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　　　　听了这么一言，那军汉甩手让人收起了刀刃，但仍是一屑不顾，觑道：“你一个小小的监门官，焉能有要事报与太尉？大人公务繁忙，岂是你这等小吏想见就能见的？我看你识相点就快些离开，少在这里聒噪，惹得老子火了，叫你吃不了兜着走！”

　　　　说着，那军汉便招手让众人回去，不想恰在这个时候，监门官忽然丢出一句话来：“此事关系到衙内的性命和太尉大人的清誉……”此话一出，那军汉愣了一下，随即转过身来，一把揪住了监门官的衣襟，冷笑着道：“姑且听你说说是何事，要是你敢消遣于我，小心老子扒了你的皮！”

　　　　“小的不敢胡说……”监门官慌忙爬坐起来，此时更无半点官威了，只顾凑到那军汉耳边，小声将众刁民聚众抬棺喊冤之事一股脑地说了。当然，这厮还不忘添油加醋，说那城门楼下已经势如水火，再耽搁片刻就要出大事了。“竟有此事？”那军汉还有些将信将疑，小声嘀咕着问。可不及监门官回话，他忽又呵斥起来：“你这厮如何这般怠慢，何不早说？倘若那些刁民捅了篓子，看你这小命还要不要了？——快，快随我去见太尉大人！”

　　　　“我、我……”监门官觉得十分委屈，但又不敢多言，慌忙爬了起来，跟在那军汉后面。进了太尉府，这厮仍是战战兢兢，不敢多嘴，只是紧紧跟在那军汉身后，几乎连喘气都不敢大声了。

　　　　一连进了好几道门，又转了几个回廊，好不容易等到那军汉在一处院落门口停下了脚步，监门官以为到了高太尉住处，赶忙整了整上下衣冠，不想那军汉却吩咐他说：“你在此处等着，我去禀告大人。”

　　　　监门官心中乱颤着，不敢多说话，只是应声道：“小的遵命。”

　　　　可那军汉却还不放心，忙又嘱咐道：“此处不必他处，你小子可不许乱跑，要是出了岔子，你的小命可都交代了……”

　　　　监门官抱拳道：“大人尽管放心，小的就在此处等着，不敢……”然而，还未等监门官把话说完，忽听得有人喝叫道：“是谁在那里喧哗？”这忽然而来的一声，声音虽不是很高，却把监门官吓得够呛，他浑身止不住又抖了起来。

　　　　那军汉寻声而去，见是府里的老都管侯德安，慌忙笑着迎了上去：“哦，原来是都管大人，小的给您见礼了！”说着，他便抱拳欠身，鞠躬行礼。

　　　　侯德安从鼻子深处小声应了一下，忽又上下看了军汉一眼，懒懒地说：“倪二啊，你不在门前当值，却来此处做甚？”

　　　　“回老都管，”那军汉指了指监门官，忙又抱拳称道：“此人是南安门的监门官，说有要事禀报太尉大人……”

　　　　然而，侯德安却不看监门官半眼，他只是眉头一皱，便呵斥那军汉道：“倪二，你小子在府里当差多久了，如何不知规矩？这堂堂太尉府是什么人都能进来的么？——赶紧把这厮轰出去，大人马上要进宫上朝，要是惊着了大人，看你还要不要这吃饭的家伙？”

　　　　“老都管，小的不敢啊！”那军汉倪二吓得半死，“扑通”一声便跪下了。

　　　　看情势不对，监门官这厮却不知哪来的胆子，立即接上话来：“都管大人，小的确有要事禀告太尉大人，此事干系重大，小的不敢擅做主张，特来请示太尉大人。”“那你倒说说看，要是胡诌，小心你的脑袋！”侯德安慢悠悠地说着，但字字句句都带着杀气。监门官惊了一身冷汗，但事已如此，也由不得他了，只得硬头皮道：“前日府上衙内领着人去了前禁军教头张韶的庄上，双方起了争执，厮打起来，伤了三十几口人的性命，还……还一把火烧了城南别院……”

　　　　“你这厮胡说！”侯德安一时气急了，竟叫喝起来：“衙内这几日都在府里面待着，不曾出门，如何会干那等伤天害理之事？——你休要胡说！”他这厮是个百事通，这些年在太尉府上，但凡朝堂上下、江湖风云，他都能洞察事悉，说他“眼观八路，耳听八方”丝毫也不为过。因而，张韶是何人，城南别院什么地方，还有那张韶与八十万禁军教头林冲又是怎样的关系，侯德安自然是详详尽尽，一清二楚。

　　　　监门官慌忙解释道：“此事千真万确，小的不敢胡说，如今那张韶的至交故友纠集了几百号人，抬着数十具棺木已到了南安门下，叫嚣着要去开封府擂鼓喊冤，让府尹大人派人擒拿凶手，还张韶等人一个公道。小的情知此事非同小可，不敢擅做主张，特地跑来府上禀告太尉，望求大人示下。”听监门官如此说了，侯德安迟疑了，但他又不敢相信。情急之间，侯德安忽又想起前日里午后高衙内自外面匆匆回来，神色慌乱紧张，衣角处还隐隐带着血迹，问他出了何事也不见他回话。这些实在叫人觉得奇怪，再联想到昨日里高衙内未曾踏出房门半步，就连一日三餐也在房里用的时，侯德安不由地自个儿嘀咕了起来：“莫不是衙内真的杀人了？”

　　　　一想到这里，侯德安浑身禁不住哆嗦了一下，他知道高衙内这些年常领着一帮泼皮闲汉厮混倒是不假，可终究也没见他有胆子去杀人放火，而且一杀就要了三十多口人的性命，这可不是寻常的小事，要是闹大了那就要捅破天了。“好吧，”侯德安终于降低了语气，对监门官道：“既然如此，你快随我去见太尉大人……”

　　　　“小的遵命！”监门官点头应了，随即跟在侯德安身后，一齐进了院子。

　　　　那军汉倪二刚才一直跪在地上，吓得背上汗津津的，湿了一大片，眼瞧着这会儿终于没自己的事了，他慌忙一骨碌爬了起来，逃也似的溜了出去……进了院里，侯德安让监门官在堂外等候，自己进屋去通秉高太尉。此处是太尉府的后堂，高俅夜间常在此间歇息，几房姬妾也是轮流过来伺候。此刻，高俅正被新纳的小妾伺候着梳洗，刚换上朝服，侯德安就在门外请见了。

　　　　一大清早的，高俅不知侯德安请见是为了何事，但顿了一下他还是甩手让妾室和丫环都退下了，唤了侯德安进来。

　　　　侯德安见左右无人，忙将监门官所报之事给高俅说了，高俅听罢，立即唤了监门官进来问话。监门官进了门，还未看清高太尉长得是何模样，“嗵”地便一声跪下，匍匐拜道：“下官南安门监门小吏刘福多拜见太尉大人……”

　　　　“刘监门，先起来吧！”也不等监门官跪拜见礼，高俅便问：“听闻南安门外有刁民聚集，可有此事？”

　　　　“是，是，确有此事，下官正为此事而来。”刘福多一边缓缓爬起，一边禀道：“那些刁民抬着数十具棺木，拉着队伍足有二三里地长，还清一色孝衣孝服，叫称要去开封府擂鼓喊冤，让府尹大人派人擒拿凶手……”高俅等不及监门官废话，忽地插话问道：“可知凶手是谁？”

　　　　刘福多抬头看了高太尉一眼，这才吞吞吐吐地说：“是……是府上衙内……”

　　　　这时，一旁的侯德安插上话来，质问道：“你这厮口口声声说是衙内，可有证据？”

　　　　“这、这、这……”刘福多吱吱唔唔起来，不知该如何应答。

　　　　“啪！”忽然间，高俅这厮在桌上猛地拍了一掌，喝叫道：“不必说了，相必此事不会有假，那小畜生就是不让我省心，要活活气死本官不成？——真是个不成器的东西！”

　　　　“大人，您稍安毋躁，吃杯茶消消气吧！”侯德安知趣地倒了一杯茶放在桌上，慌又劝道：“小的以为此事必有蹊跷，未必就是衙内做的，还是请衙内过来问问清楚才好。”

　　　　“不必问了，这个畜生越来越无法无天了……”高俅甩手又是一掌拍在桌上，那茶杯一下震倒了，滚落在地，出“啪”的一声脆响。院外的丫鬟听了杯子碎响，赶紧拿了笤帚簸箕进来打扫，也叫高俅没生好气给喝退了。

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………【第101章　城下大火】………

　　　　眼瞧着高太尉正在气头上，刘福多如何敢触这个霉头，只是猫着腰立在那里，不敢乱动一下，也不敢多言。就这般过了好一会，他才抱了下拳，小声提醒似的道：“大人，此刻不是责怪衙内的时候，想必南安门城下这会儿已是大乱了，当如何处置，还请大人示下。”

　　　　“还能怎样？一群刁民，乱棍打了去便是！”高俅喝道，随即一屁股坐下了。

　　　　“大人，万万不可啊！”刘福多急了，忙道：“这些刁民不比寻常的庄户，而且人数众多，若是起了冲突，官军势必有所伤亡。这一来二去，要是传到圣上耳朵里，怕是又要生出许多事端……还望大人三思！”

　　　　“太尉，”侯德安抱拳唤了声道：“刘监门说的极是，此事须得好生计议才行，眼下当务之急便是给四九城门下令，切莫让这帮刁民进城才好。还有那开封府门前，也得吩咐人守着，胆敢有人告状，无论是告衙内与否，先抓起来再说。”

　　　　“唉，也只好如此了……”高俅点了点头，忙又吩咐道：“德安，传本官将令，汴梁城东、南、西、北各城门务必详查过往之人，凡有抬棺材入城的，一律挡在门外，切莫叫那些刁民人等混进城来了。”“小的遵命！”侯德安抱拳应了，转身而去。过了片刻，他便跑了回来，抱拳向高俅禀道：“大人，小的已经吩咐下去了，各城门都加派了人手，开封府那边也让人盯着了，一有消息便会立即来报，您只管放心。”

　　　　“只怕这样也是治标不治本啊！”忽然间，也不知怎么地，刘福多轻轻叹了一句。说这话时，这小子还缓缓地摇着脑袋，嘴巴也一撇一撇的。

　　　　“你这厮如何这般多嘴？——看打！”侯德安一看监门官如此模样，心中十分不爽，抬手便往他头上招呼了一下。不想，刚要打第二下，却叫高俅喝住了。但高俅也不怪他，只顾笑着问监门官道：“刘监门刚刚所言是何道理？且说来听听。”

　　　　刘福多不曾防备，生生地挨了一个爆栗，实在觉得冤枉，但又不敢还手，只得干干地瘪了两下嘴。然而，听了高太尉问话，这厮似乎一下子又忘了刚刚挨打的事了，立即揖道：“大人，下官以为要永绝后患就得毁灭证据……”

　　　　“毁灭证据？”高俅眉间一皱，微微向前倾了倾身子，忙问：“怎么个毁灭法？”这时，刘福多知意地凑到高俅耳边，轻道：“火！——放火！”

　　　　“放火做甚？”高俅头一偏，盯着监门官，不知其意。

　　　　“呵呵！”冷冷一笑，刘福多的眼里突然露出了一丝凶光，只听他道：“白天人多眼杂，不便动手，只消等到夜间，派人偷偷放一把火，将那些棺木烧他个干干净净，尸体烧没了，就算府尹大人接了状子，不也是无从查起了么？”

　　　　“尸体没了，那还有人证呢？”侯德安不甘心被监门官抢了风头，立即接过话来反驳，冷冷笑道：“——有人证在，照样可以定罪，那府尹大人可不是三岁的毛孩子？”

　　　　咋一看老都管脸色不对，刘福多心知自己捋了虎须，这老都管虽说不是个东西，但能在太尉府来回走动，又能直接拜见太尉，想必身份不低，得罪了终归不好。这般想了，他立即向老都管恭敬地鞠了一躬，笑着言道：“还是老都管细心周全，下官不及万一矣！”

　　　　这边，高俅却催促起来：“刘监门，快把你的主意给本官说说……”“是，下官遵命！”刘福多抱拳应了，又道：“下官以为，只消大人派几个得力的人，趁着大火起时，趁乱将领头的几个刁民一齐除掉，保管再无他人胆敢去开封府告状，如此大人可一劳永逸，高枕无忧啊！”

　　　　“好，好，此计甚好！”高俅忽然跳将起来，拍手称道：“刘监门果然心思缜密，以后就投到本官帐下吧，等有了功绩，本官自会抬举与你的。”

　　　　“多谢大人厚爱，请受下官三拜。”刘福多激动得泪水直流，“扑通”一声跪下便“咚”、“咚”、“咚”磕了三个响头，虽然觉得疼痛，但心里却美滋滋的：这一下老子可就成了太尉大人的心腹了，何愁不升官财啊！

　　　　“好了，好了，刘监门客气了，回头你去帐房领二百两银子，算是本官赏你的。”说着话，高俅便假意笑着伸手来扶刘福多，可刘福多哪里受得了这般高规格待遇，看太尉来扶，便急急地跳着站了起来。高俅也不管他了，又吩咐侯德安道：“本官赶着去上朝，此事便交与你和刘监门同去办理，要钱给钱，要人给人，务必要办得周全妥当。”“小的（下官）遵命！”侯德安和刘福多几乎抱拳同时应道。随后，他们二人又一齐送了高太尉出门、入轿、起轿、出府，这才选了一处偏房密谋商议，如何如何……

　　　　………………

　　　　南安门城楼之下，据马桩横亘在城门口，弓箭手也整束在旁，就连那禁军老爷们也入驻到了城下，个个刀剑出鞘，气氛紧张异常。禁军是大宋军队的精锐部队，平日里训练有素，武器也十分精良，除非生紧急状况，否则绝不会作看守城门之用。城中的百姓不明事实真相，一看连禁军也出动了，都寻思着是不是出什么大事了，许多原本要出城的商客行人也不敢近身，只是远远地看着。

　　　　许荣和石季等抬棺众人被堵在城门之外，急得团团转，但又不敢强行硬闯：一者惧怕弓箭伤人，二者朝廷法度明文有令，凡聚众擅闯城门者皆以谋逆大罪论处——说白了，这就是一个“死”字。因而，他们都心有胆怯，不敢乱来。

　　　　就这般僵持了两个时辰，许荣终于等不住了，起身便要去唤对边主事的人出来问话。可不曾想，还未等他靠近据马桩，对面的箭矢就“嗖嗖”地射了过来，若不是他一身上乘的武艺，急急闪身躲过，半会子的功夫恐怕就被射成了刺猬。更可气的是，等许荣刚退后几步，那箭矢忽又停了。“妈的，这帮兔崽子！”黑大汉石季狠狠地朝城门的方向吐了一把口水，拳头都攥出火来了。可他终究不是鲁莽之徒，没有冲上去跟官军厮打一场，只是一边扶住许荣一边道：“荣叔，我看这些鸟官兵分明是想将我等拒在门外，不让我们入城啊！”

　　　　可许荣却不作答，只是高声喊道：“事情有变，我等投其他城门入城，要快，一定要快！”众人也觉得蹊跷，被许荣这般一喊，似乎也明白了一些，立即起身重又抬起了棺木，一行众人，浩浩荡荡，另寻他门而去。

　　　　可是，汴京城的四九城门都遵了高俅那厮的将令，还有那许多禁军把守，只要远远地看到抬棺的队伍靠近，他们便立即封锁城门，张弓搭箭，刀剑出鞘，严阵以待，如何能让许荣和石季等人入城？

　　　　然而，许荣和石季等人却不甘心，这个城门不让进，他们便前往下一个城门，下一个城门不让进，他们便再前往再下一个城门……

　　　　如此，自南安门先向西经荣德门，再折向北经文昌门、大梁门和顺和门，而后折向东经承福门、北定门、顺义门，再后往南经太平门、东胜门、曙光门，最后又向西行经安德门再次回到南岸门城下。汴梁城东西长三十里，南北长四十五里，众人抬着厚重的棺木绕行整整一圈，最后再回到南安门，共计一百五十余里。而此时，天色也已黑，城门已关。然而，这般抬着棺木一路走来，每个人都已经累得筋疲力尽，不堪再行，于是众人商议今夜便宿在城下，来日天明再行伺机入城。可是，早间出门时随行所带的干粮和酒水均已食尽告罄，众人饥饿难忍，但这城里进不去，城外连个茶铺酒肆都没有，不得已许荣只好吩咐随从先回自家庄上取来酒肉饭食，供众人充饥。

　　　　安排众人匆匆吃了些酒食，许荣便指挥大家将三十几口棺木沿着城墙一字排开，又焚点香烛，烧了许多纸钱，祭拜老韶公及众多枉死者。忙完这些，众人围坐在火堆旁，彼此靠着，因为太累了，不多时便有人打起了呼噜。

　　　　也算是老天爷开了眼，停了雨又止了风，要不然今夜可有得好受了。然而，天公老爷作美，恶人却不会善心，一场突入而来的大火注定了今夜的灾劫……

　　　　午夜时分，众人彼此靠着背睡得正熟，四处静悄悄的，就连那羞涩的月亮的不知何时爬上了天幕。可就在这般祥和宁静的夜晚，一帮不明马队悄悄地靠近了，趁着乌云遮月之时，他们个个身着夜行衣，面带黑巾，就连那马蹄也裹了厚棉布，因而叫人极难察觉。这时，一个庄客尿急，缓缓地爬着站起，离了人群出来解手。那庄客半眯着眼睛，迷迷糊糊地走了一段距离，正要解裤带掏家伙却忽然听得一阵悉悉索索的怪声，待他睁开眼看时，不想却是数十匹马已经立在他的面前，犹如鬼魅一般。

　　　　猛然间，庄客惊出了一身冷汗，他下意识刚要开口叫喊，不料突然一条刀光闪过，他的头颅立即飞了出去；颈间血喷如注……那刀光就好比是号令。

　　　　刀光闪过，马队便快奔