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　　眼下的宫人，爱它们两个，却是把它们当做衣食父母看待。



　　就为了这两只，王府内便有好些本来没活儿可做，要被清理出去的宫人有了差事。



　　伺候好了它们，自然是吃喝不愁，将来还能在王府养老，面对‘衣食父母’，难道还敢不上心？



　　许薇姝把懒洋洋的球球搁在膝盖上，它家的几只小崽子如今也长大了，轻易不跟母亲一块儿行动，大部分时候都在王府里呆着。



　　也不知道谁把那几只猫，养出了骄娇二气，在府里成了出名的小霸王，不好伺候。



　　也就在许薇姝这个王妃面前，性情温驯，从不露它们那锋利的爪子。



　　“要爬吗？”



　　方容看自家媳妇坐在大青石上歇了一会儿，把球球扔到树上去，又把猎到的野物扔给侍卫，交代他们烤好了吃，就开始绑腿，戴上帷帽，佩戴驱除蚊虫的香包，腰上缠上软剑，身上也背上他的小弯弓……



　　“真要爬？”



　　方容坐在石头上，心有余悸地看着自家媳妇。



　　许薇姝一挥手。



　　身后两个健壮的侍卫抬着软轿过来，一蹲下就把轿子摆在方容面前。



　　方容：“……”



　　许薇姝微微一笑。



　　方容当然不肯坐轿子，那像什么话，他好歹是个大男人，还能看着自家媳妇轻轻盈盈地在前面爬山，他一个人坐在轿子上跟着！



　　事实上，方容不是体力不够。



　　他也修习内气，爬个山没多大问题，问题是眼下的山路，可不是后世那些石阶，山路都是人踩出来的，是那些采药的，砍柴的山民们踩出来的。



　　这种路，但凡下雨，泥泞非常，走一圈就变成泥猴。



　　昨天晚上就下过雨。



　　方容前一阵子陪自家王妃爬山，同样一条路，他上去之后就没了那翩翩风度，他家王妃却是不染尘埃。



　　不过，和美人同游的乐趣，足够让所有的不便都变得也让人欢喜。



　　许薇姝一路走，一路采摘了一些树叶。



　　都是奇形怪状的，要不然就是有特色的，等回去风干，还能制成书签。



　　方容就得了自家王妃一张红枫叶的书签，上面还写了两行小字。



　　书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。



　　走走停停，也不算累，正玩着，忽听小白一阵咆哮声。



　　许薇姝愣了下。



　　一抬头，就看见球球从树上蹿下，跃上她的肩头，也喵喵地叫了两声。



　　小白的身影在山上晃来晃去，像是有些焦躁。



　　这只小狗本身只是好玩的宠物犬。



　　宫里的那些人，给宫中女官挑选宠物，只能也只敢选择性情温驯的，像藏獒，狼犬那类，就算许薇姝想要，他们也不可能给。



　　万一要是伤了主子，哪怕只是破层皮，对他们来说，那也是要挨板子，掉脑袋的大事。



　　不过，小白跟了许薇姝之后，以前还好，尤其是到了靖州这一阵子，功德玉璧里的功德积攒得特别多，许薇姝的手头也变得宽裕。



　　不光是用吉水喂养它和球球，还用上以前调教宠物的手段，现在小白当然不算什么灵兽，但也比一般的狗聪明很多，胆子更大，还很听话，轻易不会随便咆哮，就是叫，也是那种撒娇一样的哼哼声。



　　许薇姝拉住方容，示意侍卫们过去看看。



　　才有动作，山上忽然冒出来好些人头。



　　那些侍卫顿时吓了一跳，连忙冲上前，把两位主子护在身后，钢刀出鞘。



　　许薇姝抬头看去，她眼力好，能看得出来，山上‘埋伏’的那些人训练有素，个顶个应该都是‘精兵强将’，不过，不像是专门来行刺的。



　　还有几个人，背上背着鹿，还有野兔。



　　甚至笼子里还有两只活的兔子。



　　只是打猎的话，未免人太多了些，这么多人，这么大的阵仗，也只有王孙子弟出游能比得上。



　　方容的排场也没人家大。



　　今天负责护卫的侍卫统领是夜行人出身，方容身边的老人，名字很奇怪，姓第二，叫第二孙。



　　平常同僚们都叫他小孙。



　　他也不算新手了，一发现状况，先安排手下人找最合适的撤离路线，自己上前高声道：“前面是哪里来的朋友？我们是安王府，带人上山打猎，若是有误会，还请出个声！”



　　说话到很客气。



　　王爷和王妃都在，他们不敢不小心，万一要是阴沟里翻船，让王爷折损在这儿，整个靖州就要乱。



　　这边喊半天话，那边一点儿动静都没有。



　　就在侍卫们忍不住额头上冒冷汗，打算放一轮箭，试探试探的时候，前面传来窸窸窣窣的声音，有个人小心翼翼地冒出头。



　　那是个二十七八岁的汉子，头上裹着白头巾，身上穿着麻衣，耳朵上居然还戴着一串宝石耳坠！



　　一出来就开口道：“……你们，是谁？”



　　他一张嘴，许薇姝就听出来了，应该是山民，不大会说官话，说得有点儿坑坑绊绊的。



　　方容也松了口气。



　　第二孙连忙道：“是黎族长的人吗？我们是安王府的，到山上打猎。”



　　这下子大家都放松下来。



　　靖州本来就盘踞着不少山民，历朝历代，为了躲避赋税，躲避战乱，进了山里，自此就在山林中扎根，再也没有出山，一直繁衍生息。



　　想在靖州这边打下好基础，山民是不可忽视的力量。



　　方容他们来了之后，也没太惊动那些山民，不过，还是派人去联络了一下，就是表示表示，现在靖州的当家人换了，很友好，愿意和山民们和平共处，要是他们乐意下山，就能给安排户籍，也愿意接纳，不肯下山，也不强求。



　　小心谨慎，你来我往地试探了试探，暂时是没起什么冲突。



　　山民们其实也不都是彪悍人物，也有羡慕山下繁华的，喜欢美食，喜欢华服，想要读书识字，再说了，山下有一个做事比较温和的人当政，他们也敢下山卖点儿皮毛，换取食盐铁器之类，改善改善生活，没什么不好。



　　附近比较大的山民族群，就是黎老大那一群，差不多能有个千把人，就是壮年男子，也能有几百个。



　　方容一来，就和他们接触过。



　　彼此通了姓名，大家也就稍稍放下戒备，凑在一块。



　　那群山民显然也对山下的生活非常好奇，只是差不多有一小半，都不怎么会说官话，就是会说的，说的也不大好，只能比比划划地问。



　　他们跑到三天山来打猎，其实还是许薇姝的功劳。



　　以前这山上飞云贼盘踞，不只是飞云寨，周围的山头他们也视为自己的地盘，不许人进入，连树木也不肯让别人砍，那些山民们不想惹事，也就不怎么过来。



　　但近些日子，这边十分热闹，山民打猎打到野物，也就乐意来逛一圈，遇见了想要买皮子，想要吃肉的人，就能换点东西，价钱特别公道，至少比以前公道的多。



　　以前还只是零零散散，个别的人来做以物易物的交易，到后来，彼此的信用都好，山民还吃到精细的盐，白糖，甚至拿到了以前根本不会卖给他们的铁器，于是交流的人群就越发多起来。



　　今天要不是看见浩浩汤汤一大队人马，还个个都拿着弓箭，穿着甲胄，他们也不至于就这么躲起来。



　　现在领头的，是黎老大的三儿子，取名黎军，算是他三个儿子里胆子最大，官话说的最好的一个。



　　他也看得出，这些人里，应该是方容和许薇姝这一双男女的地位最高，所以也不敢过去打扰，只是围着第二孙说话。



　　“汪汪，汪汪汪。”



　　小白还一个劲儿地叫个不停。



　　许薇姝扫了一眼，就看到其中一个山民手里，拎着个笼子，笼子上盖了一块儿黑布。（未完待续。）
第一百九十九章　惊奇
　　真热闹啊！



　　山上这种气氛，许薇姝很喜欢。



　　她就是爱热闹，以前在二十一世纪的时候，也不大喜欢清冷，但还是知道享受孤独，但前世归墟的生涯，却让她品尝孤独的滋味，品尝了很多年，从此之后，再也不爱那凄冷的一切，连品诗文，读小说，也爱花好月圆的热闹劲儿。



　　方容那人，外表看来安安静静，其实，和许薇姝是一样的性子，同样爱热闹。



　　有时候，她都觉得两个人能正好凑到一处，好比一口古古怪怪的锅，正好配了个同样古古怪怪的盖儿，那是老天爷给牵线搭桥，促成的缘分。



　　大半日，成了十五对新人。



　　和这漫山遍野的人比，到不算特别多，可也不算少了。



　　许薇姝还参加了婚礼。



　　婚礼都是温瑞言给操办的，凤冠霞帔没有，吉服都是现成的。



　　还有挑着担子，来卖酒水吃食。



　　还有人愿意当力工，去给他们准备聘礼嫁妆。



　　这事儿显然不是头一次办，整个流程都特别清楚，好些人知道，顺顺当当就下来了。



　　许薇姝都喝了杯喜酒，结果这次出来玩，一只野兔都没打到，就顾着凑热闹了，不过反正都是玩，玩什么也没有多大不同。



　　宝琴和玉荷她们，还挺开心的。



　　…………



　　酷暑一日日过去，天气转凉。



　　这到是件好事儿，一整个夏日，全大殷朝居然没下几滴雨，堪称赤地千里。



　　许茂竹看了一眼自己身上全是灰尘的布衫，本来是宝蓝色，如今也变得灰扑扑一片。



　　他从来没有这么狼狈的时候，堂堂国公府的小公子，便是当年他亲爹没有做国公，那也是国公府的贵人。出门在外，仆从无数，夏日里，衣服上身一次。他要是肯洗了再穿，那就有无数人恭维，说他质朴节俭，像现在这般，衣服破成这副德性。他要还再穿，那他身边的人就都该拉出去打板子了。



　　“公子，吃点儿干粮。”



　　小芸偷偷摸摸拿了一块儿饼，塞给他，又给了他一竹筒水。



　　水看起来实在不算干净。



　　许茂竹扭头撩开脏的不像样的车帘，把饼和水递给阿蛮和许爱丽。



　　两个丫头也不挑剔，将就着吃，就是太拉嗓子，只能掰碎，小口小口往嘴里塞。



　　可和外面那些眼睛发绿的饥民比。他们总算是勉强还过得不错。



　　阿蛮透露窗帘，向外面看去，目中隐隐约约有一点儿恐惧。



　　许爱丽的情绪也不高。



　　没离开京城之前，这姐妹两个，还以为自己的人生已经是天底下最凄惨，好好的家被抄，以后再也没有底气做个顺心顺意的贵女，说不得还要学会节衣缩食……



　　阿蛮在心里也忍不住怨，怨父亲不争气，怨她没有个好命。以后在宫里怕是有得苦熬。



　　只是离开京城，一路前往靖州，一路走一路看，看那些当街卖儿女的穷苦人。看那些只为了半袋粟米，就能把自己老婆孩子都给卖掉的男人，看那些为了弟弟有一口饭吃，有个活路，自己往头上插草标，把自己卖掉的姐姐们。



　　更不要说。她们还见到有人易子而食。



　　阿蛮当时简直吓坏了，要不是许茂竹抓她抓得紧，她都要扑过去问一问，天底下怎么会有如此狠心的爹娘？



　　还是一个镖头见她神不守舍，低声劝了几句：“穷苦人就是这个命，只怪上辈子没有行善积德，托生到贫寒人家。”



　　阿蛮半晌没敢说话。



　　许爱丽也很是不可思议：“不是说，朝廷派下钱粮，派出救灾的大臣了？”



　　她在京里还老听说，皇帝怜惜百姓不易，特命每天减少两道菜，省吃俭用，好拨出钱粮救济灾民，好些老百姓们都说万岁爷心系百姓，还上了万民伞。



　　跑江湖走镖的这些人可不知道上面的事儿，他们只能笑笑：“也不是没人赈灾。”



　　确实是有的。



　　他们也遇上了几回。



　　一点儿米粥，稀薄的和清汤寡水也差不多，别说插筷不倒，就是使劲捞，也不一定能捞到几粒米。



　　这就算不错的，能给灾民一条活路。



　　歇了会儿，镖行起行。



　　许家这匹本来毛色光亮，如今怎么看，怎么瘦弱的马，也踢踢踏踏开始走。



　　他们雇佣的镖行，不是只护送他们一行人，还有别的镖要押运。



　　半路上正好碰见一队要去靖州的商队，那领头的和镖行镖师相熟，两个人以前是老乡，还是邻居，就干脆两方合作一伙儿，互相有个照应。



　　“不知道靖州怎么样？听说靖州那边自古以来就缺水，还多匪患。”



　　许爱丽看着外面面黄肌瘦的那些穷苦百姓，多少有点儿忐忑不安。



　　要是靖州的情况很糟糕，他们这会儿过去，不是给许薇姝添乱。



　　老太君是让他们给姝娘送东西来的，可肖氏，那位夫人的意思，大家心里头都清楚。



　　肖氏是打算让许薇姝出点儿银钱，好让国公府渡过难关。



　　许爱丽手里还攥着一笔姝娘留下的银钱，打算给姐妹们当嫁妆，她很清楚姝娘的性子，那姑娘以前傲，现在却是个心善的，对姐妹也关心，如今家里出了这么大的乱子，她绝不会不管不顾。



　　可——王爷会怎么想？



　　要是王爷把自己几人，当做打秋风的亲戚，再因此迁怒了姝娘……许爱丽越想越觉得，她还是报喜不报忧吧，把东西给了姝娘就赶紧走，不要多留，省得再给她添麻烦。



　　许爱丽也不是只为许薇姝着想，她多少还是觉得，若姝娘和安王的感情好，多少更容易照拂他们这些亲人，若是两个人闹得不愉快，对他们也没有好处。



　　一路千辛万苦，终于到了靖州。



　　有好几回，三个人都打了退堂鼓，要不是回去一样难，说不定他们都不愿意继续走了。



　　“这……这就是靖州府？”



　　许茂竹目瞪口呆。



　　其实一进靖州地界，他们就隐隐约约发现不同。



　　外围还正常些，就是经常能碰上从周围，甚至更远的州、郡逃来的人们，到处是扶老携幼，匆匆而至的人群，连许茂竹他们，要不是跟着商队，说不定都被当成难民。



　　即便是跟着商队，他们还是去做了一次什么检疫，让医生开了一大堆苦药汤子灌下去。



　　换了以前，阿蛮非要发飙不可，可这一路上，大家没少受委屈，但凡进城门，都少不了要给守门的兵丁一些好处，否则身上的东西还不都给扒走？



　　现在这点儿小事儿，谁都不会放在心上了，和他们经受的其它折磨比，喝点儿药算什么！



　　进了靖州地界，三个人都觉得有点儿怪，也说不出具体哪里怪，或许是面黄肌瘦的灾民虽然也有，却没有其它地方的那种腐烂一样的气息，他们同样饿肚子，可眼睛是活的。



　　也或许是，这里秩序井然，来来往往的商队很多，也显得特别热闹，根本就没有他们一开始想象中，盗匪横行的场面。



　　等到真正看到靖州，看到那高大的城池，走在平坦宽敞的路上。



　　许茂竹的腿都开始发软。



　　只看城门，这里或许不比京城繁荣，却绝对比京城更壮阔，感觉也不同。



　　他好歹还能说话，阿蛮和许爱丽的眼睛都不够用了。



　　周围有几个正站在道边喝茶的老汉，就笑道：“新来的？来来，喝口茶，你们是经商啊，还是务工？要是想常住，就得先去衙门领个证儿，天黑衙门可不办公，现在去正好。”



　　“……”



　　衙门……



　　许茂竹半晌没说话。



　　三个人面面相觑，都以为这老汉耍他们玩呢。没想到，同行的商人到有个管事的过来，笑道：“二位听说是来找人？你们要是有亲戚，去投亲戚也行，不过，就是投了亲戚，还是要先去衙门把证给办了，要不然不大方便，我们去登记，顺便看看什么时候开展销会。”



　　许茂竹一下子就觉得，自己读了十多年的书，全都白读了，根本听不懂人家说什么。



　　寒暄几句，双方分了手，许茂竹带的盘缠也几乎不剩下什么。



　　三个人就一边打听，一边向王府的方向走。



　　这到不难，整个靖州最繁华的，就是王府附近的街市，最显眼的，就是那座看起来不大的王府。



　　道边绿树成荫，地上干干净净，行人或许匆忙，或许并不富裕，但一个个精神抖擞，甚至看不见乞丐。



　　一个乞丐都没有。



　　许茂竹并不询问，却把这一切都看在眼里。



　　“听说王妃专门使人给你们家打了一口井？你个老太婆还真有福气。”