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　　　　窦昭微微地笑。

　　　　他身边的栖霞手段毒辣，他却对服侍过他的人体恤有加。

　　　　她笑道：“这些事，府里都是有惯例的。不过是因你屋里补充的人还没有选好，耽搁了。这本是嫂嫂的错，嫂嫂这就差人去办这件事。”

　　　　可能没想到窦昭会向他道歉，他脸上闪过一丝讶然，道：“嫂嫂言重了，是我心太急。好在我屋里事少，暂时缺了她们也不打紧，所以才来向嫂嫂讨个人情。”

　　　　两人又说了会闲话。宋翰样才起身告辞。

　　　　窦昭吩咐若朱：“你去打听打听，二爷为何要急着把这三个人放出府去？”

　　　　若朱应喏，却没有立刻就走，而是迟疑道：“夫人，您就这样把人给放了出去，合适吗？”

　　　　窦昭笑道：“他们有人给我的打过一声招呼，让我不放人吗？我只要照着老祖宗的规矩行事，就没有错。”

　　　　不要说把府里适龄的丫鬟放出去了，就算是她不通过宋宜春就给宋翰安排丫鬟，也是她的职责。她不过是想看看宋宜春和宋翰对此有什么反应，这才顺势而行的。

　　　　让她诧异的是宋宜春屋里的人这么经不起事，略施小计就乱了套。

　　　　她下午就将三个丫鬟放了出去。

　　　　等到宋宜春知道，事情已经过去了一天。

　　　　他勃然大怒，让唐嬷嬷给窦昭传话，问为什么没有经过他的同意，她就擅自将三个丫鬟放了出去。

　　　　窦昭淡淡地道：“国公爷不是让我主持英国公府的中馈吗？怎么，这内院进出丫鬟还得禀了国公爷不成？莫非英国公府的规矩与众不同？我说呢，怎么樨香院闹腾起来大总管竟然来求我出面平息事端？可见这府里的人得要好好约束约束才行了！”

　　　　唐嬷嬷怎么敢提黄清。挑三捡四是给宋宜春回了话。

　　　　宋宜春一口气堵在胸口，半晌都没有说话。

　　　　而窦昭既然打定主意不让他舒服，唐嬷嬷前脚一走。她后脚就派了高兴家的去给宋宜春递话：“二爷年纪还轻，正是血气方刚的时候，世子爷像二爷这么大的时候，屋里只有几个粗使的丫鬟，日常起居都是由小厮们服侍。夫人的意思，二爷屋里的几个丫鬟都正值妙龄，既然放了出去，也不要再添丫鬟了，添几个小厮好了。以后二爷出去行走，身边也有跑腿的人，也免得让樨香院的几位姑娘惴惴不安。夫人问国公爷意下如何？”

　　　　宋宜春气得嘴角直抽。

　　　　高兴家的吓得匆匆行了个礼，转身就跑了。

　　　　宋宜春在屋里大骂窦昭不孝。

　　　　宋墨知道后，脸色铁青地低声说了句“为老不尊”，去了醉仙楼。

　　　　他约了马友明喝酒。

　　　　马友明见小小的一间雅室，只摆了两副杯筷，知道宋墨可能是要问他那天醉酒的事，他心里隐隐有些期待，又有些害怕，直到酒过三巡，两人谈得投机，他才有勇气问宋墨：“您是如何看辽王和世子的？”

　　　　宋墨默然。

　　　　屋里一片安静，落针可闻，气氛却陡然间变得紧张起来。

　　　　宋墨慢慢地给自己斟了杯酒，徐徐地道：“那你又是为什么把妻儿老少都送回老家呢？”

　　　　马友明脸上的颜色骤然间褪得干干净净，端着酒杯的手也有些发颤。

　　　　宋墨在此时幽幽地低声道：“立嫡还是立贤，从古至今都争论不休。辽王性情豪爽，与我相投。可君就是君，臣就是臣。又何须我们看待。”

　　　　马友明精神一震。

　　　　宋墨，这是在和自己交底啊！

　　　　他忙道：“不瞒世子说，辽王这几年与众臣交好，对神机营又特别的优侍，前些日子，有人也像刚才那样的问我，我虽如世子一般的想法，却是拿人的手短，吃人的嘴软，不敢如此回答，原准备含糊其词地敷衍了事，谁知道对方却非让我说个清楚明白不可。您也知道，我们神机营向来以王大人马首是瞻，我想探探他的口气，几次话题都绕到这个问题上，又被王大人四两拔千斤般地绕了回去，我心急如焚，只好出此下策，把家中的妻儿老少都送回老家去……”他说着，丢开精致小巧的青花瓷酒盅，顺手就将身边的酒坛子提了起来。拍开封泥，咕噜噜喝了一大口，道，“世子爷，我没看错您，您是个爽直之人，别的我也不说了，我跟着您走。”

　　　　至少，不会被同伴算计。

　　　　他一改这些日子的阴霾，眉宇间显得精神了几分。

　　　　宋墨笑道：“你跟我走？若是我走错了呢？”

　　　　马友明豪爽地笑道：“是我自己选的。成王败寇，我老马这点胸襟还是有的。”

　　　　昨天晚上和窦昭一席话，让他茅塞顿开。

　　　　他不应该一味的纠结着怎样把自己从这个泥沼中摘出来，而是应该主动出击，站在辽王的立场上思考辽东的布署，从而避免掺和到夺嫡之中去。

　　　　神机营既然是辽王一个绕不过去的地方，何不就从神机营开始？

　　　　宋墨微笑着举起了手中的酒盅，道：“我喝完，你随意！”一饮而尽。

　　　　马友明一愣。随后哈哈大笑起来，抓起酒坛。往嘴里倒着酒。

　　　　宋墨笑望着他把那一坛酒喝完了，这才攸攸地道：“你过些日子，还是把妻小都接回来吧？你的反应太直接，小心他们重新布置。”

　　　　既然大家都没有证据证明辽王的野心，就只能谋定而后动。

　　　　马友明的举动，只会让对方提高警惕，说不定还会为了神机营参将这个职务，陷马友明于不义。

　　　　马友明爽快地应了，讪然笑道：“我也知道这样不妥——如果对方要对付我，肯定不会放过我的家里人，可就是止不住抱了几分侥幸。”

　　　　“这本是人之常情。”宋墨笑容温和地和马友明感叹了几句，然后说起姜仪来，“你不觉得他离开神机营，有些违背常理吗？”

　　　　马友明眉头紧锁。

　　　　宋墨沉声道：“据我所知，他曾经能王旭做过文书，王旭又一路提携他做了总旗，按理说，他们的私交应该很好，姜仪应该常去拜访王旭才是。你说，会不会是姜仪知道了些什么，为了避嫌，所以宁愿放弃了大好的前途，也要请你出面找我，调到五城兵马司的？”

　　　　马友明闻言拍着大腿，又气又悔地道：“这个小兔崽子，枉我待他那么好，他听到这么重要的消息，竟然一声不吭地先把自己给洗干净了！”

　　　　宋墨笑道：“又有几个人能像你我似的把话说开呢？”

　　　　“也是啊！”马友明想了想，叹道，“还好我胆子大，不然还在那里自己个人折腾自己个人呢！”

　　　　宋墨笑道：“我觉得我们应该找姜仪好好谈谈才是。”

　　　　马友明迟疑，道：“人不为己，天诛地灭。我们是没有办法，避不过去了，他人小位卑，我看，就别把他拖进来了。”

　　　　宋墨不由暗暗点头，笑道：“这只怕由不得我们——我们总得知道王旭到底是个什么样的态度吧？”

　　　　马友明赧然，道：“我这就去把姜仪叫来。”

　　　　宋墨颔首。

　　　　很快，姜仪就过来了。

　　　　宋墨发现他身上带着股寒意，就不动声色地问他：“今晚你不当值吗？就这样走开，要不要紧？”

　　　　因宋墨还督管着五城兵马司，姜仪不敢马虎。

　　　　他笑着给宋墨和马友明斟了酒，恭谨地道：“我们五城兵马司五天一轮，今天正好轮到我休息。”

　　　　宋墨就温声道：“那你的头发怎么进了雅间就开始湿漉漉的？”

　　　　虽说已是仲春，但京都早晚的温差还是很大。像醉仙楼这样的高档酒楼，地龙还没有停，在外面待久了的人，进来后寒气就会化为水渍。

　　　　姜仪神色有些慌张，但却没有狡辩，只是紧抿着嘴，神色戚苦地站那里，一言不发。

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第三百八十章　结盟
　
　　　　宋墨叹了口气，指了指下首的圈椅，示意他坐下来说话。

　　　　姜仪犹豫片刻，恭谨地坐了下来。

　　　　宋墨这才温声道：“你在神机营做得好好的，还刚刚升了总旗，怎么突然要调到五城兵马司？你也不要跟我打马虎眼，说什么神机营里辛苦，我问过你在五城兵马司的顶头上司了，他说你到现在还是每天寅时就起，围着护城河跑两圈才去衙门。这可不是一个怕苦的人能干出来的事。”

　　　　姜仪垂着眼睑，半晌都没有做声，手却紧紧地握成了拳。

　　　　马友明气他吞吞吐吐，自己把他当成过命的朋友，他却把自己当成路人，愤然地一脚踢在了他的椅脚上，不悦地道：“别人以为你在秋围上拿了个第三的好名次，就能和世子爷平齐平坐，那是世子爷为人谦和，不和你计较这些，你别把好心当成了驴肝肺人，给脸不要脸！”

　　　　姜仪苦笑：“马大哥，我若是想瞒着世子爷，这些日子也不会跟踪世子爷了，总想找个机会和世子爷巧遇了。我是不知道怎么开口……”

　　　　马友明想到刚才宋墨说姜仪头发湿漉漉的话，恍然大悟。

　　　　原来宋墨早就知道姜仪跟着他，所以才让他去把姜仪叫来的。

　　　　宋墨微微地笑。

　　　　马友明沉声道：“这里没有别人，世子爷和我都没有把你看外，你有什么话说不得？”

　　　　姜仪的表情更为苦涩。

　　　　他突然拿起刚才给宋墨倒酒的酒壶，对着壶嘴就咕噜噜大口地喝起酒来。

　　　　马友明不禁朝宋墨望去。

　　　　却看见宋墨正笑容宽和地望姜仪。

　　　　马友明心中一动。

　　　　宋砚堂心智可真是坚韧。

　　　　这么大的篓子，他都能不动如山。

　　　　若真到了那一天，他也能慷慨赴义吧！

　　　　马友明想到这里，热血沸腾。

　　　　人生谁无一死，端看是重于泰山还是轻于鹅毛。

　　　　能和宋砚堂这样的人物走一遭。也算是没辱没自己的一个名字！

　　　　仿佛拔开了满天的乌云，这些日子压在他心头的惊恐不安顿时在阳光下烟消云散，让他的心也跟着亮堂起来。

　　　　宋砚堂自不必说，自己好歹也是朝中最年轻的将领之一，加上姜仪这个能在秋围上勇夺第三的家伙，他就不相信，还闯不出条生路来！

　　　　若真是走了麦城，那也是命，是运。谁也不怨。

　　　　他豪情满怀，不知不觉中坐直了身子。

　　　　而那边姜仪在灌了大半壶下口绵柔后劲却霸道的陈家酿之后，终于有了开口说话的勇气：“去年六月六，我去帮王大人晒书，无意间发现一本穆武王的兵书。一时间爱不释手，又怕被王大人家中的人看见失了礼仪，就躲在书房的屋梁上翻阅。结果看到了一半，王大人和个中年青衣文士走了进来，我就更加不敢动弹了。谁知道他们喝退了身边的小厮，还让人守在书房四周，悄悄地说起话来。

　　　　“书房高大轩朗。我在东边藏书的屋梁上，他们在西边的宴息室，相隔的有些远。王大人和那文士具体说了些什么，我听不清楚。不过。王大人显得有些激动，面色阴沉地屋里子打了好几个转，高声问了那文士一句‘以何为凭’。

　　　　“那文士就呈上了一块玉佩，并道：‘这是王爷十五岁那年秋围射死一只老虎。皇帝亲手赏的，天下间只有这一块。决无重复。’

　　　　“王大人踌躇了片刻，才接过了玉佩。

　　　　“那文士又道：‘只要事成，入阁拜相，不在话下。’

　　　　“王大人没有作声，那文士就起身告辞了。

　　　　“我吓得身子都僵了。

　　　　“王大人一离开书房，我就迫不及待地从后门溜了出去，又从前门走了进去，装着刚刚从外面进来的样子。

　　　　“后来我发现，辽王送给王大人的礼，远远高于其他卫所的都指挥使，不仅如此，我还无意间听王家的仆妇暗中讥讽王大人新收的一位姿容绝美的通房，吃块五花肉就说好，还喜欢用泡的辣白菜伴饭吃……

　　　　“王大人待我有知遇之恩，我理应和王大人共进退才是。可我还有祖父祖母，叔伯兄弟，一大家子人，怎么能连累他们？”

　　　　他说着，歉意地瞥了眼马友明：“我实在是不知道该怎么办好？思来想去，只好求了马大哥……没想到世子爷待我如此照顾，不仅立刻把我调去了五城兵马司，还在五城兵马司里给我安了个总旗的位置，我……”他面露愧疚，“我见世子爷和顾玉那么好，顾玉又频繁出入禁宫和辽东，我有心给世子爷提个醒，又怕世子爷嫌弃我多事，这才犹豫不决，只好有事没有事的时候跟在世子爷的身后，看有没有机会跟世子爷说上两句话……”

　　　　高丽，靠近辽东。

　　　　喜欢吃五花肉，辣白菜，也就说，王旭新收的那位通房，是个高丽女人。

　　　　难道辽王和高丽牵上了什么关系？

　　　　马友明的神色微变，朝宋墨望去。

　　　　宋墨正慢条斯理地用茶盖拂着茶盅里的浮叶。

　　　　他神色怡然，面色如常，和煦地对姜仪道：“多谢你这么关心，我也是刚刚知道这件事，原想和你私底下说上两句话，派人去找了你几次，可惜都没有找到人，这才发现你的异样。话已至此，我们本应该心昭不宣，不过，我还是要借着马大人问我的话问你一句——你对辽王和太子怎么看？”

　　　　姜仪霍霍起身，差点带翻了身后的圈椅。

　　　　“世子爷，”他朝着宋墨抱拳作揖，“我们姜家满门忠烈，断然没有谋逆之人！”

　　　　宋墨含笑颔首，重新请他坐下，又亲手给他和马友明斟了盅酒，然后端着酒盅站了起来，凝声道：“马大人。姜仪，请饮了此杯酒，以后祸福与共，生死相托！”

　　　　马友明和姜仪都很激动地站了起来，举起酒盅和宋墨轻轻地碰了碰，很干脆地一饮而尽。

　　　　宋墨欣慰地笑了笑。

　　　　三个人重新落座。

　　　　宋墨把对窦昭说过的关于神机营的重要性对马友明和姜仪说了一遍。

　　　　不再像盲人摸象，两人眼睛一亮。

　　　　马友明索性道：“世子爷，您既然事事心中都有数，肯定也有了对策。”他说着。朝姜仪望去，姜仪朝着他点头，示意自己愿意尾其后，他心中大定，继续道。“我们都是粗人，您有什么吩咐，只管说就是，别的我们不敢说，世子爷指哪打哪，决无二心，我们却是能做到的。”

　　　　如果想避开这场风波。宋墨还的确需要马友明和姜仪帮忙。

　　　　“既能坐在这里说话，就不是旁人。”他没有客气，干净利索地道，“刚才我也说了。辽王若想成事，内侍、金吾卫、神机营、行人司、内阁大臣、封疆大吏，缺一不可。行人司、内阁大臣、封疆大吏还好说，那是夺宫之后的事了。当今之急，是内侍、金吾卫和神机营。内侍和金吾卫由我负责；马大人在神机营。负责盯着王旭，通过王旭的动向，我们就可以了解辽王的动向，没有比这更方便快捷的办法了。姜仪你负责观察五城兵马司的动静，然后趁机多多接触五军营的人，五城兵马司和五军营，他们必定会收服其中一个。我们在暗，他们在明，发现蹊跷的机遇很大，到时候对方怎么用兵，就会全暴露在我们的面前。”

　　　　马友明和姜仪不住地点头。马友明道：“如果对方再逼问我，我怎么回答好？”

　　　　“你就说神机营向来以王大人马首是瞻即可。”宋墨沉吟道，“但你千万要记住了，收些薄礼可以，切不可写下什么白纸黑字的东西，辽王成事还好说，如果辽王败露，你就算躲过了这一关，依旧有可能万劫不复！”

　　　　“世子爷放心。”马友明忙道，“我一定会小心的。”

　　　　姜仪欲言又止。

　　　　宋墨却像看中了他的心思似的，笑着对他道：“我们三个人在醉仙要喝酒，瞒不过有心人。如果有人问起，你就说你求了马大人请我喝酒，答谢我把你调到五城兵马司之恩。等过些日子，我会渐渐把你升至南城指挥使甚至是五城兵马司的佥事或是同知，方便你行事！”

　　　　这样一来，姜仪才有身份地位和五军营的人交际应酬。而且会给别人一种错觉，觉得姜仪是通过马友明的路子巴结上了宋墨，才步步高升的，还可以让宋墨、马友明、姜仪的交往变得正常。

　　　　姜仪惊愕得嘴巴可以塞下一枚鸡蛋。

　　　　马友明则在短暂的错愕之后笑着拍着他的肩膀：“还不快谢谢世子爷！”

　　　　姜仪脸涨得通红，忙起身向宋墨道谢。

　　　　宋墨笑道：“也不知道你这指挥使能做几天，能做几天总比从没做过好。”

　　　　姜仪就是说出王旭之事时还有些顾虑，现在却只有心悦臣服。

　　　　他肃然起身，恭敬地给宋墨行礼，正色地道：“在下定不辜负世子爷的苦心，把五城兵马司和五军营的事打听得清楚。”

　　　　宋墨笑着点头。

　　　　三个人又商量了些细节，直到华灯初上，才各自回府。