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刀塔历战之史-第28部分
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“但也不算太晚，不是么？”其实刚铎是在不久前才找到崔希丝的，准确的说，是六天十七个小时之前。正是他告诉崔希丝在岩岭城见过她妹妹奥蕾西娅，这才让奥蕾西娅能够在之后不到一个月的时间就找到了崔希丝。否则以崔希丝的谨慎又怎么会在短短不到一周的时间之内，突然就改变谨慎小心的性情，开始在岩岭城附近徘徊，沿途留下不少线索，当然大多是只有奥蕾西娅才能看懂的标记。不过崔希丝向来不错的耐心在寻找奥蕾西娅的时候，显得尤为得让人难以置信。
刚铎比崔希丝更早地离开了族内，出来做了一名赏金猎人。靠着达拉内尔族与生俱来的暗杀技巧和极高的任务完成率，心狠手辣的刚铎很快就有了不小的名气。而这个时候，冰冷高傲的崔希丝进入了他的视线。并不是说崔希丝清冷的外表和略偏向黑暗的独特气质吸引了他，实际上刚铎本人亲手杀死的美女就不下二十个，其中包括了贵族高雅的少女，乡间朴实的农家女，以及清纯娇嫩的精灵。
而崔希丝之所以被刚铎注意，正是因为她的冷酷无情以及精准无比的箭技。完全以实战为目的的战技与众人熟知的精灵风格迥然不同，坚韧冷酷的她有着饿狼般的耐心和精灵只有在艺术上才看得到的固执，被她盯上的猎物，即便在炎炎夏日，华美柔软的天鹅绒棉被也无法减轻那些留着肮脏血液的贵族深入骨髓的寒冷。她与寻常精灵的巨大反差让不少人都注意到了她，“黑暗游侠”这个名字开始慢慢地被众人熟知。作为一个赏金猎人，柔弱心软的精灵向来不符合他们的审美，美丽的外表丝毫不能打动他们如坚硬钻石般的内心。
在偶然的任务途中，刚铎难得地与崔希丝见过几面。不管是共同作战，还是各自为战。她出色的实力都得到了刚铎的认可，尤其是在她的身上找到了和自己相同的感觉，孤独。
或许是巧合，崔希丝恰好与刚铎稍微合得来一点。当然，这之间的局别就仅仅是跟别人不愿说话，而跟刚铎勉强能开口而已。
“可惜你的情报不值得换回我的魔法。”崔希丝冷冷地说道，灰色的嘴唇此刻看上去都像蒙上了一层薄冰，散发寒意的长弓冷酷地拒绝着所有试图靠近的人。她不能接受刚铎在见过奥蕾西娅之后不是第一时间来告诉自己，而是耽搁了不少时间，虽然刚铎没有那个义务，但同样也无法得到他应有的报酬。
刚铎以极为微小的动作摆了摆头，丝毫不在意这次的失败。实际上他也并未对此报太大的希望，他只是将其看做一次偶然的赌博而已，输赢并不是特别放在心中，否则以他的本事又怎么会在一周前才找到崔希丝。
在难得的几次交谈中，刚铎了解到崔希丝有一个十分疼爱的妹妹。虽然她并未在这个话题上多费口舌，但从她平时对其他事物不屑一顾的模样，要得到这个结论并不是很难。所以刚铎在岩岭城的酒馆中第一次遇见奥蕾西娅之时，便觉得或许这个消息能换来不错的报酬。毕竟如果他没有记错的话，崔希丝可是说过她妹妹此刻应该是呆在银月城中的，一个乖巧的精灵女孩怎么会无缘无故离开精灵心中圣地一般的音乐森林，跑到血与火纷飞的战场前线。
两人之间再次沉默了下来，估计奥蕾西娅应该吃的差不多了，崔希丝转身背对着刚铎说道：“之后的战利品你可以多分一份。”然后径直走进了酒馆。
刚铎看上去对此也毫无意见，虽然没能拿到刺客梦寐以求的沉默魔法，但是既然崔希丝这么说了，那就说明之后的几天之内，崔希丝同意跟他暂时组成一个队伍完成悬赏之类一切可以得到赏金的事情。得到这样一个廉价的打手，对刚铎来说也是在可以接受的范围内。
介于姐妹刚刚重逢，奥蕾西娅吃饱之后又如同一只慵懒的小猫一样只想悠闲地躺着不动。所以在草草地交接了任务和购买了补给品之后，崔希丝决定在傍晚这个时候就进入房间陪奥蕾西娅，，这在她以时间为金钱的理念中，已经是难得的举动了，至于刚铎就随便他自己了。
吃饱的奥蕾西娅毫无形象地躺在床上，淡蓝色的眼睛散发着满足的光芒，由内而外都洋溢着难以让人忽视的喜悦。崔希丝安静地坐在床边看着她，这样两个气质完全不同的少女此刻却又像上帝派下的双生子那样和谐地构成了一幅世界上最高明的画家都难以下笔的美景。
夕阳穿过橡木做成的小窗，斑斑点点的光圈照得奥蕾西娅的金发愈显迷人。崔希丝凝视着奥蕾西娅，“你从银月城出来一定很辛苦吧。”没有了我在，你一定受了不少苦。
奥蕾西娅微微皱着眉，显然也不太愿意回忆起那段不好的经历。“嗯，还……好了，族人们都没有下死手。”
“是因为我的原因吧。”崔希丝清冷的声音在耳边响起，奥蕾西娅却是身躯突然颤抖了一下。在死一般的寂静之后，奥蕾西娅猛地坐了起来，挥舞的金发发出炫目的光芒，打碎了这一间的宁静。
而崔希丝只是静静地坐在床边，炫目的光芒却始终刺不进她周身的那一片黑暗。只有亮如辰星的双眼在始终默默地注视着奥蕾西娅。
“她们都说姐姐你偏离了精灵的本质，嗜血与杀戮已经侵蚀了你的灵魂，自然已经无法容忍你了。在外面的世界里，你已经真正堕落到黑暗精灵之中去了。我，我不信，他们不听我的，还说一定是父亲的原因才让你变成这样。所以他们都说为了我好，不让我离开银月森林。”奥蕾西娅哽咽着，泪水顺着脸颊打湿了床单。刚刚温暖整个房间已经消失不见，当海面阳光散去之后，只有大海那深沉忧伤的无尽海水才是它真正的面貌。
崔希丝自嘲地笑了下，她无法评价族人的做法，也实在没有精力再去和他们理论了。精灵根深蒂固的固执和骄傲早在她刚出生之时便领会到了。她坐进床上，伸手将奥蕾西娅揽入怀中。“所以我才想尽办法逃了出来，精灵帝国的时代已经过去了，精灵的高傲并不能带给他们足够的回报。你在银月城过得还好么？”还有母亲，她过得好么。
奥蕾西娅的身体僵了一下，才柔软下来，揉入了崔希丝的怀抱，“那段日子，我一直都在想你为什么那么坚决地离开了我和母亲，而且母亲也并不阻拦你，母亲是那么地爱你。”说到这里，奥蕾西娅往崔希丝怀里挤了挤。“然而母亲毕竟是世界上最好的女人，她就如月亮井一样，清冷高傲的她永远对我们有着无限的爱和包容。所以我一直在苦练箭技，希望在未来的某一天。虽然她们限制了我的自由，但我只要在范围之内，他们是不会管我的。终于我在不断体会风的力量的过程中，积攒了足够的力量，抓住他们松懈的时候逃了出来。”
崔希丝手不自觉地收紧了一下。“那你有什么事吗？受伤了吗？”她知道过程没有奥蕾西娅说的那么轻描淡写，即便她相信自己的妹妹是世界上最好的风元素亲和者。
奥蕾西娅摇了摇头。“没有了，他们都没有下死手呢，说到底还没当年姐姐离开时受到的阻拦大呢。”奥蕾西娅淡蓝色的眼眸突然失去了光彩。“只不过母亲一直闷闷不了的，除了素娜姐姐还有一些和母亲关系比较好的朋友来访，母亲很少露出笑容了，只是经常对着父亲留下的东西发呆。他们都说母亲再也没有当年的风采了，连那些朋友来了都是不断地安慰着母亲。其实……其实在我心中她永远是最好的母亲。”清澈到令人揪心的泪水流过了奥蕾西娅光滑的脸颊。
母亲……崔希丝心中一阵苦涩，她将下巴靠在奥蕾西娅头上，闭上了眼睛，暗色的皮肤似乎看上去更显苍白了。
“我会证明我们是对的……”
作为世上最为长寿的种族之一，在她漫长的岁月中，她将精灵的灵活与敏捷发挥得淋漓尽致。黑色披风下那散发着寒意的长弓和暗色的皮肤成为了她的标志。
崔希丝，一个黑暗精灵与纯血精灵结合所诞生的孩子，她将两者的长处糅合在了一起。黑暗并未吞噬她的内心，反而给予她冰冻一切的力量和让世界为之寂静的沉默。母亲优秀的血统让她拥有远超常人的箭技，哪怕放眼整个大陆，黑暗游侠之名也足以在那个时代登上弓箭手的巅峰，她的箭技甚至让身边的人都为之产生了共鸣。
在第二次亡灵战争中，她与赏金猎人刚铎、风行者奥蕾西娅、龙骑士达维安等人并肩站在了历史长河的浪尖，如繁星一般点亮了众生的双眼。她以一名游侠的身份，一柄长弓，悍然改变了精灵的历史，也改变了世人对游侠的看法。
——《十二游侠》
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第四章 佣兵的兴起
证书，这对于几百年前在大路上生活的人们来说都是一个陌生的词语。
猎人和佣兵向来被视为乌合之众，无论是在精灵帝国时代或是兽人帝国统治时期，精灵法师团和兽族武士殿都能轻易地击破数倍于己的敌人，尤其在早期猎人与佣兵并未形成规模时，各自为战的情况更为明显。除开一些自愿去追寻无拘无束生活的人，大多数人都是为了生计而不得已从死神手下谋求活路。从早期简陋的佣兵公会的统计中可以看到远高于后世的死亡率，这还要除开以当时佣兵公会的能力而未能被记录在案的可怜人。
散漫、底层、弱小、复杂，这就是最初佣兵和猎人给人们的印象。
随着人类帝国的兴起，大精灵时代已经过去，稀少的祭祀已不足以在支撑起整个兽人帝国的权威。魔法开始普及，而佣兵也因此逐渐走上了正规的道路。
在精灵眼中，低贱的兽人和普通的民众没有资格接触到魔法的领域。而顽固的兽人祭祀则只认为只有真正信仰兽族神明的人，才被认可学习神秘的巫术。
然而在人类取得大陆的主导地位之后，因为权势、利益等各方面的原因，魔法开始被人有意无意地传播到了各个角落。在燃烧军团的入侵和第一次亡灵战争之后，各族的联合使得魔法真正意义上大量地用于日常生活之中。
于是在早期简单的s、a、b、c、d、e、f分级的情况下，公会开始着手用魔法制作证书。而佣兵的等级采用了比较简单易懂并且公平的方式，那就是根据所做任务的等级和完成率来给予升级。两者缺一不可，防止有高等级的佣兵故意完成低等级任务拔高等级，随着公会规章的完善和流程的正式化，大量人手开始加入公会的日常工作中。高等级的佣兵更是成为了实力与信誉的象征，反过来他们也保障了佣兵公会的权威，使得公会的地位开始逐渐被各大势力所认可。佣兵不再是所谓弱者谋求生路的一种身份，高等级的佣兵更是无数佣兵的梦想和各大势力拉拢的对象。
与此同时，猎人也不再满足于简单地不杀猎物，运送物品之类的任务。他们开始着眼盯着那些散发着金钱那独有光芒的悬赏，刺杀、寻宝、屠杀魔兽往往是他们的首选。相比于佣兵，人们更畏惧这些追寻金钱味道的猎人。
在制定佣兵团的级别升降规则时，人们却遇到了前所未有的困难。若是按照佣兵的规矩，很容易出现只有几个高等佣兵或者几个高等佣兵带着一群低阶佣兵的这种总体战力分布不均的佣兵团，可惜的是不管是从人数或是完成任务数上进行限制，都或多或少的被人指出了弊端。
好在每个佣兵团基本的资料都被详细地记录在案，以便保证任务的完成率以及雇主的安全，佣兵的死亡率也因此开始下降。
——某佣兵王退役后的佣兵笔记
“有点冷了呢。”普利斯特心中默默地念道。秋天已经过去一半，丰收的喜悦随着秋风已渐渐开始远去，冬天的寒风悄然之间开始步入人们的生活。
“我们去接些任务、悬赏吧。”达维安兴致勃勃地提议道。从华多兹出来之后，达维安心中的自由开始蠢蠢欲动。不管在岩岭城还是一路上在车队中，终究是被人安排着未来的方向。如今难得“脱困，”自是兴奋不已。而那些流传已久的传说和事迹显然对达维安影响不低。
“哦~~你有证书么？”莉娜斜眼看向达维安，充满了挑衅之意。
“咦，那是什么？”达维安一愣，吟游诗人的歌词之中可从来不会提到这个东西。
“那都不知道。”莉娜扭身抽出了一个日记本一样的东西。“看见没，有这个才有资格去接那些佣兵公会的任务。”
达维安伸手去拿，可是却被莉娜转身躲掉了，脸上一副就是不给你看的表情。普利斯特见状摇摇头，默默地抽出了自己的佣兵证书递给了达维安。
达维安一脸吃惊地看着普利斯特。“你怎么会有这种东西，这也算苦修的一部分？”一边伸手接了过来。
普利斯特无奈地说道：“主说，人要靠双手劳动来获取事物。我又没经济来源，有时还要帮他人购买食物、药品，不想办法怎么行。”秋天特有的金黄衬着金发的普利斯特，看上去颇为虔诚。
达维安拿到手之后，第一反应就是这纸张的细腻程度远超他想象，翻开之后对着阳光还能看见纸张有微微的反光，想必是加入了一些特殊的材料。整个证书体积并不小，大概是两个手掌再大一点，外表由精致的魔法白绢包裹着，拿在手上并不感觉沉重。为了携带的方便，证书被简单地固化了几个魔法，哪怕是折叠之后也不会出现印记。
仔细地翻看了一下，达维安大致明白了佣兵证书的用途。“这东西有什么用啊，就是单纯地记录完成的任务？”
“当然不是了。”莉娜插了进来。“这是你身份的证明，以防别人冒充你。不仅仅是交接任务的时候要用，接任务、低声等级之类的都要用，尤其是你帮忙护送什么贵重物品或者驿站租赁马屁之类，没有这个谁会相信你。”
“看了之后人一走不回来，不一样也没办法吗？”话一出口达维安自己就后悔了。莉娜用一种看白痴的眼神白了他一眼，没有接话。在这个将信誉视为生命的时代，强烈的荣誉感足以让任何试图这么做的人遭到所有人的敌视。
“好吧好吧，我们去下一个城市的时候，我办一个还不行么。”达维安有点转移话题的嫌疑，快步走到了前方。
然而在购买佣兵证书的办事处，达维安却尴尬地发现自己身上的金币已经所剩无几了。出来这么大半年了，金币一直是只出不进，原本2000多一点的金币如今也只剩下了不到五百个。这还是在原本就一直很节俭的达维安手中，不得不说战争导致物价飞涨，即便有些商人不愿就此牟利，葛朗台的血液没有流进他们的血管中，国家和联盟尽力在弥补，但物以稀为贵这个铁律依然在坚定地发挥着它的作用。原本2个金币的证书此时也已经涨到了20个金币。所以不要看几百个金币很多，但花钱的速度总是会远远超出人们的想象。
在摇头叹气付过钱之后，达维安很是不开心地看着外表上那印着的大大的“f”。这是由特殊的魔法印上去的，普通的办法是无法更改上面的任何信息的。在某种程度上，算是维护了佣兵公会的权威。达维安想了想，浓眉皱在了一起，貌似普利斯特那家伙是——“e”？
于是达维安更不开心了，为了平衡一下内心的创伤，他主动找到了莉娜。莉娜在两位男士的注视下，仿佛一只高傲的凤凰缓缓地掏出了佣兵日记。
“怎么可能。”达维安如同见鬼一般瞪着眼睛。连普利斯特也露出了不可思议的表情。“该死的，主说诚实是一种高尚的品德，你这。”普利斯特万年不变的严肃面孔难得出现了这样尴尬、憋屈的表情，面前的那个“d”实在是真真切切地对两个小骑士心理上造成了莫大的创伤，就如同它对某些贫乳少女的创伤差不多。尤其是在知道莉娜这个“d”即将变为“c”之后，内心的失落可想而知。
“你怎么会这么厉害。”达维安管不住内心的好奇，普利斯特也递过一个询问的眼神，可惜不管怎么问，莉娜都三言两语地将话题引开，最终只好不了了之。
在翻开了一下酒馆办事处的魔法目录之后，达维安发现适合自己的任务还真是少。低级任务连照看老人、看管宠物之类的都有，真让达维安大失所望。无奈之下，只有莉娜出马了。两个男生居然让一个女生带着领任务，这让达
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