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能让斯坦利家的丫头比下去了。”

　　　　老者随意的和科林斯拉着魔法塔家常，随后又谈了科林斯的父母和摩可西小镇小镇，问了一些情况，叹息道：“好多年见到列古森这小子了，你以后回去了给你老爹说什么时候也该回王都看看，我这老头子估计也没多久活头了。”

　　　　科林斯微笑道：“曾祖父这么硬朗，再活三十年也没问题。”

　　　　老者哈哈笑道：“你这孩子，倒也会说话，我这身体啊，自己清楚，其实活了这么大辈子，对生死早就看开了，就希望是在死之前，能看到我枷叶繁荣昌盛，现在啊，公国里乱糟糟的，国王奥克利的身体也不行，怕是和我这老骨头一样，没多少日子了，大王子才能德行不足以压众，老二老五这几年斗得欢快，听说最近老三也沉不住气了，上面闹腾，下面的家族自然也安静不下来，南边的逊格尔公国又蠢蠢欲动，内乱未休，外乱又起，枷叶族的路难走啊。”

　　　　科林斯在旁边静静的听着，他不知道这位斯图亚特公爵大人给自己讲公国的局势是何用途，这与自己一个刚入魔法塔的小孩有什么关系吗？或者是想借自己的口传给父亲？不过王都距离小镇如此远，自己要回去，怕是还要等不少时日才有机会吧。

　　　　又闲聊一阵，之前的中年女子给科林斯端来茶水，又送上来糕点和水果，斯图亚特笑着让科林斯尝尝别太客气拘束。

　　　　时间就这么慢慢过去，天色渐暗，老者才笑着道：“让你一个孩子听我这老头唠叨了大半天了，也难为你了，嗯，你父母都远在他处，这些天你就在家族住下吧，等开了年再回魔法塔，这段时日，家族里许多人都会回来参加年斗，年轻一辈的族人你也可以认识一下。”老者的话语带着几分询问的意思，但是不论是谁都能感觉到这平淡语气中不容拒绝的意味。

　　　　科林斯自然也没拒绝，他很清楚自己现在的分量，有怎样的实力就说怎样的话，他十分明白这个经历岁月考验，依旧千古不变的原则。

　　　　“索尼亚，让人带科林斯在族里住下。”老者侧头道。

　　　　“是，孩子，跟我来。”那中年女子走了出来，微笑道。

　　　　中年女子领着科林斯从另外的道路出了院落，她轻声呼道：“塞缪尔管家。”

　　　　片刻后一个穿着灰布衣服的中年男子自另一进院落外奔了过来：“索尼亚夫人，有什么事要吩咐的？”

　　　　索尼亚将科林斯拉到前面，微笑着道：“他叫科林斯。枷叶，老爷说他暂时在府里住下，给他安排个院子，选两个仆人，嗯，也别太特殊，多让他和年轻一辈的族人接触一下。”

　　　　“是。”中年男子躬身道，好奇的打量着科林斯，这是谁家的孩子，竟然得老公爵大人召见，而且更重要的是，在这之前他竟不知道，这说明这孩子是从另外的途径进来的。

　　　　索尼亚抚着科林斯的头，微笑道：“好好在府里住下，有什么事就找塞缪尔管家。”

　　　　科林斯点了点头，索尼亚转身回了那院落中。

　　　　“科林斯少爷，这边请。”塞缪尔很谦卑的笑着道，老公爵大人亲自吩咐下来的事情，塞缪尔可不敢怠慢，心中已经急思着之前索尼亚所说的话语中隐含的意思，将科林斯安排在什么地方，配什么样的待遇，乃至对外和下面的下人怎样交代都需要一一考虑。



………【第三章　地字院】………

　　　　“这孩子怎么样？”老公爵喝了口茶，轻声问道。

　　　　一个头灰白色的干瘦老头自一边的花园后慢慢走了出来，站在斯图亚特的旁边，沉默了片刻，才缓缓道：“他可能现我了？”

　　　　“嗯？”一直显得漫不经心的平淡的老公爵以略带惊讶的语气微微侧过头。

　　　　“感觉。”干瘦老头只吐出了这两个不太靠谱的话。

　　　　老公爵道：“看来魔法塔传出的他精神力过人之事是真的了。”

　　　　“他的肺有暗疾，不过并不如以前传回来的那么严重。但要想修炼紫炎斗气，怕是还不行。”干瘦老头道。

　　　　老公爵点了点头道：“还有什么，直接说吧。”

　　　　“这孩子沉稳有余，缺少一点年轻人该有的轻狂浮躁，对他来说有好处也有坏处。”

　　　　“看来，你还是比较中意芬克斯那孩子啊。”老公爵笑着道。

　　　　“大少爷的性子急了点，但是在家族年轻一代中，论实力，论声望都无人能及，这性子总能磨平的。”

　　　　老公爵呵呵笑着：“不急，反正我这身老骨头还能撑上个十年，不过，阿难，你可不行了啊，居然让一个孩子现了。”

　　　　干瘦老头在科林斯的位置上坐了下来，叹息一口气：“是啊，老了。”过了片刻，他又道：“其实，大人你是想他回来吧？”

　　　　老公爵趟在椅子上，看着天上已现的星辰，幽幽道：“杜布瓦的几个孩子中，莫尔斯和扎克拉都还是不错的，但紫炎斗气不过五层，若是平和之时，维持家族繁衍都是不错的，但现在……我也没没多少年活头了，杜布瓦这兔崽子比我这老头子还不如，家族啊，若没个强力的人物镇压着我怕这延续了五百年的枷叶族就要分崩离析了，那我斯图亚特可就成了家族罪人！他能回来自然是好的，就算我过去了，也有宗老里的几个老家伙看管着。二十多年了啊，如果二十年前我再决断一些，也不至于拖着这身老骨头闲不下来。”

　　　　整个院子里除了这两个老头外，没有其他外人，连送科林斯离开回转的索尼亚也很自觉的避开，自然也没有人会知道这两人谈论的事情对整个家族来说有多重要。

　　　　塞缪尔管家领着科林斯走得一阵时，心头已有定论。

　　　　“科林斯少爷这边走。”塞缪尔再次谦卑的为科林斯指了路后，穿过走廊花园，再出了院门，原本幽雅安静的场面顿时没有了，一个个仆人杂役急急走过，快到年关了，府里的的事务也就忙碌起来。不过不论是谁，碰到塞缪尔后都会连忙停下弯身道一句：“见过塞缪尔管家。塞缪尔点点头，不理会他们，领着科林斯走进一个小院中，还未进院子就听得有人大声道：“我不是说了，地字院没房子了吗？你这个人怎的这样胡搅蛮缠，你当公爵府是什么地方？想住哪里就住哪里？你回去告诉你的主人，如果人字院真的住不习惯，那就请出去自己找地方。”

　　　　接着一个同样是管家打扮的男子气急败坏的摔门而出。

　　　　里面之前那人还嘲讽道：“也不看看他自己身份，一个旁支男爵，地字院是他想住就能住的吗？”这声音很小，但出来的中年人显然是听得清楚了的，脸色更加难看，直接从科林斯和塞缪尔身边奔过。

　　　　塞缪尔不以为意，微笑着对科林斯道：“每年年后，年轻的族人都会举行年斗，各地的族人很多都会回来，所以这府里的房子有些紧，当然什么人住什么地方，府里都有府里的规矩，人多了就不好安排，冲突也就难免。”

　　　　话语中，二人已经走进了院落，进了房间，科林斯瞧见那个嘲讽的男子是个有些福的中年人，同时是管家装束，但样式与塞缪尔的有些许不同。

　　　　那人口中还在嘟嚷，脸上透着冷笑和不屑，但一看到走进来的塞缪尔顿时变了个神色，急忙站起迎接，讨好的笑着：“塞缪尔管家，什么风那你老给吹来了。”过去，就将椅子移了移又用袖子拂了下灰尘，道：“您老坐。”

　　　　塞缪尔摆了下手，直接问道：“地字院有空的屋子没？”

　　　　您老问话了，就算没有也得给您挪一间出来。”这男子谄笑道。

　　　　塞缪尔介绍道：“这是科林斯少爷，你给他选个好点的房子。”

　　　　“奴才见过科林斯少爷，塞缪尔管家你放心，我这就查帐薄……那就九号院吧，环境幽雅，又不偏僻。”

　　　　塞缪尔又道：“安排个乖巧懂事的丫头，伺候好了，再派个杂奴听候吩咐。”

　　　　“小的办事，您老放心，一定将科林斯少爷伺候好。”

　　　　塞缪尔又对科林斯少爷道：“这是布雷德管事，负责府里外客接待，你有事就直接找他。”

　　　　科林斯微笑着道；“布雷德管事，这些时日可能就要麻烦你了。”

　　　　胖子布雷德急忙道：“科林斯少爷你这话说的，这不折煞小的吗，你以后有什么事尽管找我。”

　　　　塞缪尔笑了下：“布雷德，科林斯少爷就交给你了，我还有事就准备走了，嗯，还有几个字你听好。”

　　　　布雷德刚松了气，又道：“你老吩咐。”

　　　　“别多问，也别多说。”塞缪尔这几句话说得有点重。

　　　　布雷德急忙表态：“小的知道了。”在这府里做事，他自然知道分寸。

　　　　塞缪尔满意的点了点头：“科林斯少爷，我就不陪……”

　　　　就这时，一阵脚步声，两人急步而来，一下子就冲入院子房中，有人怒气冲冲的喝道：“布雷德，你今日倒给我说清楚了，这地字院，他比勒克住得，我为什么就住不得？”



………【第四章　母女】………

　　　　屋子的场面，有片刻的冷淡，很快，那进来的男子就看到了塞缪尔，话语一下子停住，有一点尴尬，最后挤出一点笑容道：“塞缪尔管家。”

　　　　塞缪尔对着来人轻轻的弯了下身，这是礼节，在这府邸里他只是管家，说到底只是下人，并没有枷叶族的血脉，对这，他很有自知之明，一直以来也做得很好，不然也不会一直为老公爵办事。

　　　　换了一个管家，作为拥有正式爵位巴拉特，只为点点头算是回应，但是面对塞缪尔他可不敢这样，连忙微曲身回礼，因为在谁都知道，塞缪尔在府邸中，一定程度上代表着他的祖父斯图亚特公爵，在所有族人眼中，塞缪尔的地位甚至在一些嫡系子孙之上，他随便几句话，或许就可能让你从无限风光中坠落地狱。

　　　　塞缪尔微笑着对科林斯点了点头，又转头对布雷德道：“事情就交给你了，好好办。”顿了下又道：“快年关了，别老得太凶，让人笑话。”

　　　　布雷德连忙道：“是是，您老的教训，小的一定听着。”

　　　　塞缪尔从侧面而出，但巴拉特还是侧开身子，让了条道路。

　　　　等塞缪尔走远，巴特拉瞟了一眼科林斯，将目光转向布雷德时，面色一下子变得阴沉无比：“布雷德管事，你不给我个解释吗？”

　　　　众人皆知，亚斯拉克公国有三大家族，分别是枷叶族、斯坦利族以及布卢门，三大家族拥有无比强大的实力，不过，只有真正熟悉公国势力的人才知道，公国根本就是靠这三大家族和加罗德王族四大势力支撑起来的，就算是作为王族的也没有任何把握单独战胜这三族之一，四股势力在整个公国中交错盘结，延伸到公国所有地域，所有领域。也因为这种原因，对家族中的成员来说，家族中的地位，几乎就相当于在公国的地位，今日这巴拉特争的不仅仅是意气、面子，更是日后话语的权利，地位高低。如果别人知道他回族所住的地方紧紧是人字院，会对他怎么看？怎么想？当然，这些种种，科林斯是日后熟悉了家族和公国构架才明白。

　　　　“巴拉特男爵大人，你看这不是误会吗，你稍等，我马上给你安排院子。”布雷德陪笑着道，笑容中一点也看不出勉强。

　　　　巴特拉冷声道：“还请劳驾快些，现在的天色可不早了。”

　　　　布雷德翻了下册子，道：“你看十三号院如何？”随着递过钥匙。

　　　　巴特拉一把抓过钥匙，冷哼一声，转身大步而出，跟在他身后的原本被气走了的管家，冷笑着看了一眼布雷德。

　　　　“什么东西，要不是看在塞缪尔管家的份上，人字院你也未必住得安稳。”布雷德低声骂了一句，随即腆着脸笑道：“科林斯少爷，让您久等了，我这就领你过去。”变脸度之快，之炉火纯青，简直让人惊叹。

　　　　“麻烦你了。”科林斯微笑着道。

　　　　“少爷请。”塞缪尔管家亲自带过来的人，即便只是个小孩他也不敢丝毫怠慢，同时，那一句，照顾好了，不要多问，也不要多说，更让他心头亮，不过，别的他不会去想，在这等大家族中，知道得越多，就越危险，还不如老老实实做好自己的本分就行了。或许也正因为他是知道这些关窍分寸的人，知道什么人该巴结，什么人可以抖威风，才得以安排在接待外客住宿后勤的位置上。

　　　　科林斯走出门，布雷德又向一个跑腿的下人低声吩咐了几句，然后小跑到科林斯前面，点头哈腰的为科林斯领路。

　　　　过得一阵，布雷德在一个小院门前停下，亲自用钥匙将小院打开，谦卑的笑道：“少爷，你看这院子如何？可和你的意思，如果不行，还可以再还。”

　　　　科林斯走了进去，借着还未完全暗下去的天色，四周看了看，整个院子只有四间房，院落中有花草树木，布置精雅，打扫得干干净净。

　　　　“紫罗兰？”科林斯微微一愣，然后笑着道：“不用了，这院子我很满意。”

　　　　布雷德笑道：“那就好，院子里还有房间中的被褥都是新换的，天天都有人打扫，给少爷找的仆人也马上就来。”

　　　　就在话语中一阵脚步声自远处传来，是三个人的。

　　　　片刻，那三人就奔到院子里，领头的是之前管事院的杂役，他喘着气道：“布雷德管事，这俩人小的给你带来了。”

　　　　布雷德站直了身子，点头挥了下道：“进来吧。”

　　　　“管事大人让你们进去，还磨蹭什么。”

　　　　科林斯回头望去，只见另两人，一个是下人装饰的四十岁左右的半老徐娘，另一个却是穿着十三四岁左右，身作碎花青布，脸手皮肤显得有些黝黑，一副乡下打扮的青涩丫头。

　　　　布雷德轻声咳嗽一声道：“还不来见过科林斯少爷。”

　　　　进来的两人本有些忐忑不安，小丫头的脸上透着担心害怕，那妇女紧紧将丫头拉着，眼神中显现着担忧，但当她们看到科林斯是个小孩的时候，则似乎松了口气。

　　　　“见过科林斯少爷。”那妇女拉着小丫头向科林斯行了一礼。

　　　　布雷德道：“这丫头叫雪莉，她是尤兰达，她们母女都是乡下来的，干活手脚干净利索，少爷你放心。

　　　　“嗯！“科林斯点了点头。

　　　　“那少爷你先四周看看，有什么觉得不好的，给小的说，我先给她们交代一些事情。”

　　　　科林斯打量起院子里的事物，走上台阶，想看看里面的房间，那个杂役急忙跟上为科林斯打开门。

　　　　外面，布雷德则和那中年妇女道：“尤兰达，这少爷你们可伺候好了，这少爷年纪小，又将你女儿和你安排在一起照顾他，你该是放心了吧。”

　　　　“谢谢管事，谢谢管事。”女子连声道谢。

　　　　布雷德道：“说这些做什么，谁让我们是同乡，你家汉子也曾帮过我，不过可惜啊，罗杰多好的一个人啊。”



………【第五章　暖被窝】………

　　　　再一次住在陌生的地方，虽然这里也算来是这具身体的家，不过，与那小楼相比，科林斯却更加没有归宿感。

　　　　晚饭是由尤兰达去端过来的，菜很丰富，科林斯不是太有贵族气息的人，觉得让人伺候着、看着吃饭不太舒服，一个人吃饭也有些孤单。

　　　　“坐下来一起吃吧，菜这么多，我一个人也吃不完，嗯，叫你母亲也过来。”科林斯对站在旁边的雪莉道。

　　　　雪莉的身高看起来比科林斯要大上许多，可胆子却十分的小，听科林斯吩咐，一张小脸涨得通红的，结结巴巴的道：“不了，少爷……母亲……说了，我们是下人，你慢吃，我在旁边服侍你就行了。”

　　　　来到这世界科林斯还是第一次见到年纪这么大，还这么害羞的女孩，顿时起了几分调侃的心思，将脸一沉：“知道我是少爷，还不听我的话？坐下！”

　　　　科林斯不会理解这个世界的下人们对贵族那种渗透到骨子里的恐惧，特别是这些大家族中，没有背景依靠的下人，主人一句话就足以定他们的死刑，所以他也根本没料到他只是面色一沉间，这女孩就吓得面色苍白，全身直打抖，眼眶子里的泪水一下子就掉了下来。

　　　　科林斯愣了下，无奈的道：“我就是让你坐下陪我吃饭而已，不用这样吧，好了，别哭了，去把你母亲叫过来，碗筷也带过来。”

　　　　听得科林斯语气柔和起来，雪莉才没这么害怕，但听得科林斯的话后，还是逃似的跑了出去。

　　　　过得一阵，这对母女回来，雪莉躲在母亲身后，尤兰达一脸惊慌的道：“少爷，雪莉小孩子不懂事，你就饶了她吧。”

　　　　科林斯再次无奈的道：“我没别的意思，尤兰达大婶去把碗筷拿来，陪我一起吃吧。”

　　　　“可是……少爷……”

　　　　“一个人吃着怪没意思的。别说了，快去吧。”

　　　　“是！”虽然雪莉母女上了桌子，但依旧拘束得很，不敢说一就