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　　　　可恶！有一天，有一天我一定……
　　　　
　　　　「往前走。」
　　　　
　　　　门的另一头，是一片黑暗的世界。
　　　　
　　　　一片黑暗，因此不知道究竟是多大的空间，但是跟货柜一样，挤进了远远超过空间容许量的人。
　　　　
　　　　门关上了。
　　　　
　　　　锵。房间整个摇晃了起来，接着动了。以相当快的速度往下降。
　　　　
　　　　「是电梯。」
　　　　
　　　　紫苑的脑海里，浮现监狱的平面图。地底下空白的部分。是那里吗？要下去那里吗？
　　　　
　　　　下降，不断下降，彷佛要坠落到十八层地狱。
　　　　
　　　　老鼠的手环绕在紫苑的腰上。
　　　　
　　　　「抓住我，绝对不能放手。」
　　　　
　　　　「老鼠，怎么了……」
　　　　
　　　　「一起下地狱吧。」
　　　　
　　　　环绕在腰上的手充满力量。
　　　　
　　　　「可是，我们要活着回来。紫苑，你千万别忘了。」
　　　　
　　　　「那还用说。」
　　　　
　　　　电梯停了。黑暗摇晃着。
　　　　
　　　　「下地狱了。」
　　　　
　　　　在一片漆黑的世界里，回荡着老鼠的声音。
　　　　
　　　　
　　　　
　　　　
　　　　
　　　　后记
　　　　
　　　　生与死
　　　　
　　　　在后记这个地方，只写一些非常私人的东西，也许是很丢脸、很愚蠢、很可耻的事情。想想，我好像一直做这种蠢事，有时候也很受不了我自己。所以，我决定这是最后一次。最后，请再一次听我发牢骚，好吗？非常抱歉。
　　　　
　　　　今年，我失去了两名好友。评论家，同时也是同人志的伙伴，大冈秀明先生，还有讲谈社儿童局的山影好克先生。一直以来，他们两个人都从他们各自的立场，用他们各自的方法，支持着我这个写手，
　　　　
　　　　愚蠢、迟钝的我，一直到失去他们两人，我才终于明白他们给我多大的支持，迷失感、困惑、不安，让我像个傍晚找不到路回家的孩子，忍不住哽咽了起来。
　　　　
　　　　尤其山影先生是这个故事《N　Q6》最重要的伙伴，从第一集开始，他就一直陪伴在我身边，想出《N　Q6》这个书名的人也是他。
　　　　
　　　　最重要的是，他教导我活下去，以及慢慢死去的意义。
　　　　
　　　　他说过令我难忘的话。
　　　　
　　　　那是初夏的事情？还是夏末的事情呢？
　　　　
　　　　总之，就是在季节更迭的时期。那时候我跟山影先生正坐在计程车里，天南地北的谈论着下一部作品的事情。
　　　　
　　　　「浅野小姐，我最近会流汗唷。」
　　　　
　　　　突然，山影先生稍微放低声量这么说。用一种他独特的害羞口吻，这么对我说。汗？热就会流汗，这不是理所当然的事吗？我不懂他的意思。当时的我，一定一脸讶异。他接着说：
　　　　
　　　　「热就会流汗，让我感觉到，啊，我还活着。」
　　　　
　　　　我突然想起来，山影先生才刚克服大病，回到职场而已，于是赶紧点头，表示同意。
　　　　
　　　　如今，他的话让我深思。
　　　　
　　　　原来活着，就是这么一回事。
　　　　
　　　　热就流汗，伤心就哭，高兴就笑。挺直走路，可以爬楼梯。简单，一成不变。
　　　　
　　　　的生活，就是活着的证据。这些都是山影先生教我的。《NO。6》是少年的故事，同时也是生与死的故事。我是一个将生与死当作故事主轴，想要把故事写得有趣又奇妙的写手。当时的他，跨越编辑的身分，告诉我何谓生与死。
　　　　
　　　　浅野小姐，你要好好爱惜、疼爱活着这件事，好好地、好好地去写。你要让《N　0。6》成为那样的故事，成为真正看得出人的生存的故事喔。
　　　　
　　　　他是一个很成功的人。不论是活着，或是被死神召唤，他都毫不畏惧。我好想再多跟他，不，我好想跟他一直走下去。
　　　　
　　　　山影先生，你走得太快了啦。只给我留下回忆就离开，实在太过分了。以后如果在彼岸的世界遇到你，我一定要好好跟你抱怨。我想，到时候你一定会带着笑容，静静地点头，然后向我说对不起吧。
　　　　
　　　　非常感谢大家阅读第四集。
　　　　
　　　　我在这里跟大家说声抱歉（因为出版日期大幅延后我答应大家的时间）。
　　　　
　　　　当我认为山影先生走了，这个故事也写不下去时，很感谢代替山影先生支持我的阿部薰先生、山室秀之先生。
　　　　
　　　　还有用心完成自己的专业，无言地鼓励我的影山彻先生、北村崇先生，我由衷感谢大家，真的非常谢谢你们。
　　　　
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　　小说名称：未来都市NO。6
　　　　本卷名称：第五卷
　　　　
　　　　1　给远方的祈祷
　　　　
　　　　接下来只能祈祷好运了。看是会成为世界上最幸福的人，还是会成为最悲惨的人，万事就此决定了。（威尼斯商人？？第二幕？？第一场）
　　　　
　　　　紫苑。
　　　　
　　　　好想叫住他。可是，无法发出声音。舌头动不了。手脚沉重，如同戴着枷锁，无法自由活动。紫苑没有回头，穿着白色衬衫的背影渐渐远去。四周好暗，一片漆黑，一丝光线也没有。
　　　　
　　　　紫苑，等等，你不要走。
　　　　
　　　　快回头，回到我身边，别再走远了。
　　　　
　　　　黑暗中有动静。如同有生命的物体向前蠕动，将白色背影吞没。
　　　　
　　　　紫苑！
　　　　
　　　　悲鸣划破喉咙。恐惧代替剧烈疼痛，贯穿全身。想要追随紫苑，投身黑暗，然而身体却动不了，一步也动不了。
　　　　
　　　　谁、谁来帮帮我，别让那孩子走远。
　　　　
　　　　「火蓝！」
　　　　
　　　　「阿姨……」
　　　　
　　　　听见声音。有人握着我的手，轻轻摇晃着我的身体。
　　　　
　　　　「火蓝，你听得见我们的声音吗？听到我们在叫你吗？」
　　　　
　　　　「阿姨，你醒醒。」
　　　　
　　　　很有力的声音。拨开了眼前的黑暗，光线渐渐透了进来。
　　　　
　　　　嗯……我听见了，我听得很清楚。
　　　　
　　　　火蓝睁开眼睛。彷佛被纱布覆盖住一样，视线朦胧。朦朦胧胧的两张脸，男人褐色的脸庞与少女小小的脸蛋采了进来。但是很朦胧，彷佛一眨眼，就会消失。
　　　　
　　　　面包的香味。面团拌入浓浓奶油，卷成的螺旋面包的味道。每到傍晚，工作了一天，疲惫不堪的劳工、肚子饿的学生、捏着零钱的孩童，居住在下城的人就会来到火蓝店里，买便宜又好吃的面包。为了这些穷困的客人，火蓝会设定烤箱的时间，让面包在下午五点整可以出炉。旧式的面包烤箱正确无误地启动，似乎已经烤好几十个螺旋面包了。
　　　　
　　　　对火蓝而言，面包的香味等于生活的味道。渗透到嗅觉深处的面包香，将火蓝完完全全地拉回现实世界。
　　　　
　　　　眼前的朦胧褪去，两人的轮廓浮现了出来。
　　　　
　　　　「莉莉……杨眠……」
　　　　
　　　　「你醒过来了吗？」
　　　　
　　　　杨眠松了一大口气，喃喃说着「太好了」。
　　　　
　　　　「可以起身吗？不要太勉强了。」
　　　　
　　　　「可以……我没关系。」
　　　　
　　　　火蓝在杨眠的扶持下，撑起了上半身。她原本平躺在店角落的旧沙发上。
　　　　
　　　　「我昏倒了……」
　　　　
　　　　「对，就在橱窗后面，突然瘫软晕了过去。吓死我们了，我的心脏到现在还噗通噗通地跳着呢！」
　　　　
　　　　杨眠微笑，一种安心的笑。火蓝很想也回他一个微笑，然而脸却有点僵硬，无法随心所欲。
　　　　
　　　　「阿姨！」
　　　　
　　　　莉莉冲上来抱住火蓝的脖子。她的眼眶里泛着泪。
　　　　
　　　　「阿姨，你没事吧？你已经没事了吧？」
　　　　
　　　　压在脖子上的小脸庞传来湿润的感觉，抱着脖子的手也微微地颤抖着。少女的泪水是热的，甚至让她觉得滚烫。平常她总是能轻轻地抱住少女的身体，然而现在双手还无法自由活动。彷佛还在梦里挣扎着，好沉重。
　　　　
　　　　紫苑。
　　　　
　　　　火蓝觉得自己快要崩溃了……这个时候，紫苑可能已经走上不归路了吧？可能已经坠落到万劫不复的深渊里去了吧？
　　　　
　　　　如果真是那样，如果那是事实，该怎么办？该怎么办……
　　　　
　　　　「啊！」
　　　　
　　　　莉莉发出轻微的声音，离开火蓝怀里。
　　　　
　　　　「有老鼠。」
　　　　
　　　　摆放香料的柜子旁，坐着一只茶褐色的小老鼠，旁边还有一张灰色的脸，突然探头出来。
　　　　
　　　　「咦，有两只耶。」
　　　　
　　　　莉莉竖起两根指头。是兄弟吗？
　　　　
　　　　两只靠在一起，眨着相似的葡萄色眼珠。
　　　　
　　　　一只是剐才替紫苑送信来的老鼠。那么，另一只呢？
　　　　
　　　　「莉莉，可以帮我从冰箱里拿一片起司来吗？就放在最下面的保鲜盒里。」
　　　　
　　　　「好。」
　　　　
　　　　火蓝悄悄地朝着柜子上的老鼠伸出手，但这个动作对她而言却相当吃力，指尖抖个不停。两只老鼠互看，胡须微微抖动。
　　　　
　　　　吱吱！
　　　　
　　　　一只在催促，被催促的另一只看着火蓝。非常小的眼睛，却透露着知性。这些老鼠们带有知性，可以理解人心与言语。
　　　　
　　　　火蓝再伸长手，手心向上。
　　　　
　　　　吱！吱！
　　　　
　　　　这次灰色的老鼠动了，毫不犹豫地跳到火蓝的手心上，左右摇动脖子，从嘴里吐出小小的胶囊。今天的第二封信。
　　　　
　　　　「阿姨，起司要给老鼠吗？」
　　　　
　　　　火蓝向莉莉点点头，打开胶囊。并不是紫苑的字，但是，曾看过。紫苑被治安局抓走后，向坠入绝望深渊的火蓝伸出援手的文字，看得出书写者坚强的意志与智慧的流畅文笔。怎么也忘不了。
　　　　
　　　　必再相见。老鼠。
　　　　
　　　　虽然只有简短一句话，比不上那时候的十分之一，然而却足以让火蓝喘得过气来。徐徐凉风贯穿体内，微微消除了胸中、气管里的郁闷。
　　　　
　　　　啊啊，可以呼吸了。
　　　　
　　　　绝望还太早，还没有失去希望。
　　　　
　　　　「老鼠……」
　　　　
　　　　火蓝发出声音呼唤。突然她感觉肩膀被抱住。虽然看不见，但是现在确实有一双坚强、柔韧的手，支撑着她。
　　　　
　　　　必再相见。不管发生什么事，我一定会让紫苑平安回到你身边。我保证。
　　　　
　　　　听到耳边传来低沉的喃喃声，火蓝再度松了一口气。
　　　　
　　　　有老鼠在。老鼠在紫苑的身边，那孩子不是孤单一个人。
　　　　
　　　　「火蓝，那是？」
　　　　
　　　　杨眠低头看着火蓝的手。
　　　　
　　　　「信啊！」
　　　　
　　　　「信？你家是老鼠在送信？」
　　　　
　　　　「没错，而且还是手写的喔，比电子邮件棒多了吧？」
　　　　
　　　　火蓝微笑了。杨眠与莉莉对看，嘴角同时露出笑容。本来在分起司给两只小老鼠的莉莉，来到火蓝身边，将脸窝进火蓝怀里。这次火蓝能够好好抱住她了。
　　　　
　　　　「我好怕。」
　　　　
　　　　莉莉含着泪说。
　　　　
　　　　「要是阿姨……像爸爸那样……动也不动了，那该怎么办……我好怕。真的好怕。」
　　　　
　　　　「爸爸？莉莉的爸爸出了什么事了吗？」
　　　　
　　　　「以前的爸爸，莉莉真正的爸爸。」
　　　　
　　　　「嗯？」
　　　　
　　　　杨眠轻轻点点头。
　　　　
　　　　「莉莉现在的父亲，是恋香再婚的对象。」
　　　　
　　　　「月药先生是……原来是这样啊？」
　　　　
　　　　火蓝想起那张眉毛下垂、轮廓细长的脸。这么一讲，五官跟体型还真的跟莉莉一点也不像。只是两人手牵手走在一起的样子、一起来买面包的样子，完全没有任何异样。感情真好的一对父女，真幸福。自从紫苑离开后，看到月药跟莉莉的身影，也曾让火蓝的心隐隐作痛。觉得戚伤，也觉得羡慕。
　　　　
　　　　「那，莉莉的生父……」
　　　　
　　　　「她的生父在几年前去世了。」
　　　　
　　　　「就在阿姨你们搬来前不久。不过我很喜欢现在的爸爸，他好有趣，常常会逗我笑。」
　　　　
　　　　莉莉抬起下巴，满脸笑容。火蓝此刻虽然不如平常开朗，但确定了莉莉的心情之后，也露出安心的笑容。
　　　　
　　　　「我什么都不知道，恋香也什么都没告诉我。」
　　　　
　　　　「她不想讲，那是一段悲痛的回忆。」
　　　　
　　　　也许是不小心表露出来的吧……杨眠深深叹了一口气。
　　　　
　　　　「爸爸在大家吃饭的时候，突然不动了。他说很难过，突然从椅子上倒下去，也不知道为什么，就一动也不动了。」
　　　　
　　　　年幼时的记忆在脑海里苏醒，让莉莉全身颤抖。火蓝看向杨眠，用眼神询问。
　　　　
　　　　究竟是怎么一回事？
　　　　
　　　　「莉莉的生父就在女儿的面前……死了。」
　　　　
　　　　杨眠有点犹豫地闭上眼睛。
　　　　
　　　　「不，他是被杀害的。」
　　　　
　　　　「被杀！」
　　　　
　　　　恐怖的话语重叠上紫苑的背影。火蓝双手紧握，指甲都刺进手心里了。
　　　　
　　　　「莉莉的生父叫做翠风，他是一个建筑工人，体型壮硕，力气大是他最自豪的一点。」
　　　　
　　　　「温柔、强壮，而且很帅喔。妈妈说的，他很爱妈妈呢！」
　　　　
　　　　杨眠苦笑。
　　　　
　　　　「恋香这家伙，就算是跟女儿讲，也未免太美化了吧。翠风很爱喝酒，也很会花钱，常常跟恋香吵架。不过，他是一个好人，为了家人很努力工作。个性开朗，喜欢唱歌，每次一喝醉，总是大声唱歌。思，他是一个好人，的确是很爱家人。」
　　　　
　　　　「这样的一个人……被杀了？」
　　　　
　　　　「间接的。」
　　　　
　　　　「间接的……杨眠，你能不能说得清楚一点呢？」
　　　　
　　　　杨眠拉了一张粗糙的椅子坐下来，右手轻轻抚摸莉莉的头发。看得出来他很疼爱这名外甥女，非常重视她。
　　　　
　　　　「说得让你听得懂……能说得清楚的话，事情也就不会那么难查了。谜团太多，很难有条有理地说明白。」
　　　　
　　　　杨眠的口吻缺少了平时的爽快，讲话含含糊糊，不过他还是思索着词汇，慢慢地开始说了。
　　　　
　　　　「翠风那时候正参与某建筑的施工，以工人的身分。」
　　　　
　　　　「某建筑……」
　　　　
　　　　「对。然而直到今天，我们还是不知道究竟是什么建筑，听说翠风本人也说猜不出来。他是坐着完全没有窗户，也就是看不到外面风景的车子，被送到工地现场。」
　　　　
　　　　「那么，是为了封口……」
　　　　
　　　　「火蓝，并不是那样。翠风对于自己负责的工作非常认真，但是他对那栋建筑并没有兴趣。管它是位于这座都市的哪里，是要被用来做什么，他都没兴趣。即使有兴趣，那也不是一介工人可以嗅得出来的秘密，因为巧妙地隐藏得很好。翠风死后，身为小舅子的我，也想过要调查他在哪里工作，然而却完全找不到线索。因为这座都市里，没有情报开放这种事。只要当局想要隐藏，我们市民根本无从得知。所以应该没有必要故意杀害翠风，来保守秘密。」
　　　　
　　　　「那么……那个人是因为什么原因死亡的呢？」
　　　　
　　　　「对外说是心脏麻痹，然而，翠风会心脏病发作，我完全无法相信。这比鸭子在水塘里溺死的新闻，还更令人不可置信。」
　　　　
　　　　「有内情吗？」
　　　　
　　　　「嗯……」
　　　　
　　　　杨眠沉重地紧闭双唇，环顾四周。
　　　　
　　　　「不用担心，这里没有被窃听。」
　　　　
　　　　「是吗……抱歉，畏畏缩缩的，真难看。」
　　　　
　　　　「不会，一点也不。」
　　　　
　　　　真的没有被窃听吗？老实说，火蓝并没有信心。当局的权力太大，只要想，什么都做得出来。窃听所有市民的对话，整理成情报，加以管理，简直是易如反掌的事情。
　　　　
　　　　即使如此。
　　　　
　　　　火蓝紧握手中的纸条。
　　　　
　　　　害怕就什么都做不了。与其因为害怕，就紧闭双唇，捣起耳朵，倒不如去说、去听。发出声音，用心倾听……现在应该就只剩下这个手段了。
　　　　
　　　　火蓝朝着欲言又止的男人，采出身子。
　　　　
　　　　「那么，你觉得有什么内情？」
　　　　
　　　　杨眠只眨了一次眼，然后笔直地凝视火蓝的双眸。
　　　　
　　　　「这只是我的推测，然而，一旦说出口，可能就会成为你沉重的负担。」
　　　　
　　　　「是我自己想听的。请你告诉我。」
　　　　
　　　　火蓝试着催促杨眠。
　　　　
　　　　「你试着用你的方法调查了真相。虽然你说什么都不清楚，但是聪明如你，应该掌握到一些线索了吧？即使只是微不足道的线索，你也应该掌握到跟真相有关的东西吧？」
　　　　
　　　　「你太看得起我了。我没有力量、勇气、方法，能够做到那种程度……只不过，在那个工地工作期间，翠风拿到的薪水相当多，几乎是平常的双倍。恋香听翠风说是『特别危险津贴』时，相当惊讶。因为实在很难想像在NO。6里面，会有伴随着危险