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　　　　斜坡的坡度渐渐平缓了，脚踏上平坦的地面，天花板突然变高了。
　　　　
　　　　「这里是？」
　　　　
　　　　紫苑瞪大眼睛。是洞穴的内部，虽然岩石凹凸不平地突起，但是相当宽敞。很暗，无法看清每一个角落，不过不是伸手不见五指的漆黑，是有朦胧的灯光，但光源不是发光二极体。
　　　　
　　　　「蜡烛？」
　　　　
　　　　岩石的凹陷里，点着几根蜡烛，那是紫苑在西区第一次看见的照明工具。
　　　　
　　　　「老鼠，这里是？」
　　　　
　　　　想要问「这里是哪里」的话，闷在嘴里说不出口。因为老鼠的侧脸非常紧绷，他缓缓地咽下一口口水，老鼠这么紧张的表情，非常稀奇。
　　　　
　　　　「怎么了？发生……」
　　　　
　　　　「紫苑，趴下！」
　　　　
　　　　在听见老鼠叫声的同时，身体被推开了。紫苑跌坐在地，鼻尖有黑影掠过。
　　　　
　　　　叽！
　　　　
　　　　彷佛生锈的齿轮转动的声音，真难听。
　　　　
　　　　老鼠动手挥开，黑色的影子掉在紫苑的脚边。
　　　　
　　　　「哇！」
　　　　
　　　　紫苑往后仰。是灰色的老鼠，相当大只，应该是沟鼠吧。
　　　　
　　　　叽！叽！叽！
　　　　
　　　　沟鼠不断袭来。跳上紫苑肩膀的沟鼠，张大嘴巴，企图咬上紫苑的喉咙。抓起来，丢出去。腥臭味。手腕传来刺痛，有一只咬着紫苑的手。在感到恐惧之前，手先反应了。
　　　　
　　　　「可恶！」
　　　　
　　　　整只手撞上墙壁。
　　　　
　　　　叽！叽！
　　　　
　　　　生锈的声音，叽叽叫的声音回响着。发出悲鸣声。
　　　　
　　　　无数的红光闪烁，岩石的四周都是红色的眼睛俯瞰着紫苑。他们被几十只沟鼠包围了！
　　　　
　　　　红色的视线眨也不眨地注视着两名少年，彷佛在计算着下一回攻击的时间。
　　　　
　　　　「紫苑，你还好吧？」
　　　　
　　　　「当然。」
　　　　
　　　　「我话先说在前面，学猫叫可吓不了这些家伙哦！」
　　　　
　　　　「我想也是，这么有魄力，猫反而会先逃。」
　　　　
　　　　「好久不见了，用这种粗鲁的方式迎接我啊……」
　　　　
　　　　「啥？好久不见了？」
　　　　
　　　　老鼠将两只手指放在嘴唇上，吹起口哨。
　　　　
　　　　传出怱高怱低，富有变化的旋律。
　　　　
　　　　那是紫苑第一次听到的曲子，感觉就像弥漫在昏暗树丛间的浓雾。脑海中浮现黑白的影像…
　　　　
　　　　吱！
　　　　
　　　　附近一只沟鼠叫了。老鼠慢慢靠近，轻轻伸出手。沟鼠的鼻子闻了闻老鼠的指尖。老鼠的手在灰色的毛上，如同爱抚般抚摸着。
　　　　
　　　　吱！吱！吱！
　　　　
　　　　一只、一只从岩石上跳下来。老鼠瞄了一眼紫苑，紫苑用力点头，表示了解。他坐下来，学着老鼠伸出手。
　　　　
　　　　吱！
　　　　
　　　　一只体型较小的沟鼠靠了过来，紫苑抓了抓它的耳朵。
　　　　
　　　　红色的眼睛眯了起来，看来很舒服。
　　　　
　　　　什么嘛……跟克拉巴特它们没两样嘛……
　　　　
　　　　小老鼠们也最喜欢紫苑轻轻地抚摸它们的耳朵，晚上睡觉前一定会靠过来要求。借狗人的狗也一样，只要仔细地帮它们梳毛，它们就会很高兴。
　　　　
　　　　「乖、乖，好，等等哦，你也想抓抓吗？」
　　　　
　　　　一回神，膝上坐着几只沟鼠。是没小老鼠可爱，但也不恐怖。剐才的凶暴彷佛虚幻一样，完全不见了。膝盖上的沟鼠数量愈来愈多，甚至觉得有点重。
　　　　「遇到你啊……」
　　　　
　　　　老鼠停下口哨，轻轻摇头说：
　　　　
　　　　「哈米伦的吹笛手（②译注：童话故事中神奇的捕鼠人。）也无用武之地了。」
　　　　
　　　　然后抬起下巴，瞪着天空。
　　　　
　　　　「欢迎仪式到此结束了吗？」
　　　　
　　　　非常了亮的声音。老鼠优美的声音在岩石天花板上回荡，听起来更为响亮，彷佛设备良好的舞台。
　　　　
　　　　「出来吧……你的沟鼠没用啦！」
　　　　
　　　　小石头滚了出来，黑暗中有东西在蠢蠢欲动。彷佛黑暗被撕了一块下来，黑色块状物体笔直地掉了下来，没有声音，就立在地上。
　　　　
　　　　紫苑膝盖上沟鼠全都一哄而散，刹那间消失在黑暗中。
　　　　
　　　　人类……吗？
　　　　
　　　　看起来像是缠着黑布的人类。当那块布轻轻飘落时，紫苑吓得站起来，无法呼吸。
　　　　
　　　　出现一个体型壮硕的高大男人。
　　　　
　　　　男人一身灰，连到腰际的长发、肤色也全都是灰色，望着这边的眼眸也是灰色。并不像老鼠的灰，是有光泽的深灰色，而是沙的颜色，同时也是沙漠的颜色。拒绝生命，不容易接受生命，什么也无法生长，会因风而改变地形，辽阔的不毛之地。从老鼠身上可以感受到跃动的光，然而从这个男人身上，只看得到荒凉的世界。
　　　　
　　　　「为什么回来？」
　　　　
　　　　男人几乎没有动嘴唇地发出声音。不知道为什么，背脊觉得发凉，紫苑用力握紧自己的手。
　　　　
　　　　「你回来了，那么，你就得死！」
　　　　
　　　　「让我见老。」
　　　　
　　　　老鼠往前跨半步。
　　　　
　　　　「我有很重要的事，让我见他。」
　　　　
　　　　男人也往前走半步。
　　　　
　　　　「你必须死！因为那是游戏规则。」
　　　　
　　　　果然是沙漠，完全看不到生命的痕迹。
　　　　
　　　　紫苑颤抖得愈来愈厉害。
　　　　
　　　　「你必须死！因为那是游戏规则。」
　　　　
　　　　冰冷的风好像从男人那边传来，是幻觉吗？
　　　　
　　　　老鼠静静地叹息。
　　　　
　　　　他的头上，黑暗摇动着。
　　　　
　　　　紫苑没看到男人是什么时候动的，可能跟昏暗也有关系。男人灰色的身影在一片漆黑之下，也许会稍微显眼，然而，在只有蜡烛光为光源的昏暗中，男人很容易就融人环境，以紫苑的视力，根本捕捉不到男人的身影。不过，就算在白天，想要捕捉到男人的动作，大概也是比登天还难吧……
　　　　
　　　　他的动作真的很快。灰色的身影如同滑行一般，袭向老鼠。老鼠硬是快一步，往旁边滚去。男人追上，用脚踢，老鼠迅速用手挡掉。仅仅稍微蹒跚，男人立刻站稳脚步，再度无声袭击。
　　　　
　　　　沟鼠爬到紫苑的肩膀上。
　　　　
　　　　吱吱吱……沟鼠发出高亢的声音，摩擦双手，彷佛在观赏人类的斗殴，不知道它替哪一方加油，发出非常高亢的叫声。
　　　　
　　　　「你看得到吗？」
　　　　
　　　　吱吱吱……
　　　　
　　　　「是哦，你看得到啊。老鼠……老鼠还好吗？」
　　　　
　　　　紫苑拚命地凝视着昏暗，现在的他只能凝视。
　　　　
　　　　他只能看着。
　　　　
　　　　虽然总是这样、虽然总是这样，但是、但是，现在不能只是那样，一定要、一定要想办法……男人说，「你必须死」，并不是单纯的威吓。男人的声音没有抑扬顿挫，平坦且充满杀气。
　　　　
　　　　他真的要杀老鼠。
　　　　
　　　　吱吱吱…
　　　　
　　　　叽叽叽…
　　　　
　　　　沟鼠探出身子，叫得更大声。同时，传来一声闷响。老鼠倒卧在紫苑脚边。
　　　　
　　　　「老鼠！」
　　　　
　　　　「笨蛋，别靠近！」老鼠咳着，摇摇晃晃地站起来。
　　　　
　　　　「怎么了？」
　　　　
　　　　黑暗的另一边，男人还是以没有抑扬顿挫的声音问道。
　　　　
　　　　「才在地上待没多久，就变得这么脆弱？」
　　　　
　　　　「稍微有点失去平衡……我可能太过期待……也说不定。」
　　　　
　　　　听见老鼠的喘息，紫苑往前走。
　　　　
　　　　「蠢蛋，你走都走不稳了，哪是我的对手啊？」
　　　　
　　　　「他当然会这样啊！」
　　　　
　　　　紫苑大叫。虽然他只能看着男人的身影，但是，他可以说话。
　　　　
　　　　「你知道来到这里，老鼠花了多少体力吗？我不知道你是谁，但是你先把老鼠走过的路走一遍之后，再来说大话！你去爬爬看那道墙，而且要带着像我这样的包袱。」
　　　　
　　　　一阵沉默。紫苑肩膀上的沟鼠，轻轻摇晃着长长的尾巴。
　　　　
　　　　「这家伙是谁？」
　　　　
　　　　「只是一个包袱。」老鼠回答。
　　　　
　　　　「为什么带他来这里？」
　　　　
　　　　「我想让老见见他。」
　　　　
　　　　「见他做什么？」
　　　　
　　　　「谈事情。」
　　　　
　　　　「听这家伙讲吗？」
　　　　
　　　　「听我讲。」
　　　　
　　　　「这里没有一个人想听厚着脸皮回来的蠢蛋说话。」
　　　　
　　　　「不听听看怎么知道。」
　　　　
　　　　老鼠悄悄地靠近紫苑身边。他好像看得见紫苑，这么微弱的光线对他来说，已经足够了吧……
　　　　
　　　　「紫苑，你听好。」老鼠在紫苑的耳边轻声说。
　　　　
　　　　「你后面的岩石隙缝，是一条狭窄的通道，你冲进那里，然后快跑。」
　　　　
　　　　「你呢？」
　　　　
　　　　「别管我，快！」胸口被推了一下，紫苑跑了起来。
　　　　
　　　　「想跑？」
　　　　
　　　　男人杀气腾腾，展开如海浪般的攻势。这时老鼠简短地说了一句话。
　　　　
　　　　他说的是快走？……还是快跑呢？
　　　　
　　　　紫苑停下脚步，回头看。两道黑影纠缠在一起。在黑暗中穿梭，非常朦胧，但是看得见。的确看得见。
　　　　
　　　　「老鼠！」
　　　　
　　　　男人骑在老鼠身上，双手勒住他的脖子，老鼠挣扎着。紫苑不断地反覆短促呼吸着。
　　　　
　　　　老鼠挣扎着？紫苑第一次看到如此不自由、如此挣扎的老鼠。
　　　　
　　　　「你必须死！」男人说。男人真的那么说……
　　　　
　　　　紫苑举起手，手腕上缠着特殊纤维的绳子。他的脑海里什么都没想，身体脱离了心与脑的控制，擅自行动。不，不对，应该是自己的心下达命令。
　　　　
　　　　杀了他！
　　　　
　　　　沟鼠从紫苑的肩膀上跳下来，跑进老鼠要他冲进去的岩石间的缝隙。紫苑并没有那么做，他违背了老鼠的话。
　　　　
　　　　叽叽叽……
　　　　
　　　　沟鼠从岩石的四面八方发出声响，听起来有点像恐惧的警戒声。男人停止动作，环顾四周，下巴微微往上扬。
　　　　
　　　　紫苑跳到男人的身后，将绳子缠上男人的脖子，交叉，然后直接往后倒。
　　　　
　　　　碰！
　　　　
　　　　男人扭动身体。紫苑将脚踩在男人的肩膀上，用力拉紧绳子。在刑场旁的那个房间里，企图勒死那个可怜的男人时，紫苑还不是很清楚自己打算做什么，思考能力已经麻痹一半。但是现在不一样，他完全清醒，意识明确。现在意识及思考都属于自己的东西。
　　　　
　　　　杀！
　　　　
　　　　如果你想杀老鼠，那你就必须接受毁灭。该死！
　　　　
　　　　用力。
　　　　
　　　　男人的身体成为弓，往后弯曲。
　　　　
　　　　「紫苑！」悲鸣声响起。是悲鸣声，一种尖声、痉挛的声音呼唤着他的名字。
　　　　
　　　　「紫苑！住手，快住手！」老鼠从背后冲了过来。
　　　　
　　　　「住手，求求你，紫苑。」
　　　　
　　　　「呃？……」
　　　　
　　　　「你听到我的声音吗？」两只手夹着紫苑的脸颊。
　　　　
　　　　「啊！嗯……」
　　　　
　　　　「放手！快点！放松你的力道。」
　　　　
　　　　紫苑乖乖听话放手。男人转了过来，企图站起来，然而，却只能跪着猛咳。呼——呼——男子差点被勒断的喉咙，发出风吹过荒野的声音。
　　　　
　　　　「紫苑……我不是说过了吗？你不适合当刽子手。」
　　　　
　　　　老鼠捡起绳子，用力握紧。他的嘴唇破裂，渗出血来。被染红的嘴唇开口了。
　　　　
　　　　「还是，你要说这也是一种救赎？」
　　　　
　　　　「不。」
　　　　
　　　　「不然是什么？如果你想救我，未免太不自量力了。紫苑，不准再做这种事，这不是你应该做的事。」
　　　　
　　　　「是惩罚。」
　　　　
　　　　「你说什么？」
　　　　
　　　　「这是惩罚。」
　　　　
　　　　「惩罚……什么意思？」
　　　　
　　　　「那个男人想要杀你，所以必须接受惩罚。」
　　　　
　　　　「紫苑，你……」
　　　　
　　　　「我还是会做相同的事。那个男人想杀你的话，我还是会做相同的事，不管多少遍。」
　　　　
　　　　男人发出急促的呼吸声，压着喉咙，依旧蹲着。
　　　　
　　　　「这家伙……是谁？」
　　　　
　　　　这次老鼠什么也没回答，只是沉默地俯视着紫苑，抓着绳子的手颤抖着。
　　　　
　　　　「他勒住我的脖子，我居然没有察觉他已经靠近。」
　　　　
　　　　「是啊……看来是那样没错。」
　　　　
　　　　「我被从后面勒住脖子，逃也逃不掉。」
　　　　
　　　　「没错。就像中了陷阱的兔子，不断地挥动手脚。」
　　　　
　　　　「老鼠们惧怕他的气息。」
　　　　
　　　　「对……」
　　　　
　　　　男人用力抖动身体。
　　　　
　　　　「这家伙……是谁？」
　　　　
　　　　「NO。6的居民。」
　　　　
　　　　「NO。6的？……为什么这里会有NO。6的居民？」
　　　　
　　　　老鼠吐了一口气。
　　　　
　　　　「让我们见老，我会全部说出来。」
　　　　
　　　　紫苑听着老鼠跟男人的对话。绳子勒进手心里的触感，现在开始变成疼痛了。
　　　　
　　　　「就听你说。」头顶传来声音。
　　　　
　　　　紫苑抬起头，环顾四周。有个蜡烛光无法透进去，被涂得一片漆黑的空间。
　　　　
　　　　声音从那里传下来，只有一句。
　　　　
　　　　就听你说……只发出这个声音就消失了，也没有人的气息。
　　　　
　　　　「感谢。」老鼠松了一口气。男人站了起来，步伐蹒跚地消失在岩石的缝隙。
　　　　
　　　　「紫苑，走了。」
　　　　
　　　　「啊，嗯……」
　　　　
　　　　两人在黑暗中踏出步伐。
　　　　
　　　　「紫苑。」
　　　　
　　　　「嗯？」
　　　　
　　　　「这种事，其实说也没有用，但是……」
　　　　
　　　　「嗯。」
　　　　
　　　　「我希望你能一直是紫苑。」
　　　　
　　　　「啊？什么意思？」
　　　　
　　　　「我认识的紫苑，不论发生什么事，也不会定别人罪，绝对不会那么做才对。」
　　　　
　　　　跟自己战斗吧！老鼠说。
　　　　
　　　　「跟自己战斗吧……」
　　　　
　　　　那真的是深切的请求，听起来就像是哀求。那不是老鼠最忌讳的声音吗？
　　　　
　　　　紫苑闭上眼睛。
　　　　
　　　　眼底有着比眼前的黑暗更深沉的黑。

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　　　　小说名称：未来都市NO。6
　　　　本卷名称：第六卷
　　　　
　　　　1　宁可忘了自己
　　　　
　　　　要想到我所干的事，最好还是忘掉我自己。用你敲门的声音把邓肯惊醒吧！我希望你能够惊醒他！
　　　　
　　　　（马克白？？第二幕？？第二场）
　　　　
　　　　传来风的声音。
　　　　
　　　　那是一种哀戚的哑咽声响。
　　　　
　　　　怎么可能……
　　　　
　　　　紫苑停下脚步，缓缓地眨了眨眼。好暗，已经习惯黑暗的眼睛里仍然只有漆黑一片，视线所及之处全都笼罩在墨黑之中。当然，根本没有风。
　　　　
　　　　这里是地底深处。
　　　　
　　　　神圣都市NO。6背后不为人知的场所——监狱的地下空间。不可能有风，更不可能听到风声。然而，紫苑却听到呼啸的风声，虽然只有一瞬间，但是他真的听到了。
　　　　
　　　　跟在不久之前住过的NO。6内部听到的风声不一样，既不是摇动茂密枝叶的风，也不是带来娇嫩花香的风，而是……
　　　　
　　　　废墟的风。
　　　　
　　　　他想起荒芜地孤立在西区一角的饭店残骸。刚才听到的，就像那里呼啸而过的风声。
　　　　
　　　　冰冷的风，每次这风一吹来，都有种寒风沁骨的感觉。倒在路边一动也不动的老人、因饥饿而丧失体力的孩童们，实际上也会被这股冷飕飕的风冻死，残酷又无情的冬风。
　　　　
　　　　好怀念。比起NO。6里无害的温柔微风，废墟里呼啸而过的刺骨寒风更令人怀念好几倍。
　　　　
　　　　这会儿借狗人在做什么呢？是不是正在用大锅子煮剩饭，动作敏捷地准备狗儿的食物呢？还是忙于清点今天赚到的钱呢？褐色肌肤、乌黑头发、身材瘦弱的借狗人。
　　　　
　　　　紫苑托了一名婴儿请借狗人照顾。其实是硬塞给他的。
　　　　
　　　　紫苑，你别太过分，我开的是饭店，可不是慈善事业的孤儿院。
　　　　
　　　　脑海里浮现一张苦瓜脸。
　　　　
　　　　对不起，借狗人。除了你，我无人可托，只好拜托你了。
　　　　
　　　　啧！
　　　　
　　　　借狗人咂舌。
　　　　
　　　　真是个麻烦的家伙。好啦，我帮你啦，我也还算是有点爱心。对啦，连狗都不吃的爱心，真拿你没办法。我的狗拼命保护的婴儿，我也不能把他丢出去……我太好说话了，连我自己都觉得受不了。
　　　　
　　　　借狗人，谢谢你。
　　　　
　　　　我才不屑你的感恩哩，又不能当饭吃。紫苑，我帮你顾孩子，只是帮你而已，你可一定要来接他喔！人是你捡回来的，你自己养，自己负责，听到了没？一定要来接�