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　　　　让人联想到风中摇曳的芒草，在蜡烛的照耀下发出淡淡光芒的白发，看起来很像花穗，
　　　　
　　　　「知道事实跟拯救你的朋友，你觉得这两件事有关联吗？紫苑。」
　　　　
　　　　听到老人的提问，紫苑缓缓地摇头。
　　　　
　　　　「我不知道。」
　　　　
　　　　老实回答，真的不知道。
　　　　
　　　　必须要尽快救出沙布，分秒必争。为此需要些什么？寄生蜂的原形、母亲与老人的关系、还有NO。6的未来……知道这些是现在迫切需要的事情吗？紫苑无法给予答案。
　　　　
　　　　想知道，焦急地想知道。然而，现在最重要的事应该是救沙布，不是吗？
　　　　
　　　　「我不知道……也许我想知道事实跟能不能救出沙布是两回事。只是……」
　　　　
　　　　「只是？」
　　　　
　　　　「我……不，应该是说我们吧。包括我在内，住在NO。6的人们一直远离着真相，我们一直生活在看不见现实、看不见真相的世界里。」
　　　　
　　　　「是根本不曾试图去看吧……」
　　　　
　　　　老鼠以无情的口吻从旁插话。
　　　　
　　　　「只要肯注意看，就可以看得见，只要肯去采寻事实，就可以了解。然而你们却不肯，沉溺在虚伪的繁荣里，以傲慢自居，根本不曾试图去了解。就是你们的愚蠢将NO。6这个怪物养成现在这个模样。」
　　　　
　　　　「的确。」
　　　　
　　　　紫苑深呼吸。
　　　　
　　　　的确是那样。
　　　　
　　　　但是啊，老鼠，在跟你一起生活的时间里，我触摸到真实的表面，用我的手触摸到了，而且从那里出发。那也是不容质疑的事实。
　　　　
　　　　我从那里出发，现在人在这里。
　　　　
　　　　「沙布被绑架之事、出现寄生蜂之事……NO。6变成怪物之事，全都因为我们不肯正视事实而引起的。我们犯的过错太沉重……我察觉到这件事。因此我想知道，我想用自己的眼睛看清楚这个世界的真面目……」
　　　　
　　　　紫苑紧咬下唇。
　　　　
　　　　不对。
　　　　
　　　　这句话差点脱口而出。
　　　　
　　　　不对。
　　　　
　　　　对老人说的话并不全都是虚假，只是经过修饰。希望知道真实的愿望背后，并不只有对过去的悔恨跟反省而已。
　　　　
　　　　好奇心。不，并不是好奇心这种随随便便的东西，而是更根深柢固的欲望。那一直盘旋在心底深处。
　　　　
　　　　对自己无法想像的世界、未知事情的兴趣，更何况……更何况还有也许能发现什么跟老鼠有关的线索的那份期待。
　　　　
　　　　老鼠表现出来的只有很少的一部分，还有许多紫苑看不透的部分。这点他总是随时随地深刻感受着。
　　　　
　　　　你从哪里来的？
　　　　
　　　　你在哪里出生？
　　　　
　　　　在那个暴风雨夜之前，你过的是怎样的生活？
　　　　
　　　　你心里想些什么、信些什么、又拒绝些什么？
　　　　
　　　　答应告诉我，却还不肯说出口的真名……
　　　　
　　　　心好疼。不是为了别人，而是为了自己，想知道的欲望让我的心好疼。然而，我却戴着面具，扮演着一个渴求知道真实的单纯年轻人角色。
　　　　
　　　　嘴里说的话跟心愿背道而驰。
　　　　
　　　　这张嘴说出来的话怎么会如此有条不紊又好听呢？
　　　　
　　　　正因为有条不紊又好听，所以包含着虚伪。自己所说的话欺骗了自己的心。
　　　　
　　　　紫苑咬着下唇，狠狠地咬着。
　　　　
　　　　我还只会这么说话吗？
　　　　
　　　　为什么无法像老鼠那样说话呢？只会用看得到的表面却没有内涵的语言。为什么要假装？为什么没有当众出丑的觉悟，却说出那种话？
　　　　
　　　　都已经在他身边生活了好几个月了……
　　　　
　　　　紫苑几乎是下意识地看着老鼠。明明不可能没发觉紫苑的言语中包含着虚假的修饰，但是老鼠的侧脸却完全看不到轻视，没有嘲笑，甚至连怜悯的表情都没有。老鼠只是微微地抬着头，凝视着昏暗的空间。
　　　　
　　　　老鼠绝对不会卖弄语言。
　　　　
　　　　沙布也不会。
　　　　
　　　　思绪彷佛夜空的雷电，快闪而过。
　　　　
　　　　沙布也绝对不会卖弄语言，至少对紫苑说过的每一句话都是真心的，不是吗？她率直地、真诚地说过很多话。
　　　　
　　　　再度觉得羞愧。
　　　　
　　　　对老鼠、对沙布都该觉得羞愧。
　　　　
　　　　「我……想知道。」
　　　　
　　　　一句、一句挤出话来。
　　　　
　　　　「我不知道的事情太多了……所以我想知道……只是这样。」
　　　　
　　　　老人的身体再度摇晃。
　　　　
　　　　「知道了，并不代表会幸福，反而还会懊悔不知道比较好……现实很可能就是如此，紫苑。」
　　　　
　　　　「我知道。」
　　　　
　　　　与其懵懂地幸福，我更想知道后去痛苦。虚假的幸福比不上真实的苦痛与烦闷。要以那个为动力前进，不能总是凭靠着毫无着力点的虚幻。
　　　　
　　　　抚摸着心，确认自己的想法。
　　　　
　　　　没有错。我的想法在我的心中，应该没有欺骗任何人。
　　　　
　　　　「我知道，我想我己经有所觉悟了。老……我无法断言我一定不会后悔……我想，我应该会不断地后悔……但是，我觉得总比什么都不知道好。这是……我的真心话……呃、所以我……」
　　　　
　　　　真的想说话时，舌头却打结了，话无法说得跟刚才一样流利。
　　　　
　　　　真话好沉重。
　　　　
　　　　充分包含说话者的想念、感情、真心，因此沉甸甸。
　　　　
　　　　老人突然笑了，紫苑这么觉得。
　　　　
　　　　一闪而过的笑容消失了，老人缓缓地闭上眼睛，然后沉默。
　　　　
　　　　「老，为什么沉默了？」
　　　　
　　　　也许是焦急，老鼠的声音显得慌张。
　　　　
　　　　「老！」
　　　　
　　　　「爱莉乌莉亚斯。」
　　　　
　　　　老人的嘴唇蠕动，发出如同吐气般的喃喃声。对紫苑而书，那是意思不明的一个字。
　　　　
　　　　「爱莉乌莉亚斯？」
　　　　
　　　　老鼠蹙起眉头，看来他也无法理解。
　　　　
　　　　「那是名字。」
　　　　
　　　　「谁的？」
　　　　
　　　　「她的。」
　　　　
　　　　「老鼠，眼睛。」
　　　　
　　　　「什么？」
　　　　
　　　　「闭上你的眼睛。紫苑，你也是。」
　　　　
　　　　与老鼠互看。老人的声音低沉、稳重，完全没有强制的感觉。然而，回过神时，却发现自己照做。就像是将身体交给缓缓流动的大河，不知不觉地被带人大海的感觉。
　　　　
　　　　紫苑闭起了眼睛。
　　　　
　　　　「爱莉乌莉亚斯。」
　　　　
　　　　老人再度呢喃。
　　　　
　　　　「她曾是伟大的王，非常珍贵的存在。」
　　　　
　　　　爱莉乌莉亚斯……
　　　　
　　　　站在紫苑旁边的老鼠倒抽了口气。
　　　　
　　　　「到了今天，感觉就像遥远的过去。这块土地……对，那是在这块土地上还没有墙壁时的事情。没有墙壁，却有蓊郁的森林，有湖泊、有草原，所有的人事物都保持着关联，维护着平衡。乐园……也许是这颗星球上残存的最后一处乐园，在人类的破坏下残存的乐园。奇迹之地，能够孕育生命，安祥死亡之地。她就在那里，真的存在。发现她的人，是我。」
　　　　
　　　　老人的声音更加低沉了。
　　　　
　　　　「不，不对……那样的说法太过傲慢。不是发现，该说是相遇。偶然地……彷佛天神在冥冥之中的牵引，让我遇见了她。爱莉乌莉亚斯，过去的伟大的王。不，应该还是吧，她现在应该仍旧君临。」
　　　　
　　　　「爱莉乌莉亚斯。」
　　　　
　　　　紫苑模仿老人，也唤起了那个名字。
　　　　
　　　　爱莉乌莉亚斯。
　　　　
　　　　耳朵跟舌头部不熟悉的回响。无法想像拥有这个名字的那个人是什么模样，又有怎样的声音，更别说是什么伟大的王了……实在太过夸张，而且可疑，让紫苑不解。
　　　　
　　　　伟大的王、君临。每一句话听起来都好可疑，有统治的感觉。过去这里曾有王国吗？就像NO。6现在支配这块土地一样，过去一名叫做爱莉乌莉亚斯的王统治了所有……
　　　　
　　　　老人说她，也就是女王罗。
　　　　
　　　　女王统治的乐园。
　　　　
　　　　听起来就像三流的肥皂剧，实在令人难以相信。
　　　　
　　　　空气突然动了，传来轻轻的呻吟声。张开眼睛的紫苑眼里，跃进老鼠双手捣住脸庞的模样。
　　　　
　　　　「老鼠！」
　　　　
　　　　紫苑赶紧伸出手接住老鼠倒下的身体。传来肉体的重量与热度，低沉的呻吟声从老鼠的指间散出。
　　　　
　　　　一模一样，就跟那个时候一模一样！
　　　　
　　　　那时候两人正在居住的地下室里谈论着寄生蜂的事情，就在话题从新兴病毒转到寄生蜂的真面目时，老鼠突然晕倒。
　　　　
　　　　当时自己正在喝热开水，还记得老鼠手中的杯子滑落，掉落在地板上，然后弹起来又滚落。
　　　　
　　　　「老鼠……放松。听得见我的声音吗？」
　　　　
　　　　紫苑怀抱着老鼠的身体跪了下来。
　　　　
　　　　如果跟之前一样，那就不需要慌张，那个时候的老鼠平安地恢复了。如果一样的话…
　　　　
　　　　「痛。」
　　　　
　　　　老鼠用力抓住紫苑的手臂。他一边用力呼吸，一边喘息。微微颤抖的指尖加深了紫苑的不安。
　　　　
　　　　「水。」
　　　　
　　　　紫苑看了看周围，没有人动。
　　　　
　　　　「请给我水！谁请给我一杯水！」
　　　　
　　　　「要死了吗？」
　　　　
　　　　背后传来声音，一个没有抑扬顿挫的声音，灰色的男人，毒蝎的声音。他不知道什么时候出现在正后方。
　　　　
　　　　「那家伙要死了吗？那就不需要水了。」
　　　　
　　　　毒蝎的口吻带着讽刺。
　　　　
　　　　「将死之人不给予任何东西，更何况是一度离开之人，不需要给予任何东西。」
　　　　
　　　　紫苑转身，抬头看着断言不需要给予任何东西的男人。
　　　　
　　　　「去拿来！」
　　　　
　　　　他命令地说。他不曾用这种威吓的口吻命令过人，然而如今说出口却没有任何突兀的感觉。
　　　　
　　　　「去拿水来，快点！」
　　　　
　　　　毒蝎的身体微微晃了晃，瞪大的眼眶痉挛着，眼角旁一道汗水滑落。
　　　　
　　　　「这个……」
　　　　
　　　　一个木碗递了出来，里面装了半碗水。一个瘦小的孩子捧着碗站在旁边。
　　　　
　　　　「妈妈……妈妈要我端来。」
　　　　
　　　　「谢谢。」
　　　　
　　　　紫苑接过碗。小孩转身快步消失在黑暗中。
　　　　
　　　　吱吱……
　　　　
　　　　一只小老鼠爬上紫苑的肩膀，一边抖动着鼻子，一边看着紫苑的手。
　　　　
　　　　「老鼠……喝水。」
　　　　
　　　　紫苑扶着老鼠的身体，慢慢地喂他喝水。喉咙咕噜咕噜地动着，水咽了下去。
　　　　
　　　　「老鼠，听得见我的声音吗？」
　　　　
　　　　眼帘升起，露出灰色的眼眸。真漂亮，彷佛黎明前天空的颜色，内敛着光芒，静静发光。
　　　　
　　　　跟黎明一样美丽。
　　　　
　　　　即将破晓的天空连系着可以活在某处的希望，是一道光芒，祝福决定要好好活过今天的人们，所以美丽。
　　　　
　　　　这么美丽的眼眸也曾经给予我多次的希望。
　　　　
　　　　啧！真受不了自己。
　　　　
　　　　笨蛋，什么时候了，还看傻了眼。
　　　　
　　　　「……紫苑。」
　　　　
　　　　「你醒了吗？来，慢慢喝水，对，全部喝掉，然后用力深呼吸。」
　　　　
　　　　老鼠乖乖地遵从紫苑的指示。喝光水，用力深呼吸，吐气。
　　　　
　　　　「好些了吗？」
　　　　
　　　　「还好。」
　　　　
　　　　「会不会头痛？想吐或心悸呢？」
　　　　
　　　　「十。」
　　　　
　　　　「啊？」
　　　　
　　　　「三加七的答案。接下来是二十一。」
　　　　
　　　　「是啊……三的七倍。」
　　　　
　　　　上次回复意识时紫苑问的问题，老鼠似乎还记得一清二楚。
　　　　
　　　　突然很想笑。
　　　　
　　　　现实很严苛，非常残酷，过去的时间里总是充满了人们的感叹、死亡、呐喊，渲染着恐惧、绝望、悔恨；然而内心温暖、兴奋到想尖叫的瞬间也很多。跟老鼠的回忆总是那样，让人感受到心情的跃动与温暖。
　　　　
　　　　回忆？
　　　　
　　　　紫苑挺直腰杆，手臂僵硬。
　　　　
　　　　为什么……我会开始回想？
　　　　
　　　　紫苑怀中的老鼠喃喃地说：
　　　　
　　　　「我听见风声。」
　　　　
　　　　「风？」
　　　　
　　　　「风在唱歌，我听见风的歌声。」
　　　　
　　　　老鼠坐直起来。
　　　　
　　　　「之前也听到了，不过这次更加……听得更加清楚。是一首旋律缓慢的歌曲……」
　　　　
　　　　「怎样的歌？」
　　　　
　　　　「那是一首……」
　　　　
　　　　「那首风的歌你唱得出来吗？」
　　　　
　　　　「我？啊……是啊，我应该唱得出来。」
　　　　
　　　　「唱给我听。」
　　　　
　　　　老鼠眨眨眼，开始唱了。
　　　　
　　　　旋律缓慢的歌曲回荡着。
　　　　
　　　　风攫取灵魂，人掠夺心灵。
　　　　
　　　　大地呀、风雨呀、天呀、光呀。
　　　　
　　　　请全都停留在这里，
　　　　
　　　　务必全都留在这里。
　　　　
　　　　活在这里……
　　　　
　　　　灵魂呀、心灵呀、爱呀、情感呀。
　　　　
　　　　全都回到这里，
　　　　
　　　　留在这里。
　　　　
　　　　紫苑肩上的小老鼠不动了。彷佛被钉在原地，一动也不动，甚至连大气也不敢喘。人也一样，黑暗中的人们也全都着迷地听着。他们闭上眼睛，用心聆听。
　　　　
　　　　一切都静止了，彷佛连时间都停住了。老鼠的歌声渗透、包容、摇曳人心，彷佛身心都飘浮的感觉。
　　　　
　　　　风攫取灵魂，人掠夺心灵。
　　　　
　　　　但是，我还是留在这里。
　　　　
　　　　继续唱歌……
　　　　
　　　　恳求，
　　　　
　　　　传递我的歌声。
　　　　
　　　　恳求，
　　　　
　　　　接受我的歌声。
　　　　
　　　　歌声停了，有人轻轻地叹气。不只一个人，黑暗的每一个角落都悄悄地传来叹息声。
　　　　
　　　　老鼠缓缓地摇摇头。
　　　　
　　　　「我觉得好怀念，感觉好像很久以前就常听到这首歌。有人教我唱这首歌。」
　　　　
　　　　紫苑抬起头，对着坐着的老人问：
　　　　
　　　　「这首歌跟那个叫爱莉乌莉亚斯的人有关系吗？」
　　　　
　　　　「你觉得有吗？」
　　　　
　　　　「有。」
　　　　
　　　　虽然是直觉反应，但是紫苑确信没有错。
　　　　
　　　　老鼠跟爱莉乌莉亚斯有关。
　　　　
　　　　老人眯起眼睛，视线在空中旁徨。
　　　　
　　　　「好久没听到这首歌了，我以为这首歌已经消失在这块土地上了。原来……还有人会唱啊！」
　　　　
　　　　「是风在唱。」
　　　　
　　　　老鼠用手背擦拭湿润的嘴唇。
　　　　
　　　　「不，也许是谁站在风中唱也说不一定。但是……我听到了，我开始听得到这首歌了。」
　　　　
　　　　老人点头说：
　　　　
　　　　「从什么时候开始？」
　　　　
　　　　「这之前开始。嗯……『真人狩猎』前不久开始，这是第二次……突然觉得意识不清，彷佛舞台拉下幕帘，眼前出现绿色风景……然后……」
　　　　
　　　　老鼠看向紫苑，眼神不定。紫苑想起暴风雨的夜晚，第一次遇见老鼠的那个晚上。全身湿淋淋又染着血出现在自己面前的少年，脆弱到似乎一碰就倒。那样的脆弱与那股跟脆弱完全不符合、充满生气的眼眸吸引了他，让他伸出了手。
　　　　
　　　　「我帮你包扎伤口吧……」这句话毫不犹豫，也没有任何抵抗地脱口而出。只觉得要赶快帮他做点什么才行，戚受到一股使命感，觉得一定要保护这个少年。对他人燃起如此深切的保护欲只有那一瞬间，不论之后或之前，都不再有过。
　　　　
　　　　鲜明强烈的一瞬间，让人生印上色彩的一瞬间。每次想起总觉得胸口骚动。
　　　　
　　　　那个时候唤起紫苑保护欲的脆弱，四年后重逢时，已经从老鼠身上完全消失的脆弱，如今又重新在他的眼神中复苏了。
　　　　
　　　　忐忑不安。
　　　　
　　　　「我也搞不太懂。我还很小，拨开草丛往前走。天空……看得见天空。」
　　　　
　　　　「嗯。」
　　　　
　　　　「蔚蓝的天空，非常漂亮的蓝。然后听得到振翅声跟……歌声。我无法判断是女人的声音，还是男人的声音，很不可思议的声音，听起来也像风声，像是吹拂过草原的风、盘旋在地上的风，也像是从天而降的风。我……我只是呆呆地站着……听着那首歌……」
　　　　
　　　　盘旋在地上、从天而降的风之歌。
　　　　
　　　　该不会是……
　　　　
　　　　「奉献之歌吗？」
　　　　
　　　　几乎是直觉。闪过脑海的想法化成语言脱口而出。
　　　　
　　　　「奉献给爱莉乌莉亚斯的歌……为了赞美她，或是为了安抚她的歌……对吗？」
　　　　
　　　　老人的胸膛鼓起，又陷落，像是不断地深呼吸。
　　　　
　　　　激动吗？还是感到混乱？
　　　　
　　　　「毒蝎。」
　　　　
　　　　老人出声唤男人。灰色的男人彷佛从黑暗中