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他认为郁纪剧变不单只是因那场意外。耕司需要能理解的理由来判断现时的郁纪是否可信。

　　　　郁纪下车了。在一个没有什么特别的郊外住宅区小车站下车。为了不跟丢他，耕司也混杂在其他下车乘客里追上。如果没有车站前的交通指挥台，那么这里很难说得上是商店街。小型的书店与便利店，还有一间超市，这些元素构成了这个孤寂的地方。在这里不用担心会跟丢郁纪。

　　　　郁纪对四周环境相当熟悉地加快步伐。从附近环境看来，这个新兴住宅区是由开山辟地得来的。除了住宅外就只有斜坡和杂木林。为了入读大学而来东京的耕司，没想过只是离市中心一个小时左右的车程，竟会有如此静寂的地方。

　　　　不久郁纪在一所住宅的玄关前，彷佛被吸进去般消失了。既没按铃也没敲门，简直像是自己家般自然，耕司觉得相当惊讶。等了一会，因为没有郁纪要出来的迹象，所以他到门前查看一下门牌。

　　　　——奥涯——

　　　　没听说过郁纪认识这一号人物。不过比起这个，从信箱满溢出来的传单更吸引耕司的视线。不难看出这里是没人住的空宅。相比两邻的住家，奥涯宅显得更寂寞冷清。

　　　　离这里两个街口有个小型儿童公园，要监视奥涯宅外面情况的话，这里就十分合适。幸好公园位於弯位，所以在奥涯宅看不到这边。耕司在公园的长椅坐下，一边後悔如果有多买一包香烟就好这种小事，一边认真监视。

　　　　一个小时过去。

　　　　两个小时过去。

　　　　奥涯宅没有什么人出入过。夕阳慢慢令四周的景观改变。带来的香烟早只剩下空盒子，之後唯有尽力压下焦躁的情绪。多次拨打青海的手机号码，明知希望不大还是发短讯给她。最後仍是什么回应也没有。

　　　　不久天空的暮色渐浓，街灯开始大放光明。郁纪从奥涯宅出来。以与来时同样急速的步伐向车站方向走去。耕司虽然有点犹疑，但比起跟踪郁纪，今天还是先调查一下奥涯宅比较好。首先按照常识先按门铃，确认没有任何人在，再看看周围有无其他人，握住玄关的门柄，大门并没有锁上的顺利推开。

　　　　甫一进入，闷焗的空气马上刺激著耕司的鼻腔。霉菌与尘埃飘浮，明显是很久没流通的空气臭味。还加上难以形容、勉强要说的话就像一直放置不管的水糟所发散的湿润腐臭气味。果然这里没有人住。

　　　　按下电灯开关，没有反应。电力供应已经被切断。耕司以汽油打火机照明，在积了厚厚尘埃的地板上，有清晰的脚印。应该是郁纪的。脚印乃穿著鞋所造成。耕司也不客气，穿著鞋踏进来。

　　　　74

　　　　在摇曳不定的火光中，屋内死亡般的静寂与黑暗从四面八方涌来。首先令人惊讶的是，这里充满著完整的屋主生活痕迹。从财物到食品，乃至生活用具，都彷如正使用中。由尘埃的堆积看来，这户空屋已经被丢空数个月，屋主难道就这样仅带随身物品去了长期旅行？

　　　　客厅的月历仍是今年四月。如墓地般的沉默，及像可以窥视到前些日子这里的生活片断的诡异环境，使耕司彷佛身处沉没的客轮中，不由得涌起不祥的联想。即使屋主被生活迫至穷途末路，也不会这样的离开。现在前进中的脚下，出现乾枯的尸体亦不足为奇——

　　　　真想有比打火机更好的光源。假如有电筒的话，感觉或许会有所不同。跟随著郁纪的足迹，耕司步上二楼。在腐臭的空气中突然渗杂了纸的味道。以前在旧书店兼职时即使讨厌也不得不习惯，放置经年的书刊气味。

　　　　二楼尽头是书斋。书架高度直至天花，里面如星数的书的密度，不禁令人担心地板的坚固度。耕司亦是医科生，这个书斋的主人和医学有深厚关系这点不难一眼看出。而且书的内容看来相当艰涩难懂。书架上的东西，是他前所未见的专门书籍、报告及临床研究，对一介学生的耕司来说，只能大概知道它们的类别。

　　　　郁纪在这个家的时间，应是都花在这里。从飞散的尘埃，很容易看得出搜寻过的痕迹。书桌上的书堆积得异常凌乱，明显这里被特别的翻查过。旁边桌子上摊开的书一下子吸引了耕司的目光。郁纪应该是频繁地靠著书桌上的书来参阅某些东西。

　　　　由这里的书籍，也许可以得知书斋主人的底细——但耕司不禁绉了绉眉，三本书都是有古旧厚重的皮革封面的TraitedesChiffres〃——西方书籍，与其说是学术书刊，不如说像是收藏柜中的珍稀古本。书的标题也是一谜。　　　　　　〃ArsMagnaetUltima〃的到底是占卜还是什么其他领域的书？再一册〃这是记号理论的书，那么名为〃Voynichmanuscrips〃——某种学科的笔记。有数页微微卷曲，无意义的拉丁字母表并列在旁边，上面的文字看上去无法解读。

　　　　是用了某种暗号吧。怎样也好，这些都是与医学无关的书籍。耕司对奥涯氏是医生这个推测，开始失去自信。

　　　　不意间视线向下望，在椅子旁边看到一个泛著黑色金属光泽的东西。那是口袋大小的手电筒。与这个房间颇为不相衬的异物，可能是郁纪带来的东西。稍为感到安心，耕司把照明换成手电筒。虽然尺寸很小，但有著意外强度的白色强光。如果这样的话，感觉总算稍为好了些，耕司继续调查屋内的其他地方。

　　　　〃……唔？〃

　　　　耕司马上察觉到刚才以打火机的微弱光线看不到的地方。

　　　　污迹。

　　　　在门柄与楼梯的扶手特别显著。并不是手垢之类的污迹，那简直像用脏污的破毛巾缠卷过般，有奇怪的黑色液体沾黏在上边。如果细看的话，在墙脚近地板处，飞沫般的污迹到处都是。或许用没有扭乾的地拖把到处胡乱抹拖就会变成这样也说不定。

　　　　〃……〃

　　　　这都是奥涯氏生活的痕迹吗？也未免是太离奇的痕迹了。全身滴著污水在屋内踱来踱去的居住者，耕司稍稍想像一下便觉得呕心。

　　　　书房隔邻是睡房。被突如其来的直觉驱使，耕司查看衣柜内部。里面有两个空的皮箱。如果是去长期旅行的话，怎样想也不会把这种必需品留在家里。耕司猛然觉得体温急降了几度。果然住在这里的人，仍在这间屋的某处……

　　　　忍耐著想立即逃离这里的冲动，耕司走下二楼，开始一楼的搜查。如果发现尸体的就不得不叫警察来处理。屋内有耕司的指纹。现在作为第一发现者来报警就会被当成是非法入侵而遭问责，但是耕司可不想日後百词莫辩。在电筒的光中看见的客厅，沾满著难以言喻的污秽。沙发等的家具简直像是从泥沼中拉上来似的。

　　　　厨房中水浸的情形一目了然，耕司放弃走近。这个家的人到底是怎样生活，他已经不愿去想像了。

　　　　走到浴室前，在耕司脑海中，浮现起电视剧里常见的画面——把手浸进注满水的浴缸，以剃刀自杀的场景。这么说来在电影中，杀人犯在浴室把死者肢解的桥段也不少……

　　　　下定了决心，耕司推开浴室的门，电筒的光照亮了白色瓷制的浴缸。浴缸里面被残留的腐烂血肉染成黑色。双腿发软，用手扶著墙壁——耕司努力冷静下来，拚命地思考。

　　　　骨。

　　　　小小的骨。

　　　　而且数量异常地多。不过不是人的骨。

　　　　用力深呼吸冷静下来，耕司踏进浴室，更仔细地观察浴缸里头。残骸有半个浴缸那么深，它们如落叶般堆积著。

　　　　明显地不是人类而是小动物，像狗、猫、老鼠及雀鸟这类生物的尸骸。即使这样，数量还是太恐怖了。要积存这么多腐骸，到底需收集多少死尸？

　　　　骨头全都被零碎地分解过。耕司不认为仅把尸骸放在浴缸里就会这样白骨化。会这样的缘故，由骨上有几重沟状的伤痕就可看出——肉从骨头上被牙齿撕去所造成。耕司为了自己的理性，不愿认为那是人类做的。一定是这个家饲养了什么食肉动物当宠物，作为饲料的小动物，它们的余骸被主人放在浴缸里堆积。

　　　　可是为何不处理一下呢？喂饲後剩下的东西，大可当作生鲜垃圾丢弃。还是有什么不能从家里拿出去清理的理由？当明白到腐骸不是人体残肢而感到安心的同时，耕司对围绕这个家的不解之谜越发感到疑惑。到底，进入这个家的郁纪在干什么？

　　　　〃怎么了？耕司。〃

　　　　〃！〃

　　　　大吃一惊回身一望的耕司，手中的电筒照向在他身後，面无表情的郁纪。

　　　　〃这是擅闯民居啊，耕司。〃

　　　　〃你不也是一样吗……〃

　　　　仍在惊惶不定，耕司勉强挤出声音。

　　　　郁纪从耕司旁边看了看浴缸里头，然後若无其事地把门关上，像看到的只是一般浴室景象而已。

　　　　〃我认识这个家的人。只是受其所托来找东西而已。〃

　　　　〃什么时候……认识的？到底是什么人？〃

　　　　对耕司来说，不愿相信仍然是他好友的郁纪，会与这种生活在异常家庭中的人有来往。

　　　　〃迟点会介绍给你认识的，因为她可以说得上是我的恩人。〃

　　　　对耕司的质问，郁纪闪烁其词，径自转身离开。

　　　　〃喂，郁纪……〃

　　　　冷静下来的耕司，从後追上郁纪：〃难道你最近变得这么异常，是与这个家伙有关——〃

　　　　在玄关前站定的郁纪，回头瞥了耕司一眼。

　　　　79

　　　　不由得停下来的耕司，感到郁纪冰冷缺乏感情的视线。

　　　　〃你跟踪我而来吧？耕司。〃

　　　　完全无话可说。耕司被郁纪的眼神射到不寒而栗，咽下一口唾液。

　　　　〃这样令我很困扰。希望别再做了。〃

　　　　〃——啊。〃

　　　　之後什么也没说，郁纪留下耕司一个，快步离开这里。

　　　　在此之前，耕司的心中还有著担心勾坂郁纪、这位知心好友的感情，但是现在的耕司，对他只剩下彷佛冻僵般的恐怖畏惧。

　　　　他所认识的郁纪，已经不存在了吗？刚才那个冷眼睥睨他的人，会不会是披著郁纪外表的其他人？

　　　　在归途中，耕司认真地想著这种荒诞的可能性。

　　　　＊＊＊＊＊＊

　　　　碍事的家伙……

　　　　为什么那样也要干涉我？

　　　　作为社交礼节与他聊上几句天，我还可以忍耐。但仅因好奇而窥探我的私生活……那很明显是侵犯。对别人表达关心时，有些家伙会做得太过火，那个耕司就是如此。用种种方法窥视别人的情况，这就是那家伙担心我的方式。

　　　　实在令人困扰。如果之後耕司再横加干涉我做的事，那么我就要对他不客气了。正如沙耶所说，搜寻奥涯教授要尽可能秘密进行。看来除了用点方法封住他的嘴巴外就别无他法。

　　　　80

　　　　虽然沙耶说过〃没有留下什么线索〃，但是教授的家或多或少都有一探的价值。今天一天内完成调查应不太可能，所以中途暂停了，以这种进度的话，彻底调查书斋恐怕要花上几天时间，之後仍有必要去那所房子几次。麻烦的是被耕司知道了那里的存在，那家伙极有可能会再来捣乱吧……

　　　　〃——请等一下，勾坂先生？〃

　　　　打算归家的我，被毛骨悚然的声音叫住。不由自主警戒著，尽量面无表情的回头一看——茸毛密密麻麻地抖动

　　　　的肉块之山，以突出的眼球看著我。

　　　　〃晚安，勾坂先生。现在回家了吗？〃

　　　　〃嗯，没错——〃

　　　　我知道的。它是我的邻人，名为铃见的中年男子。职业是画家之类。因为在家作业，所以代替外出工作的妻子成为家庭主夫，经常留在家里。出事前与它的关系也仅是点头之交而已，为何今天会叫住我……

　　　　〃一个人住习惯吗？〃

　　　　〃嗯。习惯了。托你的福。〃

　　　　〃会有很多不便，加油。〃

　　　　〃嗯。〃

　　　　它有何打算？只是为了说教就叫住我

　　　　看来很气派的住宅，果然一个人生活会不方便

　　　　〃是会有一点的。有心了。〃

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　　　　父亲雇用佣人？

　　　　〃也对。但我仍是学生，储蓄也有限。聘用佣人实在有点奢侈。〃

　　　　〃这样吗……〃

　　　　邻家的肉块即使那样仍蠢动地想说下去。仅看著它已经令我难以忍受。

　　　　〃但是，不嫌弃的话我也来帮忙。〃

　　　　〃呀。不用了。不用客气了。虽然是独自生活，不过我也会好好照顾自己的。〃

　　　　……原来如此。是因为我家外观不好看，影响到你家美观而觉得困扰吗。真是庸俗的想法。我皮笑肉不笑地回

　　　　礼，迅速把门关上。从我进入玄关直至关门期间，我察觉到铃见的视线一直盯著我的背影。

　　　　每个人都在妨碍我！

　　　　真想到没有其他人的地方，只和沙耶两人一起生活。

　　　　＊＊＊＊＊＊

　　　　看著逃跑似般回家的青年，铃见洋佑不满地叹气。那种态度算什么？与人交谈时像看什么污秽东西似的，由始至终眼神游移不定，十分厌恶般……

　　　　勾坂家的长子，从前就是给人感觉这么恶劣的男子吗？不，不是这样。他双亲还健在时，只是个有点内向，感觉纤细的普通青年而已。因为不习惯独立生活，所以精神紧张吧。这样下去会导致精神病的……还是已经患上了？

　　　　洋佑厌烦地眺望勾坂家的庭园。

　　　　在晚饭时，洋佑脑海中还残留著邻家的事情。

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　　　　〃怎么了？洋佑。面有难色的。〃

　　　　〃唔……今天，碰到邻家的儿子。〃

　　　　〃隔壁的，是郁纪哥哥？〃

　　　　〃是啊。对他说过庭园的事。〃

　　　　〃这样也好……至少那股气味，无论如何也希望他能处理一下。〃

　　　　即使从隔邻传来日益严重的恶臭，作为邻居的铃见家依然尽量忍耐，绝少提及此事。

　　　　〃是否有猫死了在庭园的草丛中？他住在那里察觉不到那股臭味的吗？〃

　　　　〃难道他把生鲜垃圾就这样丢弃在後院？〃

　　　　〃怎么……不会这么离谱吧……〃

　　　　〃不，现在的他样子有点不妥。一整天都紧闭窗户，不知道在干什么。到底是怎样生活著……〃

　　　　〃哥哥，脑袋变得怪怪的？〃

　　　　〃博美，不可以那样说。〃

　　　　〃也许博美说得没错。他那样子真的有点过份。说不定是患了什么精神病之类。〃

　　　　〃……那没关系吧？〃

　　　　〃如果能早点有自觉去求诊的话，就应该不会有问题……〃

　　　　＊＊＊＊＊＊

　　　　那一夜的每一分每一秒，对我都彷如拷问。调查奥涯家回来後，迎接我的，是静寂而空无一人的家。沙耶毫无徵兆地消失了。她晚上外出散步并不是什么新鲜事。我也经常陪伴她去。但那都是在万家俱寂的深夜，而且也不会长达两个小时之久。

　　　　现在，是凌晨五时。差不多可以看到黎明曙光。沙耶是在我回来前外出的，算起来已经接近半日了。我连浅睡一下都无法办到，一直只是烦闷的随时间流逝。为了散心便继续在其他房间涂油漆，但心思完全不在这上面。

　　　　早知道会这样，就应该放弃调查奥涯家直接回来，也不会因此与耕司纠缠而浪费时间。如果沙耶不再回来——

　　　　稍稍一想就已焦躁得头皮发麻。悠长久远、真正孤独的恐怖，正一步一步压迫著我。

　　　　……从楼下传来玄关的开门声，及期待已久、令人倍觉怀念的〃我回来了〃的声音，让在睡房的我安心的同时，整晚焦躁不安、精神上的疲累，一下子涌上来，使我膝下发软。

　　　　〃啊，好累啊。果然来回一趟很远耶。〃

　　　　〃沙耶！到底到哪里去——〃

　　　　看到步上楼梯的沙耶，抱著一大叠有小指长度般厚的书刊文件时，我哑口无言。

　　　　〃——那是？〃

　　　　〃郁纪的病历，及手术的纪录。今天到以前那间医院拿回来的。〃

　　　　沙耶放下带回来的东西，数量惊人的文件塌下，覆盖了整个地板。抱著喜欢的抱枕躺下，她很疲惫般挤出〃唔呜呜〃的声音，大大伸了个懒腰。

　　　　〃在……这种深夜时候？从Ｔ大徒步回来？〃

　　　　〃对不起哦。原本想早点回来的，但因为调查的关系导至时间不够。〃

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　　　　沙耶逐张捡起散落在地板上的文件书刊，以熟练的手法分门别类。

　　　　〃最後，还是全部拿回来了。啊——好重喔。〃

　　　　是我太疲倦的关系吧。我不太明白沙耶说话的脉络。

　　　　〃那么……你带这些东西回来，打算干什么？〃

　　　　〃干什么——当然是调查啦。在家中仔细的研究。〃

　　　　边这样说，沙耶把档案中的ＭＲＩ照片逐张逐张对著灯光细看。起初以为她只是说笑，但当看到她自言自语〃啊，这里要检查。〃，之後把照片以专业的手法分类放好，便难以认为那只是开玩笑。

　　　　〃你懂这些？〃

　　　　〃因为爸爸教过我很多东西……唔，原来如此。是这么回事……这样的话，不管过了多久也不会治得好呢——〃