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　　　　门拉开，手提武士刀的板桥建造从外面进来，“老师，我已经把整个院子搜查了一遍，没有发现可疑的人。”他在榻榻米上坐下，向森田城一汇报情况。

　　　　“小百合呢？”森田城一问道。

　　　　“小百合追出去了，肯定可以把人抓到。”板桥建造答道。他和松本小百合各有所长，他是武士出身，正面打斗，好勇斗狠是一等一的好手，松本小百合的硬功夫虽不及他，但她是忍者世家，擅长匿影潜行，跟踪追查，两个人同入森田门下时间已久，配合非常默契，事发突然，却是忙而不乱，两个人各有分工，森田城一负责留守宅院，保护森田城一的安全，松本小百合则追出院外去抓夜探大院的夜行人。

　　　　森田城一的眼睁开，目光中射出两道寒光，“是吗？未必吧。”他的声音很平稳，没有一丝波澜。

　　　　“呃？”板桥健造一愣——以松本小百合的本事还会有抓不到的人吗？

　　　　森田城一没有回答，重新把眼闭上，继续凝气养神。

　　　　森田城一不说话，其他的人也不说话，屋里安静得连掉根针都能听得到。

　　　　在安静的等待中过去了十来分钟，门外重又传来了脚步声，过后不久，房门打开，松本小百合出现在门口，此时的她是另外一种装束，全身黑衣，将玲珑曼妙的身体曲线勾勒得凹凸尽现，看得屋里几个平头男眼睛发蓝，口中发干，连忙把头低下，怕好象的样子被松本小百合看到不知会被怎样处罚。

　　　　松本小百合在板桥健造旁坐下，头垂了下去，“老师，对不起，人没有追上。”她轻声说道，语气中带着几分愧疚。

　　　　“什么？怎么会？！”板桥健造一惊，因为松本小百合说的是‘人没有追上’而不是没有找到夜行人的踪迹。换言之，松本小百合看到了夜行人，但却被人家给甩掉了。而对松本小百合而言，这种情况以前从来没有发生过。

　　　　点了点头，森田城一并没有感到意外，“辛苦你了。”

　　　　森田城一的大度连松本小百合都有些意外，因为这并不是森田城一平日里的作风，“老师？您不怪我？”她不解地问道。

　　　　森田城一淡淡一笑，“不是你实力不行，而是对方实力大强，既然不是你的错误，我又何必责怪于你。”

　　　　原来如此，板桥建造和松本小百合这才明白，不过另外的一个问题又冒了出来，“谢老师，不过，您并没有离开这个房间，怎么会断定那个人是高手？”

　　　　举起手中的杯盖在眼前，“以我的功力，方圆五丈之内落叶之声都可听到，但直到你端茶进来，从茶杯上的倒映看到窗上有一个小洞才觉可疑，不过那时也不能肯定，所以才掷出杯盖，结果杯盖重又飞回，重新落回我的手中，而这只有一种情况，那就是窗外之人是接住杯盖重又掷回。”森田城一缓缓说道。

　　　　“可是，可是，老师，这应该不是很难办到的事吧？”两个徒弟迟疑问道——茶杯盖终究不是飞镖飞刀之类的暗器，虽是森田城一所发没那么容易接住，但也算不上很难，至少他们两个都能做到。

　　　　“呵。”森田城一轻轻一笑，“接住并掷回，这当然算不上什么了不起的事，但你们有没有注意到，这个杯盖掷回的角度和方向完全和我掷出时一致，换言之，那个人只可能是在我发出杯盖时身体腾空向后，从半空中接住后同时掷回，这样才会是同样的角度和方向。一个人能够在身体腾空且被攻击的情况下还能做到这一点，无论身法，手法还是临机应变都必然是一等一的高手。小百合你追踪之术虽然不错，但追出时终究晚了一步，再加上现在天已大暗，所以我才断定你追不到那个人。”



………【第三百九十二章　无可奈何】………

　　　　对森田城一的分析，两个徒弟反应各不相同，板桥建造面色阴沉，隐隐有不服之意，松本小百合则是轻点臻首，显是赞同。

　　　　不要以为森田城一总是一付似睡非睡，似醒非醒的样子，其实对周围每一个人的反应都了如指掌，知道板桥建造，也不生气，“小百合，说说你追出后的情况吧。”

　　　　“是。”松本小百合非常机灵，马上便明白了师傅的用意——自已这位师兄剑术高超，在柳生门下时便是年轻同辈的第一高手，自跟随森田城一直至今日，单打独斗还从没有输过，故此心气极高，除柳生一门的现任门主柳生直树外，余者皆不放在眼里。森田城一对他这样的性格一则以喜，一则以忧，一方面赞他有这样的霸气所以在剑术修为上达到很高的境界，另一方面又担心他没有遇过真正的敌手，如此骄傲自信，不知什么时候会吃大亏。直接空洞的说教没用，而且象板桥建造这样的性格只会事得其反，所以森田城一才会一有机会便旁敲侧击，提醒板桥建造人外有人，山外有山，真正的无敌天下，谈何容易。

　　　　“；老师掷出杯盖的时候，我便猜到窗外可能有人偷听，所以立刻冲出房门，赶往房后。刚拐过屋角时，见到后院墙上黑影一闪，有人刚才那里跳出去，于是便也跟着追了过去，那个人的速度很快，而且动作非常敏捷，蹿房越脊如履平地，速度几乎不受影响，我原本想暗中跟踪，查清对方的底细，那时却也不能不全力施为，因为稍一松懈，便可能失去对方的踪迹，但也因为如此，使对方也知道我在追他，于是速度更快，我拼尽了全力，也只能保持二十步左右的距离而无法缩短半步。

　　　　就这样，跑了大概有两里多地，来到了一处树林前，我原以为他会逃进树林，没想他却停了下来，我追到近前，这才看清对方是一个支那男人，身材中等，四肢均称，脸上系着一块黑布，把眼下边的部分完全遮住，看不出年龄大小，不过那个人的头发很好，额头也非常光洁，年纪应该不会很大。

　　　　‘美女，为什么追我？是寂寞了吗？‘等我停下来后，他问道。

　　　　‘是呀，所以请你陪我回去，一起饮茶赏月如何？’我答道，同时做好了战斗准备。

　　　　‘哦，原来你还会讲中国话呀？那就好说了，总比鸡同鸭讲强的多。饮茶赏月，何等风雅的事情，小姐相邀，感激不尽，只是今天另有他事，不得闲暇。敢问小姐芳名，容在下日后登门拜访？’

　　　　‘想要知道我的名字不难，可是您不知道，在请教别人的姓名之前，先要把自已的姓名说出才合礼仪吗？’

　　　　‘呵，话虽如此，但此时此刻却并不适合。’

　　　　‘哦？为什么呢？’

　　　　‘呵，小姐貌若天仙，惊为天人，方才一见，三魂七魄已失丢了一半，又哪里还记得自已姓自名谁？所以，还是请小姐先赐芳名，容在下慢慢回忆。’

　　　　我知道这个人是在故意调侃，不知是不是在等待援兵，而且油腔滑调，满口胡言却又都能自圆其说，这样的问法肯定问不出什么情报，于是当机立断，假借答话，突然拔剑攻击，想把对方刺伤。

　　　　没想那个人不仅奔跑跳跃的本领非常惊人，拳脚上的功夫也极为了得，我虽突然发难，却伤不到他身体分毫，不过，他似乎半没打算伤我，有些招术都是点到即止，不象是使出了全力，这样斗了十几个回合，我渐感体力不支，心知再这样下去，不仅抓不住对方，自已还会成了对方的俘虏，于是假做示弱，拉开距离，手里剑连环掷出。

　　　　那个人接暗器的手法真是不可思议，也不知他是怎么做到的，单只一支手在身前连挥，我发出的七支手里剑便都落在了他的手里。

　　　　‘来而无往非礼也，还给你！’

　　　　那个人叫了一声，一扬手，七支手里剑同时飞来，速度极快，角度极刁，我虽极力躲闪，却还是被一支手里剑打在头发上，只要再低一分，就是额头。

　　　　打，打不过，用暗器，对方的暗器功夫远在自已之上，我心知不是对方的对手，于是使用金蝉脱壳之计，连续掷出三枚硫磺弹，借着硫磺弹爆炸后冒出的烟幕，这才以忍术隐身在一棵大树背后。

　　　　那个人待烟雾散尽，发现不见了我的踪影，天黑林密，一时半会儿找不到我，加上远处咱们的人又追近，所以没有停留，穿着树林而去，我也不敢再追，所以回来复命，请老师责罚。”

　　　　讲过了事情的整个经过，松本小百合再次俯身请罪。

　　　　森田城一摆了摆手，“我已说过，对方本领高强，非一般之人，你虽没有将之擒获，非你贪心怕死，而是实力差距所限，非战之过也。能平安回来，已属不易，我是不会怪你的。建造，你有什么想说的吗？”忍者的能力和作用主要体现在暗的一面，强打硬功非其所长，以那个人表现出来的实力，既然已经意识到可能有人跟踪，松本小百合再追下去不仅不会有结果，反可能遭对方反击，忍者的原则和武士是不同的，所以森田城一并不责怪，因为那样的选择在忍者而言是正确的。

　　　　板桥建造的眉毛动了两动——松本小百合说的已经很清楚了，忍者虽不以近身格斗为长，但松本小百合的战斗力也绝非一般，那个人如果真的是在十几回合内便把她逼在下风，而且还是在没有使用武器且未尽全力的情况下，那么毫无疑问，这个人肯定是第一流的高手，至于强到什么程度，不清楚，因为对方没有尽全力。

　　　　不过不管怎么样，有一点可以肯定，那就是这个秘密地点已经暴露。



………【第三百九十三章　应对】………

　　　　回到如意坊的时候已是半夜，做别的生意这个时时大多早已关门打烊，而赌坊内却仍然是灯火通明，人声鼎沸，并不比白天清淡多少。

　　　　来到二楼，推门进入，却见胡小燕也在胡玉虎的办公室内，父女两个人对坐桌旁正在玩棋，棋是五子棋，也就是不论横竖斜直，只要在一条线上连齐同色棋子五颗就算为赢的游戏，棋子就是围棋的棋子，棋盘也是围棋用的棋盘，胡小燕虽然年轻机灵，但胡玉虎精研赌术，计算方面的深度非常人能比，所以下起来得手应手，惹得女儿一个劲儿地耍整治悔棋，胡玉虎倒是有求必应，乐呵呵的任由女儿撒娇任性不守规矩——自上次在如意坊见过我和苏逸生的对决后，胡小燕对赌博的态度有所转变，由原来的完全不能接受变为有限度的反感，所以来赌场看老爸的次数也比以前多了许多，所谓无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫，胡玉虎虽是江湖中人，儿女新情却绝不比别人少，女儿认同自已的所作所为，他心里也很开心。今天胡小燕下班往侦探事务所打电话，想约我和李茹男去看戏，结果听说我要去如意坊查案便来到这边，来到后得知我追踪嫌疑人去了，她不喜欢赌场大厅里的嘈杂混乱，便留下来一边陪老爸下棋解闷儿，一边等我回来。

　　　　见我进来，两个人不再玩棋，“怎么样，查到线索了吗？”胡玉虎急着问道。

　　　　“爸，您急什么呀，没看见人家刚回来，连带口水都没有喝吗？”胡小燕不满地白了老爸一眼，重新拿了个茶杯倒了一杯茶递给我，看着我把茶喝下去再把茶杯递还给他。

　　　　唉，女生向外，果然不假，有了喜欢的人，连老爸的面子都不管了。

　　　　胡玉虎旁边看在眼中心里不知是喜还是酸，无可奈何地摇了摇头，脸上全是苦笑。

　　　　喝完水，我坐了下来，“问题比想象中严重。或许，这只是一场大阴谋的开始而已。”

　　　　“什么？”

　　　　胡家父女两个听了都是一愣，如意坊是赌场，赌场本就是是非之地，在这种地方，阴谋诡计，巧取豪夺本就是家常便饭，还有什么可以称之为大阴谋吗？

　　　　“那俩个人的确是日本人，而且这只是一伙人中的一部分。我跟踪这些人到东城一处非常偏僻的宅院，发现这座宅院是日本人所有，那两个人和另外六个人在向一个五十来岁，身穿和服的老头汇报，说的都是日本话，我听不明白，不过其中屡次提到北平城内几大赌场还有数位赌界大佬的名字，包括四大赌王还有几位有影响力的人物。由此可知，如意坊并非是他们的唯一目标，他们的目标很可能是整个北平赌坛。”我答道。

　　　　胡家父女的脸色都变得严峻起来——北平城是什么地方，以前的皇宫大内，天子脚下，那是全国的政治经济中心，现在虽然不是首都，瘦死的骆驼比马大，三教九流，五行八作，皇亲国戚，达官显贵，势力盘根错结，错综复杂，不说牵一发而动全身，却也是差不太多，就说京城四大赌王吧，哪一个不是身负绝技，足以称霸一方的人物，随便到另外的哪一个省市，都不难成为当地赌坛至尊，但在北平，斗来斗去十数年，还不是谁也拿谁没办法，不得不划界而治，所以才有东南西北四大赌王之分，而若想同时对付这四大赌王，那得是怎样雄厚的实力才能做到？

　　　　“一凡，你没有听错吗？”胡小燕问道。

　　　　“呵，我的耳力你还信不过吗？”我笑笑反问——一个连骰盅内骰子摇出几点都能分辩得出来的人会听错别人的谈话吗？

　　　　“这，看来这件事必须要惊动老爷子了。”胡玉虎皱着眉头想了想，最后说道——胡全忠现在年事已高，已不怎么过问如意坊的事情，而胡玉虎也是一个非常要强的人，也不愿意老爷子那么大的年纪还为如意坊的事情劳心，所以非特别重要的事情不会让老爷子知道，但如果那些日本人的目标不是他如意坊一家，而是整个北平赌界，那么问题的严重性就不是自已一个人的肩膀所能担起。

　　　　“在那之前，应该有一件事要做。”我说道。

　　　　“什么事？”胡玉虎问道。

　　　　“查清核实，其他几家赌场是否也有类似日本人上门的事情有发生，如果真有其事，说明我的猜测基本正确，大家必须提高警惕，如果不是，则要静观其变，不必忙手忙脚，反被对手探出了虚实。这是北平赌界内部的事，您得到消息应该方便一些。”我答道。

　　　　四大赌王在北平城斗法多年，彼此间都有对方安插的眼线，虽说这些眼线一般都在赌场中下阶层，接触不到赌场真正重要的事务，但类似有没有特别人物出现在赌场的事情还是不难得到的。

　　　　“好，就这样吧。我马上叫人去搜集消息，等消息确定以后再做决定。”



………【第三百九十四章　其他赌场】………

　　　　所谓朝里有人好办事，又所谓最了解你的人不是你的朋友，而是你的敌人，事实也的确如此，因为朋友只会了解你肯展示给别人去看的那面，而敌人却更会下力气在你不愿被人知道的那面。

　　　　消息很快反馈回来。

　　　　第二天的上午十点，贝克侦探事务所开门没有多久胡玉虎便来了，对胡玉虎的亲自登门，李茹男非常意外，连忙请到办公室里招待，由于有胡小燕这层关系，她对胡玉虎是以晚辈自居。

　　　　昨天晚上的情况，之前我已经和李茹男大体讲过了，所以一些中间过程便省略不提。

　　　　“一凡，已经查清楚了，从四天前开始，北平城内各大赌场都有日本人出现，包括朱礼庆的福兴楼，段天德的长胜赌场，黄维忠的四海赌坊，所做所为，和在如意坊的情况也相差无几。至于你说的那个长得非常妖艳的日本女人，也都去过那几个地方。”

　　　　果然如此。

　　　　“那几家对此有什么反应？”我问道。

　　　　“福兴楼和四海赌坊采取的都是静观其变的态度，那些日本人不闹事，他们就不管，长胜赌场在前天那些人离开后曾派人去抓，人本来已经被抓到，正要往回押的时候却赶来一个身材非常高大的日本人抢人，这个日本人出手极狠，派去的六个人全被打倒，伤手断脚，其中两个终身致残，后半辈子大概都得靠拄着拐过日子了。”胡玉虎答道。

　　　　身材非常高大？与中国人相比，日本人的身高普遍较矮，所以才有‘小日本’的叫法，这不仅是形容日本岛国面积的狭小，也是日本人个子矮小的写实，当然，这并不等于说日本人中就没有长得高大的人，但出现的机率却非常极低，说是异类也不为错。

　　　　莫非是昨晚在那个神秘老头侧后坐着的日本人？如果真是那个日本人，我是丝毫不会怀疑他有这样的能力。

　　　　“段天德那个人向来不肯吃亏，手下人伤成这样，他应该不会就这么忍下去吧？”四大赌王在北平的名气很大，李茹男就是其中‘神算’黄维忠的挂名徒弟，因此对赌界的情况并不陌生。

　　　　“呵，段天德当然没那么好的脾气，他这两天正派人四下搜寻那几个日本人的下落。不过自那天以后，就没有日本人去长胜赌场，所以暂时还没有头绪。”胡玉虎答道。

　　　　这样的结果倒也正常，说到底，段天德那也是在北平地面上成名数十年的老江湖，黑白两道都有相当的实力，所谓强龙不压地头蛇，那些日本人的底细现在虽不清楚，但不论实力