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水浒天行-第20部分
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“这位大爷，求求你给点吃的吧，我家孩子已经两天滴米未进了……求求你了，救救他吧……”忽然，一个三十多岁的妇人一下子爬到仁宗皇帝脚边，她一把抓住他的裤管，声嘶竭力的喊着，她手里正抱着一个两三岁的小男孩。那孩子瘦得简直不像个人样了，双眼深陷，几乎没了一丝血色。
“大胆叼妇，竟敢――”福贵张口便骂，一时情急，他伸手就要去拖开那妇人，不想仁宗皇帝手肘一顶，他瞬间便被顶出了好几丈远。
“小嫂子勿急，我这就让你给你家孩子买吃的去……”仁宗皇帝慌忙蹲下身子，一把扶住衰弱不堪的妇人。忽又转身唤福贵道：“福贵，你买点吃的回来，不得有误！”
“皇……皇……，龙……龙爷……”福贵一时结巴了，脸色涨红，犹如猪肝一般。
仁宗皇帝喝道：“你还磨蹭什么，赶紧去啊！”
“是、是、是……奴才这就去！……这就去！”连声应了应，福贵撒腿便跑开了。仁宗皇帝见他去了，慌又转过头来，对那妇人道：“小嫂子，你也累了，孩子让我抱抱吧！”
“有劳大爷了！”妇人伸手把孩子递到了仁宗皇帝手里。
“哦，乖，马上就有吃的了！”仁宗皇帝接过小孩，伸手轻轻拍着。忽又看到那妇人软软地瘫了下去，他赶忙腾出一只手来，将她慢慢扶到墙角处坐下了。
等了一会，福贵急急地跑了回来，满头是汗，他手上拎着一个粗布袋子，里面装着二十来个馒头和七八张大饼。尽管只有这么一点点东西，却是他跑了四五家食店，还花了高价钱才买到的。亏得这小子还算机灵，知道小孩子年岁小，吃不下硬东西，他还特意从一家店里还买了一碗粥来。
看到福贵手里端了碗粥，仁宗不由一阵心喜，连连夸了夸他会办事，便又笑着对那妇人说：“来，来，小嫂子，你把孩子抱着，我给他喂点粥……”弯下腰把孩子重又放回那妇人怀里，他忙又转身接过福贵手上的粗瓷碗儿。
碗里是小米粥，满满的一碗，有些稀淡，但还冒着热气，也算是不错了。仁宗皇帝捻起调羹，舀了一点粥水，张嘴轻轻地吹了又吹。看他那认真的样子，别说平常老百姓了，恐怕就连朝中的大臣见了，也认不出他乃是一国之君了。
“龙……龙爷，还是让小的来吧……”福贵在旁吞吞吐吐地喊道。他站在一旁，看到堂堂九五之尊竟然要给人家小孩子喂粥，这事倘若传将出去，岂不是让全天下人都笑话了么？――他终究有些不忍，慌忙伸手便要来抢碗和调羹。
“去去去，一边待着去！”仁宗皇帝用膀子挡住了福贵，又一见他手上拎着一个粗布袋子，忙问：“你这袋子里装着什么吃食？”
“奴才跑了许多地方，就弄了这么点馒头，还有几张大饼……”福贵赶忙回道。说着话，他便把袋子扯开了，把里面的吃食露了出来。
放下调羹，仁宗皇帝一把抓了三个馒头放在那妇人手上，随即吩咐富贵道：“把剩下的吃食快给大伙分分，特别那些带着小孩的，一定要给他们分一点。”
“奴才遵命！”富贵应了一声，赶忙按照吩咐去做了。
仁宗皇帝也不再去管富贵，转身蹲下便来给小孩喂粥。可是，他刚舀了点粥要递过去，却现那妇人正在狼吞虎咽地咬着馒头，因为吃得太急，她呛着了，急剧咳嗽起来――好一阵她才缓过气来。
仁宗皇帝呆住了，因为妇人的脸色让他感到害怕，他的手停在半空中，僵住了。不过，那妇人很快就啃完了一个馒头，她慌忙将剩下的两个塞进怀里，便向仁宗伸过手来，小声第说：“大爷，还是我来吧……”仁宗知道她的意思，不敢迟缓，慌忙把瓷碗儿递到她手上，还有调羹。
很快，有人馒头和大饼的消息一下子传开了，饥饿的灾民像洪水一般，从四面八方涌了过来。富贵很快觉了不对劲，看到许多人如饿狼向自己靠上来，他不觉愣了一下，手上的粗布袋子忽然被人抢走了。看到形势有些不妙，他赶忙猫着腰从人群里钻了出来，急忙劝说仁宗皇帝道：“龙爷，赶紧走吧，再不走指不定要出事了……”
灾民们很快把富贵买来的吃食瓜分殆尽，抢着的人便大口大口吃起来，狼吞虎咽，就算噎得直翻白眼了却还是一个劲地往嘴里塞东西，而那些没有抢着的人只得干巴巴在旁看着，咽着口水，眼神越变得浑浊迷离了。也有些人突然露出凶光，揪住手中有吃食的人立即大打出手，很多人随即效仿。一时间，惨叫声不绝，隐约间还有人从口中喷出血来。
饿急了，再善良的人也会疯的。终于，仁宗皇帝不忍心再看了，唤声“福贵”道：“走，快点走！”随即，转身便跑，福贵赶忙跟从。然而，他们主仆二人一动，原本还在四处厮打抢吃食的人仿佛突然间接到什么指令似的，不约而同地追了上来，不时还有人高喊：“快抓住那人，他身上有吃的……快抓住他！……”
那声音越来越大，闹得也越来越凶，仁宗皇帝和福贵主仆二人虽然跑得快，但不时又有人从路边巷子里窜出来，揪住他们的衣服就死死不放――他们只得挣扎着逃脱。等到他们奋力跑出灾民重围之时，身上的粗布衣服差不多都给扯烂了，破烂不堪，几乎和叫花子无二样了。还有福贵，不知挨了谁一拳，一只眼睛都淤青了，跟个独眼熊猫似的。
可是，当富贵扶着仁宗皇帝刚要停下来喘口气儿的时候，饥民们的哄闹声忽地又传来了。不得已，他们主仆二人只得加快步子重又跑了起来，一路狂奔，其狼狈之状实难言说……
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*注解1：澶州，古代地名，唐武德四年（621年）始设澶州府，辖澶水、顿丘、观城等县；府治澶水（今濮阳市区西南）。北宋时，澶州又称开德府。1128年秋，金占领澶州。金皇统四年（1144年）改澶州为“开州”，辖今濮阳、清丰一带。明朝时期开州辖濮阳、清丰、南乐等地，属大名府。清朝循明例。民国二年（1913年），改开州为开县。因与四川、贵州两省的开县重名，1914年1月称濮阳县。历史上，因地理位置十分重要，澶州一度成为兵家必争之地。
*注解2：嘉佑三年，即公元1o58年。“嘉佑”是宋仁宗赵祯的第九个年号，也是最后一个年号，前后共用了八年之久。
………【第032章 范老献策】………
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被灾民紧紧追着，仁宗皇帝和福贵一路疯跑，半刻也不敢停留。不料刚跑到一个转角处，迎面突然窜出一顶轿子，他们主仆二人躲闪不及，双双跟那轿夫撞到了一起――那轿子一歪，立即有个人从里面摔了出来。
这时，一个管家模样的人忽然跳上前来，他也不去搀扶他家主人，只是张口就骂：“哪来的刁民，吃了熊心豹子胆了，竟敢冲撞我家老爷的轿子！――是不是活得不耐烦了？”
“你……”福贵气将不过，正要说话，不想却被仁宗皇帝伸手给拦住了。
“李安，休得放肆，老爷我这不是好好的么？”被摔的人突然说话了，他还弯着腰，轻轻地拍打着自己身上的尘土。
“是、是、是，老爷，小的明白！”那名唤李安的管家听了，连连点了点头。
待那老爷缓缓抬起头来，仁宗皇帝不觉有些眼熟，再一看，却见那人竟是参知政事范仲淹【注解1】，他不禁乐道：“范老先生，原来是你啊！”
“皇……皇上……”范仲淹又惊又慌，结结巴巴喊道，他以为自己看错了，慌忙擦了一把眼睛，再仔细一瞧，还果真是皇上。心中一急，他“扑通”一声便趴在了地上，连连请罪道：“皇上，微臣该死，微臣管教家仆无方，冲撞了皇上……微臣该死，请皇上降罪！”
“皇……皇上？”一旁的管家一听是皇上，吓得浑身都哆嗦起来，一下子软瘫在地，话也说不出来了，只是一个劲地磕头，如捣蒜一般。其余轿夫等人慌忙也跟着跪下了，连连呼道：“皇上万岁万岁万万岁！”
“范老快快请起！”仁宗皇帝一把扶起范仲淹，并笑着宽慰他道：“爱卿不必惊慌，朕只是微服私访，浑身上下狼狈不堪，谁还能看得出朕是一国之君哪？――正所谓不知者不怪，爱卿不必为此自责！”
起了身，范仲淹连忙抱拳施礼道：“微臣诚惶诚恐……”
“范大人――”富贵担心那些饥民再追上来，慌忙插上话道：“此地不宜久留，我等还是护送皇上离开才好。”
范仲淹对富贵的话深为不解，他看了看这小太监的熊猫眼，忙又上下打量了仁宗皇帝一番，见皇上衣衫不整、破烂不堪，他心里禁不住嘀咕道：“这还是堂堂的九五之尊么？怎么――怎么会沦落到如此地步？”终于，他满脸疑惑地问道：“皇上，您……您如何变成这般模样了……”也等不及仁宗皇帝说话，范仲淹当即脱下自己的长衫外套，还要亲自给皇帝披上。不想，仁宗皇帝正要推却，从那边街角处忽又飙出一帮人来，正是那些灾民，人数似乎又多了不少。
“范大人，您赶紧护送皇上先走，不能再耽搁了！”富贵急了，慌忙催促范仲淹道。说着话，他忽地拍了范仲淹一把。范仲淹这才愣过神来，扶住仁宗皇帝的手便走，风风火火，丝毫也不像已是年过六旬的老翁。然而，管家那厮却着实不开眼，竟然忽地窜到前面，挡住了仁宗皇帝和范老的去路。
范仲淹急了，吼道：“李安，你搞什么鬼？――快点给老夫让开！”
这时，只听得李安吞吞吐吐道：“老、老爷，咱们走了，那……那那轿子怎么办？”
“都火烧眉毛了，还轿子？――滚一边去，别在这碍手碍脚！”范仲淹火了，上前便一脚把李安踹到一边，继而又扶住仁宗皇帝往前走。走过几步，他还不忘回头瞪了瞪李安那厮，连连嘀咕着骂道：“真是个不开眼的东西……”
辗转跑了几个巷子，范仲淹领着仁宗皇帝来到他的府宅后门。大街上到处都是流离失所的灾民，他担心皇上会有所闪失，但又无处可躲，只好把皇上领到自己府上来了。进了门，范仲淹立即吩咐府上丫环下人烧水，又让人准备沐浴器具和干净衣服。
一时之间，范府忙得鸡飞狗跳。等仁宗皇帝沐浴出来，范仲淹已从福贵口中得知了事情的经过，不禁连连心慌，不过好在皇上平安无事，要不然他这做臣子的就罪莫大焉了。
沐浴一番，又换了身干净衣服，仁宗皇帝心里不禁畅快了许多，但一想到还有那么多灾民食不果腹、衣不遮体，他的心猛地又沉了下去。见到范仲淹，他禁不住连声叹气道：“范老，眼下瘟疫肆虐，朕却无能为力，真是愧对先皇，愧对黎民百姓……”
“皇上切不可如此自责，万万保重龙体才是。”范仲淹忙安慰道：“眼下形势严峻，黎民百姓正处于水深火热之中，要是您再有所闪失，那我们大宋危矣！”
“唉！”仁宗皇帝叹了一下，他坐下喝了口茶，眉头一皱，忙又问：“范老，这城里突然冒出这么多难民，朕事先怎么一点也不知道，这开封府尹到底干甚吃的？开封地面上出了这么大的事，他胆敢不禀报，简直反了天了！”
“皇上，”范仲淹忙抱拳道：“您也无须动气，这几日开封府尹柳志成柳大人也忙得够呛，可能是一时耽误了。”
仁宗皇帝问：“那他忙什么了？”
范仲淹回道：“这几日柳大人都忙着在京城四处开设粥场……”
“开粥场？他在哪开粥场了？”仁宗皇帝立时跳了起来：“朕自宫门一路出来，怎么一个粥场也没看到？他若是开了粥场，怎么还有那么多灾民滞留街头？”
“怪只怪柳大人只有两只手，忙不过来啊！”范仲淹叹着气说道。
仁宗皇帝又问：“范老的意思是――那柳志成缺人手？”
“是啊，”范仲淹道：“开封府衙也就那么一点人手，哪能忙得过来，柳大人没法子，把他自己府上的下人也都打了出去，就连他夫人也去了南门那边的粥场，帮着熬粥、帮着生火，一天到晚都没停过……”
“还有这等事情，真是难为柳爱卿了！”一时间，仁宗皇帝自觉有点羞愧了，慌忙又向范仲淹抱了一下拳道：“多谢范老先生提醒，要不然朕又要错怪柳爱卿了！”
范仲淹慌忙跪下了，拜道：“皇上折煞微臣了，微臣担待不起！”
“范老先生，你我虽为君臣，但实有师生情分，这私下里你就无须这般多礼了！”说着话，仁宗皇帝慌忙扶起了范仲淹。忽然间，他高声喊道：“福贵――”
福贵听到声音，急忙从门外跑了进来，应道：“圣上，您有何吩咐？”
仁宗皇帝道：“传朕的旨意，汴梁城各有司衙门所有衙役差官，开封府尹柳志成皆可随意调用，如有不从者，可先斩后奏！”
“奴才遵命！”应了一下，福贵急忙退了出去。
范仲淹的脸上露出了一丝笑容，他抱拳笑道：“吾皇英明，如此柳大人可以放手去干了！”
“来、来、来，范老，你先坐下，朕有事要跟你好好请教……”仁宗皇帝忽然招呼着道，他全然忘了自己身在范府，倒有点反客为主的味道了。
范仲淹摆手道：“皇上请！”
仁宗皇帝道：“还是范老先请！”
“那微臣放肆了……”这时，范仲淹不再推辞了，向仁宗皇帝行了一礼，他便坐下了。
仁宗皇帝跟着也坐了下来，伸手端起茶杯吃了口茶，待不急不忙地放下后，他便抱拳道：“范老先生，眼下瘟疫盛行，百姓困顿不堪，朕实在有心无力，愧对天下苍生。这几日朝上议事，朕见你迟迟不言论，这是为何？――你是朝中老臣，胸中丘壑万里，朕愚钝无知，还请您多多指教啊！”
“皇上折煞微臣了，微臣惶恐不安。”范仲淹连连欠身道：“这几日微臣四下里走访了许多地方，也探听到许多消息，不知当讲不当讲？”
仁宗皇帝一下直起了腰杆，催促着道：“爱卿但讲无妨！”
“这次瘟疫来得蹊跷，先是在开封府境内，接着才散播到全国各地。”说到此处，范仲淹楞了片刻，便又道：“微臣听闻许多百姓传言，说是汴京城杀戾之气太重，惊扰了上天，这才引了瘟疫……”
仁宗皇帝的双眉不由地又皱了起来：“有这种事情？”
范仲淹道：“微臣先前也不大相信，只是……”
仁宗皇帝急着追问：“只是如何？”
范仲淹接着便道：“只是市井之上都传遍了，就连朝中也有不少大臣在谈论此时，微臣也不得有些信了……”
“都是些居心叵测之人无端造谣，不信也罢，不信也罢啊！”冷冷笑了两声，仁宗皇帝端起茶杯便一饮而尽了。
范仲淹道：“皇上，‘宁可信其有，不可信其无’啊！”
看到范老先生脸上一片阴霾，仁宗皇帝不免也有些心慌了，忙道：“爱卿说得也是，那如何是好呢？”
范仲淹立即应道：“臣有一法，不知是否妥当？”
仁宗皇帝也亟不可待，忙催促道：“爱卿快说说看！”
捻着胡须小思了一下，范仲淹反问道：“不知皇上是否听过‘嗣汉张天师’的名号？”
“确也有所耳闻。”仁宗皇帝不禁点了点头：“听说此人道法极高，已入化境，还有千般变化，兼有呼风唤雨之能。昔日我也曾听父皇提起此人，说当年汴京城也闹了瘟疫，死伤无数，父皇降旨传召张天师入京设坛祈禳，不出三日，瘟疫尽消……”自个慢慢说着，仁宗皇帝却忽然现范仲淹有些走神了，慌忙提醒似的叫了他一声道：“爱卿，你的意思是让朕也降旨传召张天师入京祈禳天灾？”
“微臣确有此意。”范仲淹点头应道：“眼下瘟疫肆虐，其势难以遏制，朝中上下却无良策，长此下去只怕会更糟。既然这样，皇上您何不效仿先帝，降下一道圣旨召张天师星夜来朝，在京师禁院修设三千六百分罗天大醮【注解2】，再设三牲六畜，焚香祷告，奏达上天，说不定可解此瘟疫大灾，救万千黎民于水火呢！”
“此法甚好，正合朕意。”仁宗不禁笑道。但刚过片刻，他的脸便阴了下来，又道：“爱卿，昔日朕听父皇提起张天师，那时他已是七老八十了，如果他还健在，岂不是都一百多岁了――这怎么可能呢？”
“皇上只管放心，”范仲淹忙道：“张天师乃得道
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