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　　妆晨忙忙点头，“是，娘娘。”
　　
　　绣夜拿过专用以调弄胭脂的露水瓶子递给妆晨，妆晨打开胭脂盒取出一片金花胭脂，和着无根水在掌心匀过，在我两颊细细晕染开，尔后使玉簪粉为我仔细扑面，不错漏一处地方。
　　
　　不多时，飞霞妆成。妆晨未作停歇，跟着便执上螺子黛细细为我描上涵烟眉，以绛色胭脂点唇，同色斜红入鬓、眼影覆睫，金箔花钿染额，作寿阳妆。一切事毕，我起身面向姨母，姨母嘴角噙了一丝笑意，点头道：“妆罢游鱼飞燕醉，江山谁与争明媚？宓儿，此去漠国，莫叫姨母失望。”
　　
　　我合袖垂首，叩头，拜别姨母。蔻儿很快唤来软轿便要送我出宫，预备将我神不知鬼不觉地送上本该圣平公主乘坐的马车。
　　
　　我不言不语，只任随她们安排摆弄，一如我的未来。我心下了然，在此之前我虽认命，心中却仍旧未泯那份贪恋，然而时至今日我却是真要了断的干干净净了，我不能容许再出现第二个芸儿，我不要任何人再因我而受伤，我的命运，我独自承担。
　　
　　出了允祺所居飞霜殿，软轿便径直往北宫门而去。我挺直地坐着，心头静和如秋水无痕，耳中只听得内侍走动时软轿微微晃动发出的吱呀声响。行不多时，软轿却突然停了下来。
　　
　　“奴婢（奴才）参见四王爷。”
　　
　　允祯！
　　
　　我听到胸腔里那颗小小的东西崩塌的声音。不要，允祯，不要开口，不要让我听到你的声音，不要逼我动摇……然而一切强作的坚定，却终究在一个温软而熟悉到令我心碎的声音下生生溃散——
　　
　　“轿中可是母妃？”允祯的声音清楚响起。我的手指攀上了窗牖，只在下一刻，怕就忍不住要掀开帘去，大声唤出他的名字。
　　
　　“是……是娘娘！”蔻儿忙道，“娘娘现下有紧要事，不宜耽搁，王爷不必见礼了。”
　　
　　“如此，儿臣恭送母妃。”
　　
　　软轿被抬起了，我知道，我与允祯，现下真正地要永别了。一步仿佛千里，一刻顿成半生，我猛掀开帘幕，泪眼朦胧中只模糊看到允祯跪伏在太庙廊下，我望着他，他却始终没有抬头。　
　　
　　软轿已上了玉带桥，我垂首掩泪，却不防叮呤一声脆响，允祯赠我那支萱花钗悄然自袖中滑出，落地。
　　
　　心，仿佛堕入了深深谷底。在允祯听到声响抬头的瞬间，帘幕终于落下。再抑制不了泪水滑落，狠狠冲刷那一幕幕从不曾忘却的回忆。
　　
　　也许，是天意罢。



第七章　长路漫浩浩（上）

　　北行，一早便知晓的命运，而今终于真正的来临。没有了惶惑，挥别一切应该挥别，割舍所有能够割舍，心下只觉安宁。
　　
　　我步上马车时，见到了御林军总兵董致远。他伸手相扶，笑地好不惬意。我于是知道，为何允祺的计划如此快便暴漏。不消说，董致远识得我，又与姨母势力相对，他一心要将胞妹董挽晴相与允祯，心中必恨透了我，只盼我远嫁漠国，永不再与允祯有任何牵扯，怎能容得表哥从中弄鬼？表哥到底不擅心机，竟不知事先将护送人员打探清楚便贸然行事，却只可怜了芸儿无辜丧命。
　　
　　心下思量处，一行人马很快出了深宫永巷，一路往北而去，不多时便出了京城，行上官道。
　　
　　我蜷在蜀锦织就的绣榻上，微微怔忡了起来。官道尚算平稳，并无过分颠簸之感。此次和亲队伍很是声势浩大，光是负责护送的御林军便有五百人，更兼礼官六十名、随从四十名、太医五名。携着三十车金玉饰物、四十车丝帛绸缎、二十车瓷器、十车书册等嫁妆，足令漠国使者乐昏了头脑。马车厢亦极尽奢华，只差将整个寝宫搬了进去：瑰色锦盖，同色的轻纱，瑶琴青书，沉香瑞脑。如此的气派，如此的声势，我这圣平公主倒真是名副其实了。
　　
　　妆晨见我发怔，忍不住开口相询：“小姐，您在想什么？”
　　
　　我摇了摇头，微觉懒怠，遂直起身子倚在车厢壁上，“此去漠国，约摸须得三两月罢？”
　　
　　绣夜见我起身，忙细心地在我身后垫了块锦缎靠背，口中直道：“小姐仔细硌着。”
　　
　　我拉过她手，让她坐在身边，妆晨仔细剥了一盘的葡萄、荔枝，并几盘细点，依次是蝴蝶酥、海棠糕、玫瑰果子端到我面前，笑道：“左右不过二个来月罢了。小姐若觉乏闷，不妨进些点心。”
　　
　　绣夜亦点头，语音切切，“不管多久，奴婢们总是陪着小姐的。”
　　
　　我心下感动，“你二人愿将身家性命托付于我，不管前景如何，此生终究也是不悔？”
　　
　　她二人听了我话，齐齐摇头，“不悔！”目光坚定，令我心下温暖。我点头，亦恳切道：“如此，今日我苏宓便在此立誓。”我伸手握住她二人手掌，微笑面对她二人讶然的目光，“皇天在上，厚土在下，我苏宓此去漠国，前程未卜，然不管将来情势何如，只须我得一口气在，必尽全力保得你二人周全。如违此誓，”我顿了顿，“天人共弃。”
　　
　　“小姐！”
　　
　　我无奈摇头，绣夜这泪包，又要寻绢子去了。妆晨并不言语，只微微侧过脸去，然而眼角处清楚的一点晶莹。
　　
　　我放开手，尝了尝盘中滴溜滚圆如紫水晶般莹澈的葡萄，一颗入口，只觉沁甜无比，忙招手道：“唔，正当好时令，这葡萄可甜得紧！你二人也来尝尝。”
　　
　　她二人相视一笑，双双凑近我跟前品尝起来，绣夜嘟囔道：“眼见小姐如此，奴婢才真个放心了！”她捏住一颗葡萄，突然凑近脸去，“咦，妆晨姊，你这颗没有剥仔细！”
　　
　　我不禁哑然失笑，只见妆晨捏起一块蝴蝶酥便往她嘴巴塞去，“死丫头，只管吃你的罢！”
　　
　　绣夜鼓着腮帮，俏脸含嗔又不得不咽下的娇憨模样，连我亦忍不住轻笑出声。一时车厢中笑声频起，我一腔离愁哀思竟觉冲淡些许，既择之，便安之罢。
　　“公主，天色已晚，今日便在此歇息，明日再行罢。”
　　
　　董致远的声音自车外幽幽响起。我放下手中书卷，这才发现不知不觉已是落日西沉。动了动身子，微觉颈酸，不由得眉头轻蹙，绣夜忙近前为我轻按后颈。我冲妆晨微微颔首，妆晨会意，大声道：“公主乏了，大人快些着人打理好公主寝室，安排妥当再来请安罢！”
　　
　　短暂的沉默后，那董致远轻哼了声，“出门在外，公主还是将就些罢，这小小行馆便再如何打理，亦无法与皇宫内苑相提并论，公主何必为难属下呢？”
　　
　　我微微冷笑，口中却道：“总兵大人言重了，丫头不懂事，你何必与她一般见识？”
　　
　　董致远闻言，似乎颇是得意，“公主明理，这便请公主下车罢。”
　　
　　我话音一转：“不过，总兵大人负责护送本宫前往和亲，所谓职责所在，本宫的一应所需自当该由大人安排妥当，大人怎么能说是本宫为难于你呢？这可折杀本宫了。”
　　
　　“这——”董致远词穷，蹑嗫不可言，只得恨声道：“属下这便亲去安排，请公主稍候。”
　　
　　“不必了！”我朗声道，妆晨打开车厢门，绣夜扶着我步出车厢。我微一抬眼，见已是灯火黄昏，然而小小的行馆根本也容不下这偌大的和亲队伍，怕是众多士兵和随从都要露宿于外了。
　　
　　董致远眉心一跳，沉声道：“公主意下如何？”
　　
　　我微微一笑，伸手于他，他伸出一臂，我将手轻扶住他手臂，一旁一个士兵忙跪在车辕旁，我踩住他背心，这才稳稳步下地去。站定罢，我收回手，两手交握垂在身前，我容色淡定，声音却带着些许的戏谑，“本宫不过随口说说罢了，大人七尺勇武男儿，为本宫打理寝室如何使得？亦实在于礼不和。”而后，无视董致远明显阴沉却强行按捺住气愤的脸色，我回身举步，进了院中，妆晨与绣夜忙忙地跟上我去了。
　　


第七章　长路漫浩浩（中）

　　进了房间，妆晨手脚麻利地将屋内枕头被褥全部换过，连纱帐及一应梳洗用品亦不例外。如此一来，房间虽仍是简陋，倒也干净舒适。
　　
　　我虽觉困乏，却不甚饥饿，绣夜跑去厨房亲自下厨做了碗枣泥山药粥端进房里，我方勉强吃了些。妆晨唤了门外守卫的士兵提来热水，我沐浴罢便即入睡。
　　
　　我从未在自家府邸或皇宫以外的地方安歇过，何况这行馆实在简陋，我辗转反侧始终浅眠，稍有声响便即刻醒来，总也无法安睡。恍恍惚惚，脑中耳中满是沙沙的声响，我睁开眼，朦胧中只见妆晨正披了夜披关窗，她听得我动静，忙扭头道：“小姐莫要起身，外头下雨了，奴婢害怕小姐着凉，便起身关窗，却不料吵醒小姐，实在该死。”
　　
　　我摇头，“我自浅眠罢了，却与你无关。”说罢支起身子，妆晨忙取过搭在屏风上的夜披牢牢裹住我，我执住她手忧心道：“听这声响，可见雨下的不小。”
　　
　　妆晨蓦地眉头紧皱，两手包握住我手，嗔道：“小姐的手怎地这么冷！可见还是冻着了，奴婢真该死！”
　　
　　我无奈摇头，苦笑不已，“今儿这是怎么了，左一句该死右一句该死的，可是要跟我生分了？”
　　
　　我语气清淡，颇有玩笑的意味，然而妆晨却极是认真，“小姐当奴婢为姊妹，那是小姐仁善，体贴奴婢，奴婢却不能因此就妄自尊大，忘了尊卑秩序，否则外人瞧着咱们主不主仆不仆的像什么样子？奴婢让人笑话不打紧，却不能叫人轻瞧了小姐去。”
　　
　　一番恳切言语，令我不由得心下感动，我悠悠道：“也便是你了，才会与我说这些……”
　　
　　“奴婢该死——”妆晨急道，“奴婢一心只为小姐着想，绝无指责小姐之意！”
　　
　　我抬眼望着静静伫立在一旁的妆晨，忍不住绽开了微笑，“此处更无外人，却不必如此拘束，你的心意，我明白。”我缩回手去，拢了拢被子，虽是初夏，可京郊深夜却仍是冷得紧，何况外头雨急风大，我怎么也找不着一丝暖意，不由蹙眉，“妆晨，今晚你与我共寝罢，实在冷得紧。”
　　
　　“是，小姐。”妆晨细心地给我拢好脚下的被子，我望了望窗外，想起露宿在院子里的士兵，“你去让他们睡到廊下罢，这场雨淋下来，便是铁打的男儿怕也要染上风寒。”
　　
　　“小姐真是好心肠呢。”妆晨笑道，“奴婢这就去。”
　　
　　是夜无话。
　　
　　不多时已天明，妆晨与绣夜伺候我洗漱妥当，绣夜便忙忙地去厨房做我的早膳去了。妆晨去院里取了昨夜雨疏风骤留下的无根水装瓶，尔后便为我梳妆。
　　
　　我望着镂空嵌玉蟠螭纹镜中的自己，苍白、憔悴，一脸疲惫的模样，不由淡淡叹了口气，妆晨见状笑道：“小姐莫愁，待奴婢妙手回春。”
　　
　　说罢，她细心地将我满头青丝向后拢去，取银丝线结扎住，而后分成若干股，巧手左右翻绾，只片刻工夫便绾作牡丹状，成百花髻。再细心地为我将鬓角几缕碎发拢好，插上一枚点翠嵌珍珠岁寒三友头花，最后将脑后余发稍作整理，垂下一绺，软软披在肩上，如此一来平添几分娇憨，极是可人。
　　
　　我左右看了看，很是满意，由衷赞道：“若说我离不开你这丫头，却也是大有道理，试问除了你，天下间还有何人能将我梳妆地如此妥贴？”
　　
　　妆晨垂手立在一边，并不言语，只顾抿嘴而笑，一抬眼却见绣夜端着热气腾腾的早膳步进房来，面色愁苦，口中只道：“小姐离不了妆晨姊，难道对绣夜便无半点念想么……”
　　
　　我无奈笑道：“怎么会呢？你的手艺，旁人亦是半分也比不去的，你们两个少了任何一个，我都是要寝食难安的。”
　　
　　绣夜闻言，喜上眉梢，忙忙地将早膳一一摆在桌子上，倒是最后将一盅紫砂盅端凑到我跟前，笑道：“小姐您瞧，奴婢见小姐今儿早起精神不是很好，特意给您做了长生果炖鸡丝粥呢！”
　　
　　热气腾腾的粥香气扑鼻而来，我微笑道：“你还没进得房来，我便觉着阵阵的香气扑鼻而来，果然是做了好吃的来了。昨儿夜里便没怎么吃，现下还真觉出几分饿了。”
　　
　　绣夜闻言更是欢喜，正取过调羹要让我进餐，未料妆晨却毫不客气地将调羹抢到手中放到桌上，脆声道：“说你笨还真不是欺侮你，这么热烫的粥你叫小姐怎么喝？还不端走，看碍着我给小姐理妆的。”
　　
　　“哼！”绣夜让妆晨一番话，直气得脸颊绯红，然而嘴上虽不服气，心下却亦知理亏，当下将粥端到一边桌子上，苦苦等我梳妆完毕好品尝她精心准备的早膳，再不理会妆晨。
　　
　　我让她二人的闹嘴逗地心下欢喜，甫一醒来的沉闷登时消失无踪。妆晨亦不再言语，细心地取出迎蝶粉，抹出少许在我脸庞扑匀，而后打开胭脂盒，取出一片金花胭脂，用指尖微沾上无根水晕开后，在我两侧脸颊稍稍浓烈地晕染。她手法娴熟，片刻而成酒晕妆，浓而不腻，嫣而不艳，顿时遮掩住我旅途疲惫、气色不佳的苍白模样。
　　
　　“小姐上次随手画作远山黛，奴婢瞧着，却觉着比往日里画作柳叶眉别有一番风味呢。”妆晨手执螺子黛，笑意盈盈，“今日还画远山黛可好？”
　　
　　我微微点头，不多片刻，只见她微侧开身子让出铜镜，“小姐您瞧。”
　　
　　我定睛一瞅，只见镜中人容色清妍，粉妆宜人，一双细眉眉色青黛，眉尾略呈上扬之姿，观之如望远山。妆晨立在我身后左右观顾，突然道：“小姐若不欢笑言语，这样瞧着，倒跟颐妃娘娘很是神似。”
　　
　　我有一瞬间地失神，仔细凝望镜中的自己，容色淡定，气度高华却不自矜，飞扬却无有跋扈，眉眼之间，与姨母的确颇有相像。这样的神情，这样的我，依稀熟悉，又仿佛陌生。我静静开口：“我与姨娘乃血缘至亲，眉目间有几分相似亦属平常，不足为奇。”
　　
　　“可是……”妆晨微蹙着眉头，却在我无声地看她一眼后，欲言又止。当下再不言语，只取过盛着胭脂膏子的小玉盒，轻轻打开，我执起小银簪挑上一点均匀抹在唇上，嘴唇轻抿，一抹嫣色便即晕染开来。
　　
　　用完早膳，我步出行馆。我的身姿婀娜而气度高华，很是惹人注目，在众卫兵的护卫下，我缓缓登上马车，关上车厢门的同时，亦隔阻了各式各样的眼神与言语，或赞叹、惋惜抑或其他更多繁杂的成分。我坐定，并不言语，眉眼低垂，嘴角略略上扬，端丽的容貌下是完美的高贵仪态。
　　
　　终究，我亦是大楚朝天子亲封的圣平公主。　
　　
　　


第七章　长路漫浩浩（下）

　　如此每日不停地赶路，行将黄昏才在行馆休息，不知不觉已感觉气候愈发地冷凉起来，出发时不过七月初，现下已近九月中旬。两个多月的时间，队伍已踏进北国。
　　
　　在家乡时原不过只穿一件纱裙，现如今已添上夹衫，饶是如此，仍觉天气冷凉。妆晨一早便使上了小火炉，此刻正暖暖地烧着。我蜷在车厢锦榻上，懒懒持着一卷《周礼》，似看非看，心思早扑向了小火炉上烘醅着的梅子酒，眼见妆晨又往炉里添了一块新炭，忍不住道：“唉，绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”
　　
　　绣夜扑哧一声便笑了起来，“好小姐，您要喝便喝罢咧，却非要整出点名堂来！”
　　
　　我放下书卷，呵了呵手，“这你便有所不知了，饮酒不比饮茶，饮酒时是要行酒令的，似这般你来我往，言语里总要讨几分彩头。如此，方能体会出饮酒的乐趣。”
　　
　　“原来如此。”绣夜醍醐灌顶般猛点头，“难怪小姐从前与四王爷和六王爷饮酒，总要说出许多奴婢怎么也整不明白的名堂来。”
　　
　　“绣夜！”妆晨轻斥，脸色微变。
　　
　　“无妨。”我微一怔忡，但随即摆摆手，自去取了酒盏。妆晨忙取块软布包裹住已然烫手的壶柄，将酒壶从热水中提出，满满为我斟上了一盏。我将酒盏凑近嘴边，先轻轻嗅了嗅，只觉梅香扑鼻，再浅浅酌上一口，甘醇的酒香直沁入喉咙。我心头渐暖，举盏道：“姑苏邓尉山的梅子酒，年份三十有余，初尝香气醉人，如踏雪寻梅，梅花吐蕊；复尝心旷神怡，若梅心惊破，多少情意，尽在不言中。”　
　　
　　我轻轻说罢，仰首一饮而尽。绣夜忙道：“小姐慢些饮，喝太急容易伤身！”
　　
　　妆晨目光莹莹望着我，幽幽道：“这番话，奴婢依稀记得四王爷曾经说过。”
　　
　　我放下酒盏，