。老爷子见了就皱了眉，赶紧打发她出了门。

　　　　家里的活计就交给了元娘与二娘。

　　　　村里雇的人也到齐了，对门的江婶子。还有江婶子的外甥女容儿、里长的孙媳妇，再加上何氏。

　　　　宋氏就领着大郎等人去作坊认认路，女人们留下打扫房子，这些半大小子兵分各路，去采买。

　　　　到了下晌的时候，大多数东西都归到了位，大家一起忙到天黑，才算完。

　　　　这时，问题又来了。这作坊离宋家太远，总要留下一个人来守作坊。虽说西山村一带民风淳朴。但这毕竟是要拿这东西赚钱的，不能不小心。

　　　　宋家这老中青三代人哪个留下来都不合适。张四娘敲敲自己的脑袋，这一天到晚的忙得晕头了，竟忘记这茬儿了，可眼下人都回家了，三个女人在一起只能干瞪眼。

　　　　最后决定三个人都留下来，好在