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　　恭定见状不由冷哼，“我只道二弟素来冷淡，却不知亦有如此体贴心意。只是莫要尽顾着新人笑，也不管旧人哭罢！”
　　
　　拓跋朔闻言冷冷一笑，并不分辨，只依旧淡淡道：“王嫂所来，便是为了本王家事？如此，本王心领了，王嫂若无事，还是请回罢。”
　　
　　恭定急道：“二弟，不管怎么说，阿杳总是惇儿生母，你即便不念旧情，也总要顾念惇儿罢！”
　　
　　闻听她提到拓跋惇，我亦不由心头突得一跳，忙抬眼望向拓跋朔，只见他面色果然冷陈，“听闻王兄上月又纳了两房姬妾，实在热闹。王嫂若有空，不妨多用些在王兄身上，本王家事，不劳王嫂置喙。”
　　
　　恭定闻言登时垮了面容，再无半丝骄矜，想来拓跋朔定是说中她心头痛处了，她望了望我，又望了望拓跋朔，犹不甘道：“二弟定要攻打犬戎么？漠国与犬戎多年交好，难道真要为区区一名楚女——”
　　
　　“不必多言！”恭定言犹未尽，已被拓跋朔生生打断，这一次，却连“王嫂”之称亦免去了，他镇声道：“犬戎多次挑衅本王，所谓是可忍，孰不可忍。看在王兄面上，本王已吩咐下去，犬戎王族若肯出城受降，本王不会赶尽杀绝，如此，已是仁至义尽！”
　　
　　“二弟，你——！”恭定面上青白交错，再沉不下气愤然道，“你私自动兵，也不怕父皇知晓？！”
　　
　　拓跋朔却好整以暇，淡然道：“待本王大破犬戎，王城易主之日，父皇自会知晓。”
　　
　　恭定闻言怒而瞋目，然而却再也说不出半句话来，嗫嚅半晌，终于愤愤离去。
　　



第十八章　江头潮已平（中）

　　拓跋朔见她离开，这才转身温和望我，“可惊着你了？”
　　
　　我缓缓摇头，目中含了一丝喜悦，“王爷突然回来府中……可是有何要紧之事？”
　　
　　他轻轻一笑，“若说要事倒也算得。本王昨日军务繁忙，失信于宓儿，今日特为弥补而来。”
　　
　　我不禁面上一红，软软道：“总叫王爷瞧见臣妾尴尬不定的模样，臣妾实在惶恐。”
　　
　　他却愈发温了神色，“本王即日起会吩咐增加你殿外守卫，且未得本王命令，任何人不得打搅于你，今日之事，不会再次发生。”
　　
　　“王爷厚爱，臣妾感激不尽。”我心中欢腾，拉了他在案前坐定，自己则软软倚在他身边。
　　
　　他抚了抚额头，略有疲累笑道：“只有在宓儿身边，本王才得这片刻宁定。”
　　
　　我犹豫片刻，方迟疑道：“王爷果真决意攻打犬戎，再不更改？”
　　
　　他点头，目中却多了几丝不解，“犬戎多番挑衅本王，伤害于你，难道本王仍要纵然其在肘腋之间，为所欲为？”
　　
　　我微微忧心，“王爷师出无名，臣妾担心此举遭人非议。”
　　
　　他朗然一笑，伸手将我揽入怀中，“你是说恭定王妃？”见我依依点头，他又道：“她原是犬戎国禹王宗姬，本王攻打犬戎，她自然不甘，不必理会。何况，犬戎王子赫托数次寻衅生事，本王亦不算师出无名。”
　　
　　原来如此。我心下暗道，那么，听她适才言语竟似与那杳娘很是相熟，莫非杳娘亦是犬戎国人？我心头疑虑，于是切切道：“话虽如此，王爷终究不能不顾与大王爷兄弟之情罢？臣妾心中不安，总觉得此事因臣妾而起，罪及旁人……”
　　
　　他闻言不禁皱眉，“王兄那里你不必顾虑，说起疆图野心，王兄犹胜于本王，当年若不是他迷上那犬戎女子，我漠国铁骑早在七年前便踏平犬戎了，又何来今日之事！何况，王兄素来朝秦暮楚，现下倒似半点也不将她放在心上了。”
　　
　　明知他语出无心，然而我仍不禁微微哆嗦，只觉心口冷寒。他立时察觉，温声道：“可是觉得冷了？”
　　
　　我摇头，却在下一刻突然紧紧捉住了他的手掌。他一愣，低低道：“宓儿？”
　　
　　我切切开口：“恭定王妃的悲哀便在于以色侍人，红颜未老恩先断。宓儿不希望来日与大王妃遭受同样境遇，王爷，宓儿害怕……”
　　
　　他这才恍然大悟，忙搂紧了我，安慰道：“宓儿不必多心，本王并非朝秦暮楚之人。”
　　
　　他已然尽力安慰于我，然而我心头恐慌，何止一句并非朝秦暮楚可以安慰？心意变迁，情爱消逝，又何尝需要朝秦暮楚？以色侍人，终究非长远之计，否则一旦红颜未老恩先断，我的境遇只怕连杳娘犹自不如，起码她尚有亲儿可以倚靠，而我却是真正两手空空。若只我一身倒也罢了，横竖不过是个人生死荣辱，可楚朝安宁怎么办呢？漠国的强盛我已心知肚明，今日拓跋朔可以谈笑间拿下犬戎，明日便可攻我楚朝，到那时，我将情何以堪？我早已不是一人之身。
　　
　　他不知我心中惆怅，只见我犹然蹙眉不乐，不禁沉声道：“本王一言九鼎，宓儿再要暗自猜疑，可是矫情了。”
　　
　　我见惹他不快，忙忙和缓了容色，“王爷多心了，臣妾哪有猜疑？臣妾方才只是在担心王爷出征讨伐犬戎，又要受征战之苦，臣妾心中难过。”
　　
　　他伸手轻拈我鬓边发丝，笑道：“宓儿不必忧心，本王从不打无把握之战，此行志在必得。”他说着话，忽而微微嗅闻了几下，因笑道：“茵墀香。”
　　
　　我亦笑道：“王爷好记性。臣妾不过在床帏里熏染了些许，不料王爷鼻子如此灵光。”
　　
　　他但笑不语，拉着我在榻上坐下，我忙吩咐道：“妆晨，还不快与王爷奉茶。”
　　
　　妆晨笑道：“早备上了，怎敢劳王妃记挂。”说着便将一盏浓绿奉上前来。拓跋朔接了去，刚置于口鼻下，便觉清香扑鼻，忍不住赞道：“好香！”因转向我道，“可有名头？”
　　
　　我掩唇笑道：“秘密。”见他愕然不解，不由笑意更盛，“王爷若知晓了此茶名头，便再不稀罕臣妾此处了。臣妾不说。”
　　
　　他哑然失笑，“小妮子愈发古灵精怪，可见本王果真太过宠溺。”说着，轻抿了口茶水，眉头渐次舒展，神态愈发欢愉，又复道：“究竟有何名头？”
　　
　　我这才收敛玩笑，依依笑道：“此茶名唤碧螺春，出产姑苏，因奇香无比，几乎吓煞饮茶人，故而俗称吓煞人香。”
　　
　　他颔首道：“俗名倒是有趣。”因将茶盏放在一旁，伸手执住我手掌，道：“便是没有这吓煞人香，宓儿亦是本王心中所想。”他说着便自怀中取出一个一指长的羊脂玉小瓶，在我眼前晃了晃，便如献宝般笑道：“你且猜猜，这是何物？”
　　
　　“臣妾不知。”我实在猜不出瓶中是何物，兼之心事重重，亦无心思费疑猜，少不得略略敷衍，“王爷莫要卖关子，快告诉臣妾嘛。”
　　
　　他伸手轻抚我颊上伤处，令我神色蓦地滞住，只怔怔望向他，却听他低低道：“本王听太医说用白獭髓杂以玉屑做成药膏，于去痕生肌功效不俗。只是那白獭髓十分难寻，本王偏不信，找遍了宫中的稀罕药材，终于寻来这么一点，立刻便着令太医配了出来。”
　　
　　他语音轻软，如羽毛般在我耳边拂过，酥酥的痒。我心下震动，不意他竟如此惦念我受伤之事。微微侧了脸去，无法否认心底暗动的柔情，他深入险地救我在先，悉心记挂于我在后，若说不感动那实在是诓人，或许，我实在不该如此疑他。脑中登时响起昔日他所质问，那句“本王对你，倾以真心，然而你的真心，却有几分？”那日我无法回答，今日我仍旧心底有愧。我之于他，虽已作托付终身的良人对待，然而终究不够坦白，终究是有着算计，即便并非出自我本心，总是我辜负了他一番情意。一时不由讷讷，喑哑了嗓音：“只是为了臣妾一点小伤，王爷如此大费周章，臣妾实在赧颜。”
　　
　　他认真道：“没有女子不爱惜自己的容貌，本王爱惜宓儿，又怎忍见宓儿为此烦恼？便是再珍贵的物事，只要宓儿欢喜，本王在所不惜。”
　　


第十八章　江头潮已平（下）

　　“王爷……”我扭过脸去，声音已然不稳，一旁妆晨忙笑道：“既是王爷一番心意，王妃便莫再推却了罢。”
　　
　　他亦微笑，随手将药膏递给妆晨，吩咐道：“每日晚间休憩前涂抹便可，莫要忘了。”妆晨忙忙点头应下。我见此情景，只得依依垂首道：“臣妾谢王爷恩典。”
　　
　　他微笑点头，目光自我面上逡巡一番，“宓儿虽素颜，瞧着却另有一番宜人滋味。”
　　
　　我初睡醒，面未施粉口未点朱，通身静雅，唯一的首饰只得臂上那串缠臂金。我淡淡笑道：“那么臣妾便日日如此妆扮，叫王爷瞧到腻烦为止。”
　　
　　他闻言怔了片刻，然后大笑道：“那可不成，到底你也是我思贤王的王妃，说到妆容，该华贵浓重处亦不能过于简约。”他说着，两指微微摩挲下巴，突然又道：“本王依稀记得你有件三色头钿倒很是不错，清雅可人。”
　　
　　我心头一动，不由心思飞转，暗暗丢了个眼色给妆晨，妆晨立时会意。我于是切切道：“三色头钿？”
　　
　　“是啊，”他慨然点头，“本王初次见你，你便戴着它，因此颇有印象。”
　　
　　“王爷所说，可是那件点翠嵌珍珠岁寒三友头钿？”妆晨插口道。
　　
　　他立时点头，连声道：“对，对，正是那件！还不取了来给王妃戴上！”
　　
　　“这……”妆晨却嗫嚅不定了，小心翼翼望了我一眼，讷讷道，“回禀王爷，那头钿……那头钿……”
　　
　　“那头钿被臣妾不小心遗失了。”我接口道，望着他顿生疑窦的双眼，我故作不知，继续道：“臣妾不知王爷喜欢那头钿，没有保管好，是臣妾的过失。”
　　
　　他眼中疑虑更甚，我只软软瞧他，佯作不知。我知道，我愈是如此，他便愈是猜疑，有些事我无法说出口，那么，我只能让他自己猜出来。果然，他沉声开口：“果真是不小心遗失？”我待要开口，他已转向妆晨，“你说。”
　　
　　妆晨怯怯望着他，再望望我，嗫嚅道：“奴婢……奴婢……”
　　
　　他愈发不耐，镇声道：“究竟如何，快说！”
　　
　　我与妆晨均被他忽来的怒气吓得身子一震，妆晨更是立时跪了下去，我正要开口，却见绣夜已噙了泪跪倒在地，脆声道：“王爷何必如此凶狠质问王妃呢？那头钿、那头钿还不是王妃为了拿来换药给——”
　　
　　“绣夜，住口！”我忙出声打断，却不防手腕一紧，已被他紧紧执住。他望着我，缓缓摇头，复又转向绣夜道：“拿来换药？到底怎么回事？”
　　
　　绣夜已忍不住抽噎了起来，支吾半天亦说不出一句完整的话语，妆晨无奈道：“王妃，事到如今，您何必再瞒着王爷呢？”见我不言不语，权作默许，她转向拓跋朔道：“王爷，王妃初时入府，虽名为思贤王妃，然而私底下人人谁也清楚，王妃不过有名无实，因此下人们谁都不曾将王妃真正放在心上。”
　　
　　他缓缓点头，语气低沉，“所以呢？”
　　
　　妆晨昂首道：“本来王妃亦不是作威作福之人，有我姊妹照料，亦不需旁人费心。然而府中下人却不知受了何人示意，处处为难王妃，饮食上有所亏待倒也罢了，只可恨竟在王妃养伤所必须的药材上加以制约。”
　　
　　他目色逐渐冷寒，“这些事，为何从不对本王诉说？”
　　
　　妆晨闻言登时湿了眼眶，哽咽道：“奴婢倒是想找王爷做主呢，可王妃却生生不让，说自己是不详之身，不能为此小事惊动王爷。于是吩咐奴婢出去王府到市集里典当首饰换取银钱从药堂抓药，可外头的药哪有王府的好呢？王妃的身体终究是一日拖着一日，总也不能康健。”
　　
　　“够了，不要再说了。”我忍不住出声阻止，然而一抬眼，却被他冷厉的眼神生生震住，只听他语气愈加冷绝，沉声道：“究竟系何人示意，你可知晓？”
　　
　　“王爷何必定要问个清楚明白呢！”我幽幽道，“知道是谁，只会令王爷烦心为难，倒不如不知，反正事情早已过去，臣妾亦未放在心上。”
　　
　　他冷哼，“本王府中绝容不下此种教唆生事之人！快说，究系何人？”
　　
　　妆晨语音泠然，字字清晰：“奴婢不敢妄言，然而药房的管事当日曾亲口对奴婢说，西园的娘娘感染风寒亦需那些药材医病，何况府里药材有限，可不能全由着王妃一人使了。”
　　
　　令人心悸的沉默在屋中蔓延开来，我垂首不语，只偷眼瞧着拓跋朔脸色，只见他脸颊微微抽动，半晌终于怒道：“好，很好。”他转向我，“宓儿，你受委屈了，本王竟不知她竟跋扈至此，而你，却忍让如斯！”
　　
　　我婉转垂下泪来，“臣妾孤身一人，除了忍耐，还能怎样呢？何况她终究是王爷侍妾，惇儿生母，臣妾不愿横生枝节，令王爷烦恼。”
　　
　　他挥手示意妆晨与绣夜起身，复转向我宽慰道：“你所受委屈，本王一定为你做主。”
　　
　　我轻轻颔首，婉婉道：“有王爷这番心意，臣妾便已知足。”顿了顿，念及那六名婢女之事，我复道：“目下臣妾尚有事相求，还请王爷千万应允。”
　　
　　他讶然挑眉，“何事？”
　　
　　我道：“那六名婢女实在无辜，还请王爷恩典，放了她们罢，不管如何，臣妾总是平安无事了。”
　　
　　“宓儿便是柔善，令本王无法不去垂怜。”他眼中怜意大盛，温声道，“本王允你便是。”
　　
　　我屈身便要拜谢，他却忙忙扶起我来，转而吩咐道：“你们两个好生服侍王妃，本王有事先行一步，稍晚再来探视。”
　　
　　“恭送王爷。”我忙携着妆晨、绣夜行礼，目送他步出门外，哀戚戚的神色在下一秒已恢复寻常。迎视着妆晨与绣夜欢喜的笑容，我亦觉心下快意，握掌成拳，尖锐的护甲在霞光中愈发斑斓，一如我的心境：自走出这一步起，我便彻底地与过去的苏宓挥别了，曾经那块素锦，现如今已被浓色渲染，虽然不再纯白，然而有了多种色彩，却亦别有一番滋味。我已然明白，人生需要那些色彩点缀，纯白的人生，是寂寥而没有价值的，我的人生，不能虚度。
　　
　　


第十九章　雨轻风色暴

　　不日那六名婢女便被放了回来，见我平安无事，一个个均是泪流满面。浣衣殿是专司惩罚犯错女宫人的地方，每日温饱亦难，还要浣洗一堆堆永远也洗不完的布匹衣料，直洗到手掌手臂肌肤溃烂，不能动弹为止。她们虽只去了三天，然而一个个却已是饱受折磨，形容消瘦，我心下见怜，令妆晨依次分发了散碎金银，安排她们好生休息几天，除此之外，却也别无他法。
　　
　　她几人到我寝殿不过几天，且都在外殿服侍，并不曾贴身相处，因此下对我心性脾性都还不甚了解，此时见我如此宽待，一个个都是又惊又喜，连连拜谢，然而其中一人却不接妆晨所递金银，更不拜谢，只紧绷着脸色冷冷站着，也不言语。我心下好奇，不由多打量了她几眼，却见她约摸十七八年纪，身态娇小，一张鹅蛋脸倒颇是清秀，只是眉间冷陈之意亘生，令人心下颇是不甚舒畅。我于是命退了其他五人，独独令她留下，“你叫什么名字？”
　　
　　她抬眼望了望我，仍旧不言不语，一旁妆晨忍不住道：“静竹，王妃问你话呢！”
　　
　　我无声瞄了妆晨一眼，她忙斟上一盏浓绿递到我手中，赔笑道：“她叫静竹，想来是此番变故惊得她狠了，此时尚未回过神来。王妃莫要动气。”
　　
　　我待要开口，那静竹已然噗通一声跪下地来，大声道：“妆晨姊不必替小妹说情，小妹原本便是罪有应得！王妃，您降罪罢！”
　　
　　妆晨闻言登时大惊失色，“静竹，你胡说什么呢？王妃已经赦你无罪了，还不快起来领赏好下去休息！”
　　
　　她闻言愈发着急，一头便磕在了地砖上，闷闷地响，口中却道：“静竹死罪！”
　　
　　我轻抿了口茶汤，尔后轻轻放在一旁桌上，面上却不动声色，“你可知死罪何意？”
　　
　　那静竹抬起头来，额上已分明撞破，殷红一片令人触目惊心，然而她浑然未觉，只朗声道：“王妃被劫，奴婢事先知情，然而却不能告诉王妃以至王妃遭此凶险。如今王妃吉人天相平安归来，非但不怪罪奴婢，反宽宏大量将奴婢从那活死人地救了回来，奴婢……奴婢心下难安，即便明知死罪亦不吐不快！”
　　
　　她言语清晰，倒似读过几年书，不比一般蠢笨丫鬟。我亦心下留意，幽幽道：“你倒坦诚。只是你说出这番缘由，却不怕本宫一怒之下�